Колонизатор Залевский Сергей

Глава 12

Пока корпорация ждала ответ от государства, как гаранта и арбитра при таких случаях, землянин мониторил местную инфосеть — ситуация складывалась нестандартно. Вместо того чтобы выйти на контакт и начать какие-то переговоры, по крайней мере, руководство клана решило сбежать, бросив рядовых членов организации, но, не забыв при этом об активах и кредитах на клановых счетах. Найти такую информацию было не сложно, особенно когда к поиску подключилась Мартуся — в отличие от обычных искинов Содружества, древний организм прекрасно оперировал абстрактной логикой и мог перестраивать логические цепочки своих запросов в нужном ему направлении. Ситуация с затягиванием ответных действий стала понемногу напрягать технолога: у него стало складываться мнение, что местные решили обвести его вокруг пальца, кинув на приличную сумму, а такой расклад его совершенно не устраивал.

— Недокрашеный? — снова на голопанели диспетчерского пункта появилось лицо наглого бриларца — а ну-ка, соедини меня с руководством вашего военного контингента — есть вопрос, не терпящий отлагательства.

— Адмирал Гуй Шот, слушаю тебя, бриларец — теперь специалист наблюдал перед собой серокожего ветерана высшего офицерского чина — если ты по поводу наблюдателей, то в этом нет необходимости. Клан «Охотники Гармора» отказался от вооруженного разбирательства претензий, поэтому сейчас готовится протокол о передаче твоей корпорации имущества клана. Еще что-то?

— Нет, пока все — ответил Макс — жду пакет, и отключился.

— Как-то легко они пошли на протокол — размышлял он — чует мое сердце, что там будет кидалово — не сойти мне с этого места!

— Я так и думал — двадцатью минутами позже, когда бегло просмотрев список передаваемого имущества, наш герой увидел там серьезную недостачу — пора уточнить некоторые моменты, а то серые думают, что мозги есть только у них…

— Еще раз приветик, адмирал: получил ваш протокол… что сказать — да вы тут о@уели совсем! Думаете, если не местный, то мне основы математики не знакомы? У меня имеется перечень имущества клана, который я получил сутки назад от одного из членов совета клана — некоего Дро Гобора. Так вот: здесь серьезная недостача — пропала из списка половина кланового флота, отсутствует станция «Нурфал-5», а также нет сведений о личных счетах трех участников совета клана. Здесь я вижу попытку игнорировать закон Содружества о силовых методах достижения консенсуса между юридическими лицами — вы меня за идиота принимаете, адмирал?

— Господин Шнитке, это официальный перечень, который мы получили от администрации системы — что нам дали, то мы и переслали — мы не бухгалтерия, мы флот — я передам ваши претензии, оставайтесь на месте и ждите.

— Подождем-подождем — пробурчал землянин, продолжая с Мартусей наблюдать за суматохой в инфосети Нурфала.

— Мы получили разъяснение: через час вышел на связь командующий ударным флотом империи — указанные позиции в настоящее время числятся за другими лицами и не входят в состав имущества «Охотников Гармора», ваши претензии не имеют под собой оснований.

— Я с такими фокусами знаком еще по своей прошлой жизни, Гуй Шот — оформить имущество на подставных лиц и компании, поэтому вот вам мой ультиматум. Через десять часов, если я не получу все, что мною здесь указано, я, в полном соответствии с выше оглашенным законом Содружества, возьму силой все, что у меня так нагло пытаются украсть. Советую отнестись к моим словам серьезно, и кроме того, я хочу видеть у себя целыми и невредимыми эти троих хитро сделанных типов из совета этого клана — у меня к ним есть пара вопросов. Вы меня поняли, адмирал?

— Это не по правилам — огрызнулся военный — вести боевые действия внутри населенной системы, и ты это знаешь, бриларец!

— Не по правилам воровать людей с отсталых планет, пользуясь своим технологическим превосходством, не по правилам вешать им на шею рабский ошейник и бить током, когда они возмущаются таким поворотом судьбы. Не по правилам заставлять их всю жизнь работать бесплатно за еду и кровать — распалялся землянин — вот это все не по правилам, серый недопигментированный организм. Что тебе непонятно в моих словах: не получу свое через десять часов — атакую систему!

— Ты не посмеешь — потемнел вояка от злости — это объявление войны империи!

— Нет, не правильно, адмирал — я не государство, чтобы объявлять войну, у меня корпоративные претензии, и вы меня хотите кинуть, а кроме того, если вы не заметили, я и так уже в состоянии войны. Следуйте закону и не обостряйте ситуацию, иначе снесу нахрен всю орбитальную инфраструктуру, убью тут всех, а потом разрежу ваши станции и сброшу вам их на ваши серые головы. Хватит пререкаться — отдайте то, что принадлежит мне по закону и выполняйте свои функции арбитра — у вас десять часов.

Так как ход нашей книги снова вернулся в рабовладельческий Гармор, откуда началась история Макса Шнитке, то стоит вспомнить и еще о двух попаданцах, промелькнувших в первой части — ученых-мусороведах из средней полосы России Федоре и Иннокентии. К тому времени, когда флот «М.Ш.Тех» запрыгивал в систему Нурфал, жизнь этих двоих типов заметно изменилась: у кого в худшую сторону, а у кого и в лучшую. Но все по порядку. После памятной вечеринки на квартире у Мары Фарс, Иннокентий сблизился с другой девушкой, которая пришла тогда на это импровизированное пати — Кира Дросс оказалась приятной и неглупой собеседницей, и не только. Поначалу у них все стало складываться очень даже неплохо: друг другу они понравились, часто встречались после работы, особенно когда у Кеши выдавался тяжелый день по его профилю.

Через пару недель Кира предложила пожить Иннокентию у нее — присмотреться друг к другу, так сказать — девушка была заинтересована в длительных серьезных отношениях с мужчиной, а то последнее время ей откровенно не везло с ними — все ее бросали почему-то. К тому же этот самец был белый — экзотический экземпляр Кира не собиралась выпускать из рук — уже сейчас ей откровенно завидовали подруги по работе, ну, кроме Мары — у той тоже был такой образец в наличии. Мужчина себя оправдывал на все 100 % — вечера, когда он оставался на ночь, она проводила в каком-то сексуальном угаре, не контролируя себя. Кеша, как она его называла, обычно после всего приятного, пользуясь случаем, всегда брал себе из синтезатора какой-то алкоголь, и всегда из чего-то крепкого: планетарку, пустотку, орбиталку и их вариации — ей пояснял, что душа хочет праздника.

Поначалу она и не обращала внимания на эти возлияния, так как, обычно быстро засыпала после секса, да и с утра на работу, как-никак. Сама она не сильно любила алкоголь, а вот деликатесы и сладости — это да, это она любила. Такое положение продолжалось почти полгода их совместного проживания у нее на квартире, а затем ситуация стала неуловимо меняться в худшую сторону. Сначала ее партнер стал увиливать от своих мужских обязанностей, приходя со своей работы и сразу направляясь к заветному ящику, который выдавал алкоголь бесплатно. То есть, бесплатно это было для него, так как он тут был на содержании — откуда у раба деньги? А вот для Киры это было не совсем так уж и бесплатно, но пока Кеша не отлынивал, она не обращала внимания на немного увеличенные расходы по картриджам для синтезатора — сама-то она из него не питалась, предпочитая готовить натуральные продукты традиционным способом. Синтезатор просто входил в стандартную поставку кухонного оборудования.

К концу года ситуация с белым рабом-самцом ухудшилась для Киры — мужчина стал откровенно злоупотреблять гостеприимством хозяйки, полностью игнорируя ее прозрачные намеки. В этой квартире его теперь интересовало только одно: бесплатное бухло в любых объемах и такая же бесплатная закуска к нему в тех же количествах. Иннокентий получил то, о чем мечтает почти каждый житель его родины — халявная жрачка и водка, а работают пусть другие. Но такая ситуация не устраивала гарморку — превращать свою квартиру во второсортную забегаловку она не собиралась, о чем и прямо высказалась своему постояльцу. В ответ на справедливую критику и законные требования Иннокентий поступил по-своему — избил свою подругу. А потом напился и стал что-то громко говорить девушке, которая в страхе вжималась в угол своей спальни, пытаясь понять, за что ее так не любит судьба — ее опять бросили, использовали, а в этот раз еще избил какой-то белокожий раб. Пьяный мужчина что-то громко бормотал о какой-то диссертации, которую у него отобрали серые рабовладельцы, о загубленных перспективах восходящей звезды отечественной науки и потерянной жизни. В конце концов, насосавшийся в стельку, он заснул прямо под столом, в лучших русских традициях.

В тот вечер Кира решила, что с нее хватит — терпеть такое от раба было выше ее сил, поэтому вызвала службу безопасности, описав им все свои злоключения — бойцы быстро вникли в суть ситуации и профессионально упаковали спящего белого раба, и с того момента Кира больше не видела своего Кешу. Поставив его идентификатор в режим полного отклонения, она забыла о своей очередной неудачной любви и на долгое время перестала смотреть в сторону мужской части населения планеты. А что же Кеша — как сложилась его дальнейшая судьба? Очнулся он очень рано и попытался осмотреться — место ему было совершенно незнакомо: не квартира Киры — однозначно, но и не та каморка, где их с Федором поселили, как работников коммунальной службы полиса. Обстановка напоминала тюремную камеру, как он себе ее представлял по земным фильмам — неприятный холодок пробежал по его спине, когда он начал вспоминать вчерашний вечер.

— Похоже, я вчера перебрал малость, и подруга сдала меня в местный вытрезвитель — так думал несостоявшийся доктор наук России — надо эту тему обсудить с нею: покаюсь, поплачусь — в первый раз, что ли — она же баба, простит, куда денется!

Дальнейшие события его несколько насторожили: Кира не отвечала, вернее вызов проходил, но сразу сбрасывался, пару сообщений, который он отправил ей через нейросеть, вернулись обратно с пометкой «Абонент внес вас в список игнорирования всех видов связи». После нескольких минут безуспешных попыток связаться с Кирой и извиниться, Кеша понял, что его положение ухудшилось, и тут он вспомнил своего напарника, с которым попал в это рабство. Разговор с Федором его тоже огорчил — тот был короток.

— Кеша, ты дебил, променял такую женщину на бухло — кретин конченый. Даже у нас в России все знают, что водка — это яд, а ты вообще мозги потерял. Больше мне не звони — мы теперь в разных группах.

Потом снова несколько минут бесплодных попыток связаться с бывшим коллегой по работе и тот же результат: «Абонент внес вас в список игнорирования всех видов связи». А потом за ним пришли незнакомые люди и куда-то повели: путешествие закончилось в новом, незнакомом для него здании. Затем короткая ознакомительная речь серого человека в каком-то боевой скафе с оружием — ни на что другое это не было больше похоже.

— Раб Иннокентий с дикой планеты Земля — за нападение и причинение вреда организму свободного гражданина Гармора Киры Дросс, вам меняется место отработки долга — теперь вы участник боев на арене. Срок отработки увеличен вдвое, готовьтесь, скоро ваш первый бой — потом дверь за бойцом закрылась, а Кеша попытался понять смысл сказанного.

Давалось это с трудом, так как мозг еще не отошел от вчерашних доз алкоголя, но внутренний голос твердил, что дело дрянь. Думать ему долго не дали — пришли двое серых в таких же костюмах с оружием и погнали его по коридору, в конце которого оказалась большая арена с четырьмя площадками. На одной из них люди били друг друга руками и ногами, на другой люди держали в своих руках длинные блестящие предметы, похожие на клинки или мечи. На двух других бои не шли — там пока никого не было. От увиденного у Кеши подкосились ноги и он задрожал от страха — похмелье резко прошло, а голова загадочным образом прояснилась. Упасть ему не дали те же два типа в скафах: подхватив под руки, двое местных втолкнули перепуганного ученого на площадку, где уже был его противник — им оказался смуглый мужчина, которого Иннокентий принял за латиноса с Земли. Несмотря на ошейник, тот держался уверенно и в некотором роде свободно — лишь презрительно усмехнулся, увидев перепуганного белого напротив себя.

— Победа или смерть, дерись раб — напутствовал его один из сопровождавших — это тебе не женщин избивать, хе-хе.

Махать руками или ногами кандидат наук не умел в принципе, поэтому через минуту его жизнь оборвалась, когда хаманец (а это был пленник из конгломерата) сломал ему шею, повалив перед этим несколькими ударами на покрытие арены. Так закончилась короткая карьера попаданца Иннокентия, любителя крепких напитков, почти доктора мусороведческих наук России. А вот его коллега двигался совсем по другому жизненному пути, и в этом ему помогла Мара Фарс — кураторша их двойки с Кешей. После того памятного пати парочка тоже сошлась на почве взаимной симпатии, причем Мара оказалась более требовательной и настойчивой к своему партнеру, что поначалу немного смущало мужчину. Но через те же полгода, за которые его коллега начал съезжать на кривую дорожку алкоголизма, Федор успел дистанцироваться от своего напарника, у которого тяга к бесплатному пойлу начала переходить все разумные границы. Несколько раз они успели поговорить на эту тему, но каждый раз Иннокентий резко обрывал разговор, посылая коллегу в пешее сексуальное путешествие по дальнему адресу, при этом тонко намекая на свое почти докторское звание, в отличие от его напарника. Что-то вроде: «Кто ты такой, чтобы указывать почти доктору наук, неуч?»

Именно после такого разговора бывшие коллеги разошлись по работе: Федя попросил свою подругу перевести его в другой сектор, так как больше не хотел видеть пропитую рожу бывшего напарника и выслушивать его постоянные жалобы на несостоявшееся докторское звание. Надо сказать, что Мара была женщиной с твердым характером и очень практичным взглядом на жизнь, как большинство жителей Содружества, поэтому она пошла на два важных с ее точки зрения шага, учитывая, что мужчина был рабом с длительным сроком отработки долга. Сначала она провела с ним долгую беседу на тему их совместной жизни, нетерпимости к разным отклонениям от нормы, указав при этом на его коллегу, продолжавшего уверенный путь вниз. Потом ясно дала понять Федору, что он ей интересен, но хочет, чтобы это было взаимно и серьезно. Федя проникся серьезностью ситуации и в это вечер сделал для себя несколько выводов, одним из которых было решение забить болт на бухло, особенно наблюдая со стороны, как оно меняло его напарника, пока еще напарника.

Вторым шагом Мары стало вмешательство в служебные обязанности ее подопечного — попросту говоря, она перевела его на более легкую и чистую работу, снабдив его новым пакетом баз, который он тут же начал изучать, так как ничего общего с его прежними обязанностями новая работа не имела. Теперь ему следовало заниматься свалкой за пределами полиса, где собиралось, сортировалось и перерабатывалось различное оборудование бытового и немного промышленного направления. Знания были гораздо более обширными и поэтому учились тяжело, однако Мара пошла еще дальше: организовала своему мужчине обучение под разгоном, что было для нее сложным решением, а для Федора знаковым событием. В тот момент он понял, что хочет быть рядом с этой решительной серолицей женщиной, чьи белые глаза его иногда завораживали, а так как свиньей по жизни он не был, то оценил ее шаг и взялся за ум, хотя и до этого момента не давал поводов Маре разочароваться в нем.

А одним теплым осенним вечером, возвращаясь домой, он наткнулся на знакомую по родине картину, когда шел через небольшой парк: на густой траве мирно спало два местных серых организма, от которых явственно несло перегаром. Что тогда нашло на него, Федор потом еще несколько лет не мог объяснить сам себе, но тогда он с колотящимся сердцем, воровато оглядываясь по сторонам, обыскал этих двоих — ему было стыдно, но руки сами по себе делали работу. Не став брать ничего большого или заметного, он сгреб нехитрый скарб в карман и быстро убрался с места «преступления» — судя по тихому спокойному сопению, эти серые будут лежать еще долго — земля теплая, не простудятся.

— Где ты это взял, Федор? — Мара смотрела на добычу мужчины и решала для себя сложный вопрос: сдать раба за воровство и больше его не увидеть, или забыть об инциденте и разобраться с тем, что он приволок в дом?

Решение далось ей с трудом — все-таки она была законопослушной гражданкой, хоть и привязалась к Федору.

— В парке, тут недалеко лежало два пьяных тела — не удержался, бес попутал, Марочка, прости, сам не понимаю, что делал тогда. Если хочешь — верну, они там наверняка спят — запах еще тот был!

— Идиот, что ты вернешь? — девушка уже приняла нелегкое решение и перебирала предметы на столе — так, это в утилизатор,… это тоже,… чего стоишь и молчишь — взял вот это и выбросил, пока не засветились… Зачем брать то, что тебе непонятно — а вдруг оно отслеживается, или привязано к владельцу,… вот же организм…

— А что там хоть? — Федор немного осмелел, его интересовала добыча, ведь эти предметы ему ни о чем не говорили, правда, несколько из них напоминали земные карты памяти для телефонов или фотоаппаратов.

— То, что ты выбросил в утилизатор, можно отследить, а вот это банковские чипы, редкая вещь, их отследить нельзя… сейчас посмотрим…

— И сколько там денег? — заволновался мужчина, наблюдая за тем, как его подруга проделывала непонятные манипуляции с этими чипами и небольшим устройством, которое вытянула из какого-то ящичка мебели.

— Хм,… как тебе сказать? — Мара изучала лицо Федора, наблюдая, как тот нервничает — хватит, чтобы погасить твой долг за нейросеть, базы и выкупиться из рабства. Сумма у тебя небольшая, сеть третьего поколения, как и базы, даже сможешь себе нейросеть четвертого поколения поставить,… так что будешь делать?

— Я тут подумал — помедлил с ответом землянин — как я выкуплюсь? Сразу возьмут в оборот: откуда деньги у раба, где взял и так далее, поэтому хочу тебя попросить выкупить меня, если ты хочешь, чтобы я снял ошейник.

— Допустим, я соглашусь — что дальше, Федор? — Мара продолжала следить за реакциями мужчины — как ты себе дальше представляешь свою жизнь?

— Дальше… Дальше, я бы хотел остаться с тобой, ты мне нравишься, да и столько, сколько ты сделала для меня, никто еще не делал в моей жизни — я это помню и ценю. Что скажешь, Мара?

В итоге, на следующий день жизнь Федора сделала новый поворот — сначала ему сняли ошейник, потом он принял гражданство империи Гармор — самая низкая категория, но ведь это было только началом его новой жизни здесь. Затем он с Марой прогулялся в медицинский центр, где ему год назад установили сеть «Дератизатор-3м» — по итогу этого похода мужчина стал обладателем более современного устройства в голове. «Техник-4у» — новая приблуда более подходила к его новой работе, да и профильные базы должны были учиться быстрее. Сколько было денег на тех чипах, он так и не узнал: может, много, а может Мара опять вложила в него кредиты с определенными замыслами на будущее.

Известие о смерти Иннокентия Федор воспринял спокойно — к тому времени они уже не общались, поэтому вспомнив далекое прошлое, когда они были еще дружны на Земле, мужчина со вздохом удалил ненужный теперь контакт в нейросети и забыл о Кеше. Потихоньку его жизнь стала налаживаться, меняясь в лучшую сторону: теперь он работал на нормальном трудовом контракте и копил деньги на улучшения для своей нейросети. Землянин хотел изучить более высокие ранги профильных навыков, чтобы иметь возможность работать с более продвинутым оборудованием, а значит, и зарабатывать больше. О различных планетарках и ей подобным смесям он теперь почти не думал, оценив новые возможности в новом мире.

— Глупо портить себе жизнь и здоровье всякой хренью — решил Федя, начиная загрузку новой базы четвертого ранга — да времени на это нет, надо кредиты грести, хе-хе.

Потом нашел себе небольшую, но приятную подработку на свалке техники, где работал по контракту — занялся сборкой разных агрегатов из того, что попадало ему в руки и не представляло интереса для местного руководства. В общем, пытался собрать одно действующее устройство из трех-пяти недействующих, что поначалу получалось очень тяжело и очень медленно. Во-первых, он такой умный тут был не один, а во-вторых, собрать в одном месте четыре-пять однотипных агрегата, чтобы разобрать их, а потом собрать один, было непростой задачей и требовало времени. Первый аппарат для приготовления коктейлей, или миксер по-простому, мужчина собрал за месяц, пока нашел все детали для этого, потом собрал машинку для уборки помещений — что-то вроде автоматического моющего пылесоса.

Потом дело пошло быстрее, так как нашел нужные точки соприкосновения с местным начальством — так наладился канал сбыта за небольшой процент посреднику. Год работы на промышленной свалке дал свой результат: Федор накопил кредитов на первое улучшение — имплант на увеличение показателя «КИ» организма. Установив себе эту плюшку, довольно ухмыльнулся итогу: совместно с нейросетью и имплантом его «КИ» вырос до 210 единиц и базы стали загружаться быстрее.

— Отлично, результат радует — через годик-другой начну работать с пятым поколением, а там уже другие расценки, хе-хе.

Прошло почти одиннадцать лет, с того момента, как Федор избавился от рабского ошейника и начал новую главу в своей жизни. Как-то раз, принимая душ перед сном, его окликнула Мара:

— Федя, иди сюда быстро, тебе это будет интересно, потом домоешься.

— И что тут такого интересного для меня? — плюхнулся в мягкий диван рядом с женщиной.

— Смотри и слушай: тут твой соотечественник с Земли прилетел и выдвигает ультиматум — хочет забрать с собой всех рабов, кого украли с вашей планеты.

— Не понял — угрожает всей системе? Тут что, военных нет, что ли, или кланы все беззубые — он же один, да?

— Тут не так все просто, Федя — парировала Мара, разглядывая своего мужчину — он тут уже несколько суток, успел многое. Как мне объяснили компетентные люди, этот бриларец смог где-то найти и активировать какое-то древнее оружие, которому нет аналогов в Содружестве — фактически он держит всю систему в осаде. Требует отдать ему всех рабов, отвезет их всех в Брилар — там нет рабства.

— Ну и что, я не раб — это во-первых, а во-вторых, я никуда не собираюсь, мне и здесь хорошо. А что ты так на меня смотришь, я не понял, Мара? — Федор заметил, что его подруга какая-то нервная и озабоченная — сжимает и разжимает кулачки, отводит взгляд.

— Ты хочешь, чтобы я улетел с ним, да? — спросил прямо — не дождешься, я тебя не брошу, ты у меня вот тут — показал пальцем в грудь, где было сердце.

— Я тебя правильно поняла: ты остаешься со мной? — впервые Федор видел свою Мару такой растерянной и нерешительной.

— Ты какая-то, извини, туподоходящая — я же уже сказал, что да! И вообще, мы с тобой тут вместе живем почти одиннадцать лет, как тут у вас оформляют супружеские отношения?

Мара как-то странно посмотрела на мужчину, и быстро проделал кое-какие манипуляции через нейросеть: на голоэкране вместо новостей появились какие-то документы, которые требовалось изучить, заполнить и заверить личным идентификатором. Девушка решила не медлить и пользоваться моментом, пока мужчина не передумал.

— Как тут все быстро — удивился техник, когда полчаса спустя получив метку на нейросеть, которая означала новый социальный статус в обществе.

Размышление прервал вопрос его свежеиспеченной жены:

— Как ты думаешь, Федя, какие у нас будут дети — серые или белые?

— Бхе-кха-кхе — закашлялся мужчина — ты это… предупреждать надо мужчину, когда задаешь ему такие вопросы.

Потом обнявшись, парочка еще некоторое время слушала ведущего одного их местных инфоканалов, который возмущался наглостью бриларцев, прилетевших в их Гармор и диктующих всем свои условия. В конце концов им это надоело, и они пошли в кровать, забыв о каком-то Максе Шнитке и его обнаглевшей до предела корпорации «М.Ш.Тех» — молодой супружеской чете было на них наплевать в эти мгновения.

— Какие прогнозы, Максик? — спросила Юли у своего мужа, когда он ввел всех в курс дел — думаешь, пойдут на обострение?

— Такой вариант весьма возможен, но он нам категорически не подходит — ответил задумчиво мужчина — в этом случае мы наживаем кровного врага в лице империи Гармор, но не это главное. Плохо будет то, что кредитов нам в таком случае не видать, как ушей — а я сюда прилетел с коммерческими целями — мы тут не воюем, а зарабатываем средства для молодой, быстро развивающейся колонии. Однако не думаю, что ради одного клана империя пойдет на конфликт — что значит некоторая группа людей в ее масштабах, чтобы нарушать общепринятые законы звездного Содружества. Хотя,… если прикинуть, кредиты я получу в любом случае — думаю, что администрация планет не захочет, чтобы их орбитальные объекты вдруг стали падать им на головы — уверен, что до такого сценария не дойдет. Просто парочка-тройка серых организмов подумала, что об уклонении от уплаты налогов и других похожих хитростях знают только они, а в Бриларе все идиоты, а-ха-ха-ха.

Через восемь часов пришел новый протокол от арбитра — ударного флота империи в этой системе — технолог плотоядно ухмыльнулся: теперь можно полноценно заняться торговыми операциями. Этот вопрос частично был скинут на Лакиру: станция «Нурфал-5», фабрика «Гурто-с-38мк» и более сотни единиц кланового флота были оценены по критериям местного рынка и поделены на две категории. Первая категория: «Нурфал-5», «Гурто-с-38мк» и восемьдесят шесть кораблей в возрасте от третьего до пятого поколений включительно подлежали безусловной продаже. Станцию, как самый большой куш, девушка выставила на аукционные торги — точную адекватную стоимость может дать только такой вариант продажи. По кораблям было проще — тут планировалось частично продавать их напрямую клиентам, а частично также воспользоваться принципом аукционной торговли. Из всего кланового флота было решено оставить не более полутора десятка кораблей: тут ориентировались на поколение — суда разных типов и классов шестого поколения должны были пополнить флот молодой независимой колонии. Пилоты для такого количества были на транспорте, где капитаном был Крун — вопрос о перегоне не стоял.

Фабрику «Гурто-с-38мк» девушка выставила вместе со станцией и остальными трофеями. Для увеличения интереса к лоту специалист добавил в описание бонус: тот, кто выиграет лот, получит полную карту разведанных астероидных полей системы 32-15Г-108Ф, где располагалась сама фабрика. Естественно, торувала там уже не было, но все остальное ценное сырье оставалось на месте, так что шахтер считал, что Лакира сможет выгодно пристроить и этот объект.

— Что-то дешево оценивают — нахмурилась блондинка, отслеживая ход торгов за главный приз рейда — всего триста восемьдесят миллиардов дают, а ведь она огромна, по сравнению с нашими станциями, например, с тем же «Ронтером-5п», почему?

— Думаю, тут наслоение нескольких факторов: старая поделка империи — четвертое поколение, чисто гражданская конструкция, никакой активной защиты, никакого вооружения. Но главное, это то, что мы бриларцы — нам много не заплатят, Лаки, как ни надейся — больше четырехсот миллиардов планка не прыгнет, хотя похожие объекты стоят около шестисот. Вот так вот — нас тут не любят, а это плохо сказывается на бизнесе, а-ха-ха-ха.

Потом ему привезли оставшихся членов совета клана «Охотники Гармора» — кто именно привез троих посеревших (куда уж больше!) от страха людей, Макс так и не понял: просто какой-то челнок вышел на связь с ними и запросил разрешение на посадку на левой палубе носителя. Мартуся как всегда высказалась в стиле: «Неадекватное местное корыто хочет с тобой поговорить, шеф — может прихлопнуть наглеца, а то прет прямо на шлюз?» — скорее по привычке, чем в действительности хотела она это проделать.

Получасовой допрос по принципу «хороший следователь — плохой следователь» показал, что покойный капитан Дро своей стратегической информацией не поделился с акционерами ООО «Охотники Гармора» и использовал сам. Кто тут был плохим следаком, а кто хорошим — догадайтесь сами. Хотя теперь эта информация потеряла актуальность и ценность — желающих лезть в фонящий излучением голубой шарик, вряд ли можно было бы найти в Содружестве — спасать оставшихся в живых аборигенов невыгодно в финансовом плане. Троица, узнав, что убивать их не собираются, охотно поделилась хорошей суммой кредитов с личных счетов, существенно помогая молодой перспективной колонии вставать на ноги. Но большую ценность для технолога имела информация о рабах, которые покойный капитан продавал клану, а тот в свою очередь, часть пленников перепродавал, зарабатывая и тут свою часть кредитов. Получалось, что за шесть рейсов к Земле Дро привез в систему почти семь тысяч людей, не считая тех, кого «М.Ш.Тех» уже освободила от ошейников. Наш герой решил пойти на нестандартный, нелогичный со стороны ход.

— Слушайте,… как вас там… неважно — предлагаю немного заработать: выкупаете всех, кого вам привозил Дро, а я вам компенсирую все затраты и еще добавлю за сотрудничество, как вам мое предложение, организмы?

— Всех не получится — многих отправляли на арену, а там рабы долго не живут,… а сколько, кстати, заплатишь за работу, бриларец?

Землянину остро захотелось разрезать эту троицу прямо сейчас на заготовки, но он себя сдержал — эти люди лучше кого другого знали, кому, когда и куда продавали землян. Как ни противно, но тут вступила в силу практичность этого общества, где даже бывшие враги бойко торговали между собой сразу после драки.

— Кроме того, что не убью и не нацеплю ошейник, пятнадцать процентов за всех найденных людей от итоговой суммы, и оплата прямых расходов на выкуп и доставку сюда.

— Мало, хозяин — за пятнадцать процентов нет смысла работать — давай, как минимум, четвертак от итога.

— Согласен — подтвердил Макс под протокол договор с гарморцами: заплатить их же деньгами — какой поворот судьбы!

Вопрос должен был быть решен в течение нескольких суток, местные взяли под протокол у специалиста крупную сумму кредитов для прямых выплат за «товар» — за деньги он не опасался — сейчас он практически контролировал эту систему, и люди это знали. Пока Лакира занималась реализацией захваченного имущества, а нанятые гарморцы поисками проданных землян, Макс озадачился покупкой нейросетей, имплантов и пакетов баз, которые следовало устанавливать колонистам из числа освобожденных соотечественников. Посчитав, что всего будет не более пяти тысяч человек, ведь многие, к сожалению, погибли на разных опасных работах, аренах и просто от безысходности, он решил закупить с запасом — ведь колония молодая и в будущем запас пригодится.

Так как стандарты были едиными для всех государств Содружества, а на нейросети и прочие улучшения цены были примерно одинаковыми, решено было закупить все здесь, чтобы потом лишний раз не мотаться в Лайну, или еще куда-то. Тем более что в системе было несколько представителей корпораций, которые изготовляли и устанавливали все это богатство разумным, но тут установка не требовалась — все это смогут сделать собственные медики на кораблях или по прибытии в систему Абсоло. Среди всех претендентов на роль оптового продавца был выбран гарморский филиал корпорации «Нейросеть-Глоботех» — самый крупный производитель в Содружестве, если считать все ее филиалы. Технолог оценил прайс корпорации: сравнивая с ценами, по которым он ставил все это себе двенадцать лет назад, подорожание было почти незаметным — всего 2–3 % роста на некоторые позиции. Составил список покупок — цифра в итоге его сильно удивила количеством нулей.

— Закупка большая, надо давить местных, пока у меня такое реноме — буду выжимать скидку для оптового покупателя, ипать!

— Здравствуйте,… господин бриларец — дежурная улыбка сползла с лица гарморца — менеджера по активным продажам отделения «Нейросеть-Глоботех», когда он увидел лицо вызывавшего и его идентификатор.

— Как же мне не повезло — думал он — попал я на этого монстра, проклятый бриларский гаденыш, приперся сволочь. Сейчас что-то предъявит и получит все бесплатно,… ой, как же не повезло!

— Работаешь, или у тебя обед — чего завис? — поинтересовался Макс, когда увидел изменившееся лицо продавца — у меня заказ, давай, смотри пока и сразу думай, что твоя компания может предложить за такой объем?

В расстроенных чувствах менеджер раскрыл пакет и стал его изучать,… а потом стал его изучать уже внимательно: этот бриларец хотел купить продукции на двадцать два миллиарда кредитов. В голове у торгаша щелкнул предохранитель и зажужжал арифмометр, закрывая доступ остальным органам чувств к сознанию разумного.

— Я на этой сделке подниму себе денег столько, сколько мои коллеги за год не заработают все вместе взятые. Как хорошо, что этот симпатичный житель далекого Брилара так удачно залетел к нам в Нурфал. Мой начальник сегодня удавится от зависти, когда узнает, сколько мне перепадет комиссионных. Не знаю, как и кому, а мне этот Макс Шнитке начинает нравиться, да-да… Проклятье, забыл — этот тип что-то говорил о скидках,… придется попотеть — скидка уменьшает мой процент в прямо пропорциональной зависимости.

— Обычно мы не даем скидок на свой товар, господин Шнитке, сами понимает — наша продукция высоколиквидная, но, думаю в вашем случае, корпорация предоставит вам оптовую скидку в размере шести процентов — это очень хорошие условия, поверьте мне.

— Мне кажется, скидка в пятнадцать процентов лучше подходит под понятие «хорошие условия», хоть я могу взять и базами…

Немного поторговались: землянин давил авторитетом, но продавец оказался стойким — скорее всего, отстаивал свой интерес, но торг закончился довольно быстро — обоих устроила цифра в двенадцать процентов усушки первоначальной суммы. На «сдачу» было решено взять некоторое количество баз не по тем пакетам, которые были разучены специалистом — то, что было у него в голове, можно было копировать с помощью ментоскопической процедуры в специальных медицинских капсулах. Поэтому свои знания для колонистов он давал бесплатно — ему казалось, что брать деньги за одно и тоже несколько раз неэтично по отношению к своим подчиненным. Хотя жадный зверек в груди каждый раз наступал ему на горло, протестуя против такой расточительности.

— Двадцать два миллиарда кредитов, учитывая вложенный бонус в виде баз, отправляю договор — улыбнулся продавец и через несколько мгновений на счет отделения «Нейросеть-Глоботех» пришла крупная сумма.

— Оплатил — кивнул наш герой, подумав при этом, что продешевил — надо было давить еще, в то время, как лицо гарморца расцвело и заискрилось радушием.

— Ваш заказ привезу лично в течение четырех часов — надо собрать требуемое количество по другим отделениям, вы ведь никуда не торопитесь, господин Шнитке?

— Жду — технолог проигнорировал последний вопрос — только предупреди, когда будешь подлетать, а то искин тебя приласкает вместе с товаром, потом не разберусь: где товар, а где ты, а-ха-ха-ха — и отключился.

Менеджер пропустил намек мимо ушей, когда клиент отключился и впал в эйфорическое состояние: он мог дать этому корпоративному покупателю и треть суммы в бонус, но тогда его процент резко падал, а так… восемь процентов премии от двадцати двух миллиардов это… о-хо-хо-хо, это сто семьдесят шесть миллионов кредитов. Да здравствует чертов Брилар — пусть сюда еще прилетают! Поплавав еще немного на волнах блаженства, работник вернулся к оформлению и комплектации заказа — следовало немного покрутиться, чтобы все прошло по высшему разряду. К тому же, ему представился уникальный шанс побывать лично на одном из этих непонятных кораблей-монстров, которые держали в напряжении всю систему.

Но ожидание немного не оправдались: его лично встретил сам Шнитке, но дальше летной палубы, куда впустили его служебный челнок, пройти не удалось — а там он не увидел ничего такого, чтобы удивляться без меры. Разве что необычный дискообразный кораблик рядом с которым он поставил свой челнок — гарморец все снимал на протокол, мало ли что — может спецслужбы заинтересуются или канал какой-то — продаст эксклюзивный материал. От мысли о еще одном возможном варианте заработка продавец еще больше взбодрился и еще больше полюбил этих наглых бриларцев.

— Так, посмотрим, все ли на месте? — пробормотал наш герой, рассматривая содержимое трех контейнеров. Тысяча нейросетей пятого поколения — есть, пять тысяч шестого поколения в ассортименте — тоже есть. Теперь тут: пилотский имплант — две тысячи штук — есть, имплант на увеличение показателя КИ — двадцать тысяч штук — тоже есть, имплант на расширение хранилища нейросети — десять тысяч штук — есть. Нормально, а тут что у нас… базы… так-так… тоже есть. Подтверждаю под протокол факт выполнения договора купли-продажи с корпорацией «Нейросеть-Глоботех» …Эй, Мартуся, не понял,… ты чем это занята там?

В это время искин носителя был занят исследованием параметров организма случайного пассажира на борту — летающий шарообразный дроид «Мартуся № 3» с интересом повара изучал продавца: дергал его за скаф, пытался взять анализ крови и вообще вел себя крайне активно и вольготно. Самому гарморцу эта возня вокруг его персоны не нравилась, и он мысленно поздравил сам себя за то, что одел скаф, а не приперся в комбинезоне — манипуляторы этого летающего чуда техники оставляли царапины и вмятины на поверхности скафа.

— Пора отсюда сваливать — подумал менеджер по продажам, когда агрессивный механизм попытался уколоть его в руку.

— Парень — посмотрел на него этот Шнитке — дуй отсюда, мой искин какой-то к тебе неравнодушный…

Два раза приглашать того не пришлось, и уже через две минуты бот с идентификатором «Нейросеть-Глоботех» сорвался с места и нырнул в створ разгонного коридора.

— Какой-то он недокормленный — дроид задумчиво смотрел вслед улетевшему челноку, скребя корпус манипулятором — я тут подумала шеф, а для чего мне недокормленная протоплазма?

— Мы все продали — отрапортовала Лакира — общий заработок у меня не помещается в сознании,… а чего мы, собственно ждем, Максик?

— Не чего, а кого — должны людей привезти, как только заберем их, сразу разгон и адиос, мучачос!

— Что-что? — заморгали глазами обе его жены — ты кого тут послал?

— Не-не, все отлично — это такое выражение было на моей планете когда-то, вы не то подумали, крошки!

Ждали еще почти трое суток, но результат порадовал технолога: удалось выкупить почти пять тысяч — следы остальных землян терялись или на арене, или в других кланах, которые не знали, или не хотели говорить, где эти ценные рабы. А через сутки система Нурфал опустела на три с лишним сотни кораблей, которые здесь были явно лишними.

Директор СБ Лайны как раз заканчивал просматривать второй раз сюжет из Гармора, где этот Шнитке устроил настоящий переполох, когда ему пришел вызов с центральной планеты Брилара — с ним хотел поговорить один из высокопоставленных чиновников государства.

— Послушайте, Слант — начал тот без всякого предисловия, что сразу не понравилось директору — я только что посмотрел сюжет об этом гражданине, которого вы нам представили — это возмутительно, он бросает тень на наших граждан своими выходками!

— И вам приветик — отреагировал мужчина — не помню, чтобы я вам его представлял,… ну да ладно,… а что такого возмутительного вы там увидели? Лично я такого не нахожу, и про какую такую тень вы тут вспоминали? Мне кажется, что все в рамках закона…

— Вы же знаете, что у нас с Гармором тяжелые отношения, а тут еще и этот Шнитке нагнетает,… держать в осаде населенную систему целую неделю — это слишком.

— Пусть ошейники на людей не вешают и аборигенов с их планет не крадут, тогда и отношения будут легче. Вы что, боитесь этих серых, я не пойму смысла вашего вызова?

— Перестаньте разводить демагогию: ваш подопечный мог спровоцировать войну, если бы начал там полномасштабные боевые действия, а нам осложнение отношений с империей ни к чему.

— Вы в своем уме, советник? Какой он мне подопечный? Он такой же и ваш подопечный, как мой — если вы не в курсе, то система Абсоло — независимый мир, не входящий в Торговый Союз Брилар — можете лично с ним поговорить и высказать свои претензии.

— Я уже поговорил…

— И что?

— Он меня послал: сказал, что концепция ошейника ему не нравится и там, в Нурфале он взял немного у тех, кто выкрал его лично и его соотечественников с их планеты. И что пусть радуются, что не вырезал всю систему.

— А-ха-ха-ха, как я его понимаю — имей я такое оружие в своих руках, я бы тоже наведался в Гармор — не люблю рабовладельцев, да и кто их любит, если разобраться?

— Они же будут его искать, их рейдеры регулярно появляются в нашем фронтире, а уж в независимый мир обязательно заскочат, он ведь зарегистрировал Абсоло на свою корпорацию — изменения выйдут в следующем месяце: корпорация «Карты-С» обещала занести новый мир в каталог Содружества.

— Вы меня удивляете советник: ну что с того, что серые появляются в нашем фронтире — появляются и пропадают — мы их успешно бьем. А касательно Абсоло — пусть лезут туда, им там ничего не светит. Я спрашивал у военных насчет той обороны, что «М.Ш.Тех» выстроила у себя в системе: туда пролезть нереально — еще какой-то мизерный шанс бы был, если бы там не было кораблей-колоний, а так… Сам Макс называет потенциальных нарушителей халявными кредитами, так что, торпеду им в дюзы — пусть лезут. Кстати, советник, а что это вы так заботитесь о наших серых братьях по разуму, я не понял? Вы случайно не их замаскированный агент? А что это вы так побледнели? И кожа у вас на лице стала какая-то серая,… надо провести служебное расследование, ваши вопросы меня несколько насторожили.

— А-ха-ха-ха — долго еще смеялся Слант, когда чиновник из центра быстро отключился — что-то быстро пропал, наверное, деньги на трубке закончились — роуминг, ипать его туда…

Эпилог

Сорок восемь лет спустя. Система в каталоге навигационного атласа Содружества отсутствует, по навигационной карте цивилизации Дэ’галир РС.02.18.11.1 (очень далеко от всего Содружества, но не очень от Хамана).

Большой круглый объект двигался по системе уже четвертые сутки, снимая параметры небесных тел, обрабатывая данные и проводя их каталогизацию: система должна была получить номер и попасть в навигационный атлас Содружества. Из краткой характеристики объекта: сверхтяжелый ударный носитель серии «Колония», шестнадцатое поколение, верфи конгломерата Хаман. Экипаж: пилот-наставник Ру Эспиро, помощник пилота Коли Эспиро, время в автономном полете одиннадцать лет, три месяца и четверо суток, приписан — Хаман, система Лезойя, шестой флот, спецгруппа «Р». Цель полета: поиск контейнеров с зародышами ИИ Колоний, разведка и картографирование промежуточных систем, поиск кислородных планет, годных к колонизации. Вооружение и защита согласно согласованному проекту.

— Опять пустое место — огорчено пробормотал пилот, разглядывая голографическую модель системы, которую уверенно выстраивал бортовой искин по имени Лия: древняя сущность, созданная далекими предками человечества, жившими в той галактике более шести тысяч лет назад.

— За одиннадцать лет всего три «попадания» — две планеты класса «А+» — хоть сейчас заселяй, одна класса «А» — сотня лет на терраформирование и изменение атмосферы до стандарта «А+». Маловато, как мне кажется, а ты сама как считаешь, Коли?

— Зато главная цель нами успешно выполняется — уже нашли полсотни контейнеров с зародышами, а это отличный результат!

— Да, ты права, наверное, тут наша Лия постаралась — она их как-то чувствует, просто удивительное существо…

Семейная пара Эспиро двенадцать лет назад подписала выгодный контракт с отделом дальней разведки ВКС Хамана на автономный рейд сроком двадцать пять лет. На тот момент оба офицера закрыли первый военный контракт и думали о втором, но тут им предложили необычный тип договора для семейной пары. Четверть столетия безвылазно в новом корабле секретной разработки, без захода в населенные системы Содружества, а после окончания этого контракта — полная военная пенсия и выходные льготы. Муж Коли, Ру, был псиоником — пирокинетик, но слабый: больше для хвастовства перед ней и сослуживцами мог показать пару трюков с огнем и не более того. Как объяснили им представители отдела, занимавшегося разведкой дальних систем, именно это, и то, что они семейная пара, привело отдел к ним. Эспиро думали недолго: условия были отличными, ведь до полной пенсии надо было отслужить еще три срока, а тут всего еще один четвертак и все! Потом было знакомство с кораблем, изучение странного пакета баз, и самое впечатляющее: когда Ру активировал искина этого корабля и последующее знакомство с ним. И вот уже почти половина срока на борту этого чудо-корабля, который снабжает их пищей, водой, согревает и заботится. Мирное течение времени оборвал искин Лия:

— Прокол метрики… сканирую… групповая цель, идентификация…неопознан, неопознан, неопознан… рейдовый носитель цивилизации Хиш.

— Хиш-ши-и — голос обычно спокойной и дружелюбной Лии теперь исказился до неузнаваемости — древняя сущность шипела и издавала неприятные слуху звуки — враг… враг вернулся…убить врага… атакую!

Все произошло буквально за секунды — люди еще вникали в смысл последней фразы искина, а двухкилометровый шар уже разворачивался в сторону появившейся четверки незнакомых кораблей, бросив выполнение текущей задачи по исследованию системы. В голове у четы Эспиро всплыли фрагменты знаний об этой агрессивной цивилизации и истории создания таких кораблей и искинов, как Лия — то, что почти уничтожило когда-то Дэ’галир, снова пришло в галактику.

— Высший приоритет, все остальное не имеет значения — прошептала Коли и взглянула вопросительно на своего мужа.

— Да, все остальное не имеет значения — грустно усмехнулся ее муж — Лия будет сражаться, пока не убьет всех, или пока нас всех не убьют вместе с ней. Надо одеть скафы и активировать всех дроидов — сегодня у нас будет долгий день…

Круглый блестящий на гранях бронеплит шар уверенно набирал ускорение в сторону врага, выбрасывая из своих недр сотни конусообразных аппаратов…

Пространство конгломерата Хаман… полгода спустя.

— Прокол метрики… идентификация… положительно — ударный носитель серии «Колония», идентификатор Лия… входящий вызов с корабля, принять? — искин диспетчерского пункта транспортного контроля вывалил на дежурного сразу ворох информации.

— Протокол «чужой» — на голопанели появилась женщина с уставшим и печальным лицом — канал с руководством флота, спецгруппа «Р».

— Принято, пилот — диспетчер среагировал за секунду, и скоро вместо него женщина говорила с офицером.

— Слушаю, пилот — причина раннего выхода из рейда?