С любовью, Рози Ахерн Сесилия
Понимаешь, как-то между делом, сама даже не заметив, — я повзрослела. Вдруг оказалось, что я не принимаю советов, что мне делать и как поступать. Что не бегаю больше к родителям и не сравниваю свой брак с другими. Мы все живем по своим правилам. Когда я решилась принять Грега обратно, это было мое решение, и я бы не приняла его, если б не чувствовала, что Грег и, что еще важней, я сама поняли что-то важное. Я знаю: то, что случилось, больше не повторится, и я искренне, искренне в это верю. Потому что если бы я не была так уверена в нашем будущем, я бы ни за что не смогла пройти через это.
Мне кажется, Алекс, потерянное письмо было как раз об этом, но, пожалуйста, не беспокойся обо мне. Я в порядке. Спасибо тебе, спасибо, что ты обо мне так заботишься. Таких друзей, как ты, просто на свете нет.
От Алекс
Кому Рози
Тема Грег
Только этого я всегда и хотел. Чтобы ты была счастлива.
Дорогая Стефани!
Как ты там, наша новоиспеченная мамочка? Справляешься? Знаю-знаю, это настоящий переворот в жизни, но какой чудесный! Поспать удается? При малейшей возможности урывай кусочек сна! Я всегда знала, что ты будешь необыкновенной мамашей: ведь ты всегда знала, что лучше для твоей младшей сестренки (и ее дочки!).
Спасибо, что поделилась потрясающими подробностями рождения маленького. Ты даже еще чудесней, чем я думала! И нет, я не хочу, чтобы Пьер прислал видеозапись этого «волшебства», я слишком хорошо сама его помню. Помнишь, такие записи нам показывали в школе, чтобы отвратить нас от секса? И при этом никого не отвратили. На мой взгляд, было бы эффективней, если б показали бесконечные грязные пеленки — вот тут-то мы толпой ринулись бы в монастырь!
На фотографии вы все выглядите ужасно счастливыми — ни дать ни взять идеальное семейство. Неужели на свете бывает такое? Если да, то мое место не среди вас…
Сказать по правде, я совсем не уверена, что правильно поступила, когда простила Грега. Это так трудно, знать, какое решение правильное. Господи, Стефани, да я всегда первой орала, что, если муж мне изменит, я никогда ни за что его не прощу! Это был смертный грех в моих глазах (наряду с отказом от нерожденного ребенка) — и что я делаю, когда принимаю его назад?
Что я делаю, когда позволяю ему спать рядом со мной в одной постели? Почему я готовлю ему еду и зову его, когда накрыт стол? Это ведь совсем не то, что я себе обещала. И каждый раз беру себя в руки, чтобы не влепить ему пощечину, когда он мне улыбается.
Я думала, выгнать его будет самым естественным делом в мире, но не смогла. И знаешь почему? Да потому, что больше не могу справляться со всем одна. Представила себе, что мы с Кэти остались вдвоем, — и не смогла. Но теперь я сомневаюсь в своем решении. Что лучше, остаться с ним и научиться снова его любить или уйти и научиться жить независимо? Боюсь, я не в состоянии справиться с тем, что нам с Кэти придется выживать в крошечной квартирке на одно жалкое жалованье…
Но если б я сумела простить его… если бы смогла стереть из памяти, что он целовал кого-то еще — это видение витает перед глазами всякий раз, когда он со мной говорит… От его прикосновений у меня мурашки по коже. Я испытываю такую к нему ненависть, что едва держу себя в руках. Залечить мои раны не может тот человек, который мне их нанес.
И при этом он так идиотски полон энтузиазма! С жаром собирается к консультанту по вопросам брака и семьи, выделяет время, чтобы со мной поговорить, по-настоящему поговорить, понимаешь! Все как рекомендует учебник! Что сделать, чтобы порадовать жену после того, как изменил ей с другой женщиной? Во-первых, договориться о визите к консультанту и сделать вид, что для этого отменил важную деловую встречу. Во-вторых, каждый вечер готовить ужин и закладывать посуду в посудомойку. В-третьих, миллион раз в день спрашивать жену, как она себя чувствует и нельзя ли что-нибудь для нее сделать. В-четвертых, закупать продукты на неделю, не забывая маленькие подарки вроде любимой шоколадки или книги, которая, как тебе кажется, ей может понравиться, и в-пятых, ежедневно выделять время, чтобы сидеть рядом с женой, молча или обсуждая свой день, а потом подробно обговаривать прогресс в ваших взаимоотношениях. И делать все это по пятьсот раз в день.
Самое интересное, что Грег, за которого я выходила замуж, в жизни бы не стал все это проделывать. Тот Грег и не подумал бы повесить новый рулон туалетной бумаги, ни за что не стал бы счищать остатки еды с тарелок, прежде чем заложить их в посудомойку. Все изменилось. Даже маленькие ежедневные ритуалы, которые делают жизнь такой комфортной.
Если бы я смогла найти в себе силы оставить его, я бы так и сделала, но я застряла в этой неопределенной пустоте. Я хочу принять правильное решение, и поскорей. Не хочу через сорок лет стать злобной старухой, ядовито покусывающей Грега за грехи его молодости. Чтобы этот брак заработал, мне нужно наперед знать, что я способна если не забыть, то по меньшей мере простить. Мне нужно знать, что зернышко любви может прорасти снова. Единственное, что несколько поднимает мне дух, — это факт, что больше он так со мной не поступит. Мы провели слишком много вечеров в ссорах и криках, чтобы рисковать повторением.
Если бы Алекс жил здесь, я бы знала, как поступить. Все, что мне нужно, — это дать задний ход. Алекс — это ангел, который стоит у меня за плечом и нашептывает: «Ты сможешь! У тебя все получится!» Странно, правда? Мне тридцать лет, но я все еще чувствую себя маленькой девочкой. Я все еще озираюсь, чтобы посмотреть, что делают другие, и убедиться в том, что не сильно от них отличаюсь. Все еще озираюсь в поисках помощи, надеясь на легкий пинок в зад и совет шепотом. Отчего это мне кажется, что я одна такая — запуталась и нервничаю, правильно ли я живу? Куда ни взгляни, люди справляются со своей жизнью. Как мне научиться поступать так же?
Дорогая Рози!
Прошу тебя, не терзайся вопросами, на которые не знаешь ответа. У тебя сейчас очень трудное время, но ты справляешься, и справишься — и в этот раз, и всегда. Любой удар делает тебя сильнее.
Насчет того, остаться тебе с Грегом или нет, сказать ничего не могу. Ты, и только ты, можешь решить это. Однако, если в тебе теплится хоть сколько-то любви, над этим нужно работать. Любой росток всходит, если за ним ухаживать, Рози. И любовь так же. Но, если ты несчастна из-за этого, тогда брось все и найди свое счастье. Ты его заслужила.
Прислушайся к своему сердцу, следуй своему природному чутью, и оно выведет тебя куда надо. Прости, что не хватает мудрости сказать что-то значительное, Рози, но, по крайней мере, знай, что ты не одна: на свете полно людей, у которых нет ответов на вопросы. Наверное, нет человека, у которого не случалось бы периода разброда и шатания. Береги себя.
Стефани
От Рози
Кому Стефани
Тема Разброд и шатание
Сердце мое молчит, а природное чутье велит отправляться в постель, свернуться калачиком и поплакать.
NB:
Ни при каких обстоятельствах больше никогда не влюбляться.
Ни при каких обстоятельствах не верить никому.
Есть.
Вылезти из кровати.
И перестать реветь.
От Мама
Кому Стефани
Тема Как это работает?
Кажется, я почти научилась справляться с этой электронной почтой. Я вообще-то хотела узнать, в силе ли еще наши планы насчет папиного 60-летия. Сам-то он хочет спокойно выпить с Джеком и Полиной, так что, пожалуйста, не отвечай мне на этот адрес, потому что тут он может это прочитать. Лучше позвони на мобильный. Мне так хочется, чтобы вы приехали! Нам всем будет полезно собраться вместе, и особенно, я думаю, Рози. Я волнуюсь из-за нее, она несчастна с Грегом и очень исхудала. Отец на грани того, чтобы дать ему пощечину, но это никому не на пользу. Особенно отцовскому сердцу. Кевин тоже не разговаривает с Грегом, отчего бедной Рози только хуже. Однако чем больше нас соберется на юбилей, тем лучше.
Глава 22
Вам пришло ICQ-сообщение от: РУБИ
Руби: Ладно, рассказывай, что у тебя там за диета. Я хочу, чтобы мой Гэри тоже на нее сел.
Рози: Не сижу я ни на какой диете, Руби.
Руби: Но на вид ты больная и унылая — и именно таким я хочу видеть моего сыночка. Непривлекательным, тощим, измученным…
Рози: Спасибо тебе большое!
Руби: Я просто хочу помочь, Рози. Ну же, в чем дело?
Рози: Ничем ты не можешь помочь. Мы с Грегом должны проработать все сами. Точней, я, Грег и Урсула. Урсула — это наш замечательный консультант по вопросам семьи и брака. Такая сердечная компания образовалась, прямо хоть плачь.
Руби: Надо же! Рада за вас. И что замечательная Урсула? Помогает?
Рози: Замечательно помогает. Вчера сообщила мне, что у меня проблема с выражением чувств.
Руби: А ты?
Рози: А я сказала ей, что эти обсуждения меня злят и пусть она идет в одно место.
Руби: Сильно сказано. А Грег на это?
Рози: А Грег на это выдал такое… ну, просто шедевр. Мой замечательно чуткий муж полагает, что в том, что касается Урсулы, у меня «проблема с общением и пониманием».
Руби: Ух ты!
Рози: Именно. Поэтому я предложила, чтобы мы с Урсулой записались на консультацию, проработали наши отношения, а потом уже, научившись друг друга понимать, занялись проблемами нашей семьи.
Руби: А Грег что?
Рози: Знаешь, я не расслышала, что он сказал, потому что хлопнула дверью, выходя из машины. Но, скорее всего, мой сарказм ему не по нраву. Ноздри у него раздувались, он просто рычал. Пожалуй, надо будет купить кровать пошире, чтобы и Урсула помещалась. Пусть уж она ВСЕ про нас знает. Сколько раз я пукаю во сне и т. д.
Руби: Что, в самом деле все так хреново?
Рози: Я просто не понимаю, как это дурацкое консультирование может помочь ну хоть кому-то! Из-за этой Урсулы мы ссоримся еще чаще. Она заставляет нас обсуждать всякие пустяки, которые нас друг в друге раздражают. Если мы когда-нибудь научимся ладить между собой, это станет ударом по ее карману! На прошлой неделе мы целый час обсуждали, как я ненавижу, когда Грег не вытирает у себя молочные усы — специально, чтобы я рассмеялась! — и если я не смеюсь, то, так и не вытерев губы, ходит за мной по пятам и постукивает по плечу, пока я не сдамся.
А вчера мы сцепились из-за того, как меня раздражает его манера подергивать ртом, когда я говорю что-то не то или чего-то не понимаю. Вот если заявить, к примеру, что небо желтое, у него верхняя губа сразу так подрагивает, как у Элвиса. Жутко меня бесит, что он не может это спустить на тормозах. Непременно нужно дать мне понять, что я что-то важное недопоняла. Ну как же, как же — трава зеленая, а не розовая! Господи, да что за разница, какая она там, эта трава!
А на будущей неделе, пожалуй, обсудим его манеру носить дурацкие веселенькие носки, которые дарит ему его мамочка. Он думает, это круто! Иногда даже звонит ей и сообщает, вот я, дескать, сегодня в твоих носках. Желтые носки в розовую крапинку, голубые в красную полоску… Сотрудники в банке, наверно, заходятся от веселья. Такой весь из себя элегантный управляющий в розовых носках! О, давайте попросим у него заем! А когда он садится, брючины задираются, так что их видно, эти носки, за версту…
Руби: О, и они смеют утверждать, что у тебя проблемы с выражением чувств!
Рози: Они обожают копаться в пустяках. Вроде того, целует меня Грег на ночь в лоб или утром в щеку. На мой взгляд, важно было бы, целует он меня вообще или нет.
Руби: В общем, от этих консультаций никакого толку?
Рози: Ровным счетом никакого. Я думаю, лучше бы обошлось без них.
Руби: Так может, бросить все это дело?
Рози: Да, хорошо бы. Иначе мы не дотянем вместе до Грегова сорокалетия…
Моему мужу
С днем рожденья, милый!
Твоя Рози
С сорокалетием, Грег!
Ты стал еще старше и противней!
Кэти и Тоби
Дорогой Алекс.
Похоже, пора организовать поисковую экспедицию. Не свалился ли ты с края земли? Жив ли?
Позавчера я звонила твоей маме. Она тоже совсем тебя потеряла. Как ты? Потому что, если что-то не так, я вправе об этом знать. По идее ты должен мне все рассказывать… плакаться в жилетку… я ведь твой лучший друг. Таков закон. Но, если даже все хорошо, ты все равно, пожалуйста, напиши. Нам нужно все перетолковать. Это другой параграф того же закона.
Здесь у нас — сплошной сумасшедший дом. Как всегда. Кэти уже одиннадцать, как ты знаешь. Кстати, спасибо за подарок. Она так выросла, что уже не считает должным сообщать мне, как и где собирается провести день и когда вернется домой. Это, видишь ли, второстепенная информация, и матери ее знать ни к чему. Мне казалось, у меня еще несколько лет до того, как она сделается чудовищем, то есть начнет воспринимать меня как помеху, созданную для того, чтобы во все вмешиваться и намеренно портить ей жизнь. (Ну да, иногда я так и поступаю.) Красит губы, Алекс. Представляешь? Розовой, блескучей, липкой помадой. Веки у нее в блестках, щеки в блестках, и волосы в них же. Не дочка, а зеркальный шар из диско-бара. Мне велено трижды стучать в дверь, прежде чем меня впустят в ее комнату, это вроде пароля, чтобы она знала, кто ломится. Я даже ревную, потому что Тоби достаточно стукнуть лишь раз. Зато с Грега требуется тринадцать ударов. Бедный Грег! Как правило, он сбивается со счета, и тогда Кэти не позволяет ему войти. Из соображений безопасности. Ну в самом деле, кто еще может стучаться к ней в дверь много-много раз? Иногда я вредничаю и стучу один раз, как Тоби, и меня допускают в святая святых Кэти Данн. И вместо черных стен, темноты и устрашающих постеров я вижу уютную и вполне опрятную комнату.
Не уверена, что она еще тебе пишет, но, если да и вдруг расскажет что-нибудь о своей чрезвычайно занятой и таинственной жизни, пожалуйста, просвети меня. Я ее мать, и это абсолютно законно.
На работе все хорошо. Я по-прежнему в отеле и теперь считаюсь ветераном. Смешно, правда? Но — а в моем случае, как ты знаешь, непременно найдется какое-нибудь но, — поскольку я всегда страстно хотела вникнуть в устройство гостиниц, то теперь часто думаю: «И что, это все? Больше никаких тайн?!» Заниматься тем, чем я сейчас занимаюсь, здорово и все такое, но хотелось бы пойти дальше. Не успокоюсь, пока не стану управляющим в «Хилтоне».
Грег говорит, я ненормальная. Говорит, надо быть психом, чтобы уйти, имея надежный заработок, отличного босса и удобное расписание. Он считает, я прекрасно устроена и должна быть довольна. Наверно, он прав.
Как там Джош? Мне бы так хотелось его повидать! Надо что-то придумать и организовать встречу. Совсем не хочется, чтобы он забыл, кто я такая. Мы ведь с тобой мечтали, что наши дети будут друзьями, помнишь? Жаль было бы стать для него чужой теткой, которая изредка является в дом и сует денежку в ладошку. Хотя сама я таких любила, но для Джоша мне хотелось бы значить больше.
Ну вот, пожалуй, и все мои новости. Напиши мне, пожалуйста, и позвони или, еще лучше, соберись и прилетай. А можешь сделать все сразу. Но как-нибудь непременно дай мне знать, что ты жив-здоров.
Скучаю.
Твоя Рози
Дорогая Рози.
Сообщаю, что жив, но едва-едва. Салли высасывает из меня все соки. Завершается бракоразводный процесс… это кошмар.
Вот это со мной и происходит. Ну, надо идти, потрошить очередную жертву.
Привет Кэти.
Алекс
От Рози
Кому Стефани
Тема Re: Давай посплетничаем!
Спасибо за письмо, Стеф. Я в порядке, не беспокойся. Вообще все здоровы и благополучны, грех жаловаться. Похоже, я правильно решила насчет Грега, особенно на фоне того, что Алекс мне сейчас рассказал про свой развод. Хорошо лишь, что Салли с Джошем устроились недалеко, так что Алекс сможет видеться с сыном регулярно.
Самое страшное для меня было бы потерять Кэти. Не представляю, что бы я делала. Пусть она смотрит MTV весь день, пусть у нее орет музыка, пусть из-за нее мне приходится мотаться в школу и разбираться с носатой мисс Кейси, пусть рассыпает свои блестки по всем коврам и диванам, пусть я захожусь от волнения, когда она задерживается на пару минут после девяти, — все равно, дороже ее в моей жизни ничего нет. Какое счастье, что Алекс не прилетел тогда на выпускной! Какое счастье, что Брайан был таким невыносимым занудой! Да, мужчины не раз меня подводили, но моя девочка окупает это с лихвой.
Уважаемая мисс Рози Данн.
Надеюсь, вы сможете прийти в школу в понедельник, 16-го, в 9.00 утра. Родители Тоби Флинна тоже приглашены. Нам необходимо поговорить о результатах летних испытаний по математике. Как выяснилось, у Тоби и Кэти совершенно одинаковые ответы на все задания, причем замечу, что большинство их — ошибочные. Я говорила об этом с Тоби и Кэти, и они настаивают на том, что это случайное совпадение. Обман, как вы знаете, рассматривается в нашей школе как крайне серьезная провинность. У меня такое ощущение, что все это со мной уже было, Рози… Будь добра, позвони, что придешь вовремя.
Мисс Кейси
Глава 23
От Рози
Кому Алекс
Тема Взрослые
Что из нас с тобой вышло? Я имею в виду, кто знал, что нам придется пройти через столько «взрослых» передряг, — и все-таки мне не верится, что ты с твоим разводом и я с моим склеиванием брака и впрямь выросли! Мне кажется, мы все это уже проходили, когда играли в «полицейского-вора» на заднем дворе!
Последние несколько недель погода стоит чудесная. Обожаю июнь в Дублине. Серые дома выглядят не такими уж серыми, невеселые лица разглаживаются. Но на работе жарковато. Весь фасад здания — из стекла, и в такие дни, как сегодня, кажется, что ты в теплице. Такой контраст с зимним сезоном, когда по тихому фойе разносится тяжелый стук дождевых капель. Звук сам по себе приятный, но иногда градины так лупят по стеклу, словно рвутся внутрь. Зато сейчас я вижу над собой роскошное синее небо, по которому бредут белые пушистые овечки. Очень нарядно.
У спортивных кабриолетов откинуты крыши, оттуда несется музыка, бизнесмены неспешно шествуют мимо отеля, пиджаки через руку, рукава рубашек подвернуты. Возвращаться в контору им явно лень. Студенты столь же явно прогуливают лекции, предпочитая слоняться по парку. Утки, довольные, что не надо заботиться о пропитании, слетаются к краю пруда. Там плавают размокшие крошки хлеба, ждут, когда их ухватит жадный утиный клюв.
Одна флиртующая парочка играет в догонялки вокруг большого фонтана, разбрызгивающего прохладные струи. Другая растянулась на траве и обменивается жадными взглядами. Дети играют в песочнице, а родители норовят уйти в тенек и блаженствуют, одним глазом подремывая, а другим приглядывая за визжащими от восторга отпрысками.
Владельцы магазинов стоят в дверях, глядя, как течет мимо жизнь. Служащие с завистью выглядывают из окон своих душных и тесных контор.
Воздух звенит от смеха, на всех лицах улыбки, шаг пружинит. Наша веранда полна народу, который на солнышке поедает мороженое и попивает кто охлажденный чай, кто джин с тоником, кто апельсиновый сок с колотым льдом, кто фруктовый коктейль… Все, что можно снять, снято и брошено на спинки стульев.
Уборщицы, окутанные солнечным светом, тихонько мурлычут себе под нос и натирают медные детали. Никто не может сдержать улыбку. Такие дни — редкое счастье, о котором мечтает каждый, это сразу заметно.
А я сижу здесь и думаю о тебе.
С любовью, Рози.
От Алекс
Кому Рози
Тема Счастье!
Твое письмо прямо дышит счастьем. И такое поэтическое!
Я только что вернулся после выходных, которые провел с Джошем. Он теперь такой настырный, Рози! Носится без остановки и пытается ухватить все, до чего ни дотянется. Маленький такой тайфунчик. Я прямо дышать боялся. Но при этом он в отличной форме, и я здорово от него подзарядился. Отлично отдохнули. Один вид его бодрит меня, словно кто-то внутри щелкает выключателем, и загорается свет. Могу смотреть на него бесконечно. Наблюдать, как он схватывает информацию, как учится чему-то сам, как находит способ сделать что-то, ни у кого не спрашивая совета. Джош своего не упустит, он смелее, чем я. Он всегда делает тот лишний шаг, которого, он знайет, делать не следует. Я думаю, нам, взрослым, хорошо бы у него поучиться. Например, смелости в достижении цели.
Короче, я последовал примеру Джоша. У нас тут один выдающийся хирург будет проводить семинар на неделе. Несколько занятий будет посвящено новому методу кардиопроцедур, который он разработал. И вот я хочу подойти к нему поговорить — ну, наряду с тысячей других кардиохирургов, которые там будут. Говорят, он из Ирландии, перебрался сюда, чтобы продолжить исследования, и ему нужна помощь.
В общем, держи за меня кулачки.
От Рози
Кому Алекс
Тема Загадочная встреча
Знаешь, у меня назначена загадочная встреча с моим боссом, Биллом, на будущей неделе. Не представляю, о чем пойдет разговор, но страшно нервничаю. Он прилетел вчера насупленный и весь день проводит тайные переговоры с какими-то подозрительными личностями в темных костюмах. У меня прямо под ложечкой сосет от волнения.
Что еще хуже, завтра утром прилетает второй Озер, Боб. Братья съезжаются вместе, только когда речь о кадровых проблемах, типа кого нанять, кого уволить. На мой взгляд, Боб только этим и занимается. Билл делает всю остальную работу во всех наших гостиницах по всему миру, а Боб просто тратит свою долю дохода на недвижимость, машины, отдых и женщин. Ну, так мне говорили. Отчего это у мужчин женщины всегда стоят в одном ряду с автомобилями и отдыхом? Как будто мы приз в игре! Вот будь у меня миллион, вряд ли бы кто сказал: «Господи, ты только посмотри на эту Рози Данн! Только и делает, что тратит деньги на туфли, платья и мужчин!» Как-то не звучит, верно?
От души надеюсь, они меня не уволят. Не знаю, что тогда делать. Мне кажется, я бы даже переспала с ними, только бы не увольняли. Вот до чего я люблю эту работу. Ну, еще это говорит, конечно, о том, как меня ужасает перспектива снова искать место. Плюс о том, с какой радостью я переспала бы с кем-нибудь, кроме Грега. Для разнообразия. Да, я люблю его, но, прости его господь, он предпочитает рутину.
Что ж, пойду-ка я изображу, что страшно занята по работе, чтобы у них не возникло искушения меня уволить. И ты держи за меня кулаки. Я за тебя, а ты за меня.
От Алекс
Кому Рози
Тема Re: Загадочная встреча
Не волнуйся, все будет отлично! Нет у них никаких оснований тебя увольнять! (Или есть?) Ты не сделала ничего плохого с самого первого дня работы. Ты ведь даже больничного никогда не брала! В общем, не дрейфь. Я тоже уже стою на пороге, отправляюсь на семинар. Удачи нам обоим!
От Рози
Кому Алекс
Тема Re: Re: Загадочная встреча
Ты прав. Меня не уволят. Я просто глуплю. Ведь я редкий, выдающийся работник. Цены мне нет. Да у них и причины нет меня уволить. Ну, может, есть, но они не в курсе. Я имею в виду тот случай, когда я привела Руби, чтобы показать ей номер на крыше. И даже если б об этом они знали, откуда им догадаться, что мы заказали туда ужин и остались на ночь? А?
Может, они пронюхали про пропавшие банные халаты… Но они были такие уютные! Я просто не смогла не утащить один домой!
Или, может, им доложили, что был опустошен мини-бар? Но я попросила Питера снова наполнить холодильник — и он не мог отказать, потому что был у меня в долгу: я сделала его родителям скидку, полагающуюся на Валентинов день, а дело было в конце мая… Так что нет, вряд ли… О господи, это невыносимо! Я ни за что не вернусь к Похабнику Нику, и нет у меня сил снова рассылать резюме… Не говоря уж об ужасе собеседования.
Встреча назначена один на один. То есть их будет двое, а я одна. Однако Билл не улыбнулся мне, когда сообщил об этом, и глаза его не посверкивали, как обычно. Ах, что бы это значило, ты как думаешь? Да, и новенькой тощей девице тоже назначено на сегодня. Она, по-моему, никуда не годится. Больше болеет, чем работает. Может, потому, что совсем ничего не ест? Ей в общем-то не нужны перерывы на обед. Только пялится в твою тарелку с брезгливым лицом, как будто ты ешь гадость, и прихлебывает из бутылки с водой. Допив до половины, видимо, насыщается, завинчивает ее и с собой не берет.
Да, пожалуй, надо искать работу.
От Алекс
Кому Рози
Тема Угомонись!
Ради бога, Рози, я люблю тебя всей душой, но ты меня достала!
Вам пришло ICQ-сообщение от: РУБИ
Руби: А, так он любит тебя! Всей душой! Как интересно!
Рози: Перестань лазить в мои мейлы.
Руби: Тогда заведи себе пароль позаковыристей, «Лютик»! Слушай, вы двое так флиртуете в последнее время!
Рози: Ничего подобного. С чего ты взяла?!
Руби: Сама знаешь.
Рози: А я-то думала, ты что-нибудь путное скажешь.
Руби: И скажу. Сама знаешь что.
Рози: Мы ведем себя так же, как всегда. Алекс собрался с силами. Воспрял духом. По-моему, он вполне счастлив.
Руби: Это потому, что влюблен.
Рози: Да не влюблен он. Во всяком случае, не в меня.
Руби: Ах, прости. Я просто не так поняла ту фразу из мейла: «люблю тебя всей душой»!
Рози: Да по-дружески люблю, Руби!
Руби: Вот ты — моя подруга, а я не люблю тебя всей душой. Я и Тедди-то так не люблю.
Рози: Хорошо-хорошо. Мы с Алексом безумно влюблены, собираемся бежать на край света и жить долго и счастливо.
Руби: Вот видишь? Призналась! И ничего страшного, потолок не рухнул.
Рози: Погоди-ка, я сейчас.
Рози нет на месте.
Рози: О боже, кочерга только вышла от Билла с Бобом, и она вся в слезах! Ее уволили! Ну, все. Я — следующая. Черт. Ну, пошла. Черт-черт-черт.
Рози не в Сети.
Глава 24
Кевин, здравствуй, сынок.
Ты знаешь, как я не люблю писать письма, но, сдается, ты дал нам с матерью неправильный номер своего рабочего телефона. Когда ни позвонишь — никто не подходит, и так в любое время дня и ночи. Либо ты дал нам не тот номер, либо телефон у вас поломан, либо все так загружены работой, что не могут подойти и снять трубку. Какая странная идея — один телефон на всех! Мне бы самому не понравилось делить свой телефон с тридцатью сослуживцами. Может, заведешь себе мобильный? Тогда твои близкие могли бы хоть изредка с тобой связываться.
Надеюсь, ты не сделаешь там ничего опрометчивого. Рози просто из кожи вон вылезала, чтобы устроить тебя на это место. Прошу тебя, держи себя в руках и не испорть дело, как раньше. Теперь перед тобой шанс начать жизнь заново. Твоему отцу уже шестьдесят; ты должен понимать, я не вечен и не смогу быть всегда рядом, чтобы подставить плечо!
Жаль, что ты не смог выбраться домой, чтобы побывать на вечере, который компания устроила по поводу моего ухода на пенсию. Приглашено было все наше семейство. Все старались угодить мне и выказать уважение — да, собственно говоря, и на протяжении всей моей службы ко мне хорошо относились. Стефани, Пьер и Жан-Луи приехали из Франции. Рози, Грег и малышка Кэти тоже, конечно, были. Вечер получился отличный. Я очень доволен. Я не сержусь на тебя, сынок, — просто мне так хотелось, чтобы ты тоже был рядом. Я, знаешь, разволновался. Вот был бы ты здесь — увидел бы, как твой старый отец прослезился.
Интересная штука жизнь. Сорок лет я работал на эту компанию, а свой первый день помню так, как будто это было вчера. Я только что окончил школу и кипел энергией. Хотелось поскорей начать зарабатывать, чтобы сделать предложение твоей матери и купить нам дом. В первую же неделю моей работы в конторе устроили торжественный вечер. Чествовали одного старика, который уходил на пенсию, но мне, честно сказать, было тогда не до того. Люди говорили речи, поднимали тосты, дарили подарки, вспоминали старые времена, а моя голова была занята совсем другим. Я злился, что меня заставляют сидеть на работе, сверхурочно, когда я всем сердцем рвусь побежать к твоей матери и сделать ей предложение. У старика, виновника торжества, который всю жизнь просидел в этой конторе, в глазах стояли слезы, он правда ужасно был расстроен, что приходится уходить, и никак не мог докончить свою речь. Я думал, он никогда уже не заткнется. Между тем в кармане у меня лежала коробочка с обручальным кольцом, я все время совал туда руку и трогал бархат обивки, чтобы убедиться, что оно никуда не пропало. Прямо не было сил дождаться, когда вся эта бодяга закончится.
Билли Роджерс его звали, вот как.
Он отвел меня в сторону, чтобы объяснить кое-какие тонкости насчет компании, поскольку я был там новый человек. Я вежливо кивал, но не слышал ни слова из того, что он мне говорил. А он никак не мог остановиться, толковал да толковал, словно вовсе не собирался домой. Я его поторапливал. Компания тогда для меня значила совсем мало.
Выйдя на пенсию, он каждую неделю приходил в офис. Слонялся вокруг наших столов, раздражая новых работников, да и старых тоже, раздавая советы, проверяя данные, которые никак его теперь не касались. Мы-то просто хотели делать нашу работу. А для него она была чем-то жизненно необходимым, как воздух. Тогда мы принялись уговаривать его найти себе какое-нибудь занятие, вроде хобби. Мы делали это из лучших побуждений, хотели ему помочь. Ну и конечно, хотели, чтобы он перестал нас дергать. И что же? Примерно через месяц он умер. У него случился сердечный приступ на площадке для игры в гольф. Он послушался нашего совета и пошел учиться играть в гольф. Это был его первый урок.
Больше тридцати лет я не вспоминал Билли Роджерса. Начисто о нем забыл, и все тут. Но в тот вечер, когда провожали меня, вспомнил и с тех пор не могу выбросить его из головы. Слушая речи, принимая подарки, глядя сквозь слезы в зал, я не мог не заметить, как молодые ребята украдкой поглядывают на часы, и догадывался, о чем они думают. Как бы поскорей смыться и побежать к подружкам, молодым женам, детям и все такое. И еще я думал обо всех, кто прошел через нашу контору. О Колине Квинне и Томе Маккуире, ребятах, которые начинали здесь вместе со мной, но до пенсии не дотянули. Вот, наверно, в чем суть жизни. Люди приходят и уходят.
Что ж, зато теперь мне не надо рано вставать. Как я выспался! За всю мою жизнь. Сад ухожен до идеального состояния. Все в доме починено. На этой неделе я три раза ездил играть в гольф, дважды навещал Рози, целый день развлекал Кэти и Тоби, но все равно полон желания завести машину и рвануть в контору, делиться опытом с молодняком. Но молодняку этого не нужно. Они хотят выучиться всему сами.
Так что, пожалуй, присоединюсь-ка я к женскому составу семьи Данн и начну строчить электронные письма. Даже мать выучилась. Похоже, только этим и занимается. Вроде как экономит на телефоне. Давай, сын, расскажи, как у тебя дела.
Слышал о новой работе Рози?
Целую, отец.
От Кевин
Кому Стефани
Тема Отец
Как дела? Только что получил письмо от отца. От одной мысли, что он сел за письмо, уже почешешь в затылке, но то, что он пишет, еще странней. Рассказывает про какого-то типа по имени Билли Роджерс, который умер тридцать пять лет назад. Что-то меня это беспокоит. Я, конечно, рад, что он мне написал, но тон у письма такой, словно писал его не отец, а совершенно другой человек. Может, в этом и нет ничего особенного. Жалко, что я не сумел приехать на это дело по поводу его выхода на пенсию. Надо было, конечно, постараться и вырваться.
Передавай привет Пьеру и малышу. Скажи Пьеру, в следующий раз я побью его в кулинарном споре! Отец сказал что-то про новую работу Рози. В чем дело-то?
От Стефани
Кому Мама
Тема Кевин и отец
Что-то невероятное случилось в Ирландии, потому что, не поверишь, я получила мейл от твоего сына, моего братика Кевина — да-да, того самого Кевина, который вспоминает про родню, только когда надо занять денег. Он написал мне, что ему написал отец — и что он беспокоится! Вот скажи, ты догадывалась, что отец знает, как приклеивать марку?
Кевин пишет, что отец и ему рассказал про Билли Роджерса. Мне он тоже про него толковал. Это слегка пугает. Мне кажется, теперь, когда в его жизни настала новая эра, отец слишком много думает. Но зато у него теперь есть для этого время! Вы оба так много работали всю вашу жизнь! А теперь, когда Кевин оторвался от семьи, а Рози и Кэти живут отдельно, дом опустел и принадлежит только вам. Мне кажется, я понимаю, как трудно папе с этим смириться. Вы оба привыкли к тому, что дом полон молодняка, орущих младенцев и нескладных подростков. Едва мы подросли, как в доме появилась Кэти, и вы бросились помогать Рози. Я знаю, чего вам это стоило, — и в финансовом отношении тоже. Так что теперь пора побаловать и себя тоже.
Кевин упомянул что-то о новой работе Рози. Я не хочу звонить ей, пока не получу вестей от тебя. Она так боялась, что ее уволят!
От Мама
Кому Стефани
Тема Re: Кевин и отец
Ты абсолютно права. Отцу нужно многое обдумать, и времени у него с избытком. Мне так нравится, что он теперь дома! Раньше он все куда-то торопился или перебирал в голове всякие служебные проблемы, которые надо срочно решить, в то время как я пыталась вовлечь его в разговор. А теперь он весь тут, рядом со мной, телом и душой. Я тоже скучала по работе, когда вышла на пенсию, но со мной это было все-таки по-другому. Ведь когда родилась Кэти, чтобы помочь Рози, я перешла на неполный рабочий день. А уйдя с работы совсем, просто сделала еще один шаг в ту же сторону. Впрочем, с отцом тоже все обойдется. Он освоится в новой жизни.
Поражена, просто поражена, что ты не в курсе насчет работы Рози. Я думала, уж тебе-то она доложится одной из первых (первым был бы, конечно, Алекс), но, наверно, она просто не готова это обсуждать. Ох, как же она меня порой беспокоит! Вот представь себе, всю неделю она терзает меня своими страхами, что ее уволят, а потом звонит и сообщает, что получила повышение!
Мы так за нее рады! Удивительно, что она не поделилась с тобой — но, с другой стороны, это было всего несколько дней назад. Знаешь, пусть лучше она сама тебе все расскажет, иначе я буду виновата, что испортила ей сюрприз. Ну, все, пойду, пожалуй, меня зовет папа. Мы собираемся поехать в питомник. Хотя, знаешь, если он что-то еще посадит, наш сад сможет претендовать на почетное звание джунглей!
Береги себя, родная моя, и поцелуй сына — за бабушку и за дедушку!
Глава 25
От Стефани
Кому Рози
Тема Про карьеру
Знаю, что ты сейчас на работе, поэтому не звоню, а пишу. Получила сегодня письмо от мамы. Что это я слышу о продвижении по службе? Жду ответа!
От Рози
Кому Стефани
Тема Re: Про карьеру
Ну вот, опять ма проболталась!
ДА! Это правда, и я вне себя от возбуждения. Должность называется «хозяйка отеля», но, прежде чем ты ахнешь от восторга, как ахнули наши обожаемые родители, скажу, что это отнюдь не управляющий отелем. Моя обязанность — стать главным источником информации для гостей, чтобы им было максимально удобно… во всяком случае, так мне объяснили.
Читать бесплатно другие книги:
