Цвет Крыльев. Черный Сакаева Надежда
– Каждый верит в то, во что хочет верить. Верить мне – это ее выбор, к которому ее никто не принуждал. Она сделала его вполне осознано, перед этим все хорошенько обдумав, – Люцифер говорил спокойно, на его губах все так же играла насмешливая улыбка.
Он прекрасно знал, что этим злит Дэймона еще больше.
Оставалось совсем немного, прежде чем его злость перельется через край, выплеснувшись в насилие. Именно этого он и ждал.
Свои чувства Люцифер научился контролировать уже довольно давно, хотя это и оказалось не так уж просто, как он рассчитывал.
Он боролся с тьмой, что временами набегала на него, и особенно часто это происходило поначалу, когда он только спустился вниз, предпочтя самостоятельность жалкому рабству и признанию превосходства тех, кто этого не заслужил.
Это было трудно, но все же, он смог обойти Его, выйти из-под Его власти и при этом остаться самим собой. Он смог поддерживать равновесие столь долгое время, что это даже казалось чудом.
Смог не превратиться в демона, это ничтожество, которое жаждет лишь заполнить свою сосущую внутреннюю пустоту, не обращая внимания ни на что иное. Жалкое существо, слабое подобие истинно мощного, прекрасного Ангела, каким он был когда-то, сияющий в своем ярком, негасимом свете, и каким он оставался и сейчас, гордым и сильным, пускай и с окутанными тьмой крыльями.
Самое главное, что эта тьма не коснулась его рассудка, что он обошел это. Ведь, все таки не зря он был Первым, уникальным в своем роде. Другой на его месте уже давно скатился бы в пропасть мрачного безумия.
Но все же, иногда ему не хватало прежнего его великолепия. Того ослепительного блеска, что он имел раньше.
И совсем скоро отомстит всем тем, кто лишил его этого.
Жалкие людишки поплатятся за то, что путаются под ногами у великих Ангелов. За то, что посмели появиться в этом мире, испортив его своей скверной.
Ну а Он потеряет свои дорогие игрушки и может, наконец, поймет, кто же тут заслуживает истинного уважения. Кому с самого начала надо было отдать прекрасную Землю, а не превращать в прислужников обезьян!
Он обязательно осознает свою ошибку.
– Скажи ей, что ты солгал! Скажи ей немедленно, что ты выдумал и Лилит, и свою, якобы, любовь к ней и все остальное! – Дэймон еще цеплялся за крупицы спокойствия, что в нем оставались.
– А разве она не верит ТЕБЕ? Ты тот, кто спас ее дважды, тот, кто пожертвовал всем – светом, семьей, ради ее бесполезной жизни, – он громко расхохотался, – и после всего этого ты заслужил меньше ее доверия, чем Первый Падший, устроивший Конец Света?
Слова Люцифера сильно задели Дэймона, откликнувшись на его боль, но он все еще медлил.
– Ты явно выбрал не ту, Аластэйр!
– Мой выбор лучше, чем твой, предатель!
– Я выбрал свободу, а вот о тебе этого не скажешь, – голос Люцифера зазвучал гораздо громче, чем был до этого, – я избежал постыдного рабства ради себя самого, а ты отдал то, во что верил и-за пустого места! Так долго искать свою никчемную любовь, так ждать и надеяться на удачу, чтобы в итоге так позорно ошибиться! Да она просто глупая девчонка!
Этого Дэймон уже не выдержал.
Он смог бы стерпеть практически любые оскорбления и издевательства над собой. Но называть Анжелу глупой... нет, никто не имел такого права. И этого он просто не мог оставить безнаказанным.
А Люцифер все стоял и продолжал улыбаться, как-то уж слишком нагло, чрезмерно нахально! И это раздражало еще больше.
Больше не в силах сдерживать себя, Дэймон сорвался с места, позволив гневу затопить сознание, полностью поглотить рассудок.
Глаза его налились кровью. С каким-то совершенно не человеческим, а скорее животным рыком он кинулся на Люцифера, желая разорвать его на самые маленькие кусочки, излить на него всю ту боль, которую он чувствовал сам.
Люцифер был к этому готов и спонтанная атака его совершенно не испугала.
Казалось, он наоборот, только этого и дожидался, и теперь был доволен тем, что все идет так, как он хотел. Ловко и даже несколько изящно увернувшись, он отошел на расстояние, с пренебрежением глядя на полыхающего яростью Дэймона.
– Ты что же теперь, будешь драться, как самый обычный человечек? – медовая сладость и насмешка ушли из голоса, словно их там никогда и не было, а взамен появились высокомерие и презрение. – Кажется, она совсем тебя испортила! Где твое самоуважение, Ангел?
Он расправил плечи, словно став немного выше, задрал подбородок. Мгновение – и за спиной развевались черные, ломкие, будто уголь, наводящие ужас своим видом, крылья.
Люцифер стоял теперь, как истинный пример гордыни. Он выглядел так, как и подобает считающему себя лучше прочих, надменному Падшему Ангелу, каким он всегда и был.
Если бы Анжела могла увидеть его сейчас, она бы вряд ли его узнала. И уж тем более, вряд ли бы смогла поверить ему хоть на секунду.
Но она его не видела.
Анжела.
Несмотря на все заверения Дэймона в ее особенности, уникальности и исключительности, на деле она оказалась самой обычной девчонкой, такой, каких миллиарды на этой жалкой планете.
Люди рождаются и умирают каждый день в огромных количествах и за прошедшие несколько тысяч лет сменилось так много поколений, что просто не счесть. Но именно Анжела смогла завоевать этого чокнутого Падшего, хотя была лишь такой же ничтожной крупицей среди прочих.
Хотя, поначалу Люцифер действительно не знал, как к ней подойти, не знал, как заставить ее поверить, гадал, какие же слова смогут открыть для него ее сердце. Не просто приоткрыть, а распахнуть настежь, впустив его туда, чтобы он смог с удобством осмотреться по сторонам.
Долгое время он осторожно приглядывался к ней. Точно тень, он ходил за ней по пятам и следил, наблюдал, запоминал, выжидал, выискивая полезную информацию. И, надо сказать, что из-за ее работы в больнице, он даже ненадолго поверил в необыкновенность девушки.
Первое время, опираясь на свои наблюдения, на слова Дэймона, он пытался давить на жалость и жертвенность. Закинул пару тщательно выверенных фраз, для проверки ее способности сострадать, отсканировал чувства, что эти фразы всколыхнули в ней. И очень быстро понял, что все это ошибочно.
На деле Анжела оказалась обыкновенной девчонкой. И, как и все молодые девчонки, она верила в любовь. Чистую, искреннюю и непорочную. Такую, что пройдет сквозь века и не запылиться, не потускнеет.
Тогда Люцифер дал ей эту веру. Он быстро придумал историю про негасимую любовь, ведь никогда не страдал от отсутствия фантазии. И, надо сказать, из его рассказа вышел бы очень даже неплохой фильм – с драмой, разлукой, болью и душевными терзаниями.
День за днем, разговор за разговором, он аккуратно и умело дозировал информацию выверенными порциями, мешая ложь с правдой. Он всегда вовремя замолкал, оставляя немного времени подумать, а после возвращаясь вновь в самый подходящий для этого момент.
Впрочем, лишь эта девчонка считала, что он уходит, в то время, как он всегда был рядом, сканируя ее чувства, проверяя оказанный эффект, подправляя, в случае чего, нужными словами.
Он даже добавил себе человечности, выдумав глупую русскую подругу Татьяну. И, надо сказать, дешевый брелок, купленный в сувенирной лавке за пару центов, сработал, окончательно растопив лед, приплюсовав ему немало очков в ее глазах.
Ведь, в друга, жившего несколько веков назад, гораздо проще поверить, чем в рыжую Лилит, самую первую женщину на Земле, о которой умалчивает официальная версия.
Люцифер посеял в девушке зерно сомнения.
Сомнения в свете, в правильности сторон. Сомнения в самих основах этого мира. И старательно взрастил это зерно, превратив сначала в доверие, а после и в веру. Веру к себе и своим словам.
Ведь именно это он и умел лучше всего.
Именно это умение он оттачивал годами, веками, тысячелетиями.
Он бы даже пожалел эту бедную девчонку, с которой так несправедливо обошлись небеса. Но он уже давно заблокировал в себе это чувство, как совершенно ненужное и полностью бесполезное.
Жалость и сочувствие не приносят никакого толка тому, кто их испытывает. Они не могут добавить ему ни власти, ни славы, ни гордости. Они только принижают, причем сразу обоих.
Сострадание – лишь еще один поводок, которым Он ловко управляет, натягивая его и не отпуская от себя на сколько-нибудь дальнее расстояние. А Люцифер не любил поводков в любом их проявлении.
Так или иначе, воздействовать на Аластэйра, или, как он теперь называл себя, Дэймона, хотя Люцифер всегда считал эту смену имени бессмысленным поступком, можно было только с помощью Анжелы. Именно она была и его благословением, и в то же время проклятием.
Из-за нее он так хорошо держался, запечатав все темное, что жило внутри него, не позволяя этому вырваться наружу и сохраняя, пусть даже хрупкий баланс.
Но именно она могла и снести этот барьер, вызвав бушующую реку гнева, ярости, злобы.
Заставить, пускай и ненамеренно, забыть ради себя все ангельское, вытащив на поверхность темные инстинкты Падшего демона. Пробудить истинного всадника Войны во всей его пугающей мощи.
Это и нужно было Люциферу для его плана по снятию всех печатей. Противник, сравнимый с ним по силе и гневу, что он накопил за прошедшие века. Тот, кто прожил на Земле достаточно долго, впитав в себя часть зла, что несут люди. Тот, кто сможет достойно сражаться, не упав, после первого же удара.
– Выпусти свои крылья и покажи мне себя настоящего! Это позор для истинного Ангела, чьей мощью должны восхищаться, вести себя так по-человечески! Или ты такой же трусливый, как и эта пустышка Анжела? – Люцифер манипулировал его чувствами, заставляя разъяриться еще сильнее.
И Дэймон вновь поддался на эту простую провокацию, забыв, кто перед ним. Забыв, что Люцифер искусный разжигатель тех эмоций и страстей, что он всегда старался зарыть и как можно глубже спрятать в себе.
Не раздумывая, он выпустил их.
Пелена ярости застилала глаза, сердце билось в два раза чаще, выплескивая в кровь адреналин. В этот раз он даже не почувствовал боли, полностью поглощенный темной волной.
За его спиной толчками разрастались крылья. Алая кровь теперь лилась ручьями, капала на землю. Дэймон тряхнул ими, расправляя перья, окончательно залив все свое лицо и тело кровью.
Теперь перед Люцифером стоял не просто Падший Ангел, но истинный Всадник, имя которому Война, ужасный и неотвратимый в своем безудержном гневе.
Алые крылья развевались за его спиной. Голый торс, полностью покрытый красным, блестел в свете клонившегося к закату солнца.
А его лицо... казалось, из него просто исчезло все человеческое. Скулы заострились, а вместо язвительной улыбки сейчас был звериный оскал.
Но главное – это глаза.
Зелень изумрудов, которую так любила Анжела, ушла.
Исчезли зрачки, слившись в единое целое. Сейчас глаза были красными. Темно-бордовыми к центру и алыми ближе к краям.
Казалось, что вместо глаз у него глубокие провалы, в которых полыхает негасимый, яростный огонь. Бешенное, адское пламя, которое нельзя потушить ни одним способом.
Воздух вокруг него нагрелся, окрашиваясь в рубиновый. Можно было подумать, что это свет отражается от окровавленных крыльев, рассеиваясь вокруг мягкой дымкой, но так казалось лишь на первый взгляд.
В своей ненависти к Люциферу, в своем желании отомстить за все эти разговоры с Анжелой, Дэймон стер границы, отбросив все человеческое, что в нем было, вынув наружу и полностью оголив то, о чем не подозревал даже сам.
Пару секунд и легкий красный фон сгустился и увеличился. Теперь за спиной Дэймона можно было отчетливо разглядеть исполина, алого как кровь, с огромным мечом, который он держал поднятым над собой. Исполин был словно соткан из того огня, что горел у Дэймона в глазах.
И при взгляде на него не оставалось сомнений в его природе, его сути.
Яростный, устрашающий, пылающий огнем раздора.
Тот, у которого много имен: Арес, Марс, Сет, Тор, Перун...
Именно такой, каким и должен быть один из Всадников, несущих Апокалипсис.
Именно такой, каким и должен быть Война.
Люцифер не испугался столь ужасного перевоплощения, столь грозного противника, несущего разрушение. Он ожидал именно такого. В его глазах мелькнули огоньки торжества. За секунду они стали не просто темными, но черными, буквально поглощающими свет, словно сам мрак, чистый и первый, поселился в их глубине.
– Понеслось, – шепнул он, взлетая.
На губах играла улыбка.
Глава 23.
Сейчас, когда первый шквал эмоций прошел, и к ней вернулась способность мыслить, Анжела действительно пожалела, что рассказала Дэймону обо всем.
Это был совершенно необдуманный поступок. Ей надо было доносить информацию медленно, постепенно. Убеждать его, спокойно и аргументировано, а не злиться за неверие, и уж точно не сваливать на него все вот так сразу.
К тому же эта их ссора.
Первая и, как надеялась Анжела, последняя. Возможно, она погорячилась, но обида от того, что Дэймон не прислушался к ней, грызла девушку изнутри.
Впрочем, медальон успокоил ее, и сейчас Анжелу волновало то, как поступит Дэймон. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понять – просто так он это не оставит. И она действительно переживала за него.
Иногда девушка замечала в его глазах ту тьму и мрачные желания, которые он так старательно скрывал, и это пугало ее, но в другом смысле. Она боялась не Дэймона, а ЗА Дэймона. Боялась, что он может не справиться со всем этим, что он сорвется, утонув в этом омуте навсегда, и тогда она его потеряет.
А сегодня, вместо того, чтобы успокоиться самой, чтобы попытаться хоть как-то успокоить его, развеять его мрачное состояние, она наоборот, взорвавшись, нагнала на него эту тьму и оставила с ней наедине.
Вдруг Дэймон, обвинив во всем Люцифера, станет искать с ним драки?
Что тогда будет?
Люциферу безумное количество лет, которые он провел на Земле. Его опыт и силы огромны и наверняка превосходят силы любого Ангела, в том числе и Дэймона.
А если Дэймон все же поддастся тьме, погрузившись в нее с головой, то ни за что не отступит. Ему будет все равно и на соотношение сил, и на то, что у Люцифера больше шансов победить хотя бы из-за большего опыта. Тьма не оставляет времени на сомнения и раздумья.
И Анжела решила. Она непременно найдет их обоих, прежде чем они успеют натворить глупостей, и попробует примирить. Дэймон увидит в Люцифере ту искренность, которая заставила ее поверить в его слова, и после этого сразу же все поймет.
Только вот оставался один маленький вопрос, с которым она не могла справиться самостоятельно. Как ей теперь найти их?
Недолго думая, она набрала номер Криса, уверенная, что он обязательно ей поможет.
«Абонент не отвечает, или временно не доступен. Попробуйте позвонить позднее», – ответил холодный женский голос.
Черт, она и забыла, что Крис все еще в библиотеках, пытается найти хоть какие-то подсказки.
Сегодня все шло наперекосяк.
Поразмыслив еще пару минут и перебрав возможные варианты, девушка решила, что оптимальным будет позвать Самаэля. Он наверняка сможет услышать ее издалека, а после найти Криса и передать ее просьбу.
Конечно, она так же могла позвать и Криса, ведь все же, именно он был ее Ангелом-Хранителем, но бестелесный и легкокрылый Самаэль, самый быстрый из Ангелов, обогнать которого было практически нереально, показался ей куда более правильным решением.
– Самаэль, – протянула она, как всегда при подобном, чувствуя себя немного неловко.
Разумеется, ей никто не ответил.
– Самаэль, пожалуйста, ты сейчас нужен здесь, – повторила она, не представляя, что будет делать, если Ангел Смерти не откликнется.
И так же, не представляя, как она поймет, что он уже пришел.
Все ее опасения развеялись, когда через минуту медальон, что грел ей душу, вспыхнул мягким светом, на мгновенье потеплев. Сама девушка ничего необычного не почувствовала, но сомнений не оставалось.
Он здесь. Он пришел.
– Пожалуйста, передай Кристиану, что он срочно нужен мне. Пусть подъезжает к моему дому так скоро, как только сможет, – девушка говорила, казалось в пустоту, но Самаэль слышал все.
И внял ее просьбе, как обычно, руководствуясь холодной логикой.
В минуту он добрался до Кристиана. Анжеле повезло на этот раз, потому что тот как раз возвращался в Сэнт Хиллз, повидаться с родителями и придумать новую историю для своего отсутствия, хотя, казалось, еще чуть-чуть и у него закончатся все возможные отговорки.
Конечно, ему было не охота отрываться от поисков ради подобного, но, как он не раз повторял Дэймону, его семья была настоящей, и с ней в любом случае приходилось считаться.
Возможно, автомобиль уступал в скорости крыльям, но Крис должен был забрать его с парковки в Портленде и вернуться именно на нем, чтобы не вызывать никаких подозрений и избежать лишних вопросов.
Кристиан посвящал себя поискам если и не с большим, потому что больше уже было просто невозможно, то, по крайней мере, с не меньшим рвением, чем сам Дэймон. Он отчаянно цеплялся за призрачную, ускользающую надежду остановить Апокалипсис. Может, Анжела его больше не ждала и уже не смотрела на него так, как раньше, но он надеялся, что она вновь будет относиться к нему с любовью, если ему только удастся найти выход.
И он упорно искал его, хотя в глубине души уже осознал, что книги ничем им не помогут.
Он работал так долго, что его телефон давно разрядился. Впрочем, об этом Крис переживал в последнюю очередь. Родители ждали его лишь поздно вечером, а Дэймон и так знал, как его найти.
Впереди уже виднелись первые дома Сэнт Хиллз, когда на соседнем кресле возник Самаэль.
– Что случилось? – Крис не на шутку встревожился.
Самаэль никогда не появлялся просто так. Тем более, сейчас, когда были сняты первые пять печатей.
В голове его промелькнула мысль о том, что случилось то, чего они все так боялись, и Люцифер разобрался с шестой гораздо раньше, чем они рассчитывали. Но он тут же отогнал ее от себя, ведь этого пока просто не могло быть. Сейчас там Дэймон, который ни за что не допустит подобного.
Может, Крис его и недолюбливал, но был уверен, что ради Анжелы тот готов пойти на все, сделав невозможное возможным. А если бы все же случилось непоправимое, то весть об этом принес бы кто угодно, начиная от Дэймона и заканчивая самим Люцифером, но только не Самаэль.
– Анжела звала тебя, – пугающий отсутствием эмоций голос Ангела Смерти звенел в пустой машине.
– С ней что-то случилось? – Крис вдавил педаль до отказа.
Деревья и домики Сэнт Хиллз замелькали с удвоенной скоростью. Когда он хотел, он мог водить так же быстро, как и Дэймон.
– Фактически нет. Она жива и здорова, если не считать небольшого насморка. Но, кажется, она немного психически нестабильна из-за того, что переживает за судьбу Дэймона.
– А есть причины? – горько усмехнулся Крис.
Дэймон. Всегд только Дэймон.
Но скорости, тем не менее, он не сбавил. Если он нужен Анжеле, то он будет рядом с ней, и неважно, каковы тому причины.
– Я не вижу смысла в волнении, но все же, счел разумным предупредить тебя. Дэймон сейчас зол на Люцифера и собирается проучить его. Анжела считает, что это может плохо обернуться, но они оба Падшие Ангелы и вряд ли все это сможет закончиться сколь либо значительным ущербом для мира и людей, – рассудительно ответил Самаэль.
– Понял. Все равно, спасибо, что передал, – Крис уже припарковался, успев приехать практически сразу после того, как уехал Дэймон, и теперь, вылетев из машины, стучался в дверь дома Анжелы.
Девушка открыла ему сразу.
– Хорошо, что ты так быстро. Идем, – она вышла, уже полностью готовая, и потянула Криса к машине.
– Что случилось? – он попытался хоть немного прояснить ситуацию.
Но Анжела оставила его вопрос без ответа. Сейчас она слишком торопилась, боясь опоздать:
– Ты же можешь определить местоположение Дэймона?
– Да, без проблем, – Крис на секунду сосредоточился.
Найти Дэймона и впрямь не составило никакого труда. Сейчас он горел так ярко, как никогда прежде до падения.
– Тогда едем туда! – Анжела села, и Крис без промедлений тронулся загород, туда, где был сейчас Дэймон.
– Может, ты объяснишь, что же все-таки случилось? – он ловко маневрировал в потоке машин, разгоняясь быстрее с каждой секундой.
– Скажи, Люцифер рядом с ним? – Анжела вновь проигнорировала этот вопрос.
Сначала ей надо было узнать самое важное, и уж только после этого она приступит к объяснениям.
– Я не могу его видеть, даже если и очень захочу. Он научился искусно скрываться и ни один Ангел... – начал было Крис, но тут же осекся.
Люцифер сиял рядом с Дэймоном, столь же ярко, совершенно не скрываясь.
– Что? – она нетерпеливо заелозила на сиденье, в который раз пожалев, что в голове у нее нет похожего встроенного радара, особенно, когда он был ей так сильно нужен.
– Странно, – Крис покачал головой, – но кажется, я его вижу. И расскажи уже, наконец, что все-таки случилось?!
– Если вкратце, то мы поссорились, и Дэймон считает, что это вина Люцифера. Но это вовсе не так. Я лишь пыталась объяснить ему, что Люцифер упал не от гордыни... – взволнованно начала Анжела.
Худшие ее опасения подтвердились, и сейчас из-за ее нетерпения Дэймон может пострадать. Она должна успеть к ним, должна немедленно остановить это, иначе, если с ним что-нибудь случится, она никогда себя не простит.
– Чтооооооо??? – реакция Криса была копией Дэймона, и он так же едва не съехал в кювет, – Анжела, что ты такое говоришь? Ты не должна была ему верить, ни в коем случае!
Девушка неопределенно дернула плечами, решив, что будет лучше просто промолчать в ответ. Ей не хотелось спорить теперь еще и с Крисом. Она разберется с этим позднее, а сейчас главное успеть, пока Дэймон не натворил глупостей.
Через пару минут они съехали с трассы в лес. Внедорожник Криса мягко ехал по уже порядком размытой дороге и ветки голых деревьев то и дело гулко хлестали по его крыше.
Сначала слова Самаэля о неспособности Дэймона и Люцифера причинить друг другу и окружающим вред, отчасти успокоили Криса. Но после того, как он увидел, сколь ярко горели они в его сознании, он порядком разволновался.
Это явно было не к добру, ведь на его памяти ни один Ангел, и уж тем более, ни один Падший, не горели столь яркой и мощной силой, от которой буквально слепило глаза.
И окончательно его озадачили слова Анжелы. Когда это только Люцифер успел пролезть ей в голову?
Теперь было понятно, из-за чего они с Дэймоном поссорились.
Такие слова не смог бы стерпеть ни один Ангел. Даже Крису, относительно молодому Хранителю, было досадно слышать подобное, а уж Дэймон, который видел все это воочию... ему приходилось еще больнее.
Может, он и стал теперь Падшим, но такое никогда не забывается... тот ужас, мрак и неверие, про которое новичкам рассказывают в первую очередь... даже в пересказе это звучит кошмарно. Глаза светлых Ангелов наполняются слезами при одном только воспоминании о произошедшем, и в этом плане Крис был рад, что не стал свидетелем чему-то подобному.
Конечно, Ангелы продолжают падать, но чистая любовь и высокомерная гордыня это большая разница.
Дорога уводила дальше в лес, но Крис остановился рядом с голубым корветом Дэймона.
– Дальше пешком. Запрыгивай, – он подставил ей свою спину.
Конечно, можно было выпустить крылья, но подниматься выше деревьев это лишь трата драгоценного времени, а маневрировать между стволами, рискуя задеть их и потерять пару перьев – удовольствие из сомнительных.
– Что? Зачем? – Анжела замешкалась.
– Потому что люди не умеют бегать так же быстро, как Ангелы. Так что? Ты же вроде хотела помочь ему, – Крис теперь волновался не меньше Анжелы.
С каждой секундой Дэймон и Люцифер начинали полыхать все ярче, непонятно откуда черпая свою небывалую силу.
– Хорошо, – девушка решительно кивнула и больше не раздумывая, вскарабкалась ему на спину, крепко обхватив руками за плечи.
И Крис побежал, как до этого бежал Дэймон – быстро, с нечеловеческой ловкостью перескакивая мелкие ямы. Анжела зажмурилась от мчащихся на встречу деревьев, в очередной раз удивившись скорости и силе Ангелов, ведь Крис нес ее так легко, точно она была пушинкой.
Несколько минут этого умопомрачительного бега, и они оказались на просторной поляне, освещенной лучами заходящего солнца.
Крис, нисколько не уставший, и даже не запыхавшийся, поставил Анжелу на ноги и огляделся вокруг.
По голой земле, покрытой пожелтевшими иголками, листьями и жухлой травой, метались тени, но сама лужайка была пуста.
Почти синхронно они задрали головы наверх.
Еще совсем недавно Анжела стояла вот так же, глядя в небо, под проливным дождем. А на высоте рядом с верхушками сосен сцепились Крис и Дэймон, ударяясь крыльями и высекая искры света.
Но то удивление, что она испытала тогда, впервые увидев Ангелов, узнав, что они живут среди людей и вполне могут быть материальны... все это не могло идти ни в какое сравнение с тем, что она испытывала теперь.
Там в воздухе сейчас сражались не два Падших Ангела.
Нет, то были Всадники, и сейчас Анжела видела это с пугающей ясностью.
Это зрелище настолько поразило ее, что она замерла не в силах пошевелиться. Время будто застыло и каждая минута, каждая секунда этого ужасного сражения врезались ей в память с кристальной отчетливостью и во всех, даже самых мельчайших деталях.
Один из них был огромен, ярко-алого цвета, точно сотканный из огня, с обжигающим взгляд мечом.
От него будто исходили волны ярости, гнева, не сдерживаемые больше никакими барьерами и почти физически ощутимые.
Он был полупрозрачен, словно призрак, но от этого не менее реален. Сквозь него, словно сквозь занавесь из песка, было видно Дэймона, чьи крылья покрывал ровный слой спекшейся крови, а черты лица утратили всякую человечность.
И Анжела даже не смогла бы сказать, что было ужасней: вот этот его звериный оскал, вместо привычной, пускай иногда и язвительной, улыбки, или же багровый взгляд прозрачного, но плотнеющего с каждой минутой исполина.
Противником его был точно такой же призрачный худой великан, но, в отличие от первого, достаточно медлительного, отчасти даже несколько торжественного, бесконечно быстрый и юркий, словно змея.
Он был не огненным, а угольно-черным. На том месте, где у людей обычно располагается рот, у него зияла, казалось бесконечная, непроглядная тьма, которая поглощала даже свет яркого меча.
Мир рядом с ним тускнел, словно из него забирали все краски, а вокруг расползалось сосущее чувство, леденящее кровь. Казалось, будто он поглощает все светлое и хорошее, что есть в этой жизни, заменяя это чем-то неправильным, неестественным.
Несмотря на то, что Всадник Голода был на вид гораздо слабее Войны, высокий, неестественно худой и даже хилый, но, пожалуй, он внушал куда как больший страх.
В отличие от алого исполина, одетого в богатырскую кольчугу, которую можно было легко разглядеть, несмотря на всю его полупрозрачность, этот был лишь в одной набедренной повязке. Под темной завесой его тела с выступающими ребрами и лопатками, алыми вспышками мелькали крылья.
С удивлением Анжела узнала в этом внушающем ужас Всаднике Люцифера. На его лице играла насмешливая, горделивая улыбка, взгляд был полон презрительного торжества, а прежде угольные перья теперь тлели, вспыхивая пламенем при каждом слишком резком и быстром взмахе.
Но и этот огонь поглощала его жуткая оболочка, состоящая из непроглядной тьмы и голода.
Вот огромный огненный исполин замахивается своим обжигающе ярким мечом, чтобы нанести удар. Вот он тяжело опускает его на плечи черному великану, но тот легко и ловко выскальзывает из-под этой рубящей атаки, походя, словно высасывая из меча его силу, и пытается ударить в ответ, но, все же, промахивается.
От их шагов дрожит земля, а с близстоящих деревьев сыплются сухие ветки, но при этом по всему видно, что начали они недавно, иначе Самаэль вряд ли был бы так спокоен, прилетев к Крису.
К тому же, оба свежие, пылающие яростным задором, не нанесшие друг другу пока никакого вреда, но не оставляющие попыток к этому.
И с каждым новым ударом, с очередным замахом, Всадники вокруг Дэймона и Люцифера становились все менее призрачными и более реальными, словно питая силу в их неукротимой битве.
Вот Война, после нескольких неудачных ударов, все же смог задеть Голод мечом наотмашь, и тот упал на землю.
Он уже успел подняться, когда раздался жуткий грохот и там, где он только что лежал, образовалась трещина, стрелой метнувшаяся за пределы поляны.
Земля расступилась надвое, и Крис едва успел отдернуть от этого жуткого провала Анжелу, при этом упав с ней и прокатившись по влажной почве.
В трещину сыпались иголки и камни, и, судя по звукам, она оказалась невероятно глубокой.
– Их надо срочно остановить, – Крис решительно поднялся и скинул рубашку, выпуская свои крылья.
– Ты не сможешь! – Анжела все еще в ужасе смотрела то на дерущихся Войну с Голодом, то на этот жуткий провал в земле.
– Я же тоже Всадник.
– Ты сейчас мало на них похож!
– Кроме меня никто не сможет. Даже Самаэль им не указ.
– Прошу тебя, Крис, не надо! – взмолилась Анжела.
Как бы она не хотела им помочь, разнять их, она понимала, что Крису с ними уж точно не справиться, и им остается лишь молча наблюдать и ждать, пока все это закончится.
А между тем Всадники наносили друг другу все новые и новые удары. К счастью, оба были примерно одинаково сильны, и каждый успевал предугадывать действия противника, но вряд ли так будет продолжаться долго.
И действительно, очередной, вроде бы скользящий удар черной тонкой руки, и теперь уже Война отлетел на противоположный край и покатился по земле, одновременно, но безрезультатно, размахивая своим алым мечом.
Анжела вскрикнула. Все-таки она ни на секунду не забывала, кто из них Дэймон.
Пыли поднятой от удара было так много, что она заслонила собой свет солнца, а земля вспенилась волной, будто море, встав на дыбы. И все это сопровождалось ужасающим грохотом.
Читать бесплатно другие книги:
