Дочь Хранителя Шевченко Ирина
Перед выходом еще раз проверил защиту. Вроде бы неплохо. Если не станут специально прощупывать, обнаружить ничего не должны. А если станут?
Отогнав прочь тревожные мысли, Эн-Ферро решительно шагнул за порог.
На побережье опускались сумерки. В крохотных окошках Рыбацкого уже загорались желтые огоньки свечей, и не видно было поселковой детворы, обычно сновавшей по округе дотемна. Наверное, их матери уже прослышали о случившемся на старом кладбище и от греха подальше разобрали ребятню по домам. Странно было проезжать мимо притихшего враз поселка, когда только собаки лениво перегавкивались во дворах, да еще ветер доносил со стороны моря крики чаек и голоса возившихся на пристани рыбаков.
У школы, недалеко от въезда на мост, собралась небольшая группа людей: около десятка мужчин, оставив керов обдирать молодую листву с росшего вдоль рва кустарника, тихо о чем-то переговаривались. На него взглянули лишь мельком. Лайс тоже старался не смотреть в их сторону, но одного беглого взгляда хватило, чтобы отметить, что все они почти одинаково одеты и неплохо вооружены. Похоже на маленький отряд, но не гвардии и не городской стражи, чью форму кард хорошо знал. На этих вояках были плотные темно-зеленые куртки вроде той, что сам Эн-Ферро носил в лесничестве, с витым черно-белым шнурком у левого плеча. Подобная одежда ни о чем ему не говорила, а думать о чем-нибудь кроме раненой, обессилевшей девочки, которая в этот момент, возможно, находится на волосок от смерти, не получалось. Потому, мгновенно выбросив из головы эту компанию, Лайс спешился, подхватил под уздцы ящерку и повел любопытно вращающее глазами животное по деревянному мосту – въезжать в обитель волшебства верхом он отчего-то счел невежливым по отношению к хозяевам этого места.
Он был слишком занят тем, чтобы ненароком не выдать себя, без конца проверяя скрывающие отблески дара щиты, и кер почувствовал приближение чужака раньше него. Ящер отшатнулся в сторону, издав негромкий свистящий звук, а на плечо карда легла чья-то ладонь. Лайс хотел обернуться, но тот, кто стоял сзади, перехватил второй рукой его запястье, выворачивая за спину руку – не сильно и не так уж больно. Пока не двигаешься.
– Спокойно, Эн-Ферро, спокойно. Из этого захвата не так просто вырваться…
Когда-то давно, когда страну раздирали смуты, голод и болезни, при школе создали лечебницу, чтобы помочь расположенному в городе госпиталю Белых Сестер, который уже не справлялся с потоком больных и раненых. Те времена давно уже миновали, а лечебница так и осталась. Пациентов в ней было немного, в основном жители близлежащих поселков. Но иногда попадали сюда и свои…
– Тэр Марко, – встретила его у дверей наставница Мара. – Хоть вы им скажите, чтоб шли уже по домам.
– Как Галла? – Просьбу целительницы он, казалось, не расслышал.
– Без изменений, – вздохнула женщина. – Но этим-то хоть скажите.
– Все здесь?
– Все. И эльф.
В том, что эльф не уйдет, старший наставник не сомневался ни минуты. Даже удивился, что сидэ Иоллар сидит вместе со всеми в коридоре, а не там, за наглухо закрытой дубовой дверью, у ее постели.
– Рей, Лейна, Фертран, – позвал он нарочито резко. – Будете нужны мне завтра с утра. Верлан и Риса, пожалуй, тоже.
А поймав недоуменные взгляды, посмотрев в уставшие, слезящиеся глаза, сделал вид, что задумался на миг:
– Давайте уже все. Приходите до занятий в мой кабинет, нужна будет ваша помощь. Так что сейчас – все по домам. Портал уже безопасен и под наблюдением.
Среди учеников прошел недовольный ропот.
– Можете не уходить, но, кого я сочту недостаточно отдохнувшим и восстановившимся, отстраню от дела.
– А что за дело, наставник? – подал голос Верлан, старший ученик отделения практической магии.
– Организовываем чистку в Портовом городе, – объяснил Марко. – Наемники, помогавшие магам на обряде из тамошних банд. Участвуете?
Никто не отказывался.
– Тогда немедленно отдыхать! – скомандовал Медведь.
Там, где не помогли уговоры, подействовал жесткий приказ и обещание хоть какого-то возмездия за сегодняшний день, за погибших друзей. Бросая робкие, будто бы виноватые взгляды на никак не отреагировавшего на появление наставника эльфа, ученики вставали со скамей и шли к выходу.
– Мы с Фертом утром сразу сюда придем, – пообещала Риса, остановившись перед Иолларом.
Он ответил ей еле заметным кивком.
Дождавшись, пока последний из ребят покинет лечебницу, тэр Марко присел рядом с уставившимся в одну точку юношей.
– Вам тоже не мешало бы отдохнуть, сидэ.
– Мне сказали, я могу остаться, – тихо отозвался тот, не глядя на обратившегося к нему мага.
Другого ответа старший наставник и не ожидал.
– Тогда вы не будете против, если я посижу с вами?
– Из этого захвата не вырвешься, – с наслаждением растягивая слова, повторил человек, и Эн-Ферро невольно улыбнулся такому бахвальству.
– Захват хорош, – согласился он. – Ведь я сам тебя ему научил, Брайт.
– Узнал, – довольно произнес мужчина. – Тогда давай-ка без глупостей. Я тебя отпущу, а ты медленно развернешься и обнимешь старого друга.
Эн-Ферро послушно выполнил указания, не забыв ткнуть «старого друга» кулаком под ребра.
– Что ты тут делаешь? – зло прошипел в самое ухо поморщившегося от боли здоровяка.
– Гвейн просил за тобой присмотреть, – так же тихо шепнул тот. – Чтобы ты глупостей не наделал. А ты, смотрю, как раз на глупость и отважился. В замке два десятка опытных магов, и у них разве что ядерной бомбы нет. Какого лешего на рожон лезешь? Забыл, что в прошлый раз было?
– Не забыл. – Лайс отступил на шаг, рассматривая витой шнурок на плече человека. – Но других вариантов нет.
– Варианты есть всегда. – Брайт кивнул в сторону маленького отряда. – Идем.
В голове все смешалось: Гвейн, Брайт, зеленые куртки, школа с ее давящей на сознание карда силой…
– Вот, тэр Алез, я о нем говорил.
– Охотник? – спросил у Лайса отделившийся от компании человек.
Все еще не понимая, что к чему, он рассеянно кивнул.
– Мы тоже, – с мрачной улыбкой произнес мужчина. – Алез Марега. Пояснения, надеюсь, не нужны?
Пояснений не требовалось. Кто же не слышал о капитане Марега и его охотниках? Но увидеть человека, о котором в Марони ходили самые невероятные слухи, Эн-Ферро довелось впервые.
Тэру Марега было около пятидесяти. Невысок, полноват, лысоват – редкие темные волосы, зачесанные набок, умело скрывали обозначившуюся плешь. Лицо некрасивое, но не отталкивающее: густые, словно вечно насупленные брови, из-под которых сверкают узкие черные глаза, орлиный нос, тонкие губы и гладко выбритый квадратный подбородок.
– Моим ребятам поручено прочесать окрестности, – продолжил мужчина, убедившись, что его собеседник понимает, с кем говорит. – Есть вероятность, что кто-то из участников обряда, в котором пострадала ваша сестра, скрылся в лесу. Шансы, конечно, небольшие, но и ими пренебрегать не стоит.
Он умолк, оценивающе оглядел карда, прикидывая что-то в уме, а затем спросил:
– Не хотели бы принять участие… в охоте?
Варианты есть всегда.
– Не откажусь, – кивнул Эн-Ферро. – Но я хотел бы повидать сестру. Нужно передать вещи…
Он снова рискнул – капитан мог согласиться подождать. Но на этот раз расчет оказался верным.
– Теряем время. Передайте с прислугой, вон парнишка у ворот. А с утра уже приедете…
– Ничего не хочешь объяснить, Брайт?
– Позже.
– А ты разве не с нами?
– Не сейчас. С Алезом поедешь. Только на рожон не лезь…
Эн-Ферро вскочил в седло и направил кера вслед за капитаном.
В успех затеваемого мероприятия он, как и Марега, особо не верил. Но зато появилась уважительная причина не показываться в школе.
И новые вопросы, на которые мог ответить только погнавший кера в противоположную сторону Брайт…
Глава 15
Часы в коридоре лечебницы давно отсчитали полночь, но спать Иоллар не собирался. А о том, что все же заснул, догадался, уже открыв глаза и судорожно глотая ртом воздух. Ну и сон! С детских лет не случалось подобных кошмаров. Виделись потоки лавы, похожие на реки кипящей крови, непроходимые джунгли, кишащие хищными зверьми и скользкими гадами. И будто бы он шел по этим джунглям, продираясь через сплетения тугих стволов и колючих ветвей, уворачиваясь от цепких когтистых лапок бросающихся в лицо гигантских летучих мышей, к побережью мутно-зеленого моря, туда, где вырастала над пышной зеленью нелепая и пугающая башня. И рад был бы развернуться и бежать прочь от этого места, хоть обратно в дикий тропический лес, хоть с обрыва в море, а то и вовсе броситься в раскаленную лаву – лишь бы не слышать мерзкого скрипучего голоса, зовущего его с верхнего этажа блестящего зеркальными стеклами небоскреба. Так нет же – распахнулись широкие двери, подкатила услужливо прозрачная кабина лифта, и понеслись перед глазами полоски-этажи. И нет спасения, как и нет сочувствия в прекрасных и безразличных глазах фальшиво улыбающейся девушки: «Господин Дивер ждет вас». А в светлом, обитом деревом кабинете, когда, кажется, даже сердце перестало биться, тот же зловещий голос, что привел его сюда: «Ты забыл о своей клятве, мальчик?»
Сон? Или напоминание? И оборвалось все так внезапно, что не успел ничего и сказать, объяснить, что хоть и просьба эта нелепая, ничего он не…
– Ил!
…забыл.
Забыл обо всем и сразу.
Галла
Видимо, неприятные пробуждения теперь станут нормой. В предыдущий раз очнулась на холодном камне, скрученная по рукам и ногам, сейчас с трудом продрала глаза на чужой кровати в чужой же комнате. Хвала богам, не связанная и относительно живая. Сквозь высокие, ничем не занавешенные окна лился тусклый утренний свет, а на маленьком столике все еще трепетали лепесточками желтого пламени несгораемые магические свечи. Поднапряглась и села, уже более-менее понимая, где нахожусь: только в одном замке Марони на межкомнатных дверях висят такие вот звукоизолирующие заклинания. Ну и герб школы на украшающем стену гобелене – тоже подсказка. Но я отчего-то первым делом заметила именно это заклинание – аккуратненькое, как по учебнику, плетение. Странно, до этого ведь спокойно через такие двери проходила и никаких чар не видела. Я вообще их раньше не видела, до того как…
О боги, Ил! Он же…
Нет. Глубокий вдох. С ним все хорошо. Выдох. Хорошо. Я сама видела, как он открыл глаза, а потом поднялся. Даже сказал мне что-то, кажется. Ведь не приснилось же мне все это? Не приснилось?!
Только начала паниковать, как тихо, без скрипа приоткрылась дверь.
– Наставник!
Тэр Марко еще более взъерошенный, чем обычно. Глаза уставшие, покрасневшие. Но в целом вид вполне довольный. Даже улыбка на губах.
– Выспалась? – Он прикрыл за собой дверь и опустился на стул рядом с постелью. – Как себя чувствуешь?
– Живой, – сказала я честно. – А как там… ребята?
Хотелось расспросить об Иле, но я не решилась.
Медведь нахмурился, отвел взгляд.
– С твоими друзьями все в порядке, – произнес он медленно.
От этих слов мне стало не по себе, потому как четко в тот момент осознала, что под моими друзьями учитель подразумевает только Рису и Ферта.
– А с остальными?
Он снова опустил глаза. И я поняла.
– Сколько? – Голос прозвучал глухо и сдавленно.
– Двое. Кайт Неви и Томас Элфи.
Томас Элфи, так его и звали. Томас. Парень-целитель, первый, кого я увидела, очнувшись на затерянном в холмах кладбище. Еще имя его вспомнить не могла, хотя, казалось бы, что может быть проще – Томас – имя, принесенное на Саатар из другого мира, с родимой моей Земли, Томасом из Эрсилдуна, которому в не прочитанных мной до конца «Записках об идущих» посвящена целая глава. А Кайта я помню очень хорошо: один из старших учеников, специализировался на бытовой магии, часто ассистировал разным преподавателям на практических занятиях. Рыжий такой, веснушчатый, совсем ничего не унаследовавший от отца-эльфа – обычный человеческий мальчишка: круглые оттопыренные уши и неизменная улыбка во весь рот.
Томас Элфи и Кайт Неви – я запомню.
– Но если бы не ты, погибших было бы намного больше.
Если бы не я? Неужели тэр Марко не знает? Да если бы Ил не пришел в себя, не освободился бы сам и не освободил меня, вот тогда бы никто не выжил. Только его и нужно благодарить за спасение. А я даже спросить о нем боюсь.
– Наставник, – все же решилась я, – с нами был один…
– Эльф, – улыбнулся Медведь. – Мы уже познакомились.
– А он… С ним все хорошо?
– Да. Он здесь, в коридоре. Ждал, пока ты проснешься, и сам задремал.
Думаю, когда тэр Марко перейдет со мной к основам левитации, проблем с этим разделом магии у меня не будет: только заслышав, что он тут, буквально взлетела над постелью и, едва касаясь босыми ногами холодного пола, домчалась до двери. Тихо приоткрыла ее и выглянула в коридор.
И вовсе он не спал. Сидел, откинувшись на стену, и сосредоточенно рассматривал висящую под потолком люстру. Левая бровь разбита, глаз чуть заплыл. Рубашка на груди разорвана. Правая штанина висит лохмотьями, под которыми просматривается белая повязка. Но главное – живой!
Хотелось броситься к нему, обнять, расцеловать, но как-то неловко было при наставнике. Только дверь пошире распахнула и позвала негромко по имени…
– Удивительно, – в который раз повторила целительница, глядя в окно на выезжающих за ворота керов. – Если бы вчера меня прямо спросили, я не дала бы никаких гарантий, что девочка вообще встанет. Она была абсолютно пустая. И менее чем за четырнадцать часов восстановиться практически полностью? Нет, это просто удивительно! Магистр Триар?
Старый наставник усмехнулся, потер задумчиво лоб:
– Знаете, милая моя, пожалуй, нам стоит учиться не удивляться всему, что связано с этой девочкой. В моем возрасте крайне вредно так вот, как вы сейчас, волноваться, а тэсс Эн-Ферро, чует мое сердце, преподнесет нам еще не один сюрприз. Ты так не думаешь, Марко?
Его вопрос остался без ответа – откинувшись на спинку кресла, сложив на груди руки, старший наставник Школы магических искусств герцогства Марони крепко спал.
Ночью в лесу было холодно и сыро. Влажные ветки не раз хлестали по лицу и вцеплялись колючками в волосы, ноги скользили по грязи, а озябшие пальцы, казалось, намертво приросли к рукояти ножа.
Результатов, как и предполагалось, никаких.
Спугнули укрывшихся в ельнике бродяжек.
К утру набрели на браконьеров, обходивших свои ловушки, и Лайс с удовольствием пару раз врезал кулаком по обрюзгшей физиономии их вожака. Может быть, для того, чтобы снять напряжение последних часов. Может быть, за молодую волчицу, чьи щенки, должно быть, уже издохли от голода, не дождавшись матери.
– Брайт сказал, из лесничества ты ушел. – Капитан Марега подошел, когда он отмывал в холодном ручье разбитые руки – магов в отряде не было, и перчатки остались в седельной сумке.
Брайт был хорошо осведомлен.
– А ко мне пошел бы? Тоже охота. Только зверь другой – двуногий. И кажется мне, ты в этой охоте не новичок.
Эн-Ферро выдержал долгий испытывающий взгляд и покачал головой.
– Не выйдет, – сказал он, ничего не объясняя.
– Как знаешь. Но если надумаешь, возьму.
Не надумает. Через несколько дней их уже не будет в Марони. На Таре после всего случившегося Галла не останется – лучше вернуться на Землю, чем подвергать девочку риску в этом мире, где быть полукровкой не только не престижно, но и опасно для жизни. А ни за кого другого ее здесь не примут.
– Эге ж, – усмехнулся седоволосый, хоть и не старый еще мужчина, которого товарищи называли Змеем, – возьмем, тэр Алез. Нам девица в компании не помешает. В лес ее, правда, брать опасно. Того и гляди, косами за кусты зацепится али в юбке запутается.
Видимо, прозвище он получил за змеиный язык.
Волосы у Лайса были не такими уж длинными, даже в хвост собрать не получалось. А к шуточкам насчет широких штанов он давно привык – в любом мире находился подобный остряк.
– Но ты не боись, красавица, – продолжал насмехаться человек. – В обиду не дадим!
Марега не вмешивался. Было ли это какой-то проверкой, или охотники за головами после неудачного ночного рейда решили поразвлечься, но остальные члены маленького отряда уже занимали зрительские места по краям неширокой полянки, разделенной надвое серебристой лентой ручья.
Только у Эн-Ферро не было никакого желания становиться шутом в этом балагане. Молча проглотив оскорбление, кард отер влажные руки о штаны и развернулся к насмешнику спиной, показывая, что не намерен с ним спорить.
– Э-э, ты куда? – растерялся тот.
А дальше все было до обидного предсказуемо: охотник перепрыгнул разделявший их ручеек, но прежде чем успел что-либо сделать, кард с разворота, не кулаком, а открытой ладонью толкнул его в грудь, и мужчина, не удержавшись на ногах в прямом смысле сел в лужу.
– Что, Змей, не за той юбкой погнался? – рассмеялся кто-то из его товарищей, и этот смех подхватили остальные.
Может быть, он и попытался бы напасть еще раз, но появление нового действующего лица внесло свои коррективы.
– Давненько мы все же не виделись, Лайс. Раньше за тобой только девки бегали.
Удивительно, как Брайту при внушительной комплекции удавалось передвигаться так тихо, что даже слух карда едва различал его шаги.
Слова подошедшего мужчины вызвали новый приступ хохота, и даже Змей неожиданно усмехнулся:
– Обознался, – комично развел он руками.
– Легко отделался, – без улыбки отметил Брайт и повернулся к Эн-Ферро: – А тебе я новости из школы привез. Так что, если закончил ребят купать, отойдем.
Ушли подальше, туда, где никто не услышал бы непонятных, но отчего-то обязательных для них слов:
– Ну здравствуй, идущий.
– Здравствуй, идущий.
Они познакомились тридцать семь лет назад на Навгасе. Брайту Клари, сыну тарейского интенданта, было чуть больше двадцати, и врата лишь недавно позвали его. Эн-Ферро был уже идущим со стажем, имевшим к тому времени немалый опыт и определенную репутацию, а также зудящую занозу пониже спины, в широких кругах именуемую Иолларом Ваолом. Именно Ил близко сошелся тогда с любопытным и азартным, как и он сам, парнишкой с Тара.
После, как это часто случается у идущих, их дороги еще не раз пересекались, и с последней встречи прошло не более пяти лет. За это время Брайт изменился несильно – тот же рыжий ежик коротко остриженных волос, насмешливые зеленые глаза с разбегающимися во все стороны лучиками морщинок, круглое, добродушное, а если в эти самые глаза не смотреть, то и простоватое лицо селянина. А вот на того парня, которым кард навсегда его запомнил, не походил теперь вовсе.
– А ты не изменился, – словно прочел мысли Лайса охотник.
– Изменился. Все меняются, Брайт. Так что там в школе?
– В порядке твоя девчонка. В себя пришла. Слышал, ее уже сегодня домой отпустят. Так что зря вчера горячку порол.
– Может, и зря. А может, и нет. Иначе с тобой не встретились бы. Ты ведь не вчера узнал, что я на Таре? Отчего ж в гости не зашел?
– Не вчера, – не стал отказываться человек. – Но и не так давно, как ты решил. Дней пять-шесть назад записку от старика получил…
– От какого старика?
– От Гвейна. Или ты думал, он мне личную аудиенцию устраивал? Письмецо черкнул: так, мол, и так, Эн-Ферро на Таре, как раз в твоем районе, если что, помоги, а сам не сможешь, дай знать… Мы с лета на дальнем кордоне стояли, я в Марони от силы пару раз появлялся и понятия не имел, что ты тут. А то зашел бы, конечно.
– А с чего это Гвейн меня тебе поручил? Или он так о каждом чужом идущем печется?
– Не о каждом. Но ведь и ты у нас не простой идущий. Проводник все-таки. Единственный и неповторимый.
– Раньше ко мне охранника не приставляли.
– Так и теперь не приставили, – улыбнулся охотник. – Сказал же, старик просил помочь, если понадобится, а не стеречь тебя денно и нощно. Вчера как раз случай представился. Я как имя девчонки узнал, сразу подумал, что у тебя наглости хватит в школу сунуться. А наши маги – это тебе не купские шаманы, их не так просто с толку сбить, доказывал бы потом, что не демон из разлома и не «тварь зело опасная, науке пока неизвестная». Правильно я запомнил?
– Правильно.
В тот раз Брайт тоже помог. Но указаний Хранителя у него на этот счет тогда не было.
– А что до охраны, – тон человека стал серьезным, – то с сегодняшнего дня она у тебя и всей твоей странной семейки будет. Личное распоряжение герцога. Правда, на ближайшие два дня, пока город и поселки не прошерстят. Но если нужно, я пару ребят выделю. На любой срок.
– Не нужно. Двух дней вполне хватит.
– Уходите? – догадался Брайт. – Жаль. У меня мысль была тебя к нам зазвать. Работенка неплохая. Платят хорошо. Риск есть, зато магов в отряде нет. И от школы был бы подальше. Как раз то, что тебе нужно.
– Уже не нужно. А тебе, смотрю, нравится. Даже чин, судя по нашивкам, выслужил. Десятник?
– Полусотенный.
– Неплохо. Давно на родине осел?
– Три года.
– Сколько? – ахнул Лайс. Мало какой идущий выдержит такой срок.
– Ну безвылазно не сижу, – понял его недоумение Брайт. – В увольнении выбираюсь в Саел. Официально тетушку навестить, на деле – по знакомым местам прошвырнуться, новости послушать.
– Но надолго не уходишь?
– Есть причины. – По тону стало понятно, что о причинах этих он распространяться не намерен. – Ты мне лучше о себе расскажи. Как живешь? Ил как? И что за девица с вами, из-за которой ты вчера к джинну на рога полез?
Джиннов на Таре не было наверняка, Брайт подцепил это выражение в чужом мире, но по смыслу оно неплохо подходило.
– Сестра моя, – ответил кард.
– Сестра? – усмехнулся охотник. – Родная? У нее, должно быть, и хвост имеется?
– Названая. И хвоста у нее нет. Но все равно сестра.
– Ясно, – продолжал веселиться тэр Клари. – И ты так о ней печешься, и о здоровье, и о чести, что Иоллара в дом притащил? Или он у тебя уже перевоспитался?
– Угу, – хмыкнул кард в ответ. – Монахом заделался. Заезжай к нам, он тебе проповедь о нравственности прочтет.
– Заеду, – пообещал полусотенный. – Может, завтра и заеду. Как раз недавно одного приятеля встретил, из наших. У него с Эльмара любопытные новости были. Илу, наверное, будет интересно.
– А что за новости? – заинтересовался Лайс.
– После того как ты принца нашего неугомонного из-под носа родителя увел, шум в Долине поднялся нешуточный. Отец невесты требует сатисфакции. Конкуренты готовятся примерять корону. Но Окнир мужик ушлый, уладил все в лучшем виде: и оскорбление, нанесенное роду Каэл, искупил, и о новом наследнике позаботился.
– Это как?
– Да очень просто. Старик подумал-подумал, и пока его злопыхатели не собрали совет для смены династии, подсуетился и сам женился на малышке Триллин, не дожидаясь Келвая. Через полгода ожидает прибавление в семействе, вроде бы астрологи обещали сына. Как думаешь, Иоллар сильно расстроится?
– Из-за неверной невесты? – уточнил Лайс. – Или из-за уплывшей короны? Думаю, он только обрадуется. Невест у него в каждом мире по десятку, а корону найти в нашем случае не проблема.
– Это точно, – согласился Брайт. – Рик вот снова королем стал.
– Где на этот раз? – без особого интереса уточнил кард.
– На Бейсе, в какой-то Тизании. Я про такую страну даже и не слышал. А ты?
Магистр Пилаг только плечами пожал: он и на Бейсе бывал от силы пару раз.
Беседа грозила затянуться. Когда двое идущих встречаются спустя несколько лет, у них, как правило, хватает тем для разговоров. В другое время Лайс был бы рад, но сейчас хотелось поскорее вернуться домой.
– Брайт, я…
– Поедешь? Ну давай. Иоллару привет передавай. А лучше не надо, помолчи обо мне пока. Я сам завтра заеду. Надеюсь, вы еще на месте будете…
Галла
Чтобы добраться до дома, нам выделили ящерок из школьного керсо. А еще приставили к нам двух дюжих мужиков в темно-зеленых куртках: то ли для охраны, то ли чтобы они этих самых ящерок потом назад отвели. Может, из-за их присутствия и любопытных настороженных взглядов (а как же, чудом выжившая колдунья и настоящий эльф!) за всю дорогу мы с Илом и словом не перемолвились. Да и в лечебнице толком поговорить не удалось: только-только с постели встала – ребята налетели, потом Мара накинулась, чуть ли не все отделение целителей привела на меня поглазеть. От них вырвалась, так нас Медведь позвал. Правда, надолго не задержал: рассказал, что удалось выяснить, успокоил по поводу непредвиденных встреч – сказал, орденские обереги за сто с лишним лет еще ни разу не подводили, и Феаста этого нам опасаться не стоит, вряд ли он теперь в Марони сунется. Но что у мага в городе могли остаться сообщники, не отрицал, и осторожность в любом случае не помешает. И с этими словами отдал нам наши мечи. Оказывается, когда выяснилось, что пропадают ученики, наставник сам за мной ездил и, не знаю как, до нашей полянки добрался. Но оружие я пока в школе оставила, чтоб домой с ним не заявляться, и Ила попросила все равно Лайсу о наших занятиях не рассказывать. В последнее время о наших встречах я думала не как о тренировках, а как о тайных свиданиях, что ли. Глупо, конечно, но ничего другого у нас все равно не было. Пока.
Это «пока» грело меня изнутри и позволяло отвлечься от грустных мыслей о сбежавшем колдуне и погибших ребятах. Но все же не настолько, чтобы совсем не думать о них. Никому, даже наставнику, я не смогла признаться, что чувствую и себя виноватой в их смерти. Как бы странно это ни было, но я была уверена, что не сделала всего, на что способна. Словно кто-то, живущий внутри меня, тот, кто бросался навстречу огненному демону, тот, кто ожесточенно ворочался при виде лежащего на полу студенческой квартирки тела и не позволил сбежать с превращенного в жертвенник старого кладбища, укорял меня теперь в недостойной слабости. Напоминал о небрежно выполненных заданиях, прослушанных лекциях и отложенных на потом книгах. Я превратила учебу в развлечение, и огромная сила, доставшаяся мне с отцовской кровью, все еще была мне недоступна. Я пользовалась лишь скудными крохами, которых не хватило, чтобы спасти двух хороших ребят. «Ты сделала все, что могла», – сказал мне Медведь. Но я знала, что это не так. И это знание не прибавляло мне радости.
Но теперь все будет по-другому…
Въезжать на школьных ящерках во двор не стали, передали поводья сопровождающим и вежливо распрощались. А едва подошли к крыльцу, как из дома выбежал, видимо, в окно нас заметивший Лайс.
Эн-Ферро даже по ступенькам сбегать не стал – перемахнул через перильца, в один прыжок очутившись напротив нас, сгреб обоих в охапку, стиснул так, что чуть ли ребра не затрещали:
– Живые.
И от того, как он нас обнял, как дрогнул его голос, когда он произнес одно-единственное это слово, сердце у меня сжалось, а на глаза набежали слезы.
Потом, разомкнув объятия, он отошел на шаг назад, глядя попеременно то на меня, то на Иоллара, и сказал тихо:
– Знаете, только вчера понял, что у меня кроме вас двоих во всем Сопределье никого нет.
А вот дальше этой трогательной фразы разговор не пошел. Лайс и без нас уже знал о вчерашнем, а вдаваться в подробности ни мне, ни эльфу не хотелось. Рассказали о предпринятых магами мерах, поделились небогатыми результатами проведенного расследования, и все. К тому же я еще ощущала слабость и легкое головокружение и хотела хотя бы прилечь, а Илу после проведенной в коридоре лечебницы ночи тем более не мешало бы нормально выспаться. Эн-Ферро это понял и самолично довел меня до спальни.
– Нужно уходить отсюда, Галчонок, – сказал он, когда я уже собиралась закрыть за собой дверь. – Ты сейчас отдыхай, набирайся сил, а потом…
– Давай, действительно, потом, – перебила я его.
Потом. Так как сейчас мне очень не хочется спорить и доказывать что-либо уже принявшему решение карду. Отдохну, отосплюсь, тогда и поговорим. Может быть, даже покричим, поспорим. А может, и поссоримся.
Потому что я тоже приняла решение…
Разбудил меня шум в гостиной. За окнами темно: значит, уже поздний вечер или даже ночь, а у нас, судя по радостным голосам, один из которых мне не знаком, – гости. Я еще немного поразмышляла, выйти или повесить полог тишины и снова завалиться в постель, как вдруг помимо голосов услышала еще кое-что. И на это кое-что определенно стоило взглянуть!
Перед гостем я предстала заспанная и растрепанная, но эффекта это не ослабило. Крупный круглолицый мужик лет пятидесяти в такой же, как у наших утренних сопровождающих, зеленой куртке, выглядел более чем удивленным. Я позволила ему с минуту рассматривать меня с раскрытым ртом, прежде чем стандартной фразой окончательно развеять все сомнения:
– Здравствуй, идущий.
– Здравствуй, открывающая. Эвон как у вас все закручено!
Лайс с улыбкой развел руками: да, мол, закручено.
– Брайт Клари, – назвался человек.
– Галла Эн-Ферро.
Ну не Галиной Ивановой, в самом же деле, представляться?
– Точно, – усмехнулся он, а простодушное лицо на мгновение приобрело хитрющее выражение. – Сестра бесхвостая.
– Могу отрастить, если очень надо, – пожала я плечами.
– Не надо, – ответил за тэра Клари Лайс. – Лучше глянь, что у нас из еды готового есть.
– Угу. – Как распоследняя Золушка я поплелась на кухню.
– А правда может? – с любопытством поинтересовался гость за моей спиной.
– А кто ее знает? – с опаской произнес Эн-Ферро.
Читать бесплатно другие книги:
