Скажи прошлому «прощай» Любимова Ксения

– Ты умеешь слушать и делаешь полезные замечания. Не каждая женщина на это способна. Вот только на публику я бы не советовал выходить в таком виде, – Володя многозначительно посмотрел на Маришино платье.

– Я не ожидала, что будут гости, – покраснела она.

– А разве Настя не предупредила?

– Она, наверное, забыла, – с улыбкой ответила девушка.

Под столом она нащупала ногу подруги и больно пнула ее носком туфли.

– Что? – завопила та, недоуменно посмотрев на Маришу. – Что случилось?

– Ничего особенного, просто ты забыла сказать, что у тебя сегодня будут гости.

– А… Так я хотела сделать сюрприз. А то мы все время одни да одни… Хочется иногда разнообразить компанию, ведь так? – и она фальшиво улыбнулась.

Эрик хмыкнул и спрятал улыбку в усах.

– Ты совершенно права, – в тон ей ответила Мариша. – У вас замечательные друзья!

– Может, потанцуем? – решила сменить тему Настя. – А то сидим, как старики.

– Между прочим, старики уже давно не сидят дома, – решил просветить народ Аркаша. – Слышали, в прошлом месяце открыли клуб для тех, кому за шестьдесят? Меня пригласили на торжественное открытие и попросили остаться на ужин. Вот уж кому не нужно особого приглашения! Я посмотрел, как отрываются старички, и даже позавидовал. Они плясали часа четыре без остановки под самую разную музыку. Начиная от ретро и заканчивая современной попсой. Честно признаюсь, я бы так не смог. То ли наше поколение не такое выносливое, то ли работа выматывает…

– А мы сейчас проверим, кто из нас самый выносливый, – заявила Настя и пошла включать музыку.

Через минуту на весь дом загремели песни девяностых, которые так любил Антон.

– Эх, тряхнем стариной, – воскликнул он и вскочил из-за стола.

Следом за ним потянулись и остальные. Аркаша и Володя неплохо двигались и старались держаться поближе к Марише. Немногословный Аркадий внезапно преобразился и, пригласив ее на танец, принялся отвешивать девушке комплименты. Не танцевал только Эрик. Он расположился на диване так, чтобы видеть всех танцующих, но делал вид, что ни на кого особо не смотрит. Однако его глаза следили только за одним человеком. Естественно, он интересовался Маришей. Сложно было прочитать мысли сыщика и тем более заметить какие-либо эмоции на его лице, но каждая новая улыбка, подаренная ею новым мужчинам, наводила его на определенные раздумья.

В общем-то, ничего странного в этом не было. Мариша Эрику нравилась, и это ни для кого не было секретом. Но вот почему он ничего не делал, чтобы как-то развивать эти отношения, для всех оставалось загадкой. То есть все знали, что Эрик оправдывает свое бездействие наследственностью – якобы его дед никогда не был женат и считал, что женитьба отвлекает настоящего сыщика от работы. Но была ли это истинная причина?

Музыка кончилась, и Аркадий нехотя выпустил Маришу из объятий. Краем глаза она заметила, как Эрик немного расслабился. Тут же начался новый медленный танец, и к девушке подскочил Володя.

– Разрешите, – галантно произнес он и подал Марише руку.

Эрик насупился.

– С удовольствием, – улыбаясь, произнесла она и положила руки на Володины плечи.

– А ты понравилась Аркаше, – вдруг произнес он. – Вот мы с тобой танцуем, а он с нас глаз не сводит.

– Я ему ничего не обещала, – засмеялась Мариша.

– Ты бы и не успела. Очень сложно что-то пообещать за три минуты. Хотя можно попробовать. Обещай мне, что не будешь рассматривать Аркашу в качестве молодого человека.

– Это еще почему?

– Потому что ты нравишься мне. Я не хочу ругаться с лучшим другом, поэтому будет проще, если ты сразу дашь ему понять, что он не в твоем вкусе.

– А откуда ты знаешь, что в моем вкусе именно ты?

– Я это вижу, – Володя произнес это загадочным тоном. – Вот подумай о чем-нибудь, и я скажу, что ты загадала.

– Хорошо!

Мариша задумалась и через несколько секунд сказала:

– Готово!

– Сейчас я настроюсь на твою волну, – продолжал вещать парень. – Сейчас, сейчас, – он прикрыл глаза и тихонько замычал.

– Это что, часть магического ритуала? – хмыкнула девушка.

– Да, не мешай, я почти поймал твою волну. Вот, вот оно, сейчас я узнаю, что ты загадала!

Неожиданно Володя поцеловал Маришу в щеку.

– Ну, как? Угадал?

– Так нечестно! – воскликнула она.

– Почему?

– Я вовсе не то загадала!

– Теперь ничего не попишешь, – он развел руками. – Значит, не угадал. Не настроился, значит. Обидно…

Володя сделал расстроенное лицо, но в его глазах запрыгали смешинки.

Мариша не выдержала и рассмеялась. Ей определенно нравился Владимир, хотя некоторые его выходки пришлись ей не по душе.

– Я прошу простить меня, – громко сказал Эрик, едва закончился танец, – но я вынужден вас покинуть. Устал немного за день, – добавил он и выдавил из себя улыбку.

У Мариши сразу испортилось настроение. Пока сыщик находился в «зрительном зале», ей нравилось блистать и чирикать с мужчинами. Но теперь, когда главного зрителя нет, весь этот вечер становился пустым и неинтересным. Однако, в отличие от Эрика, она просто так сбежать не могла. Все-таки Настя старалась для нее. И было бы некрасиво встать и уйти в самый разгар вечера. Ей пришлось еще, по крайней мере, два часа танцевать медленные танцы, выслушивать комплименты и механически улыбаться, находясь отсюда далеко-далеко…

Гости разошлись уже за полночь. Мариша чуть ли не прыгала от радости, прощаясь с ними в дверях. Но мужчины никак не хотели уходить и толпились в дверях, не давая Марише сбежать в свою комнату. Наконец они распрощались, взяв с нее обещание, что созвонятся завтра днем.

Около лестницы Маришу перехватила Настя и потащила на кухню.

– Ну как, тебе все понравилось? – поинтересовалась она.

– Почти. Жаль только, что Эрик ушел раньше времени, – тихо ответила подруга.

– Ну и что? Так ему и надо. Между прочим, ему не понравилась эта ситуация. А ведь никто не мешал ему самому ухаживать за тобой.

– Я надела это платье для него, – еще тише сказала Мариша. – А получилось, что для них. Во всяком случае, Эрик решил именно так.

– Ну и что? Пусть поревнует, ему полезно.

– Я чувствовала себя не в своей тарелке. Разоделась словно на смотрины. А ведь я даже не знала, что они придут.

– Я не пойму, что именно тебя волнует! – рассердилась Настя. – Эрик тебя ревновал? Ревновал. Весь вечер глазами сверлил? Сверлил. Тебе этого мало?

– Я бы хотела, чтобы этого не было вообще!

– Да почему?!

– Он обиделся.

– Подумаешь, какие мы нежные… А сколько раз ты на него обижалась?

– Это не то. Я знала, что он меня специально злит. Потому что ему это нравится. Но именно в этом случае мне не понравилось, что он обиделся. Я не получила от этого морального удовлетворения, понимаешь?

– Понимаю, – вздохнула Настя. – А еще я понимаю, что ты редкостная дура. Другая бы плюнула на своего Эрика и начала принимать ухаживания Володи или Аркашки. А ты переживаешь о том, что подумал Эрик…

– Может, и дура, – согласно кивнула Мариша, – но ничего не могу с собой поделать. Как ты думаешь, он меня простит?

– А куда он денется? Другой такой поклонницы у него нет. И вряд ли будет. Ни одна нормальная девушка не станет ждать полжизни, пока ее принц созреет на серьезные отношения. Слушай, – вдруг шепотом заговорила Настя. – А может, он больной?

– В каком смысле? – удивилась Мариша.

– В самом прямом. Может, его не интересуют девушки. Потому он себя так и ведет.

– А кто его интересует?

– А то ты сама не понимаешь…

– Не понимаю!

– Мужики его могут интересовать, понятно?

– Не говори глупости! – вспыхнула Мариша. – Он нормальный мужчина. Просто со своими завихрениями.

– Нормальный… Был бы нормальный, ваши платонические отношения за два года уже переросли бы во что-то более серьезное.

– Я знаю, что у него все в порядке. Если бы ты видела, как он на меня иногда смотрит…

– Это уже любопытно, – в голосе Насти зазвучал неприкрытый интерес. – Расскажи поподробнее!

– Да что рассказывать! Смотрит, и все. И, по-моему, сожалеет, что не может переступить определенную черту.

– Странно… Кстати, я тоже заметила сегодня с его стороны интерес. Знаешь, есть такое кино «Собака на сене»?

– Да, я смотрела.

– Там главная героиня тоже не знала, чего хотела. И замуж выйти не могла, и отпускать своего молодого человека не желала. А какие тараканы бегают в голове у твоего Эрика? Непонятно, – Настя с сожалением посмотрела на подругу. – А по поводу Володи подумай. Он – хорошая партия.

– Хорошая партия из хорошей партии! – усмехнулась Мариша.

– Это точно.

– Я только одного не могу понять… Зачем ты сказала, что я ищу себе жениха.

– А как еще настроить мужиков на нужный лад? – удивилась Настя. – Если прямо не сказать, что от них требуется, ты долго не получишь желаемого. Кстати, Аркаша очень позитивно воспринял эту идею. Жаль, правда, что ты и Володе понравилась. Конечно, не в том смысле, что жаль, а в том, что Аркадий обидится – позвали его, а ухаживал за тобой другой. Хотя я его не просила тащить с собой Вовку.

– Ладно, чего уж теперь. Лишь бы Эрик не обиделся.

Настя фыркнула.

– Кофе будешь?

– Буду.

– И я буду, – послышался голос сыщика, и в кухню вошел Эрик. – Проводили гостей?

– Проводили. А ты почему так рано ушел?

– Поработать надо было.

– Ты же в отпуске!

– Ну и что? В отпуске можно работать в свое удовольствие. А обычные будни предполагают работу по заказу.

– Ты хочешь сказать, что рабочие будни отличаются от отпуска только характером работы? – изумилась Настя.

– Отлично сказано! – похвалил ее Эрик.

– А когда же отдыхать?

– А зачем? Я не понимаю смысла отдыха. В чем он заключается? Тупо лежать на диване и смотреть очередной глупый сериал?

– Почему же глупый, – обиделась Настя, которая очень любила проводить так вечера. Особенно зимой.

– А какие же они? Если порассуждать, то в жизни не бывает так, как показывают в фильмах. В жизни все проще и прозаичнее.

– Тогда было бы неинтересно смотреть…

– Ошибаешься… Жизнь покруче любого сериала будет. Многое кажется загадочным и недоступным, а когда найдешь отгадку дела, становится удивительно, ну почему я не догадался обо всем раньше? Ведь все лежало на поверхности.

– У тебя ненормальный подход к делам. Для меня, например, не все так очевидно, как для тебя.

– Это потому, что ты не даешь труда своим мозгам подойти к проблеме комплексно, со всех сторон. Ты видишь одну сторону, а что с другой стороны – тебя не интересует.

– Может, ты и прав, – кивнула Настя. – Но мне это и не нужно. Я не хочу распутывать дела и с утра до ночи заниматься преступлениями.

– Зато твоя подруга от этого в восторге, – и Эрик кивнул на Маришу.

– Она такая же ненормальная, как и ты.

Сыщик хмыкнул и перевел взгляд на девушку.

– По-моему, она уже от этого излечивается. Во всяком случае, так мне показалось сегодня вечером. На мой взгляд, общаться с мужчинами и танцевать с ними – это вполне нормальная женская реакция.

– Мне тоже так кажется, – кивнула Настя.

– Особенно в таком платье, – добавил Эрик.

– Я не знала, что на ужине будет кто-то еще, – буркнула Мариша. – Настя меня не предупредила.

– Какая нехорошая подруга, – покачал головой сыщик. – Но ты же не очень расстроилась, правда? Я знаю, девушки любят, когда на них обращают внимание. А со мной каши не сваришь.

– Что ты привязался к ее платью! – воскликнула Настя. – Нормальный мужик сделал бы массу комплиментов, как, например, Володя с Аркашей. А ты развернулся и ушел!

– Так я же не нормальный, – ухмыльнулся Эрик. – А Володя очень даже ничего… И Мариша ему понравилась. Это как-то сразу бросилось в глаза.

– Да, Володя положительный парень, – с вызовом ответила Настя. – И к тому же депутат!

– Депутат, это здорово! – подтвердил Эрик. – Маришка станет какой-нибудь важной дамой, если выйдет за него замуж. Правда, платьице придется спрятать, а то народ не поймет! – и сыщик расхохотался во весь голос.

– По-моему, ты переутомился, – сухо ответила Мариша и поднялась со стула. – Вы тут можете обсудить мое будущее, если вам это так интересно, а я пойду спать. Спокойной ночи!

Она гордо вскинула голову и вышла из кухни. За дверью она немного задержалась, чтобы послушать, не скажет ли Эрик что-нибудь еще. С минуту стояла тишина, а затем сыщик спросил:

– Как ты считаешь, Марише понравился Володя?

– Не знаю. Мне бы хотелось, чтобы он вызвал в ней интерес.

– Ты так меня не любишь? – в голосе сыщика послышалась ирония.

– Я люблю свою подругу.

– Я тоже к ней неравнодушен.

– Тогда почему ты себя так ведешь?

– Как, так?

– Как сопливый мальчишка! Ведь видно же, что тебе была неприятна эта ситуация. Почему ты ушел, вместо того чтобы потанцевать с Маришей, составить конкуренцию Аркаше с Володей?

– Настенька, я не на рынке и конкурировать ни с кем не собираюсь. Я такой, какой есть. Меня нужно принимать таким или не принимать вообще. Другого не дано. И Мариша это понимает, в отличие от тебя.

– Тебе ее совсем не жаль? – тихо спросила девушка.

– Я ничего не могу с собой поделать, – покачал головой сыщик. – Видимо, это гены. Против наследственности не пойдешь.

– По-моему, ты просто этим прикрываешься. Твоему деду ведь не предлагали жениться и стать отцом? – вкрадчиво спросила Настя. – Твоя бабушка ничего ему не сказала, а просто уехала, так?

– Так.

– Откуда же ты знаешь, что он бы отказался от такой роли? Вполне вероятно, что он бы с радостью согласился стать мужем и отцом. Просто у него не было такой возможности.

– Вот только не нужно приплетать сюда сейчас бабушку, – поморщился Эрик. – Что произошло, то произошло. И я ничего не могу с этим поделать. Я не могу пойти против себя. Во всяком случае, сейчас. Может быть, когда-нибудь я и изменю свое мнение.

– А что же делать моей бедной подруге? Ждать?

– Если я ей нужен, ждать.

– Ты невыносим, Эрик Петров! – воскликнула Настя. – Неужели тебя самого устраивает такая ситуация?

– Вполне. А если Марише надоест быть со мной, она всегда может уйти. Я ее пойму.

В кухне воцарилась тишина. Мариша приложила ухо к двери и прислушалась – может, разговор продолжится? Пару минут стояла тишина, а потом вдруг дверь распахнулась, и Мариша схлопотала прямо в глаз.

– Прости! – воскликнул Эрик, но тут же спохватился. – А что ты тут делаешь? Подслушиваешь? Ай-ай-ай, как нехорошо! Тебя разве мама не учила, что подслушивать плохо?

– У меня ремешок на туфле отстегнулся, – пробормотала Мариша, переводя взгляд на ноги.

Голубые туфельки без ремешков и пряжек прочно сидели на ее ногах.

– А… – протянул сыщик, – тогда все понятно. Тебе помочь дойти до комнаты, а то вдруг ремешок зацепится за лестницу, и ты упадешь?

– Помоги! – с вызовом ответила она.

Эрик окинул ее тяжелым взглядом и крепко взял за руку. Ни слова не говоря, он потащил Маришу за собой. Ее сердце глухо грохотало, на глаза наворачивались слезы, а в голове билась только одна мысль, чтобы лестница оказалась бесконечной. Ей хотелось идти так долго-долго, ощущая тепло его руки. Как было бы здорово, если бы он никогда ее не отпускал!

– Твоя комната, – буркнул сыщик, еще крепче сжав ее руку.

– Я знаю, – тихо ответила она.

– Спокойной ночи!

– И тебе того же.

– Завтра я еду к Евгении. Ты со мной?

– Конечно, – вздохнула она. – Ты же знаешь.

– Встречаемся в девять утра. Место встречи – кухня.

Он отпустил ее руку и, не оборачиваясь, направился в свою комнату.

– Дурдом на выезде! – выругалась Настя, убирая посуду в посудомоечную машину. – Ни себе, ни людям! Я бы поняла, если бы себя так вела Мариша. Все-таки девушкам это позволительно. Но чтобы такое вытворяли мужики – вижу в первый раз! Иногда мне кажется, что измена – не самое плохое мужское качество. Я думаю, Марише было бы проще, если бы Эрик изменял ей, но в то же время был рядом с ней, любил ее, позволил родить ему ребенка. А жить вот так, не давая никакой надежды… – Настя покачала головой.

Как бы она хотела, чтобы ее подруга сделала над собой усилие и обратила внимание на нормального парня, например, Володю. А что? Вполне приличная партия. Вовку она знает давно. Хороший парень, серьезный. И Мариша ему понравилась. Глядишь, переехала бы к нему, жили бы рядом.

Настя снова покачала головой. Все бесполезно! Если Мариша что-то вобьет себе в голову, ее не переубедить. А сейчас она впустила в свое сердце Эрика. Впустила так глубоко, что он там обжился и уже пустил корни. Опутал ее со всех сторон. Так, что ей и не вырваться. Правда, она и не пытается. Она, бедняжка, барахтается, как лягушка в крынке с молоком, а выбраться никак не может. Единственная надежда, что она, как та лягушка, собьет молоко в масло и потихоньку освободится из этого плена. Какое счастье, что ей, Насте, на пути попался Антон. Он – идеальный муж! Может, и Марише повезет? Хотелось бы на это надеяться. Нужно будет намекнуть Володе, чтобы он поднажал. Если Мариша, конечно, его действительно заинтересовала. Есть ведь такая поговорка – клин клином вышибают!

Глава 6

В девять утра Мариша была в кухне в полной боевой готовности. Видимо, она встала самой первой, потому что чайник был холодным, а на плите стоял вчерашний гарнир.

– Уже проснулась? – послышался бодрый голос сыщика. – Кофейку бы!

– Сейчас сварю, – с готовностью отозвалась она.

– А где подруга?

– Спит, наверное. Шутка ли, два дня подряд устраивать вечеринки.

– Вчерашняя ей особенно удалась, – не сумел удержаться от иронии сыщик.

– Я тоже так считаю, – кивнула Мариша, решив немного позлить Эрика. – Друзья у Хлопковых замечательные!

– Самое главное, неженатые, – подхватил он.

– Да, это важно. Для молодой незамужней девушки это имеет особое значение, согласен?

– Еще как! Каждая девушка мечтает выйти замуж. Значит, твоя мечта почти сбылась.

– Мы сегодня договорились созвониться.

– Это правильно. Только не забудь надеть вчерашнее платье. Нужно добивать парней, пока они не передумали.

Мариша посмотрела на сыщика, открыла было рот, но ничего не ответила. Она выдохлась. Видимо, у сыщика тоже не нашлось больше слов. Некоторое время они сверлили друг друга глазами, а потом рассмеялись.

– Эрик, ты тупица! – произнесла Мариша, немного успокоившись.

– Да? Не замечал. Наоборот, я считал себя довольно умным человеком.

– Мало того, ты самонадеянный тупица!

– Ну, вот! Опять! Зачем ты развиваешь во мне комплекс неполноценности?

– В тебе разовьешь, как же! Как бы мне найти ту кнопку, с помощью которой тебя можно переключить на другую программу?

– Нет у меня такой кнопки! – он развел руками.

– Жаль…

Кофеварка закончила процесс приготовления кофе, и Мариша разлила ароматный напиток по чашкам.

– А может, хорошо, что у меня нет такой кнопки? – тихо спросил Эрик. – Ты никогда не задавала себе вопрос, за что ты меня любишь? Может, как раз за то, что я такой строптивый? А если бы я был другим? Таким, как Володя? Проявила бы ты тогда ко мне интерес?

– Не знаю, Эрик. Ты понравился мне еще до того, как я узнала, что ты сыщик. Ты был бы мне интересен в любом случае, депутат ты или водитель автобуса. Ты – первый мужчина, который мне вообще приглянулся.

– Неужели до меня у тебя никого не было?

– Нет. Я очень хотела найти парня, с которым бы мне было интересно, занимательно, надежно. Но такие мужчины не попадались на моем пути. Я даже думала, что таких экземпляров, о которых я мечтаю, нет в природе. Надо мной и девчонки смеялись. Говорили, что нужно сначала выйти замуж, а потом искать свой идеал. Зачем, мол, просто так время терять. А потом я встретила тебя.

– Наверняка твои подруги были разочарованы.

– Было немного. Но я упрямая!

– Я заметил.

– Проснулись, голубки! – послышался насмешливый голос Насти, которая, зевая во весь рот, вплыла на кухню. – Смотрю, вы уже похозяйничали? Молодцы!

– Мы уже уходим, – сообщила Мариша. – Так что ты остаешься в гордом одиночестве.

– Как, опять? – расстроилась девушка. – Вот так всегда! Вам бы только бегать по делам. А что интересного в деле этой Жени? Ничего. Просто неприятное совпадение.

– Может быть, – кивнул Эрик. – Но мы должны в этом убедиться.

– Значит, едете?

– Едем. Я же обещал. Кстати, Голубев тоже напросился. Вы случайно не знаете, что движет нашим следователем?

– Случайно знаем, – кивнула Настя. – У Голубева есть виды на Евгению. Особенно после того, как он узнал про ее богатство.

– А наш друг, оказывается, корыстный! – усмехнулся сыщик.

– Еще какой! – подхватила Настя. – Ты бы видел, как он расстроился, когда узнал, что Женя богата, а он ее практически отшил.

– И его можно понять… Зарплата низкая, жилье поганое…

– Да еще как мужик он собой ничего не представляет… – продолжила Мариша. – Прекрасный набор!

– Оставьте Голубева в покое! Что вы к нему привязались? Он такой, какой есть! И мне его даже жаль. Желаний много, а как их воплотить в жизнь, он не знает. К сожалению, у нас таких в стране большинство. И в этом виноваты не столько они, сколько общество, в котором мы живем.

– Добрый ты, Эрик.

– А разве это плохо? В нашем мире так не хватает доброты. Подумайте об этом!

Сыщик быстро допил кофе.

– Пойдем, Мариша, нам пора.

– Подождите, я с вами, – вдруг вскочила Настя.

– С нами? – изумилась Мариша. – С каких пор тебя интересуют преступления?

– С тех самых, когда мне стало тошно сидеть дома и ждать вас. Я быстро, только джинсы надену! – и она помчалась наверх.

– Я никогда не пойму твою подругу, – заявил Эрик, глядя ей вслед.

– В этом вы с ней похожи, – улыбнулась Мариша. – Она тоже тебя не понимает.

Страницы: «« « 23456789 » ... »»