На подсосе. История любви Мур Кристофер
Она меня такая в охапку грабастает за руки, а больно, и я вся давай драться и пинаться, а она голову закидывает — и у нее клыки лезут.
А я такая: «Фигвам. Они теперь к себе в шабаш кого-блядь-угодно, что ли, берут?»
А она мне: «Тебя не возьмут. Если ты не знаешь, где мои денежки».
А я вся такая: «Отвали, шалава».
И тут она меня только кусать, как ее что-то назад дёрг, а я в сторону лечу.
Голову подымаю, а там старый вампирюга в желтых трениках стоит и держит блядищу эту за светлые волосья, а бледные парни из лимузина — на него все такие. И Треник такой: «Против правил, золотко. Нельзя всех встречных-поперечных как бы между прочим обращать. Не то внимание к себе привлекаешь».
И фигак — харей ее об капот «Мерседеса», да так, что отпечаток морды на краске остался, вот ей-же-ей, клянусь мерзотной хипейской могилой моей матушки.
Поэтому я такая: «За яйца! Сцуко! За яйца тебя взяли, а?» И попой кручу немножко — это танец брания за яйца такой, хоть, возможно, если оглянуться, и преждевременный. (Я полагаю, что хип-хоп — вполне уместный язык для дразнилок, по крайней мере, пока французский не выучу.)
И тут все такие типа ко мне оборачиваются. А я такая вся: нело-оовко. И спиной вперед ходу через дорогу. А стремный старый вампирюга еще пару раз стукнул мартышкиной дрочкомордой об капот «мерса», как мячиком, и за мной. Парни из лимузина все как бы просто так стоят у машины и команды ждут или еще чего. Потом один такой: «Эй» — и тоже ко мне двинул.
Короче, я такая в угол зажата через дорогу, бежать некуда, поэтому руку в сумку сую и достаю кенжик Джереда. А Треник давай ржать — типа совсем как обдолбанный, и на мой ансамбль показывает.
А я вся такая: «Заткнись, уебище, этот ножик и сапоги тотально гармонируют с сеточками». И понимаю, что, кроме Графини, у всех вурдалаков нет никакого чувства стиля.
Но тут слышу — реально громкие басы из переулка, типа клубной музыки, которая до ключиц пробивает, и оттуда с ревом выруливает такая тотально пришпоренная и навороченная гоночная желтая «Хонда». Поди пойми, как она вообще в этот переулок поместилась.
Поэтому старому вампирюге только и осталось, что назад отпрыгнуть, чтоб его не переехали на фиг, а парни из лимузина тоже отскочили, а я вся такая типа голову руками прикрыла, но слышу: «Влезай», — гляжу, а там этот четкий азиат с прической, как в манге, я его раньше у логова видала.
И я вся такая: «Чё?» Ну потому что музыка реально громкая.
А он такой: «Влезай».
Я опять: «Чё?»
Тут старый вампирюга как перескочит через капот этой «Хонды» и ко мне лапы свои тянет — а тут вспышка. На самом деле, даже больше, чем вспышка, потому что не погасла. Это не просто вспышка, а такой ослепительный свет зажегся. Музыка стихла, и я слышу: «Влезай, говорю».
Я такая против света прищурилась и говорю: «Бабушка, это ты?»
Ладно, я так не сказала, это я тебе тотально мозг ебу. Я пригляделась, а там этот парень с прической из манги в темных очках и рукой мне машет, чтоб в машину к нему садилась. А я смотрю — старый вампирюга весь обгорел, как Хит Р. Койот после неудачных испытаний ракетных башмаков. И два парня из лимузина тоже все дымятся и ковыляют прочь от «Хонды», а та сияет вся, как звезда, или типа того.
А Манга мне такой: «Ну!»
И я вся такая: «Заткнись, ты мне не начальник». Но в «Хонду» залезла, и мы тотально отчалили за угол, а когда отъехали на два квартала, Стив (так его зовут, Стив) вырубил невъебенные прожектора на заднем сиденье, и я как бы снова что-то видеть смогла.
Он такой: «Высокоинтенсивный ультрафиолет».
А я ему: «И тебе тем же концом».
А он такой: «Ты о чем это?»
А я такая: «Я думала, это комплимент».
Он тогда улыбнулся, типа улыбка у него зашибись, хоть все равно рулил он muy[36] напористо при этом и тотально по-пацански, и такой мне: «Не, это прожектор у меня сзади — высокоинтенсивный ультрафиолет. От него они сгорают».
А я такая: «Сама знаю».
А он мне: «И что вон те ребята — вампиры, тоже знаешь?»
А я ему такая: «Тю». Но этого я не знала. Поэтому такая: «А вот ты откуда знаешь?»
Тогда он весь очки свои снимает и надевает бинокли такие, как у робота, вроде тех, что носят в «Сифоне-Асассине-Шесть» для «Икс-бокса», а я против, потому что там прославляется насилие в умах подрастающего поколения, а также тотально невозможно пристойно себя разглядеть, когда все соратники по взводу рядом толкаются, и это в следующей версии надо исправить, если я собираюсь «брызгать серым» на стекло сторожевой вышки.
Поэтому Стив весь такой: «Ну, это инфракрасные. Ими можно тепло видеть, а там ни от кого тепла не идет, кроме тебя».
А я такая: «Ты, бля, ващще кто?»
А он такой: «Меня зовут Стив. Пишу магистерскую по биохимии в Сан-Францисском».
«Стоп, — говорю тогда я. — Просьба передо мной больше себя не заботанивать. У тебя ништяк прическа и уматнейшая машина, и еще ты только что спас мне жизнь своими водительскими навыками обезумевшего ниндзи, поэтому не марай свой героический зашибенский облик у меня в уме дальнейшим перечислением своих занудных схоластических промыслов. Не рассказывай мне, что ты изучаешь, Стив, скажи мне лучше, что у тебя в душе. Что преследует тебя неотступно и лишает покоя и сна?»
И он такой: «Чув-вак, тебе б кофеина глотать поменьше».
Что справедливо, и я знаю, что он это сказал чисто из заботы о моем благополучии и чего не, потому что уже тогда знал, мне кажется, что нам на роду написано быть вместе, родным душам.
В общем, пока ехал, Стив мне рассказал, что для своей магистерской штуки ставит опыты на каких-то телах, и обнаружил, что клетки жертв регенерируют, если добавить крови. Поэтому теперь он считает, что их можно вернуть в нормальные человеческие клетки какой-то генной терапией или чем-то. И он разговаривал об этом с Графиней и Владыкой Хладом, чтоб вернуть их, только Графиня вся такая: «Фиг тебе, ученый парень с прической как в манге».
Поэтому я такая: «А с чего бы ей отказываться от бессмертия, суперсил и чего не?»
А он такой: «Не знаю».
А я вся такая: «Мы должны обсудить это за кофе».
А он мне: «Я бы с большим удовольствием, но я уже на работу опаздываю».
А я такая: «Чувак, да тебе бы в „Метреоне“ работать, большие экраны продавать, потому что у них лучшие в мире тестовые кушетки».
А он такой: «Очхор». Типа: «Очхор» — и больше ничего.
В общем, он предложил меня до дому подвезти, чтоб я была в безопасности, а это так мило, но мне позарез надо было нервы успокоить мокаччино с двойной соей, поэтому я теперь сижу в «Талли», тотально мрачно размышляю.
Но не успела я из машины выйти, как такая вся: «Стив, а девушка у тебя есть?»
А он такой мне: «Нет, я очень много времени занимаюсь — и так типа всегда было».
А я ему такая: «Так ты, стало быть, прицениваешься к гайдзинским принцессам?»
А он такой: «Это в Японии. Я китаец».
А я такая: «Не сворачивай с темы, Гунбао, я желаю знать, готов ли ты потратить сколько-то времени вблизи и наедине с девяноста фунтами варварской женской плоти? Прости, не знаю, сколько это в килограммах».
Фиг поймешь, какая муха меня укусила. Я вся просто пшикала адреналином, страстью и чем не, видимо. Обычно я на парней сама не кидаюсь, но он был весь такой таинственный, и умный, и клевый.
Короче, он ухмыльнулся весь эдак и такой: «У меня предки с ума сойдут, если тебя увидят».
А я такая: «Ты что, дома живешь?»
А он весь такой: «Ну, э-э, да, э-э, вроде как, э-э…»
Тут я хватаю у него из кармана ручку и пишу у него на руке свой сотовый, пока он дальше себе заикается, а потом ручку обратно положила и как бы жестко так поцеловала его и тотально страстно, а при этом было понятно, что ему это очень понравилось, поэтому я такая его оттолкнула и шлепнула, чтоб не подумал, будто я прошмандовка. Но не сильно, чтоб не подумал, будто я не заинтересована.
И такая: «Звони».
А он такой: «Позвоню».
Поэтому я ему такая: «Прическу свою гондошить не вздумай».
А он такой: «Очхор».
И я ему: «Будь осторожней».
А он мне: «Буду. Ты тоже».
И тут я ему: «А, ну и да — спасибо за спасение и чего не».
А он весь такой: «Нормально. Спасибо, что поцеловала».
В общем, я его бесстыжая Белая Дьявол Джульетта, а он мое милое Ниндзя Ромео (если, конечно, ниндзя тоже не японцы, а не то мне придется искать какое-нибудь другое говно себе в метафоры, потому что из китайского я сейчас помню один димсам, но мне кажется, неуважительно будет свою родную душу называть закуской). Ебать мои носки! Клеточный. Джеред. ПК.
27
Ну, это пиздец какой-то
— А потом Люцифер-Два себе добывает меч крови, а Джереда Белого берет себе в супруги, и они правят всей Кровней отныне и на веки веков, — произнес Джеред Белый Волк, завершив тем самым часовое изложение сюжета не написанного им приключенческого романа — вампирской саги. — Что скажете?
— Мне очень понравилось, только, по-моему, тебе нужно лучше проработать персонажей, — ответил Томми, чуть поигрывая писательской мускулатурой. Так удавалось не думать о той жажде, что неуклонно в нем подымалась.
Джеред перевел взгляд на Джоди и поднял нарисованную бровь.
— А я думаю, нам нужно выйти из этого подвала сейчас же, — сказала Джоди. — И если для этого придется убить твоих родителей и маленьких сестренок, что ж, в омлет тоже яйца нужно бить…
— Но что вы думаете о моем романе? — спросил Джеред.
— Про него я думаю, что это не роман, а сексуальная фантазия о тебе и твоей крысе.
— А вот и нет. Там только имена у героев такие.
— Попробуй еще сотовый Эбби, Джеред. — Джоди уже скрипела зубами.
— Скажи, чтоб возвращалась сюда, — добавил Томми. От жажды крови у него уже начались спазмы.
— Погодите, у меня тут прием дерьмовый. — Джеред забрал телефон и крысу и вышел за дверь и по лестнице из подвала.
Томми повернулся к Джоди.
— Меня уже совсем голодом скрутило.
— Меня тоже.
— А может, стоит, ну, Джереда отведать?
— Мне кажется, это плохая мысль.
— Н-да, — произнес Томми. — Уильям у нас в больнице, а где Эбби, мы не знаем, поэтому я не вижу, какой у нас тут выбор.
— Томми, давай сперва отсюда выберемся. Ну что плохого может произойти? Мы шокируем родителей Джереда? У меня такое чувство, что они уже давно десенсибилизированы.
— Это еще куда ни шло, но что мы будем делать завтра? В мотель впишемся? Можно, если добудем деньги — и поставим Эбби караулить дверь, чтоб горничная не зашла и нас не зажарила. — Томми вдруг просиял. — Эй, а может, Эбби прихватила деньги в студии?
— Эбби, может, и в живых-то уже нет, — сказала Джоди, и в голосе ее слышалось нечто большее, чем просто раздражение. — Ты же помнишь, как Илия собирался убить тебя, чтобы мне только досадить. Если он за нами следил — Эбби наверняка видел. Она станет следующей. Надо было уходить отсюда сразу. Ужас, что мы ее там бросили совсем одну.
— Она же прямо к нему отправилась. — Томми схватился руками за голову. — Как я все это ненавижу, Джоди. Ну зачем ты так со мной поступила? Все могло бы получится. Я бы за тобой ухаживал и жил реальной жизнью. А теперь я существую от одной кормежки до другой, и всем со мной очень опасно. Все хотят нас убить или что-нибудь у нас отобрать. Я ж из Индианы, на Среднем Западе нас к такому не готовят.
Джоди соскользнула с кровати и села с ним рядом на пол, обняла за плечи.
— Все не так, Томми. Мы — как боги. Ну да, нам нужно охотиться, но как только поддашься хищнику в себе, у тебя вся тревога испарится. Ты должен почувствовать силу.
— Силу? Какую еще силу? Да я уже готов был этой крысой закусить.
— Ну, крысой можно, если нужно, эта ебучка все равно жуть наводит.
Томми отстранился.
— Не смей.
В дверь ввалился Джеред, жамкая свой ингалятор.
— О боже мой! О боже мой! Она познакомилась с клевейшим парнем, который ниндзя, и они тотально запали друг на друга. А те парни, про которых вы нам рассказывали, которые вас еще выкрали, у них там целая куча теперь вампиры. И там еще высокая такая тетка — вампир тоже, она Эб укусить пыталась. А Эбби тотально всех завалила и подожгла каким-то портативным солнышком. О боже мой, какая она крутая. Вот бы мне такие яйца, как ей.
— А сейчас она где? — спросила Джоди.
— Пьет мокаччино в «Талли» на Маркет. Я ей занял двадцатку. Она вернет из рождественской премии, которую вы ей дали. Эй, а мне премию можно, я же…
— Позвони ей и скажи, чтоб не двигалась с места, — велела Джоди. — Мы идем.
— Правда? — уточнил Томми. «Можно отсюда наконец выбраться — найти… донора!»
— Ты остаешься, — сказала Джоди. — Мы идем. — И она похлопала Джереда по плечу, стараясь держать руку подальше от крысы.
— Правда? — уточнил Джеред.
— Да, Джеред, тебе придется во всем признаться родителям. Рассказать как на духу, что весь день у тебя в комнате провела девушка. Мы сейчас поднимемся, и ты просто меня им представишь как свою подружку.
— Наверно, ладно. Может, карандаш для глаз дать? И помаду чуть-чуть подправьте, ладно?
— Я весь этот мрак из твоей задницы сейчас выбью, крысоеб. — И Джоди изобразила улыбку на несколько градусов прохладнее теплой.
За всю его долгую жизнь Илию бен Шапира выслеживали, пытали, топили, сажали на кол, в тюрьму, а в двух случаях и жгли на костре. Такая уж терпимость у людей к тем, кто питается животворной кровью других. Но за все восемь столетий его ни разу не запекали вспышкой из навороченной «Хонды». Несмотря на новизну этого переживания — а новизна теперь для него стала новой радостью, — Илия прикидывал, что если еще восемьсот лет проживет без этого трюка, его вполне устроит.
Он полз по переулку ЮМЫ, выхватывая из-за мусорных контейнеров крыс и досуха их выпивая, лишь бы поскорее залечиться и окрепнуть, чтобы поохотиться на настоящую жертву. «Вот предметный урок смирения, — думал он. — Вот из-за чего мне и мне подобным приходится давать клятву: не высовываться». Это бы неизбежно случилось: для охоты на вампиров и их уничтожения начнут применять новую технику. Но он же приспособил технику к тому, чтобы она его оберегала. Его яхта с авторулевым, сенсорными датчиками и запечатываемым саркофагом служила ему так же верно, как любой охраняемый замок. Но он забыл правило — не забыл вообще-то, проигнорировал, решил положиться на надежду, чуть ли не веру в то, что он всегда выйдет победителем. Стало быть, какая-то догадливая корова придумала, как консервировать солнечный свет и выпускать его на вампирскую самонадеянную тушку. Корова ни за что бы не отыскала решения, если б сам вампир не показал ей проблему. Унижен, в общем, был Илия, и зол, и голоден, и немного печален, ибо полюбил свой желтый тренировочный костюм, а теперь от него остались только бусины оплавленного полиэстера, впечатавшиеся в горелую его кожу.
Он выковыривал их, а сам прислушивался к добыче, втиснувшись между мусорным контейнером и белым фургоном, загруженным поддонами для хлеба. Вот идет одна — упитанная, долечиться ему хватит, это Илия понимал по эху шагов. Задняя дверь пекарни открылась, наружу шагнул округлый пекарь, вытряс из пачки сигарету. Ореол жизни над ним висел розовый и здоровый, сердце билось крепко — и будет биться еще очень и очень долго, если Илия не высосет его досуха. Обычно он брал лишь больных и слабых, тех, кто и так на полпути к могиле, но сейчас у нас особый случай. Он прыгнул на спину здоровяку и повалил его на землю, одной рукой перехватив крик, а другой надавив на шею в болевых точках. Пекарь утратил сознание за две секунды.
Илия пил, прислушиваясь к тому, как у него потрескивает почерневшая кожа, как она сходит и заживает, хотя пекарь еще дышал. Шею сворачивать он ему не станет, на сей раз тела не найдут. Илия отряс прах пекаря с одеянья его и переоблачился. Предыдущий его костюм пережили только белые «Найки», поэтому сабо пекаря он кинул в мусорку вместе с его бумажником, наличку прикарманил и ушел оттуда, весь в белом с головы до пят.
Вампир сам себе улыбался, но не от радости, а от мрачной иронии такого поворота событий. Люди часто утверждают, будто что-то явилось им вспышкой вдохновения, но теперь этот штамп обрел для Илии новый смысл. Вспышка означала, что игра окончена — его вылазка в царство человеческих желаний, даже возмездия, зашла слишком далеко. Пора ликвидировать последствия. Всем придется умереть. Ему не понравится ее убивать. Кого угодно, но не ее.
Погорев вторично за двое суток, Синия была готова к оздоровительной бойне — кровавой бане, — однако Животные остановили ее своими ссыкливыми этическими соображениями: ну, типа, убивать — это, знаешь, нехорошо.
— Вы же все практически угольки! — возразила им Синия. — Не время совесть себе тренировать. Где была эта ваша совесть, когда вы меня заставляли это с вами делать по десятку раз в день, а?
— Тут иначе, — ответил Дрю. — Ты соглашалась.
— Ага, — поддакнул Джефф. — И мы тебе платили.
— Никому не вредили, amiga,[37] — вставил Густаво.
У Синии отломился кусок горелой корки, когда она кинулась на него через спинку переднего сиденья. Дрю дернул ее за бедра обратно. Она сложила на груди руки и надулась, раздраженно пыхтя хлопьями пепла. Это они должны ее прихоти выполнять, а не наоборот. Это они ее семь… ладно, три — гномика.
— Заткнись нахуй, бобовое. Мне навредили. У меня повреждения. Посмотри на меня.
Никто не посмотрел. Дочерна обгорели они все — выше пояса и, по крайней мере, спереди. Рубашки висели на них обугленными лохмотьями. Льняное платье Синии сгорело почти целиком. На ней теперь были только трусики и жестоко опаленный лифчик. А лицо — по-прежнему отчасти набекрень после того, как Илия поиграл им в баскетбол на капоте «Мерседеса».
— Это ж не мы сделали, Синия, — заметил Дрю.
Та настучала в ответ ему по голове — раз шесть, и у него почти целиком отлетело обугленное ухо и все нитки углерода, что когда-то были волосами. По ходу у нее самой отломился мизинец — тут уж она охолонула и зарычала, как побитая собака.
— Нам нужна кровь залечиться, — сказала она. — И побольше.
— Я знаю, — отозвался Джефф. Почти испепеленный мощный нападающий вел машину. — Как раз этим занят.
— Ты только что проехал пять совершенно годных подростков, — рявкнула Синия. — Мы куда это нахуй?
— Туда, где доноры могут нас обслужить, — ответил Джефф.
— Так мы, на всякий случай, банкроты, пока вы не вернете мои деньги, поэтому у доноров твоих лучше пусть наличка, блядь, будет.
— Ну мы ж не в бар в финансовом районе идем, — сказал Дрю. — В таком-то виде.
— Ох, как будто вас туда и в лучшем виде пускали, обсосы. — Синия поймала себя на том, что после коврового выжигания она раздражается больше обычного. Попробовала принять «валиум», оставшийся от парня с «Мерседесом» — Дрю и прочие тоже попытались закинуться горстями его обезболивающих, но все поняли, что их новые вампирские организмы отторгают медикаменты с крайней категоричностью.
— Приехали, — произнес Джефф, заворачивая «мерс» на широкую общественную парковку.
— Ты, блядь, меня разыгрываешь, — сказала Синия. — В зоопарк?
Томми выждал полчаса и позвонил Джоди на сотовый — лишь для того, чтобы получить сигнал отбоя и голосовую почту. За следующие полчаса он позвонил еще три раза, сыграл на Джередовом «Икс-боксе» два раунда в «Охоту на монахинь в экстремале», позвонил на сотовый Эбби и тоже попал на голосовую почту, и только после этого предпринял первую чистосердечную попытку превратиться в туман. Джоди говорила, что дело это скорее ментальное — надо-де увидеть себя туманом, загнать себя в туман, «как мышцу напрячь», говорила она. «Только сделаешь разок — поймешь, каково оно, и сможешь еще. Это как встать на водные лыжи».
И дело вовсе не в том, что ему нужно выбраться из подвала незамеченным, а в том, что именно ему про туманное состояние сказала Джоди: в нем время как бы просто плывет, ты как во сне. И это — единственная причина, почему она его не избила до потери чувств за то, что закатал ее в бронзу. Когда ты в тумане, все вроде бы не так уж плохо. Вдруг если и он теперь сможет обратиться в туман, время для него пройдет не так заметно, и он не сойдет с ума от беспокойства.
Но как ни играл он ментальной мускулатурой, добиться удалось лишь флатуса такой силы и крепости, что пришлось немедля кидаться к двери и вентилировать ею помещение, как веером. Он и впрямь мерзостная дохлая тварь — даже мерзее, чем думал раньше. Томми оглядел стены, не слезает ли с них краска.
Ну все. Он вам не пацан, который прячется у друга в подвале, он… как Эбби это называла? А, один из помазанников, князь ночи. Он сейчас возьмет вот и выйдет отсюда — мимо всего семейства, и если их придется для этого уничтожить, что ж, так тому и быть. Джоди будет знать, как оставлять его одного и отключать телефон. «Каково тебе сейчас, Рыжая? А? Перебитая и расчлененная семья? А? Рада, что сэкономила свои бесценные минуты?!»
Томми протопал вверх по ступенькам и вступил в гостиную семейства Джереда.
— Привет, — сказал Джередов отец.
Если верить описаниям парнишки, Томми следовало увидеть нечто вроде чудовища. На самом деле он узрел нечто вроде бухгалтера. Лет сорок пять, вполне в сохранности, он сидел у стола и держал на коленях маленькую девочку, которая раскрашивала лошадку. Еще одна малютка тех же лет тоже что-то раскрашивала у его ног на полу.
— Здрасьте, — произнес Томми.
— Вы, должно быть, вампир Хлад, — сказал Джередов папа и заговорщицки улыбнулся.
— Э-э. Ну. Как бы. — По нему все видно. Не затаиться ему боле средь людей. Должно быть, все потому, что он давно не кормился.
— Слабоват ансамбль, не думаешь? — спросил Джередов папа.
— Слабоват, — повторила маленькая девочка, не отрываясь от лошадки.
— А? — уточнил Томми.
— Для вампира. Джинсы, кеды и фланелевая рубашка?
Томми оглядел свой наряд.
— Джинсы же черные, — отметил он. Мужик вроде должен забиться от ужаса в угол, а то и, возможно, умолять Томми не совать его крошек-дочурок к себе в мешок и не утаскивать их для своих вампирских невест, нет?
— Что ж, времена, видать, меняются. Ты же в курсе, что Джеред с подружкой пошли в «Талли» на Маркет встречаться с Эбби, да?
— С подружкой — Джоди?
— Ну, — кивнул Джередов папа. — Славная девушка. Пирсинга меньше, чем я рассчитывал, но мы рады, что она хотя бы девушка.
В комнату вошла симпатичная женщина лет тридцати, с подносом морковных и сельдерейных палочек.
— Ой, здрасьте, — сверкнула она Томми улыбкой. — Вы, должно быть, вампир Хлад. Здравствуйте, я Эмили. Crudites[38] не желаете? Можете и на ужин остаться. У нас макароны с сыром, сегодня девочки выбирали.
«Я должен выпить ее кровь и сунуть ее детей в мешок», — подумал Томми. Но его злобную хищническую природу задавило среднезападное воспитание, поэтому он сказал:
— Благодарю вас, Эмили, но мне на самом деле нужно идти, иначе не догоню Джереда и Джоди.
— Тогда ладно, — ответила женщина. — Девочки, скажите до свидания вампиру Хладу.
— До свидания, вампир Хлад, — хором пропели девочки.
— Э-э, пока. — Томми рванулся из комнаты, но вернулся. — А не подскажете, где у вас дверь?
Все показали на кухню, куда только что ушла мачеха Джереда.
Томми стремглав пронесся через кухню и выскочил наружу — и остановился, привалившись спиной к мини-фургону на дорожке, пытаясь перевести дух.
— Это был пиздец, — пропыхтел он и тут сообразил, что запыхался он вообще не от усталости. У него случился панический приступ. — Это был очень, очень пиздец.
28
Красны девицы в ночи
Очень похоже на танцы — стоишь и собираешь в кулак все мужество пригласить девчонку, — только теперь мучает не столько страх быть отвергнутым или что будешь как-то неловок и опозоришься, хотя и это парит. Теперь не отпускает вот какая мысль: тот, кого ты выберешь, превратится в горсть праха, а это несколько значимее, нежели отдавить кому-то пальцы на ноге.
Томми стоял на Кастро-стрит и выискивал следующую жертву. Вообще-то — первую свою жертву. Он устал быть подмастерьем. Если Джоди собиралась просто бросить его в этом подвале, потому что он для нее недостаточно вампир, ему, наверное, придется стать как она. Научиться этой хищнической натуре, о которой она говорила. Как тому дядьке из «Призрака оперы» в погребе, ему придется услышать «Музыку ночи». Правда, что стало с дядькой из погреба, он не очень знал. В кино он пригласил девчонку из своей школы, но на середине фильма пришлось уйти, чтобы не покончить с собой. То было не очень удачное свидание.
По улице ходило довольно много людей — даже в этот час. Но ни у кого на лбу не было написано: «Жертва». Женщины в платьях с огромными декольте не подворачивали ног. Девушки в неглиже не бегали по улице, то и дело оглядываясь через плечо. Особ женского пола, говоря по правде, тут вообще было не слишком залейся. Зато много парней. Очень много.
Томми прикинул, что женщину ему выбирать, в общем-то, и необязательно. В конце концов, он же кормился и Уильямом, и Четом, а они оба — мужские особи, но тут все иначе. Тут, наконец, становиться охотником надо; несмотря на голод, в решении Томми кого-нибудь укусить сквозила еще и жажда мести. Значит — непременно девушка. Нужно отомстить Джоди за то, что кинула его у Джереда. Он должен показать ей, что она не единственная вена в кровообращении. Или как-то.
Те немногие женщины, что попадались ему на глаза, были очень здоровыми, вокруг них так и сияли громадные и яркие розовые ореолы. Да и гуляли они тут не одни. Надо раздобыть кого-нибудь одинокого.
В расстройстве чувств он отступил в переулок и принялся там расхаживать взад-вперед. Немного погодя кинулся на стену, взбежал по ней шагов на десять, развернулся и кинулся обратно, на другую стену — пятнадцать шагов: так скейтбордисты разминаются в полутрубе. Он бегал туда-сюда, чувствуя силу и скорость того, кем он теперь стал. Уверенность возвращалась к Томми.
«Я высшее существо, — думал он. — Я, блинский блин, бог!»
Но тут нога его провалилась в окно, и он по самую промежность завяз в здании и повис вверх тормашками в трех этажах над переулком, и забился, и замахал руками.
«Дурацкое место для окна они выбрали», — подумал он. И увидел ее.
Довольно высокая, одета в красное вечернее платье, сложена, судя по всему, атлетически, а длинные рыжие волосы завиты в локоны и залакированы. Она была идеальна — и она шла по переулку. Словно бы на заказ из старого хэммеровского фильма — бессчастная жертва спецом для него. Клево!
А он, значит, висит вниз головой за одну ногу. Будем считать — тактический маневр. Томми почувствовал, как у него вылезают клыки, а изо рта даже закапала слюна. И попала ей на плечо.
Женщина вздрогнула — вот тут-то он и сделал свой ход. Томми всегда обожал эту сцену в «Дракуле», когда Джонатан Харкер видит, как граф ползет головой вниз по стене замка и думает: «Эгей, а ведь там что-то есть». Томми умолял Джоди проделать такой же финт, но она ни разу не соглашалась. Теперь шанс выпал ему самому. Он выпростался из окна, уцепился пальцами за кирпичи и принялся карабкаться вниз.
И рухнул с тридцати футов в переулок. Приземлился навзничь.
— Ай.
При падении Томми намеченная жертва испустила довольно мужественный вопль, подскочила фута на три, и высокие каблуки у нее подвернулись. Она присела над Томми, потирая лодыжку.
— Христос с хреном на крекере, дорогуша. Ты откуль такой взялся? — Южный выговор, низкий голос.
— Поскользнулся, — ответил Томми. — А вы мужчина, значит?
— Ну, скажем так — я ходила по этой улице, на которую возвращаться больше не желаю.
— Вы очень хорошенькое, — сказал Томми.
— Мило с твоей стороны. — Визави слегка тряхнуло волосами. — Тебе «неотложку», может, вызвать?
— Нет-нет. Спасибо. Со мной все будет хорошо.
— А что ты там наверху вообще делал?
К собственному вящему удобству, Томми по-прежнему смотрел в небо, обрамленное зданиями, и понял: визави решило, что он свалился с крыши.
— Слушал музыку ночи.
— Ты ди-ви-ди, что ли, смотрел? Я слыхала, люди предпочитали с собой кончать, чем до конца досматривать.
— Типа того.
— Миленький, а ты на паузу нажми. Просто нажми на паузу.
— Я запомню. Спасибо.
— Точно не надо никого вызывать?
— Нет-нет. Я сам позвоню, только отдышусь.
Томми залез в задний карман и вытащил горсть сломанной пластмассы и проводков, которая некогда была его сотовым телефоном.
— Тогда лады, береги тут себя. — Она встала, развернулась и медленно зашагала прочь по переулку, стараясь не хромать.
— Эй, мисс! — крикнул вслед Томми. — Я не гей.
— Конечно ж нет, дорогуша.
— Я правлю ночью!
Она отмахнулась, не оглядываясь, и скрылась за углом.
— Рыжие, — прорычал Томми.
Он чувствовал, как срастаются треснувшие ребра. Ощущение не из приятных. Как только более-менее срастутся, путь ему один — в подвал к Джереду, есть крысу. Постепенно, может, поднимется по пищевой цепи.
Через час драный и битый вампир Хлад подковылял к дому Джереда. Эбби и сам Джеред курили на дорожке.
— Владыка Хлад, — сказала Эбби. — Что вы тут делаете?
— На вас, похоже, кто-то целый контейнер жоподрачества вывалил, — сказал Джеред.
— А ты рот закрой. Откуда твои родственники знают, что я вампир?
— Ну, явно не по одежде определили.
Читать бесплатно другие книги:
