Крысиная башня Лебедева Наталья
Но Айсылу не послушалась. Она подняла глаза на следователя и сказала:
— Я с ней посижу. Чтобы ей страшно не было.
Он начал было говорить:
— Да она же без сознания… — но потом махнул рукой.
Айсылу тихонько зашептала:
— Боль уйдет, все пройдет, спи-отдыхай, спи-отды-хай…
— Это вы вызвали полицию? — спросил ее следователь.
— Я. Я вызвала, да.
— Но где же тогда Вячеслав Мельник?
— Нету его здесь. Только этот, убийца…
— Но вы сказали, тут будет Мельник.
— Я сказала не так.
— Ну хорошо, вы сказали: тот, кто убил женщин, а потом сбежал.
— Не так. Кто убил и ушел от наказания. Я на этого всегда думала, всегда его подозревала. Потом увидела: Анастасия Михайловна в парк входит, следом — он. Позвонила, Иринке вас велела ждать, сама сюда побежала. Такая история.
Она замолчала и отвернулась к Насте.
— А что вы вообще здесь делали ночью? — Следователь присел на корточки рядом с ней, но Айсылу к нему даже не повернулась.
— Я думала, не Слава это. И когда сбежал Слава, то мы с Иринкой сюда решили прийти на всякий случай.
Подъехала скорая, и врачи отстранили Айсылу от Насти. Айсылу встала, качая головой и взволнованно прижимая ко рту трясущиеся руки.
— А как вы поняли, что преступник — Соколов? — спросил ее следователь.
Айсылу обернулась, посмотрела так, что следователю стало не по себе — как в детстве, когда он спрашивал у мамы очевидные вещи, а она сердилась.
— А поняла, когда он про парнишку этого стал наговаривать: мол, Слава Мельник его использует. А парнишка у Соколова водителем работал. Вот как передачу сняли про него, так и начал. Никто не знал про это — он скрывался, осторожничал. Но вы проверьте. Там отпечатков небось в машине соколовской полно. Вы проверьте.
Силуэт круглой башни преследовал Мельника, куда бы он ни направлялся, — наверное, потому что отчаяние висело над ним дамокловым мечом. Он шел сквозь метель в поисках голема и был на грани того, чтобы сдаться. Стоило Мельнику подумать, что он больше не сделает и шагу, башня проступала сквозь белую пелену. Там ждала его голодная черная крыса. Мысль о том, что его тело достанется ей, вызывала у него отвращение. Он поворачивался к башне спиной и уходил в белую пустоту, потом снова отчаивался, и все повторялось снова. Пробираясь сквозь снег, он потерял кирку, потом перестал думать и чувствовать. Так было легче. Мельник переставлял ноги и считал шаги, сбивался и снова начинал с единицы и так, отогнав отчаяние тупой, механической работой, разорвал ведущий к башне круг и вышел к реке.
Через реку был перекинут сложенный из влажных темно-серых камней мост с парапетом. На мосту, скорчившись, сидел огромный голем. И хотя крысы больше не было, увидев его, Мельник почувствовал злость.
Ветер дул вдоль моста и выметал с него снег, так что вскоре Мельник ощутил под ногами твердую землю. Тонкие змейки поземки скользили по камням. Небо стало светлым — где-то над облаками взошло солнце.
Увидев его, Соколов встал. Он выглядел нелучшим образом: правого глаза не было, по левой ноге, от бедра до голени, скользила глубокая черная трещина. Голем шатался — ему трудно было сохранять равновесие.
Правой рукой — кургузой, без пальца, — он, наклонившись, оперся на парапет, которого касались когда-то Сашины ступни.
Злость снова шевельнулась у Мельника в груди. Он побежал вперед, выставив перед собой разбитые в кровь, обмороженные руки. Голем наклонился и попытался перехватить его, но, ослепший на один глаз, промахнулся. Мельник ударил его по ногам, и голем, сделав несколько шагов спиной вперед, сбежал с моста. С последним шагом его левая нога хрустнула и отломилась, а сам он упал навзничь в неглубокий в этом месте снег.
Огромные руки Соколова месили воздух, поднимали снежные вихри, но им не за что было ухватится. Уворачиваясь от ладоней голема, Мельник подошел вплотную и ударил его ногой в живот. Соколов ослаб, глина его стала совсем хрупкой. С каждым ударом она покрывалась все большим количеством трещин, и серый песок сыпался на снег. Голем завыл сипло и протяжно, как огромная труба. Мельник бил до тех пор, пока живот голема не превратился в сплошное крошево, а потом отошел. Теперь тело Соколова было разделено на две части. 1олем понял, что все кончено, и перестал размахивать руками. На его груди и лбу уже выросли небольшие сугробы. Вьюга медленно заметала серое тело. Соколов был обречен остаться в снежной тюрьме — на вечную муку.
Седеющий коренастый врач, который осматривал его в полицейской машине, тяжело выдохнул в жесткие длинные усы и сказал следователю:
— Сделаю ему укол обезболивающего, чтобы не беспокоила нога, а в остальном лучше бы его обследовать. Нужно везти в стационар.
— Можно и без обезболивающего, — злобно ответил следователь. — Видели, что он с ней сделал?
— Он же имеет право на медицинское обслуживание, как любой другой человек…
— Какой он… человек?
И тут Соколов завыл так, что врач, уже набиравший в шприц лекарство, уронил вскрытую ампулу на пол. Следователь хотел спросить, что с ним, врач хотел что-то предпринять, но все произошло слишком быстро. Соколов схватился за ногу, завалился назад, сполз с узкой скамьи и начал судорожно подергиваться на полу. Врач наклонился к нему. Соколов затих и распахнул глаза, похожие на черные отполированные камни: зрачки его расширились, и радужки не было видно. Руки шевелились медленно и бессмысленно, как у младенца.
— Симулирует? — растерянно спросил следователь.
— Непохоже, — ответил врач.
— А что с ним?
— Понятия не имею. Давайте-ка его в больницу.
Соколова заметало снегом. Мельник сидел на парапете, закутавшись в пальто, и смотрел, как постепенно исчезает огромная серая фигура. Он не знал, куда ему идти. Он не хотел никуда идти. Мысли медленно плыли в его голове, он вспоминал пустое, без признаков жизни, кафе; толпу шуликунов; людей, ловивших его на улице; мельницу и маленького голема.
Мельник замерзал под холодным ветром на каменном мосту, его клонило в сон, но все же воспоминание о мельнице и големе вызвало смутную тревогу. Он встряхнулся, сел ровнее и попытался выкинуть мысль из головы, но тревога не отпускала. Тогда Мельник вспомнил, что он не один в этом заснеженном мире. Там, на мельнице, рядом с опасным существом была Нина.
Добрался до мельницы Мельник очень не скоро. Его трясло от холода, пальто обросло снежными комками, волосы и брови покрылись инеем. Он распахнул тяжелую дверь и заглянул внутрь. Нина сидела на полу. Маленький голем, голова которого лежала у нее на коленях, когда Мельник уходил, рассыпался в прах, и ноги ее были покрыты серой глиной, похожей на пепел. Нину трясло от холода — теперь она чувствовала его, словно перестала быть ундиной, принадлежащей сразу к двум мирам. Ее губы и щеки побелели, но глаза смотрели на Мельника с надеждой и восторгом. Взгляд этих глаз поразил его, он увидел, что Нина его любит. А потом он увидел, что она сделала ради этой любви.
Мельник остановился на пороге в нерешительности, и улыбка, тронувшая было бледные губы Нины, исчезла с ее лица. Ее пятки бешено заколотили по полу, когда она попыталась отползти к жерновам. Руки поднялись к лицу. Нина защищалась, и Мельнику стало бесконечно жалко ее.
— Ты убила человека, — сказал он, — но это не значит, что я должен убить тебя.
Он подошел к Нине, снял с себя пальто, накинул его на нее резким движением, каким ловят зазевавшихся птиц, поднял девушку на руки и вынес наружу. Весила Нина совсем немного, и ему нетрудно было нести ее через поле. Ветер облизывал голые бока Мельника, трепал его порванную рубашку. Нина лежала тихо, и ему нравилось думать, что он несет только пальто, потому что желал бы, чтобы этот бледный ребенок, избалованный отцом и не знающий цены ни любви, ни жизни, никогда не существовал на земле.
Дверь, ведущая в кафе, по-прежнему болталась на одной петле, но, войдя внутрь и положив Нину на отодвинутый к стойке диван, Мельник все-таки постарался закрыть ее как можно плотнее: он устал от холода и ветра.
Снег на пальто растаял и теперь покрывал черный драп крупными каплями. Нину била крупная дрожь, потом она начала кашлять. Мельник не знал, что ему делать. Мысли о смерти остались за закрытой дверью, на снежном поле, возле башни. Теперь он, наверное, должен был жить.
Открылась дверь, ведущая на улицу, и Айсылу с Иринкой вошли в кафе. Айсылу начала было рассказывать Мельнику про Соколова, но увидела Нину и осеклась.
— Бедная моя, замерзла совсем! Слава, что же ты сидишь, ей же нужно врача. Ей нужно хотя бы горячего попить! Тут, смотри, холодно как! Иринка, ты хоть не стой столбом!
— Здесь нет отопления, — ответил Мельник, равнодушно глядя, как Иринка бежит за барную стойку. — И электричества нет. Это место мертво…
Мельник не договорил и закрыл глаза. Айсылу подошла к нему, взяла за руку, и в голосе ее были слышны слезы:
— Что у тебя с руками, улым? Что с твоей шеей? Больно тебе? Сейчас помогу. Что там, Иринка?
— Чайник сейчас вскипит! — крикнула та из-за стойки.
Мельник вскочил и бросился к ней. Там, на низеньком, покрытом аккуратной клеенкой столике стоял старый, поцарапанный электрический чайник. Он тоненько шипел, готовясь закипеть. На ручке его горела лампочка индикатора. Свет ее был тусклым, дрожащим, и казалось, что она вот-вот погаснет, но Мельник смотрел на нее как на чудо. Это значило, что в самом сердце «Мельницы» сохраняется капля Сашиной жизни.
— Твою мать! Твою мать! Я не понимаю, что происходит! Две последние передачи! Полуфинал и финал — и нам некого снимать! Первый раз, первый раз за всю историю! Исчезают главные претенденты на победу, и я ничего не могу сделать. Два дня до эфира! Один обвиняется в убийствах, потом выясняется, что все это сделал другой, и первого не могут найти, а второго не могут даже судить, потому что он — овощ!
Все, последний раз имею дело с шарлатанами! Только актеры, только проверенные люди! Все, наелся, хватит!
Что теперь делать? Мы отсняли Эльму, отсняли Константина, но, мало того что их двое, они теперь уже и выглядят неубедительно по сравнению с тем, что мы показывали в сезоне!
Для финала нужен, минимум, еще один человек. Я посылаю редакторов к девочке, и что же? Она лежит с переохлаждением в больнице! Я узнаю у врачей — выписывать можно хоть завтра. Но тут вступает папа! Сначала он хотел, чтобы дочь участвовала, потом резко передумал и орет, чтобы ребенка оставили в покое! Я бы размазал его по стенке, не будь у него столько, мать его, денег!
Ладно, хватит, хватит истерик. Нужно думать, что делать дальше. Обмусолим убийства со всех сторон. Придумаем какую-нибудь историю, какой-нибудь небывалый бред вроде того, что они друг на друга насылали заклятия, и убийства были частью темной магии. Наш зритель тупой, он на это купится. Хотя не то все это будет, не то.
И уволю. Всю эту шарашкину контору разгоню, когда выкрутимся. Целый сезон мне запороли. Такие деньги, такие деньги ушли! Новых наберем, таких, которые боятся, которые страх имеют…
Мельник не обратил внимания на то, как Нину поили чаем, не слышал, как Иринка и Айсылу звонили ее отцу и вывели ее на улицу, чтобы передать с рук на руки. Он стоял в узком проходе за стойкой и смотрел на красный мерцающий огонек индикатора. Когда индикатор отключался, Мельник снова нажимал кнопку, и чайник начинал кипеть, выпуская Мельнику в лицо клубы белого плотного пара. Он искал Сашино сердце, которое так ослабло, что биение его было почти неуловимо, и, наконец, нашел.
Сердце истончилось, будто его тратили, как школьный ластик, и грозило осыпаться у Мельника в руках. Он действовал осторожно, будто опытный мастер, заводящий пружину старинного механизма: поймал ритм, закольцевал его и оставил сердце в вечно повторяющемся та-да-дам. Потом захотел отмотать его время назад, но не смог.
Время перестало слушаться, словно ворот на колодце, который вчера еще раскручивался под руками сильного человека, а сегодня вдруг приржавел или примерз.
Мельник побоялся сломать его, толкнув слишком сильно, и в конце концов прекратил попытки.
Желая узнать, что происходит, он попросил у Иринки мобильник и набрал номер Полины.
— Привет, — сказал он, стараясь сдерживать волнение, — ты где?
— Я в больнице, — ответила она. — Но я в порядке, меня скоро отпустят. Несколько синяков, шок, легкое сотрясение. А вот с Сашей плохо. Совсем.
Волнуясь, путая слова и запинаясь, она стала рассказывать Мельнику, что произошло минувшей ночью.
— Сначала я подумала, что ее сердце не выдержало от испуга, — добавила Полина в конце. — Но оказалось, это не так. Врач говорит, с Кириллом произошло что-то странное. В него попали две пули. Вторая — в плечо, и она не представляла для него опасности, хотя раздробила кость и вызвала кровотечение. Но вот от первой, в живот, он мог бы умереть. Однако, когда его повезли на операцию, обнаружили, что пуля застряла в мышце и не причинила большого вреда. Врач сказал, так не бывает. Мышца — не бронежилет. К тому же брюшная полость была заполнена кровью, как будто внутренние органы все же были повреждены.
— Саша.
— Саша. Думаю, она поняла, что не сможет помочь мне, и тогда решила истратить себя на человека, которого я… который мне дорог. Отдала последние силы, чтобы вытолкнуть пулю и залечить опасную рану.
— Как она теперь?
— В коме, на аппаратах. Ты можешь что-нибудь сделать?
— Я старался, но ничего не вышло. Я могу держать ее в этом состоянии, но не могу сделать так, чтобы ей стало лучше.
— Приезжай.
— Думаешь, это что-то изменит?
— Конечно. Приезжай.
Полина повесила трубку.
Мельник заторопился и, на ходу надевая пальто, сказал Айсылу и Иринке:
— Пойдемте, здесь нечего больше делать.
Выпустив их, он хотел закрыть за собой дверь, но у него не вышло. Махнув рукой, Мельник оставил ее открытой, и, когда они отошли на несколько шагов, из двери вырвалась метель. Снег полетел над городом, лег на тротуар и на ветви деревьев, закрыл темные осенние лужи и превратил город в сказку. Он был очень красив, этот первый снег. Люди останавливались и смотрели, как медленно и плавно он падает на улицы из низких, темных, серобрюхих туч.
— Что дальше? — спросил Мельник, когда они дошли до метро.
— У меня есть работа, — сказала Иринка. — Я очень надеюсь, что у меня все сложится нормально.
— А я домой, — ответила Айсылу и кивнула с печальной улыбкой. — Пугачеву посмотрела, по сыну соскучилась. Он такой же, как ты, Слава, улым. Хороший. Высокий и хороший, как ты. А ты?
— Я? Я еду домой.
Он положил руку в карман пальто и нащупал маленький квадратный плеер. Саша оставила ему и этот подарок. Когда Мельник включил его, лампочка не загорелась — батарейка была разряжена. Но он все же вставил в уши маленькие белые наушники. Песня в них была едва слышна. Она возникла из тишины заснеженных улиц, из светящихся окон и неспешных шагов. Три человека разошлись в разные стороны и пошли по первому снегу, оставляя на нем отчетливые следы.
День стремительно летел к вечеру, и, когда электричка прибыла в Тверь, небо совсем потемнело. Стало холодно и сыро. Снег, истоптанный тысячами ног, больше не выглядел красивым. Зимняя сказка подтаяла, оплыла, и, шагая по мерзлому тротуару, Мельник чувствовал себя плохо. Ему казалось, что до конца жизни он не будет радоваться снегу.
Саша не отзывалась. Он пробовал отмотать ее сердце назад каждые несколько минут, но у него по-прежнему ничего не выходило. Она была без сознания, состояние ее казалось вязким и неизменным. Попытки помочь ей измотали Мельника, он хотел есть, едва держался на ногах, и, когда справа от него призывно мелькнул огнями пивной ресторан «Miller», не смог устоять.
Внутри было темно и тепло. Светильники прятались под матовыми оранжевыми абажурами, пол, мебель и перегородки, разделяющие зал, были из темного дерева. Мельник сел за массивный стол и огляделся. В ресторане было довольно много народа. По проходам сновали официанты в псевдобаварских костюмах, телевизоры на стенах беззвучно показывали футбольный матч, рыжая, аккуратно причесанная девушка за стойкой протирала пивные бокалы. За столом напротив отмечали что-то четверо крупных пузатых мужчин. Они вкусно и много ели, запивая еду пивом из запотевших бокалов.
Подошла официантка. Мельник, осознав, что не ел и не пил целые сутки, заказал то же, что увидел на столе у соседей. Он с жадностью набросился на горячее, потом долго пил пиво, глядя на людей вокруг, прислушиваясь к гулу их голосов. Пожалуй, он мог бы просидеть тут всю ночь, до утра, когда начнется время посещений в больнице, подумал Мельник. И тут в зале раздался истошный женский визг. Все вскочили с мест, стараясь понять, кто и почему кричит. Мельник обернулся и увидел темноволосую женщину лет тридцати, вскочившую на стул. Она с ужасом смотрела вниз. Между ножками стола мелькнуло что-то светлое, и женщина истошно крикнула:
— Крыса!
К столику бежал официант со шваброй. Он ткнул длинной ручкой в угол, и светлое, искрящееся серебром животное выбежало из-под стола и метнулось через весь зал. Женщины поджали ноги, мужчины попытались попасть по крысе тем, что было под рукой, и один из четверых, сидящих рядом с Мельником, почти наступил ботинком на длинный розовый хвост. Ловко увернувшись от брошенного кем-то столового ножа, крыса нырнула в приоткрытую дверь служебного помещения. Мельник вскочил и бросился за ней. Отпихнув с дороги официанта, он дернул ручку и не увидел за дверью того, что ожидал увидеть. Там не было ни полок с продуктами, ни кресел для отдыха, ни уборной, ни чулана со швабрами.
Там был только широкий простор и прозрачное синее небо. Дверь за спиной Мельника захлопнулась с легким щелчком, и он остался наедине с залитой солнцем степью. Была весна, и солнечные лучи согревали его, не обжигая. Нежный ветер касался кожи прохладными пальцами, перебирал стебли трав, наклонял к земле белые метелки цветущего ковыля.
Чуть поодаль, белая, массивная, гордая, медленно взмахивала крыльями ветряная мельница. В небе над ней пел жаворонок. Мельник долго вглядывался и, наконец, разглядел на фоне легких белых облаков маленькую черную точку, которая то проваливалась вниз, то снова набирала высоту.
Саша подошла к нему сзади и встала за правым плечом. Мельник повернул голову и увидел на ней венок из степных цветов и длинное белое платье — прямое, из плотной ткани, — скрывающее ее исхудавшую от болезни фигуру. Скулы Саши были обтянуты кожей, подбородок казался слишком острым, но глаза смотрели спокойно и мягко, в них не было ни боли, ни болезни, ни тревоги.
— Красиво здесь, — сказал Мельник.
Она ничего не ответила. Дул ветер, длинные Сашины волосы сплетались со стеблями цветов, вплетенных в венок, прядями падали ей на лицо. Она смахивала их рукой, улыбалась и глядела в высокое небо ясными синими глазами.
— Пойдем, дойдем до мельницы, — предложил Мельник, — Хочу до нее дотронуться.
Саша кивнула, и они неспешно двинулись вперед, через травы, к белым стенам и медленным крыльям. И когда Мельник совсем уже не ожидал, Саша сказала:
— Мы можем остаться здесь.
Мельник посмотрел на нее, боясь, что она снова замолчит, но Саша продолжила:
— Здесь тепло. Красиво. Ты можешь спать на мельнице, а есть в ресторане.
— А ты?
— Я всегда здесь.
Он не выдержал. Взял ее за руку своей израненной рукой, и Саша изменилась в лице, увидев синяки и ссадины.
— Бедный, — шепнула она. — Тебе было больно?
Мельник покачал головой:
— Не так, как тебе. Как ты?
— Я в коме и ничего не чувствую. Мне хорошо. Я сплю и вижу во сне тебя, мельницу, жаворонка в небе и много-много цветов.
— Я хочу тебе помочь.
— Не нужно. Зачем? Тут хорошо. Красиво.
Смутная тревога царапнула его грудь. Он остановился, и тень от мельничного крыла скользнула по его лицу.
— А что будет, — спросил Мельник, — когда пройдет время, и врачи решат, что бессмысленно дальше поддерживать в тебе жизнь?
— Они меня отключат, и я исчезну. Правда, тебе придется уйти отсюда, но время пока есть, и я не хочу думать о будущем.
Он обнял ее. Жест был судорожный, спонтанный. Саша замерла в его руках: не прижалась к нему, не обняла в ответ. Она была покорной, безвольной, она сдалась, и это вызвало в Мельнике такую безудержную злость, что он едва поборол искушение отшвырнуть ее от себя. Серебристая крыса скользнула между стеблями ковыля, взобралась по его ноге и, скользнув на плечо, сердито запищала.
Мельник отстранился от Саши и увидел ее совсем другой. Она смотрела уверенно и жестко, на губах ее играла желчная улыбка.
— Скажи-ка мне, — Мельник чувствовал себя глупо, словно его выставили дураком на сеансе гипноза, — почему я не могу отмотать твое сердце назад?
— Потому что ты думаешь, что на самом деле поцеловал меня в «Мельнице».
В ее голосе тоже звучала злость.
— А разве нет?
— Да боже мой!
— И ты поэтому не принимаешь мою помощь? Это глупо!
— Почему ты пошел в этот дурацкий ресторан, вместо того чтобы ехать ко мне?
— Я не ел целый день, а в больницу так поздно не пускают.
— Ха-ха!
— Это какая-то женская романтическая дурь! Вне смысла, вне логики, вне… И что, ты из-за этого не хочешь жить?
— Придурок!
Тени от мельничных крыльев летали по их лицам, они кричали друг на друга от души, в полную силу. Венок расплелся и слетел с Сашиной головы, крыса металась с одного плеча Мельника на другое. Злость бушевала в их крови, запах молодых трав щекотал ноздри, и от этого им было хорошо, как диким животным.
— Это что, шантаж?!
— Что именно?
— Я не знаю. Ну «я дам тебе помочь, если…»
— Если?
— Я не знаю, что «если». Я не умею бредить с такой же легкостью!
— Если ты поцелуешь меня по-настоящему!
Все замерло. Мельник отступил на шаг.
— Дура, — сказал он. — Я все равно собирался тебя поцеловать.
— Сам дурак, — ответила она. — Я думала, ты струсишь. Ты здорово научился помогать моему сердцу.
— Ну и что?
— Ну и я подумала, что, когда я поправлюсь, у тебя больше не будет поводов меня любить.
— Дура, — повторил он.
— Ну и что, — сказала она, подходя к нему и прижимаясь к его груди. — Такой ты меня и любишь.
— Такой и люблю.
Мельник засмеялся, а потом взял ее сердце и толкнул время, словно колодезный ворот. Ворот скрипнул, подался и стал раскручиваться все сильнее и сильнее, пока ведро с прохладной водой не оказалось на поверхности. И Мельник подхватил его сильной рукой.
— Ну что, — сказал он Саше, — я отправляюсь штурмовать больницу. Если ты этого хочешь.
БЛАГОДАРНОСТИ
Как всегда, в работе над книгой мне помогало много людей, и каждому я хочу сказать огромное спасибо!
Я благодарна Марии и Алексею Костюковым, телеоператорам, которые консультировали меня по вопросам съемочного процесса.
Неоценимую помощь в создании книги оказал Павел Кондратьев, сотрудник ГИБДД, а в прошлом — сотрудник полиции. Благодаря ему я смогла описать автомобильные аварии, а также действия правоохранительных органов. Если в этих описаниях допущены ошибки, то все они на совести автора.
Образ Фреда появился в книге благодаря Дмитрию Басаеву, специалисту по грузовым перевозкам.
Отдельное спасибо хочу сказать своей двоюродной сестре, Екатерине Басаевой (по совместительству — врачу-психиатру) за беседы, в которых рождались самые неприятные из персонажей романа.
Моя книга никогда не была бы такой, если бы не мои друзья, которые читали ее до отправки в издательство.
Неоценимую помощь оказали Настя Галатенко и Кирилл Камионский.
Если книга получилась яркой и интересной, то во многом благодаря вам. Спасибо!
Сложно недооценить роль моего издателя, Александра Прокоповича, и моего любимого редактора, Ирины Епифановой, в том, что роман стал более собранным и подтянутым.
Самое большое спасибо — моей семье.
Папе и детям — за бесценную моральную поддержку, маме — за то, что не просто поддерживает, но и читает, оценивает и подсказывает.
Мужу — за все: за поддержку, критику, поиск нужных фактов, за создание сайта www.lebedevan.ru и помощь с продвижением книг.
А главное — за то, что ты всегда со мной рядом.