Сокровище племени огневодов Сотников Владимир

Глава 8

ОПЯТЬ ШЛЯПКА!

Значит... эта шляпка принадлежит Ваниной маме?

Веня остановился в растерянности. Рядом с лежаком стояла пляжная сумка, из которой виднелась знакомая книга про Винни-Пуха. Значит, Пятачок с Ваней и его мамой далеко не ушли. Надо было лишь дождаться их возвращения.

– Пятачок! – позвала Варя, которая подбежала следом за Веней.

– Смотри, – шепнул Веня и показал на шляпку. – Узнаешь? Та самая.

– Не может быть! – не поверила Варя.

– Может. Я ее сразу узнал.

Веня нахмурился. Как-то глупо все получается. Шляпка была единственной приметой, по которой можно было узнать того, кто за ними следил. И что? Подозревать Ванину маму? Да она от своего маленького сына ни на шаг не отходит!

И тут Варя, которая умела все раскладывать по полочкам, сразу же предложила:

– А мы ее просто спросим.

– О чем? – удивился Веня. – Почему она за нами следит?

– Ой, Веня, какой ты непонятливый! – засмеялась Варя. – Совсем необязательно напрямую спрашивать. Вопросы бывают и наводящие.

С набережной на пляж спускались Ваня с Пятачком, а за ними мама. Ванина, конечно. Маму Пятачка Веня с Варей, к сожалению, видели только на фотографии. Ваня на ходу давал Пятачку по одной попкорнинке, и тот следовал за мальчишкой как привязанный.

– Подружились наши читатели, – недовольно сказал Веня. – Отвыкнет от нас Пятачок.

Поросенок словно услышал эти слова. Увидев Веню с Варей, он ринулся к ним, забыв даже о попкорне.

«Наконец-то вы вспомнили обо мне!» – словно говорил его взгляд.

– Интересная книжка? – спросил Веня, гладя Пятачка.

Тот утвердительно захрюкал. Правда, скорее всего, он подумал, что Веня спрашивает о попкорне. Потому что на все вопросы, обращенные к нему после еды, Пятачок отвечал одинаково положительно.

– Ваня просто влюбился в вашего поросенка! – весело сказала Ванина мама. – Признаться, и я тоже. Он такой миленький!

– Спасибо, – поблагодарила Варя. – Очень приятно. Красивая шляпка, – кивнула она на лежак. – Вы в ней только на пляж ходите?

– А мы с Ваней только на пляж и ходим, – улыбнулась Ванина мама. – На пляж и в столовую. Да, еще доклады на конференции слушать. Вот и все наши маршруты.

Варя с Веней переглянулись. Ванина мама говорила так искренне, что было понятно: подозревать ее в чем-либо – полнейшая глупость.

– А где вы эту шляпку взяли? – спросил Веня.

– На набережной. Там есть киоск пляжных товаров. Но, по-моему, эти шляпки уже закончились. А ты хочешь такую шляпку?

Варя хихикнула. Наверное, представила Веню в шляпке с розовым бантиком. Красота! А Веня вздохнул. Ему было жалко расставаться с такой яркой уликой, по которой можно было бы вычислить того, кто за ними следит. Ясно было, что по Судаку разгуливает сейчас с десяток таких шляпок, и которая из них та самая, трудно сказать.

– Придется ждать новых гадостей, – пробормотал Веня.

– Ты о чем? – спросила Варя.

– Хитрым оказался наш соглядатай! Ну, который за нами наблюдает. Я до такого бы не додумался. Стать похожим на нескольких человек – лучшая маскировка. Попробуй теперь разберись в этих шляпках. Вот я и говорю, что надо ждать новых гадостей с его стороны.

– Каких, например?

– Да мало ли! Никуда не денется, выдаст он себя. Просто надо быть начеку.

Пятачок крутил своим пятачком вокруг. Наверное, чувствовал, что кого-то не хватает в его окружении. Ясно, кого – Ивана Ивановича. Веня тоже оглянулся на то место, где они оставили коллег-профессоров. Последние события доказали, что Одуванчика надолго покидать нельзя. Вот и сейчас – даже издали были слышны его громкие восклицания. Как будто он читал всему пляжу лекцию о значении легенд в развитии науки.

– Все, Ваня, отдохни от Пятачка, – сказал Веня, подхватывая поросенка на руки. – Ему искупаться надо.

– И я хочу с ним купа-аться! – заканючил Ваня, глядя на маму.

– А вот ныть нельзя, – строго сказала Варя. – Пятачок тебя уважать перестанет.

Ваня сразу изменил свой тон.

– Мама, пошли купаться вместе с Пятачком, – совершенно серьезно, как взрослый, сказал он.

– С удовольствием, – улыбнулась мама.

Веня с Варей подошли к профессорам вовремя. Потому что информация об огневодах вот-вот была готова пролиться на пляж широким потоком.

– Мне осталось только найти место их стоянки! – восклицал Одуванчик. – Оно рядом с горой, потому что я нашел там растение, которым они пользовались для изготовления своих амулетов. А оно эндемик. Ты понимаешь это, Петя?

Но Петя, то есть Петр Петрович, выказывал полное равнодушие. Он благодушно хмыкал, подставив свою лысину солнышку, и этим лишь раззадоривал Одуванчика.

– Почему, почему ты мне не веришь? – возмущался тот. – А я уже понадеялся на твою помощь. Ты же у нас специалист по исчезнувшим растениям.

– Но твое-то ведь не исчезло, – хмыкнул Петр Петрович. – Значит, я тут ни при чем. И вообще, Иван Иваныч, плюнь ты на эту легенду. Плюнь на этих твоих водоогненных людей. Отдыхай! А то опять позовут в какую-нибудь Англию, и будешь работать как проклятый. Набирайся сил.

– Работа – мой отдых, – торжественно заявил Одуванчик. – И пока я не найду стоянку древних людей у подножия этой крепости, я отсюда не уеду!

Тут уж весь пляж уставился на него. Веня понял, что они с Варей опоздали. Да за профессором и следить не надо! Просто остановись невдалеке и слушай, что он рассказывает. Никаких секретов.

Все люди, которые располагались на соседних лежаках, стали переглядываться и улыбаться. Если они и не заинтересовались восклицанием Одуванчика, то вполне могли решить, что он слегка не в себе. То есть сумасшедший. В любом случае надо было Одуванчика с пляжа уводить.

– Иван Иванович, – сказал, подойдя к нему, Веня, – не надо откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

– Не можно, Веня, а нужно! – воскликнул профессор. – Вперед, за сокровищами!

Пожилая женщина, до сих пор дремавшая под зонтиком, встрепенулась. Наверное, ей стало интересно, где это дают сокровища. Но дрема победила, и она опять закрыла глаза. А вот Варя с интересом переспросила:

– За какими еще сокровищами? Ведь вы хотите найти только стоянку древних людей.

– Нет, Варя, не понимаешь ты ничего в археологии, – ответил ей Одуванчик. – Если мы найдем стоянку, то любой предмет оттуда будет являться сокровищем. Не говоря уже о всяких стекляшках вроде бус, сережек, колечек и другой глупости в виде украшений.

У Вари загорелись глаза. Потому что бусы, сережки и колечки, особенно тысячелетние, она глупостями совсем не считала.

– Ну что, Петя, ты с нами? – спросил Одуванчик у своего друга.

Тот неопределенно пожал плечами. Видно было, что ему не очень хочется покидать теплый пляж. Он сказал:

– Конечно, хотелось бы прогуляться по горной дороге, наглотаться пыли, исколоться колючками, споткнуться о какой-нибудь острый камень... В общем, получить полное удовольствие от бессмысленной прогулки. Чтобы вечером, сидя здесь, у моря, понять, что туда, под эту гору, я больше никогда не пойду. И, кстати, я надеюсь, что вы также придете к этому выводу сегодня к вечеру.

– Какой ты многословный! – воскликнул профессор. – Просто скажи, ты с нами или нет.

– Ну ладно, ладно, с вами, – тяжело вздохнул Петр Петрович. – Эх-эх-эх, мои старые кости! Куда вас несут мои старые ноги?

«Спектакль затягивается», – подумал Веня, посмотрев по сторонам.

На них уже уставилось полпляжа.

«Многие уже, наверное, поспорили: пойдут, не пойдут, найдут, не найдут...» – вздохнул он.

С Пятачком на руках Веня поспешил к выходу на набережную. За ним пошла Варя, потом Иван Иванович, потом Петр Петрович. Он оглянулся на растерянного Ваню, стоящего у воды.

– Мы еще придем! – крикнул Веня. – До встречи!

Конечно, он жалел, что не дал Ване искупаться вместе с Пятачком. Но ведь надо было и профессора увести с пляжа.

Пожилая тетенька все-таки не спала. Шевельнув ресницами, она пробормотала им вслед:

– Удачи. Вернетесь – расскажете, как там.

Что она имела в виду? На всякий случай Веня глянул, нет ли возле нее шляпки с розовым бантом. Варя, заметив его взгляд, хихикнула:

– Вень, скоро ты эту шляпку своим взглядом из воздуха материализовать будешь.

И хоть это было похоже на чудо, но Варя оказалась права. По ступенькам, которые вели с набережной, подпрыгивая как гимнастический обруч, катилась под ноги Вене та самая шляпка. С розовым бантом.

Глава 9

РОДИНА ПЯТАЧКА

Веня быстро передал Варе Пятачка и шепнул:

– Веди всех к нашему домику. А я понаблюдаю за хозяйкой очередной шляпки.

Варя с профессорами и Пятачком пошли по набережной к воротам, ведущим в парк, а Веня шмыгнул за угол киоска и стал ждать. Раз за разом он выглядывал и смотрел на шляпку. Но она лежала, как будто ничейная. Веня ничего не понимал. Что-то подсказывало ему, что эта шляпка не просто так скатилась им под ноги. Наверное, следивший за ними, а скорее, следившая, просто издевается.

Веня вышел из-за киоска, прошел по набережной несколько шагов, потом вернулся, оглядывая всех встречных людей. А когда взглянул на лестницу, на которой лежала шляпка, то... ничего не увидел. Шляпка исчезла за несколько секунд!

Ходили туда-сюда люди, но шляпки ни у кого ни в руках, ни на голове не было. Теперь Веня был окончательно уверен: его водят за нос. Просто смеются над ним.

Ах так! Веня даже рассердился. Да он больше не обратит внимания ни на какие шляпки! Пусть даже сами в руки падают с неба. Если кто-то хочет над тобой посмеяться, лучший способ – не обращать на это внимания. А вот если будут подслушивать и подглядывать, то на это придется обратить внимание. Это совсем не шуточки. И Веня поспешил к коттеджу. Охранять Одуванчика – вот главная сейчас задача. И охранять не только в прямом смысле. Удерживать Одуванчика от излишней болтливости – тоже дело важное.

Варя с Одуванчиком уже обулись в кроссовки и ждали его на лужайке у домика. Пятачку, конечно, обуваться не надо было.

– Веня, ты где там отстал? – спросил Иван Иванович. – Давай быстрее обувайся – мы ведь по камням будем бродить.

– А Петр Петрович? – спросил Веня.

– Он живет как раз по дороге, на выходе из парка, и будет ждать нас у поворота к горе, – объяснила Варя.

Когда Веня обувал кроссовки, в домик, хлопая себя по пушистой голове, заскочил Одуванчик.

– Чуть не забыл! – воскликнул он.

Из своей сумки он достал какой-то предмет, похожий на компас.

– Это компас, но не простой, – объяснил он ребятам уже по дороге. – Он не только показывает направление сторон света, но и обладает особенной чувствительностью. Мне его в Англии студенты подарили. Как они мне объяснили, с помощью этого компаса даже можно разыскивать клады.

– Не может быть! – в один голос воскликнули Веня с Варей.

Даже Пятачок недоверчиво хрюкнул.

– Проверим, проверим, – глядя на компас, пробормотал Одуванчик. – Мне сказали, что его надо держать пониже. И тогда стрелка заколеблется при малейшем изменении, которое будет происходить под поверхностью земли.

– Например, стрелка почувствует сундук с драгоценностями! – подсказал Веня.

– Сундук ерунда, – махнул рукой профессор. – Стрелка укажет даже ржавый гвоздик.

– Давайте проверим, – предложил Веня.

Он взял у Одуванчика компас и стал смотреть по сторонам. На чем же проверить этот хитрый приборчик? Варя оказалась более находчивой. Она быстро достала из кармана крупную монету и бросила ее на газон.

– Искать! – в шутку скомандовала она Вене, как поисковой собаке.

Он не обиделся, а сразу же приступил к делу. Держа компас приблизительно в полуметре над травой, медленно прошел над монетой.

– Есть! – заорал он. – Дрогнула стрелка. Да мы с помощью этого компаса все клады найдем!

Веня заметил, как на его крик оглянулся проходящий мимо парень. Оглянулся и улыбнулся. Наверное, решил, что мальчишка балуется с какой-нибудь игрушкой. Но Веня все равно понял, что впредь надо быть осторожней. А то раскричался, как Одуванчик на пляже.

– Клады нам ни к чему, – отмахнулся Иван Иванович. – А вот стоянку древних людей хорошо бы найти.

Веня посмотрел на него с удивлением. Ничего себе! Как это клады ни к чему? Найденный клад еще никому не помешал. Похоже, и Варя разделяла его удивление. Она смотрела на Одуванчика как на несмышленыша.

– Иван Иванович, вы просто поражаете меня своей целеустремленностью, – взрослым тоном сказала она. – Вы думаете только об одном.

– Только так и совершаются открытия, – вместо профессора объяснил Веня. – Я понял! Надо думать только о той цели, к которой стремишься. Правильно, Иван Иванович?

– Наверное, – пожал плечами Одуванчик. – Просто у меня по-другому не получается. Но если мы заодно найдем какое-нибудь старинное украшение, то подарим Варе.

– Нет, Иван Иванович, – вежливо отказалась Варя. – Я, конечно, примерю, но потом мы это украшение отдадим в какой-нибудь музей.

– Уже делим сокровища? – услышали они голос Петра Петровича.

Он, оказывается, подошел к ним, пока Веня испытывал компас.

– Смотрите! – повторил для него свой опыт Веня.

– Ого! – оценил работу прибора бородач. – Вы, я вижу, хорошо подготовились. Что ж, оказывается, прогулка будет интересной. А я думал, для поисков у вас только Пятачок.

– Пятачок плюс компас – это уже настоящая поисковая лаборатория, – уверенно сказал Одуванчик.

– Все-таки не надо забывать, что это игра, – улыбнулся Петр Петрович. – Игра в прошлое. А мы должны жить настоящим и думать о будущем. Прошлое исчезло! Его нет. Оно прошло – не зря так и называется.

– Да ты паясничаешь, Петя! – воскликнул Одуванчик. – Неужели ты не понимаешь очевидного? Все истоки нашей сегодняшней жизни – в прошлом. Мы – это результат...

Одуванчик крутил руками, как будто хотел из воздуха извлечь самые необходимые слова. Похоже, беседа разгоралась по-новому. Веня с Варей заскучали. Пятачок зевнул и понуро опустил голову.

Неизвестно, сколько продолжался бы спор между двумя учеными, но тут на дорожке появилась знакомая фигура. Это был Шрайберг.

– А вы почему без мантии? – увидев его, не удержалась от глупого вопроса Варя.

– Мантия – одежда для торжественных случаев, – серьезно ответил Яков Леонидович. – А я сейчас иду работать.

– Что-нибудь искать? – насторожился Веня.

– Почему искать? – пожал плечами Шрайберг. – Доклады слушать.

– Так разве это работа? – удивился Веня.

– Если слушать и не думать, то, конечно, нет. А когда голова думает, то она вот именно работает.

Видно было, что голова у Шрайберга работает постоянно, потому что, разговаривая с Веней, он слышал и двух профессоров, которые продолжали спорить, не обращая ни на кого внимания.

– Извините, что вмешиваюсь, – сказал он. – Но мне кажется, третье мнение в споре всегда полезно. И вот что я думаю. Одинаково важно и прошлое, и будущее. Именно эти понятия, соединяясь, и составляют нашу сегодняшнюю жизнь.

С этими словами он загадочно удалился.

– Как это? – в один голос удивленно воскликнули Одуванчик и Петр Петрович.

Но Шрайберг уже скрылся за поворотом дорожки.

Веня и Варя обрадовались. Скучный спор был прекращен. Одуванчик наконец вспомнил, зачем они вышли из дому.

– Вперед! – воскликнул он и указал в сторону горы, на которой красочно возвышалась старинная крепость.

Но подниматься в гору они не стали.

– Там уже исследовано все до мельчайшей песчинки, – сказал Иван Иванович. – Археологи сто лет вели раскопки на территории крепости. Поэтому лучше начать наши поиски у подножия.

Вся компания шла по узкой улочке поселка. Но свернуть с нее не удавалось: везде были заборы. И только в самом конце, где располагались совсем маленькие домики, заборы превратились в ограждения из проволоки.

– Вот здесь попытаемся проникнуть, – заговорщицки подмигнул Иван Иванович. – И пройдем вон к тому кустарнику.

Он показал рукой на заросшую низкими кустами долину, которая огибала гору.

– Граждане! – услышали они строгий голос. – Вы куда?

Все оглянулись и увидели милиционера. Он не спеша прогуливался по улочке. И, наверное, следовал за компанией искателей уже не одну сотню метров.

– Вы знаете, что здесь заповедник? – спросил милиционер. – Просто так никому в нем гулять не разрешено.

– Да? – удивился Одуванчик. – А я гулял. И ничего.

– Когда это вы гуляли? – удивился милиционер. – Значит, удалось вам прошмыгнуть. Повторяю – нельзя! Пожалуйста, вернитесь в поселок.

Петр Петрович обиженно кашлянул.

– Я так и знал, – пробормотал он. – Ну что ж, Иван Иванович, не будем нарушать. Мы же взрослые люди. Нет так нет.

Надо было видеть лицо Одуванчика! Он выглядел совсем не как взрослый, а как ребенок, у которого отняли любимую игрушку.

– Ой! – вдруг воскликнула Варя и подхватила на руки поросенка. – Ему сейчас станет плохо!

– Кому плохо? – встревожился милиционер. – У кого-то солнечный удар?

Варя протянула Пятачка милиционеру.

– Посмотрите, – жалобным голосом сказала она. – Это наш Пятачок. Карликовый поросенок, по-научному называется минипиг. Когда-то здесь жили его предки. И он это чувствует. Неужели вы не пустите его на родину?

Милиционер недоуменно заморгал глазами.

– Как это? Как это на родину? – пробормотал он.

– Ну вот вы, например, откуда родом? – спросила Варя.

– Из Рязани, – простодушно ответил милиционер. – То есть только родился там. А потом родители сюда переехали.

– И не хотите съездить, посмотреть на свою родину? – хитреньким голоском спросила Варя. – А Пятачок хочет. И если он съест там какую-нибудь малюсенькую травинку, то сразу станет счастливым.

Милиционер задумался.

– А, ладно, – махнул он рукой. – Правда, ерунда какая-то. Идите. Только костер не разжигайте. И вообще, ведите себя хорошо.

– Спасибо! – крикнула Варя, прошмыгнув с Пятачком под проволоку. – Обещаем вести себя как надо!

Когда они скрылись за ближними кустами, Петр Петрович рассмеялся:

– Ну, друзья, не знаю, что мы найдем, но в находчивости вам не откажешь!

– Я же говорил, что Пятачок – лучший помощник в поисках, – улыбнулся Одуванчик. – Правда, пользоваться этим живым прибором Варя умеет лучше всех.

– Потому что она хитрее всех, – добавил Веня. – В хорошем смысле слова.

Варя не обижалась, что Веня ее назвал хитрой. Ведь хитрость ее была не злой.

– А это ничего, что я обманула? – словно саму себя спросила она.

– Будем считать это шуткой, – успокоил ее Одуванчик. – А когда люди обманывают в шутку, это не страшно.

Пятачок уже вовсю вырывался из Вариных рук на волю. Конечно, он ничего не понял в словах, которые она говорила милиционеру. Какая там родина! Пятачку просто хотелось поскорее понюхать какие-нибудь неизвестные ему раньше растения.

И когда он весело побежал по траве, стало понятно, что родина для него – весь мир.

Глава 10

ЧУТКИЙ КОМПАС

Веня шел и смотрел себе под ноги. Что он там собирался увидеть? Древние орудия труда? Наконечники стрел? Признаться, Веня не совсем понимал, что они ищут. Клады – дело понятное. Но ведь Иван Иванович определенно сказал, что клады их вовсе не интересуют. И вот сейчас, когда между профессорами разгорелся научный спор, Веня прислушался.

– Иван Иванович, – сказал Петр Петрович, – я понимаю твою увлеченность. Но пойми: даже если ты с помощью какой-нибудь травки научишься поджигать воду, это не принесет никакой пользы.

– Как это не принесет? – удивился Одуванчик. – Это же будет открытием!

– Обычный лабораторный опыт, – отмахнулся Петр Петрович. – Добавить некое вещество в воду, чтобы произошла химическая реакция – что тут такого хитрого? И для чего это? Чтобы демонстрировать фокусы?

– Как ты не понимаешь, Петя! – кипятился Одуванчик. – Человечество нуждается в новом источнике энергии. Запасы нефти, из которой делают бензин, не бесконечны. И соленая вода, – Одуванчик кивнул в сторону моря, – может стать тем самым новым источником. Если научиться превращать ее в горючее... Представляешь?

– Представляю. Но это несбыточные мечты. Ведь той травки, которой пользовались твои огневоды, тоже не очень много. И я даже думаю, ее ничтожное количество. Ну сможешь ты воспламенить воду в маленьком сосуде. Но где взять много этого неизвестного вещества для промышленной обработки воды? Вот и опять проблема!

– А я и не хочу найти много вещества, – хмыкнул Одуванчик. – Мне достаточно его... просто найти. А другие ученые разберутся в его составе. И научатся его добывать уже не из травы, а из какого-нибудь другого материала, которого в природе так же много, как и воды!

– Как все просто... – пробормотал Петр Петрович. – Но как мы найдем эту травку?

Иван Иванович хитро прищурился.

– А нам ее и не надо искать, – сказал он.