К колдунье не ходи Калинина Дарья
– Описать сможете?
– Средних лет, Леонид тоже ведь уже сильно в возрасте был. Рост средний. Упитанность средняя. Лицо… лицо тоже среднее.
– Да… по таким приметам мы его долго искать будем.
– Леонид говорил, дескать, сын за границей живет. Приезжает редко, но деньги исправно шлет.
Услышав это, Василий Петрович покосился на брата. Он был искренне удивлен. Неужели Серега проявил себя в отношении своего бати с такой положительной стороны? И даже навещал его неоднократно? Но, судя по вытаращенным глазам Сергея, для него это известие также стало полнейшей неожиданностью.
Поняв, что деньги приходили Леониду из какого-то другого источника и навещал его тоже отнюдь не Сергей, Василий Петрович даже как-то и успокоился. До сих пор он считал, что неплохо разбирается в людях. Про своего брата Василий Петрович мог сказать то, что тот удавится, но руки помощи никому в жизни не протянет. А уж регулярно посылать кому-то деньги, пусть даже и старику-отцу, такого от Сергея ждать было нечего. Убедившись теперь, что все в порядке, что он по-прежнему держит руку на пульсе, Василий Петрович слегка расслабился.
Серега – он и есть Серега. Подлый враль, двуличный обманщик, но не жестокий человек. Подлый, но не убийца. А значит, за него еще стоит побороться. Ведь и Ульяна эта, насколько понимал Василий Петрович, была еще той штучкой.
Между тем мысли подруг крутились примерно в том же направлении. Первой не выдержала и заговорила Инга:
– Знаешь, что меня еще удивляет в этом деле?
– Помимо полуразложившегося трупа Ульяны в кухне?
– Зачем ты мне об этом кошмаре напомнила? – осуждающе произнесла Инга. – Только я стала немного забывать об этом, как ты снова… Труп меня не удивляет, он меня в ужас вгоняет!
– А что же тебя удивляет?
– Вот ты мне скажи, почему отец Сергея…
– Леонид Владимирович Рябчиков…
– Да, почему этот Леонид Владимирович до самого своего конца прожил в своей просторной квартире?
– А где же ему было жить?
– Почему он не попытался обменять свою квартиру пусть и на меньшую, но зато с доплатой? Ведь доплата за такие хоромы могла составить очень приличную сумму.
– Квартира просто ужасна. Ее бы не купили. Ведь состояние жилища просто не поддается описанию!
– Это сейчас. Но после ремонта она могла бы превратиться в конфетку.
– Не знаю. Я бы не хотела жить в квартире с таким прошлым. Ремонт не поможет изгнать дурную энергетику из этого места.
– Так это ты такая разборчивая. Уверена, нашлось бы немало людей, кто захотел бы поселиться в этой квартире и отвалил бы за нее Леониду Владимировичу приличные деньги.
– Видимо, он в них не нуждался.
– Соседка сказала, что за несколько дней до получения очередной пенсии отец Сергея был вынужден вести относительно трезвый образ жизни. И это его сильно мучило.
– Но потом появилась Ульяна, и все у него вновь наладилось. Ну, не хотел человек продавать свою квартиру, чего ты привязалась?
Видимо, когда-то отец Сергея знавал лучшие времена. Не всегда же он был одиноким старым пьяницей. Он был и молодым человеком, где-то работал, что-то комбинировал.
– Интересно, каким образом досталась ему эта квартира? Сергей вроде бы что-то говорил о том, что участки на Неве достались его отцу от работы? Возможно, квартира пришла из того же источника.
– Источника… Да, у старика должен был быть источник.
– О чем это ты говоришь?
– Об источнике дохода. На что отец Сергея жил в последние годы? Он ведь уже не работал.
– Только пил.
– Но квартиру не продал. Потому что хоть квартира и в ужасающем состоянии и ты бы там поселиться не хотела, но она с высокими потолками, просторная, с хорошей планировкой. За такую квартиру можно было выручить немало денег. Однако отец Сергея не расставался со своими метрами до последнего вздоха. Довольно странно для одинокого, любящего приложиться к бутылке человека.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Леонид должен был постоянно получать от кого-то деньги.
– От кого? От государства! Пенсию ведь ему платили!
– И ты веришь, что в нашей стране можно прожить на одну только пенсию?
– Ну, если скромно, то, наверное, можно.
Особой уверенности в голосе Алены не прозвучало. Инга даже не стала тратить время на повторение очевидной истины. Она просто сказала:
– Леонид пил, а на водку тоже требуются деньги. И немало.
– То-то он все из квартиры вынес!
– Но если он не продал саму квартиру и участок у Невы тоже, значит, у него были какие-то источники финансовых поступлений. И это не пенсия. Иначе бы старик уже давно обменял свою просторную двушку на квартиру поменьше, но с доплатой. Потом еще раз переехал бы, еще и еще. А под конец очутился бы где-нибудь в густонаселенной коммуналке.
Алена задумалась. Действительно, очень странно, откуда у отца Сергея регулярно брались деньги на выпивку? Ведь, по словам его соседки, старик не только пил сам, он еще и угощал многочисленных собутыльников! На одну пенсию так не разгуляешься.
Но ее мысли были прерваны. Приехала еще одна полицейская машина, из которой вышло несколько человек. Происшествие было достаточно серьезным, чтобы с ним мог справиться без посторонней помощи один участковый и пара оперативников.
– Следователь приехал.
– И эксперты.
– Они еще не скоро освободятся. А что, если нам попытаться расспросить свидетелей?
– Кого?
– Дружков-алкашей нашего господина Рябчикова.
Подругам показалось, что идея эта стоящая. Как раз в этот момент во дворе появилась праздношатающаяся личность в весьма живописных лохмотьях. На ногах у личности были самые настоящие калоши из когда-то блестящей черной резины, ныне посветлевшие и поблекшие от времени. Калоши были надеты на грязные носки. Неописуемые брюки – пестрые от пятен грязи. И рубашка, на которой дыр было больше, чем полотна.
И, наконец, сизый распухший нос и фингал под глазом дополняли картину и говорили о том, что перед сыщицами находится как раз тот, кто им нужен.
– Э… постойте, уважаемый! Как вас зовут?
Личность подняла на Алену мутный взгляд и дохнула на нее таким букетом крепких ароматов, что женщина едва устояла на ногах.
– Чевось? – поинтересовалась личность и поскребла пятерней заросшую щетиной щеку.
– Вы господина Рябчикова знали?
– Лёньку?
– Леонида Владимировича.
Личность не ответила сразу, а, помедлив, кивнула головой и едва слышно произнесла:
– Пили вместе.
– А про жену его что сказать можете?
– А?
– Жену его видели?
– Не было у него жены.
– Как же? А Ульяна?
– Жиличка. Лёнька ей комнату сдал, а она ему водку таскает… таскала.
Личность была явно плохо осведомлена о матримониальных отношениях своего приятеля с Ульяной. Но неожиданно прибавила:
– А сынок, тот жив. Заходит к Лёньке. Проверяет… кхе-кхе-кхе…
Но тут личность разразилась таким жутким кашлем, что Алена невольно отшатнулась. Ну и тип! И отчего он так кашляет? Уж не туберкулез ли у него?
И все же Алена не убоялась болезни. Лишь сделала пару шагов в сторону и по возможности прикрылась от летевших в ее сторону брызг.
– Сын, говорите, к Леониду Владимировичу заходит? И часто?
– Раз в месяц появлялся. Лёнька ему денег давал.
– Как сына зовут?
Молчание. То ли не знает, то ли забыл.
– И что? Каждый месяц сын к Леониду Владимировичу приходил?
– Ага. За деньгами. Возьмет и уходит.
Выходит, Сергей врал? Выходит, он вернулся из Канады гораздо раньше? Или вовсе никуда не уезжал? Зная своего родственничка и его способность к вранью, Алена была готова поверить во все, что угодно. Но тут же она вспомнила, что лично проверяла паспорт Сергея. Видела и дату его въезда в страну. Он не посещал родину больше пятнадцати лет. Нет, не мог он мотаться из Канады в Россию каждый месяц, чтобы забрать у отца немножко деньжат. Но кто же тогда приходил к Леониду Владимировичу под видом сына?
– А деньги? – спохватилась Алена. – Откуда у Леонида Владимировича были деньги?
Снова длительное молчание. А потом последовал невразумительный, но многословный ответ:
– Были у Лёньки деньги, и все. Он их сыну давал. И водку покупал. На всех. Хороший Лёнька был человек, не мог в одиночестве пить. Компании душа его требовала. Выпьем, о прежних временах поплачем, все легче становится.
– А где Леонид Владимирович свою пенсию заработал?
– Чегось?
– Где Леонид раньше работал?
– В академии.
– В какой академии?
Снова молчание. А затем личность начала внезапно заваливаться на землю. Видимо, сила притяжения земли, с которой личность долгое время вела борьбу, все же стала ее, личность, одолевать. Подруги успели подхватить пьянчужку и оттащить его к кустикам, под которыми он и захрапел с самым счастливым видом.
Алена поспешно достала из сумки упаковку влажных салфеток и принялась протирать ими лицо, руки, ноздри и глаза.
– Хорошо бы еще рот прополоскать!
– И в легких вентиляцию устроить. Слышала, как этот тип кашлял? Здоровый человек так кашлять точно не может.
Этот эпизод начисто отбил у подруг охоту продолжать поиск других знакомцев господина Рябчикова. Они вернулись обратно к машине и стали ждать возвращения мужчин.
Спустя еще полчаса из дверей дома появилась целая процессия. Первым шел Сергей, которого с двух сторон плотно зажимали незнакомые подругам граждане. Следом шел еще какой-то тип. Василий Петрович и Ваня замыкали шествие. И только они и остались во дворе дома, когда полицейская машина укатила, увозя с собой непутевого Алениного свояка. Его перепуганное бледное лицо мелькнуло в окне машины опергруппы. Было ясно: Сергей проклинает самого себя за то, что проявил слабость, поддался на уговоры своего брата и теперь оказался в лапах полиции.
Даже со стороны было ясно, что дела Сереги плохи. Полицейские так плотно окружили задержанного, что никаких сомнений ни у кого не возникло. Они считают, что у них в руках подозреваемый, который запросто мог расправиться со своими новоявленными родственниками, одну убив, а второго – похитив.
Глава 4
И слова Василия Петровича, когда он заговорил с подругами, говорили о том же самом:
– Зря я, похоже, Серегу удержал. Смотался бы в свою Канаду, только они его и видели бы!
– Следователь обвиняет его в убийстве Ульяны?
– Сначала-то он с нами весьма любезно держался. Мы ему объяснили, что являемся родственниками покойного Леонида Владимировича, что зашли навестить его молодую вдову. Что в квартиру мы зашли все втроем, Ульяны не было слышно, зато ужасно воняло. Мы пошли на запах и нашли тело Ульяны. И все было сначала очень хорошо.
– А потом, – докончил фразу хозяина Ваня, – этот проныра – следователь – спросил, откуда у нас оказались ключи от квартиры. И понеслось.
Да, ключи! Это в самом деле был большой вопрос. Подруги хорошо помнили, что дверь Сергей открыл ключами. Но откуда они у него взялись, если мужчина уже больше пятнадцати лет не общался со своим отцом? Да, прежде Сергей не баловал своего родного отца визитами. Он сказал, что они виделись всего пару раз. Ни Леонид Владимирович, ни Сергей к тесному общению друг с другом не рвались.
– Так откуда у Сергея взялись ключи?
– Ключи Сергей одолжил у Ульяны, во время своего прежнего визита.
– Одолжил?
– Ну, взял.
– Как это – взял?
– Ну… забрал. Так будет точнее.
Но Алене и этого уточнения показалось недостаточно.
– Как это забрал? – потребовала она от мужа детального отчета. – Насильно?
– За кого ты принимаешь моего брата? – возмутился Василий Петрович. – Он их забрал… потихоньку.
– Украл!
– Что ты все время со своими замечаниями неуместными лезешь! Ульяне эти ключи совсем и не нужны были. Она их потери и не заметила. У нее, похоже, еще один комплект имелся!
А зачем Сергею понадобились ключи от квартиры покойного папаши? Но когда Алена задала этот вопрос мужу, тот снова рассердился:
– Да какая теперь уже разница?! Ну, хотел он иметь ключи от квартиры отца, кто его осудит за это?
Но уцепившись за эти ключи, следователь вытянул из Сергея правду о том, кем он приходится покойному хозяину квартиры, а также его молодой вдове.
– А как он смекнул, что Серега теперь остается единственным наследником квартиры, мигом его к себе поближе, под бочок, – да и в отделение.
– Мы видели.
– Видели они… – проворчал Василий Петрович. – Что делать-то теперь? Как брата выручать? Если бы я Серегу чуть хуже знал, сам бы его первым заподозрил. Но я-то Серегу всю жизнь помню, не мог он Ульяну убить. Не мог!
Алена молчала. Она и сама не верила в причастность Сергея к убийству Ульяны. Но если признать его невиновным, тогда надо искать настоящего убийцу. А как его искать? И где?
– Вася, а когда вы из квартиры уходили, Ульяна вместе с вами была?
– Осталась она. Сказала, что ребенка ей перепеленать нужно.
– И странно это, – снова вмешался Ваня. – Ребенка она недавно пеленала. Мне показалось, что она ждет кого-то.
– Кого?
– Мужчину, – немного подумав, сказал охранник.
– Почему ты так решил?
– Мы уходили, а она к зеркалу побежала. И ребенок ей по фигу был. Он себе спал спокойно, а она у зеркала вертеться начала, прихорашиваться.
Подруги тоже немного подумали.
– А что сказали эксперты? Когда произошло убийство?
– На днях, точнее не скажу.
– То есть Ульяну могли убить сразу же после вашего ухода?
– Ну, или чуть позже.
– Надо обойти соседей и поспрашивать у них, не приходил ли кто к Ульяне в это время.
Алене казалось, что она подала всем отличную идею, но тут увидела, как Ваня качает головой, и осеклась:
– Нет?
– Не стоит нам по соседям ходить. Ничего хорошего мы от них не услышим.
Выглядел Ваня очень мрачным, и, конечно, все пожелали узнать о причине такого его настроения.
– Что там рассказывать-то особо? Видели нашего Сергея Леонидовича возле квартиры Ульяны.
– Где? Кто его видел?
– А соседка, которая скандалить вылезла, его и видела.
– И она его так точно описала?
– Мне описала. Сказала, что Ульяна не успела мужа схоронить, как уже гостей у себе принимает. Мужчина к ней вечером зашел. И подробно мне этого гостя описала. Я еще тогда подумал, больно уж приметы на нашего Сергея похожи. А уж когда Марина эта в качестве понятой в квартиру пришла да Сергея Леонидовича там увидела, глаза у нее мигом как плошки сделались. Я тогда еще подумал, не к добру это. Она и следователя к себе поманила. И что-то ему говорить начала, на Сергея все показывала.
Выслушав охранника, Алена гневно уставилась на мужа.
– Ну, ясно! – воскликнула она. – Когда вы от Ульяны ушли, Сергей от тебя ускользнул и назад вернулся.
Василий Петрович почесал в затылке:
– Правда, что ли? Когда я домой ехать собрался, Серегу тоже в машину пригласил. А он сказал, что прогуляться хочет, мозги проветрить.
– И ты ничего не заподозрил?
– Чего?
– Того, что твой брат вернется назад в квартиру Ульяны, зарежет ее, а ребенка похитит и тоже… тоже погубит!
– Э, не-е-ет!.. Ты моего брата убийцей и злодеем не делай. Обмануть он может – это факт, а вот убить – нет! Согласен, он мне соврал. Не гулять он направился, а назад к Ульяне потопал. Только убивать он ее не стал бы.
– Но со стороны все именно так и выглядит.
– Да, неладное дело, – снова почесал в затылке Василий Петрович.
Будучи в бизнесе человеком энергичным и порою даже жестким, в делах семейных он совершенно терялся. Его доброе сердце, которое ему удавалось смирять в отношении чужих, незнакомых ему людей, давало осечку в случае со своими родными. И сейчас он совсем растерялся. Инге даже стало его жаль. Да и Алена выглядела задумчивой:
– Если Сергея осудят за преступление, которого он не совершал, я знаю, ты себе этого никогда не простишь.
– Точно! – подтвердил Василий Петрович. – Не прощу. А делать-то что?
– Надо найти настоящего преступника. Тогда с Сергея все подозрения будут сняты.
– Детектива надо нанять! – обрадовался своевременной подсказке жены Василий Петрович. – Молодец ты у меня, Аленка! Дельную мысль подсказала! Ваня, за мной! Девочки, садитесь в машину тоже.
– Дорогой…
– Что? – притормозил Василий Петрович.
– Если не возражаешь, мы с Ингой немного прогуляемся.
Как уже говорилось, когда речь заходила о своих родных и любимых, Василий Петрович терял всякий нюх. И его замечательное чутье тоже отказывалось работать. Поэтому никакого подвоха в словах любимой жены он не заметил, как не заметил этого и двумя днями ранее.
В ответ на замечание Алены он только ответил:
– А-а-а… Ну, погуляйте, конечно, девочки. Погода-то какая хорошая! Встретимся дома. Или позвоните мне потом, скажете, откуда вас забрать.
Мужчины уехали, а Инга повернулась к Алене:
– Ты что задумала? Уж не гулять ведь собралась?
На ногах у Алены красовались туфли на таком высоком каблуке, что Инге делалось страшно за подругу. Бесспорно, туфли были волшебно хороши. Сшитые из десятков крохотных «крылышек» чудесной желтой кожи, они плотно обхватывали ногу Алены, делая ее еще стройнее, а щиколотку – тоньше. В таких туфлях можно было пройтись по ковровой дорожке, эффектно прошагать по блестящему мрамору – от барной стойки до своего столика. Но нечего было даже думать о том, чтобы долгое время гулять в них просто по городу.
– Ты ведь назад рвешься? Сама хочешь преступника найти?
– Знаю я этих детективов, – проворчала в ответ Алена. – Деньги возьмут, а работать не станут. Или станут, но не в полную силу. Недаром ведь говорят: хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, сделай его сам. Ты как? Со мной?
– Я не против нового расследования. Но с чего мы начнем?
– Сначала выясним все о личности этой Ульяны.
Алена считала покойницу аферисткой. А за каждой аферисткой всегда тянется целый шлейф преступлений и обманов. За некоторые из них могут и убить.
– Сейчас меня больше смущает ребенок. Как преступник смог вынести его из дома незаметно?
– Младенец крохотный. Если он спал, его можно было спрятать под одеждой.
– Зимой – да. Но сейчас лето. Таких балахонов, чтобы под ним поместился ребенок, никто не носит.
– Детская сумка и переноска остались в квартире.
– Значит, ребенка несли на руках. И кто-то мог это видеть.
Выходит, Ваня рано отговорил их от обхода соседей. Но по крайней мере, теперь подруги знали, о чем им нужно спрашивать.
– Будем искать человека с ребенком на руках. Если это был чужак, его должны были заметить.
Смерть Ульяны произошла после трех часов дня. Возможно, ближе к вечеру. Но уже к ночи Ульяна была мертва. Так сказал эксперт, занимающийся осмотром тела.
Значит, подруг интересовала вторая половина позавчерашнего дня и вечер того же дня.
Вернувшись в подъезд, где произошла трагедия, девушки начали планомерный обход квартир. К сожалению, люди отвечали им неохотно. Леонида Владимировича тут откровенно не любили, его смерть многие восприняли как своего рода избавление. А Ульяну они считали ловкой мошенницей.
– Сначала-то она нам всем родственницей представлялась. Мол, ухаживает за пожилым дедушкой. А как старик помер, так мы все и узнали, что квартира теперь принадлежит Ульяне и ее ребенку, на правах жены и сына.
– И хорошо она за господином Рябчиковым ухаживала?
– Да как сказать… Появлялась регулярно. Жила даже, я слышал, у него в квартире. Сумки какие-то таскала, но не скажу, чтобы часто. Тем не менее старик с ней расписался, чтобы у девчонки проблем с получением наследства не возникло.
– А ребенок?
– А что ребенок? Небось нагуляла от кого-то, а старик грех ее прикрыл. Сам-то дед Лёня до женского полу особо охоч не был.
Это же самое подтверждали и остальные жильцы:
– Баб к себе он никогда не водил.
– Ульяна – единственная женщина, которая рядом с ним появилась. Поэтому мы ее долгое время родственницей и считали.
– Если какие собутыльники к деду Лёне и таскались, так все исключительно мужского пола. Ульяна была единственной. Цветок душистый на фоне прерий.
– Забеременела она быстро, только от кого, вот вопрос? Уж точно, не от старика!
И тем не менее к этой посторонней ему женщине Леонид Владимирович проникся таким горячим и глубоким чувством, что фактически оставил ей все свое имущество. Да еще и чужого ребенка согласился признать своим! С чего вдруг? Что такого сделала для него Ульяна, чтобы старик так полюбил ее?
Обойдя соседей и убедившись, что никто из них в вечер убийства не видел возле своего дома никого постороннего с грудным Коленькой на руках, подруги вновь вышли во двор. Тут гуляло множество мамочек с малышами. И, повинуясь некоему непонятному чувству, сыщицы двинулись к ним.
Возле песочницы собралась пестрая компания. Бабушки, старшие сестры и даже один папочка, в таких огромных очках, что при взгляде на него становилось даже жутковато. Папочка держал в руках толстую книгу со странным названием «Теория сплавов» и с увлечением ее читал. В это время его сынок увлеченно дрался с несколькими другими детишками, стукая их по голове совочком. Но папу это совершенно не волновало, судьба родного отпрыска была ему куда менее интересна, чем «теория сплавов».
Чуть ближе к песочнице две молодые мамочки старались перещеголять одна другую, повествуя об отдыхе на море. Одна семья отдыхала в Испании, другая на побережье Болгарии. Но та, что отдыхала в Болгарии, жила в отеле по системе «все включено». А та, что побывала в Испании, всего лишь снимала апартаменты со своей семьей. Они сами себе готовили, сами о себе заботились, одним словом, были предоставлены самим себе.
Остальные мамочки, никуда в этом году еще не выезжавшие, почтительно внимали этим двоим. А те старались изо всех сил, силясь заткнуть одна другую за пояс.
– Пляж бесподобный.
– Купаться ходили каждый день. Вода, словно молоко!
– Возле дома был парк, где жили белочки, зайчики и лисички.
– Фруктами объелись на год вперед. Сплошные витамины!
– Аквапарк был от нас прямо через дорогу. Дети там просто поселились.
– Муж поймал огромную рыбину, почти в три кило весом. Морская рыба так полезна для здоровья! В ней и йод, и другие минеральные вещества. Мы съели ее за один присест!
– Познакомились с одной семьей из Германии, они пригласили нас к себе на месяц.
Вторая мамашка на какой-то момент замолчала, не зная, какой козырь сможет побить эту карту. И ее кратким замешательством воспользовалась Алена:
– Извините, нам нужно несколько минут вашего драгоценного времени.
– В чем дело?
Читать бесплатно другие книги:
