Черная Земля Довыдовский Кирилл
– Дашь.
– Хорошо, дам. Вам же хуже.
– Объясни.
– Объяснить? Легко! Эти хреновы уроды по приказу идиота Карсуэ… посоветовали, мать их, чтобы у меня постоянно были готовы к отплытию два курьера. Легион у главных пристаней и несколько своих имеет, но они страхуются на случай, если им потребуется сразу несколько. У меня бы и этих уже отобрали, крысы драные, если бы у Карсуэ больше людей было. Так что… команда на судах моя. Может быть… я и дам вам один из этих двух и быстро приготовлю на замену другой… Но ведь вам это ни хрена не поможет! – До сего момента ужасно злой, «капитан Туалонского судоходства» – или кто он такой? – вдруг радостно захохотал: – Не поможет! Инары поймают вас и станут долго забавляться! Без разрешения из порта выйти невозможно! В бухте на рейде постоянно пара судов с инарами на борту. Да вы от пристани-то не отойдете!
– Это наши проблемы, – произнес Лето, как и прежде, спокойно. Хотя готов поспорить: в этот раз за маской безразличия крылось понимание – в чем-то «капитан» прав.
– Ваши?! Хрен! Это мои проблемы! Корабль-то мой!
– Но будет мой, – заметил Лето. – С момента, как ты его отдашь.
– А команда?!
– Команда не нужна. Сами управимся.
– А если движитель сломается?
– Дай такой, чтобы не сломался.
На это ему, судя по всему, нечего было возразить.
– Название судна и номер пирса, – спросил Лето.
– Малая пристань номер десять. Судно «Новый путь».
– Прекрасно. Тогда пусть будет готово к вечеру…
– А через три часа можно? – спросил я.
Лето посмотрел на меня вопросительно, потом перевел взгляд на «капитана»:
– Тобиус?
А! Вот как его зовут.
– Оно уже готово. Только передать команде, чтобы они ушли.
– Ну, и отлично! Поедим – и грузимся.
– У вас что, есть разрешение?
– Нет, нас так пустят, – уверенно заявил я.
Тобиуса мы покинули спустя еще минут десять. Он что-то кричал, доказывал, обвинял нас в связях с Карсуэ, пытался выяснить, каким образом мы планируем вырваться из города, но мы были неумолимы. Вад с Лето без лишних подсказок сделали вид, что им тоже все известно, но они ни за что не скажут.
– И что ты задумал? – спросил Вад, как только мы отодвинулись от кабинета Тобиуса на достаточное расстояние.
– Ничего особенного. Вы сядете на корабль, дождетесь сигнала и двинете в сторону Серединного. Все очень просто.
Вад посмотрел на меня пристально.
– «Вы» сядете? – уточнил он. – То есть, ты остаешься?
– Конечно.
– Я думал… – Аанец хотел что-то сказать, но, кажется, в конце концов изменил фразу. – Гм… А остальным что скажешь?
– Правду. Что лишь я смогу помочь всем бежать.
– И каков план? – спросил Лето.
– Очень простой. Вы все садитесь на корабль, отойдете от пристани на такое расстояние, чтобы ничто не могло помешать быстро набрать ход, и станете ждать, когда начнется переполох.
– Какой переполох?
– Я уверен, вы не пропустите, – пообещал я. – И как только путь освободится, двинете вперед.
– А если не освободится?
– Тогда не двинете, – просто ответил я. – Риска никакого. Но я бы посоветовал приготовиться к тому, что переполох все-таки случится.
– Я не против, – первым согласился Лето.
Вад долго не сводил с меня взгляда:
– Ты хочешь найти то «послание»? – наконец спросил он.
– Оно волнует меня в последнюю очередь, – совершенно искренне ответил я.
– Что ж, не мне тебе указывать.
– Вот и отлично.
По большому счету, я и не сомневался, что они согласятся. Вариантов-то для маневра никаких. Гораздо важнее было другое – то, что я хотел сказать этим двоим перед тем, как мы расстанемся.
Мы стояли на небольшой темной площадке около лестницы. Пара солнечных лучиков проникала сюда откуда-то со второго этажа. Немного освещая старые стены, паутину на них, и совсем скупо – лица.
– Я должен кое-что сказать вам двоим. – На секунду отвернувшись, я встал так, чтобы мог смотреть на обоих: – Решение задержаться здесь, в Туалоне, далось мне нелегко, но я его уже принял и не изменю. Это означает, что мне надолго придется расстаться со своими друзьями. Мне этого не хочется, но, тем не менее, это произойдет. Потому ответственность за их безопасность ложится в первую очередь на вас. Я понимаю, что это немного странно для шпиона и бандита, и еще более странно для того, с кем у нас в некотором роде был конфликт. Эти забавные ребята Пьерди и Колоб, которых я ставил на место некоторое время назад: вы ведь помните об этом, Лето? Так вот, сейчас это не имеет абсолютно никакого значения. Важно только то, что благополучие моих друзей в ближайшее время во многом будет зависеть от вас двоих.
Так вот что я, собственно, хотел сказать… Недавно я потерял одного близкого человека, и это ощущение мне не понравилось. Если по какой-то причине с кем-то из моих друзей – я имею в виду Мика, Аленту и Кессу – случится что-то плохое, я вас убью.
Я сделал паузу, давая возможность осмыслить сказанное. Лицо Лето оставалось непроницаемо. Вад, кажется, пока не решил, как к этому относиться.
– Я прошу не считать мои слова проявлением какой-то агрессии. Это просто обещание. Наверное, в какой-то степени это не совсем честно с моей стороны, но тут уж ничего не поделаешь. Да и, конечно, вы должны быть уверены, что свое обещание я выполню. Я не знаю, как вам объяснить так, чтобы вы восприняли эти слова максимально серьезно, но какое-то понимание может появиться, если во время отплытия вы будете смотреть в сторону пристани. И еще…
Отыскав в кармане золотой – полезный стражник попался, – я взял его шестью пальцами: двумя большими, средними и указательными, и… Я не был уверен, что у меня получится, но все же попытался… Чуть согнув ее, я разорвал монету надвое.
– Вам на память.
Я протянул им по кусочку.
– Не знаю, как вы ко всему этому отнеслись, но я прошу… просто не забывайте. А я не забуду вас.
Вернувшись в зал, я с удовольствием заметил, что Мик с Кессой успели заказать еду, и ее даже принесли. Из горячего был только суп, зато к нему целый копченый окорок. Ну, и еще много чего: народу-то немало.
Большинство сразу уселось за стол – я-то уж точно уселся, – но двое помедлили.
– Здравствуй, Кесса! – произнес Лето, чуть улыбнувшись. Это были первые эмоции с его стороны за время с тех пор, как я его узнал. – Я рад тебя видеть.
– Да неужели? – Она смотрела на него, как на таракана.
– Знаешь, я и не припомню, чтобы кроме тебя меня кто-нибудь отвергал.
– А новые ощущения полезны. Расширяют сознание.
– Синяк, я смотрю, прошел, – заметил он то ли с одобрением, то ли с иронией. В любом случае грань была очень тонкой.
– Яйца больше не болят? – А вот это было по большей части пожелание.
– Да вроде нет…
– Отвалились? – вежливо уточнила Кесса.
– Зря ты так, Кесса. Я ведь к тебе, можно сказать, со всей душой…
– Мерзкая же у тебя душа.
– Гм… народ… – Слушать было интересно, но не во время же еды! – Хочу напомнить вам, что до определенного момента все мы в одной лодке. И в это время лучше обходиться без конфликтов. Это всех касается.
– Пусть тогда это чмо ко мне не подходит! – выпалила Кесса.
– Уверен: он не будет. – Я перевел взгляд с нее на Лето: – Так ведь?
– Конечно, – легко согласился он. Хотя по нему не определишь – легко или трудно, согласился или сделал вид.
– Вот и прекрасно. Да, и ты, Мик, тоже расслабься.
– Я? – Друг сделал удивленное лицо.
– Ну, не я же, так?
– Гм… Хорошо.
Какое-то время я ел, но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Пришел черед объяснить всем план. Стоило мне начать им рассказывать, – и сразу:
– Нет!
– Алента, пойми…
– Нет, не пойму! Потому что глупо сейчас, когда все начало устраиваться…
– Но ведь не начало еще, – возразил я. – Пойми, я бы никогда вас не оставил, тем более после того, что случилось с… гм… В общем, сейчас на это есть много причин. Во-первых, никто, кроме меня, не сможет обеспечить вам нормального выхода. Во-вторых, без меня вам будет безопаснее. В-третьих, у меня еще есть тут дело.
– Ну, какое может быть дело?!
– Есть одно.
Алента посмотрела на меня неверяще. Потом вдруг вцепилась в Мика:
– Ну, ты-то ему скажи!
Наверное, в нем она могла бы найти себе союзника. Парень выглядел понуро. Конечно, если бы я предложил ему остаться, он бы только порадовался, но… так нельзя было поступить.
Друг глянул на меня:
– Если Кай считает, что так будет лучше, то…
Вздохнув, он пожал плечами. Вид у него был потерянный.
Мы стояли на пристани, окруженной множеством мелких суденышек. По большому счету, все это было мусором, но свою роль он выполнял. За поломанными мачтами, потрепанными парусами скрывался «Новый путь». Это был вовсе не океанический путешественник – скорее, маневренный речной кораблик, но перевезти несколько пассажиров через не самое широкое в мире море было в его силах. Большего и не нужно.
Большинство уже поднялось на борт, рядом со мной стоял Мик.
– Ты мог бы защитить корабль, находясь на борту, – произнес он, глядя на меня. Было немного странно видеть его серьезным. Незнакомое выражение на лице.
– Я должен остаться.
– Обязательно один?
– Нет. Не обязательно. Обязательно, чтобы кто-то из нас поехал с ними – Алентой и Кессой. Мы ведь ничего не знаем об этих аанцах, а уж Лето точно нельзя доверять.
– И, несмотря на это, ты хочешь остаться, – мрачно сказал Мик. Было видно, что он расстроен. Кажется, даже обижен.
– Думаешь, я тебя бросаю? – спросил я.
– Нет, – покачал он головой. – Я… не думаю. Просто…
– Посмотри.
Я вытащил талисман из-под рубашки:
– Это единственное, что осталось мне от матери, – сказал я, поднеся амулет к его глазам. – Только этот кусочек дерева, и все. Ни имен, ни историй. Ирвин говорил мне, что она умерла, когда я родился: пожертвовала собой, чтобы сохранить мне жизнь. Мне кажется, тогда он не врал. Поэтому я хочу постараться разузнать о ней. Дело в том, что те смуглые гвардейцы, про которых я тебе рассказывал, что-то знают об этом рисунке на талисмане. Я должен узнать, что именно.
– Для тебя так важно прошлое?
– Для меня важно настоящее, но если я буду только и делать, что бояться его потерять, рано или поздно это случится. Сейчас я верю, что в Аане с вами все будет хорошо. Вад с Натаном кажутся мне порядочными, насколько это возможно, а Лето – здравомыслящим. Я не думаю, что они станут вам вредить.
– Только что ты говорил, что мы ничего о них не знаем.
– Да. Именно потому мы не можем остаться оба.
Секунду Мик смотрел на меня, казалось, еще более расстроенно, потом грустно, совсем невесело улыбнулся:
– Ты опять обманул меня.
– Наоборот. Ты единственный, кому я сказал все, как есть.
– Чтобы обмануть.
– Может быть, и поэтому, а может, потому что ты мой друг. Настоящий. В деревне, да и вообще никогда, у меня таких не было. Я думал, ты поймешь.
– Нет, не пойму. Мне всегда казалось, что если оно у тебя есть – настоящее, то нужно держаться к нему поближе. Что же касается тебя… я тебе доверяю. Хоть ты и дурак.
– Значит, ты и сам дурак.
– Скорей всего.
Мы обнялись на прощание, и спустя несколько минут я остался в одиночестве.
Глава 6
Одиночество. Странное ощущение. Пожалуй, я был всегда одинок, но прежде это никогда не выходило на первый план. Сначала у меня был Ирвин, потом появились друзья: Алента, Мик, Кесса. Да и Ирвин, если подумать, никуда не исчезал: остался в моей голове, в моем сердце.
А вот теперь это чувство. Друзья уехали – и сразу ощущаешь разницу. Кажется, ответственности меньше, свободы, наоборот, больше: все хорошо, только… какая-то странная тишина вокруг, пустота. У меня есть целый мир, я чувствую его, но не отделаться от ощущения, что не все в нем на своих местах.
Ну, а надежда… что я смогу что-то узнать о ней, о моей матери, наполняет не добрым чувством, а тягостным. Глупое, ужасно глупое чувство – надежда.
Родители… Что мне рассказывал о них Ирвин? Немного, но я помню, как он напирал на то, что никакого другого выбора у моей матери не было. И ей пришлось отдать меня, чтобы защитить. Конечно, Ирвин вполне мог лгать, чтобы внутри меня сохранялось только хорошее, светлое… Он говорил, что она умерла, спасая меня, но не рассказывал подробностей. Гм… Так лгал он или нет?
Нет, я уверен, что нет. У Ирвина никогда не получалось меня обмануть. Я знал его, как облупленного, и всегда легко отличал вымысел. Вот рассказ о том, что он взял меня в какой-то деревне в глубине страны, в крестьянской семье, был неправдой, а про то, что она спасла меня – наоборот. В этом я не сомневался. И для меня это было более чем важно. Я уже успел на своей собственной шкуре почувствовать, что семья – это не кровные узы, а нечто совершенно иное. Вот Ирвин был моей семьей, и Мик тоже, и Алента. А если бы мои родители просто бросили меня безо всякой на то причины, – я бы к ним совершенно ничего не испытывал. А к Ирвину я много чего испытывал. Только не потому, что мы жили вместе: это тоже ничего не значит. У нас в деревне были такие – вроде бы отец с сыном, но никакая они не семья, так просто – сожители по причине отсутствия иного решения. Ну, а Ирвин… Хоть и был строг, но я чувствовал в нем близкого человека, родного.
Я не мог испытывать к матери того же просто потому, что не знал ее. Но чувство, ощущение чего-то светлого осталось с самого детства. Ведь она не просто любила меня, гораздо больше – она смогла защитить, когда я нуждался в этом. И если бы я мог узнать хоть что-то о ней…
– Что ты тут делаешь?
Я шел вдоль побережья, уже в самом центре пристани, когда меня вдруг окликнули.
Собственно говоря, я уже был на месте. Мы условились с Вадом, что я начну действовать спустя час после того, как они отойдут от пирса. Так сколько времени прошло? Наверное, уже почти пора.
– Вас жду, – ответил я сержанту… То есть старшему сержанту. Не будь он старше по званию, обращался бы вежливее. А вообще… нужно было давно выбросить эту форму.
На глазах у стражника я стал срывать с себя знаки отличия.
– Ты что творишь?!
– Это я еще не размялся…
– Да ты понимаешь, что с тобой сделают! – заорал он так, что мне пришлось отступить на шаг. Просто крик я бы еще вытерпел, но вот слюни…
– Знаешь что? Пожалуй, ты меня и проводишь. На какой из пристаней тут больше всего инаров?
Час истекал. Стоя у борта, аанец упорно всматривался в сторону больших пристаней, но все, что он мог видеть с такого расстояния, – это деревянные дорожки пирсов, крошечные фигурки людей на некоторых из них и несколько крупных кораблей – последних не отправленных Карсуэ в неизвестность. Пара патрульных судов дрейфовала ближе к центру бухты. Очевидно, в первую очередь они берегли порт не от проникновения извне, а от побега изнутри.
– Не торопится твой друг, – негромко заметил Вад.
– Ну, договорились ведь через час, – пожал плечами стоявший рядом Мик.
Отозвалась стуком палуба – к ним подбежала Кесса.
– Нашла!
В руке она держала древнего вида подзорную трубу.
– Ну, и что там? – спросил Мик спустя минуту.
– Бегают, – ответила она, не отводя глаза от стекла.
– Кто?
– Да все. О! А теперь в воду падают.
– Все?
– Нет. Некоторые только… Ух ты!
– Что? – Мик попытался отобрать у девушки трубу, но быстро поскучнел от хорошего удара под дых.
Секунду назад раздался мощнейший треск – явно со стороны берега, но понять его причину оказалось мудрено. Вад не без зависти глянул на Кессину подзорную трубу, но просить посмотреть не стал: чужой опыт научил.
– Пристань сломалась, – сообщила девушка. – Прямо посредине. Хотя вроде можно перепрыгнуть… – В этот момент снова ударило по ушам, и в этот раз Вад успел заметить, как взвилось в воздух облако щепок. – А вот теперь нельзя. А стража-то прибывает, прибывает… Молодцы, хорошо работают, оперативно… И с города прут, и с кораблей, которые у пирсов…
– А Кая не видно?
– Да кто ж его разберет? Бегают все, лица мелькают…
Она вдруг замолчала. Вот теперь Вад сразу понял причину. Дело было в двух замерших у пристаней кораблях. Оба спешно покидались военными, которых и так уже скопилось на побережье больше сотни. Поток солдат не скудел, как вдруг… один корабль бросило на другой, а потом оба понесло к берегу. Людей разметало по пристаням: большинство полетело в воду, но также многие угодили под обломки. Хотя меньше всех повезло тем, кто в момент, когда все случилось, находился на палубе первого корабля. Этих подняло в воздух на высоту нескольких крепостных стен. Даже если до сих пор они были невредимы, им ведь еще предстояло падать…
– Ты видела, что это было? – спросил он Кессу.
– Кажется, что-то снизу их толкнуло… О! Смотрите, а вон и патруль к берегу пошел.
Вад перевел взгляд в сторону бухты и понял, что у них скоро может возникнуть шанс вырваться. Пара судов быстро набрала скорость и уже была в нескольких сотнях метров от пристаней.
– Натан! – крикнул Вад в сторону кормы. У парня была всего одна рука, но чтобы управлять движителем, большего и не нужно. Тем более на таком небольшом судне. – Приготовься!
Он, конечно, и сам все видел, но лучше предупредить.
Корабли успели подобраться близко к берегу и уже начинали швартоваться. Наверняка на борту были инары, амулеты, пушки: скорей всего, не магические, но и без этого – преимущество. Каю, если он сейчас там, на берегу, может не поздоровиться, а вот они сумеют попытаться проскочить. У патруля, конечно, скорость больше, но если бы удалось удачно выбрать момент…
Вад не успел додумать до конца. Один из судов вдруг скрылся в темно-синей вспышке. Пламя не сумело перерасти в пожар и почти тут же исчезло, но короблю это уже не могло помочь. Передняя часть его просто испарилась. Кормы и двух метров мачты было недостаточно, чтобы продолжить движение.
Не успел Вад как следует удивиться первому, как в той же темно-синей вспышке исчез и второй патрульный. На этот раз ему как по линеечке срезало всю левую часть корпуса. Если бы у аанца была труба, он бы наверняка смог рассмотреть все до одного внутренние помещения корабля – от капитанской каюты на корме до складских помещений под самым носом.
– Натан! Вперед! – крикнул он, и всего спустя секунду под ногами дрогнула палуба. Нос стал одну за другой рубить невысокие волны: судно набирало ход.
Не минуло и пяти минут, а они шли уже через середину бухты. Если бы на выходе из Туалонского порта была натянута цепь, они ничего не смогли бы сделать, но Карсуэ для чего-то собирал корабли – одна из главных промашек их миссии: им так и не удалось выяснить, для чего, – и потому путь был свободен.
Вад опять бросил взгляд в сторону пристаней… но бесполезно. С такого расстояния едва-едва можно отделить здания на побережье от синей кромки залива. Хотя… вот, кажется, что-то вспыхнуло как раз там, куда он смотрел…
– Инары подоспели, – прокомментировала Кесса. – Кажется, пока ранг третий, не больше. Огненные шары, молнии… О! А вот это что-то посерьезней! Из воды выскочила ледяная глыба и стала по пристани скакать. Вряд ли, конечно, пятый ранг, но четвертый уж точно…
Больше ни одного заклинания Кесса описать не успела. Их корабль вышел за пределы порта.
– Чего ты хочешь? – крикнул вдруг один из них.
Ну, наконец-то! До чего же долго до них доходит. Меня уже давно атаковали почти исключительно представители гвардии и Ордена, совместными усилиями мы сумели превратить в щепки четыре пристани и доламывали пятую, а мне до сих пор не попалось ни одного умного. И, что подозрительно, ни одного смуглого. Те гвардейцы, что нападали, были обыкновенными – термилионскими.
Едва меня окликнули – я отпустил инара, которого держал за горло. Через дырку в пристани он плюхнулся в воду. Теперь мы могли пообщаться.
– Поговорить, – выкрикнул я в ответ.
Было не совсем понятно, к кому обращаться. На берегу в трех-четырех десятках метров от меня за разными укрытиями – от перевернутых повозок до свежеприобретенных дефектов местности вроде неглубоких воронок – прятались несколько десятков легионеров и пара инаров, насколько я понял, как и те, кого я уже отправил поплавать, не очень сильных. Еще, наверное, пара рот солдат держалась чуть поодаль: резерв плюс организация оцепления.
Решив, что меня слушают, я продолжил:
– Мне нужен предводитель гвардии Карсуэ. Такой смуглый паренек. Пусть он придет сюда – и мы с ним поговорим. Имени я не знаю, но откликается он вроде бы на прозвище кье…
Внезапно я ощутил, что лечу. Это было странно, потому что сам я вроде не прыгал, хотя пристань… да, все дело было в пристани. Она меня подбросила… и полетела вслед! На высоте метров десяти догнала и, переломившись надвое, встретила спереди и сзади на манер огромных ладоней. Я не успел выставить щит, и меня крепко приложило по голове. Это, конечно, разозлило.
Бухнувшись в море, уже через секунду я взметнулся над берегом с мечом в руке. Едва сапоги коснулись каменной набережной, в меня метнули чем-то убойным. Я успел подставить меч – и тут лишился его. Врезавшись в лезвие, оранжевая молния мгновенно превратила его в пыль: от кончика до самой рукоятки.
Гм… отвлекающий маневр, выходит, удался. Отличного отобранного у одного из гвардейцев меча меня лишили, а кьегха до сих пор не позвали. Метрах в двадцати пяти передо мной, сверкая идеально новой темно-зеленой мантией, стоял инар. Этот, судя по силе заклятий, конечно, был повыше рангом. Пятый, шестой или где-то посредине между ними.
– Промахнулся! – радостно крикнул я ему, но маг не стал отвечать. Вместо этого сунул руку в карман, вынул с чем-то спрятанным в кулаке – и разжал горсть навстречу мне. По брусчатке заскакали маленькие серые камушки. У меня в сознании все они казались связанными единой цепочкой Силы – одним заклинанием. Каждая энергетическая линия выглядела плотно, прочно, мощно.
Я подпрыгнул и создал вокруг себя энергетический щит-шар. Мгновенно глаза и уши перестали сообщать информацию об окружающем мире, но их роль сразу согласилось сыграть сознание. Теперь видеть, а точнее – чувствовать – я мог недалеко, метров на двадцать за пределы шара, но полностью не ослеп. И очень хорошо ощутил, как ко мне бросилось несколько десятков тонких, но невероятно плотных струек Силы – по одной от каждого камешка.
Щит не дрогнул, но удерживать его стало во сто крат сложнее. Пришлось положить ладони на его стенки. В какой-то момент вражеское заклятие полностью окутало шар, но, так и не сумев отыскать отверстия, отпрянуло в стороны, расходуя энергию не как задумано, а куда придется.
Держать оборону тут же стало легче. Оторвав от щита одну из ладоней, я создал очередной многослойный шар. Только не двойной, как те, что атаковали патрульные суда, а четвертной. С расчетом, что оболочки раскроются не одновременно, а по очереди. В результате вместо одного сильного удара должно получиться три послабее. Смысл был, конечно, не в том, чтобы пожалеть противника, а в том, чтобы не долбануть по самому себе.
Скинув щит, я сначала выпрыгнул из воронки, созданной заклятием инара – мимо протрещало сразу несколько выпущенных гвардейцами из амулетов огненных шаров, – потом нагнулся, пропуская над головой тускло мерцающий кинжал – «подарок» от мага, – и наконец улучил момент бросить свой черный шар.
Три взрыва слились в один. Инар, насколько я успел не увидеть, а почувствовать, изловчился выставить перед собой оборонное заклинание – стену, сотканную из голубого сияния, – но ее снесло первым же ударом. Вторым било уже по самому магу. Третья и последняя часть заклятия сработала вхолостую.
В меня выпустили еще несколько арбалетных болтов, пару молний из амулетов – от всего я отгородился небольшой черной стенкой, – на этом их запал, кажется, вышел.
– Ну, еще кто-нибудь?! – произнес я грозно.
Пока мой план удавался только наполовину: «Новый путь» давно был на пути в Серединное, а вот кьегха вниманием не удостоили.
– Чего ты хочешь? – раздался вдруг знакомый голос.
Если они думают, что я второй раз попадусь… Ну… попадусь. А что делать-то?
– Я ведь говорил уже. Повторить, что ли?
Я бы, конечно, повторил, но тут понял, что это и вправду был отвлекающий маневр. Еще один. Только в этот раз на меня не нападали, а наоборот: все куда-то стали прятаться – отходить ближе к оцеплению.
Гм… Они что – решили подождать, пока я сам умру?
От нечего делать я стал искать место, где можно было бы присесть. И так вокруг грязно оказалось… За спиной море, блестящее отраженным солнцем и прекрасное, но впереди… вскрытое магией побережье: обломки камня и вывороченная земля, повсюду куски дерева, пара ближайших зданий разрушена, в воздухе достаточно пыли, от одной из воронок к небу тянутся струйки дыма. Прямо у меня под ногами валяется чья-то оторванная рука – хоть и с колечком на мизинце, но какая-то одинокая. Больше нигде тел или просто крови не видно. Может, это, конечно, и хорошо, что трупов нет, но все-таки странно. Вокруг только пыль и мусор.
Еще – необычно тихо для города. Стражники затаились, но «тепло» ближайших из них – метрах в пятидесяти – все еще ловит мое сознание.
Так где же сесть? Может быть, прямо на землю? Найти место, где запах моря сильнее запаха гари, и устроиться прямо там.
– Ну, и кто же ты?
Он вышел из-за одной из развалин. Смуглый, высокий, в капитанской форме гвардейца Карсуэ. На лице у него застыло неприязненное выражение ко всему окружающему. Ему – и это нас объединяло – явно не нравился наведенный у пристаней беспорядок. Аккуратно, чтобы не задеть, он обходил куски дерева и камня, старался не наступить в грязь. В конце концов он остановился на относительно чистом участке, метрах в десяти от меня.
У него на шее висел амулет в форме диска из какого-то темного материала, к поясу были прилажены ножны с мечом и кинжалом. В руке он держал какую-то палку. Я попробовал почувствовать что-нибудь внутри нее – вдруг это амулет, – но ничего интересного не ощутил.
– Я – Кай, – ответил я, когда он остановился.
– Это мне ни о чем не говорит.
– Бывает.
– Ты меня задерживаешь, – раздраженно произнес он и махнул в мою сторону палкой. Оттуда молниеносно вырвался темный поток. Силы внутри самого амулета – все же это был амулет – я по-прежнему не ощущал, а вот заклятие показалось мне по-настоящему опасным.
Чтобы уклониться, пришлось нырнуть в небольшую воронку. Внутри успело скопиться достаточно воды, чтобы, вылезая оттуда, я нес на себе больше грязи, чем одежды.
– Может, поговорим?! – крикнул я, пока в меня не успели шарахнуть еще чем-нибудь. Я-то, конечно, тоже крутой маг, но для полной уверенности мне нужен был еще и меч. По идее, здесь, среди развалин, должно было немало валяться, но мне пока ни одного не попалось.
– Мне не о чем с тобой разговаривать.
Кьегха стал заносить посох для второго удара…
– А как же Послание? – Отвлекая внимание, я был готов, что маневр не сработает и придется уворачиваться, но неожиданно гвардеец помедлил.
– Какое Послание?
– Ну как же? То, которое хранят кьегха и показывают тем, кому хо…
– Откуда ты узнал?!!
Читать бесплатно другие книги:
