Богиня любви Каст Филис Кристина
— Могу.
— А значит, ты и его можешь переносить туда-сюда?
— Разумеется. Но ты же ненавидишь эти штучки. Может, и он так же к этому отнесется.
— Ох, я тебя умоляю! — Пия фыркнула. — Он ведь парень. Он прекрасно переживет все эти фокусы. И, по правде говоря, если бы Вулкан был вынужден таскать меня взад-вперед ради того, чтобы мы могли быть вместе, я бы наглоталась ксанакса и позволила бы ему это.
— Ксанакса?..
— Это нечто вроде амброзии в таблетках.
— Ну хорошо. — Венера задумчиво кивнула. — Значит, ты уверена, что я должна рассказать Гриффину всю правду. Полностью.
— Конечно. Вообще-то я думаю, что это единственный возможный выход.
— А что, если ему не понравится мысль о том, что его полюбила какая-то богиня?
— Да будет тебе, Венера! Какому же мужчине не понравится, что его любит богиня? В особенности если это сама богиня любви! Да он будет просто вне себя от восторга!
— Ну... вне себя от восторга? По мне, это звучит вполне разумно.
— Когда вы с ним снова увидитесь?
— Сегодня, попозже. Он должен быть на дежурстве, но сказал, что, если я приду к нему ближе к вечеру, мы сможем поужинать вместе в парке рядом с пожарной станцией. То есть если нигде не случится пожара и ему не придется поехать туда.
— Отлично. Вот тогда и скажи ему, кто ты на самом деле. Он будет на дежурстве сутки или около того, да? Так ведь они там работают?
Венера кивнула.
— Он сказал, что обычно дежурит на станции сутки, а потом двое суток свободен.
— Вот прямо сегодня и объясни ему все, чтобы у него было время освоиться с этой мыслью до того, как вы снова увидитесь. Все проще простого.
— Ты действительно так думаешь?
— Абсолютно точно! Я хочу сказать, я ведь не самая необычная из смертных, каких тебе приходилось знать?
Венера улыбнулась подруге.
— Как знать...
— Ну, я имею в виду, что если я нормально отнеслась к тому, что меня полюбил бессмертный, то и любому другому это под силу.
— Знаешь, ты на самом деле очень мудра.
— Я знаю. Ну а теперь тебе пора в класс, начинать занятие, а мне придется вести собеседование с претендентами. А вечером ты решишь свои проблемы с Гриффином, а я... А я с Вулканом.
Венера рассмеялась. Она повернулась, чтобы выйти из кабинета Пии и отправиться в классную комнату, но следующие слова девушки остановили ее.
— Ты ведь знаешь, что теперь можешь в любой момент вернуться на Олимп, да?
Богиня любви оглянулась на Пию.
— Я... я вообще-то об этом пока и не думала. Да, наверное, уже могу.
Теплая улыбка Пии была полна любви к богине.
— Конечно же можешь. Тебя ведь удерживало здесь только обещание наполнить мою жизнь счастьем и любовным экстазом. А теперь ты точно знаешь, что мне досталось и то и другое, причем в таких количествах, о каких я и не мечтала.
— Ох, Пия... Я ничего такого не приносила в твою жизнь. Я просто помогла тебе найти способ обрести все это самостоятельно.
— Спасибо, Венера, богиня любви, — серьезно произнесла Пия.
Венера царственным жестом вскинула голову.
— Не за что благодарить, дорогая!
Потом богиня любви схватила сумку, набитую диаграммами вагины, и поспешила в классную комнату, где ей предстояло провести очередное занятие с пожарными.
Вулкан стоял перед огненной колонной, уперев руки в бока, и, откинув голову, радостно хохотал. Он нашел ее, и она его любит! Она узнала, кто он такой, и приняла его таким, каков он есть! И больше никогда его жизнь не будет бездной одиночества, в которой он медленно сжигал себя бесчисленные века. Нет, теперь он будет с Пией. Он будет любить ее, и у них появятся дети, и он будет наблюдать, как они растут, и...
Вулкан внезапно застыл на месте, словно окаменев. Он будет наблюдать, как его смертная любовь, половинка его собственной души, будет стареть, а потом умрет... И он вернется туда же, где был до встречи с ней. Нет! Потом все станет гораздо хуже! Ведь столетия пустого одиночества были до того, как он узнал Пию. А потом они станут просто невыносимыми...
— Нет! — закричал Вулкан, и пламя взвилось вверх и пыхнуло бешеным жаром в ответ на его крик. — Я не буду жить без нее!
Но разве у него есть выбор? Он, конечно, может превратить Пию во что-нибудь... в неиссякаемый родник или в вечно цветущий луг... Вулкан встряхнул головой.
— Я не могу этого сделать. Пия терпеть не может все эти штучки, — пробормотал он, преисполнившись отвращения к себе за то, что ему вообще пришла в голову подобная мысль. — К тому же это уже не будет настоящая Пия, и мы не сможем быть вместе.
Нет. Превращение Пии во что бы то ни было не решало проблемы.
Значит, ответ был в том, чтобы измениться самому. Ведь совсем недавно он страстно желал стать холодным созвездием, чтобы избежать наконец судьбы вечного отверженного, и именно поэтому обратил внимание на современный мир смертных. Он хотел найти какого-нибудь смертного мужчину, который пожелал бы занять его место бога огня — и занять навеки. Вулкан задумчиво потер подбородок.
— Что там говорила Венера, кого она полюбила?..
Имя всплыло в памяти, как шепот из огненной колонны: «Гриффин».
Да! Именно так его зовут, Гриффин. Бог огня вскинул руки и крикнул, обращаясь к столбу пламени:
— Покажи мне современного смертного Гриффина!
Приказ улетел с Олимпа, и невидимая нить принялась шарить тут и там, пока наконец не остановилась на центральной пожарной станции Талсы. Вулкан жестом вызвал из небытия кресло и уселся, чтобы понаблюдать за смертным мужчиной.
Гера, скрывавшаяся в тени лестницы, ведущей во владения Вулкана, довольно улыбнулась и бесшумно направилась вверх по ступеням.
— Эй, капитан! Твоя сестричка пришла.
Гриффин оторвался от груды инвентарных описей, в которых безуспешно пытался разобраться. Какого черта все эти бумаги такие запутанные, почему никогда не сходятся результаты?
— Что? — рявкнул он.
Вроде бы Роберт сказал что-то о его сестрах?
— Эй, поправочка! Все твои сестры явились к нам!
— Дерьмо... — выругался Гриффин себе под нос и выбрался из древнего офисного кресла.
Что здесь делают его сестры? Из-за них сейчас засуетятся все эти переполненные тестостероном идиоты... Гриффин глянул на наручные часы и быстро вышел из кабинета. Венера должна прийти примерно через час. У него еще масса времени для того, чтобы выставить со станции сестричек, усадить ужинать мужчин и наконец устроить себе небольшой перерыв в обществе Венеры. Но сначала первоочередные дела.
Он вышел наружу, обогнул угол и увидел сестер, сидевших в вишневом «мустанге» Шерри — с опущенным верхом (черт побери, неужели в конце февраля так уж тепло?), а вокруг машины болталась половина состава пожарной станции, пялясь на девушек, хихикая и заигрывая с ними.
Ну да, теоретически у него было достаточно времени. Вот только время и его сестры зачастую существовали в противоположных концах этого мира.
— Гриффин! Привет! Мы подумали, что стоит заглянуть к тебе и напомнить о нашем завтрашнем свидании. — Шерри помахала ему рукой и улыбнулась так, словно она — Мисс Америка.
— А как насчет того, чтобы назначить на завтра свидание мне, сладенькая моя? — спросил какой-то молодой пожарный в новенькой, без единого пятнышка форме.
Гриффин яростно уставился на новичка. У чертова юнца еще молоко на губах не обсохло. Он ни разу пока что не нюхал настоящего огня, и он смеет заигрывать с Шерри?
— А как насчет того, чтобы закончить наконец уборку туалета? А потом мы с тобой поговорим, почему не следует называть мою сестру «сладенькой», — злобно прорычал Гриффин.
Новичок сунул руки в карманы, пробормотал какие-то извинения в адрес Шерри и «да, сэр» Гриффину — и поспешил вернуться в здание станции.
— Все, джентльмены, спектакль окончен! Возвращайтесь к своим делам.
Мужчины, окружавшие «мустанг», неохотно разошлись. Вежливо прощаясь с сестрами, пожарные не спеша вернулись к игре в карты и спортивным журналам, которые их на самом деле не слишком-то интересовали.
— Гриффин, ты просто здоровенный чурбан без чувства юмора! — надула губки Алисия.
— И кстати, почему, собственно, тот прелестный юноша не может называть меня «сладенькой»? — поинтересовалась Шерри.
— Потому что, как вы сами снова и снова твердите мне последние лет тридцать или около того, то есть все то время, что я вас знаю, словечки вроде «сладенькая», «миленькая» и «сладкий пирожок» унизительны для женщин.
— Я так говорила? — спросила Шерри, обращаясь к Стефании.
— Сто тысяч раз, — кивнула Стефания.
— И я говорила именно об этом очаровательном юном пожарном?
— Видимо, нет, — решила Кэти.
— Я тоже так думаю, потому что совершенно не чувствую себя униженной. Значит, должны быть исключения для...
— Зачем вы все сюда приехали? — перебил Гриффин, пока его не захлестнул окончательно поток болтовни.
— Мы просто проезжали мимо, и вроде бы Шерри сказала, что мы могли бы остановиться и напомнить тебе, что ты собирался завтра поменять нам масло в машинах, — прочирикала Алисия.
— Нам? Что, во всех четырех машинах? — нахмурился Гриффин, глядя на сестер.
— Но ты же говорил, что сделаешь это! — заявила Алисия.
— Но только не в один день!
— Но, большой брат, ты ведь можешь абсолютно все! — просияла улыбкой Стефания.
— А я кое-что приготовлю, — пообещала Кэти.
— Бараньи ребрышки? — спросил Гриффин, и его раздражение начало угасать.
— Ребрышки с чесноком и картофельным пюре, — доложила Кэти. — И я даже готова сварить молодую кукурузу в початках.
— А я принесу пива, — добавила Стефания.
— Импортного или ту дешевку из супермаркета?
Стефания приняла оскорбленный вид.
— Импортного, конечно.
— А я беру на себя десерт — ананасные пирожные, — решила Шерри.
Гриффин не смог удержаться от блаженной улыбки. Да, конечно, иной раз сестры ужасно его раздражали. Они могли быть настоящим геморроем. Но, черт побери, они слишком хорошо знали, что он любит.
— Так что, завтра все встречаемся у меня, около пяти? — спросила Стефания.
— Ладно, годится. Вы меня подкупили.
Сестры расхохотались и принялись шумно аплодировать.
— А теперь убирайтесь отсюда, пока вы не свели с ума бедных беззащитных пожарных.
Шерри дала задний ход и, когда «мустанг» тронулся с места, крикнула:
— Эй! Ты можешь прихватить с собой и свою новую подружку!
— Да, — поддержала ее Алисия. — Нам понравилась эта богиня.
— Посмотрим, — ответил Гриффин, помахал сестрам рукой — и поморщился, увидев, как Шерри зацепилась колесом о бордюр.
Вулкан хихикнул. Сестры Гриффина были забавными нимфами, они ему очень понравились. Интересно, каково это — иметь большую шумную семью, где каждый заботится о других? Где сестры подшучивают над обожаемым братом, и все едят за одним столом, и любят друг друга, и вместе воспитывают детей, и где не боятся стареть и спокойно уходят в другой мир?
Должно быть, это прекрасно.
Вулкан прямо-таки видел, как безупречно вписалась бы Пия в такую семью.
Гриффин Ди Анжело был просто мужчиной. Он не обладал властью над огромными силами. У него не было собственных владений. Он не был бессмертным. И все равно Вулкан так сильно завидовал ему, что огненная колонна потрескивала и шипела в ответ на его чувства.
Но одновременно Вулкан понял, что ему нечего и надеяться, что этот смертный займет его место. Гриффин никогда и ни за что не согласится обменяться жизнями с богом огня. Да и с чего бы ему соглашаться? Жизнь этого смертного была до краев наполнена счастьем и магией семьи. То есть такими вещами, которые, как боялся Вулкан, ему самому суждено было лишь видеть со стороны, завидуя.
Глава двадцать седьмая
Пия остановила машину перед центральной пожарной станцией.
— Ладно, если ты не хочешь магически переноситься обратно ко мне, позвони, когда у Гриффина закончится перерыв, я приеду и заберу тебя.
— Я не хочу мешать вам с Вулканом.
— Ох, об этом можешь не беспокоиться! Он не знает, что я пораньше вернусь с работы. Так что он появится только часа через два или около того, да если и раньше, что с того? Он говорил, ему ужасно хочется покататься на машине. Вот и возьму его с собой.
— Я что-то волнуюсь, — сказала Венера.
— Ну, это совершенно нормально. Если, конечно, можно использовать слово «нормально», когда собираешься рассказать смертному мужчине, в которого влюблена, о том, что ты — богиня, — весело произнесла Пия. — Однако в любом случае не страшно, что ты волнуешься. Но что-то мне подсказывает, что все будет отлично.
— Надеюсь, ты права.
— Я доверяю своей божественной интуиции. — Пия усмехнулась и постучала себе по лбу. — Ах да, не забудь корзинку для пикника!
Пия подала богине любви корзинку, в которой лежали холодный цыпленок, немного хлеба и фруктов — из тех, что Вулкан «забабахал» для завтрака.
— Да, верно. Глупо, что богиня любви могла забыть — путь к сердцу мужчины пролегает вот здесь, — взяв корзинку, Венера похлопала себя по животу.
— Так значит, эта старая поговорка правдива?
— Дорогая, я сама когда-то ее придумала!
— Bay! Я и понятия не имела, что она настолько стара! — воскликнула Пия.
— К счастью, я неплохо сохранилась, — заметила Венера и услышала, как Пия хихикает, отъезжая.
Венера улыбалась, направляясь ко входу в центральную пожарную станцию. Пока она сообразила, что надо нажать на маленькую кнопку звонка, дверь распахнулась сама.
— Я видел, как вы подъехали. Прошу, входите!
Венера благодарно кивнула пожарному и тут же вспомнила его имя.
— Спасибо, Джи-Ди.
Джи-Ди закричал, обернувшись в холл:
— Эй, все сюда! Наша секс-учительница пришла!
Венера готова была броситься в паническое бегство. Конечно, она была новичком в мире современных смертных, но она уж точно не была наивной в том, что касалось мужского обожания. И точно, ее мгновенно окружили мужчины, одновременно говорившие о том, какое потрясающее она провела занятие и как их жены-подруги-возлюбленные были довольны их новыми знаниями. Богиня любви любезно улыбалась и благодарила пожарных, о которых уже начала думать как о «своих мальчиках».
— Ладно, ладно, хватит уже! Вы ее задушите! — рявкнул на пожарных Гриффин, одним только недовольным взглядом заставив всех расступиться и пропустить его к Венере. — У нас с ней свидание, а это значит, я с удовольствием заявляю: я забираю ее из вашей тупоголовой компании.
Гриффин нежно взял Венеру под руку и так посмотрел на нее голубыми глазами, что богине любви захотелось облизать его с головы до ног.
— Смотри на меня так же, пусть полюбуются на представление, — прошептал он, наклоняясь поближе к Венере и уводя ее от компании разинувших рты пожарных.
— Я всегда была известна тем, что искренне наслаждалась великолепием хороших представлений, — шепнула в ответ Венера. — Но сейчас я предпочла бы уединиться.
— Я буду в парке, — бросил Гриффин через плечо. — Пейджер у меня с собой. Если что-нибудь случится, пошлите сообщение, но только если кто-то будет умирать от потери крови или в огне.
Венере показалось, что она расслышала слова молодого парня, нечто вроде: «Ни один пожар не может быть таким горячим, как она», и довольно улыбнулась. Мужчины всегда остаются мужчинами.
Они с Гриффином рука об руку прошли в парк, примыкавший к заднему двору центральной пожарной станции. Стоял поздний вечер, и уже должно было бы похолодать, но солнце все еще окрашивало небо Оклахомы в яркие цвета, и, несмотря на конец февраля, было тихо и не по сезону тепло. Но все равно это был февраль, да и час для прогулок неподходящий. Венера с удовольствием обнаружила, что в парке совершенно безлюдно. Гриффин подвел ее к прелестному маленькому столику для пикников, окруженному нагими по-зимнему деревьями.
— Мне здесь нравится, — сказала богиня любви, оглядев аккуратный, ухоженный парк. — Приятное место. Здесь, наверное, часто гуляют целыми семьями.
— Верно. Большую часть года этот парк просто битком набит семействами с детишками, — подтвердил Гриффин.
Он попытался заглянуть в корзинку, но богиня любви игриво хлопнула его по руке.
— Позволь мне самой разобраться. Пия будет очень расстроена, если узнает, что ты хватался за еду, как какой-нибудь варвар.
Венера достала клетчатую скатерку и столовые приборы, которые Пия старательно уложила для них, и подумала, каково бы это было: стать обычной смертной женщиной, приходить сюда с Гриффином и их дочерьми, проводить здесь целый день, отдыхая всей семьей...
Богиня любви заставила себя выбросить из головы фантазии. Она не может стать смертной женой обычного человека, как бы втайне ни желала этого. Ее вечное место — на Олимпе. И самое большее, на что она может надеяться, — что ей будет дозволена небольшая передышка вот с этим человеком... недолгое время любви, прежде чем ей придется вернуться к своим обязанностям. Если бы только Гриффин это понял, если бы он это принял...
— Гриффин, я должна кое-что тебе сказать...
— Этого цыпленка не ты готовила, — заявил Гриффин, впиваясь зубами в мясистую ножку.
Венера нахмурилась.
— Да, не я.
— Я так и думал. Могу поспорить — это дело рук Пии.
— Конечно ее. Пия отличная кулинарка и очень щедрый человек. Это она придумала — нагрузить корзинку едой.
— Она отличная девушка, — Гриффин сунул в рот кусок изысканнейшего олимпийского сыра.
— Да, верно. — Венера встряхнула головой, заново собираясь с мыслями. — Но я хотела поговорить с тобой не о Пие. И вовсе не о кулинарном искусстве... И не о цыплятах и прочем.
— Извини. Я отвлекся. Просто очень проголодался.
Гриффин вытер губы, усмехнулся и коротко, но крепко поцеловал Венеру. Богиня подумала, что он выглядит совсем мальчишкой и кажется очень счастливым и ужасно влюбленным.
— Так что ты хотела мне сказать?
Но прежде чем Венера успела ответить, он добавил:
— Ох, кстати, мои сестры сегодня заезжали ко мне и спрашивали, не придешь ли ты завтра к ним на ужин. Я понимаю, сестер у меня многовато, и завтра они там соберутся все вчетвером, но могу обещать: еда будет очень вкусной!
В его глазах заиграла улыбка, когда он продолжил:
— И они очень просили привести тебя. Знаешь, что они сказали? «Нам понравилась эта богиня».
У Венеры сжалось горло, ей пришлось поспешно сделать несколько глотков из бутылки с водой, заботливо уложенной Пией в корзинку, чтобы вернуть себе дар речи. Его сестры узнали ее... Ох, конечно же, не сознательно. Но где-то в глубине их женских душ они поняли, кто она такая, и приняли ее. Вот если бы теперь и их брат понял и принял тоже...
— Я была бы очень рада провести завтрашний вечер с твоими родными, — сумела наконец выговорить Венера.
— Вот и хорошо. Мне очень хочется, чтобы ты пошла со мной.
— Гриффин... мы должны поговорить.
— Ты это уже говорила.
Но на этот раз Гриффин как будто услышал ее слова. Во всяком случае, он смотрел на нее, дожевывая кусок. Венера глубоко вздохнула, готовясь к трудному моменту.
— Я хочу, чтобы ты знал, кто я такая на самом деле.
— О, я готов. Я хочу знать о тебе все.
Стараясь хоть чуть-чуть оттянуть время, богиня любви отпила еще немного воды.
— Эй, ты ведь не хочешь сообщить мне что-нибудь совсем уж сногсшибательное, вроде того, что вообще-то ты — мужчина? — пошутил Гриффин.
— Разумеется, я не мужчина, но то, что я тебе скажу, вполне сногсшибательно.
— Ладно, валяй дальше. — Гриффин вытер губы бумажной салфеткой. — Расскажи мне что-нибудь эдакое.
— Я — Венера, древняя богиня чувственной любви, красоты и эротических искусств.
Венера назвала свой полный титул, решив, что если уж она собирается все рассказать Гриффину, то ей не стоит упускать ни одной подробности.
— Я несколько дней назад посетила мир современных смертных вместе с Персефоной, чтобы поразвлечься покупками.
Венера нахмурилась, припоминая.
— Вообще-то именно богиня весны во всем виновата. Она повела меня в ресторан Лолы, и так уж случилось, что в то же самое время там оказалась Пия. Девушка обратилась ко мне за помощью, воспользовавшись заклинанием, которое связало меня с ней до тех пор, пока я не выполню ее желание. Ты ведь знаешь, Пия раньше всегда выглядела не слишком привлекательно... она была милой, но совершенно не знала, как обращаться с собственными волосами. А если бы ты видел ее обувь и то, что она обычно надевала... ух! Ну, в любом случае, я стала помогать ей, и именно поэтому очутилась в ее доме. Не то чтобы я сожалею о том, что пришла в этот мир и встретила тебя и Пию... нет!
Богиня любви глубоко вздохнула, стараясь успокоиться и боясь, что ее слова могут оттолкнуть Гриффина.
— На самом деле и Персефона, и вся эта история не слишком важны. Гораздо важнее то, что я — древняя богиня, из двенадцати олимпийцев. И живу я в своем храме на горе Олимп.
Гриффин молчал. Он смотрел на Венеру с каким-то странным выражением на красивом лице. Но он, впрочем, перестал есть, так что богиня любви была уверена хотя бы в том, что наконец-то полностью завладела его вниманием.
— Мой храм воистину блистателен и красив. Я уверена, тебе он обязательно понравится. Ты можешь без труда попасть туда.
Венера немного помолчала, сосредоточенно хмурясь.
— А если тебя беспокоит переход из мира в мир, тогда я сама могу приходить сюда. В любом случае, как ты сказал сегодня утром, отношения на расстоянии вполне возможны. Я ведь люблю тебя, Гриффин, и мне хочется, чтобы между нами все было хорошо, — торопливо закончила она.
— Ну, это, по крайней мере, объясняет, почему тебя так тронула моя скульптура.
— Да, верно! — воскликнула Венера, сразу почувствовав себя лучше.
Гриффин не выглядел ни потрясенным, ни расстроенным. Может быть, все окажется куда легче, чем она себе представляла?
Но Гриффин вдруг тихо рассмеялся. Он потянулся к Венере и поцеловал ее.
— Одно из твоих качеств, что нравятся мне больше всего, — это удивительное чувство юмора. Значит, судя по твоей истории, ты ожидаешь, что я стану обращаться с тобой как с богиней. Ладно. Я согласен.
Венера покачала головой.
— Нет, дело совсем не в этом. На самом деле мне как раз нравится, что ты обращаешься со мной как с обычной смертной женщиной. Я не хочу, чтобы ты почитал меня, или боялся меня, или просил у меня каких-то милостей, как это всегда случается с богинями. Я хочу, чтобы между нами все и дальше шло так, как с самого начала. Но ты должен знать всю правду обо мне.
— Что на самом деле ты — богиня.
Она кивнула.
— Да. Венера. Или Афродита, если тебе больше нравится то имя, каким меня называют в Греции. Хотя мне всегда больше нравилось имя Венера.
— А ведь ты говоришь серьезно. Ты действительно веришь в то, что ты — Венера.
Богиня любви вздохнула. Выражение глаз Гриффина отчетливо дало ей понять: он боится, что его женщина полностью сошла с ума.
— Вспомни, как мы с тобой встретились впервые, там, на маскараде. Мое платье не было маскарадным костюмом. На Олимпе я обычно именно так и одеваюсь. Ну, если не считать маски, конечно. Я просто вызвала из своего храма одежду для себя и Пии, вот и все.
Венера огляделась по сторонам. Отлично. В парке по-прежнему никого не было.
— Примерно так...
Богиня любви провела рукой перед собой, и ее джинсы, свитер и пиджак замерцали, тая, а через несколько мгновений Венера уже стояла перед Гриффином в полных регалиях истинной богини.
— Черт!.. — вырвалось у Гриффина, и он отскочил от Венеры на пару шагов.
— Извини... — быстро сказала Венера, приближаясь к нему. — Пия тоже терпеть не может, когда я материализую разные вещи. Но мне нужно было доказать тебе, что я не безумна.
— Думаю, это я свихнулся, — сказал Гриффин, снова пятясь от богини любви.
Чувствуя себя немного глупо и начиная тревожиться, Венера осталась на месте.
— Нет-нет! Не беспокойся, ты совершенно здоров. Все это чистая правда. Смотри, ты можешь дотронуться до моей одежды, она настоящая! — Венера протянула к Гриффину окутанную шелком руку, но он даже не попытался прикоснуться к ней. — Цыпленка, которого мы ели, приготовила Пия, но сыр и хлеб перенесены с Олимпа. Тебе незачем бояться вещей, которые пришли оттуда; они ничем не повредят.
— Мне надо сесть.
Гриффин обошел Венеру и сел на скамью возле столика для пикников. Он продолжал таращиться на богиню любви во все глаза и качать головой.
— Наверное, нужно немножко времени, чтобы к этому привыкнуть, — сказала Венера.
Она тоже вернулась к столику, но из осторожности не стала слишком приближаться к Гриффину. Ей очень уж не хотелось, чтобы он снова шарахнулся от нее.
— Немножко? — недоверчиво повторил он.
— Ну, ведь я-то сама от этого ничуть не меняюсь. Я всегда была Венерой — с того самого момента, когда ты заговорил со мной на балу, и остаюсь ею до сих пор. То есть на самом деле ничего не изменилось.
Читать бесплатно другие книги:
