Смерть длится только миг Любимова Ксения
Мужчины опять переглянулись. Теперь и Игорь почувствовал неладное. Он метнул быстрый взгляд на Семена и поволок мужиков на улицу.
– Наверное, вы просто невнимательно смотрели, – сказала Мария, которая, лежа под полотенцем, не видела выражений лиц деревенских мужиков.
– Да нет, внимательно, – растерянно произнес Семен и уставился на Ивана. – Ты мне что-то недоговариваешь? – вдруг спросил он.
– Э… – замычал парень.
– Говори, что случилось! – мужчина сорвался на крик.
Иван махнул рукой и бросился из дома.
– Подожди, куда ты? – крикнул ему вслед Семен.
Он тяжело поднялся из кресла и направился за парнем.
– Мариша, иди посмотри, что там случилось, – испуганным голосом попросила Мария. – Потом расскажешь. Ох, чует мое сердце, не к добру все это.
Девушка кивнула и выбежала на улицу. Несколько мужчин затаскивали во двор что-то большое и тяжелое, завернутое в покрывало. Семен смотрел на этот сверток и все время моргал. Наконец покрывало было уложено на траву, и один из мужиков развернул его.
«Лучше не смотри», – приказала себе Мариша, но, как назло, не могла отвести взгляда.
На траве лежала Антонина с закрытыми глазами и растрепавшимися волосами. А она красивая, вдруг промелькнула мысль в Маришиной голове, и девушка чуть не заплакала. Она сразу поняла, что Антонина мертва, хотя по виду женщины такой вывод было сделать непросто. Казалось, она спит, настолько безмятежным и спокойным было ее лицо.
Семен сделал пару шагов по направлению к жене и тут же остановился. Очевидно, и он понял, что здесь что-то не то. Мужчина перевел беспомощный взгляд на Игоря, но тот тут же отвел глаза.
– Тоня, – Семен протянул к супруге руки.
Мужики молча отошли в сторону.
– Что с ней случилось? – борясь с рыданиями, поинтересовался он.
– Она утонула, – коротко ответил один из тех, кто принес тело.
– Утонула?! – на лице Семена было такое неподдельное удивление, что Мариша сама удивилась.
Почему он так реагирует? Разве он не допускает мысли, что его супруга могла утонуть? Каждый человек в какой-то мере рискует, плавая в открытых водоемах. Свело ногу, и все, никто не поможет, особенно если рядом никого нет.
– Мы, пожалуй, пойдем, – неловко произнес один из мужиков. – Ты, это… Зови, если что…
И вся компания, толкаясь, высыпала за ворота. Около тела остались только Семен, Иван да Мариша с Игорем.
Семен по-прежнему недоуменно смотрел на супругу и, казалось, никак не мог понять, что с ней произошло.
Мариша растерянно молчала. Ей не часто приходилось встречаться со смертью. По сути, это было всего один раз в ее жизни, когда умерла мама. Ее сбила машина, и Мариша никак не могла осознать, что мамы больше нет, настолько все было неожиданно.
В тот момент она так и не смогла понять, что происходит и как ей на это реагировать. Осознание пришло гораздо позже, когда в сердце поселилась непреодолимая тоска. А еще умирали ее бабушки, но тогда она была совсем маленькая и не понимала, что происходит.
Сегодня она первый раз столкнулась со смертью нос к носу. Она знала, что женщины, которая сейчас лежит на траве, больше нет. Во всяком случае, в этом мире. И вместе с тем она никак не могла в это поверить.
– Тоня… – Семен подобрался поближе к жене и потрепал ее за плечо. – Антонина, ты меня слышишь?
– Не надо, Семен, она умерла, – громко сказал Иван и попытался обнять брата за плечи.
Но тот дернул плечом и снова потрогал жену.
– Семен Семенович… – неловко произнес Игорь.
Внезапно мужчина встал и резко обернулся, глядя в сторону дома. В его глазах вспыхнула ненависть. Мариша проследила за его взглядом. На своем обычном месте сидела крыса. Она смотрела Семену прямо в глаза, и в ее взгляде читалось торжество.
– Я ее убью! – заорал мужчина и, схватив лопату, бросился к ней.
Та мигом юркнула в нору, а Семен, словно одержимый, принялся долбать лопатой фундамент.
– Не надо, – попробовал остановить его Иван, но его брат с остервенением продолжал наносить удар за ударом.
– Остановитесь, – попытался воздействовать на Семена Игорь, но мужчина его даже не услышал.
Успокоился Семен только после того, как от лопаты отлетел черенок. Тогда мужчина опустился на землю и, тяжело дыша, обхватил голову. Так он сидел несколько минут.
– Вы видели? Она радовалась! – наконец сказал он, поднимая глаза. – Радовалась!
– Тебе показалось, – мягко ответил Иван. – Это всего лишь крыса. Она не умеет выказывать эмоции.
– Не умеет, говоришь? – Семен злобно блеснул глазами. – А что тогда было написано на ее морде, а?
Он вдруг посмотрел на Маришу.
– Скажи, ты-то видела, что она радовалась?
Девушка машинально кивнула.
– Вот видите! – в голосе Семена послышалось торжество.
– Мариша – девушка, ей могло показаться, – ответил Иван.
– Мне не показалось, – вырвалось у нее. – Крыса и в самом деле ликовала.
Но парень только махнул рукой. Игорь озабоченно осмотрелся вокруг. Антонину нельзя было оставлять на земле.
– Перенесите Тоню в дом, – сказал он Семену. – А ты, Иван, пойдем со мной.
– Куда?
– На озеро. Покажешь, где ее нашли.
– Я с вами, – быстро проговорила Мариша, не желая оставаться наедине с Семеном и мертвой женщиной.
Следователь коротко кивнул и поспешно вышел за ворота. Как только они оказались на улице, напряжение, сковавшее Маришу по рукам и ногам, спало. Дышать стало легче, ноги зашагали легко и свободно.
До озера было довольно далеко. Конечно, на машине получилось бы гораздо быстрее, но Игорь не стал садиться за руль. Очевидно, ему хотелось пройтись, чтобы немного развеяться и охладить голову.
Марише тоже было полезно прогуляться. Физические нагрузки всегда приводили ее в равновесие.
Они прошли до конца улицы, свернули в переулок и сошли с дороги на едва заметную тропу. Тропка вела напрямую к озеру, но пользовались ею, по всей видимости, нечасто. Оно и понятно, здесь можно было запросто повредить ноги. Тропинка то поднималась вверх, то резко уходила вниз. Однако красота, которая окружала путников, была невероятной, и это стоило всех тех неудобств, которые доставляла им дорога. Уже через десять минут ходьбы Мариша успокоилась и принялась размышлять здраво.
Антонина утонула, и ничего удивительного в этом нет. Ежегодно на подобных водоемах гибнут тысячи людей. Статистика неумолима, и каждое лето уносит множество жизней. Антонина утонула, и Семену нужно это принять. Конечно же, крыса здесь совершенно ни при чем. Животные не в состоянии воздействовать на людей на расстоянии. Возможно, Тоня была немного расстроена из-за этой серой твари, и настроение сыграло с ней злую шутку, но не более того.
Поведение Семена понятно. Он потерял любимую жену и сейчас готов винить в этом кого угодно, даже крысу. Ему так легче. Правда, при мысли о крысе у Мариши вновь возникло ощущение зла, которое исходит от этого животного, но она поспешила избавить себя от подобных дум.
Тут ей в голову пришла другая идея. А что, если та атмосфера, которая уже несколько дней царит в доме, вовсе не из-за крысы? Мария сама говорила, что однажды она уже предчувствовала смерть. А что, если и по поводу Антонины у нее было предчувствие? Объяснить его было трудно, вот все и свалили на крысу.
Мариша слышала, что есть люди, которые очень тонко воспринимают окружающий мир. Они могут предчувствовать будущее и передавать свое настроение другим. Да, скорее всего, так и есть, а крыса здесь вовсе ни при чем.
Мариша даже повеселела от этих мыслей, но тут же одернула себя. Нечему радоваться. Какая разница, почему в доме царило уныние? Самое главное – печальный итог. Антонины больше нет, и это самое большое несчастье, которое может приключиться в жизни.
Тропинка сделала крутой поворот, и прямо перед путниками возникло озеро. Оно было совсем не таким, каким выглядело со стороны турбазы. Там был мелкий желтый песочек и симпатичные камыши, покачивающиеся вдоль берега. А здесь – никакого намека на пляж. Везде трава и деревянные помосты, с которых, видимо, и нужно было нырять.
Мариша устремила взгляд вдаль. Озеро было довольно большим, но она без труда смогла рассмотреть мелкие фигурки отдыхающих. Конечно, определить, кто есть кто, она не умела, но сразу было понятно, что люди проводят время на пляже.
– Вот здесь ее и нашли, – Иван показал рукой под мостки. – Видимо, ее прибило к берегу. А так как Тоня оказалась под помостом, ее сразу не заметили.
Игорь озабоченно заглянул под доски. Неизвестно, что он рассчитывал там увидеть, но, поползав на коленях пару минут, он поднялся на ноги и принялся наматывать круги по берегу.
– Ну, что? Нашел, что хотел? – наконец не выдержал Иван.
– А? – Игорь вздрогнул и посмотрел на парня.
– Я спрашиваю, нашел что-нибудь?
– Нет, ничего. Да и что тут найдешь? Я думал, может, остались какие-нибудь следы…
– Какие следы?
– Не знаю… Какие-нибудь.
– Что-то вроде крысиных лап?
– Не неси чушь! – вспылил следователь. – При чем здесь крысиные лапы?
– Понятия не имею! Брат считает, что в смерти Тони виновата крыса.
– Он просто очень расстроен. Ни одному нормальному человеку в здравом уме не придет в голову такая мысль.
– Мне очень жаль, что Антонина утонула, – вдруг сказал Иван.
– Нам всем жаль.
– А еще больше жаль брата, он ее очень любил. Мне всегда казалось, что их семья держится только на нем. Тоня была слишком возвышенна для деревенской жизни. Она никогда не интересовалась Артемом, когда тот был маленький, да и мной тоже. Она предпочитала возиться с чужими детьми. Но Семен прощал ей все, лишь бы она была с ним. Не знаю, как он переживет ее смерть…
Иван немного помолчал.
– Пойдете обратно, – произнес Игорь. – Нужно проследить, чтобы все формальности были выполнены. Семен сейчас не в том состоянии, чтобы заниматься делами.
Глава 7
Около забора стояла машина с надписью «Ритуальные услуги». В доме наблюдалась суета. Семен сидел во дворе на лавочке и, казалось, не интересовался тем, что происходит вокруг него.
– Посиди с Марией, – попросил Иван, уже успев сбегать в дом. – Ей опять нехорошо.
Мариша кивнула и направилась внутрь. Женщина уже перебралась в свою комнату на втором этаже и лежала под одеялом с перевязанной головой.
– Спасибо, что заботишься обо мне, – еле кивнула она. – Не понимаю, что со мной происходит. Никогда еще я не чувствовала себя такой разбитой.
– Смерть всегда выбивает из колеи, – тихо сказала Мариша.
– Если бы я не читала ту дурацкую заметку, ничего бы не произошло, – с горечью произнесла та.
– Что за глупости! – рассердилась девушка. – Нельзя заставить человека утонуть силой плохого настроения.
– Не в этом дело. Я, вероятно, притянула к нашему дому несчастье, – едва слышно произнесла Мария. – Семен не велел мне читать подобные вещи, а я не послушалась.
– Да вы что! – всплеснула руками Мариша. – Такого просто не может быть. У вас самая обычная депрессия. Постарайтесь расстаться с этими мыслями. Вы сейчас будете нужны Семену, вот ему действительно плохо.
– Ладно, оставим этот разговор, – кивнула женщина, но было видно, что Мариша ее не убедила. – На озере нашли что-нибудь?
– А что там найдешь? – пожала плечами Мариша.
– Не знаю. Мало ли что…
– Не крысиные же следы, – попыталась пошутить девушка, но вышло совсем не весело.
– А у тебя тоже возникла такая мысль? – глаза у женщины загорелись.
– У меня нет, но такую идею высказал Ваня.
– Я думала об этом, – тихо сказала Мария. – Помнишь ту заметку? Там написано, что крыса преследовала своих жертв. А что, если и наша тварь побежала следом за Антониной и напугала ее до такой степени, что у той прямо в воде случился сердечный приступ?
– Как-то маловероятно, – с сомнением ответила Мариша. – До озера путь неблизкий.
– Ну и что? Крыса передвигается быстрее, чем человек. Ей ничего не стоило отправиться вслед за Антониной.
Мариша задумалась. Вообще-то эта идея заслуживала рассмотрения. Животное вполне могло пуститься вслед за женщиной. Но могла ли крыса напугать Тоню так, что та взяла и утонула? Как-то не очень в это верится.
– Я знаю, почему это произошло, – вновь заговорила Мария. – Семен убил ее крысят. Я еще в прошлый раз, когда услышала, что он дал им мору, сразу подумала, что будет беда. Так и получилось.
Мариша тоже припомнила, как сжалось ее сердце от неясного предчувствия, когда Семен сообщил им о своей неудачной попытке расправиться с крысой. Правда, объяснила она это тем, что поддалась настроению заметки, которую они прочитали. Но так ли это на самом деле? А вдруг в тот момент и правда решалась судьба бедной женщины? Ведь убийство есть убийство, даже если это всего лишь крыса.
Мариша настолько погрузилась в свои мысли, что очнулась только тогда, когда услышала тихое посапывание. Мария уснула. Лицо ее разгладилось. Вероятно, все ее плохие мысли остались где-то далеко.
Мариша немного посмотрела на женщину, а затем тихонько встала и вышла из комнаты. Скорее всего, ее помощь может понадобиться кому-то еще.
Семен по-прежнему сидел во дворе и делал вид, что суета, творящаяся в доме, его совершенно не волнует. Он строгал какую-то палочку и периодически посматривал в то место, где скрылась крыса.
– Вам ничего не нужно? – спросила Мариша, подсаживаясь рядом.
Семен покачал головой.
– Может, чаю сделать или бутерброд?
– Спасибо, я ничего не хочу, – ответил он, не глядя на девушку.
– Я вам очень сопереживаю, – сказала Мариша, чувствуя, что не может сидеть молча. – Это невероятно тяжело терять родного человека. Я знаю.
Семен медленно кивнул.
– Крепитесь. Время лечит.
– Она не утонула, – вдруг сообщил он.
– Нет, нет, утонула, я сама видела тело, – торопливо сказала Мариша, думая, что у мужчины начались проблемы с головой.
– Ты не поняла, – сердито отозвался он. – Она не могла утонуть.
– Почему?
Вопрос получился глупым. Какая разница почему, если женщины уже нет.
– Антонина очень хорошо плавала.
– Многие прекрасные пловцы тонут. Это ни о чем не говорит.
– Да как же тебе объяснить! – было видно, что Семен рассердился. – Она была не просто замечательным пловцом, она плавала, как рыба. Тоня имела не одну медаль по плаванию. Ах, да… Ты же не в курсе, что она была мастером спорта.
– Я слышала что-то такое… – кивнула Мариша. – Но думала, что речь идет о беге.
– Бегом она тоже занималась. Но плавание было для нее самым главным видом спорта. Знаешь, есть такие соревнования в свободной воде, где нужно проплыть десять километров?
Мариша снова кивнула.
– Тоня несколько раз становилась чемпионкой России в этом виде. Я потому и не препятствовал ее занятиям, что понимал – это ее жизнь. Без тренировок, соревнований она потеряет смысл существования. Как ни прискорбно, но даже я и Артем значили для нее меньше, чем ее тренировки.
– Я не знала этого, – пробормотала Мариша.
– Вот видишь… Как она могла утонуть, если вода была ее второй кожей?
– Всякое бывает… – пробормотала девушка, не зная, что ответить.
Сомнения стали вновь заползать в ее душу. А что, если и в самом деле дело не чисто? Раз Антонина не могла утонуть, значит, что-то так ее испугало, что она потеряла голову от страха. И тогда могло случиться все, что угодно, – потеря ориентации, обморок, остановка дыхания. С самой Маришей такое не раз бывало. Вдруг перехватывает дыхание, и пару секунд хватаешь ртом воздух, не в силах вздохнуть. Ничего страшного в этом нет, если находишься на земле. А если в воде? Кто знает, как поведет себя организм даже самого натренированного спортсмена?
– Ванька, между прочим, стал плавать назло Антонине, – вдруг сказал Семен.
– Что значит назло? – спросила Мариша, чувствуя, что мужчине нужно выговориться.
– Когда Тоня пришла работать в школу, она набрала группу по плаванию, – начал он. – Иван тоже высказал желание заниматься в этой группе, но Антонина встала в позу. Иван не выдал тех результатов, которые показывали другие ребятишки, а тратить время на ученика, у которого нет таланта, она не хотела. Уж как я ее уговаривал, все равно не взяла. Тогда Ванька и решил доказать Тоне, что тоже способен быть лучшим. Он уже много лет тренируется, чтобы однажды сказать ей: «Я лучший. Зря ты, тетя Тоня, в меня не верила». – Семен немного помолчал. – Что ж, теперь ему не удастся этого сделать. Хотя буквально на прошлой неделе Ванька хвастался мне, что уже достиг результатов уровня чемпионата Европы.
Он снова уронил голову и занялся палочкой. Мариша не знала, что сказать. Человеку, только что потерявшему своего близкого, сложно помочь. Боль, которая разрастается у него внутри, ничем не остудишь. Теперь может помочь только время.
– Мариша, – во двор вышел Игорь и поманил ее пальцем. – Я уезжаю. Поехали, я заброшу тебя на турбазу.
– Я здесь больше не нужна?
– Марии уже лучше. Сегодня они справятся без нас, а вот завтра твоя помощь ей могла бы пригодиться. Нужно будет организовать поминки, и одна она просто не справится.
– Хорошо, я обязательно помогу, – ответила девушка и встала с лавочки.
Семен никак не отреагировал на ее уход. Ей было безумно жаль мужчину, но помочь ему она ничем не могла.
На турбазу она подоспела как раз к ужину. Отдыхающие встретили ее удивленными взглядами, и Марише стало немного стыдно. Ее обязанность – находиться здесь, рядом с ее гостями. Мало ли, кому-то из них может что-то понадобиться, а ее нет рядом.
С радостью отметив, что Ольга снова пересела за свой столик, а Эрик вкушает ужин в одиночестве, она с удовольствием расправилась со своей порцией.
– Я просто в восторге от здешнего повара! – громко произнесла Ирочка.
– Да, дорогая, – тут же откликнулся ее супруг.
– Даже в ресторанах не всегда встретишь такого мастера.
– Ты права, дорогая.
– Мой мальчик с тех пор, как мы сюда приехали, ведет себя очень хорошо! Меня ни разу не тошнило!
– Это замечательно, дорогая, – вновь поддакнул Михаил.
Андрей показательно скривил нос. Очевидно, ему не понравились разговоры о подробностях самочувствия будущей мамы.
– Лучше поговорите о чем-нибудь более приятном, – попросил он.
– Приятном для кого, простите? – насмешливо поинтересовалась Ирочка.
– Для всех, конечно.
– Если я правильно понимаю, тебе приятны только две вещи: веселый отдых и интимные подробности.
Читать бесплатно другие книги:
