Ведьмина книга Андреева Марина

Глава 16 Победит сильнейший…

Подходя к монастырю, Светлана и Сова ожидали какого-то ажиотажа. Всё-таки, ни много, ни мало, был убит один из старших наставников ордена, что, как они слышали — крайняя редкость. Ай, нет, тишь да блажь. Им только напомнили, чтобы заглянули в трапезную, а потом явились на тренировочную площадку. Вот тебе и монастырь, монахи здесь регулярно отрабатывают навыки владения холодным оружием, арбалетами, луками, а порой и огнестрельным оружием. К тому же он, по сути, мужской, вот только девушки настолько были измотаны, что не особо обращали внимание на здешних старожилов. Подруги разошлись по своим кельям и вскоре встретились в трапезной. Здесь, как оказалось, их уже ждали: «невнушаемый», бывший наставник Совы и Седой со своим наставником.

— Собственно, я заглянул попрощаться, — обратился к Сове её бывший учитель, — ну и, конечно же, поблагодарить тебя за всё и пожелать удачи.

Мужчина по-отечески обнял подопечную и покинул помещение. Седой, не обращая ни малейшего внимания на происходящее вокруг, что-то уплетал с аппетитом и даже не соизволил поприветствовать вошедших. «Невнушаемый» кивнул, приглашая подруг присоединиться к застолью. А попотчеваться в этот раз было чем. Странно смотрелись такие разносолы на монастырском столе: жареные мясо, курица и рыба, присыпанный мелко нарезанной зеленью и сдобренный сливочным маслом отварной картофель… всё это распространяло вокруг ароматные запахи.

Пока ели, никто не проронил ни слова. А когда все, довольные, откинулись на спинки грубо сработанных колченогих стульев, «не внушаемый» заговорил:

— Теперь вы не птенцы, и вас ждёт первое и, возможно, самое важное в этой жизни задание, — патетически начал он. — Уже завтра мы вылетаем на место. Наставники должны были вас подготовить. А значит, вам, — он перевёл взгляд со Светланы на Сову, — как «освободившимся», дам инструкции — я. Мне же поручено возглавить вашу группу в этом деле. И да пребудет с нами благословение свыше.

И всё. Подруги ждали, что он что-то пояснит, но нет. Рыцарь, очевидно считающий, что сказал достаточно, молча встал и вышел. Следом за ним ушёл, так ни разу не то, чтобы не открывший рта, но даже не взглянувший на подруг Седой. Было видно, что такое отношение бывшего возлюбленного причиняет боль Сове, но женщина лишь проводила его полным непонимания и отчаяния взглядом.

— Странный он стал, — не удержалась Света.

— Посмотрела бы я на тебя, если б тебе так мозги промыли, — неожиданно вспылив, огрызнулась Сова, но тут же остыла и пояснила: — Хотя… если б любил, не изменил бы отношение настолько, — она вздохнула. — Ещё тогда, когда нас представили Понтифику, я слышала разговор о том, что им поставлена цель разобщить нас, настроить друг против друга, чтобы мы сотрудничали не по зову дружбы, а исключительно из чувства долга…

— Но зачем?

— Чтобы не объединились против них и не пошли у тебя на поводу: спасая твою сестру, а не уничтожая, как планируют они.

— Чтобы мы стали слепыми машинами для убийства, готовыми убить даже друг друга, если что-то пойдёт не так… — завершила за подругу ухватившая суть девушка.

— Да. И, кажется, как минимум, с двоими они преуспели. Жаль, предупредить вас возможности не было.

— Как я понимаю, на него, — Света кивнула в сторону ушедшего не так давно Седого, — и на Елену это подействовало…

— С этим не поспоришь, — с грустью согласилась Сова. — Но не это сейчас важно. Если «не внушаемый» едет с нами… одно дело, мы могли как-то нейтрализовать… — она запнулась и добавила: — без ущерба для здоровья — Седого, а вот что с этим-то делать будем? Или во имя реально существующего, но не факт, что правильно истолкованного пророчества, ты согласна убить Машу?

— С ума сошла? — воззрилась на подругу Светлана. — У меня есть идея… повторить то, что было с Пелагатти.

— Думаешь, после случившегося он додумается связать себя с кем-то из нас?

— Нет, но я могу это сделать. Помнишь ты когда отчитывала меня за глупость, сказала что практичнее делать наоборот? Привязать нанести себе же рану, сбросить все на жертву, отвязаться и подлечиться. Ну вот и нанесёшь мне какое-нибудь опасное для жизни увечье и дальше по твоему плану.

— Звучит красиво, вот только, боюсь, его защита тебе не по зубам, он же матёрый, как тот волчара. Но если… — Сова на мгновение задумалась. — Хм… может и проканать. А когда? Где?

— В самолёте. Выйду в туалет, ты за мной. Мои мысли прочесть он теперь не сможет, а ты как?

— Нормально. Поднатаскали, — заверила подруга. — Рискнём. Вариантов всё равно нет.

На следующий день заговорщицам несказанно повезло: попав в пробку, в аэропорт они прибыли с опозданием и едва успели пройти регистрацию. Само собой, в самолёт они попали бы по-любому, но главное, что посадочные места у всех оказались в разных частях салона. А «невнушаемый», очевидно, копя силы перед грядущей схваткой с ведьмой, вопреки ожиданиям не заставил освободить им места поблизости друг от друга. Воспользовавшись этим, Сова выхватила из его рук посадочные талоны и выбрала два ближних к одному из туалетов, один отдав подруге. «Невнушаемый» не придал значения этой блажи, лишь плечами передёрнул, всем своим видом показывая: «Женщины! Что с них взять? И за какие грехи мне баб навязали?»

Непривыкшая к перелётам Светлана, стоило подняться в воздух, сразу напрочь забыла о своих коварных планах. Благо, Сова, проходя мимо, аккуратно пихнула девушку, напоминая о том, что у них есть дела поважнее, чем сидеть, вжавшись в кресло, и бояться.

Оказавшись вдвоём в узкой кабинке, Сова дала возможность подруге присесть на единственное «сиденье», позволяющее сосредоточиться, не боясь упасть. Не ожидавший подвоха «невнушаемый» беззаботно спал. Связав себя с ним, Светлана отдёрнула воротник своей чёрной водолазки:

— Давай, — скомандовала она подруге.

— Подожди, — произнесла Сова и, достав откуда-то пару гигиенических прокладок и красный шарф, обвернула ими шею девушки. — Только не тяни. Я не лекарь. Основу мне дали, конечно, но это так…

Удар был точно рассчитанный: ни болевого шока, ни потери сознания. Света даже успела усомниться в решительности подруги: может, побоялась? Но взволнованное лицо Совы говорило о том, что дело сделано, и они тратят драгоценные мгновения. Быстро сбросив всё на «не внушаемого», она «отвязалась» от жертвы и проверила собственное состояние. Всё в порядке, лишь небольшая слабость. И неприятное липкое ощущение в области шеи и груди.

— Всё, — немного сипло произнесла Света, и подруга тут же аккуратно сняла с неё окровавленный шарф, жестом попросив встать.

Минут пять ушло на то, чтобы смыть «компромат» в виде шарфа, «использованных» прокладок и крохотного то ли стеклянного, то ли пластикового лезвия, наскоро застирать бадлон и визуально проверить отсутствие следов крови. Тем временем из салона послышались звуки переполоха, вскоре кто-то требовательно постучал в дверь. Когда не получивший ответа старший стюард (довольно молодой парень) отодвинул дверцу туалетной кабинки, его взору предстала картина из фильмов для взрослых: Света, ошалевшая от стремительных действий подруги, закинувшей её на узкий умывальник, инстинктивно, пытаясь удержать равновесие, охватила ногами бёдра подруги, а та, всем своим видом демонстрируя страсть, припала к влажной на груди водолазке девушки. Стюард, громко выругавшись, захлопнул дверь и уже из-за неё довольно громко известил:

— Вы нарушаете правила поведения на борту! Пройдите на свои места!

Спонтанные действия Совы обеспечили подругам дополнительное алиби: сидящие рядом видели, что они не проходили в дальнюю часть салона. Удалившись в туалет, минут двадцать из него не выходили. А то, при каких пикантных обстоятельствах их застал стюард, окончательно снимало все подозрения. Вот только чем всё закончилось? Что будет, если не удалось довести дело до конца… — об этом думать не хотелось.

Подруги, как ни в чём не бывало, сели на свои места. Тем временем в дальней части салона царила суета.

— Что там случилось? — притормозив пробегающую мимо стюардессу, достаточно громко поинтересовалась Сова.

— Пассажиру стало плохо, — уворачиваясь от сдерживающих её рук «лесбиянки», ответила девушка и помчалась дальше.

Ему всего лишь плохо? Или эти слова должны предотвратить панику? Если он жив, то вскоре придёт в норму. Кто с ним проделал это, «невнушаемый» поймёт без труда, а отомстить с его талантами ничего не стоит. В этот момент самолёт ощутимо затрясло, и по громкой связи объявили о входе в зону турбулентности и необходимости пристегнуть ремни безопасности. О том, чтобы экипаж занял свои места, речи не было, значит… а что угодно это может означать: или ему оказывают помощь, или…

Немало полетавшая в своё время Сова с опаской ждала сообщения об экстренной посадке в каком-нибудь аэропорту. Это точно означало бы, что пострадавшему на борту нужна экстренная помощь, а их план потерпел крах. Время шло, по громкой связи никаких сообщений не озвучивалось, и это вселяло надежду. Хотя кто знает, может, поблизости не было готовых их принять и оказать соответствующую помощь аэропортов?

Ещё два часа прошли в ожидании и неведении. Стоило попытаться встать и направиться в другую сторону салона, тут же словно из воздуха вырастали стюардессы и отправляли любопытных обратно. Напоминая, что хождение по салону небезопасно, так как самолёт, якобы, так и не вышел из зоны турбулентности. На аргументы типа: «Но не трясёт же! Или: «У меня ноги затекли»», — члены экипажа не велись. Наконец-то объявили о начале посадки. И только после того, как вместо благодарности за то, что воспользовались услугами авиалиний, прозвучала просьба оставаться на своих местах до соответствующего разрешения, а за окнами замелькали многочисленные проблесковые маячки, подруги облегчённо вздохнули: получилось!

Выйти из самолёта удалось лишь спустя ещё три часа. За это время они претерпели довольно тщательный допрос (оно и понятно, «невнушаемый» был иностранным гражданином!) и ничего не обнаруживший обыск, подписали нескольких бумаг, и вуаля! Да здравствует неожиданно морозный для конца августа воздух свободы! То, что обвинят ни в чём неповинных соседей погибшего по авиасалону, подруг не смутило. Брать вину на себя они не собирались. Имеются цели и поважнее, нежели мелкие бюрократические препоны закона и проблемы неизвестных им людей. Уж это Пелагатти вбил в их головы весьма обстоятельно.

Седой, не проронивший в Питерском аэропорту ни слова и даже не соизволивший поздороваться, и сейчас смотрел на подруг «сычом», явно что-то подозревая. Однако сделать что-то в данный момент он был не в состоянии. Не мог он сообщить органам о том, что человека, возможно, убили удалённо. С учётом его прошлого, Седого гарантированно ждала бы психушка, а это в его планы явно не входило.

— Не додумается кинуть смску? — поинтересовалась Света.

— Не дурак. Программер же. Тут сейчас всё фильтруют, — отмахнулась Сова.

Забрав немногочисленный багаж и прихватив Седого, подруги оккупировали первое попавшееся такси. И, добравшись до ближайшего центра проката автомобилей, отправили несолоно хлебавшего таксиста восвояси. Финансирование должен был обеспечивать безвременно почивший, теперь приходилось выкручиваться самостоятельно, по мере возможностей. Далее они также безвозмездно, но весьма опрометчиво взяли первую приглянувшуюся легковую машину и по наводкам Совы отправились на поиски Светиной сестры.

Седого, во избежание незаметной передачи ненужных данных, усадили за руль. Уже спустя час «гостям города и его окрестностей» пришлось горько пожалеть о своём выборе. Для езды по этим дорогам нужен был гусеничный трактор, а не увязшая в грязи на сотом километре от города легковушка. Оказавшись в западне, стало сложнее следить за действиями явно нервничающего Седого. Света переглядывалась с подругой, и в их взглядах читалась возрастающая уверенность в необходимости «отключить» проникшегося новыми догмами «бывшего друга», а для кого-то и «экс-любимого». Очевидно, месяц тренировок для психики подруг бесследно не прошёл. Восемь часов назад они убили человека, а угрызений совести, сожаления или раскаяния — ноль, и вот перед глазами мишенью ходит потенциальная жертва. Да и место идеальное — полное отсутствие свидетелей. Вариант «отключить» казался подругам слишком лояльным. Кто его потом будет тащить на себе, если машину не найдут? А бросить здесь, означает оставить без надзора, гарантированно вскоре после этого ненужная информация попадёт в ненужные уши.

Однако убивать друга, пусть и бывшего, не хотелось. Света решила проверить то, чему учили, но в чём попрактиковаться толком не удалось: тотальное подчинение человека. Но, стоило Светлане подойти поближе, как почуявший неладное Седой, прытко отскочив в сторону, заявил:

— Не приближайся! Меня тоже кой-чему научили!

— Это ты так пугаешь или предупреждаешь, любимый? — обходя его сзади и держа в руке, не столько как оружие, сколько в качестве отвлекающего маневра — булыжник, ехидно поинтересовалась Сова.

— Смотрю и не понимаю, как я любил такую тварь… — прошипел мужчина.

Это было ошибкой. Не стоит злить женщин, способных за себя постоять. А тем более употреблять оскорбления, носящие личный характер. Ну, а если такое осмелится произнести «бывший»… то это — бомба, даже в исполнении мало-мальски уважающей себя «кухарки». Что произошло дальше, даже стоящая поблизости Света не успела разобрать. Мгновение, и у её ног, животом вверх, лежит тело с неестественно вывернутой в сторону земли головой.

— Отвернись и не смотри, сука, — отвесив трупу пинок, рявкнула Сова.

— Успокойся, — несмело коснулась плеча подруги Светлана. Девушка и предположить не могла, что всё получится настолько быстро, просто и фатально.

— Надо это убрать, — хладнокровно произнесла Сова и кивнула в направлении недалёкой рощицы.

Дотащить довольно тяжёлое тело до, казалось бы, близкого лесочка оказалось непросто. Благо, местность была довольно глухой, и за это время никто поблизости так и не появился. Тут же, в рощице, как по заказу, за высокой стеной камыша нашёлся плотно поросший ряской небольшой заболоченный водоём. Подруги напряглись, приподнимая тело, раздался «жирный», хлюпающий всплеск, и ряска сомкнулась, приняв в свои объятия жертву. Света с какой-то отстранённой грустью посмотрела на всплывающие то тут, то там пузырьки. «И их осталось двое», — вызвав озноб, припомнилась фраза из некогда эпичного ужастика под названием «Десять негритят». Тут же взгляд переметнулся на нелепо смотрящуюся деталь пейзажа: зацепившийся шнурком за корягу кроссовок Седого. Заметившая взгляд подруги Сова, брезгливо поморщилась и небрежным жестом ноги отправила находку вслед за хозяином.

Вернувшись к машине, Света достала «купленный», а вернее, позаимствованный у таксиста мобильный, собираясь вызвать помощь, но, увы, связи не было. Подруги, не сговариваясь, погрузились в собственные мысли. И просидев так в тишине возле ставшей бесполезной машины, в надежде, что кто-то ещё проедет по этой богом забытой дороге, минут сорок, они забрали свой нехитрый скарб и пошли дальше пешком. Ещё спустя полчаса им улыбнулась удача, в виде полицейского УАЗика. Сотрудник правоохранительных органов оказался, на свою беду, человеком отзывчивым и, завидев бредущих по дороге женщин, притормозил, стоило им повернуться в его сторону.

— Ваша машина там полдороги перегородила? — вместо приветствия озвучил он своё предположение.

— Ну, если это можно назвать дорогой, — отозвалась Сова. — Не подкинете до ближайшего населённого пункта?

— Подброшу, отчего ж не подбросить, — приглашающе кивая на пассажирские двери, произнёс мужчина. — Всё равно по пути.

Сова тут же запрыгнула на переднее сиденье, Света была вынуждена сесть сзади.

— А вы где живёте? — словно для поддержания беседы, самым невинным тоном поинтересовалась Сова.

— Да вот как раз в Удальцово, — ответил тот, как будто это что-то говорило приезжим. — А вы сами-то откуда?

И тут произошло странное. Рука Совы плавно легла поверх кисти водителя на рычаге коробки передач, и женщина низким голосом произнесла:

— Вопросы здесь задавать будем — мы. Привод у машины полный?

— А как же здесь без этого? — кивнув на дорогу, ответил водитель.

— Табельное оружие есть? — продолжала допрос Сова.

— Есть. Дома спрятано, — послушно ответил мужчина, и у Светы едва глаза на лоб не вылезли.

«Это уже не простой диалог, а явное подчинение!» — в шоке подумала девушка и только потом вспомнила слова наставника своей подруги, сказанные там — в лесу: «…и убивший учителя или конкурента на экзамене получит помимо свободы и его таланты…»

— Машину заправь под завязку, — тем временем взглянув на датчик топлива, распорядилась женщина. — После этого едем к тебе домой. Ключи оставишь в машине. Зарядишь оружие и отдашь мне. Никому о нас ни слова, пока не уедем, а после забудешь обо всём и пойдёшь спать. Проспишь двое суток, — приказала Сова, а Света облегчённо вздохнула, ей казалось, что подруга и этого ни в чём не повинного человека убьёт и не поморщится, но пронесло. — А теперь молчи, мне подумать надо, — добавила Сова и погрузилась в одной ей ведомые раздумья.

Мужчина лишь кивнул и продолжил маневрировать между ямами на дороге и колеями. А Свете тем временем стало почему-то не по себе. Она смотрела в затылок подруге и как-то бессознательно опасалась её дальнейших действий. Искренне хотелось верить, что на Сову месячная дрессура не оказала негативного действия. Хотя её реакция на не так брошенные взгляды Седого и на его слова говорили об обратном. Да и зачем ей оружие? Вспомнился бабушкин рассказ про смерть Варвары: как ни сильна она была, но быстрая пуля — сильнее. А вдруг, Сова решила выполнить задание ордена? Эти мысли девушка гнала прочь. Ведь подруга ни разу до сих пор не давала повода, позволяющего усомниться в ней.

Тем временем на горизонте показались первые деревенские домики, но загипнотизированный водитель миновал их. Также позади остались длинные и довольно обветшалые постройки, как ни странно в наши дни — действующей фермы. Впереди завиднелись не менее старо-древние колхозные гаражи со сваленными вокруг грудами металлолома и то тут, то там сверкающими пустыми глазницами окон, остовами разобранных на запчасти тракторов и грузовиков, сквозь которые уже успели прорасти хлипкие деревца.

Подъехав к одному из гаражей, водитель выскочил на улицу и направился к вышедшему на звук подъехавшего автомобиля мужику.

— Степаныч, заправиться мне бы.

— Так ты ж вчера ещё заливался, — почёсывая ухо, удивлённо воззрился на него «местный». — Не знай я тебя, подумал бы, что ты бензином барыжишь.

— Да не-е! — отмахнулся служитель правопорядка. — Тут одни обсохли на дороге, я им и слил малька.

— Доброта твоя тебя погубит. Ай… ладно! Дам литров сорок, но больше ни-ни! Мне ещё за них отчитываться…

Также молча мужчина привёз их к своему дому, скрылся внутри на пару минут, вернулся и, ничуть не смутившись от того, что к этому моменту за рулём по-хозяйски восседала Сова, отдал женщине пистолет и ушел в дом.

Ехать пришлось довольно долго. На ночёвку останавливаться не стали. По дороге подруги заправились в напоминающей декорации для фильмов о Стране Советов бензоколонке, а в какой-то момент до странности молчаливая в последнее время Сова, не обратив внимания на удивлённый взгляд подруги, свернула с наезженных, пусть и не слишком «проходимых» дорог, в поля. Вскоре на земле стали видны следы недавно проезжавших здесь автомашин. В одном месте трава была основательно истоптана, словно там толклись толпы народа, да и следов от машин хватало, но Сова лишь на мгновение притормозила, присмотрелась, принюхалась и погнала УАЗик дальше.

— Привяжи себя к сестре, — неожиданно прервала неимоверно затянувшееся молчание Сова.

— Зачем? — удивлённо воззрилась на неё подруга.

— Ну, в крайнем случае, если всё будет совсем уж плохо, провернём то же, что и в самолёте, — кинув взгляд на лежащий в не имевшем крышки бардачке пистолет, пожала плечами та.

— Так-таки она и даст тебе пушкой размахивать, — невесело усмехнулась Света, перспектива убивать сестру её не радовала.

— В свою сторону — нет, а в твою-то ей зачем препятствовать? Но ты не волнуйся, это я перестраховываюсь, — добавила Сова и вновь умолкла.

Стоило Маше перебраться на странно расположенный рукотворный, выложенный из камня островок, как, отражаясь от водной глади странным эхом, донёсся слабо различимый звук автомобильного двигателя. Постепенно он становился всё чётче, и вот на краю прилегающей к озеру поляны показался полицейский УАЗик.

— Это Света! — вглядываясь вдаль, радостно возвестила Катерина, но тут же, поймав какой-то затравленный взгляд Семёна, поникла.

Из остановившейся неподалёку машины вышли две фигуры: Светлана и Сова. Поняв, что здесь все свои, Семён расслабился и кинулся к «потеряшкам».

— Вы где пропадали? Мы с ног сбились…

— Не вмешивайся, смертный, — раздался со стороны озера странно усиленный голос Марии, и обернувшись, мужчина понял, что перед ним уже не та, борющаяся за свою жизнь, девушка, это — ведьма.

Словно не заметившая ничего Света, как ни в чём не бывало, ступила на мостки и направилась к сестре.

— Стой! — крикнул ей Семён, но девушка не обратила на него внимания.

Не отдавая себе отчёта в своих поступках, мужчина кинулся за ней, желая остановить, но в какой-то момент натолкнулся на невидимую стену. Как он ни рвался, что-то не пускало его дальше, не давая сделать больше ни шага.

Все присутствующие затихли, наблюдая за происходящим. Света молча шла навстречу «сестре». Дойдя до конца мостков, она села на выбеленные временем доски настила, окинула отрешённым взглядом стягивающиеся отовсюду тучи.

Варвара повела рукой, и полыхнула, словно сухой сноп сена, вода, норовя вот-вот поджечь и мостки. Света же никак не реагировала. Уставилась, словно не видя, на сидящую близко и в то же время недостижимо далеко сестру. В её глазах не было страха, лишь спокойствие и решимость, да отблески нет-нет, да вспыхивающих между ними молний и всполохов близкого, но холодного пламени. Казалось две ведьмы тем временем вели неслышный никому диалог. Время шло, стихии буйствовали, но никто не смел вслух произнести ни слова.

Вокруг ведьмы закрутились невысокие смерчи, способные в любой миг поглотить бесстрашно сидящую неподалёку женскую фигурку. Чёрные волосы Варвары развевались на ветру, и казалось, что из них сочится наружу тёмная сила и стаями напоминающих сгустки тьмы птиц устремляется в ясное небо, плотно затягивая его неведомо откуда появляющимися грозовыми тучами. Вот только ни смерчи, ни всё чаще бьющие в воду молнии не наносили Свете вреда, обходя стороной. Небо, казалось, разделилось на две части: со стороны темноволосой преобладали холодные оттенки, делая всё вокруг мрачным, а за спиной Светланы тона были тёплыми, яркими, даже разбросанные клочки то ли туч, то ли облаков окрасились солнечными, сочными цветами.

Катерина вдруг, тихо ахнув, упала, как подкошенная, на растущую вдоль берега траву. Уже ощутив, что полностью лишилась своих «сил», она с каждым мгновением всё отчётливее чувствовала приближение смерти. Ведьма выкачивала последние крохи жизненных сил из недавно ещё пышного, упитанного тела, превратившегося в сухое и немощное.

Семён, не замечая творящееся за своей спиной, не сводил глаз со Светланы и раненой птицей бился о непреодолимую преграду, пытаясь прорвать защиту и как-нибудь защитить отправившуюся на верную гибель девушку.

Станислав безмолвно наблюдал за происходящим, и по его лицу невозможно было разобрать: о чём думает музыкант? Ни страха, ни волнения — ничто не отражалось в обращённых к ведьме глазах. И это было странным. Он так рвался на встречу к Марии, и вот когда его цель близка, он словно потерял к ней интерес, превратившись в застывшего в ожидании развития дальнейших событий зрителя.

Заметив то, что произошло с Катериной, Света медленно перевела взгляд на подругу и, прочитав в глазах немой вопрос, вытаращила глаза, мол — «не делай этого!» Но Сова это истолковала по-своему. В её руках появился реквизированный пистолет. Раздался выстрел. Обжигающая, щиплющая боль пронзила грудную клетку. И вдруг Свете до одури захотелось жить, она тут же скинула всё негативное — боль и ранения — на Варвару. И, словно со стороны, наблюдала, как та, булькая кровью, оседает на каменную кладку рукотворного островка. Глаза не могли оторваться от распростёртого поблизости тела, молнии по инерции всё ещё продолжали бить вокруг, но ветер начал стихать. Однако Света этого не замечала. Всё внутри разрывалось от боли. Не физической — душевной. Но девушка чувствовала, как связь с сестрой вытягивает из неё жизнь, и отвязалась от ведьмы.

— Прости… — едва различимо прошептали губы, а окружающий мир начало заволакивать пеленой слёз. «Всё кончилось…» — мысленно простонала девушка.

Звук выстрела разорвал окутавшую окружающий мир тишину, отозвавшись уже знакомой болью. Света так же, как и ведьма мгновение назад, осела на помост. Сил на исцеление нет, скинуть смертельную травму не на кого. Она из последних сил обратила непонимающий взгляд на держащую в руках пистолет «подругу».

— Ничего личного, — произнесла, смотря в глаза своей жертвы, Сова, и тихо добавила: — Из нас должен остаться только один…

Мир заволокло пеленой, из чувств остались лишь боль физическая и душевная, и смерть Маши не шла ни в какое сравнение с болью предательства. Громыхнул ещё один выстрел. Она успела понять, что это — «контрольный»…

— Молодец, девочка, — раздался усиливаемый эхом голос музыканта. — Заводи машину. Нас ждут… — это было последним, что уловило угасающее сознание Светланы.

Эпилог

Чьё-то явное давление, напоминавшее воздействие «не внушаемого» в их первую встречу, отпустило. Сова в шоке уставилась на сидящего рядом музыканта. В голове сквозь туман проступали воспоминания о минувших событиях. «Почему она оставила мне жизнь?» — недоумевала женщина, уверенная в том, что в тело музыканта вселилась ведьма. «Что ей от меня надо? Лучше умереть, чем стать куклой!» Но и жить хотелось. «Я убью её!» — твердо решила Сова.

— Не мучай себя. Сейчас всё объясню, — явно прочитав её мысли, произнёс он. — Похвально девочка, что ты настолько одержима желанием выполнить наше задание. И ты его выполнила, — поймав удивлённый взгляд Совы, усмехнулся музыкант. — Да, да. Ты не ослышалась. И да, ты ошиблась. Я не Варвара. Увы, я слишком далеко, чтобы лично поучаствовать в этом деле. А так хотелось! Вот и вырвался, нашел свободное тело. Как зовут меня не важно, скажу лишь что ты не так давно убила моего лучшего ученика.

— Пелагатти? — не поверила своим ушам Сова.

— Именно. Но это не важно. Ты справилась. Пророчество остановлено. Нависшая над человечеством угроза устранена.

— Зачем вы убили Свету?

— Хм… правильная постановка вопроса. Твоей вины в том нет. Это был долг и благо я был рядом и смог вовремя направить твою руку.

— Зачем, — напомнила ему Сова свой вопрос.

— Затем девочка, что она последняя родственница Варвары и могла стать следующим воплощением ведьмы. Наш долг устранить весь её род.

— Всего лишь могла? На основании предположения вы убили ни в чём неповинного человека?

— Что жизнь одного по сравнению с целым миром? — философски ответил музыкант. — Дела зовут. Я ухожу. Усыпи если хочешь парня, как только он придёт в себя.

— Но что мне с ним делать?

— Не с ним девочка, а с ними, — он кивнул назад, и Сова в зеркале заднего вида заметила лежащего там Семёна. — Хочешь — отвези их домой. Хочешь оставь где-нибудь откуда они смогут выбраться самостоятельно. И память подчисти им на прощание. В монастыре отчёта ждут. А мне пора. Я обязан лично присутствовать на обряде по упокоению убиенных душ. Удачи, девочка…

Голова музыканта опала на грудь и тут же он встрепенулся, не понимающе озираясь по сторонам.

— Где Маша? Что с ней?..

— Спи… забудь обо всём, что с ней связано, — произнесла Сова и с грустью взглянула на беззаботно засопевшего музыканта.

«Кто бы мне сказал: забудь обо всём…»