Узор твоих снов Калинина Наталья

XIV

В пятницу Лариса прямо с утра позвонила сестре Вадима и снова попросила о встрече.

– Приезжай ко мне вечером! – Инга тут же бодро отозвалась.

– Мне сны странные снились… Хотя может они и не странные, и я просто под впечатлением от разговора с тобой посчитала их таковыми… В общем, может на них и не стоило бы тратить время…

– Лара, если у тебя возникло желание рассказать мне какие-то свои сны, ты их расскажешь. А уж решать, пустые они или не пустые, буду я. В любом случае я буду рада тебя видеть, и время ты у меня никоим образом не отнимаешь, – Инга в своей манере немного резко отрезала. Потом, чуть замявшись, добавила:

– Лара, только ко мне сегодня вечером Вадим собирался заехать… Если ты не хочешь с ним встречаться, я позвоню ему и попрошу приехать завтра.

– Спасибо, что предупредила, – Лариса улыбнулась и в растерянности замолчала. Хочет ли она видеть Вадима? Да, хочет, однозначно… Наверное, каждая проживаемая ею минута заполнена мыслями о нем. Может быть она и звонит Инге в тайной надежде на «случайную» встречу с ее братом… Но вот готова ли она встретиться с ним реально? Не в мыслях, не в мечтах, не в неопределенном «когда-нибудь», а сегодня вечером? Инга правильно поняла ее паузу:

– Давай сделаем так. Ты приедешь ко мне, скажем, к семи, а Вадима я попрошу приехать к восьми. Если ты не захочешь его увидеть, ты просто уйдешь раньше и все. А если решишь с ним встретиться – задержишься.

– Спасибо! – Лара, улыбнувшись, поблагодарила Ингу за удачное решение и попрощалась с ней до вечера.

Но вечерние планы чуть не расстроились из-за звонка Влада. После похорон Алены он стал звонить Ларисе практически каждый день – лишь для того, чтобы корректно выразить соболезнования и сочувствие, заботливо поинтересоваться самочувствием Ларисы и в очередной раз напомнить, что она может безоговорочно рассчитывать на его поддержку.. Он не был навязчив, не терроризировал Ларису желанием «выяснить отношения», не упоминал о своих чувствах к ней и не просил вернуться к нему. Похоже, он выбрал тактику заботливого друга, который поддерживает в горе. Лариса, не испытывая к Владу ни отрицательных, ни положительных эмоций, больше не избегала его, но и никаких надежд тоже не давала. Относилась к нему нейтрально, будто уже привыкла к его ежедневным звонкам как к обязательной составляющей дневного расписания. Только вот именно сегодня, когда она запланировала встретиться вечером с Ингой, Влад позвонил и изъявил желание встретиться.

– Влад, у меня планы на сегодняшний вечер.

Он чуть было не спросил, не с «тем ли» она собирается встретиться, но вовремя остановил сорвавшийся было вопрос и тактично промолчал. Но промолчал так красноречиво, что Лариса все же «услышала» его вопрос и, усмехнувшись, ответила:

– Нет, Влад, я собираюсь встретиться не с парнем. У меня скорее деловая встреча. С одной знакомой. По важному вопросу.

– У меня к тебе просьба тоже, можно сказать, о деловой встрече.

– А по телефону?

– А по телефону – никак. Лучше встретимся в одном уютном месте и поговорим. Обещаю, недолго.

– … И все же ты мне не ответила!

– Мы уже обо всем поговорили, Влад. Не затевай сначала, – Лариса, уловив в его голосе такие знакомые и порядком надоевшие взвинченные нотки, устало отмахнулась, не поддаваясь на его провокацию, и с досадой добавила:

– Ты меня отвлекаешь от дороги.

Она нещадно злилась на себя за то, что поддалась на уговоры Влада и согласилась встретиться с ним в знакомом ресторанчике. И почему она такая безотказная? Нет, Влад сдержал свое обещание – надолго он ее не задержал, но вот тему разговора затеял такую, что Лариса сразу пожалела о том, что приехала на встречу.

– Я не отвлекаю, я пытаюсь с тобой поговорить. Достучаться до тебя! Не будь такой глухой. И фиг уж с тем, что я оголил перед тобой душу – тебя этим, похоже, не проймешь. Ты о родителях подумай! Они не примут этого человека, как его… Вадим? Он уже принес горе твоей семье!

– А ты, значит, приносил только счастье? – Лариса ухмыльнулась и, раздражаясь, попросила:

– Не начинай сначала. Мне сложно следить за дорогой и одновременно спорить с тобой. Я давно не водила. Лучше бы ты сам сел за руль!

– Я выпил.

– Лучше бы не пил! Зачем ты пил?

Лариса поджала губы и с укором бросила короткий взгляд на своего спутника. Влад был в чем-то прав, когда по телефону сказал, что приглашает ее на «деловую встречу». Он уже, видимо, заранее все обдумал, взвесил и принял решение – так, как принимают решение, заключать или не заключать предложенную сделку. Просчитывают наперед возможные ходы и анализируют, чего больше сделка может принести – доходов или убытков. И так же обстоятельно, как на деловом ужине – партнерам по бизнесу, он изложил ей суть своего предложения. Предложения выйти за него замуж. Поначалу Ларисе показалось, что она неправильно поняла Влада. Он предложил ей выйти за него замуж?! Уму непостижимо! Но пока она удивленно хлопала глазами, он четко, по пунктам изложил ей все «за», почему она должна выйти замуж именно за него, и почему он решился на такой шаг. Главный упор делался на то, что они уже давно знакомы и достаточно изучили друг друга. И еще – что он любит ее. «Буду тебе другом, мужем и любовником!» – контекстом шло в пламенной речи Влада. Но Лариса уже совершенно не хотела, чтобы «мужем, другом и любовником» ей стал Влад. Когда-то давно, может быть… И она отказала ему. Он удивился и не принял ее отказ всерьез. Она сказала, что полюбила другого человека, он – вспылил и тут же четко, по полочкам, разложил, почему Лариса не выйдет замуж за полюбившегося ей человека. «Из-за него погибла твоя сестра!» – он не постеснялся сделать акцент на случившемся. Лариса, похоже, уже так не считала. «Твоя семья никогда его не примет!». А вот с этим доводом пришлось согласиться…

– Не заводись.

– Не заводись?! Да ты меня сам сейчас заводишь! Я и так не уверенно чувствую себя за рулем, а тут еще ты…

Лариса уже давно не водила. В ресторане Влад после того, как они долго и бесполезно спорили по поводу сделанного им предложения, в отчаянии заказал водки и выпил. Пил он очень редко. За рулем – никогда. На замечание Ларисы, что ему бы не стоило сейчас пить, поскольку ему еще вести машину, усмехнулся и выложил перед ней на стол связку ключей: «Ты уже давно хотела попрактиковаться в вождении, вот и случай представился!». Хорош же случай! Ладно, время хоть позволяет отвезти Влада домой. Она еще, возможно, успеет к Инге к назначенному времени. Влад и Инга по удачному стечению обстоятельств живут не далеко друг от друга, с разницей в одну остановку метро.

– Дорога свободная. Справишься, – Влад расслабленно откинулся в кресле.

– Включи радио. Я хочу слушать музыку, а не твои выступления.

– Пожалуйста. Исполню любой Ваш каприз.

– Лучше бы ты раньше исполнял мои капризы, а не сейчас, когда поздно.

Рассердившись, она прибавила скорость, словно пытаясь таким образом оторваться не только быстро остающихся позади машин, но и от собственного раздражения. Дорога, ведущая в район Влада, была практически свободной – и это придавало уверенности в вождении.

– Я не считаю, что уже поздно. Если бы ты захотела, все может… Осторожно!!! Че-ерт, откуда она взялась?!!

Влад громко в сердцах обронил непечатное словцо, в доли секунд понимая, что машина, набравшая на свободной трассе приличную скорость, уже не успеет затормозить и обязательно собьет женщину, выскочившую на дорогу. Лариса в ужасе завизжала и, бросив руль, закрыла руками лицо, чтобы не видеть, как машина сбивает женщину, появившуюся перед их машиной так неожиданно, словно возникшую из воздуха. Должен был быть удар, но удара не было, лишь на мгновение мелькнули и тут же исчезли белые развевающиеся одежды. Удар и звон были позже – когда машина, потерявшая управление, слетела с дороги и, кувыркнувшись, замерла в кювете.

– …Ты жива?..

– Д…да… Мы… Мы ее убили, да?…

– Мы чуть сами не убились!

Влад пошевелился – руки-ноги, вроде, целы – и попытался отстегнуть ремень безопасности. Хорошо хоть машина, кувыркнувшаяся при съезде с трассы, встала на колеса, иначе бы выбраться из нее самостоятельно оказалось проблематично.

– Ты цела?.. – замок ремня поддался, и мужчина, получив большую степень свободы, в тревоге повернулся к своей спутнице. Бледная как смерть, с крепко зажмуренными глазами, она молча кивнула.

– Уверена? – он взволнованно всматривался в побелевшее лицо девушки, совсем не успокоенный ее кивком.

– Да. Что там с женщиной? – Лариса наконец-то открыла глаза и, боясь глянуть на дорогу, поспешно перевела взгляд на Влада.

Ах да, женщина… Черт. От такого удара вряд ли ей уже можно чем-то помочь. А удара-то вроде как и не было…

– Посмотри, что с ней. Я… Я не могу!

– Сейчас, – Влад, бросив взгляд на еле живую от потрясения девушку, вылез из машины и торопливо побежал к трассе. Но вскоре так же торопливо вернулся назад, только теперь выражение беспокойства на его лице сменилось удивлением и озадаченностью.

– Представляешь? Ты не поверишь… Черт!!! – спеша поделиться с Ларой, оставшейся в машине, хорошей новостью, он прокричал еще издалека, но тут же, оборвав себя на полуслове, выругался и стремительно бросился к автомобилю, из-под крышки капота которого вырвался язычок пламени. Нырнув в салон, он увидел, что Лариса все еще пристегнута ремнем безопасности и, наблюдая за пламенем расширенными от ужаса глазами, совершенно не предпринимает попыток освободиться.

– Из машины! Быстро! – он затормошил ее и снова чертыхнулся, заметив, что пламя уже жадно облизывает капот.

– У ме… меня ремень заклинило… Не могу отстегнуть! – в ее голосе проскользнули нотки паники. Лариса затеребила ремень, безуспешно пытаясь справиться с замком и испуганно всхлипнула.

– Дай сюда! Гадство… Нож бы какой-нибудь.

Влад лихорадочно порылся в бардачке, пытаясь отыскать что-нибудь режущее, чем можно перерезать ремень, но кроме кассет и каких-то бумаг ничего не нашел.

– Я не хочу!.. – Лариса испуганно закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть стремительно расползавшееся по поверхности машины пламя, и всхлипнула.

– Не реви! Сейчас выберемся. Успеем.

Ах ты черт… Ну кто же придумал такие замки-капканы? Влад тщетно пытался освободить девушку из плена, одновременно утешая ее, и просчитывая в уме то количество секунд, которое еще есть в запасе, пока пламя не добралось до бензобака.

– Это мне в наказание… За то, что я убила ее, – Лариса истерично всхлипнула, понимая, что выбраться уже вряд ли успеет. И, как назло, трасса пустая, помочь – некому. Или их, слетевших в кювет, просто не видно с дороги?

– Никого ты не убила!

Кажется, кнопка стала поддаваться. Ну, еще чуть-чуть! А пламя уже лижет бок машины.

–Нет женщины на трассе. Исчезла, будто и не было ее.

От удивления Лариса отняла ладони от заплаканного лица и недоверчиво посмотрела на Влада.

– Ка-ак нет?.. Я же ведь сбила ее… Я точно знаю, что сбила. И ты видел! Ты же ведь тоже видел?

– Видел. Но женщины нет. И следов никаких. Словно никого и не было, будто мы сами по себе слетели с дороги.

– Но ведь… Ничего не понимаю!

– Я тоже не понимаю. Потом разберемся, когда выберемся отсюда.

Кнопка поддалась, и металлический язычок ремня лениво, словно нехотя выскользнул из замка.

– Быстро! Из машины!

Влад, перегнувшись через Ларису, торопливо распахнул дверь с ее стороны и с силой вытолкнул девушку из машины. Лара не удержалась на ногах и, поскользнувшись на раскисшей от дождей земле, упала и по инерции проехалась на животе вперед, поодаль от машины. Ткнувшись подбородком в грязь, она поморщилась и попыталась встать на ноги. Но в тот момент, когда она приподнялась, за ее спиной раздался взрыв.

XV

Лариса услышала рядом с собой тихий шорох и открыла глаза. Увидев Вадима, что-то сосредоточенно черкавшего в блокноте, от неожиданности зажмурилась, словно не поверила увиденному, и снова открыла глаза. Вадим не исчез. Напротив, почувствовав, что Лариса проснулась, прекратил черкать и, повернув блокнот, показал ей изрисованную страницу:

– Смотри, вот это – Принц!

Он ткнул ручкой в смешного человечка, на голове которого тут же нарисовал кособокую корону.

– Не сказать, чтобы уж прекрасный и на белом коне, но вполне симпатичный. Симпатичный?

Лариса молча улыбнулась, и Вадим, приняв ее улыбку за согласие, с воодушевлением принялся рисовать в блокноте, попутно продолжая рассказывать.

– Всем Принц был хорош. Казалось, нет у него повода для печали, но на самом деле в глубине души он очень печалился. Ему нравилась одна Принцесса, – он снова показал блокнот Ларисе. Рядом с первым человечком он дорисовал второго – в треугольном платьице и с косичками, торчащими из-под короны.

– Принцесса была очень милой, доброй и… ну просто красивой. Принцу она очень нравилась. Возможно, он даже был влюблен в нее, но об этом история умалчивает, поскольку в своих чувствах Принц боялся признаться даже себе. Так вот, он печалился, потому что Принцесса из-за одного его очень плохого проступка не пожелала с ним больше встречаться. И ее родители – Король с Королевой – даже запретили им видеться. Принц очень страдал, – Вадим изобразил разбитое сердце и плачущего человечка. – И придумывал всевозможные способы, чтобы реабилитировать себя в глазах Принцессы. Он хотел послать ей в подарок огромный букет роз из собственного сада, которые Садовник по его просьбе вырастил специально для Принцессы, и приложить к ним свое сердце, хоть и разбитое – пусть Принцесса поймет, что он любит ее.

Вадим нарисовал охапку цветочков и к уже нарисованному сердцу пририсовал бантик.

– Но не успел. Принцесса заболела, и ее положили в больницу.

На листочке появился домик с крестиком, символизирующий больницу.

– Принц опечалился еще больше, но зато он получил возможность видеть свою Принцессу. Помня о том, что она все же еще не прощала его и не изъявляла желание видеть, он приезжал тайно – когда она спала. И пока она смотрела сны, он тихо, стараясь ее не разбудить, сидел рядышком и любовался ею. Но был он у нее каждый раз недолго, потому что не хотел, чтобы Принцесса застала его и расстроилась. Побыв немного у своей спящей Принцессы, Принц оставлял ей розу из своего сада и смешную открытку, которую не подписывал, и тихо уходил.

Вадим улыбнулся и нарисовал следы, ведущие от домика.

– А однажды он вместо розы привез ей смешную куклу, – он наклонился и достал из пакета небольшую тряпичную куклу с торчащими светлыми косичками и посадил ее на кровать рядом с Ларисой. – Чем-то похожую на его Принцессу. И решил оставить записку, в которой бы пожелал Принцессе скорейшего выздоровления. Но немного просчитался со временем, и Принцесса, неожиданно проснувшись, застала его возле своей кровати… На этом сказка обрывается, потому что у нее несколько вариантов окончания. И как ей продолжиться, может решить только Принцесса.

Вадим виновато улыбнулся и, закрыв блокнот, положил его на тумбочку. Лариса с молчаливой улыбкой посмотрела на парня, а затем, решившись, села и взяла с тумбочки блокнот и ручку.

– … Принцесса однажды проснулась и застала рядом с собой Принца. Она очень удивилась и не поверила своим глазам, – Лариса открыла в блокноте чистую страницу и нарисовала на ней жирный знак вопроса, а потом – восклицательный знак.

– Потому что, когда она спала, она видела в своих снах Принца. Она очень часто думала о нем. Часто – это значит, постоянно…

Лариса быстро изобразила задумчивого человечка с косичками, а над его головой пририсовала облачко, символизирующее мысли, в центр которого поместила маленького человечка с короной.

– Она мечтала о том, чтобы розы и неподписанные открытки оказались оставленными Принцем, но тут же отгоняла эти мечты, чтобы не расстраиваться. Принцесса боялась того, что однажды найдется тот человек, который тайно дарил ей розы, и это окажется не Принц, о котором она так много думала, а кто-нибудь другой. Например, подруга – другая Принцесса.

Лара изобразила еще одного человечка с косичками и огромным цветком в тонкой ручке.

– И еще она мечтала о том, что однажды Принц придет навестить ее. Что она будет делать и говорить, если ее мечта вдруг осуществится, не знала, просто мечтала о том, чтобы он пришел…

Лариса нарисовала человечка, который идет к домику с крестиком.

– Наверное, если бы Принц пришел, Принцесса бы улыбнулась ему и сказала, что она рада его видеть… И попросила бы его взять ее за руку, чтобы убедиться в том, что на этот раз он ей не снится.

Девушка быстро нарисовала двух человечков, держащихся за руки.

– Вот такое бы продолжение было у моей сказки…

Вадим усмехнулся и, убрав из ее рук блокнот и ручку, взял в свои руки ее ладошку.

– Привет!

– Привет, – она застенчиво улыбнулась и бросила короткий взгляд на блокнот. Если это все же и сон, то хотя бы его часть осталась зарисованной.

– Как себя чувствуешь?

– Ничего, уже нормально. На днях выпишут.

– Хорошая новость! – Вадим улыбнулся и легонько пожал ее пальцы.

– Так это все же ты… оставлял мне цветы с открытками?

Он пожал плечами и усмехнулся вместо ответа.

– А почему так… тайно?

Вадим кивнул на брошенный на тумбочку блокнот:

– Я ведь все уже объяснил в нем…

– Забавно…

– Тебе понравилось?

– Да, – она улыбнулась и снова покосилась на блокнот. – Мне уже давно никто не рассказывал сказки.

– Мне тоже. Такие сказки-рисунки нам с Ингой в детстве часто рассказывала мама. Когда кто-нибудь из нас расстраивался, она брала бумагу и ручку и рисовала сказку по ситуации. Они всегда хорошо заканчивались.

– Мне правда очень понравилось!

– Я рад, – Вадим ласково улыбнулся и с видимой неохотой выпустил руку девушки из своих ладоней. – Надеюсь, Принцесса позволит мне хоть иногда видеть ее…

– Я тоже там все написала… – Лариса кивнула на блокнот и тихо засмеялась. Впервые за последние дни она ощутила миг счастья.

– Вот и славно, – Вадим обрадовался. – Скажи мне, в какой день тебя будут выписывать, и я отвезу тебя домой.

– Ладно, – Лариса с улыбкой согласилась. Если это сон, пусть он никогда не заканчивается!

– К тебе Инга хотела сегодня заехать.

– Я знаю! Она была у меня позавчера. Мы с ней разговаривали, и она даже не намекнула мне на то, что это ты оставляешь цветы!

– Я очень просил ее не говорить тебе. Инга умеет держать язык за зубами, когда надо.

Они оба немного помолчали. У обоих в голове крутилось множество вопросов, которые они хотели бы задать друг другу, но обстановка больничной палаты не располагала к более личной беседе. И все же Лариса отважилась задать один из своих вопросов:

– Вадим, скажи, Инга и правда обладает… необычными способностями? Ну, например, она рассказывала мне о том, что может предчувствовать некоторые события…

Вадим вздохнул и задумался. Как бы так объяснить Лариске… Сам-то он мало верит в какую-то магию, но некоторые вещи и в самом деле объяснению не поддаются.

– Тебе лучше на эту тему с Ингой говорить, не со мной, – он честно признался. – Да, я знаю, что она занимается практикой гадалки, какие-то там обряды совершает… Но что она говорит своим клиенткам, помогают ли им ее ритуалы – я не знаю. Но некоторые вещи, которые происходили со мной, и в самом деле выходят за пределы понимания. Инга очень сильно помогала мне в ситуациях, в которых, казалось бы, провал мне обеспечен. Как она это делает, я не знаю. Предостерегать от каких-то крупных неприятностей она тоже может. Я, конечно, частенько подшучиваю над ней на эту тему, просто потому что мне сложно принять как факт наличие каких-то магических сил. Но вот что абсолютно бесспорно – это то, что Инга будто мой ангел-хранитель. Чутье у нее прямо-таки кошачье.

Он оглянулся на скрип открывающейся двери и усмехнулся:

– Легка на помине.

– Привет! – в палату с лучезарной улыбкой вошла Инга. – Говорили обо мне?

– Как раз о том, что ты должна скоро прийти, – Вадим поднялся, уступая сестре стул. – Я так понимаю, что женские разговоры будут не для моих ушей, так что я удаляюсь. Инга, я подожду тебя в машине. Лара, я завтра заеду вечером. Выздоравливай!

Лариса молча улыбнулась и немного смутилась от того, что он поцеловал ее на прощание в щеку.

– Ну вот, кажется, если глаза меня не обманывают, и ты, и он – оба в хорошем настроении! Впервые за долгое время. Я очень рада, – Инга проводила взглядом брата и с улыбкой повернулась к Ларисе.

– Он рассказывал мне сказку. В картинках. И подарил вот эту куклу. А еще сознался в том, что это он приносил мне цветы в то время, пока я спала. Это правда?

Инга улыбнулась, обрадованная тем, что Лариса находится в хорошем настроении.

– Правда. Он сильно переживал из-за тебя.

– Значит, я и в самом деле ему не безразлична?

– А ты сомневалась?

Лариса вместо ответа улыбнулась и откинулась на подушку. Сегодня она – самый счастливый человек на земле, даже несмотря на пережитые недавно несчастья. Инга, глядя на ее светящееся от радости личико, решила не затевать сегодня разговора на неприятные темы. В другой раз, не сейчас, пусть Лариса хотя бы сегодня не вспоминает плохое… Но та сама начала разговор:

– Инга, я тебе ведь еще не рассказала, как все произошло…

– Может, не будем сейчас об этом? Мне бы не хотелось, чтобы ты сейчас испортила себе настроение плохими воспоминаниями.

Но Лариса уверенно произнесла:

– Нет, все нормально. Мы с тобой позавчера говорили о фотографиях и моих снах. Но я тебе не рассказала об аварии. Оказывается, я паршиво вожу…

Лариса горько усмехнулась и опустила глаза. О том, что произошло в прошлую пятницу, вспоминать было тяжело, хоть она и бодрилась… И слез за эти дни выплакано в тощую больничную подушку было немало. Сначала Алена, потом – Влад… И с обоими перед их гибелью она ссорилась. Эти ссоры так и останутся камнем на ее сердце.

– Я никогда больше не сяду за руль! Не смогу. Я бы и не села, если бы Влад не выпил. Он никогда не пил, если был за рулем, а тогда…

Она замялась, а затем, решительно вскинув глаза на Ингу, продолжила:

– Он сделал мне предложение, а я отказала ему. Потому что мне не он… нравится. Мы с ним долго спорили, и он заказал себе водки. Немного, но все же за руль пришлось сесть мне. В дороге мы продолжали спорить. Может, я отвлеклась и заметила ту женщину слишком поздно, но она так неожиданно возникла перед машиной, что я, в общем… Я ее сбила.

Лариса снова сделала паузу. Инга, слушавшая ее с повышенным вниманием, нахмурилась, хотела что-то спросить, но передумала.

– Я выпустила руль, и мы слетели с дороги. Кажется, перевернулись, уже не помню. Я была в шоке – не из-за того, что ударилась, а из-за женщины. Но самое странное то, что когда Влад бегал на шоссе смотреть, что с ней стало, ее там уже не было! Что с ней случилось, так и осталось невыясненным. Когда ко мне приходил следователь, он ни слова не сказал про эту женщину, будто ее и в самом деле не было. Но она была! Влад ее тоже видел, он еще заорал мне, указывая на нее. Если бы не эта женщина, мы бы не слетели с дороги!

– А потом… Машина загорелась, а у меня заклинило ремень безопасности. Влад мог бы спастись, но тогда бы погибла я. Мы думали, что успеем… Влад вытолкнул меня из машины перед самым взрывом… О том, что он погиб, мне сказала подруга, когда приходила навещать. Влад погиб, спасая меня. Если бы не он…. Это все.

Лариса замолчала и отвернулась в сторону, чтобы Инга не заметила навернувшиеся на ее глаза слезы. Инга тоже молчала. Остановив невидящий взгляд на Ларисиных руках, нервно комкающих одеяло, она будто отключилась от реальности, погрузившись в свои размышления. Промолчав довольно долго, она, все так же отрешенно глядя перед собой, спросила:

– Скажи, та женщина, которая выскочила перед вашей машиной, была одета… м-м-м… несколько странно? Допустим, не по сезону. В такое легкое развевающееся то ли платье, то ли тунику…

– Да, – Лара подняла на Ингу удивленные глаза. – Одежда еще взметнулась, когда я сбила ее. Что-то белое и легкое… Развевающееся на ветру. Откуда ты знаешь?

Инга сморгнула и, глядя Ларисе в глаза, уверенно произнесла:

– Знаешь, мне кажется, я могла бы пересказать тебе, о чем вы с Владом беседовали в машине. Не слово в слово, но довольно близко… Просто эту аварию я уже видела во сне. Два месяца назад.

XVI

Маршрут получился длинным и утомительным. Вначале Инга съездила в Центр магии. Несмотря на все опасения, что Госпожа Леонелла даже не захочет ее выслушать, не говоря уж о том, чтобы ответить на некоторые вопросы, разговор получился. Возможно, из-за того, что Инга очень щедро заплатила за прием – гораздо выше, чем стоила рядовая консультация.

От гадания Инга отказалась, сразу сообщив Леонелле, кто она и с какими вопросами пришла. Госпожа вначале хмурилась и поджимала полные губы, отказываясь от разговора: конкуренток никто не любит. Но Инга объяснила, что она приехала за помощью. И пообещала тут же эту помощь оплатить, как скажем… м-м-м, обряд по снятию сильной порчи. Леонелла воодушевилась и даже пригласила гостью пройти в отдельный кабинет и отдала девушке-администратору распоряжение принести чай и печенье.

– Помню, приходила такая девушка…– после того, как все церемонии с оплатой «помощи» и подачей администратором чая были произведены, Леонелла неторопливо приступила к разговору.

– У девушки сильно испорчена карма! У меня очень большой опыт работы, – Леонелла бросила на Ингу снисходительный взгляд. – Но мне еще не доводилось видеть такого.

– Это не порча, – Инга, не выдержав, встряла.

– Это не порча, – Леонелла недовольно покосилась на девушку, словно та решила усомниться в ее знаниях. – Это проклятие и, смею предположить, сделанное очень сильным магом. Настолько оно мощное. Вот что я увидела в раскладе этой девушки!

Леонелла, округляя глаза, таинственным шепотом провозгласила и откинулась на спинку кресла с таким горестным вздохом, словно только что предрекла гибель планеты. Ничего нового для Инги она пока не сообщила.

– Думаю, магический обряд был совершен с использованием крови и могильной земли…

Инга об этом тоже догадывалась. Только, в отличие от Леонеллы, считала, что обряд был совершен не в единственном числе. Например, наложение обрядов – заклятие и наложение сверх первоначального заклятия другого, способного если не уничтожить его, так значительно исказить. Ингу интересовало, что Леонелла увидела в своем раскладе на тот момент и почему не взяла Ларису «в работу».

– А снять его Вы девушке не предложили? Это ведь стоило бы хороших денег…

Леонелла покосилась на Ингу с таким выражением, будто вдруг обнаружила, что беседует с сумасшедшей. Она даже поставила обратно поднесенную уж было ко рту чашку с чаем. Потарабанив по столу пухлыми, унизанными перстнями и кольцами пальцами, она еще какое-то время с неменяющимся выражением глазела на гостью.

– Дочь моя… – Леонелла кашлянула и, снова сделав паузу, ответила на Ингин вопрос вопросом:

– А Вы бы взялись за снятие такого заклятия, которое бы уничтожило Вас? Сломало бы, как спичку? Никакими деньгами такие жертвы не окупятся!

И, помедлив, добавила:

– И не факт, что его бы удалось снять даже ценой собственной жертвы.

Инга ничего не ответила, только криво усмехнулась.

– И не пытайтесь, дочь моя! – Леонелла, забыв о своем снисходительно-покровительственном тоне, испуганно вскрикнула. – Вы еще слишком молоды и неопытны! Да и, думаю, та девушка может спокойно жить и пока ни о чем не беспокоиться. Проклятие еще, как я увидела, находится в «спящем» состоянии. Девушка – просто его носитель. Оно может и не «проснуться».

– Оно уже проснулось! – Инга перебила Леонеллу и, чуть улыбаясь краешками рта, уверенно посмотрела в ее испуганно округлившиеся глаза. – Недавно. Уже после того, как эта девушка побывала у Вас.

Следующим пунктом назначения была библиотека. Инга провела четыре часа, роясь в книжках по магии и оккультизму, надеясь найти хоть какую-то информацию о всех известных старинных и относительно молодых проклятиях. Некоторые предания и легенды она выписывала в тетрадь с тем, чтобы потом более внимательно изучить их дома.

Домой Инга попала уже довольно поздно, озябшая, голодная и уставшая.

– Привет! – она устало поздоровалась с девушкой, вышедшей из комнаты встретить ее. – Не скучала?

Девушка улыбнулась и привалилась плечом к стене, наблюдая за тем, как Инга разувается и снимает верхнюю одежду.

– По тебе – скучала. Как у тебя?

– Не знаю еще, – Инга потерла озябшие ладони и нахмурилась. – Устала и замерзла. И есть хочу.

– Я сварила борщ. Сейчас погрею.

– Замечательно! Я тебя обожаю, – Инга обрадовалась и поцеловала девушку в щеку. – Я пока приму горячий душ, согреюсь.

После душа и ужина Инга, извинившись перед девушкой за срочное дело, села перед компьютером и вошла на закрытый сайт магии. Здесь пользователи – такие же, как и она, практикующие маги, делились некоторыми советами и запрашивали друг у друга в случае необходимости помощи. Инга набрала пароль и ввела свой ник «Инна», под которым ее знали, и задала на форуме вопросы.

– Я не буду тебе мешать? – в комнату заглянула девушка и в нерешительности замерла в дверях. – Я тихо…

– Нет, что ты! – Инга обернулась и ласково улыбнулась. – Я скоро закончу, Лёка.

Девушка, которую Инга назвала Лёкой, тихо скользнула в комнату и свернулась уютным клубочком на диване.