Крестовый поход Посняков Андрей
— Иншалла, воины Караджа-паши.
Вот и причал. Покачивающиеся на волнах корабли — черные, с черными мачтами и свернутыми парусами.
— Эй, вахтенный! — остановившись в конце причала, негромко позвал Лешка по-гречески.
В ответ заспанный голос пробурчал что-то по-итальянски.
— В море, в море, говорю, надо. Мы хорошо заплатим… потом.
— В море сейчас нельзя, — наконец, вполне понятно отозвался матрос. — Турки запрещают. Да и ночь — как выйдешь?
— Жаль… Вы теряете хорошие деньги. Что ж, идем дальше…
— Подождите!
Итальянский матрос спрыгнул с корабля на причал:
— Я, кажется, могу вам помочь…
Здравко опустил в его ладонь золотой дукат.
— За нашим кораблем пришвартовалось небольшая фелюка… Думаю, они вам не откажут. Они никому не отказывают. Если, конечно, уговоритесь в цене…
— Уговоримся! — негромко хохотнул Алексей. — Показывай, где корабль?
— Только говорите с ними по-болгарски…
Узкий трап… Небольшое, по-видимому, верткое, суденышко с двумя мачтами и высокой кормой.
— Нам нужно в Бургас. Хорошо заплатим.
— Заплатите? Я скажу капитану… Много вас?
— Десять.
Вахтенный исчез… И почти сразу же послушался его голос:
— Поднимайтесь… Вон сходни.
— Видим.
— Капитан хочет говорить с вашим старшим.
— Иди, Здравко.
— Нет — лучше ты, Алексей. Ты умеешь с ними говорить и договариваться. А я, пожалуй, только махать мечом.
— Ну, скоро вы?
— Иду.
Высокая надстройка, резная дубовая дверь… Что это там, у борта? Кажется, пушка! Ничего себе, кораблик…
Вахтенный постучал в дверь:
— Он пришел.
— Пусть войдет!
Резкий, пронзительный голос… Тонкий, как у подростка. Алексей пригнулся, вошел… Стол, две горящих свечи, прыгающие отблески пламени. Позади стола, у решетчатого окна — стоящий спиной к двери человек в узком длинном кафтане. Короткая сабля у пояса. Длинные черные волосы по плечам.
— Вы хотели видеть меня, капитан! Нам нужно в Бургас.
— В Бургас? — капитан повернулся и вздрогнул. — Однако, какая встреча!
У Лешки тоже отвисла челюсть:
— Господи, не может быть…
Глава 17
Ноябрь-декабрь 1444 г. Константинополь. Кудрявый Зевс
…Халия!!!
— Халия, ты как здесь?
Девушка усмехнулась:
— Я тоже не ожидала тебя встретить. Участвовал в битве?
Лешка положил руку на эфес сабли:
— Жаль короля.
— Мне тоже жаль, — Халия улыбнулась. — Это был славный юноша: наивный, но смелый. А его гибель… Вот что бывает, когда торжествует не холодный расчет, а безрассудно-глупая храбрость! Убери руку с сабли, Алексей… Я ведь тебе должна. А в должниках бывать не привыкла… Ты сказал, вам нужно в Бургас? — девчонка прищурилась. — Или — все-таки, чуть южнее?
— Да, в Константинополь, — Лешка кивнул.
— Я доставлю вас, но помни — после этого я тебе больше ничем не обязана.
— Спасибо и на этом. Нет, честное слово, спасибо!
— Кстати, я собираюсь вас везти отнюдь не бесплатно.
— Само собой… Хочешь сказать, мы можем тебе верить?
— А что вам еще остается? Захватить корабль? А вы имеете им управлять?
Алексей лишь вздохнул.
Подойдя ближе, турчанка заглянула ему в глаза — красивая и опасная, как ядовитая змея:
— Мы будем в Константинополе завтра. Сейчас я прикажу боцману вас разместить.
— Мы хотим разместиться вместе.
— Как скажете… А ты изменился, Алексей, — Халия провела ладонью по Лешкиному плечу. — Сейчас, я отдам распоряжение…
— Постой! — Лешка порывисто схватил руку турчанки. — Я все хотел спросить…
— Знаю, об Аргипе. Да, это он предал вас. А потом, воспользовавшись неожиданным появлением сербов, бежал, прихватив мой кошель с серебром и твоим амулетом. Помнишь?
— Да… Кудрявый Зевс. Тайный знак Гемиста.
— Гемиста-Плифона — ты хотел сказать.
— Вижу, ты не чужда философии…
Усмехнувшись, девушка подошла к двери и обернулась:
— Идем. Что ты стоишь? Любви не будет.
— А я и не жду… Постой! Кто же ты, все-таки, Халия?
— Незаконная дочь одного паши… — отозвалась турчанка с грустной усмешкой. — Один человек, некий вельможа, вытащил меня из грязи и обучил многому. И я ему благодарна… Где б я сейчас была, если б не Фарраш-бей!
— Фарраш-бей?!!! — удивленно воскликнул Лешка.
— Да, так его звали.
— Я тоже его когда-то знал… Он мой враг!
— Был… — качнула головой Халия. — К сожалению, умер.
— Убит?
— Нет. Умер от лихорадки. Ну, хватит о прошлом. Идем.
Повелительным голосом турчанка позвала вахтенного и велела будить всю команду.
— Только делай это тихо, Жано!
— Как скажете, моя госпожа.
Не прошло и десяти минут, как «Черная кобра» — так назывался корабль Халии — отшвартовавшись в Варненской гавани, вышла в открытое море. Занимался рассвет. Никто не преследовал фелюку, и уже к вечеру путники оказались в бухте Золотой Рог.
— Прощай, — провожая, тихо произнесла Халия. — Надеюсь, мы больше не свидимся.
— Я тоже надеюсь. И все же — спасибо тебе.
— Тебе тоже, — нервно усмехнулась турчанка. — Иначе б сидела бы на колу…
— А мы торчали бы в Варне. Прощай!
— Прощай… Да, тебе вовсе не идет эта кудлатая борода. Подстриги ее, ладно?
И тут же навалились иные дела!
Первым делом, Лешка рванулся домой, на тихую улочку меж площадью Быка и Амастридами, трехэтажный доходный дом с уютным садом и отнюдь не дешевыми квартирами. До боли знакомая аллея… Привратник…
— Господи… Никак, господин Алексей?!
Узнал! Узнал-таки.
— Ксанфия дома?
— Э-э… такое дело, мой господин… Она здесь больше не живет… Съехала еще зимой.
— Зимой? А куда?!
— Не могу сказать, господин.
Алексей тяжело опустился на садовую скамейку. Вот это облом! Ехал, ехал… и приехал таки! Что называется — приплыли. Холодный ветер нес по аллее сада желтые шуршащие листья, откуда-то пахло дареными каштанами и свежим хлебом. Солнце — тусклое зимнее солнце — светило в бледно-голубом облачном небе. Лешка не видел его. Сидел, уткнувшись лицом в ладони… Ксанфия… Ксанфия… Не дождалась… А, может, все дело в Аргипе?
— Не переживай, дружище! — похлопал его по плечу Лука… или Леонтий… Нет — весело подмигнул — значит, все-таки, Лука…
Алексей неожиданно для себя улыбнулся: вокруг стояли друзья: близнецы, Здравко… И друзья были здесь, в городе!
Подозвал привратника:
— Что, хозяин совсем ничего не сдает в этом доме?
— Сдает, господин. Несколько комнат на втором этаже.
— Вот и отлично! Мы снимем пару… Правда, заплатим потом, ничего?
— Думаю, хозяин сделает для вас исключение…
Комнаты оказались вполне подходящими, просторными, правда, несколько пыльными, зато уставленными неплохой мебелью из резного дуба.
— Вот это роскошь! — проведя пальцем по комоду, восхитился Лука.
Лешка улыбнулся:
— Не видел ты еще роскоши, парень! Ну, вы располагайтесь, а я скоро приду. Навещу друзей…
Он увидел парней еще издали: Панкратий, Иоанн, с ними еще кто-то, незнакомый. Похоже, те шли в корчму, Лешка не стал окликать, просто зашел туда же, да подсел к коллегам за стол, надвинув на самый лоб купленную по пути шляпу.
— Э, любезнейший, здесь место занято, — негромко промолвил Иоанн.
— Да-да, — подтвердил Панкратий. — Мы здесь ждем товарища…
— Уже дождались…
Положив шляпу на стол, Лешка с улыбкой взглянул на друзей.
— Ну? Что смотрите? Обниматься будем или лучше выпьем?
Бокал выпал из руки Иоанна, со звоном полетев на пол:
— Алексей! Лекса! Ты ли?!
— Он, он, — от души хлопнув старшего тавуллярия по плечу, засмеялся Панкратий. — Ишь, как к кувшину тянется. А мы ведь тебя уже похоронили, друже.
— Я догадываюсь, — Лешка мотнул головой. — Аргип сказал?
— Он… Кстати, он пропал куда-то еще по весне. Говорят, подался к себе, в Мистру, а может, убили… Вот, познакомься, наш напарник, Велизар.
— Очень приятно, — Алексей кивнул темненькому востроглазому парню. — А что старина Филимон?
— Старина Филимон уже начальник всего нашего ведомства, еще с той зимы! Вместо Маврикия — тот еще выше пошел… А у нас, знаешь, Злотос руководит… протокуратор… Гад, каких мало! Кстати, ведь тебя на эту должность прочили, а он, собака, подсидел… Хитер! Теперь всех поедом ест, мы уже и подумаваем в какое-нибудь другое ведомство перебраться.
— Не торопитесь, — Лешка улыбнулся друзьям. — Еще поборемся со Злотосом… Я ж теперь должен быть в фаворе. Жаль вот только грамоту Бранковича не сохранил… ну да ничего, свидетели имеются. Ну, что сидим-то? Выпьем, наконец, или друг на друга глядеть будем?
Коллеги опрокинули по бокалу терпкого розового вина, зажевали сыром.
— А знаешь, — вдруг вскинул глаза Иоанн. — Мы ж стрелка вязли! Ту, того самого, что с арбалетом… Думаешь, кто это оказался? Ни за что не поверишь — Кераксион Младенец!
— Керакссион? Так ведь он еле ходит!
— Вот и мы так думали. А он, оказывается, вполне даже шустр… И в парике! Представляешь?
— В парике? То-то я и раньше про это подумывал… Больно уж лохматые волосы… Так, взяли, говорите?
— Взяли! Твой Зевка помог вычислить, он теперь у нас на связи. Ушлый же парнище, я тебе скажу!
— Ушлый? А вы думали?! — выпив второй бокал, Лешка помрачнел и спросил то, что должен был спросить сразу, но почему-то отвлекся. — Ксанфия где, не знаете?
— В монастыре… — негромко отозвался Панкратий. — В том, что у церкви Хора. Там недавно вновь открыли женский…
— В монастыре… — ошарашенно протянул Алексей. — Вот, значит, как…
— Видать сильно она тебя любила… А, послушай-ка! Постриг-то она еще так и не приняла… Ну да, года ведь не прошло, а она, как уходила, собралась год в послушницах быть.
— Что ты говоришь, Панратий?! — луч надежды блеснул в светлых глазах старшего тавуллярия. — Так я — туда!
— Подожди, пойдем вместе. Филимона только дождемся.
— А, так вы его ждете?
— У него как раз и коляска имеется! Служебная…
— Вот и славно!
Стена Константина. Развалины. Заросли. А вот и церковь — золоченый купол на фоне синего моря. До боли знакомое место, сколько раз здесь гуляли с Ксанфией, еще когда только познакомились…
Женский монастырь… Эх, забарабанить со свей дури в ворота…
— Мужчин не пускаем!
— Да мы из сыскного ведомства!
— Все равно. Подождите, пока кончиться таинство.
— Что еще за таинство?
— Постриг…
— Постриг?! И давно идет?
— Вот-вот начнется…
Лешка опрометью бросился к церкви, схватил первого попавшегося дьячка:
— Где? Где отец Григорий?!
— Там!
— Гриша! Эй!
— Господи… — старый друг улыбнулся с благостной радостью. — Никак, Лекса?! Тебя ли вижу? Слушай, Ксанфия приходила, сколь раз, просила помолиться… за упокой души! Я ведь молился… Господи, грех-то какой. За живого человека!
— Давай, давай, отче, — Лешка хлопнул приятеля по плечу. — Замаливай скорее свой грех — веди скорей в монастырь, в женский!
— В женский?!
— Пока Ксанфия постриг не приняла!
— Тогда бежим!
Темная зала… Свечи… Золотые оклады икон. Согнутые головы монашек. Игуменья…
— Нарекается именем Филидора… Нарекается именем Фекла… Нарекается именем…
Золото волос!!!
— Ксанфия!!!
Вот так вот! Громко! На весь монастырь!
Одна из послушниц обернулась…
Вспыхнули искры в глазах. Сначала — недоверчиво-удивленно, потом …
— Лекса!!! Милый мой… Милый…
Схватив суженую в объятия, Лешка потащил ее вон из залы. Мимо укоризненно смотрящих монашек, мимо золотых окладов икон, мимо свечей чадящих… Прочь! Прочь! Навстречу счастью!
У выхода обернулся:
— Уладь там все, Гриша.
— Улажу…
— Постой… Что там так бьют колокола?
— Сегодня свадьбы…
— Свадьбы?! А, может и мы? А, Ксанфиия? Сколько уже можно ждать?
Григорий улыбнулся:
— С большим удовольствием вас повенчаю. Ждите у клироса…
— Славно! А, Ксанфия? Славно же! У меня уже и посаженный отец есть, там, на улице. Филимон Гротас.
— А он согласится?
— Конечно, согласиться! И гости уже, наверное, ждут не дождутся… Денег пока. правда, нет, да на свадебный пир займем!
— Владос помог отсудить дом… Хотела в дар обители… Ей и подарю! За тебя! За нашу с тобой встречу! Постой, не кружи так…
— Господи! Что это у тебя на шее?
— Твой амулет… Тот, что подарила Марика. Его привез Аргип, сказал, что тебя убили… Рвался в мужья… в любовники… Я ему отказала. Быть может, даже слишком грубо… Он понял и больше не появлялся…
— Амулет…
Лешка раскрыл ладонь и солнечный луч озарил маленький кружочек с изображением креста и языческого бога. Кудрявый Зевс — тайный знак Гемиста-Плифона… Кудрявый Зевс.
Читать бесплатно другие книги:
