Разборки в тестовом режиме (сборник) Сигов Анатолий

Государственная дума

Москва

На трибуне очередной оратор развивал тему, кажется, о молодежи и о ее защите от тлетворных влияний. Депутат Шаров не мог припомнить, чтобы он в кулуарах видел лицо выступающего. Очевидно, подошла его очередь в списке, и его вызвали в Москву откуда-нибудь из Сибири, чтобы появиться на трибуне с написанной кем-то речью. Скоро предстоит выступать и ему, а Элеонора так и не написала текст.

«Вечно все делает в последний момент! Потом всю ночь приходится зубрить, чтобы не было впечатления, что читаю по бумажке текст, который впервые вижу».

Подобные зачитывания заранее написанного текста были у них не в тему в последние годы. Полагалось делать вид, что говоришь то, что накипело в душе. Вообще, многое изменилось. Если раньше происходили схватки между различными группами влияния сначала за кулисами, а затем на трибунах, чтобы пробить выгодный кому-то закон, то теперь все успокоились, и череда ораторов выходила на трибуну, чтобы поддержать то, что решили Неприкасаемые там, наверху. И он, как и все остальные, пойдет и, изредка поглядывая в бумажку, произнесет текст, который написала и предварительно согласовала с кем-то его подруга.

Шаров круто рванул вперед в списках единороссов перед прошлыми выборами, когда занимался «Нашими». Ему навешали лапши на уши, и он старался изо всех сил. Организовывал акции, митинги. Потом был Селигер. Туда приезжали все крупняки, жали руку, нахваливали. А какие там были грудастенькие нашинки! И как они улыбались, когда он выступал перед ними! Но все знали, что нельзя. Туда с улицы не набирали. У всех папы сидели на крутых местах. Могли сами обидеться и его обидеть.

Соответственно шли финансовые потоки. Плюс Володька продолжал частями отдавать его долю. И они с Мариной попутешествовали по местам, о которых он и не мечтал раньше. На эти деньги участочек взял на Новорижской трассе. Уже там и коробку выгнал.

Но прошли выборы. Наши-ваши стали никому не интересны, а с ними и он сам. Потоки превратились в ручейки, и соответственно изменился и уровень его благосостояния. Нет. Те, кто его спонсировал, продолжали делать ежемесячные платежи, но сумма не увеличивалась уже который год, а стоимость жизни за это время подскочила. Затем, если раньше приносили из различных кланов за выступления и за его голос, то теперь поток почти иссяк, потому что он стал никому не нужен. Володька расплатился с долгом и куда-то исчез. Отделывать дом внутри уже стало не на что. Хватало лишь на текущие расходы.

А тут еще вокруг него поднялась непонятная суета. Консьержка в подъезде шепнула Марине по секрету, что приходили фээсбэшники и расспрашивали о них. Парень, который его возил, стал как-то странно смотреть в сторону и отвечать сквозь зубы лишь «да» или «нет». С ним тоже побеседовали? Стало казаться, что и в Думе вокруг него образовался некий вакуум. Нужно было как-то это пресечь!

Депутат Шаров в очередной раз оглядел зал. Молодежь и тлетворное влияние мало кого волновали. Места вокруг него были пусты. Наискосок кто-то, фамилию которого он не помнил, украдкой читал газету, зарыв ее среди бумаг, чтобы не сфотографировали репортеры. Все знали, что на галерке проходил постоянный конкурс, кто сделает самый смешной снимок народных избранников. Две известные всей стране дамочки что-то оживленно обсуждали между собой. По интенсивности обсуждения было видно, что речь шла совсем не о проблемах молодежи. Большинство присутствующих просто боролись с сонной одурью.

На глаза попался Землянский. Нечастый гость! И, как всегда, полный собственного достоинства. Шаров пересекался с ним лишь однажды, когда тот попросил его пообщаться за бутылочкой с Володькой. Откуда-то он узнал, что они давешние корешки. Но Земеля хорошо отблагодарил, и он не стал вдаваться, откуда. Ходили слухи, что он занимается рисковыми операциями, а значит, депутатский значок ему нужен только для того, чтобы им прикрыться в случае чего. Но связи у него имелись! Выбирать не приходилось, и Шаров стал пробираться к нему через зал. Он сам пытался связаться с генералом Семичевым, с которым разговаривал в свое время по просьбе Володьки, но помощник отсылал его к каким-то Тютькиным, которые требовали письменно изложить вопрос, по которому он обращался. Какие бумаги? Ему просто хотелось узнать, что им от него надо.

Шарову показалось, что в глазах у Земели промелькнул страх, когда он взглянул на него, плюхнувшегося в свободное кресло рядом. Но он тут же отвернулся и продолжил беседу с соседом, не обращая на него никакого внимания.

«Паузу держит, сука! Набивает себе цену. А чего он так испугался?»

Наконец, беседа с соседом подошла к концу, и Земеля повернул голову:

– А, Валерий Иванович! Приветствую вас.

– Петрович.

– Валерий Петрович! Извините, запамятовал.

Он уже овладел собой и был, как всегда, любезен. Чрезмерно любезен. Шаров открыл было рот и вдруг осознал, что совершенно не помнит имя-отчество собеседника. Приходилось выкручиваться.

– Вы в свое время обратились ко мне с просьбой, и я ее выполнил. Сейчас я хотел бы попросить вас кое о чем в ответ.

– Слушаю вас внимательно.

Земеля пристально смотрел на него через золотистые очки.

Шаров откинулся на спинку кресла и попытался придать своему голосу максимальную вальяжность, как будто это было вопросом, не представляющим никакой важности. Так. Пустяки.

– Мне хотелось бы переговорить в приватной обстановке с генералом Семичевым из ФСБ. Являться к нему в кабинет мне бы не хотелось. Вы сможете мне в этом помочь?

Земеля изучал Шарова, что-то обдумывая.

– Я лично не знаком с генералом Семичевым, и мне придется обратиться к тем, кто имеет на него влияние. Генералы ФСБ встречаются в приватной обстановке только по рекомендации проверенных людей. Какова будет цена вопроса?

Шаров растерялся. Это было неожиданным заявлением.

– На данный момент я не знаю. Это будет зависеть…

– А вы сначала узнайте, Валерий Петрович. У нас с вами сложились отношения материального характера. Вы получили компенсацию за помощь, которую нам оказали. Те же отношения материального характера у меня и с моими контактами, которые должны вам помочь в организации встречи с генералом. И еще. У них есть планка, ниже которой они обычно не опускаются. Поэтому прежде, чем к ним обратиться, мне необходимо знать, не находится ли предлагаемая компенсация ниже их минимума.

Земеля просто излучал доброжелательность, ожидая ответа.

– Вы можете назвать мне ориентировочную цифру, о которой идет речь?

– Валерий Петрович! Так дела не делаются. Вы мне даете цифру, а я уже оцениваю, приемлема ли она для моих контактов или нет.

– Хорошо. Я подумаю и переговорю с вами еще раз.

– Да, да. Конечно, подумайте!

«Ну и падла! Как он меня отфутболил! Что бы я ни назвал, он бы сказал «мало».

Об этом думал депутат Шаров, направляясь в буфет Думы.

– Налей-ка мне коньячку! Вон того. И лимончик!

Чувство омерзения не проходило. Перед глазами все еще стояло лицо коллеги-депутата.

«Разговаривал как с мальчишкой, жирная морда!»

Он залпом проглотил золотистую жидкость и надкусил лимон.

«А чего он так испугался?»

Региональный отдел ФСБ

Москва

Неудачно все складывалось! Оперативники уже попугали окружение депутата, а тут казанская красавица пришла с пустыми руками. Мол, нет ничего у господина Шарова. Не поверил он ей. Так не бывает, чтобы у депутатов ничего не было. Или плохо искала, или просто прикрывает своего благодетеля. А участок? Да, и в каком месте! А коробка на нем? Еще доложили, что жена собирается на отдых в Мексику. Это на какие шиши? В Мексику! Это вам не Турция.

Потом опять же из ГУВД узнал, что дружок депутата чуть не угрохал их полковника, которого недавно за что-то уволили из органов, и теперь тот всю оставшуюся жизнь проведет в инвалидном кресле. Если так пойдет и дальше, то вскоре он может объявиться и здесь, и кто знает, чем все закончится. Если он замочит депутата, то будет грандиозный скандал. Скорее всего, это произойдет возле дома, а он на его территории. Естественно, свалят вину на него. И чтобы снять с себя ответственность, из ГУВД добавят, что, мол, проинформировали полковника. Хоть он уже почти в отставке, но все же неприятно. Сколько придется отписываться! А потом еще ходить лично и объясняться. Генерал Семичев сделает вид, будто ничего не знал. Никаких следов на бумаге не осталось. Он такой. Репутация у него та еще!

А если депутат проговорится, то этот Робин Гуд и за ним придет. С него станет! И что же теперь? В его возрасте и положении начинать прятаться от подонка с миллионами? Таскать в кармане вонючий Макаров для самоуспокоения? И все из-за какой-то мрази, которая за деньги обзавелась депутатским значком. Вот попал!

И тут центральный аппарат вдруг забрал к себе все материалы. Это даже обрадовало. Депутат нашел ходы наверх? Ну, и хорошо! Пусть там разбираются!

Решил:

«Ну, что же. Значит, не судьба! Отыграемся на ком-нибудь другом».

Полковник Баринов уже вычеркнул депутата из списка, как тот объявился сам и потребовал встречи. Никаких прямых директив руководства на этот счет не было, но по заведенному кем-то порядку чиновникам его уровня полагалось принимать для беседы депутатов Госдумы. Он, как мог, постарался оттянуть встречу, надеясь, что Шарову просто надоест его ловить, пропадет актуальность, уедет куда-нибудь, но тот не сдавался и доставал, звоня по три раза в день. Отвертеться уже не удавалось.

Он попробовал связаться с генералом Семичевым, но тот не стал с ним разговаривать, и его отослали к какому-то подполковнику, который ничего толком не сказал, но попросил письменно изложить содержание встречи. И опять все замкнулось на нем. А не хотелось бы. Дело депутата и его жены разрасталось как снежный ком, и он уже был не рад, что ввязался. Денег никаких, а проблем – до утра.

Понимал, что Шаров рвется к нему, потому что забеспокоился. Еще бы! Его ребята хорошо поработали, когда прошлись по его окружению. Но кто знает, что у него на уме. Прикинул и решил, что ничего не теряет, и, может быть, личная встреча с депутатом все и прояснит. Если придет о чем-то просить, как в 98-м, тогда можно попробовать из него что-нибудь выдавить. Если явится ругаться, то пусть идет на Лубянку. Там его быстро поставят на место. Формально депутату нечего ему предъявить. Полковник выполнял распоряжение, поступившее сверху.

«Ладно! Как пойдет! Сориентируемся по обстановке».

Приемная регионального отдела ФСБ

Москва

Он пришел туда взвинченным. По пути замахнул две рюмки коньяка в какой-то забегаловке и даже не почувствовал вкуса. Нужно было, наконец, пресечь типов, шнырявших вокруг. Марина извела его вопросами «почему». У нее в голове бродили всякие идиотские мысли. Арестуют, все отнимут. Шаров устал объяснять жене, что к нему ни с какого бока прицепиться не смогут. Он – депутат. Но скандалы происходили почти каждый день, когда она, насмотревшись новостей по телевизору о том, что взялись за очередного чиновника, вновь и вновь накидывалась на него с вопросами. И, уже не стесняясь, орала на всю квартиру, что если, мол, Лужкова скинули, то и с ним запросто разберутся. При чем здесь Лужков? Ничего не соображала баба. А сам стал задумываться, а не насажали ли ему фээсбэшники клопов, и как они радуются, слушая их перепалку.

Слава богу, Марина решила свалить на две недели в Мексику, и Шаров считал дни до ее отъезда. Вопрос финансирования он решил, хотя и не без проблем. Пришлось идти на поклон к спонсору, и тот соблаговолил оплатить агентству стоимость поездки по безналичному расчету. Было противно просить, но деваться было некуда. Ему хотелось передышки от семейной жизни, а свои отдавать не хотелось. Не так уж много осталось.

Полковник заставил себя прождать минут пятнадцать, и к его появлению в комнате для приема посетителей Шаров уже кипел.

– Я тебе, что, дворник с улицы? Ты, что, не знаешь, кто я? Я тут часами должен тебя дожидаться?

– Успокойтесь, господин Шаров! – начал полковник официальным тоном. – Вы находитесь в учреждении, где существуют дела первостепенной важности, требующие внимания.

– А я что? Дело третьей свежести? Для тебя, что, народный избранник – фуфло подзаборное?

– Я знаю, кто вы. Прошу вести себя соответствующим образом. И не тыкать мне!

Этот полковник довел его. Нужно было показать ему, кто он есть. Шаров снизил тон.

– А тебе напомнить, как ты сам со мной обращался в 98-м? Я еще не забыл. Ты тогда не был таким обидчивым, когда бабки из меня выкачивал.

– Я не понимаю, о чем вы говорите. Если вы будете продолжать в подобном тоне, то наша беседа не состоится.

– Состоится!

Шаров позволил себе развалиться на стуле и остыть.

– Я знаю, что ты скоро снимешь погоны. Уже присмотрел себе тепленькое местечко? А могут туда и не взять. Мне достаточно сделать пару-тройку звонков, и от тебя станут шарахаться. Будешь цветочки на грядках поливать на даче.

– Господин Шаров! Прекратите этот балаган! Вы забываете, где находитесь.

Шаров придвинулся к полковнику и сказал вполголоса:

– А я еще не забыл, хотя уже сколько времени прошло. И помню, кто мне давал специалиста и для каких дел. И могу шепнуть кое-кому, кто организовывал одно мероприятие по быстрому решению деловых вопросов. Сам знаешь кому.

Полковник наклонился к нему и также вполголоса ответил:

– И я могу шепнуть твоему дружку кое-что. Тем более что он опять пошел в бандиты и мочит всех направо и налево. Ему будет очень интересно узнать, кто его заказал в 98-м.

Это было неожиданностью. Шаров слышал, что Володька толкнул бизнес и исчез. После этого он вздохнул спокойно и решил навсегда забыть тот давний эпизод. И вот он всплыл опять. Посчитав, что полковник гонит пургу, сощурился.

– Да он сейчас лежит на песочке где-то на острове Фиджи и пьет ром из кокосового ореха. Ты мне тут не труби!

Полковник оскалился в подобие улыбки.

– А вот и нет. Он где-то здесь, в Москве, пьет родимую пшеничную, и за ним менты гоняются. Показать ориентировочку на него? Он тут уже попортил шкуру некоторым гражданам и на этом не остановится. Полагают, у него списочек на ликвидацию имеется.

Шаров знал Володьку лучше, чем кто-либо другой. Сколько лет дела вместе делали! Если тот взялся за кого-то, его уже не остановить. По спине прошел озноб.

– Ну, что? Будем продолжать хамить или поговорим по существу, Валерий Петрович?

Полковник торжествовал. И добавил:

– А ко мне следует обращаться: Алексей Акимович. Не забудете, пожалуйста!

Но Шаров уже пришел в себя.

– Так ведь и я могу шепнуть Володьке, кто проводочки подсоединял.

Он тоже решил попугать, чтобы полковник знал, с кем имеет дело.

– Можете. Давайте устроим гонку: кто первый. Только у меня больше шансов. У вас с ним контактов нет. А мы – организация. Да еще и тесно взаимодействующая с ГУВД. Будем бодаться или как?

Шаров молчал и обдумывал ситуацию. Совсем все нехорошо складывалось.

Он решил сменить тему.

– А что, Алексей Акимович, твои-то вокруг меня кругами ходят?

– А мы, Валерий Петрович, проводим оперативные мероприятия. Не угрожает ли какая-нибудь опасность. Вы же, как сами изволили выразиться, – народный избранник. Правда, друзья у вас в бандитах ходят.

– Не угрожает. Ничего мне не угрожает. Что-то еще?

– Не скрою, что имеются некоторые сигналы. Но, как сами понимаете, больше ничего сообщить не могу. Не положено.

– Да пошел ты со своим «не положено». Давай! Выкладывай!

– Смените тон, Валерий Петрович! Себе же делаете хуже. Ничего вовсе не узнаете.

«Падла! Денег хочет. Где же их взять? Этот хапает – не стесняется».

– Так ведь я только с тебя начал. Думал, что поговорим по-человечески. Смотрю – не получается. Но могу сходить и повыше.

– А вы сходите, Валерий Петрович! Сходите! Послушайте, что вам там скажут!

«Уже, наверное, пронюхал, что я пытался».

Шаров, видя, что говорить больше не о чем, стал подниматься. Понятно, чего хотел полковник, а отдавать ему последние, которые еще остались, он не собирался.

«Черт с ними! Пусть ходят. Что они могут найти?»

А Баринов продолжал сидеть на месте.

– И еще. Тот парнишка, которого я прислал, все еще у нас служит. Уже не парнишка, конечно. Столько лет прошло! Может сболтнуть чего, если прижмут, или сам настучать. Люди корыстны! Я бы мог его в командировочку отправить месяца на два-три, пока пыль не уляжется.

И замолк, выжидая.

– Ну, и отправь его на хер. Пусть посидит.

– Так ведь командировочные потребуются. Наша контора-то мало платит. Подумайте на досуге!

«Вот сука! Опять разводит!»

Шаров промолчал. Пусть считает, что он повелся. А там будет видно.

«Их бы обоих отправить в дальнюю командировку. Туда, откуда не возвращаются».

Но и сам понял абсурдность подобной идеи. Он уже стоял на ногах. Полковник тоже поднялся.

– Там еще кое-что имеется. Но об этом в следующий раз. Оперативные мероприятия еще не завершены.

И добавил:

– Поберегите себя! До свидания, Валерий Петрович!

Шаров вышел из здания и прежде, чем сесть в машину, огляделся. Полковник засадил ему занозу, от которой ему теперь не избавиться. Володька – это опасно.

«Ну их всех! Поеду-ка в Вешняки. Моя, наконец, свалила. Хоть оттянусь по-человечески».

Кафе «Старбакс»

Бродвей, Нью-Йорк

Восторги первого дня прошли. На второй день был запланирован музей Гугенхайм, и после него подруги отогревались с вкусным кофе в руках и с видом на спешащую под дождем толпу снаружи. Обсуждали, куда двинуться дальше. Решили, что на сегодняшний день музеев достаточно, а в связи с непогодой здание Эмпайер Стейт откладывается до следующего дня. А Анечка сидела с «Нинтендо Ди Эс» в руках и не обращала ни на кого внимания.

В первый день дома Вероника поняла, что обстановка стала меняться к лучшему. Девочке стало легче говорить на английском, чем на русском, что бесило Елену Архиповну, которая не выучила ни единого слова. Между ними шла борьба, кто кого, по поводу поездок в церковь по воскресеньям, и Вероника строгим голосом приказала Елене Архиповне не тащить девочку рано утром через весь город, если она не хочет. Та в очередной раз поджала губки, но промолчала.

Вообще, Аня заметно ожила, и ей даже стало нравиться ходить в школу. Язык там больше не был проблемой. А кроме того, там были ее друзья, такие же, как и она, дети новых иммигрантов, родители которых привезли в Америку со всего света не только своих детей, но и деньги, чтобы оплачивать для них частную школу.

И, как показалось Веронике, девочка стала уставать от постоянной опеки Елены Архиповны. И в этом помог компьютер. Няня, в силу своей ограниченности, не понимала, почему девочка просиживает возле него столько времени. Надо идти гулять на свежий воздух в парк! А ее не оторвать от экрана. Вероника решила не вмешиваться, понимая, что для Ани компьютерные игры будут иметь приоритет над всем остальным. Она это знала по себе. А раз так, то любые попытки Елены Архиповны воспрепятствовать этому будут встречаться Аней как вторжение в ее внутренний мир и, соответственно, получать отпор. Вероника осознавала, что время работает на нее, и стала наблюдать за происходящим со стороны.

На второй день Вероника взяла Аню с собой, несмотря на глухой протест няни.

Первой реакцией подруг, когда они увидели девочку, было:

– Ой! Она совсем на тебя не похожа.

– Похожа на папу, – соврала она.

Это было совсем не так. Аня была абсолютной копией своей настоящей матери Алены.

Вероника не стала распространяться, где отец и кто он, и подруги переключились на другую тему, за что она была им только благодарна. Не пришлось больше врать. Она ни при каких условиях не могла сказать, кто отец. В противном случае Юлька никогда не успокоится, пока не вытянет из нее всю историю.

Посреди разговора одна из подруг вдруг воскликнула, обращаясь к Веронике:

– Как жалко, что ты не поедешь с нами в Мексику! Там сейчас тепло. Море. Горячие мексиканцы.

– Ну, вы же знаете… – начала было она.

– А я хочу в Мексику. Я никогда не видела моря.

Это Аня оторвалась от «Нинтендо».

– Мама! Поедем к морю!

Все замерли, а потом подруги наперебой стали щебетать:

– Ну, ты видишь? Девочке нужно к морю. Посмотри, какая она бледная.

– У тебя школа, – заявила Вероника.

– На следующей неделе у нас… – она помедлила, подбирая русское слово.

Не найдя его в своем запасе, сказала:

– Break.

– У вас каникулы?

Вероника обдумала ситуацию.

«А ведь это будет еще один шанс оторвать ее от Елены Архиповны».

Она взяла «Желтые страницы» и нашла номер телефона турагентства «Американ Экспресс», которое ее обслуживало. Пока она говорила по телефону, все молчали и напряженно слушали. На ее удивление оказалось два билета на самолет, и не было проблем с номером в гостинице.

– Летим!

Ответом был восторженный вопль, и Аня кричала громче всех. Остальные посетители с недоумением обернулись на них.

Они тут же отправились в ближайший магазин Мейсис, чтобы купить летнюю одежду для Вероники и Ани, но ничего там не нашли. Была уже глубокая осень. Подруги заявили, что все можно найти в Мексике, и решили продолжить обследование магазинов в Сохо на предмет собственных запросов, а она с Аней поехала на такси домой.

Елена Архиповна едва пережила удар, когда узнала о предстоящей поездке, и, очнувшись, начала было возражать. Вероника резко перебила ее:

– Я ее мать. И я решаю, что мы будем делать.

Ответом были поджатые губки.

Гостиница «Хайат»

Канкун, Мексика

Было жарко, теплое море, отменная еда, бассейн с баром на уровне воды и пустынно. Американцы явно стали экономить. Им стало не до поездок. А русские из России сюда еще не добрались.

Две подруги наслаждались жизнью под жарким солнцем и свободой от мужей. И та, и другая впервые вырвались на отдых в одиночку. Бокал с «Маргаритой» всегда был у них на расстоянии вытянутой руки.

Аня сначала изумленно озиралась вокруг. Так не похоже на серый Нью-Йорк! Нет унылых, коричневых зданий. Море зелени, синее небо без единой тучки и вода изумрудного цвета в огромном бассейне. С осторожностью она вошла туда в первый раз, а потом ее уже невозможно было вытащить.

На второй день появился чилиец. Самый верный поклонник Марины оказался не очень высокого роста, с брюшком и с подкрашенными волосами и бородкой. Обе подруги были заметно разочарованы и стали еще больше налегать на «Маргариты».

Затем откуда-то появился мексиканец, занятный и хорошо говоривший по-английски. Он крутился рядом, весело болтал о том о сем и потом исчезал. Карлос не был отдыхающим. Он сказал, что торговал страховыми полисами и встречался с клиентами. Глаза у Юли стали блестеть, когда он появлялся, но тот всегда растворялся в теплом мареве с наступлением вечера. Юля обижалась.

Гильермо время от времени пытался говорить с Мариной. Она отвечала, благо еще не забыла испанский. Потом он надолго замолкал, молча сидел и загорал. Вечером не предпринимал никаких действий. Например, пригласить ее куда-нибудь в дискотеку или хотя бы преподнести цветы. Было видно, что Гильермо явно стеснялся и не знал, как надо ухаживать за женщиной. Плюс комплекс. Он выглядел уж очень невзрачным рядом с высокой и яркой Мариной. День заканчивался тем, что каждый поднимался в свой номер до утра.

В один из дней решились выбраться на такси за пределы отеля на местный рынок. Но удовольствия не получили. Их тут же окружила толпа, которая наперебой предлагала фальшивые часы и другую дребедень, и отбиться от них не было никакой возможности.

Веронике надоело слушать жалобы подруг, и она постаралась отдалиться от них и проводить больше времени с Аней. И сразу после ужина они исчезали, потому что девочка уставала за день, и ей нужно было рано ложиться спать. Подруги оставались одни внизу, заканчивая вечер в баре. Выходить за пределы гостиницы они опасались. Позади береговой полосы начинались кварталы двухэтажных домов, где текла совсем другая жизнь и куда иностранцам, и тем более женщинам, выходить вечером не рекомендовалось.

Пару раз возле бассейна рядом с Вероникой располагался американец, который работал в Мексике. Он изредка приезжал в отель отдохнуть. Разговор был ни о чем. Он задавал стандартные вопросы, откуда она, чем занимается. О себе говорил мало. Юля, как бы невзначай, стала появляться рядом и посматривать на американца, но тот не обращал на нее никакого внимания. У Вероники создалось впечатление, что он появлялся исключительно из-за нее. Всегда присаживался рядом и не общался ни с кем другим.

Она не могла объяснить свое состояние. Какая-то необъяснимая тревога. Вероника убежала из Москвы из-за своих страхов и напряженного состояния. Там ее взяли в оборот, и она не имела представления, почему. Но даже здесь, за тысячи километров от Москвы, не удавалось расслабиться. Как ей казалось, вокруг нее разыгрывалась какая-то пьеса. Было ощущение, что все действующие лица не расслаблялись, а были напряжены. А подруги лишь заливали свое раздражение напитками, которые входили в оплату за гостиницу. Она подумала, а не возвращается ли к ней прежнее московское параноидальное состояние. Вероника выпила пару «Маргарит», но и это не помогло.

«А не пора ли показаться врачу?»

Марина тоже начала многому удивляться.

– Сегодня произошла странная вещь, – рассказывала она с «Маргаритой» в руках. – Гильермо ушел купаться, а официант принес ему заказанную кока-колу и спросил: «А где кубинский сеньор?» Я ему ответила, что он чилиец, а официант посмеялся: «Нет. Он кубинец. Мои родители бежали с Кубы. Я знаю, как по-испански говорят кубинцы».

И еще они заметили, что Карлос и Гильермо демонстративно не замечали друг друга.

Вероника постаралась еще дальше отстраниться от подруг. Она стала уставать от совместного отдыха с ними. В конце концов, она приехала в Канкун из-за Ани, и девочка была счастлива. А остальное надо просто не замечать. Когда еще она увидит такое море и будет греться на жарком солнце? И в Москве, и в Нью-Йорке холодно, и идут дожди.

Наконец, наступил последний день отдыха. Все почувствовали облегчение. Все-таки просидеть неделю даже в таком роскошном месте, как это, и каждый день видеть одно и то же было утомительно. Марина с Гильермо пожали руки и пожелали друг другу счастливого пути. Всю дорогу до аэропорта ее подруга молча смотрела в окно машины и машинально покусывала ноготь.

Квартира Вероники Ярборо

Бруклин, США

Она совершила ошибку. И теперь она проклинала тот день, когда связалась с покупкой квартиры в новострое в Москве, чтобы ее отремонтировать и продать. Так стали делать все инвесторы, когда рост цен на столичную недвижимость замер. Прораб выглядел весьма респектабельным, составил неплохую смету и заверил, что закончит ремонт через три месяца. Тогда она не спросила, откуда будут рабочие. Это было непростительным промахом. Все они оказались москвичами. Рабочие появлялись в 11, а к 5 уже исчезали. Затем и вовсе пропадали на неделю. Прошло три месяца, и конца работам не было видно. Ремонт в соседней квартире, где работала бригада молдаван, которым негде было жить в Москве, стремительно приближался к концу.

Если бы не злополучная квартира, то Вероника осталась бы в Нью-Йорке. За время отдыха в Мексике она привязалась к девочке. И Аня тоже. Она все время спрашивала:

– А почему ты уезжаешь?

Трудно было объяснить. Ребенок еще не понимал, что такое «дела». В день отъезда она расплакалась и спросила:

– А когда ты вернешься?

– Скоро. Очень скоро. Завершу все дела и вернусь.

– А когда скоро?

Что она могла ответить? Вероника была готова прибить нерадивого прораба и его рабочих.

За день до отъезда она повела Аню в Центральный парк, где они провели почти весь день. Была великолепная погода. Прохладно, но светило яркое солнце. Проехались на конной повозке, покормили птиц, устроили пикник с хот-догами на огромных гранитных валунах.

В парке она была несколько напряжена. Не напомнит ли он девочке о папе и маме? Алена так мечтала сюда попасть! Но все обошлось. Не спросила. Вероника слабо разбиралась в детской психологии и не очень понимала: забыла или просто не хотела.

Ей пришло в голову, что Аня никогда не вспоминает от отце. Видимо, детский мозг устроен так, что он быстро стирает неприятные воспоминания. Она и сама старалась забыть тот эпизод в ее жизни, когда она работала у Володи. Когда была в Москве, то набрала пару раз его номер, чтобы сказать, что у дочки все хорошо. Все же отец! Но его телефон был отключен. Тогда подумала: «А может быть, это и к лучшему». И больше не пыталась.

Они были одни, без ее подруг, которые обследовали Нью-Йорк по своей собственной программе. Обе были недовольны результатами отдыха в Мексике, хотя всячески это скрывали, регулярно вспоминая, какое там было море и какое шикарное обслуживание. Вероника подумала, что еще вдоволь наслушается их стрекотания во время долгого перелета в Москву.