Лиса для Алисы. Красная нить судьбы Архарова Юлия

— Значит, спрятать голову в песок…

— А лучше тебе и вовсе уехать из города на некоторое время.

— Уехать?.. Куда?.. — нервно рассмеялась. — Ты еще не понял, что я одиночка? У меня нет семьи. Нет друзей. Денег, и тех нет.

Ли Су Хен молчал.

— Правда, думаешь, несколько дней что-то изменят? Бандиты перестанут за мной охотиться?

Парень наконец посмотрел на меня. Он ничего не сказал, но ответ я прочитала в его раскосых глазах. Ничего так просто не закончится. В противном случае за мной не охотились бы так упорно.

Проклятье, ну почему?.. Почему все это происходит со мной?! Чем я заслужила такую судьбу?

По оконному стеклу ударили крупные дождевые капли. Сверкнула молния, на мгновение осветив темный двор. Показалось, что на соседнем балконе я заметила странные тени…

— Может, останешься? — Слова сорвались с языка прежде, чем я успела подумать.

— Предлагаешь провести с тобой ночь? — вскинул брови Ли Су Хен.

Я густо покраснела и замотала головой.

— Уже поздно. За окном ливень и… мне страшно… — начала неловко оправдываться. О своем секундном порыве я жалела.

— Да понял я, — хмыкнул парень. — Останусь. Но с одним условием.

— С каким?

— Больше спать в кресле я не собираюсь.

— Э-э-э…

Ну вот опять!.. Он издевается? Или всерьез?..

— Глупышка, разве в этом доме один диван?

— О, точно! Я могу постелить тебе в комнате отца! — подскочила я.

— Можешь думать, когда хочешь, — улыбнулся парень.

И почему рядом с ним я веду себя как последняя идиотка?..

Ли Су Хен упорно зовет меня старшей сестрой на корейский лад, но я почти все время чувствую себя маленькой девочкой — глупой, наивной, неопытной. Хотя так оно и есть. Я, как улитка, прячусь в собственной раковине — зону комфорта стараюсь не покидать, трудности обходить стороной. Смешно сказать, я дожила до двадцати семи лет, но при этом ни разу не целовалась. Неудивительно, что двусмысленные намеки Ли Су Хена меня вгоняют в краску и выбивают почву из-под ног.

Я застелила во второй комнате диван. Затем, преодолев мимолетное сомнение, достала из шкафа отцовскую одежду.

На кухню вернулась преисполненная уверенности, что впредь не буду поддаваться на провокации какого-то малолетки. Я старше и должна вести себя соответственно.

— Чистая одежда на диване. Свою отдашь мне. Постараюсь привести ее в порядок.

— Нуна… — в своей излюбленной манере начал Ли Су Хен.

— Если хочешь идти домой в окровавленной одежде, так и скажи!

— Тише, тише! — вскинул руки парень и рассмеялся. — Не надо так нервничать. Всего лишь хотел поблагодарить за гостеприимство.

Через несколько минут Ли Су Хен вручил мне стопку грязных, пахнущих кровью тряпок. Я с тоской подумала, что ночь предстоит длинная…

Отцовская одежда корейцу, естественно, оказалась велика. В футболке и спортивных брюках он выглядел хрупким и беззащитным подростком. Вот только я хорошо помнила, как этот худощавый парень пару часов назад расправился с целой бандой. Недооценивать азиата не стоило.

— Кстати, нуна, симпатичный пластырь. — Ли Су Хен постучал указательным пальцем себе по лбу и, снисходительно усмехнувшись, захлопнул дверь в комнату отца.

Растерянно моргая, я осталась стоять в коридоре.

— У-у-у… хамло азиатское, — прошипела я.

— Все слышу! — раздалось из-за двери. — Ложись спать, нуна!..

Ага, какое тут спать, если пообещала одежду этого негодяя привести в порядок.

Пока застирывала и штопала одежду Ли Су Хена, ломала голову над своей ситуацией. По всему выходило, мне и правда лучше на какое-то время затаиться. Отец должен приехать через несколько дней, а вместе с ним мы что-нибудь придумаем. Пока же буду сидеть дома как мышка, даже носа на улицу не высовывать. Только перед этим надо сходить на работу — заявление на отпуск за свой счет написать. Затем все же пополнить продуктовые запасы… А лучше и вовсе до приезда отца у тетушки пожить. Пусть Ада на меня и злится без причины, но не выставит же она единственную племянницу за порог?..

Голос разума твердил, что несколько дней ничего не изменят, напасть на меня могут не только на улице, но и в квартире, а брать отпуск при моем финансовом положении просто глупо. Но мне так хотелось верить, что все само собой наладится и надо всего лишь подождать. Вдруг бандиты передумают или найдут другую жертву? Если они попытаются взломать дверь в квартиру, то я успею вызвать полицию. А всех денег все равно не заработаешь, отцу прибавку к зарплате обещали, да и Кэт переживет, если я выплачу ей долг на месяц-другой позже.

Я думала, что после такого безумного дня не смогу заснуть, да и присутствие в соседней комнате малознакомого парня не давало расслабиться. Но стоило только отложить нитку с иголкой, как я тут же провалилась в сон без сновидений.

Проснулась по первому звонку будильника, хотя обычно поутру пробуждалась тяжело. Подскочила с кровати и метнулась в душ. После того как закончила утренние процедуры, положила стопку с одеждой у отцовской комнаты.

— Эй, просыпайся! — постучала в дверь. — Через десять минут будет готов завтрак!

За ночь одежда Ли Су Хена высохла. Я сомневалась, что кровь полностью отстиралась, но разводов было не видно, а издалека заштопанные на скорую руку дырки не должны бросаться в глаза. До дома парень доберется, не привлекая внимания прохожих и не вызывая вопросов у полиции. А вот потом ему придется кожаную куртку выбросить, да и брюки, вероятно, тоже. Я старательно отгоняла от себя мысли, что, учитывая количество прорех на одежде, у моего спасителя ссадин и синяков явно больше двух. Ли Су Хен — не мальчик. Если его раны не беспокоят, то и меня не должны.

Яичница остывала. Прошло больше десяти минут, а вечно голодный азиат так и не появился на кухне.

Что, если раны и правда оказались серьезнее, чем я думала? Какое-то внутреннее кровотечение или…

Метнулась к отцовской комнате. Распахнула дверь. Включила свет.

— Ты в порядке?!

У дивана спиной ко мне стоял Ли Су Хен. Из одежды на парне были лишь узкие черные брюки, в руках он держал футболку.

— Нуна, тебе не говорили, что надо стучаться?

Изогнувшись, парень ловко натянул футболку, а потом обернулся ко мне.

Испуганно захлопнула дверь.

С чего это я решила, что кореец хрупкий? Он сложен весьма гармонично — широкие плечи, скульптурно очерченная спина…

Поймала собственное отражение в зеркале. Лицо заливала пунцовая краска, глаза лихорадочно горели. Что со мной? Будто я мужскую спину никогда не видела! Спина как спина. Ладно, весьма красивая спина. На миг душу кольнуло сожаление, что я не художник… Так, мне определенно стоит умыться холодной водой! Кажется, я все-таки не выспалась, раз такие бредовые мысли приходят в голову.

На кухню Ли Су Хен пришел полностью одетым. Куртку, и ту зачем-то накинул. К счастью, во время завтрака парень про утреннюю сцену не вспомнил, правда, другую неприятную тему все же поднял.

— Нуна, тебе удалось что-нибудь выяснить про убийства в Хэллоуин?

Покачала головой.

— Нет, но… сегодня же посмотрю.

— Обещаешь?

— Обещаю. Если что найду, сразу позвоню.

— Ловлю на слове!

Я заметила, что лоб азиата больше не украшает яркий пластырь с сердечками. Саму ссадину тоже все никак не могла рассмотреть — мешала густая челка.

— Как твоя рука? — спросила я. — Повязку сменить не надо? Как вообще себя чувствуешь?

— Все в порядке. Не беспокойся.

— Точно?.. Тогда ты мог бы опять меня проводить?

— До работы? — Парень криво усмехнулся. — Хорошо…

— Только чтобы тебя никто не видел! — спохватилась я. И тут же, прикусив губу, покраснела.

— Боишься, что Герман будет ревновать? — хмыкнул кореец.

Откуда он знает?.. Ах да! Я же сама про Германа на последнем тройном свидании рассказала. Странно, что Ли Су Хен запомнил.

— У меня и так половина коллег шепчется за спиной.

— Не понимаю, почему ты нервничаешь? Пусть подруги завидуют, а этот твой Герман ревнует. Не каждая девушка может похвастаться знакомством с таким парнем, как я.

У кого-то определенно завышенное самомнение! Тоже мне герой-любовник выискался. Я фыркнула, а затем, не удержавшись, рассмеялась.

— Нуна? — вскинул брови Ли Су Хен.

— Ты правда настолько уверен в собственной неотразимости? Что все девушки мечтают о твоем внимании?

— А разве нет?

Определенно, он неисправим! И этот парень казался мне взрослым?

— Внешность — не главное. Гораздо важнее, что у человека в голове. Слова имеют большее значение, чем самая обаятельная улыбка, а поступки — намного важнее слов. К тому же твоя внешность…

— Что с моей внешностью?

— Здесь ты — экзотика. И привлекаешь девушек в первую очередь именно поэтому.

— А тебе не нравится экзотика?

— При чем здесь я?

— И все же?

Не так давно Ли Су Хен сказал, что меня хоть сколько-то интересной девушкой не считает. Я понимала, что веду себя недостойно и мелочно, но удержаться от ответной шпильки не смогла.

— Ну… ты довольно симпатичный… для корейца.

— Для корейца? — прищурившись, переспросил собеседник.

Наверное, моя фраза прозвучала грубо, но отступать было поздно. Отступать перед язвительным гостем я не хотела.

— Никогда не думала, что какого-то азиата вообще назову симпатичным. Так что да.

Ли Су Хен медленно, как-то гротескно расхохотался.

— Я должен быть польщен? Что ж, спасибо… Раз у нас зашел столь откровенный разговор, то тебя, нуна, на мой азиатский взгляд, даже симпатичной назвать нельзя.

Ну вот, опять… Разве можно такое говорить девушке в лицо?.. Впрочем, я сама виновата — напросилась. Да, и будем смотреть правде в глаза, меня и на европейский взгляд сложно симпатичной назвать.

— А я как бы и не претендую, — с независимым видом пожала плечами я.

Собеседник от комментариев воздержался, я же запоздало подумала, что лучше мне было держать язык за зубами. Вдруг Ли Су Хен обиделся и передумал меня провожать?..

— Похоже, нам пора, если ты не хочешь опоздать на работу, — сказал парень, поднимаясь с табурета.

Я тихонько вздохнула и последовала за корейцем в прихожую.

Перед тем как выйти из квартиры, Ли Су Хен откуда-то достал ярко-синий шарф и обернул его пару раз вокруг шеи. Затем на нос водрузил очки в стильной черной оправе. Когда он провел пальцами по волосам, откидывая челку назад, я заметила, что на лбу не осталось и следа от ссадины и синяка. Поистине какой-то чудодейственный пластырь оказался. Или парень вовсе не преувеличивал, когда говорил о своей живучести?..

Задумалась, пытаясь вспомнить, видела ли я на руке своего спасителя повязку. К завтраку Ли Су Хен вышел в кожаной куртке нараспашку. Когда я утром ворвалась в отцовскую комнату, он стоял ко мне спиной, чуть вполоборота. Левый бок и руку не видела, но и других синяков и ссадин на теле парня не заметила… Видимо, я поспешила с выводами, парню досталось в драке не так серьезно, как мне показалось.

Из дома выходить было откровенно страшно. Наверное, я бы так и не решилась ступить за порог, если бы не Ли Су Хен. О том, как буду добираться с работы, себе думать запретила.

Вытащила из шкафа отцовскую кепку, низко надвинула ее на лоб. Накинула поверх капюшон куртки. Кивнула собственному отражению в зеркале — я маленькая и неприметная, будем надеяться, бандиты меня просто не заметят…

Взяв меня за плечи, Ли Су Хен повернул к себе. Внимательно посмотрел на меня и покачал головой.

— Нет, нуна, так дело не пойдет. Капюшоны и кепки лишь привлекают внимание, а вот пара ярких деталей может кардинально изменить облик человека.

Он снял свои очки и аккуратно надел на меня. С удивлением заметила, что стекла в очках без диоптрий… Затем Ли Су Хен потянулся и стащил резинку с моих волос, рыжие локоны рассыпались по плечам.

— Теперь посмотри в зеркало.

Не говоря ни слова, как загипнотизированная, я послушалась.

Нельзя сказать, что в зеркале отражался совершенно другой человек. Но я выглядела моложе и, как ни странно, симпатичней, а распущенные волосы скрывали лицо не хуже капюшона. Если раньше я была похожа на строгую учительницу или библиотекаря, то сейчас выглядела студенткой творческой специальности. Подобная перемена во внешности не ввела бы в заблуждение человека, который хорошо меня знал, но в случае с бандитами вполне могла сработать.

В зеркале за моим плечом появился Ли Су Хен.

— Да, так действительно лучше, — с довольным видом сказал он. — Неплохо было бы переодеться, но на это нет времени, да и я сомневаюсь, что в твоем шкафу сыщется хоть что-нибудь приличное. — Ли Су Хен скривил губы в ненавистной мне гаденькой ухмылочке.

Очарование момента бесследно улетучилось. Я встряхнула головой и схватилась за дверную ручку, чтобы выйти из квартиры.

— Подожди! — Азиат придержал меня за плечо. — Нуна, не оборачивайся и не беги. Веди себя, как обычно, будто ничего не случилось.

На лестничной площадке первого этажа я чуть нос к носу не столкнулась с дряхлой старушкой, которая выходила из своей квартиры.

— Доброе утро, Валентина Матвеевна! Опять в поликлинику? — спросила я у соседки… и натолкнулась на удивленный и весьма неприязненный взгляд пожилой женщины.

Ли Су Хен весьма невежливо дернул меня за руку. Пискнув извинения, поспешила за корейцем.

— Ходють тут всякие… — донеслось мне в спину. — Развелось косоглазых…

И только тут я поняла, что женщина, которая не раз нянчилась со мной в детстве, и правда меня не узнала. Неужели другая прическа и очки могут настолько кардинально изменить облик?.. Нет, вероятно, дело в том, что Валентина Матвеевна давно жалуется на плохое зрение.

Пока шли к метро, пыталась высмотреть в толпе подозрительных мужчин в черной одежде. Меня так и подмывало обернуться, дабы убедиться, что за мной никто не идет. Легко сказать — вести себя, как обычно! Если бы не кореец, к входу в подземку устремилась бы бегом. Хотя нет, если бы он не вызвался меня проводить, то и вовсе не вышла из дома.

Когда спускалась в метро, поскользнулась на мокрой лестнице. Я бы самым позорным образом съехала по грязным ступенькам, но меня за локоть подхватил Ли Су Хен. Неразборчиво прошипев ругательство, потащил за собой. Втолкнул в переполненный в утренний час пик вагон. Следом за нами набился народ, так что меня буквально впечатало в тело азиата. Я уткнулась лицом в футболку с изображением лисицы, куртку парень так и не застегнул. Ноздри защекотало от пряного запаха осеннего леса.

— Нуна, у тебя поразительная любовь к лестницам, — шепнул на ухо парень.

От его голоса, от еле уловимого аромата мурашки побежали по телу.

— Да нет же… — сглотнув, начала я, но быстро опомнилась и прикусила язык. Все правильно, кореец думал, что я за две недели падала с лестницы в третий раз. Я ведь так и не рассказала ему, что во время первого нападения меня спас Герман, а заведующий не знал о втором нападении… Боже, сколько лжи я нагромоздила! Как бы самой в собственном вранье не запутаться!

Уцепилась за мысль о Германе. Я должна все рассказать заведующему! Он мне поможет. Что-нибудь придумает или хотя бы посоветует.

Две минуты, пока поезд ехал до следующей станции, показались вечностью. Лишь когда нас вместе с толпой вынесло на перрон, я облегченно вздохнула.

Ли Су Хен проводил меня до выхода из метро. Я, сделав пару шагов, неуверенно оглянулась.

— Не бойся. Я присмотрю за тобой, — сказал парень и, усмехнувшись, добавил: — Не волнуйся, меня никто не заметит.

Ли Су Хен

Накинув иллюзию, кореец проследил за девушкой до дверей библиотеки. В тени колонн прятались несколько вонгви. В толпе снующих по площади людей и в припаркованных на стоянке автомобилях могли находиться инквизиторы, но, в отличие от духов, вычислить их было гораздо сложнее.

Уже который день Ли Су Хен пытался понять, кто натравил на них с Алисой призрачных сущностей… Возможно, если Инквизиция не гнушалась пользоваться услугами магов, то привлекала к работе и духов? В таком случае организации должно быть известно, как он выглядит, и следить за ним начали до того, как он проник в хранилище… Нет, при ближайшем рассмотрении подобное предположение не выдерживало критики — если бы инквизиторы знали о его знакомстве с Алисой, то действовали бы иначе. Вероятно, в деле замешана какая-то третья, пока неизвестная сторона. Знать бы еще, какие цели эта сторона преследовала…

Когда Су Хен стоял на ступенях помпезного здания, мимо него прошел Герман Кох. Выглядел мужчина располагающе — светловолосый, высокий, подтянутый и ухоженный — неудивительно, что он так нравился девушкам. Вот только кумихо буквально чувствовал исходящую от Германа скрытую силу. Он пытался собрать о Кохе информацию, но особо в этом не преуспел. Заведующий оказался богат, успешен, уважаем в научных кругах, а еще весьма скрытен. Ни в чем предосудительном замечен не был. Ни один из осведомителей Ли Су Хена ничего о Германе Кохе не смог сказать — по всему выходило, что кореец ошибся в первоначальном предположении и заведующий никакого отношения к миру сверхъестественных существ не имел… Жаль. Если бы в окружении Алисы оказался некто, способный ее защитить, тогда совесть кумихо была бы спокойна.

Дальнейшие действия Инквизиции Су Хен даже не пытался предсказать. Ясно одно — Алису в покое не оставят, слишком много вопросов накопилось к девушке у охотников на ведьм. Тем, что дважды спас ее, кореец только усугубил ситуацию.

Неделю назад кумихо дал себе зарок, что больше не будет вмешиваться, не допустит новой ошибки. Но когда вчера увидел искаженное от запредельного ужаса лицо девушки, не сдержался… Алиса перестала быть незнакомкой, беду которой можно не заметить. Она — живой человек со своими надеждами и мечтами. Он допустил ошибку, когда решил сблизиться с ведьмой.

Разумнее всего больше не встречаться с библиотекаршей — ни до чего хорошего дальнейшее общение не доведет. Он загнал в ловушку не только Алису, но и себя самого. Не может раз за разом выдергивать девушку из когтей Инквизиции. Рано или поздно столкнется с противником, который окажется ему не по зубам. Или же его просто вычислят, выследят… Все. Хватит. Больше за Алисой он следить не будет, отныне каждый сам по себе. У него есть имена сотрудников организации, несколько адресов, проклятая книга, которую он так и не смог открыть… — этого достаточно для нового витка расследования.

Су Хен собрался уходить, когда его взгляд зацепился за объявление у дверей. Через две недели в Центре восточной литературы при Российской государственной библиотеке должна открыться выставка «Мифы Азии: правда и вымысел». На выставке будут представлены древние книги сказаний и легенд на китайском и японском языках. Но привлекло внимание кумихо вовсе не название мероприятия и не возможность увидеть старые книги (вряд ли среди них будут интересные экспонаты), а то, что экспозицию в Москву привозил корейский профессор Ким Сон Чжун.

Парень беззвучно расхохотался. Удача все еще сопутствовала ему, вот только у Тэгамсина оказалось странное чувство юмора.

Профессор Ким был весьма знаменит и уважаем в узких кругах. Кумихо не мог с уверенностью сказать, являлся Ким Сон Чжун простым человеком или нет, лишь в одном не сомневался — профессор о мире сверхъестественных существ прекрасно осведомлен. Он мог бы ответить на многие вопросы Ли Су Хена, вот только категорически не желал этого делать. Кумихо безрезультатно пытался встретиться с профессором Кимом на протяжении последних лет…

ГЛАВА 7

— Лис, с каких это пор ты носишь очки? — увидев меня, спросила тетка.

Точно, я и забыла!.. Тут же сняла очки и засунула в карман блузы, надо будет при случае вернуть Ли Су Хену.

— И ты зря прическу сменила, — продолжила Аделаида. — Тебе совершенно не идет. Выглядишь как школьница, а не серьезный специалист.

— Утром причесаться толком не успела, — пробормотала я и, перекинув волосы через плечо, начала заплетать их в косу.

— Так что ты хотела?

Нехорошо разговор начался. Видимо, тетушка на меня еще злилась… Я знала характер Ады, понимала, когда она в таком настроении, говорить с ней бессмысленно, но отступать было некуда.

— Можно я поживу у тебя несколько дней? — кусая губы, спросила я.

— Что?.. — Старший библиотекарь удивленно округлила глаза. — Зачем тебе?

— Я и готовить буду, и убираться…

— Зачем тебе? — вновь повторила тетка.

Вчера долго раздумывала, о чем можно рассказать Аде. Моя история выглядела слишком невероятно, чтобы такая циничная и здравомыслящая женщина, как сестра моей матери, в нее поверила.

— Кажется, меня преследуют.

— Кто? Ты можешь их описать? Знаешь, что им от тебя нужно?

— Не знаю, но… Мне страшно выходить на улицу. Страшно находиться дома одной… Можно я поживу у тебя, пока отец не вернется?

Тетка вздохнула и закатила глаза.

— Лис, я знаю, что ты мнительная, но не до такой же степени. Боишься чего — обратись в полицию.

— И что я им скажу? Меня на смех поднимут.

— Вот! Сама понимаешь, что твои страхи надуманные. И потом, если переедешь ко мне, кто Ваську кормить будет? Ты же знаешь, эту тварь никакая сила не заставит покинуть квартиру.

Про кошку я и забыла. Она ни при каких обстоятельствах не соглашалась выходить за порог. Всякий раз, будто предчувствуя прогулку, пряталась так, что потом ее полдня не могли найти. Лишь дважды мне удавалось изловить Василису и засунуть в переноску, но стоило отвернуться, кошка тут же выбиралась наружу и бесследно исчезала на ближайшие сутки.

Соседка покормить Ваську в мое отсутствие тоже не сможет. Кошка просто никого не пустит в квартиру, если меня или отца не будет дома — набросится, будто бешеная, оцарапает и покусает — была пара случаев. В первом случае пострадавшей оказалась Кэт, во втором — соседка по лестничной площадке. Больше мы с отцом решили судьбу не испытывать.

Разве что корейца попросить присмотреть за Васькой — как ни парадоксально, он с кошкой подружился. Но я тут же отбросила столь бредовую идею, Ли Су Хен мне не друг и даже не приятель, если попрошу о подобном — парень рассмеется мне в лицо.

— Тогда я хотела бы взять неделю отпуска за свой счет.

— Даже не думай, никто тебе сейчас отпуск не даст, — покачала головой Ада. — В отделе работать некому, несколько человек на больничном.

— Но…

— Лис, иди работать, не испытывай мое терпение. Если шалят нервы, то выпей успокоительного.

На негнущихся ногах подошла к своему столу, упала на вращающееся кресло.

Что же теперь делать? Что?.. Я так надеялась, что Ада поможет мне или хотя бы даст несколько дней отсидеться, но тетка меня даже слушать не захотела. Не раз ловила себя на мысли, что характер Аделаиды за последние годы испортился. Или дело в том, что раньше я тетушку и не знала толком? Ведь была какая-то причина, почему мать со своей младшей сестрой не общалась.

Значит, выбора нет — остался лишь один человек, который может мне помочь. Он не посчитает мои страхи смешными, знает, что преследователи вовсе не плод моего воображения.

Обращаться за помощью к Герману было страшно, стыдно, неловко… Я не хотела заведующему снова врать. Боялась запутаться в нагромождениях собственной лжи. Боялась, что Кох тоже от меня отвернется.

Постучалась в кабинет заведующего и осторожно приоткрыла дверь. Герман сидел за столом, читал какие-то документы.

— Алиса, доброе утро! Что-то случилось?

С души будто камень упал. Заведующий обратился ко мне по имени, без отчества. Неужели он больше не злился?..

Зашла в кабинет. Закрыла за собой дверь и прижалась к ней спиной.

— Алиса, да на вас лица нет! Что стряслось? — Герман поднялся из-за стола.

— Я не знаю, к кому еще обратиться… — потупив взор, пробормотала я.

Мужчина оказался рядом со мной. Обнял за плечи и подвел к креслу, мягко в него усадил. Через пару минут передо мной стояла чашка чая, в которую Герман щедро плеснул коньяка. Дрожащими руками я взяла чашку, сделала пару глотков.

— Рассказывайте.

— Те люди… — кусая губы, начала я.

— Были еще нападения? — сразу понял заведующий. — Вас снова пытались похитить?

Я кивнула.

— Сколько раз?

— Дважды… Первый раз их спугнули. Во второй… я просто убежала, — и ведь почти не соврала, лишь упустила из виду некоторые детали. Не могла же я рассказать своему скандинавскому богу, что оба раза меня спасал кореец. Что человек, от общения с которым Герман меня так настоятельно предостерегал, дважды ночевал в моей квартире.

— Почему вы мне сразу не рассказали?

— Не хотела ввязывать вас в эту историю…

Я была благодарна Герману, что он не стал выспрашивать подробности. В отличие от наглого корейца, заведующий тактичен и хорошо воспитан.

— Полно вам, Алиса, — укоризненно покачал головой заведующий. — Ваша судьба мне небезразлична. Неужели вы не заметили моего особого к вам отношения? — Мужчина улыбнулся, не разжимая губ.

От слов Германа, от его улыбки стало тепло на душе, все тревоги отступили на второй план. А может, просто чай с коньяком подействовал.

— Вам удалось узнать, что именно… — заведующий запнулся, подбирая слово, — те люди от вас хотят?

Покачала головой.

— Обращались в полицию?

— Нет. Что я им скажу?

— И то верно, — кивнул мужчина. — Свидетелей нет, доказательств, как я понимаю, тоже. Описать нападавших вы не можете. Как и объяснить, почему на вас объявили охоту.

— Вы говорили, что… книга…

— Это лишь теория, которая не подтверждена фактами. Возможно, меня ввели в заблуждение. Возможно, дело не в книге, а в чем-то еще.

— И что же делать? — Я ссутулила плечи, ладони зажала между коленями.

— Думаю, вам на какое-то время лучше затаиться. Возьмите отпуск на пару недель, а я попытаюсь разузнать, кто те люди и что им от вас нужно. Постараюсь решить вашу проблему. — Герман вновь улыбнулся.

Ли Су Хен тоже советовал пока не ходить на работу, вот только…

— Ада… Аделаида Сергеевна, — тут же поправилась я, — сказала, что сейчас мне отпуск никто не даст.

— А вы не спрашивайте у старшего библиотекаря, сразу пишите заявление на отпуск. С заведующим вашего отдела я переговорю, не волнуйтесь.

Когда через час я положила на стол начальнику заявление на отпуск, он его без вопросов подписал. И даже дал не одну неделю, как я просила, а две.

— Герман Карлович предупредил, что у вас семейные проблемы, — сказал заведующий моим отделом. — Если решите их за неделю, то выйдете… В противном случае я продлю вам отпуск.

— Спасибо, Вадим Федорович.

— И да, сегодня можете уйти домой после обеда. Все равно толку от вас на работе не будет.

— Спасибо большое, — вновь поблагодарила я.

Из кабинета начальника вышла преисполненная надежд, что все еще может наладиться. Скоро вернется отец. Я могу неделю или даже две отсидеться дома. Герман выяснит, кто те люди и что им от меня нужно. А еще сегодня с работы не придется добираться домой по темным улицам… Вот только отношения с тетушкой, похоже, я испортила окончательно. И пусть она мне ничего не сказала, но, когда я объявила, что с завтрашнего дня ухожу в отпуск, взгляд Ады оказался красноречивее всяких слов.

Можно было отправиться домой прямо сейчас, но надо мной довлело обещание, данное Ли Су Хену. Я должна хотя бы попытаться раздобыть информацию. Если за пару часов ничего не найду, с чистой совестью распишусь в бесплодности своих поисков.

Первым делом прошерстила базу библиотечных книг. Про Хэллоуин, Самайн и День Всех Святых нашлось некоторое количество художественных книг и культурологических исследований, но ни одного серьезного труда в интересующем меня контексте. Впрочем, нельзя сказать, что я удивилась — очень уж специфическим оказался запрос.

Банальный поиск в интернете привел меня к выводу, что в ночь с тридцать первого октября на первое ноября из года в год действительно наблюдалась вспышка насилия. Впрочем, это не касалось России. У нас Хэллоуин начали отмечать совсем недавно, при этом статус всенародного праздник так и не получил, скорее воспринимался как некий приправленный мистикой и ужасами аттракцион.

А что, если несколько иначе сформулировать запрос? Разве серьезный исследователь назовет свой труд «Кровавые убийства в ночь на Хэллоуин»?

Среди диссертаций удалось найти несколько трудов, где описывался феномен Хэллоуина. Мои выводы оказались верными, всплеск преступлений и правда был. Обычно закон преступали психически нездоровые люди либо те, кто надеялся среди вакханалии праздника скрыть следы злодеяний. Было и некоторое число ритуальных убийств. Не всегда преступников удавалось найти… Дальше читать не стала. Меня и так после увиденного кошмары будут мучить. Ли Су Хену интересно, пусть и разбирается.

Страницы: «« « ... 56789101112 » ... »»