Память льда. Том 1 Эриксон Стивен
— Опонны покинули вас, но нечто заняло их место. Нечто дикое. У него шерсть дыбом встает, едва вы подойдете…
— Шерсть, — усмехнулся Паран. — Умелый выбор слова. Аномандер Рейк убил двух Гончих Тени. Я видел это. Я ощутил, как меня запятнала кровь умирающей Гончей. Мою плоть, Вискиджек. Нечто от той крови все еще бежит по моим венам.
— И что еще? — безмятежно спросил командор.
— Должно быть что-то еще, командор?
— Да. Быстрый Бен уловил намеки… не только кровь Властителя замешана в том, что с вами творится. — Вискиджек поколебался и сказал: — Серебряная Лиса придумала для вас ривийское имя. Джен'исанд Рул.
— Джен'исанд Рул.
— Это переводится как 'блуждающий в мече'. Она говорит, то означает, что вы совершили нечто, чего не делал никто — ни человек, ни бог — и это ставит вас особняком. Вы помечены, Ганоэс Паран — но никто, включая Лису, не знает, что это сулит. Расскажите мне, что произошло.
Паран дернул плечом: — Рейк использовал тот черный меч. Когда убивал Гончих. Я последовал за ними… в тот меч. Души Гончих были пленены, закованы со всеми… остальными. Думаю, я освободил их, командор. Не могу быть уверен — все, что я знаю, что они скрылись где-то в другом месте. Без цепей.
— И вернулись в свой мир?
— Не знаю. Джен'исанд Рул… почему должно быть какое — то значение в моих блужданиях по мечу?
Вискиджек крякнул. — Вы спрашиваете не того человека. Я только пересказал сказанное Лисой. Но вот мне пришло в голову еще кое-что. — Он подошел ближе. — Ни слова Тисте Анди — ни Корлат, ни Аномандеру Реку. Сын Тьмы непредсказуемый ублюдок, как ни крути. Если верны легенды о Драгнипуре, его проклятие в том, что никто не сможет ускользнуть из вечной тюрьмы. Их души будут скованы… вовеки. Вы сумели улизнуть, а может, и Псы тоже. Вы создали опасный… прецедент.
Паран горько улыбнулся темноте. — Улизнул. Да, я обманул многих, даже смерть. Но не боль. Нет, этот побег мне не удается. Вы думаете, Рейк находит удовлетворение, веря в… окончательность своего меча.
— Наверное так, Паран. Разве нет?
Капитан вздохнул. — Да.
— Теперь пойдемте вниз, встретим Серебряную Лису.
— Нет.
— Проклятие, Паран, — громыхнул Вискиджек. — Тут дело не в том, чтобы вы перемигивались. Дитя обладает силой, они сильна и… непонятна. Каллор излучает страсть к убийству, едва ее увидев. Серебряная Лиса в опасности. Вопрос в том, защитить ее или стать в сторонке? Верховный Король зовет ее извращением, капитан. Стоит Каладану Бруду отвернуться…
— Он убьет ее? Почему?
— Думаю, страшится ее силы.
— Дыханье Худа, она же… — Он запнулся, сознавая ложность своего утверждения, — еще ребенок? Едва ли. Защитить от Каллора, сказал ты. Рискованное дело, если подумать, командор. — Кто на нашей стороне?
— Корлат и все Тисте Анди.
— Аномандер Рейк?
— Этого мы не знаем. Корлат не верит Каллору, дружит с Майб, отсюда ее решимость. Она обещала поговорить со своим повелителем, когда тот прибудет…
— Прибудет?
— Да. Завтра, возможно утром. Вам следует избегать его, если получится.
Паран кивнул. Одной встречи вполне хватило. — А полководец?
— Мы думаем, еще не решил. Бруд нуждается в ривийцах и их стадах бхедринов. На данный момент он главный защитник девочки.
— А что обо все думает Даджек? — спросил капитан.
— Ждет вашего решения.
— Моего? Сбереги Беру, командор — я не маг и не жрец. Я не могу угадать ее будущего.
— Порван-Парус в ней, Паран. Ее надо вытянуть на… капитанский мостик.
— Потому что Парус нас никогда не предаст. Да, понимаю.
— Не надо такого жалобного тона, Паран.
— Нет? Поставьте себя на мое место, Вискиджек. Ладно, ведите.
— Кажется, — сказал Вискиджек, — направляясь вниз по склону кургана, — нам придется возвести вас в звание, равное моему — чтобы избавить от сомнений, кто кем и почему командует.
Они прибыли тихо и скрытно, вводя в лагерь лошадей безо всякой суеты и спешки. Разве только несколько Тисте Анди, остававшихся снаружи палаток, могли заметить их. Сержант Дергунчик повел большинство Сжигателей к загону в центре, чтобы разместить лошадей, тогда как капрал Хватка, Деторан, Дымка, Ходунок и Еж скользнули к шатру командующего. У входа их ожидал Штырь.
Хватка кивнула ему, и маг, одетый в отвратно пахнущую власяницу с не менее отвратительным капюшоном, занялся закрытым клапаном входа. Он сделал серию жестов, помедлил, потом плюнул на холст. Звука удара слюны о ткань не последовало. Он ухмыльнулся Хватке, склонился перед входом, словно приглашая внутрь.
Еж подтолкнул капрала и завертел глазами.
Она знала — внутри две комнаты, и полководец спит в задней. Хватка ожидающе огляделась в поисках Дымки — черт, где же она? Вот только что…
Два пальца прикоснулись к ее запястью. Она чуть не выпрыгнула из кожаной куртки. Стоявшая сзади Дымка улыбалась. Хватка задержала в себе целый поток проклятий. Дымка заулыбалась еще пуще, отступила ко входу, нагибаясь, чтобы развязать ремешки.
Хватка оглянулась. Деторан и Ходунок стояли в трех шагах, возвышаясь грузными, чудовищными тенями.
Еж снова толкнул ее, она повернулась и увидела, что Дымка уже отвернула клапан.
Отлично, с этим закончили.
Дымка пошла первой, за ней Штырь и Еж. Хватка махнула рукой напанке и Баргасту, вслед за ними пролезла в темные пределы шатра.
Даже когда за края стола ухватились четверо солдат, его с трудом удалось передвинуть на три шага. Дымка поспешила вперед и как можно выше откинула полог. В загадочной тишине солдаты старались вытащить массивный стол наружу. Хватка наблюдала, поминутно оглядываясь на завесу между комнатами. Но пока военачальник не показывался. Ну и отлично.
Капрал и Дымка добавили свою мускульную силу, и шестерка оттащила стол на пятьдесят шагов, после чего усталость заставила всех остановиться.
— Еще немного, — прошептал Штырь.
Деторан фыркнула. — Они найдут его.
— Об этом мы еще пари заключим, — сказала ей Хватка. — А пока дотащим его.
— Ты не можешь сделать эту штуку полегче? — спросил Еж у Штыря. — Какой же ты тогда маг?
Штырь сморщился: — Слабый, это точно. Да ведь ты даже не вспотел!
— Тихо вы двое! — шикнула Хватка. — Тащите же его вверх.
— Говоря о тяжестях, — выдохнул Еж, когда стол снова воспарил над травой, под хор уханий и хрюканий, — когда ж ты выстираешь свою тяжелую от грязи рубашку, Штырь?
— Выстирать? Мать никогда в жизни не мыла волос — почему я должен начинать? Она потеряет блеск…
— Блеск? О, ты имел в виду пятидесятилетний груз пота и протухшего жира…
— Он не был тухлым при ее жизни, а?
— Слава Худу, я не проверял…
— Вы двое побережете вонючее дыхание? Куда теперь, Штырь?
— Прямо. Вниз по улочке. Потом влево — к укромной палатке…
— Но в ней кто-то живет, — пробормотала Деторан.
— Вот и разберись с этим кем-то, — сказала Хватка. — Здесь жила ривийка, обмывающая тела Тисте Анди перед кремацией. После Даруджистана среди них не было убитых.
— Как ты сумела узнать? — удивился Еж.
— Штырь разнюхал…
— Удивлен, что он вообще что-то чует…
— Хорошо, ставьте. Дымка, клапан.
Стол занял пространство палатки, оставив для прохода не более локтя по всем сторонам. Они сложили под него штабелем раскладушки, используемые для ухода за мертвыми телами, зажгли потайной светильник, повесив его на центральном шесте. Хватка смотрела, как Еж скрючился, почти касаясь носом неровной, исчерченной поверхности стола, проводя толстыми, осадненными пальцами по волокнам древесины. — Прекрасно, — шепнул он. Взглянул вверх, встретился глазами с Хваткой. — Зови команду, капрал, игра начинается.
Хватка кивнула, усмехнулась. — Доставай, Дымка.
— Равные доли, — сказал Еж, зыркнув глазами по сторонам. — Мы теперь один отряд…
— То есть ты от нас хранил секреты, — ощерился Штырь. — Я — то знал, что ты мухлевал все время…
— Ну, да, твоя удача вот-вот переменится, разве нет? Так что кончай скулить.
— Вы идеальная пара, а? — заметила Хватка. — Ты скажи нам, Ежик, как это работает?
— Противоположности, капрал. Обе Колоды реальны, видишь ли. У Скрипача была большая чувствительность, но Штырь сумеет все истолковать. — Он взглянул на мага. — Ты же раскладывал прежде, так? Ты говорил…
— Да, да, не проблема, я имею навык…
— Так старайся, — предостерег его сапер. Он снова погладил столешницу. — Две доски, как видите, с Колодой между ними. Положи карту вверх рубашкой, и сформируется напряжение, и оно подскажет, что на ней. Без ошибки. Банкомет знает, что раздает. Скрипач…
— Не здесь, буркнул Ходунок, скрестив руки на груди. Он оскалил зубы на Штыря.
Маг сглотнул слюну. — И я могу так сделать, лошадиные мозги, дикарь! Смотри!
— Молчать! — шикнула Хватка. — Они идут.
Уже светало, когда солдаты других взводов стали выбираться из палатки, смеясь, похлопывая друг дружку по плечу и поглаживая потяжелевшие кошелки. Когда последний радостный голос смолк в отдалении, Хватка тяжело оперлась на стол. Штырь, у которого пот тек с власяницы, простонал и стал биться головой о толстые доски.
Еж взмахнул руками, предварительно отступив от друзей.
— Спокойно, солдат, — сказала Хватка. — Очевидно, чертова штука испортилась. Может быть, и не работала нико…
— Работала! Я и Скрип все проверили…
— Но его же утащили, прежде чем вы сыграли по-настоящему…
— Это не имеет — я говорю тебе…
— Всем заткнуться, — сказал Штырь, медленно поднимая голову. Его узкий лоб сморщился, так внимательно он изучал стол. — Испорчен. В этом что-то может быть, Хватка. — Он понюхал воздух, словно ища какой-то запах, потом согнулся. — Да. Дайте мне руку, я достану эти раскладушки…
Никто не пошевелился.
— Помоги ему, Еж, — приказала Хватка.
— Помочь ему залезть под стол? Слишком поздно прятаться…
— Это приказ, солдат.
Ворча, Еж тоже согнулся. Вдвоем они вытащили раскладушки. Штырь заглянул под крышку стола. Блеснула слабая вспышка колдовского света, маг удивленно свистнул. — Снизу все как надо!
— Блестящее наблюдение, Штырь. Поспорю, там и ножки есть.
— Нет, дурак. Внизу есть изображение… одна большая карта, кажется — вот только я ее не узнаю.
Еж, гримасничая, присоединился к магу. — О чем вы толкуете? Мы не рисовали картинок снизу… клянусь ветхими башмаками Худа, что это… кровь?
— Красная охра, думаю. Так Баргасты любят малевать…
— Или ривийцы, — буркнул Еж. — Кто это в середине — с собачьей головой на груди?
— Откуда мне знать? По любому картина свежая. Совсем, я имел в виду.
— Ну так сотрем ее к чертям.
Штырь выкарабкивался. — Ни малейшего шанса — внизу всюду сплетение защитных чар. — Он выпрямился, встретил взгляд Хватки и пожал плечами: — Лучше я сделаю копию, в размер обычной карты, и попытаюсь истолковать…
— Как скажешь.
Еж вылез из-под стола, снова окрыленный: — Отличная идея, Штырь — и следует спросить толкователей. Если это настоящая новая Свободная карта — можно выработать новые расклады, новые связи, и как только ты поймешь…
Штырь усмехнулся: — Я потерял все деньги.
— Как и все мы. — Хватка сердито глядела на саперов.
— В следующий раз заработает. — сказал Еж. — Увидишь.
Штырь решительно кивнул.
— Простите нам недостаток энтузиазма… — протянула Дымка.
Хватка обратилась к Баргасту: — Ходунок, посмотри — ка на этот рисунок.
Воин фыркнул, присел на четвереньки. С ворчаньем заполз под стол. — Темно, — сказал он.
Еж повернулся к Штырю: — Устрой снова тот световой трюк, идиот.
Маг фыркнул на сапера, сделал жест рукой. Свет снова озарил низ стола.
Ходунок помолчал, потом выкарабкался из — под столешницы и распрямился.
— Ну? — спросила Хватка.
— Ривийцы, — качнул головой Баргаст.
— Ривийцы не играют с Колодой, — сказал Штырь.
Ходунок оскалил зубы. — Как и Баргасты.
— Мне нужна дощечка, — заявил Штырь, скребя поросль на узком подбородке. — И стило, — продолжал он, не обращая внимания на остальных. — И краски, кисть…
Они смотрели, как он вышел из палатки. Хватка вздохнула, поглядела на Ежа. — Вряд ли это можно назвать удачным вписыванием в Седьмой Взвод, сапер. У Дергунчика почти остановилось сердце, когда расставался с целым столбиком. Твой сержант сейчас, верно, вырывает кишки у черного вяхиря и шепчет над ними твое имя. Но вдруг удача улыбнется и демон его не услышит…
Еж скривился: — Ха. Ха.
— Не думаю, что она шутит, — заявила Деторан.
— Чудесно, — фыркнул Еж. — У меня на такой случай припасена долбашка, и будь я проклят, если не возьму с собой всех.
— Командный дух, — сказал с широкой улыбкой Ходунок.
Хватка буркнула: — Отлично, солдаты, идем отсюда.
Паран и Серебряная Лиса стояли поодаль от остальных, смотрели, как небо на востоке окрашивается полосами медного и бронзового цвета. Последние звезды меркли у них над головами — холодная, равнодушная россыпь, сдающаяся наступлению теплого дня.
После казавшихся бесконечными ночных часов, поселивших в душе Парана боль и дискомфорт, пришло эмоциональное опустошение, лихорадочный покой. Он стал молчаливым, страшась разрушить внутренний мир, зная, что это всего лишь иллюзия, задумчивый роздых перед новой бурей.
'Порван-Парус нужно вытащить на мостик'. Он действительно сделал это. Первое касание их взглядов разомкнуло потаенные воспоминания, и для Парана это стало взрывом, проклятием. Дитя. Я вижу дитя, и потому отвращаюсь от интимных мыслей — пусть она и была раньше взрослой женщиной. Это же ребенок. Но в нем пылало нечто большее, чем просто тоска. Другое присутствие, вплетенное, словно черная железная проволока, в то, что было от Парус. Ночная Стужа, колдунья, любовница Беллурдана — когда она лидировала, появлялся и Теломен. И так это были не просто дружеские отношения… а вместе с Ночной Стужей в них вклинивалось что-то внешнее. Отдающее горечью. Тайскренном… Императрицей, Империей малазан, Худ знает чем еще. Она знала, что ее предали во время Осады Крепи. Ее и Беллурдана. Любовника.
Серебряная Лиса заговорила первой. — Не надо страшиться Т'лан Имассов.
Он мигнул, качнулся. — Это ты так говоришь. Потому что командуешь ими. Нам всем очень интересно, каковы твои планы на армию неупокоенных? Каков смысл этого Собрания?
Она улыбнулась: — Это очень просто. Они собираются получить благословение. Мое.
Он уставился ей в лицо: — Почему?
— Я Гадающая на костях из плоти и крови — первая за сотни тысяч лет. — Ее лицо окаменело. — Но они нужны нам раньше. Во всей силе. Против ужасов, ожидающих в… в Паннион Домине.
— Другие должны узнать обо всем — об этом благословении, Серебряная Лиса — и об угрозах из Домина. Бруд, Каллор…
Она отрицательно покачала головой: — Мое благословение — не их забота. Воистину ничья забота только моя. И самих Т'лан Имассов. Что до Домина… я должна узнать больше, прежде чем говорить. Паран, я уже рассказала тебе о том, чем мы были и чем ты… мы… стали.
— И чем мы стали? Нет, не надо такого вопроса. Джен'исанд Рул.
Она нахмурилась. — Эту сторону в тебе я не понимаю. Но есть еще кое-что, Паран. — Поколебавшись, она продолжила: — Расскажи, что ты знаешь о Колоде Драконов?
— Почти ничего. — Он улыбнулся, потому что теперь он слышал в ее голосе Порван-Парус яснее, чем когда — либо до того.
Серебряная Лиса глубоко вздохнула, задержала дыхание, медленно выдохнула, обратив полузакрытые глаза к восходящему солнцу. — Колода Драконов. Особая структура, основанная на самой силе. Кто ее создал? Никто не ведает. Мое убеждение — убеждение Парус — в том, что каждая карта есть вход в садок, и что есть много карт, кроме представленных сегодня. Могут быть другие Колоды — да, очень могут быть. Иные Колоды…
Он изучал ее. — У тебя есть и другое подозрение?
— Да. Я сказала, никому не известно, кто создал Колоду Драконов. Но есть и еще одна загадочная сущность, особая структура, фокус сил. Подумай о терминах Колоды. Дома… Дом Тьмы, Света, Жизни и Смерти… — Она медленно обратила к нему лицо. — Подумай о слове 'Финнест'. Его значение, как оно известно Имассам, 'Ледяной Оплот'. Давным-давно, среди Древних рас, 'Оплот' был… обычно употреблялся как синоним 'Дома' и, в обычном понимании, был синонимом слова 'Садок'.
Где укоренены источники мощи Джагутов? В Финнесте. — Она снова умолкла, отыскивая взгляд Парана. — 'Треморлор' на языке Треллей — 'Дом Жизни'. Финнест… как Дом Финнеста в Даруджистане… Дом Азата.
— Я никогда не слышал о Треморлоре.
— Это Дом Азата в Семиградье. В Малазе, в твоей империи, есть Мертвый Дом — Дом Смерти…
— Ты думаешь, что Дома Азата и Дома колоды Драконов — одно и то же…
— Да. Во всяком случае, связаны. Подумай об этом!
Паран так и делал. Он мало знал об них обоих, и не мог вообразить никакой возможной своей связи с ними. Его беспокойство росло, вернулись режущие боли в желудке. Капитан сердился. Он слишком устал от мыслей, но должен мыслить. — Говорят, что старый Император, Келланвед, и Танцор нашли путь в Мертвый Дом…
— Келланвед и Танцор с тех пор возвысились и правят Домом Тени. Келланвед — это Темный Трон, а Танцор — Котиллион, Веревка, покровитель ассасинов.
Капитан уставился на нее. — Как?
Серебряная Лиса усмехнулась: — Это же очевидно, стоит лишь хорошенько подумать. Кто из Властителей идет по следу Лейсин, желая уничтожить ее? Темный Трон и Котиллион. С чего бы Властителям обращать внимание на смертную женщину? Только из жажды мести.
Мысли Парана поспешили назад, в прошлое, на дорогу в Итко Кан, к жуткой бойне, ранам, нанесенным огромными челюстями. Гончие. Псы Тени — щенки Темного Трона… С того дня капитан пошел по новому пути. В поисках девушки, одержимой Котиллионом. С того дня начала разматываться роковая нить его новой жизни. — Постой! Келланвед и Танцор вошли в Мертвый Дом — почему же они не обрели его свойства — свойства Дома Смерти?
— Я сама думаю об этом, и нашла лишь одну возможную причину. Царство Смерти было уже занято, Паран. Король Великого Дома Смерти — это Капюшон, Худ. Я думаю сейчас, что каждый Азат — дом для любых ворот, путь в любой садок. Сумей войти в этот Дом, и сможешь… выбирать. Келланвед и Танцор нашли пустой Дом, пустой трон, и заняли его как правители Теней. И вот появляется Дом Теней, и становится частью Колоды Драконов. Понимаешь?
Паран медленно кивнул, стараясь принять все сказанное. Желудок скручивали порывы боли — он отогнал их. Но зачем все это мне?
— Дом Теней некогда был Оплотом. Ты можешь сказать — он не подобен иерархической структуре прочих Домов. Это грубое, дикое место, и очень долго в нем не правил никто, кроме Гончих.
— А как насчет Свободных карт?
— Она пожала плечами. — Неудачные аспекты? Игра случая, хаотичных сил? Азат и Колода, оба управляются порядком, но даже порядок нуждается в свободе, иначе его твердость станет хрупкой.
— И как ты думаешь все это использовать, Лиса? Я ничто. Я бреду впотьмах, я смертный. Боги, храните мня от всего этого — от всего, во что, кажется, втягиваете меня. Прошу.
— Я долго и тяжело размышляла об этом, Паран. Аномандер Рейк — рыцарь Дома Тьмы, — но где сам Дом? До всего была Тьма, Мать всего рожденного. Так что это должно быть старинное место, Оплот, или что-то, появившееся до самих Оплотов. Фокус ворот в Куральд Галайн… неоткрытый, спрятанный, Первая Рана, с душой, пойманной ее челюстями и тем самым запечатавшей ее.
— Душа, — пробормотал Паран, ощутив ледяную змею, скользнувшую по хребту. — Или легион душ…
Серебряная Лиса хрипло вздохнула.
— До Домов были Оплоты, — продолжил с безупречной логикой Паран. — Оба явления неподвижные, оба постоянные. Оседлые. До оседлости были странствия. Дом из Оплота, Оплот из… врата в движении, бесконечное перемещение… — Его глаза вращались под опущенными веками. — Повозка, перегруженная бесчисленными душами, печать на вратах во Тьму… И я послал двух Гончих через эту рану, я увидел, как была проткнута печать… клянусь Бездной…
— Паран, что-то случилось с Колодой Драконов. Явилась новая Карта. Свободная, но, как я чувствую, доминирующая. У Колоды никогда не было… повелитела. — Она прямо смотрела на собеседника. — Теперь мне думается, что он есть. Это ты.
Он раскрыл глаза, непонимающе уставился на нее, скривился. — Какая чушь, Парус… Лиса. Не я. Ты ошиблась. Ты должна…
— Я не ошиблась. Моей рукой двигали, когда я рисовала твою карту…
— Какую карту?
Она не ответила, словно не слышала его, продолжая: — Руководил ли мной Азат? Или некая иная, неведомая сила? Не знаю. Джен'исанд Рул, Странник в Мече. — Она не сводила с него взгляда. — Ты новая Свободная карта, Ганоэс Паран. Рожденная случайно или с одному Азату ведомой целью. Ты должен разгадать загадку своего рождения, найти предназначение, для которого сотворен.
Его брови насмешливо изогнулись. — Посылаешь меня в поиск? Опомнись, Лиса. Беспомощные, бесполезные люди не ходят в квесты. Это для сверкающих очами героев из эпических поэм. Я не верю в цели — больше не верю. Они — всего лишь самообольщение. Ты придумала для меня задачу и будешь жестоко разочарована. Как сам Азат.
— Началась незримая война, Паран. Сами садки под осадой — я чувствую напряжение в Колоде Драконов, хотя не касаюсь ни одной карты. Войска идут на… сбор, и ты — один из солдат — вступишь в эту армию.
О да, это говорит Порван-Парус. — На мой век хватило войн, Серебряная Лиса…
Она блеснула глазами: — Может быть, Ганоэс Паран, все это одна война.
— Я не Даджек, на Бруд — я не могу вести все эти… кампании. Это разрывает меня на части.
— Знаю. Тебе не скрыть отменяя боль — я вижу ее на твоем лице, и она терзает мне сердце.
Он отвернулся. — Мне тоже снился сон… дитя, раненое. Вопящее.
— Ты убежал от этого ребенка?
— Да, — нерешительно сказал он. — Эти вопли были… ужасны.
— Ты должен бежать к нему, любовь моя. Бегство замкнет твое сердце.
Он резко обернулся. Любовь моя? Слова, чтобы манипулировать моим сердцем? — Кто этот ребенок?
Она покачала головой: — Не знаю. Возможно, жертва незримой войны. — Улыбка вышла деланной. — Твоя смелость уже испытана, Паран, и прошла испытание.
Он скривился и выговорил: — Там всегда как в первый раз.
— Ты Странник в Мече. Карта создана.
— А мне плевать.
— Неважно, — вскинулась она. — У тебя нет выбора…
Он повернулся спиной. Ничего нового! Спроси Опоннов, как я преуспел! Прозвучал дикий смех: — Сомневаюсь, что Близняшки вообще оправятся. Ложный выбор, Порван-Парус, самый ложный из возможных…
Она поглядела на него, равнодушно дернула плечом.
Паран вдруг выдохся. Его взор упал на Майб, Вискиджека, Колотуна и Быстрого Бена. Никто из них за все это время не пошевелился. Их терпение — черт, их вера! — чуть не заставила капитана заорать. Вы выбрали не того. Все вы, клятые. Но он знал, что они не послушают. — Я ничего не знаю о Колоде Драконов, — тупо сказал он.
— Если будет время, я научу тебя. Если нет… ты сам найдешь свой путь.
Паран закрыл глаза. Боли в желудке вернулись и усилились — медленно вздымающаяся волна, которую не оттолкнуть. Да, конечно. Парус сделала все, что могла. Получи же, Вискиджек. Теперь она ведет, а все остальные следуют. Хороший солдат, капитан Ганоэс Паран…
Он мысленно вернулся в унылое, кошмарное царство меча Драгнипур, к легиону скованных душ, безостановочно влекущих непосильную тяжесть… а в сердце того фургона — холодная, темная завеса, из которой тянутся цепи. Фургон везет врата, врата в Куральд Галайн, садок Тьмы. Меч собирает души, чтобы запечатать его… какова рана, требуется так много душ… Он застонал под ударом болевой волны. Маленькая рука Серебряной Лисы поддержала его под локоть.
Он задрожал от этого касания. Я подведу вас всех.
Глава 5
Он бескровный из праха восстал, вечной боли озера в глазницах,
Он магнит собирания клана, возрожденный, распятый во снах.
Стяг из шкуры гнилой, трон на желтых костях, дух — король с полей черной битвы.
Рог над глиняной пустошью взвыл, созывает разбитое войско
На войну, на войну с нежеланной нам, яростной памятью льда.
Баллада о Первом Мече,
Танн Делюза, (р. 1091)
Два дня и семь лиг среди черных, цепких облаков золы — но на белой телабе Леди Зависти не появилось ни пятнышка. Тук Младший с ворчанием стянул с лица окаменевшую тряпку и медленно опустил тяжелый узел на землю. Никогда не думал он, что будет благословлять небеса за вид на плоскую, однообразную саванну. Однако после вулканических полей пейзаж раскинувшихся к северу травянистых раздолий смотрелся намеком на рай.
— Вон тот холм подойдет для лагеря? — спросила Леди Зависть, вставая рядом с ним. — Он кажется огорчительно открытым. Что, если на равнине водятся мародеры?
— Обычно мародеры не отличаются умом, — ответствовал Тук, — но даже глупейший бандит подумает, прежде чем связаться с тремя сегуле. А ветер, который чувствуется на вершине, ночью отгонит от нас кусачих насекомых. Леди, я не рекомендую низину, особенно в прериях.
— Склоняюсь перед вашей мудростью, Разведчик.
Он закашлялся, выпрямился, чтобы обозреть равнину. — Не могу найти ваших четвероногих друзей.
— Как и вашего костлявого компаньона. — Она поглядела широко раскрытыми глазами. — Думаете, с ними случилось нечто ужасное?
Он озадаченно посмотрел на нее и промолчал.
Она подняла бровь, рассмеялась.
Тук быстро перенес внимание на узел. — Мне стоит растянуть палатки, — буркнул он.
Читать бесплатно другие книги:
