Русская фантастика – 2016 (сборник) Гелприн Майкл

Чего бы ему, интересно, врали из-за двери? Шутка такая у Юрки? Если шутка, то сейчас Зорину не стоило звонить и подставляться дальше. Нужно что-то придумать, чтобы не выглядеть полным дураком.

Что бы такое придумать?

Зорин прошел по площадке до лифта, остановился. Можно, например, просто повернуться и уйти. Ну его, в конце концов, к чертям собачьим, этого Юрку. Шутить надумал? Дурацкая шутка. Ну да, хотел Зорин отогреться и друга повидать, но тот начал чудить – пусть потом извиняется, дубина.

Зорин нажал на кнопку лифта.

Все, не сложилось так не сложилось. Если Юрка сейчас наблюдает в дверной глазок за поведением приятеля – если он что-то в такой темноте может рассмотреть, – то, увидев, что Сашка Зорин собирается уезжать, обязательно откроет дверь. Что он, совсем дурак, что ли?

Лифт, громыхая, спустился с девятого этажа. Двери со скрежетом открылись. Зорин оглянулся на Юркину квартиру. Тишина. Глазок, кстати, светится желтой точкой – никто в него не смотрит. Ну и пожалуйста, пробормотал Зорин, внезапно обидевшись. И пошел на фиг…

Зорин уже почти шагнул в лифт, когда обратил внимание на цифру справа от него. Номер этажа. Цифра «семь».

Твою мать, протянул Зорин и придержал створки лифта, когда они попытались закрыться. Седьмой этаж? Не может быть. Вот просто быть не может, и все тут. Я же только что спустился с девятого этажа. Два пролета. Это должен быть восьмой этаж. Какая, на хрен, семерка?

Зорин достал из кармана мобильник, вернулся к квартире и присветил себе экраном, словно фонариком. Табличка с номером над дверью была. Девяносто семь – значилось на этой табличке. Квартира рядом была с номером девяносто восемь, на еще одной двери номера не было, а последняя была сотой. Единица и два ноля.

То есть если бы Юрке Манченко пришла в голову идея подшутить таким странным образом, то ему пришлось бы менять номера как минимум еще на трех квартирах. Не бывает. И чтобы Юрка все это подготовил и ждал прихода кого-то из приятелей… Не судебных же исполнителей он пытался обмануть, в самом деле?

Принцип «лезвия Оккама» Зорин толком не помнил, но был уверен, что не стоит придумывать какие-то невероятные объяснения простым вещам. Он просто проскочил мимо восьмого этажа. Прошел, не заметив.

Мысль, если честно, не слишком успокаивающая. То есть если Зорин способен на ходу отключиться и проскочить четыре пролета вместо двух, то тут впору обращаться к мозгоправу.

Расскажу Юрке, подумал Зорин, обхохочется.

Дверь лифта закрылась, Зорин пошел наверх пешком. На улице уже совсем темно, в подъезде – хоть глаз выколи, только снизу проникает легкий отсвет – где-то еще сохранилась лампочка. Свет от мобильника позволял видеть ступеньки и не поставить ногу в кошачье дерьмо.

Два пролета, все точно. Зорин огляделся и вздрогнул, увидев металлическую лестницу на чердак. Зачем-то поднялся по ней и подергал замок, висевший на чердачной двери. Девятый, мать его, этаж. Все точно. И номера квартир от «сто пятой» до «сто восьмой».

Мать, вырвалось у Зорина.

Не мог же пропасть целый этаж, в самом деле? Не мог! Так не бывает.

Зорин нажал кнопку на телефоне.

– Да? – ответил Юрка.

– Слушай, Юрчик, – Зорин кашлянул. – Прости балбеса, но я забыл, где ты живешь.

– Здрасьте! – засмеялся Манченко. – Мартышка с возрастом слаба мозгами стала!.. Дом три, квартира сто один.

– Восьмой этаж? – спросил Зорин.

– Восьмой этаж, третий подъезд. Только ты там давай быстрее, а то у меня всего несколько минут до выхода.

– Х-хорошо, я быстро… А скажи… – Зорин хотел спросить, а нет ли в доме Манченко подъезда с неправильной нумерацией этажей, но сдержался. – Ладно, через пару минут буду.

Все просто – Зорин просто ошибся подъездом. Или домом. Нужно выйти и восстановить ориентацию… Зорин не удержался и хмыкнул. Ориентировку нужно восстановить, с ориентацией у нас все хорошо. Мелькнула мысль вызвать лифт, но потом Зорин решил спуститься пешком и на всякий случай пересчитать этажи.

Их оказалось восемь.

Нумерация нарушалась только между девятым и седьмым, а так – все было нормально. Когда Зорин дошел до третьего этажа, туда приехал лифт, и пожилая женщина, облепленная снегом, вышла из него. Зорин еле удержался, чтобы не спросить по поводу отсутствующего этажа. Собственно, удержало его богатое и живое воображение. Он представил себе, как на такой странный, мягко говоря, вопрос женщина обзовет его алкоголиком или наркоманом. А то вдруг поднимет крик и станет звать на помощь.

Зорин вышел из подъезда.

Снег лупил в лицо, ветер свистел в ушах. На подъезде была табличка с номером. Подъезд номер три. Все точно. Подъездом Зорин не ошибся. Да и как тут ошибиться, если их всего четыре? А вот домом…

Ни хрена не разобрать вокруг. Белая холодная каша вокруг, только видны квадраты освещенных окон. Дом вроде правильный. Вроде бы…

Зорин на всякий случай прошел вдоль фасада. Номер дома был намалеван на торцевой стене. И номер этот был «три».

Может, с нервным смешком спросил себя Зорин, позвонить и спросить название улицы? Может, все настолько запущено в голове у Зорина, что он тупо спутал улицу? Нужно было от магазина двигаться, скажем, налево, а не направо.

Подал голос мобильник, звонил Юрка.

– Ты как-то не торопишься, – сказал Манченко. – Так что – сам виноват. Мне вот только что отзвонились – я бегу. Жаль, что не получилось пересечься, но там действительно аврал и катастрофа. Извини, Сашка!

– Ничего, – сказал Зорин. – Я понимаю.

И спрятал мобильник в карман.

Ни хрена я не понимаю, сказал Зорин ветру. Ветер взвыл и хлестнул его по лицу.

– Но там же нет этажа, – сказал Зорин. Ветер хохотнул и снова хлестнул его по лицу.

Черт, спохватился Зорин, можно ведь сейчас броситься к подъезду и перехватить Юрку на выходе. Тут же всего метров пятьдесят.

Зорин попытался бежать, но ветер со снегом вцепились в него, не давая двинуться. Да ну что ж это за погода сволочная! – выкрикнул Зорин. Да ну что же это творится?

К подъезду он не успел.

То ли Манченко пошел через сад, то ли его подобрала машина – Зорину показалось, что в снежной круговерти мигнули красные огоньки стоп-сигналов. Лифт стоял на первом этаже, никто не успел его вызвать.

Но ведь чушь получается, сказал Зорин, глядя на открытую дверь лифта. Вот девять кнопок. Еще две функциональные, но этажных кнопок – девять. Что может быть проще – нажать на кнопку и подняться на нужный этаж.

Стоп, скомандовал себе Зорин. Поехать наверх мы всегда успеем. Давайте мы пока выйдем на улицу и попытаемся посчитать этажи снаружи. Нужно же что-то делать с надвигающейся шизофренией.

Зорин вышел, остановился посреди дороги и задрал голову. Девять.

Девять, мать их так, этажей. Некоторые окна не светятся, в Юркиной, например, квартире темно, но посчитать можно. Девять этажей. Зорин поскользнулся и сел в снег. Ну не бывает же так! Не бывает!

Еще можно себе представить, что кто-то начудил с нумерацией этажей и квартир. Но чтобы снаружи дом был девятиэтажным, а внутри на этаж меньше…

Зорин встал из сугроба.

Все можно проверить и выяснить. Нужно еще раз проверить. Подняться пешком на восьмой этаж. Или даже на девятый. Подняться и проверить. Убедиться, что это он, Александр Зорин, ошибся. Ну помутнение на него нашло, в конце концов. Организм сигнализирует хозяину, что хватит злоупотреблять спиртным. Хотя после праздника Зорин не выпил еще ни капли.

Ладно, проверим.

Зорин медленно поднялся на седьмой этаж. Остановился перед лестницей, ведущей вверх. А может, ну его? Какого, собственно, черта? Повернуться и поехать домой. Такси сюда по такой погоде не приедет, все эти внутридворовые дороги чистить не будут еще долго, а вот улицы наверняка чистят. Выйти к остановке, сесть в автобус. Или вызвать такси. Потом позвонит Юрка, и можно будет позвать его в гости. И за чашкой водки рассказать, как заплутал его друг детства в трех подъездах. Мысль была такой правильной, такой симпатичной, что Зорин чуть не отправился вниз.

А если там действительно нет этажа? Бог с ним, с этажом, но ведь там был друг детства Зорина. Там была его квартира, и Зорин не смог попасть в нее… А то, что у Юрки все в порядке… это ведь Манченко по телефону сказал. Мало ли что там на самом деле?

Не рэкетиры, понятное дело, как в девяносто третьем, но ведь…

Зорин поднялся на следующий этаж, осветил цифру возле лифта. Девятка.

Черт, черт и еще раз черт!

И что теперь делать? Что теперь делать, мать-мать-мать-мать… Зорин понял, что скатывается к истерике, и сжал кулаки. Спокойно. Спокойно, Сашка! Ничего не произошло. Юрка разговаривал совершенно нормально, ничего не пытался такого сообщить, намекнуть на что-то. Обычный, нормальный Юрка. И присказка его про мартышку – обычная и нормальная. Позвонить ребятам? Пусть Гаврила и Серега приедут, будем разбираться вместе?

Ну да, достаточно только им сказать, что пропал целый этаж с Юркиной квартирой, и они тут же бросятся с разных концов города сквозь пургу и метель? Что бы сам Зорин сделал в такой ситуации?

Вот если бы ему позвонил Серега Новиков и сообщил про загадку восьмого этажа? Зорин сорвал бы с вешалки куртку и помчался по вызову? Хренушки. Для начала он бы позвонил именно Юрке Манченко и спросил, а что, собственно… А тот бы сказал, что все нормально, что приятель заблудился и просто валяет дурака, чтобы не мерзнуть в одиночку. И как бы ни божился Новиков, ни хрена бы ему Зорин не поверил. Они друг друга еще и не так разыгрывали.

Этажом ниже щелкнул замок.

Зорин бросился по лестнице вниз. Можно спросить у соседей. Они-то ведь друг друга точно знают. Они все скажут. Соседи – они такие. Особенно соседи снизу. Это у них над головой топочут слоны, прыгают бегемоты, это на них выливается вода из забытых кранов и прорванных батарей.

Нужно только спросить.

На лестничной клетке седьмого этажа стояла девушка. Зорин не сразу рассмотрел ее в темноте, а вот она с ходу осветила Зорина фонариком.

– Что вам нужно? – спросила девушка строго. – У меня – шокер.

– Извините… – Зорин поднял руки, демонстрируя свои мирные намерения. – Я просто хотел спросить…

– Что?

– Понимаете…

Дверь лифта открылась, но было, видимо, что-то в лице и голосе Зорина такое, что заставило девушку задержаться.

– Что случилось?

– Ерунда, наверное… – Зорин потер лоб. – Такая странная ерунда… Вы не могли бы подняться со мной этажом выше?

– С ума сошли?

– У вас же шокер, правильно? – попытался улыбнуться Зорин. – Чего вам бояться? А у меня вот…

Зорин достал из внутреннего кармана паспорт, стараясь двигаться при этом плавно, без рывков.

– Вот мой паспорт, если хотите… – Зорин даже не стал спускаться, просто бросил свой паспорт девушке под ноги. – Меня зовут Александр Кириллович Зорин, и мне нужна ваша помощь. Всего на пару минут.

Девушка присела, не сводя взгляда с Зорина, подобрала его паспорт. Лифт попытался закрыться, но девушка поставила ногу между створок.

– Зорин, – прочитала девушка в паспорте. – И что, Зорин, вы от меня хотите?

– Только не думайте, что я сумасшедший, – попросил Зорин.

– А будет похоже? – спросила девушка. – Пока вы больше напоминаете человека испуганного, что в вашем возрасте и при ваших габаритах выглядит довольно странно.

– Про габариты и возраст – это вы смешно сказали. Я бы даже отметил – точно и вежливо, – не сдержался Зорин. – Но дело не в этом. Скажите, это седьмой этаж?

Девушка задумчиво посмотрела на цифру возле лифта.

– Если не врет надпись и мой жизненный опыт, то седьмой, – после небольшой паузы сказала девушка. – А там шестой.

Девушка показала пальцем вниз. Потом подняла палец вверх:

– А там – восьмой…

– Ага… – протянул Зорин. – Восьмой. Очень хорошо. А вы там давно бывали?

– С каких таких мне туда ходить? – вопросом на вопрос ответила девушка. – Я живу на седьмом. Нечего мне там делать, на восьмом. Это все, что вы хотели узнать?

Лифт снова попытался закрыться, и снова девушка удержала створки, хотя на ее месте, если честно, Зорин уже давно бы послал навязчивого собеседника подальше и швырнул бы ему паспорт в рожу. Гуманная девушка или любознательная.

– Я бы хотел попросить вас подняться вместе со мной всего на один этаж… – сказал Зорин.

– Ага, – кивнула девушка. – А потом еще на этаж и на чердак. Вы предпочитаете насиловать и убивать на восьмом этаже? Или на чердаке?

– Хотите, я вам денег дам? – Зорин вытащил из кармана бумажник, достал пятьдесят долларов. – Вот.

– Интересненько, – сказала девушка тонким голосом. – То есть вас возбуждает процесс снимания бабсов за баксы в зассанном подъезде?

– Мне просто очень важно, чтобы кто-то поднялся вместе со мной на восьмой этаж, – Зорин хотел бросить купюру девушке, понял, что просто так денежка не долетит, и скомкал купюру в шарик. – Ловите!

Девушка поймала.

– И что дальше? – спросила она.

– Пойдемте. Я – вперед, вы – за мной. Можете ко мне не приближаться. Когда я поднимусь наверх, то отойду от лестницы в угол. А вы, если боитесь, держитесь ближе к стене. И, опять-таки вы можете закричать, если что, соседи выскочат…

– Ага, – подтвердила девушка. – Соседи выскочат, как же… Они двери баррикадировать скорее начнут, чем на помощь бросятся. Уроды…

«Уроды» у девушки прозвучало очень искренне и с душой.

– Ладно, пойдемте, – девушка решительно двинулась к Зорину. – Не дергайтесь, я вас все равно не боюсь. Заберите свой паспорт и деньги.

– Деньги оставьте себе…

– Как хотите, хозяин – барин. Но только вам я все равно ничего не должна.

– Только подняться на восьмой этаж, – сказал Зорин.

– Только подняться на загадочный восьмой этаж, – пропела девушка.

Она осветила фонариком лестницу, лестничную площадку, металлическую лестницу, ведущую на чердак…

– Блин, – сказала девушка.

– Что? – спросил Зорин.

– Это шутка такая? – девушка осветила номер этажа. – Забавная шутка, на полтинник баксов тянет.

– Это восьмой этаж? – спросил Зорин.

– Девятый, блин, – девушка осветила номера квартир. – Девятый.

– Но мы же поднялись всего на один этаж, – напомнил Зорин.

– Сама помню.

– Так что это может значить?

– А хрен его знает, – честно призналась девушка. – Считать снизу вверх пробовали?

– И снизу вверх, и сверху вниз – получается одно и то же.

– Смешно, – протянула девушка. – До мокрых трусов. А снаружи…

– Считал, девять получается. Если не верите…

– Да верю я, верю, – девушка осветила лицо Зорина, потом свое и изобразила улыбку. – Я очень доверчивая, если что…

– И что мне теперь делать? – спросил Зорин.

– То есть просто забить на все и свалить домой – не вариант?

– Не вариант.

– А я ведь сегодня собиралась сексуально развлечься, – печально сказала девушка. – Пацана снять, напоить, воспользоваться…

Луч фонаря скользнул по лицу Зорина, по его фигуре.

– Не так я себе представляла сегодняшнего кавалера… – Девушка вздохнула. – Ладно, если приставать не будете, пошли ко мне. Поболтаем, подумаем.

Девушку звали Мика. Полного имени Зорин так и не выяснил, да не особо и старался. У Мики была короткая прическа с выбритым почти налысо затылком, уши по краю украшены десятком заклепок каждое, в носу была серьга… или как там это сейчас называется, Зорин не разбирался в этом. Но фигура у девушки была очень и очень… в меру стройная, там где нужно – округлая…

– Не фиг пялиться, – посоветовала Мика. – Тут как в музее…

– Руками не трогать? – попытался угадать Зорин.

– Кто очень хочет – тот разрешения не спрашивает, но готов понести наказание. Доступно?

– Вполне.

Зорин снял в прихожей ботинки, повесил куртку на вешалку. Квартира была точной копией Юркиной квартиры, только мебели почти не было. В одной комнате стояла кровать-сексодром, в другой низкий диван напротив домашнего кинозала, в третьей был компьютер. Ну и всякое компьютерное железо, в котором Зорин никогда особо не разбирался.

– И вы тут одна живете? – спросил Зорин.

– А что?

– Ничего… Квартира в наследство досталась?

– Насосала. – Мика, прищурившись, посмотрела в глаза Зорину, тот смущенно отвел взгляд. – Да бросьте вы, дядя… Шутка. Купила я квартиру. Я работаю на серьезную контору. Дизайн и все-такое… Деньги есть. Водки хотите?

– Чаю. Горячего. Или кофе, – попросил Зорин.

– Тогда на кухню.

Пока вода закипала, Зорин рассказал о своих сегодняшних приключениях. Мика слушала не перебивая, разлила чай в чашки, достала из холодильника колбасу и варенье. Быстро соорудила несколько бутербродов, подвинула банку с вареньем Зорину.

– Жесть, – сказала Мика, когда Зорин закончил рассказ. – Я бы не поверила, если бы сама не видела. Но с вами по телефону разговаривал точно этот ваш Юрка?

Зорин пожал плечами.

– А, ну да… – Мика кивнула. – Голос вроде его, но вот увидеться так и не получилось. А если это инопланетяне?

Мика сделала страшные глаза.

– Они подменяют людей биороботами… И тырят этажи из наших домов, – добавила Мика уже обычным тоном. – Не смешно, между прочим.

Зорин молча пил чай.

– А этот ваш приятель, он надолго уехал? – спросила Мика.

– Он не сказал.

– Ну не с ночевкой же… Тогда его нужно дождаться, а когда он придет, то потребовать, чтобы он спустился на мой этаж.

– А если он не спустится?

– Значит, он не хочет, что-то скрывает…

– Биороботов, – подсказал Зорин.

– Да какая разница? Скрывает, и все, – Мика задумчиво посмотрела на потолок. – Интересно, а «болгарка» перекрытие возьмет?

– Вы серьезно хотите пропилить потолок в своей квартире? – Зорин даже чашку отодвинул.

– Ага, горю желанием, – кивнула Мика. – Но и жить, зная, что там какая-та фигня происходит… Бр-р…

На вид Мике было лет двадцать, но, присмотревшись, Зорин понял, что девушка старше. Гораздо старше. Ей как бы не к тридцати. Но спрашивать он не стал.

– Я могу позвонить Юрке, спросить, когда он вернется…

– И спугнуть его, – кивнула с полным ртом Мика. – Нет уж, лучше ждать в засаде. Вот когда там начнут ходить…

Мика указала пальцем на потолок.

– А мы услышим?

– Ну, к одиннадцати он вернется же, наверное… – Мика доела бутерброд. – Посидим несколько часов, подождем… Вы как на счет секса для того, чтобы убить время?

– Я… – Зорин чуть не подавился чаем.

– Шутка, проехали… Я тогда пойду в комп пялиться, а вы можете либо здесь, либо на диване, либо на кровати… Но на кровати обутым нельзя… И посуду помойте, – Мика ушла из кухни.

Зорин вымыл чашки. Постоял на кухне перед окном, пытаясь что-то рассмотреть в темноте, потом пошел к телевизору.

– Кино поставить? У меня есть старые, из вашей юности. Хотите «Волга-Волга»? – спросила Мика, не отрываясь от монитора.

– Спасибо, я как-то все еще не привык к звуковому кино, – сказал Зорин.

Мика оглянулась и показала большой палец:

– Зачтено. Так, глядишь, к полуночи у нас и соитие тел состоится.

Зорин сел на диван.

Все происходящее было нереальным. Невозможным было все происходящее. Зорин потер виски. И все-таки это было. Исчез целый этаж в подъезде… Зорин спохватился, что не проверил в остальных подъездах. Он с трудом представлял себе, как мог исчезнуть целый этаж дома, притом что снаружи все выглядит целым и обыкновенным, но мысль, что в одном подъезде может быть восемь этажей, а в другом девять – в голове не укладывалась напрочь.

Зорин посмотрел на мобильник. Девятнадцать ноль три.

В конце концов, можно просто позвонить Юрке, чтобы вроде как договориться о встрече на завтра-послезавтра. Придумать причину. Денег попросить – он просто пришлет. Мебель передвинуть? Ерунда, посоветует нанять бригаду. Вот, можно попросить оценить будущую жену. Тут даже он не сможет внятно отмазаться. Значит, звоним, говорим, что очень хотим предъявить ему свою будущую жену, а потом, как бы между прочим, уточнить, когда Юрка собирается приехать домой.

Зорин нажал кнопку вызова и включил громкую связь.

– Да? Чего тебе еще нужно, блудила? – спросил, не здороваясь, Манченко. – Как же ты квартиру забыл, лунатик? А еще друг…

– Ну, склероз попутал, – сказал Зорин. – Доживешь до моих лет…

– Через полгода, – напомнил Юрка. – И только попробуйте не собраться.

– Может, и раньше придется съезд устраивать, – собравшись с силами, произнес Зорин.

– Что случилось? – насторожился Юрка.

– Я тут вроде решил жениться… – сказал Зорин. – Хотел смотрины устроить, может, отговорите…

– Где? Когда? – быстро спросил Юрка.

Обычный Юрка, свой, насквозь знакомый. Именно так он и должен был отреагировать на слова приятеля о женитьбе.

– Завтра. Или послезавтра. На неделе, в общем, как вы с ребятами сможете… – выдавил Зорин.

Ну, не мог он врать другу, будто ежа пытался выплюнуть – и глупо, и больно, и неприятно. И незачем было в рот совать.

– Заметано. Когда решишь и согласуешь с остальными – поставь меня перед фактом, – сказал Манченко. – Я все брошу, пройду по головам, переступая через трупы сотрудников и клиентов.

– Ага, ладно… Я с тебя хотел, собственно, начать. Это ты у нас самый занятой… – Зорин затаил дыхание. – Вон, даже в такую погоду дома не сидишь. Говорили, что к ночи еще сильнее погода разгуляется, как ты возвращаться будешь?

– А я уже дома. Знал бы, из-за какой ерунды панику устроили, в жизни бы в такую заверть не полез. Еще и с тобой в результате разминулись… Ну ладно, у меня тут пельмени скоро убегать начнут. В общем, звони, как только… Пока!

– Пока… – сказал Зорин отключившемуся телефону.

– Хорошо поговорили, достоверно, – Мика стояла в дверях комнаты, скрестив руки на груди. – Что будем делать дальше? В дверь вломиться не получится по причине отсутствия таковой.

– Для начала нужно выйти наружу и посмотреть на окна – светятся или нет.

– Можно и с балкона глянуть, – сказала Мика решительно. – Если высунуться, то видно окно кухни и маленькой комнаты. Пошли смотреть.

Окна у Юрки светились. И на кухне, и в комнате. Мика еще выглянула из своего кухонного окна и сказала, что и в другой комнате свет горит.

– Не экономит твой друг электричество, – подвела итог Мика, заодно переходя на «ты». – Что будем делать, Малдер?

– Не знаю, Скалли, – усмехнулся Зорин. – Можно постучать палкой в потолок.

– А ты бы сам пошел выяснять, зачем тебе снизу стучат? Вот и он не пойдет. – Мика, задумавшись, дергала серьгу, продетую в нос, и Зорин испугался, что нос может разорваться.

– Слушай, а вдруг это только тебя на этаж не пускает нечистая сила? – вскинулась Мика. – И меня из-за тебя тоже не пустила. Может такое быть?

– Нечистая сила?

– Ну, инопланетяне, если тебе больше инопланетяне нравятся, – отмахнулась Мика. – Подожди, я сбегаю.

Через минуту Мика вернулась и сообщила, что таки да, таки девятый.

– У тебя веревка крепкая есть? – спросил Зорин задумчиво.

– Зачем?

– Сделать что-то вроде крюка, забросить на его балкон… Я бы попытался залезть…

– Попытался – это такой эвфемизм для «навернулся с седьмого этажа»? – поинтересовалась Мика. – Я не то чтобы очень хорошо разбираюсь в мужчинах, но ты не производишь впечатления человека, способного в такую метель, по морозу забраться по веревке на следующий этаж. Причем о метели и морозе я упоминаю только для того, чтобы пощадить твое самолюбие.

– Оценил, тронут, – буркнул Зорин.

Мика совершенно права, не вытащит он себя по веревке наверх, ни в метель, ни при ясном солнце. Давненько спортом не занимался господин Зорин. И еще любит покушать господин Зорин. И…

Зорин чуть не ляпнул, что сама Мика, наверное, легко бы преодолела препятствие, но одернул себя. Мужику нельзя вместо себя подставлять женщину. Ну и с чего бы это Мике туда лезть, рискуя сорваться. Там, между прочим, не ее друг сейчас находится.

– Подняться ты не сможешь, – сказала Мика, – а вот спуститься…

– В смысле?