Царский сплетник Шелонин Олег
— Так вот я и говорю: там, где я рыбачил, место, видать, уже прикормленное было…
— На! — Терпение у Янки кончилось, и она все-таки огрела его ухватом.
— У, ё-о-о… — Оказавшись на полу, Виталий шустро юркнул под стол.
— Ты кому врешь, обормот? — Разгневанная девица начала шуровать ухватом под столом. — Думаешь, я не видела, как ты за мной тащился, а потом в соседнюю лавку нырнул? А ну говори, откуда у тебя все это добро?!!
— Так я и говорю, когда я рыбку-то удить начал… Уй! Больно! — Царский сплетник перехватил ухват за железные рогульки и, успокоившись за целостность своих ребер, продолжил гнать пургу: — только удить начал, а тут ко мне пятеро с претензиями. В нашем месте ло-о-овишь! Да ты кто тако-о-ой! Мы тут место прикорми-и-или. Я их спрашиваю: чем? А они мне эту травку под нос суют. Ну я ж чую, туфту гонят! Обиделся, а они наседают! Ну что я против пятерых могу? Пришлось, как положено, первый выстрел в воздух, предупредительный, а из второго пистоля ка-а-ак дал! Короче, эта травка теперь мой боевой трофей.
Янка рванула на себя черенок ухвата с такой силой, что выдернул из-под стола царского сплетника. Ее пальцы сдернули с головы юноши бандану и быстро пробежались по волосам.
— Вот это другой разговор, — одобрил Виталий, — гладь меня, гладь, я хороший. Я твой защитник, я твой герой.
— А почему у тебя, мой хороший, волосы такие опаленные? — Ласковые пальчики Янки совсем не ласково сгребли шевелюру юноши в кулак.
— Яночка, ты у меня такая умная, ну придумай что-нибудь сама! — взмолился ее герой.
— МЯУ-У-У!!! — Дикий кошачий вопль заставил их подпрыгнуть.
Со стороны двора послышались глухие удары, затем наступила тишина. Виталий схватился за нунчаки, Янка судорожно сжала в руках ухват. С треском распахнулась входная дверь, и из сеней на них уставилось два горящих глаза.
— Погоди, — перехватил руку Янки Виталик, видя, что она собирается метнуть в эти глаза ухват, — Может, это свои.
— Свои, — раздался из сеней мрачный голос Васьки, — в доску. И сейчас я с тобой по-свойски разберусь. Значит, рыбка, говоришь?
В гридницу ввалился наполовину общипанный кот, стряхнул лапой на пол одну особо усердную пиранью, которая яростно жевала его ухо, и обгрызенным топором пригвоздил ее к половицам.
— А теперь твоя очередь пришла, кормилец.
Однако осуществить угрозу ему помешали еще две рыбки, от сотрясения слетевшие с его шерсти вниз. Они спикировали прямо на топор и начали деловито грызть топорище.
Кот поспешил, от греха подальше, убрать лапы, выпустил из них когти и двинулся на царского сплетника. Виталику стало не по себе, и он нырнул за спину Янки.
— Предлагаю ничью! — крикнул он.
— Какую ничью? — прошипел Васька.
— Хорошую ничью. Ты мне преподнес удобренные человечиной яблочки, а я тебе веселеньких рыбок.
— Это о чем речь? — нахмурилась Вдовица. — Не поняла.
— Все вопросы к нему, — ткнул царский сплетник пальцем в Ваську через ее плечо.
— Ладно, — не по-кошачьи шмыгнул носом кот, — Пока один-один. Но учти, партия еще не закончена.
— Это какие игры вы за моей спиной затеяли? — возмутилась девица.
Васька по-собачьи встряхнулся, запустив в полет еще несколько зубастых рыб, и выпрыгнул в окно, оставив вопрос без ответа. Виталий в одиночку отдуваться не хотелось, а потому он поспешил перевести разговор в более безопасное русло.
— Слушай, Янка, — переместившись на безопасное расстояние от девицы, спросил он, — а почему ты обычную коноплю называешь чертовым табаком?
— Из конопли у нас веревки вьют! — сердито ответила Вдовица, — А зельем этим обычно черти балуются.
— Черти?
— Черти. Этот табачок их магические силы увеличивает, если люди это зелье принимать начинают, то они постепенно в мелких бесов превращаются.
— Тут я с тобой согласен, — кивнул царский сплетник, — Эти обдолбанные ради дозы душу дьяволу продадут. А под Кайфом порой такое творят! Насмотрелся я на них в Рамодановске. Но насчет бесов ты все-таки загнула.
— Это еще почему?
— Ну бесы — это такие с рожками?
— Да.
— И с хвостиком?
— И с хвостиком.
— Ну насчет хвостиков не знаю, а вот рожки у них, если Неженатые, ни за что не вырастут.
— Трепло! Вместо того чтобы мне все честно рассказать…
— О драматических событиях этой ночи читайте в первом выпуске царского сплетника!
Виталик с хохотом вылетел из гридницы и застучал сапогами по лестнице вверх. Вслед ему полетел ухват, но юноша оказался шустрее.
— Заказывайте свежую прессу! — крикнул он, ныряя в свою спальню, — Фу-у… на сегодня, кажется, отмазался, — пробормотал он, захлопывая за собой дверь.
Глава 10
Поутру царского сплетника разбудили голоса за окном.
— Ловись рыбка большая и ма-а-аленькая… — донесся до него голос Жучка.
Плюх!
— Ах, ты кусаться? — злорадно зашипел Васька, — На тебе! На тебе! Думаешь, зубы большие отрастила и все можно? Получи!
Судя по звукам, рыбку уже поймали и теперь старательно шинковали.
— Ловись рыбка большая и ма-а-аленькая…
— И ты туда же? На! Получи!
Виталий сполз с кровати, сладко потянулся, прошлепал босыми ногами до подоконника и выглянул в окно.
Жучок с Васькой занимались рыбалкой. Жучок закидывал в бочку удочку, которой служила обычная палка с привязанной к ней веревкой. Наживкой служила косточка на ее конце. Рыбка клевала хорошо. Ее даже подсекать не надо было. Стоило косточке коснуться поверхности воды, как в нее тут же вцеплялись хищные зубы. Оборотень делал элегантный жест, и очередная рыбка плюхалась на деревянную плаху, около которой стоял Васька с большим колуном.
Глухо тюкнул о плаху топор, разрубив кость пополам.
— Мазила!
— Да ты попробуй попади, когда она так скачет!
Кот сделал еще один богатырский замах, но в запале перестарался, и колун занес его назад, заставив плюхнуться на спину.
— Слышь, Васька, кончай над рыбками издеваться, а то у меня косточки кончаются.
Действительно, пока Васька боролся с колуном, рыбка успела схрумкать обе половины кости.
— Весь стратегический запас на них извел, — пробормотал Жучок, глядя на последние три косточки у своих ног. Тем временем пойманная рыбка, закончив с наживкой, начала жевать «леску». — О! Да они и на веревку клюют. Нет, ты как хочешь, а я с этим делом завязываю. Если эти звери все бельевые веревки сожрут, Янка меня убьет.
— И много вы по утренней зорьке на такую наживку наловили? — поинтересовался Виталий.
Жучок с Васькой задрали головы.
— Много, — откликнулся кот, — на косточки из-под яблоньки хорошо клюет. Жучок, погоди удочки сматывать. Я еще свою кровожадность не удовлетворил. Вот эту рыбку я назову Виталий!
На этот раз удар топора был точен. Челюсти пираньи отлетели в одну сторону, все остальное в другую.
— Я вот что-то не поняла…
Виталик вывернул голову и увидел Янку, высунувшуюся из окошка своей спальни. Она была так прелестна в своей ночной рубашке, что юноша судорожно, со всхлипом, вздохнул.
— Так что там за косточки из-под яблоньки?
— Это они Михея твоего оттуда выкопали, — сдал кота Виталий.
— Ну ты и гад! — расстроился Васька.
— А вот не фига было моим именем тварь бессловесную называть, а потом колуном ее охаживать. Так что у нас опять ничья. Два-два!
— Что за бред? — потрясла головой Вдовица. — При чем здесь Михей?
— Васька сказал, что ты его в первую брачную ночь на зелье пустила! — решил окончательно добить вредного кота Царский сплетник.
— Ах на зе-э-элье… — проворковала Вдовица, — Ну-ка, Васенька, иди сюда. Я как раз вспомнила, что мне для кое-каких зелий не хватает определенных частей тела одного наглого кота.
— Не пойду! — затряс лобастой головой кот.
Девушка сделала резкий пасс рукой в сторону Васьки.
Этот жест заставил ее грудь всколыхнуться под ночной рубашкой так эротично, что царский сплетник чуть не выпал из своего окна. Кота же этот жест, наоборот, приподнял в воздух и втянул в спальню Вдовицы.
— На его месте должен быть я, — мечтательно простонал Виталий.
— Слюни подбери, — посоветовала девушка, захлопывая окно, но даже сквозь плотно прикрытые створки до царского сплетника с Жучком донесся дикий мяв Васьки.
— Хозяйка! Я все объясню!
— Я тебе сейчас сама все объясню!
— Хозяйка, не надо!
— Надо!
В спальне Янки Вдовицы что-то загремело, задребезжало, и оттуда раздались глухие удары.
— Хотя нет. Не хочу я оказаться на его месте, — поспешил откреститься царский сплетник. — Тут я, пожалуй, погорячился.
— Давно она его так не охаживала, — почесал задней лапой за ухом Жучок. — Это теперь надолго. Слышь, сплетник, а с рыбкой-то чего делать? Ее там еще много. У меня на всех косточек не хватит.
Виталий тоже почесал. Только не ухо, а затылок, и не лапой, а рукой.
— У вас соль есть?
— Есть.
— А бадья?
— Тоже есть.
— Тащи все к бочке, я сейчас.
Царский сплетник хотел было сдернуть со стула купленную накануне одежду, но тут взгляд его упал на потерянный ночью узелок, мирно лежащий в углу спальни. Выходит.
Жучок вчера не подвел, разыскал пропажу. Виталий распотрошил узел, быстро натянул на себя привычный наряд и, не желая раньше времени сталкиваться с Янкой, вышел во двор через окно. Что значит для бывшего спецназовца второй этаж?
Около бочки уже стояла пустая бадейка и мешок с солью.
— Спасибо за одежку, — поблагодарил юноша оборотня, — выручил. Теперь по следам меня не найдут?
— Не найдут, я их зачистил.
— Как?
— На узелок твой лапку приподнял… Оборотень радостно захихикал при виде вытянувшегося лица царского сплетника. Юноша принюхался к своей одежде и понял, что опять попался на элементарный развод.
— Да вы с Васькой два сапога пара.
— А ты думал! Так дальше-то что?
— Перекидай половину зверей туда, — ткнул пальцем в бадейку царский сплетник.
— Я что, дурак — туда лапы совать? — отпрянул оборотень от бочки, в которой бесновались зубастые рыбки.
— А ты на удочку.
— Еще чего! Костей и так мало.
— Ладно, попробуем иначе. — Виталик навалился на край бочки, — Помогай!
Оборотень присоединился к его усилиям. В бадейку хлынул поток воды вместе с резвящимися в ней пираньями.
— Хватит! — приказал юноша.
Они вернули бочку в исходное положение, заглянули внутрь. Теперь бочка была заполнена лишь на треть — и состояла в основном из клубка бешено бьющих хвостами рыбок. Воды было совсем чуть-чуть.
— А теперь так! — Виталий развязал мешок и высыпал его содержимое в бочку.
— Что ж ты делаешь, изверг? — фыркнул оборотень, — Они же сдохнут.
— Зато какая получится тарань! Ты пиво любишь?
— Нет.
— Это хорошо. Значит, мне закуси больше достанется.
— Обязательно достанется. От Янки. Ты знаешь, почем нынче на базаре соль?
— Нет.
— Она у нас привозная. Да-а-а… Попал ты, парень. Сочувствую.
— А чего ж раньше не сказал?
Жучок прислушался к воплям кота, доносящимся из спальни Вдовицы.
— Ну не одному ж Ваське страдать.
— Ах ты…
Оборотень увернулся от пинка и, радостно хихикая, умчался в глубь двора.
— А я посмотрю, ты крут! Надо же, с черным колдуном вчера сцепился, — Жучок хоть еще и хихикал, но в голосе чувствовалось уважение, — И как же ты выжил?
— Как, как! Дал в пятак! А ты откуда знаешь, что там драка была?
— Такие заклятия магические следы оставляют. Опять же нюх…
— Надеюсь, хозяйке меня не заложил?
— А как же! Конечно, заложил. Полный доклад. Я на месте Васьки оказаться не хочу.
— Хочешь сказать, что теперь моя очередь?
— Ага!
Виталий тяжко вздохнул, заглянул в бочку. Все-таки это были какие-то неправильные пираньи. Они пытались даже сквозь соль прогрызть себе путь к свободе.
— Ладно, пусть потомятся. К вечеру будем насаживать.
— Ас остальными что делать будешь? — кивнул издалека на бадейку оборотень, не рискуя подойти ближе.
— Пусть плавают. Могут пригодиться. Есть у меня одна идейка насчет них, — Виталик кинул взгляд на наручные часы, — Блин! Разорались, поросята! Подняли в такую рань! Небось петухи еще не пропели.
— Пропели, — успокоил его Жучок.
— А Ванька Левша еще не приходил?
— Никто не приходил.
— Как это не приходил? — послышался обиженный голос кузнеца из-за ворот, — Я уже давно тут сижу.
Жучок тут же превратился в маленькую собачку и старательно загавкал. Васька тоже прекратил вопить.
— А чего ж не постучался? — спросил Виталий.
— Боязно. Я, барин, нечисть поганую это… не уважаю. Меня мамка в детстве ею пугала.
Жучок прекратил гавкать, энергично сплюнул и, разобиженный на весь свет, поплелся в свою конуру.
— Так, Ваня, еще одно нехорошее слово о жильцах этого дома, и ты уволен, — строго сказал царский сплетник.
— Дык… я ж это… в смысле не в том… — всполошился кузнец.
— Жди, сейчас выйду. В дом не приглашаю, так как хозяев ты обидел. Да и трусов здесь не уважают.
Виталий проскочил через сени, прогромыхал по лестнице, залез в сумку, где хранилось все его добро, и начал потрошить кошель. В кармане у него уже лежало три червонца, четыре гривны и еще какая-то мелочь, но сегодня ему предстояли большие траты, и он решил пополнить запас. Еще трех золотых, пожалуй, будет достаточно.
Царский сплетник убрал кошель обратно в сумку и двинулся на выход. За воротами его ждал Левша с широкой доской под мышкой.
— Вот, барин. Эта вроде половчее других получилась.
— Посмотрим.
Первым делом юноша оценил качество плоскости, нацелив глаз вдоль доски. Качество отменное: ни одна вырезанная буковка не возвышалась над другими. Если припечатать на лист — бумагу не прорвет. Удовлетворенно хмыкнув, Виталий начал рассматривать сами буквы. Они были одна к одной. Левша действительно настоящий мастер, как говорится, глаз-алмаз. А когда царский сплетник присмотрелся к заглавным буквам, понял, что кузнец обладал к тому же и талантом художника. Буквы были украшены такими завитушками, что юноша восхищенно поцокал языком.
— Ну что, барин? — робко спросил кузнец.
— То, что надо! Вот теперь я не жалею, что тебя нанял.
— Фу-у-у, — с облегчением выдохнул Левша. — Барин, сегодня ко мне эти злыдни придут, землю отбирать… Они талдычат, что все у них по закону. Может, подсобишь, а?
— Я своих работников в обиду не даю. Обязательно подсоблю. Пошли до твоего подворья!
— Вот спасибочки, барин!
— Спасибо потом скажешь. Хорошая получилась дощечка. Подожди, в дом ее отнесу, и пойдем.
Глава 11
Видать, очень не терпелось купцу Николе заполучить такой выгодный кус земли неподалеку от палат царских, раз заявился на подворье кузнеца с утра пораньше. Царский сплетник с Левшой увидели стражников в красных стрелецких кафтанах еще издалека. Двое из них стояли у ворот, еще двое ходили за купцом по подворью, рассматривая строения. За столом под навесом сарая сидела худосочная личность и что-то быстро строчила гусиным пером на бумаге. Судя по всему, шла опись имущества.
— Куда? — преградили дорогу кузнецу и царскому сплетнику стражники.
— Ванька пусть заходит, — барственно махнул рукой Никола, — этому голодранцу еще бумагу подписывать, а этот… — Купец насторожился, разглядев странный наряд юноши.
— А этот сам зайдет, — спокойно сказал Виталик, двигаясь прямо на стражу. — Вы что тут беззаконие творите? — рявкнул он на стрельцов, — Подворье пока что Левше принадлежит, до полудня он здесь хозяин.
— А сам-то ты кто таков? — настороженно спросил Никола.
— Царский сплетник!
Стрельцы поспешили отойти в сторону, освобождая проход. Похоже, они уже слышали о новом государственном муже и лезть на рожон не хотели. Виталий с Левшой вошли во двор и направились прямиком к Николе.
— Кто такие? — начальственным тоном спросил Виталий, — По какому праву без ведома хозяина на чужое подворье без разрешения зашли? — Юноша умел ставить на место зарвавшихся холуев и их начальников. Здесь главное — с самого начала не дать слабины.
— Извиняюсь, уважаемый, — залебезил Никола, — но…
— Прошу представиться, как положено! — сверкнул глазами царский сплетник, — Я должен знать, на кого буду составлять акт о незаконном вторжении на частную территорию!
Стрельцы, отиравшиеся около купца, сразу спали с лица, переглянулись и, не сговариваясь, ломанулись к воротам, спеша покинуть подворье. В акт им попадать не хотелось. Никола чуть было не рванул за ними вслед.
— Стоять! Имя, звание, должность!
— Купец третьей гильдии Никола! — по-военному отрапортовал купец, вытянувшись перед царским сплетником в струнку.
— Вольно. А ты кто таков? — повернулся Виталик к худосочной личности.
— Подьячий Поместного приказа Пантелеймон, — пролепетал тот. — По земельным наделам мы, так сказать-с.
— Что тут делаешь?
— Вот-с, бумаги составляю на передачу земельной собственности. — На каком основании?
— Что значит «на каком основании»? — начал приходить в себя купец. — Ванька мне три золотых червонца задолжал. И еще рупь серебром.
— Да не было такого, — возмутился Левша, — врешь ты все! Две гривны на материал отвалил и рупь за работу ссудил.
— А у меня свидетели есть! — парировал купец.
— Где твои свидетели? — спросил Виталик.
— Тута мы, — откликнулись из-за ворот стрельцы, не рискуя заходить внутрь.
— И что, купец при вас деньги передавал? — спросил Царский сплетник.
— Нет. Он при нас об этом говорил.
— Да так и я могу сказать, что Никола мне свою лавку должен, — возмутился Виталий.
— Да, но Ванька, когда Никола о золотых говорил, ничего не отрицал, — возразили стрельцы.
— Это, конечно, осложняет дело, — укоризненно посмотрел на Левшу репортер. — Однако слова к делу не пришьешь.
— А у меня и бумага есть! — радостно сказал купец, извлекая из кармана свиток, — Здесь все свидетели расписались. Вот, тут черным по белому написано: три золотых и один рупь серебром за Ванькой числится. Так что подворье теперь мое!
— Ну это мы еще посмотрим. До полудня время есть. Что же, будем решать вопрос иначе. Иван, за пять золотых мне свое подворье продашь?
— Тебе? — расцвел Левша, — Да тебе я его даром отдам!
— Зачем даром? Такой участок и на двадцать золотых потянет. Даром не надо, а вот за пять куплю. Дьяк, доставай чистый лист бумаги.
— Достал.
— Пиши.
— Бумага у нас дорогая, — заволновался подьячий. — Один листик целый грош стоит.
— Будет тебе грош, не жмоться. И за работу откину.
— Что писать? — оживился Пантелеймон.
— А ты что, глухой? Акт купли-продажи составляй. Да смотри — по всей форме! Хоть одну запятую не там поставишь…
— Не извольте беспокоиться, господин царский сплетник! Все сделаю согласно циркуляру! Извиняюсь, вас как по батюшке кличут?
— Кличут собачек, а я царский сплетник! — строго сказал Виталий. — Пиши: Войко Виталий Алексеевич. И акт составляй в двух экземплярах, как положено.
— Понял-с. — Подьячий извлек чистый лист бумаги и начал строчить акт купли-продажи.
Как только он закончил писать, юноша поставил на документе свою размашистую подпись, дал расписаться Левше, после чего подьячий скрепил подписи печатью и уставился радостными глазами на царского сплетника. Виталий намек понял, кинул ему за труды алтын и на глазах расстроенного купца отсчитал кузнецу пять золотых.
— Ну что ж, Ваня, — усмехнулся он, — теперь тебе есть чем рассчитаться с почтенным купцом. — Эй, стрельцы! Давайте сюда!
— А вы на нас это… акт составлять не будете? — робко спросили стрельцы.
— Не буду. Я ж теперь тут хозяин, и идете вы не просто так, а по приглашению. В свидетели вас зову. А ты, Пантелеймон, еще один чистый листик мне ссуди, чувствую, он скоро потребуется, а на другом листике следующую бумагу пиши, — кинул Виталик подьячему еще пару грошей и полушку.
— Что писать?
— Расписку о том, что кузнец Ванька Левша вернул купцу третьей гильдии Николе долг в размере трех золотых червонцев и одного рубля серебром.
Бумага была составлена в один момент. Кузнец в обмен на липовую бумагу купца отсчитал ему указанную в бумаге сумму, и свидетели завизировали этот факт своими подписями.
— Теперь все свободны, — небрежно кинул Виталий, — кроме вас, уважаемый Никола.
Читать бесплатно другие книги:
