Дикарка. Чертово городище Бушков Александр
Судя по его мятущемуся взгляду, он лихорадочно искал выход и, конечно, не находил. Любому мало-мальски сообразительному человеку ясно: ханская дочка влипла крепко...
С бледным, напряженным лицом он произнес, пытаясь оставаться спокойным и рассудительным:
– Ты даже не представляешь, с кем связываешься и что тебя ждет, если...
– Ну и что? – безмятежно пожала Марина плечами. – Дураку ясно, что фантазия у вас по-садистски буйная, к чему толковать о деталях? Любезный мой Гюнеш, свет очей моих... как там у вас еще плетут красивости? В общем, в твоих рассуждениях есть один единственный, но чертовски существенный изъян: можете меня на кусочки резать и шкуру сдирать лоскутиками – но, что бы вы ни придумали, это будет п о т о м... После того, как эта кукла сдохнет. А если она сдохнет, есть у меня стойкие подозрения, что твой славный хан рассвирепеет не на шутку. И шкуру будут драть с нас обоих, на одном пыточном станке. И, думается мне, не только с нас... – она широко, весело улыбнулась. – У меня, по крайней мере, яиц нет, а у тебя есть, и насчет них хан обязательно придумает что-нибудь изысканное... Как думаешь? Я на месте хана, узнав, что моей ненаглядной доченьке свернули шею как цыпленочку, всех до единого здесь порезала бы на кусочки...
Насколько можно было судить по его лицу, он в глубине души был с Мариной полностью согласен насчет грядущих невеселых перспектив. И безусловно не считал хана светочем доброты. Какая тут доброта, когда оставил дочушку на верных людей, а они допустили, чтобы ее прикончили...
– Что ты хочешь? – спросил он угрюмо.
– Ты такой дурак, что не можешь догадаться? Не глупи!
– Отпусти ее, и можете оба убираться.
– Нет, ты, точно, придурок, – сказала Марина. – Или меня считаешь законченной дурой? Дружок, я людям верить, особенно таким как ты, особенно в такой вот ситуации разучилась черт-те сколько лет назад...
– Ну, и что ты предлагаешь?
– Вот это уже похоже на серьезный деловой разговор, – кивнула Марина и наглядности ради поддала девчонке костяшками пальцев по почкам, чтобы возопила должным образом. – Никаких штучек с газом, понятно тебе? Там, в этой вашей... комнате для гостей все удалось потому, что мне пшикнули прямо в лицо с близкого расстояния. З д е с ь этот номер не пройдет. Если на балкон пустят газ, у меня непременно будет пара секунд, чтобы свернуть ей шею. Я права? Я права, выблядок бесхвостый?
– Ну, допустим...
– Не «допустим», а точно, – сказала Марина жестко. – Я успею, чем хочешь клянусь... В общем, никаких шуточек с газом или снайперами. Вряд ли у вас тут отыщутся толковые снайперы... но ты понимаешь, в общих чертах, что я имею в виду? Я в л ю б о м случае успею свернуть ей шею.
– Короче! – вскрикнул он напряженно. – Что ты хочешь?
– За дверью, что у меня за спиной, надо полагать, коридор? Считаю до ста. Потом открываю дверь и выхожу. И чтобы в коридоре не было ни одной живой души. Пусть вся твоя свора попрячется, куда там им удобнее. В коридор – моего спутника и все мои вещи – одежду, оружие, карту. Все до последней мелочи. И кроме того, автомат с парой-тройкой магазинов. Прямо у крыльца – машина с полным баком. И никаких фокусов, пока мы будем к ней идти! Я заведу мотор, вы все попрячетесь... и только тогда, никак не раньше, вытолкну эту сучонку из машины. Ну, а что там у вас будет дальше с вашим славным ханом, меня, по правде, нисколечко не интересует... как и тебя не интересовало бы на моем месте... Все. Главное, без штучек! Ты меня хорошо понял? Все, до единого слова?
– Я понял, – отозвался он угрюмо.
– Ну, так какого хрена стоишь? Бегом, живенько!
– А почему я должен тебе верить, что ты ее отпустишь?
Марина форменным образом осклабилась:
– А у тебя есть выбор, о достойнейший? Выбор у тебя есть, спрашиваю? То-то... Ну, не стой, как член! Шевели ножками! Я начинаю считать: один, два, три...
И еще раз энергичным тычком под ребра заставила очаровательную Айгюль заверещать от нешуточной боли. Похоже, этот вопль окончательно оборвал колебания Гюнеша и подвигнул его к действиям.
– Я все сделаю! Только не трогай девчонку, стой спокойно! – отчаянно крикнул он, махнул своим и опрометью кинулся в ту дверь, откуда они все и выбежали.
Его люди бросились следом, в зале стало тихо, как в могиле. За дверью тоже стояла напряженная тишина, даже шуршанья не слышно.
Айгюль всхлипнула, слабо трепыхнулась в руках Марины:
– Пожалуйста... Мне страшно...
– Утютюшеньки! – сказала Марина без малейшего раздражения. – Какие слова мы, оказывается, знаем, когда припечет, «пожалуйста»... Не трясись, паршивка. Это еще не страх, вот когда ты со мной поближе познакомишься, тогда и начнется настоящий страх, а пока что цветочки... Ладно, некогда нам пустословить. Пошли. И смотри у меня...
Толкнув ногой дверь, она вышла в коридор, прижимая к себе пленницу и надежно держа ее лебединую шейку в захвате. В коридоре было пусто, хотя поблизости, конечно же, слышались перешептывания, звук растерянного топанья на месте, а также истерические женские причитания на непонятном языке – переполох разрастался, как и следовало ожидать, прислуга в полной мере осознала, во что вляпалась...
– Гюнеш, сукин кот! – громко позвала Марина. – Высунь морду, не трону! Я же знаю, ты где-то здесь!
Помянутый экземпляр без всякого промедления выдвинулся из бокового коридора справа – двигаясь медленно-медленно, как лунатик, держа руки перед собой на уровне плеч, бледный и, без сомнения, успевший уже в полной мере осознать свое незавидное будущее.
– Вынь пушку, – сказала Марина, бросив беглый взгляд на его расстегнутую кобуру. – Двумя пальцами левой руки... нет, большим и мизинцем! Ага... Положи на пол и ногой аккуратненько ко мне...
Нагнулась, прикрываясь заложницей, подхватила пистолет, привычно сняла с предохранителя. Приказала:
– Встань вплотную к стене, подонок! Правую руку приложи к стене! Вот так, пальцы чуть раздвинь...
Нимало не примериваясь, нажала на спуск, выстрел оглушительно бабахнул в узком коридоре, меж указательным и средним пальцами оцепеневшего Гюнеша в стене появилась безобразная черная дырка.
– Вот так, – сказала Марина. – Это для пущей наглядности. Чтоб знал, как я умею стрелять. – И приложила дуло к шее пленницы под нижней челюстью. – Вздумаете что-нибудь выкинуть, я непременно успею раньше, и, что бы потом со мной ни сделали, с вами со всеми вытворят что-нибудь еще почище... Усек?
– Кто ты такая? – тоскливо спросил он.
– Идиот, – сказала Марина спокойно. – Легче станет, если будешь знать доподлинно? Что-то изменится в твоем печальном положении? Смерть твоя на стройных ножках, и тебе этого должно быть достаточно... Ладно. Обговорим ясные и конкретные детали. Всю мою одежду и все мои вещи – сюда, в сумке. Моего спутника сюда же. Джип к крыльцу. В машине автомат с полудюжиной, не меньше, полных магазинов. Ключ в замке, мотор работает. Как только мы окажемся в машине, я отпущу эту сопливую сучку, а дальше уж сам объясняйся с папашей по поводу происшедшего, мне плевать, как ты будешь выкручиваться... Все ясно?
– Конечно, ты только успокойся...
– Идиот, – повторила Марина. – Кто-кто, а лично я совершенно спокойна, это вы тут все от страха обмочились и, между прочим, совершенно правильно. Живо! Выполнять!
Шансы на успех, подумала она, имелись нешуточные – во дворце, конечно же, уйма холуев, причем среди них сыщется немало умеющих обращаться с оружием. Но, по большому счету, чересчур уж серьезно к ним относиться не следует. Откуда тут подготовленные спецназовцы, способные грамотно обезвредить злоумышленника даже в этих условиях и спасти заложницу? Неоткуда им взяться в хозяйстве примитивного восточного хана...
– Что ты стоишь? – завизжала вдруг Айгюль, как кошка, которой прищемили хвост. – Бегом, скот!
Гюнеш кинулся в боковой проход – только пятки засверкали. Настала тишина. Марина бдительно ждала, отодвинувшись к стене, так, чтобы ей никто не зашел за спину. Пленница в ее руках не выдиралась, только тихонько поскуливала. Окинув ее критическим взором, Марина сообразила, что воздушный наряд и туфельки из тончайшей кожи мало подходят для марш-броска по диким местам вроде Чертова Городища, но ничего не поделаешь, не пробить же для нее одежду попрочнее: моментально сообразят, что к чему, и положение обострится, усложнится... Сойдет и так.
Вскоре из того самого бокового коридора вытолкнули капитана Каразина, живехонького и целехонького. Вслед за ним показался Гюнеш с распахнутой сумкой в руке, двинул ее ногой к Марине. Мельком заглянув туда, она рявкнула:
– Телефон мой где?
– Сломали и выкинули, – севшим голосом признался Гюнеш. – Мало ли что... Если хочешь, мы тебе найдем другой...
– Нет уж, обойдемся, – отрезала Марина. Мало ли какую каверзу можно ожидать от чужого мобильника. – Значит, расклад остается прежним, – сказала она громко, отчеканивая каждое слово. – Машина...
– Уже у крыльца.
– Ну, пока все идет без подвохов... – сказала Марина. – Чтобы и дальше ничего не выкинули... Как только мы сядем в машину, я ее отпущу, – кивнула Каразину: – Сумку возьми, – пленительно улыбнулась Гюнешу: – Ну, веди к выходу, сучий потрох, и не вздумай что-нибудь отмочить или придется отмывать ее мозги со стен и потолка... Марш!
Глава тринадцатая
У беглецов – сто дорог
Гюнеш, то и дело оглядываясь чуть ли не через каждый шаг, двигался метрах в десяти впереди. Марина, не отводя пистолета от шейки заложницы, следовала за ним, со звериной чуткостью фиксируя окружающее. Но время шло, а на дороге к свободе пока что не случилось ни единого поганого сюрприза – тишина, окружающая роскошь, шепотки в боковых переходах, шорох осторожных шагов тех, кто крался следом на почтительном отдалении... Вот уже можно разглядеть за высокими окнами деревья и пестрые клумбы...
Она напряглась еще больше – белый джип, и точно, стоял у подножия широкой лестницы, но мало ли сколько снайперов могло таиться за деревьями, в прочих укромных местечках...
Волчком крутясь во все стороны, прикрываясь заложницей, высматривая места, где сама устроила бы засаду в подобной ситуации, Марина в два счета оказалась возле машины, едва слышно урчавшей мощным мотором. Распахнула дверцу, увидела на заднем сиденье автомат и зеленую сумку, откуда торчали горловины магазинов, удовлетворенно кивнула, затолкнула пленницу внутрь, запрыгнула следом. Каразин что есть мочи припустил следом, опасаясь, очевидно, что его тут и бросят к чертовой матери. Бомбой влетел на заднее сиденье.
Оглянувшись вправо-влево, Марина передвинула рычаг и притопила газ, машина мягко, но быстро рванула с места, понеслась по широкой аллее, обсаженной красиво подстриженным, ярко-зеленым кустарником.
– Но как же... – недоумевающе вскрикнул за ее спиной капитан.
– Ты имеешь в виду, что я ее не отпустила? – хмыкнула Марина. – А зачем?
– Нам конец, если...
– Вот если мы ее сейчас выпустим, тогда нам действительно конец, – сказала Марина, не отрывая взгляда от дороги. – Тут и гадать нечего. Так что побудет с нами, не сдохнет...
Айгюль, осознав этакий оборот дела, что-то жалобно пискнула, попыталась приоткрыть дверцу. Марина вмиг рубанула ей по горлу ребром ладони, самую чуточку, но и этого хватило, свернула в аллею, которую прекрасно помнила: по ней сюда и ехали. Прибавила газу.
Машина пулей вылетела в распахнутые ажурные ворота, мимо доброй полудюжины отпрыгнувших караульных, что-то оравших вслед, махавших руками и винтовками. Не обратив на них ни малейшего внимания, Марина погнала машину на северо-восток, по широкой дороге, вившейся среди аккуратненьких рощиц, пологих холмов.
Время от времени Марина смотрела в зеркало заднего вида, точно зная, чего ожидать. Однако прошло минут десять, не меньше, прежде чем далеко-далеко позади показались две машины. Погоня строго выдерживала немаленькую дистанцию, которую сама для себя установила, а следовательно, серьезной проблемой ее считать не стоило. Беспокоило кое-что другое.
– Капитан, мать твою! – позвала Марина.
– Ну? – безнадежным тоном отозвался Каразин.
– Опусти стекло. Почаще выглядывай. Наблюдай за небом. В этом роскошном заведении наверняка найдется вертолет и не один... Только сначала карту мне подай, живенько!
В машину ворвался ветерок. Одной рукой держа руль, – благо дорога особых сюрпризов не сулила – Марина другой развернула карту, бросая на нее беглые взгляды, без особого труда сориентировалась, где они сейчас находятся, прикинула масштаб. И повернула строго на запад, к Чертову Городищу.
– Нет никакого вертолета...
– Придурок! – рявкнула Марина. – Назад смотри, а не вперед!
– Там тоже ничего пока...
– Ладно. Оторвись на минутку. Вот тут на карте мост... В каком он сейчас виде?
– Полуразрушенный.
– А конкретнее? Проехать можно или никак?
– Откуда я знаю? – огрызнулся он. – Сроду по нему не ездил... и не ходил. Исключительно с реки видел, проплывали под ним... Пройти вроде бы можно, а вот проехать...
– Вот и посмотрим, – сквозь зубы сказала Марина.
Рядом зашевелилась, начала оживать всхлипывающая Айгюль, и Марина скомандовала:
– Сидеть смирно, не хныкать! А то добавлю уже качественно!
– Кажется, вертолет, – сказал капитан напряженно.
– Кажется или вертолет, мать твою?!
После короткой паузы он сказал уже увереннее:
– Точно, вертолет. Высоко. Далеко позади.
– Ну еще бы, – усмехнулась Марина. – Они ж не дураки на рожон переть, когда с нами такая пассажирка. А кто-то еще удивлялся, почему я ее не выпустила...
Машины все так же держались далеко позади. Все было в порядке – пока что... Шарахнулись на обочину встречные всадники, мелькнули удивленные рожи, конь одного из них угодил в канаву и завалился вверх тормашками.
Окружающая природа становилась все менее ухоженной, приобретая несомненные черты дикости: ни следа возделанных полей, лес, скорее, напоминает классическую чащобу, а дорога – заросшую колею, которой пользуются крайне редко. Марину все эти признаки только радовали.
Айгюль прохныкала что-то про горы золота и пригоршни самоцветов, которые ее любящий папенька несомненно отвалит, не жмотясь за возвращение единственного чада. Поскольку при этом она не проявляла поползновений выпрыгнуть из машины и вообще дрыгаться, Марина не стали применять никаких мер физического воздействия. Ограничилась тем, что сказала укоризненно:
– Бедная у тебя фантазия, золото мое... Сиди и не чирикай. Если ты везучая, очень может быть, вернешься когда-нибудь к папочке, а коли нет, так нет...
Резко затормозила на вершине невысокого холма. Распахнула дверцу, стоя на подножке, огляделась.
Окружающее не таило особенных загадок: впереди текла спокойная неширокая река с перекинутым через нее в незапамятные времена грязно-белым мостом. Сзади, высоко в небе, маячила некая точка, которая могла быть исключительно вертолетом, а на горизонте обозначились аж три машины преследователей (тоже остановившихся в целях соблюдения прежней дистанции).
На то, что за спиной, пока не следовало обращать особенного внимания. Главным для нее был сейчас мост – широкий, грязно-белый, словно выбеленный дождями человеческий череп.
Кое-где, и точно, виднелись провалы самых разнообразных очертаний – но, если прикинуть вдумчиво, меж ними вполне можно было проехать причудливыми зигзагами. Правда, предприятие это таило нешуточную опасность: нет гарантий, что на одном из участков, казавшемся сверху безукоризненно целым, трухлявый бетон не провалится вместе с машиной.
Но выбора, увы, не было. Если бросить машину и перейти в пехоту, опасностей и неожиданностей только прибавится, резко ограничишь себя в маневренности. Приходится рисковать, ничего тут не попишешь...
А за мостом простиралось Чертово Городище – ряды домов с выбитыми окнами, проросшие посреди улицы деревья, груды кирпича и прочего строительного материала. Зрелище безрадостное, но вовсе не вселяющее ужас в человека, видывавшего и не такие страсти...
Плюхнувшись на сиденье, Марина крикнула:
– Держись, компания! Если что, прыгайте за борт!
И рванула машину с места так, что покрышки взвыли. Понеслась на мост, виртуозно швыряя машину вправо-влево, манипулируя тормозами и газом. Текущая под мостом серая вода, мелькавшая в проломах, казалась совсем близкой. Айгюль визжала в совершеннейшем ужасе, капитан тоже порой издавал схожие звуки, разве что басистее. Марина на спутников не отвлекалась, некогда было, пусть себе орут, сколько душе угодно...
Следовало пустить в ход тот же принцип, согласно которому по тонкому льду, чтобы не провалиться в воду, следует бежать что есть мочи. На дикой скорости гнать машину, уповая на прежнее везение...
Один только раз показалось, что пришли кранты – на краткий миг, длившийся вечность, машина просела задними колесами, резко нырнула задом, но в следующую секунду выровнялась и понеслась дальше, а за спиной что-то обрушилось с шумным плеском...
Резко затормозив, Марина развернула джип под углом к мосту. Взглянула туда. Невольно улыбнулась при виде замечательного зрелища, наглядно доказывавшего: не умеешь – не берись...
Почти такой же, как у нее, джип, разве что не белый, а синий, провалился по лобовое стекло в пролом – далеко не самый большой и коварный. Те, кто в нем ехал, сидели сейчас застывшими куклами, опасаясь сделать хотя бы легонькое движение, чтобы не ссыпаться в воду вместе с машиной. Марине со своего наблюдательного пункта было прекрасно видно, что подобные опасения насквозь беспочвенны, машина сидела в дыре прочно, как пробка в бутылке, закупорив пролом так, что и нарочно не устроишь – но те, внутри, этого не знали, а потому шелохнуться боялись. Еще две машины стояли гуськом в кильватере синего джипа. Могли проехать свободно, но, устрашенные печальным примером собратьев, вмиг потеряли всякое желание вызволять юную хозяйку. Вертолет маячил уже рядом, но приближаться не спешил.
– Должна тебе с прискорбием сказать, что лакеи у тебя – дерьмо и хлам человеческий... – сказала Марина пленнице. – Никакой отваги, не говоря уж об энтузиазме...
– Отец их всех... – в бессильной ярости вскрикнула Айгюль.
– И правильно, – ласково сказала Марина. – А как еще с такими поступать? Не уберегли невинный цветочек...
– И тебя тоже...
– А вот насчет этого мы еще посмотрим... Помолчи, солнышко, а то вмажу.
Она уткнулась в карту. Судя по масштабу, до того места на берегу, где обосновался Шайтан, было не так уж и далеко, километров десять по прямой, но жизненный опыт Марине подсказывал, что в таких вот веселых, гостеприимных, уютных местах прямой путь вовсе не самый лучший. Можно, конечно, попытаться достичь явки одним отчаянным рывком, но лучше осмотреться, изучить местность, стряхнуть с хвоста погоню, потом только целеустремленно двигаться в поход. Черт его знает, где сейчас находятся дикари и не заметил ли уже кто-нибудь из них суету вертолета на окраине мертвого города...
Марина все еще была в дурацком куцем платьице, больше напоминавшем кусочек кисеи – но переодеваться нет времени, придется щеголять в кукольном наряде...
Высмотрев подходящий маршрут меж деревьев, она тронула машину, уже гораздо медленнее покатила по улице, то и дело объезжая березы толщиной в мужскую руку, давным-давно взломавшие обветшавший асфальт. Справа и слева тянулись мрачные шеренги домов разной степени разрушенности – и ни единого пока что живого существа в поле зрения, ни животного, ни человека. Ничего удивительного: и те, и другие, даже оказавшись поблизости, при звуке мотора либо улепетнут со всех ног, либо затаятся. Гнетущее все-таки местечко, никакой явной опасности, но разве в ней дело?
Жужжание над головой окрепло, доносилось теперь вполне явственно – те, на вертолете, забеспокоились и решили подойти поближе. Ну, если учесть...
Скрежет, треск, удар!
На миг мир вокруг дико вздыбился, все кончилось практически сразу. Оказалось, что Марина успела извернуться и не впечаталась ни грудью в руль, ни физиономией в стекло. Да и прочие вроде бы ничего себе не поломали и не расшибли. Но общая ситуация...
Очередной асфальтированный участок, казавшийся из машины надежным, просел под ней, провалился, сотворив яму диаметром в пару метров и глубиной самую чуточку поменьше. В каковую джип и ухнул передком. Так, что капот полностью скрылся в ловушке, лобовое стекло стало вровень с асфальтом и машина приняла едва ли не вертикальное положение.
Первым делом Марина быстренько выключила мотор – разлившимся бензином вроде бы не пахло, но осторожность не помешает. Нажала кнопку, и стекла передних дверок, к некоторому ее изумлению, исправно уползли вбок, открыв проемы. Оглянулась: ну так и есть, никаких потерь в личном составе, Айгюль уже освоилась с новой нелепой позой, в которой оказалась, а Каразин кое-как цепляется за ремни и спинки передних кресел, меж которыми на Марину провалились сумка с вещами и автомат.
Тут и гадать нечего было – из подобного игривого положения машину можно выдернуть только подъемным краном, в чем, строго говоря, нет никакой практической нужды: Марина прекрасно видела со своего места, что левое переднее колесо, сорванное с подвески, лежит в яме под нелепым углом. Машина более не годится в качестве транспортного средства...
– Сидите тихо, обормоты! – прикрикнула она, слыша, как над головой все более густеет, крепнет, становится оглушительным железное лопотанье вертолетного винта.
Подхватила автомат, лязгнув затвором, головой вперед нырнула в проем. Оказавшись на асфальте – под ногами не провалился, и на том спасибо, – перекатилась, окончательно раздирая в клочья дурацкое платьице, встала на ноги, выпрямилась. И залепила длиннейшей очередью по стеклянной кабине белого вертолета, повисшего всего-то метрах в пятнадцати над машиной (видимо, они там окончательно пали духом, растерялись и потому резко пошли на снижение).
Горячие гильзы чередой стучали по пыльному асфальту. Это был не военный вертолет с какой-никакой броневой защитой, а обычная цивильная стрекоза, состоявшая из стекла и тоненького металла. И стеклянный пузырь брызнул полосой осколков, вертолет повело в сторону, словно могучая невидимая рука тащила его вправо и волокла до тех пор, пока он не влепился в стену высоченного серого здания. Огненный клубок, грохот и скрежет… Ком мятых обломков, уже не имевших даже отдаленного сходства с красивой винтокрылой машиной, оставляя длиннющие полосы гари и желтого пламени, сполз отвесно к земле, с грохотом рухнул на асфальт, снеся при этом ветхий козырек над входом в здание. Пылающая куча чадила, желтые языки пламени прорвались сквозь черный вонючий дым, и ясно, что никого живого там просто не могло остаться. Одной заботой меньше.
В машине отчаянно завизжала Айгюль. Не обращая на нее ни малейшего внимания, Марина выдернула в окно сумку, стряхнула с себя грязные остатки платьица и в молниеносном темпе оделась-обулась, после чего почувствовала себя гораздо увереннее. Прикрикнула:
– Вылезайте, живо!
Всхлипывающая Айгюль довольно проворно выползла головой вперед, пачкая пышный наряд сказочной восточной принцессы. Из другого окна выбрался капитан Каразин, неуклюже сжимая в руке один из Марининых пистолетов, каковой Марина тут же у него отобрала и заткнула за пояс в компанию к двум уже имевшимся... Вытащила за лямку подсумок с магазинами. Оба ее сотоварища по несчастью – провалиться б им на этом месте! – нелепо топтались у провала, озираясь с неприкрытым испугом. Чтобы поторопить обормотов, Марина прикрикнула:
– Живо, за мной! Сейчас бензобак рванет!
Никаких признаков этакой угрозы не имелось, но ее подопечные, не присматриваясь и не рассуждая, проворно рванули следом за ней в узкий переулочек. Пропустив их вперед, Марина оглянулась. Ни единой живой души, кроме них. Интересно, успели с вертолета сообщить по радио что-нибудь, прежде чем накрыться медным тазом? Ну, в любом случае, нужно побыстрее отсюда убираться: вдобавок ко всему еще и взрыв, который далеко было слышно...
– Живей! – прикрикнула она. – Хотите, чтобы нами кто-нибудь из з д е ш н и х заинтересовался?
Судя по их лицам и по тому, как они браво наддали, их подобная перспектива радовала не больше, чем Марину. Безлюдная бывшая улица казалась бесконечной. Они бежали вдоль обшарпанных, кое-где обрушившихся стен с проемами окон, мимо проржавевших насквозь металлических коробов, в которых с трудом угадывались автомобили, мимо совершенно непонятных куч мусора…
Замыкавшая шествие Марина критически приглядывалась к тоненьким туфелькам Айгюль – они пока что держались, но через пару километров подобного форсированного марша непременно разлезутся. И не факт еще, что изнеженная девица сможет передвигаться босиком более-менее нормально. Капитан обут гораздо качественнее, но вот д е р ж и т с я он даже хуже этой малолетней паршивки: она, по крайней мере, добросовестно чешет вдоль по улице, подгоняемая страхом, не хныча и не порываясь забастовать. А вот Каразин – во всей фигуре читается, в движениях, в ухватках – безнадежно сломлен, в качестве надежного спутника решительно непригоден, а впрочем, он в о о б щ е ни на что непригоден более, совершенно для Марины бесполезен. Но бросать его пока что рано, не по-хозяйски, нерационально...
Бежавшая впереди Айгюль вдруг остановилась, повернула к Марине вовсе уж исказившееся личико:
– Там... Там...
В три прыжка оказавшись рядом, Марина их тоже увидела.
Поперек, во всю ширину улицы, располагалась стая разномастных собак, от мелконьких шавок до здоровенных псов. Все до единой – худющие, поджарые, какие-то корявые, таращатся исподлобья, совершенно по-звериному, клыки оскалены, хвосты опущены, шибает вокруг резким звериным запахом и тупой злостью. А еще г о л о д о м – жгучим, острым, от которого кишки сводит и вяжет в узлы...
Застрочил автомат – Марина сначала надавила на спуск, а потом только поняла, что делает. Очередь справа налево хлестнула по стае, и раздался визг, вой, несколько собак покатились кубарем, парочка забилась на мостовой, но остальные, хотя и прижимали уши, шарахались, вихляющей походочкой двигались осторожным зигзагом: к людям, определенно к людям...
Решение нужно было принимать молниеносно. Собак было много, слишком много, чтобы всерьез рассчитывать перебить их всех до одной за оставшееся малое время. Как ни извращайся, как ни превосходи саму себя, а со всеми ни за что не справишься, не менее десятка (это при самом оптимистичном раскладе) доберутся до глотки...
Марина крутнулась на пятках – и короткой очередью прошлась по ногам капитана, аккурат по коленкам.
Ох, он и завопил, грянувшись на пыльный асфальт... Уже не обращая на него внимания, Марина ухватила за руку Айгюль и поволокла за собой в боковую улочку. Та неслась не просто следом – в какой-то миг даже опередила.
Сзади еще слышался истошный человеческий вопль, но его уже перекрывали рычанье и грызня. То и дело оборачиваясь, Марина так и не увидела ни единой бросившейся бы за ними следом худющей твари: ну конечно, они предпочли более реальную дичь: обездвиженную, вкусно пахнущую кровью и ужасом...
«И хрен с ним, – мельком подумала Марина. – Все равно бесполезен. Как и эта паршивка, вообще-то, но мало ли какие каверзы еще встретятся на пути – авось и пригодится это субтильное создание...»
– Не могу больше... – прошептала Айгюль.
– Нажимай, сучка! – прикрикнула Марина. – Если хочешь, можешь и тут остаться, я тебе не мешаю...
Издали еще доносилась шумная возня и звуки, в которых уже вовсе не угадывалось человеческого голоса. Ханскую дочку передернуло так, словно она ненароком ухватилась за электрический провод, и она припустила вслед за Мариной без всяких жалоб и уныния...
Примерно через километр Марина подумала, что стоит все же дать девчонке отдохнуть да и самой не помешает не столько перевести дух, сколько спокойно осмотреться.
Она остановилась, остановила Айгюль, ухватив за волосы без всяких церемоний, кивнула в сторону кирпичного здания, сохранившегося лучше других. Сказала почти дружелюбно:
– Вход видишь? Поспешай... Ну, что такое? Опять что-то не так?
Айгюль, отчаянно переводившая дыхание, повернула к ней испуганное личико:
– Я с детства слышала, что там, внутри, живут... духи... Кровь сосут и загрызают...
– Ну, как знаешь, – пожав плечами, сказала Марина совершенно безмятежно. – Ты у нас – свободная личность, я вовсе не горю желанием твою свободу как-то ограничивать... Вообще, можешь шагать на все четыре стороны. Я ж тебя не держу, глупая... Ну, давай. Тут неподалеку собачки гуляют, они добрые и душевные, тебе с ними будет весело...
И, не оглядываясь, направилась к выгнутому козырьку, сохранившемуся над входом темным провалом. Очень быстро следом затопотали легкие шаги. Марина, не оборачиваясь, ухмыльнулась и, держа автомат наготове, чуть пригнувшись направилась к невысоким ступенькам, к крыльцу в форме полукруга.
Глава четырнадцатая
Новые знакомства
Внутри была полутьма, запахи устоявшиеся, совершенно неописуемые – заброшенность, пыль, тление, унылая никчемность... А впрочем, не воняло ни зверями, ни свежей мертвечиной. Здесь другое: устойчивый запашок бесполезности всего окружающего, смерти не живого существа, а города...
Марина ловко продвигалась среди непонятных пыльных куч. Как она ни присматривалась, не увидела чего-то хоть в малейшей степени ценного, пригодного в дело – откуда такому тут взяться? Давным-давно хозяйственные люди начали с первых этажей.
– Куда мы? – ежась спросила Айгюль.
– Повыше, – Марина кивнула в сторону широкой лестницы с вычурными металлическими перилами. Там и осмотреться можно, и вообще... безопаснее. Чует мое сердце, что ни зверь, ни человек в этих местах особенно высоко не взбираются – к чему?
– А если тут... эти...
– Опять за свое, – лениво спросила Марина. – Я опаснее всех твоих «этих», вместе взятых и по отдельности. Неужели еще не поняла? Топай...
В общем, было довольно светло – на каждом лестничном марше обнаружились высокие окна, некоторые даже не выбитые, только запыленные. Марина целеустремленно топала вверх – пятый этаж, седьмой, девятый...
– Очень уж хорошо сохранился домик, – сказала она сквозь зубы. – Надежно строили его когда-то. Подозреваю, народец тут обитал не самый бедный...
Она извлекла из портсигара половину сигарет, размолола их в ладони и щедро посыпала табачной трухой ступеньки – надежно отшибет нюх любому зверю, который вздумает лезть за ними на верхотуру,
Логически рассуждая, это высоченное здание с одним-единственным входом-выходом могло обернуться ловушкой. Но, с другой стороны... Никто не видел, как они сюда вошли. В здании никого вроде бы нет. Звери так высоко вряд ли полезут, а если даже кто-нибудь, неважно, животное или человек, попытается их здесь прищучить, с неплохим запасом патронов можно показать агрессору нехилую кузькину мать. Подобную ловушку при некотором навыке легко превратить в свою полную противоположность – надежное укрепление...
Оказавшись на последнем, пятнадцатом этаже, она прислушалась, приглядываясь к трем выходившим на площадку дверям квартир – одна дверь вообще отсутствует, две остальных в стародавние времена несомненно были высажены кем-то решительным, судя по их нынешнему жалкому положению...
Толкнула ногой ближайшую, отчего та, мотнувшись на одной нижней петле, испустила жалобный скрип. Бросила:
– Подожди тут...
И бесшумно проскользнула внутрь, в хорошем темпе обежала прихожую, кухню, все четыре комнаты. Везде – следы давнего разгрома. Кто бы сюда ни вторгся, он потрудился обстоятельно, и у него было время, чтобы обшарить жилище вдумчиво. Все ценное, конечно же, унесли... Ага, телевизор с разбитым в незапамятные времена огромным экраном, кровать, нетронутая по причине своей массивности...
Все покрыто слоем пыли чуть ли не в три пальца толщиной. Пол, мебель, сваленные кучей тряпки, когда-то, очень возможно, бывшие модной одеждой...
Она тихонько присвистнула. В последней осмотренной комнате головой к окну лежал скелет – руки разбросаны, ноги раздвинуты, одежда то ли истлела полностью, то ли ее вообще не было с самого начала. Бывшее лицо смотрит вбок, потому что шейные позвонки, сразу видно, в те же полузабытые времена перехвачены напрочь мастерским взмахом ножа. Марина нагнулась, присмотрелась. Подняла один из множества тусклых шариков, валявшихся вокруг черепа, потерла его пальцами, шарик, судя по весу, был стеклянным, и мелькнули переплетающиеся разноцветные полоски – тонкая работа, хоть и стекло, но безусловно не дешевая бижутерия.
Дело было яснее некуда: обитательницу квартиры разложили на полу, старательно использовали и прикончили. Других скелетов в квартире Марина не нашла, но, насколько можно судить по беглому осмотру, вряд ли покойница обитала тут в одиночестве. Выбитое окно позволяло строить кое-какие версии о том, каким путем квартиру покинули ее былые обитатели, но кому эти версии нужны и зачем? Какой смысл?
С ней происходило что-то непонятное. С одной стороны, то, что здесь стряслось давным-давно, как две капли воды напоминало ее собственную историю, когда она вмиг провалилась в преисподнюю из уютного бытия, но, с другой стороны... Именно из этого города все и распространилось...
Не разобравшись со своими чувствами, она сердито плюнула. Повернулась без всякой спешки, поймав краешком глаза шевеление за спиной чего-то бело-воздушного.
– Мне там было страшно одной... ай! Это что?
– Ерунда, – сказало Марина. – Скелет. Он из человека получается, если жмурик пролежит достаточно долго. Ты не знала? Что-то у тебя вид квелый и унылый, золото мое...
– Мне страшно, – призналась Айгюль.
Марина усмехнулась:
– Знаешь, у тебя такой вид, словно ожидаешь, что я начну тебя жалеть. С какого перепугу, солнышко? Помнится мне, всего пару часов назад кое-кто, расположившись с комфортом, приготовился смотреть, как меня будет трахать тупая обезьянища? И не исключено, до смерти?
Айгюль умоляюще таращилась на нее полными слез глазами, этакая трогательная лань:
– Ну, не сердись! Я на что угодно согласна...
Марина прищурилась:
– Вообще-то это доказывает, что у тебя есть здравый смысл, испорченное дитя...
– Не убивай меня, пожалуйста...
Марина подошла к ней, недобро усмехаясь, притянула за талию, погладила там и сям:
– Ну, что я тебе могу сказать, золотце, и чем утешить? Посоветую, пожалуй что, надежду не терять. На то, что все обернется так, что мне не понадобится тебя убивать. Если будет время, я с тобой обязательно поиграю в мимолетные удовольствия – очень уж приятный типаж... В общем, надежда умирает последней. А пока приткнись тут где-нибудь и не путайся под ногами, мне нужно осмотреться...
Подтолкнула ее к запыленной обширной кровати, на которую пленительное создание облегченно и плюхнулось, уже не обращая внимания на соседство скелета, – подхватила автомат и вышла на площадку. Прислушалась. Вокруг – безукоризненная тишина.
Поднялась по тронутой ржавчиной железной лесенке в углу. Не обнаружив замка на квадратной крышке люка, отвалила ее не без труда – крышка отчаянно скрипнула и плохо поддавалась. Выбралась на плоскую крышу, обрамленную невысоким кирпичным бордюрчиком. Огляделась.
Перспектива открывалась – дух захватывало. На многие километры во все стороны. С одной стороны бесконечные ряды крыш, переплетение заросших деревьями и кустарником улиц. На другом берегу реки – безмятежные леса, дороги.
Она увидела мост – там так и торчали все три машины, одна ухнувшая в провал, две остановившиеся рядом. Вот только ни одного человека там уже не видно. Вернулись назад, в свой сказочный дворец? Сомнительно. Не могли они сдаться так просто, учитывая, что с ними сделает их сатрап, коли вернутся без девчонки... Ага!
В той стороне, где еще поднималась над крышами тоненькая, уже истаивающая струйка дыма, кружили два вертолета, метались над крышами хаотично и беспорядочно: то исчезали, опускаясь ниже верхних этажей, то взмывали высоко, нарезали бессмысленные зигзаги и кривые. Со стороны моста показался третий вертолет, а на дороге, у самого горизонта столбом вставала пыль, судя по немаленькому шлейфу, к мосту мчалась целая кавалькада. Поиски, надо полагать, разворачивались на всю катушку. А ведь это, пожалуй, совсем скоро будет представлять лишние хлопоты: масса вооруженного народа начнет шнырять по окрестностям, вмиг распугает и зверей и гипотетических дикарей, возможно, собак-ищеек привезут, если уже не привезли, в таком поместье непременно должны отыскаться собаки... Пожалуй, пора менять дислокацию. Обойти стороной то место, откуда они непременно начнут поиск, сделать большой крюк, выходить к логовищу Шайтана.
Следовало решить, как все же поступить с девчонкой. Первое время Марине казалось, что проще будет о с т а в и т ь ее здесь в компанию к скелету, но очень быстро пришло в голову, что это будет нерационально: выгоднее держать ее пока что при себе, на случай, если столкнется нос к носу с обитателями сказочного дворца. Мало ли как обернется ситуация...
– Пошли, – бросила она, вернувшись в квартиру.
Айгюль попыталась было состроить страдальческую физиономию, но Марина безжалостно уточнила:
– Лично я отсюда ухожу насовсем. А ты, если хочешь, можешь и оставаться, весь дом в твоем распоряжении, он немногим меньше твоего фамильного дворца будет...
Отвернулась и решительно направилась к выходу. Буквально через пару секунд за спиной послышались шаги.
– Только не бросай меня, – сказала Айгюль торопливо. – Я... я твоя полностью, ты не думай, я все умею...
– Приятно слышать, – сказала Марина, не поворачивая головы. – И предложение интересное. Только ты уж не питай иллюзий, будто насквозь испорченная шлюшка вроде тебя настолько уж ценное приобретение. Кое-какие шансы у тебя есть, и не более того, усекла? И шагай потише, мало ли что...
Она спускалась первой, профессионально держа автомат на изготовку.
И все равно не убереглась.
Сверху – где они только что прошли в полном безлюдье и тишине! – обрушилась сеть с частыми ячейками, вмиг опутала, прижав руки к бокам, потом ее подсекли, и Марина во весь рост растянулась на лестничной площадке, гремя по каменным плитам своим немаленьким арсеналом. Рядом, визжа, рухнула Айгюль. Несколько совершенно бесшумных фигур перемахнули через перила, несколько других выскочили снизу. Они передвигались совершенно бесшумно, так что Марине показалось, будто она оглохла или это в самом деле призраки, о которых недавно болтала Айгюль...
Но это, конечно же, были люди из плоти и крови, в чем она убедилась через пару секунд, когда ее приподняли реальные, сильные руки, бесцеремонно дернули туда-сюда, с невероятным проворством и сноровкой распутали буквально за пару секунд, чтобы лишить автомата и прочего оружия, так молниеносно и ловко, что Марина попросту не успела воспользоваться кратким мигом свободы. Потом ее вновь опутали сетью, превратив в тугой рулон, так что невозможно было и пальцем пошевелить. Все это происходило в совершеннейшем молчании. Ни единой команды – видимо, каждый и так знал наперед свой маневр...
Ее сильным рывком подняли с пола и потащили в горизонтальном положении – хорошо еще, лицом вверх, и она без особых сложностей смогла рассмотреть нападавших: проворные, как черти, абсолютно бесшумные, с худыми решительными лицами. Люди как люди, правда, определенно недокормленные. И одежда на них странноватая: сначала показалось, что изодрана до невероятности, но, оказавшись на улице, Марина разглядела, что мешковатые балахоны просто-напросто покрыты десятками нашитых сверху донизу развевающихся лоскутьев, причудливо вырезанных тряпочек. Больше всего это походило на маскировочные халаты – самодельные, конечно, но продуманные. Цвет идеально подобран под колера развалин – этакий неопределенный, рыже-бело-серо-грязный. Дикари, а? Полное впечатление, что она именно с ними нос к носу и столкнулась...
Она, конечно, злилась, но особого стыда не чувствовала – кое в чем эти субъекты ее превосходили изначально. Варвар и дикарь – есть большая разница, два разных понятия. Никакая профессиональная подготовка не позволит тренированному агенту, костолому, варвару приблизиться к потомственному дикарю. Первый – все же продукт цивилизации, а второй – никоим образом. Скорее уж он часть природы...
Бесшумный бег меж деревьев, посреди улицы длился недолго – похитители свернули, под полуобвалившуюся арку, в маленький квадратный дворик, пересекли его наискосок, с той же невероятной ловкостью сбежали по узенькой лестнице, ведущей в подвал. А дальше пошли петлять в каких-то едва освещенных лабиринтах, полутемных закоулках.
Марина зажмурилась – в глаза ей ударили лучи клонившегося к закату солнца. Процессия вновь выскочила под открытое небо. И это повторилось еще несколько раз: бегом пересекали дворы, иногда насквозь проскакивали через проломы дома и квартиры, ныряли в подвалы, мчались темными лабиринтами, снова выбегали под небо...
Она прилежно запоминала направления и повороты, насколько это было возможно. Выходило, что они, не сбавляя скорости, углубляются в чащобы мертвых улиц (один раз далеко в стороне послышались, несомненно, автоматные очереди), чего и следовало ожидать. У Марины хватало времени, чтобы спокойно подумать – голова свободна для мыслей и догадок, конца пути что-то не видно...
Ничего, попыталась она придать себе бодрости. Все не так уж и страшно пока. Если не убили сразу, намерены утащить к себе для использования в быту. А варианты означенного использования не столь уж обширны и разнообразны. Либо они тут людоеды, либо будут трахать. В первом случае обязательно вынут сначала будущий кулинарный продукт из сети, освободят руки-ноги, а это шанс, который следует немедленно использовать. Во втором – и того проще, шансов даже прибавляется. Впрочем, они могут и совмещать приятное с полезным: сначала трахать, пока не надоест, а потом все равно сожрать. Самые дурацкие слухи кружат... эх, не удосужилась, дуреха, просмотреть соответствующие материалы в архиве. Если только они есть.
В общем, нужно при первой же удобной возможности сделать ноги – черт их знает, каковы нравы, говорил же кто-то, что они захваченных женщин хоть и оставляют в живых, но на всякий случай то ли поджилки подрезают, то ли еще что-то не менее эффективное придумывают, чтобы не сбежали...
Очередное путешествие по полутемным лабиринтам что-то больно уж затянулось против прежних. Похитители, такое впечатление, спустились еще ниже уровня земли. Стало совсем темно – и тот, что шел впереди (Марина его временами видела, запрокидывая голову, насколько позволяла сеть), снял что-то с пояса, проделал непонятные манипуляции, и в руке у него засветился призрачно-голубым светом большой шар. Свет был какой-то мертвенный, ничуть не походил на электрический, но освещал все вокруг на несколько шагов. Заметались, переплетаясь, причудливые тени людей и непонятных окружавших предметов, шар колыхался к тому же в такт бесшумным шагам. Какой-то свод над головой, несомненно, имелся, но разглядеть его не удавалось – слишком высоко располагался.
Остановились. Послышался осторожный тихий стук и негромкий обмен непонятными фразами. Что-то заскрипело – ага, отворили какую-то дверь. Понесли внутрь. По обе стороны проема – часовые, застывшие в напряженных позах с натуральными винтовками в руках.
Где бы она ни оказалась, но тут было гораздо светлее – в длинном сводчатом коридоре горели под потолком и на стенах те же синеватые шары. Мелькало по сторонам что-то вроде дверных проемов, ведущих в немаленькие помещения, где перемещались тени и фигуры. Временами из своей неудобной позиции удавалось осмотреть какие-то ящики, непонятные сооружения из досок, кусков ржавого железа. Целый подземный мир, обустроенный не сегодня и не вчера, располагавшийся, насколько можно судить по первым впечатлениям, не так уж и глубоко под поверхностью земли, но все равно, закопались эти твари метров на десять, то-то и огонь свой непонятный жгут без всякой опаски, чувствуют себя в относительной безопасности...
Читать бесплатно другие книги:
