Волчий клад Кузнецова Наталия

Глава IX

В больнице

А Ромка вернулся в гостиную, позвонил Алексею и после долгих гудков услышал хриплый со сна голос:

— Алло, я слушаю.

— Ну наконец-то я до тебя добрался! — вскричал неутомимый сыщик, а потом вспомнил о спящей в соседней комнате Нине Сергеевне и слегка понизил тон: — Алексей, ты разузнал, кого я нашел в лесу?

— Роман, ты, что ли?

— Я-я, кто ж еще!

— Слушай, — взмолился лейтенант, — я целые сутки не спал, был на важном задании, а ты меня черт-те когда будишь. Я не успел еще ничего узнать, извини, перезвоню позже.

— Только обязательно, я же жду! — снова забыв обо всем на свете, во всю глотку завопил Ромка, но Алексей уже отключился.

В свою комнату Ромка не вернулся. С тоской прослушав ряд частых коротких гудков, он улегся на диване, положив трубку рядом с собой.

Потом встала Нина Сергеевна и принялась готовить завтрак. Ромку она не будила, он сам проснулся от вкусных запахов, побежал на кухню и потребовал себе кофе с молоком и поджаренных тостов с джемом. Потом еще полежал, а после снова поел. Доедая последний тост, из кухонного окна Ромка увидел, как из сарая появилась Катька и стала вытряхивать из волос сено и счищать с костюма волчью шерсть. Он посмотрел на часы — шел девятый час. Игорек уже встал, значит, можно его навестить и узнать, вернулся Седой из Москвы или нет.

Велев Катьке далеко от домашнего телефона не отходить, Ромка помчался на Ольховую улицу. Выбежавший на свист новый друг ему сообщил, что их с бабушкой квартирант еще не приехал. Ромка рассказал Игорьку, как ведет себя волчица, и убежал назад.

В доме он застал одну Катьку.

— Алексей не звонил? — спросил Ромка и, получив отрицательный ответ, удивился: — А Лешка с Темкой все еще спят, что ли?

— Нет, встали.

— И где же они?

— Кофе попили и опять в сарай ушли. Ты был прав: волчица и днем не хочет оставаться одна. Я сейчас тоже туда пойду.

— Ну, тогда и я, — решился Ромка и всучил Катьке стул. Он велел взять его с собой и вернуться обратно.

Когда Катька прибежала назад, он уже подтащил к входной двери небольшой стол, и они вдвоем отнесли его в сарай.

Поставив стол недалеко от двери, на самом светлом месте, Ромка придвинул к нему принесенный Катькой стул, сел на него и торжественно объявил:

— Теперь это будет наша штаб-квартира, и я, как председатель нашего детективного клуба, предлагаю провести общее собрание. Давайте изберем председателя собрания. Впрочем, раз я председатель клуба, то и собрание проводить буду я. Надеюсь, вы не против? — Ромка обвел глазами компанию, сидящую напротив него на волчьей лежанке.

Катька скорчила мину, Лешка пожала плечами, Артем ответил:

— Ну что ты, как можно.

— Значит, принято единогласно. Итак, на повестке дня у нас сегодня дело о… о… — Ромкин взгляд уперся в волчицу. Она одна не отрывала от него внимательных глаз, остальные члены клуба вели себя несознательно, смеялись и переговаривались. Ромка постучал ручкой о стол. — Можно наше новое расследование назвать «Делом о царице леса». Согласны?

— Почему бы и нет? — сказала Лешка и погладила волчицу.

— Тогда я сейчас изложу вам свои соображения, а потом мы совместно выработаем план дальнейших действий, — перешел на казенный язык председатель собрания. Но в доме трелью залился телефон, и его как ветром сдуло.

Алексей Ромку на сей раз не подвел.

— Тот человек — ваш лесник, Коростелев Вячеслав Андреевич, — коротко сообщил лейтенант. — Лежит он в «Склифе», а в какой палате — выясните сами.

Ромка опрометью кинулся назад:

— Люди, все выяснилось! Это лесник! Лежит в «Склифе». Давайте прямо сейчас туда двинем!

Артем нерешительно взглянул на Лешку:

— А ты как же?

— Я останусь здесь, а ты поезжай с ними, Ромку с Катькой вдвоем отпускать опасно. — Лешка смиренно вздохнула, а волчица поднялась и мокрым черным носом ткнулась ей в подмышку, словно благодарила за беспредельное терпение.

Железнодорожную станцию по-прежнему патрулировала полиция.

— Значит, мой клад все еще где-то здесь, — с удовлетворением отметил Ромка, вглядываясь в сужающиеся вдали рельсы, откуда должен был появиться поезд.

Электричка подошла быстро. Через полчаса друзья уже прибыли в Москву. Выйдя из здания вокзала, они спустились в метро, вышли на станции «Проспект Мира», купили по дороге апельсинов и еще через несколько минут стояли у справочного бюро известного на всю страну Института скорой помощи имени Склифосовского.

В справочном бюро им подсказали, где найти Вячеслава Андреевича Коростелева, и вскоре они уже открывали дверь светлой просторной палаты.

В лежащем на кровати у окна мужчине с худым бледным лицом Ромка сразу узнал найденного им в лесу раненого человека.

— Здрасьте, а мы к вам, — шагнул он к кровати.

Человек открыл глаза и увидел незнакомых подростков. Сначала его лицо выразило удивление, потом прояснилось, и он слегка приподнял голову:

— Вы — мои спасители, я правильно понимаю??

— Не все, только он. — Артем указал на Ромку, и тот вежливо поинтересовался:

— Как вы себя чувствуете?

Тем временем Катька выложила на столик ярко-оранжевые апельсины, и в палате словно прибавилось солнышка.

— Спасибо большое, — поблагодарил лесник. — А чувствую себя я уже значительно лучше. Да вы садитесь. Сосед мой сегодня выписался, и сюда пока еще никого не положили, — он указал Катьке с Артемом на соседнюю, незастланную кровать, а Ромку притянул к себе и с трудом подвинулся. — Как тебя зовут?

— Я — Рома, а это мои друзья, Катька с Артемом. А вы — Вячеслав Андреевич, мы это уже выяснили.

— Все верно, — улыбнулся мужчина. — И как же мне отблагодарить тебя за свое спасение?

— Очень просто, — сказал Ромка, устраиваясь поудобнее рядом с раненым. — Расскажите нам, пожалуйста, кто и почему в вас стрелял.

— А вот это-то как раз я у тебя и хотел спросить, — ответил Вячеслав Андреевич. — Сам-то я в лесу никого не видел.

— Никого-никого? Как же так? — расстроился Ромка. — Вы что, даже не предполагаете, кто на вас напал? А вас случайно не ограбили?

Вячеслав Андреевич чуть качнул головой:

— Кто же в лес берет деньги? Я делал обычный обход, утро было таким чудесным, ты и сам помнишь. И вдруг выстрелы. Я почувствовал дикую боль, упал, попытался подняться, но не смог, тогда пополз сам не знаю куда и зачем. Преодолел, думаю, несколько метров и потерял сознание, а очнулся уже здесь, в больнице. Врачи сказали, что если бы не мальчик, который на меня наткнулся, мне бы кранты. Спасибо тебе еще раз.

— Да не за что, каждый бы так поступил на моем месте, — дежурно отмахнулся Ромка. — Вы лучше скажите, у вас совсем, что ли, нет врагов?

— Разве что браконьеры, с ними у меня старые счеты, как и у каждого лесника. Правда, с весны я с ними не сталкивался, и они ничем мне не угрожали. Так я и следователю сказал.

— А он что?

— Да ничего. Сказал, разберутся, только вряд ли.

— А вы не знаете человека с седыми волосами? — затаив дыхание, задал Ромка свой главный вопрос, на что его собеседник спокойно ответил:

— Седых на свете много.

— А имя-отчество Дмитрий Геннадиевич вам ни о чем не говорит?

Лесник и вспоминать не стал, сразу ответил «нет».

— Жаль. Этот Дмитрий Геннадиевич в это время тоже по лесу бродил.

— По лесу много людей бродит. — Раненый поднес к лицу левую руку — правая лежала без движения — и тыльной стороной ладони вытер вспотевший лоб.

Ромка вспомнил, как похожим жестом вытирался салфеткой Руслан. Но тот, кроме Седого, никаких других людей в том районе не видел.

— Не так уж и много. Ну, а историю о Марье Антиповне и ее ценностях вы случайно не слышали? О том, как когда-то к ней в дом врывались немецкие диверсанты?

И снова получил отрицательный ответ.

— Это, наверное, во время войны было, когда мой отец еще под стол ходил, — сказал Вячеслав Андреевич. — Я здесь всего шесть лет живу, в Медовку заезжаю нечасто, местные россказни меня не коснулись. Объясни толком, при чем здесь немецкие диверсанты и не известная мне Марья Антиповна?

— Ну, немцы в 1941 году высадились в поселке, ворвались к ней в дом, вынесли оттуда золото и драгоценности и зарыли их у озера. И некоторые их до сих пор ищут, — разъяснил Ромка и стал думать, о чем бы еще спросить лесника.

И тут ему на помощь пришла Катька. Она вспомнила о своих мытарствах в то злосчастное утро и, привстав, заглянула в лицо раненого:

— А щит, который о болоте предупреждает, вы в то утро видели?

— Видел.

— А теперь его нет.

— Серьезно? Куда же он мог деться? Кому он понадобился? Теперь, не дай бог, кто-нибудь в трясину угодит, — не на шутку взволновался лесник и обратился к Ромке: — А как ты меня там нашел? Ты-то что один в лесу делал?

— Да так, гулял. — Про то, что он нашел, вернее, «услышал» клад, Ромка решил пока помолчать. — Шел себе, шел, к кусту шиповника подошел, слышу, за ним кто-то стонет. Пошел туда и увидел вас. Побежал к дороге, так как мобильник в лесу не действует, вызвал полицию и «Скорую», вот и все.

— Нет, не все! — воскликнула Катька, вспомнив о прикованной к строптивой волчице несчастной Лешке. — Ты о звере забыл? Там еще волчица раненая была, — пояснила она леснику. — Мы пошли за Ромкой в лес и вдруг увидели огромную лужу крови, а потом ее нашли, раненую. Ну, мы ее сначала к ветеринару свозили, потом домой привезли. Думали, она смирная, то есть она и есть смирная, потому что не кусается, но в сарае сидеть больше не хочет, воет и дверь ломает, и нам пришлось с ней сегодня ночевать, чтобы никто ее жуткого воя не слышал. Потому что в поселке нас кое-кто осуждает за то, что мы дикого зверя к себе на дачу притащили.

Катькины слова произвели на лесника ошеломляющий эффект.

— Как? Вы спасли волка, будучи уверенными в том, что он дикий? — Забыв о своей ране, мужчина резко подскочил на кровати, охнул, упал головой на подушку и прошептал: — Потрясающие дети!

— А что, она не дикая? — кинувшись к раненому, Катька поправила его подушку. — Вы что, о ней что-то знаете, да?

— Так это же наша волчица, ручная! — лесник глубоко вздохнул и с шумом выдохнул из себя воздух. — Даже не верится, что она жива. Жена моя считает ее своим третьим ребенком, мы же с ней ее из пипетки выкормили, по очереди к ней ночью вставали, как к детям своим, когда они маленькими были. Волчица эта у нас уже три года живет, и, поверьте, за это время мы с женой ни разу не пожалели о своем поступке.

— А как она к вам попала? — спросил Артем.

— Я ездил по делам в Вологодскую область и нашел в лесу пятидневного волчонка. Перед тем там была облава на волков, он из всей стаи один остался, под кустом лежал и так жалобно пищал, как ребенок маленький. Как я с ним в самолете летел — отдельная история, когда-нибудь расскажу. А потом волчонок вырос и превратился в огромную волчицу. Ее, кстати, Даной зовут. Она добрая, преданная, хоть и избалованная, как мои дети. Для них, кстати, было большим ударом узнать, что она убита. Они меня вчера навестили, а потом с матерью в лес отправились, чтобы похоронить, да так ее и не нашли. А она, значит, жива. Ну ребята, ну спасибо. Как же мои домашние теперь обрадуются!

— Так вот почему она нас всех не изгрызла! — вскричала Катька. — А Лешка говорила, что ее все звери уважают. Значит, окажись волчица дикой, она бы ее не слушалась?

— Конечно, неизвестно, что б тогда было. Хотя я убежден, что звери чувствуют, когда люди идут к ним с добром.

— А почему говорят: «Как волка ни корми, он в лес смотрит»? Это что, неправда? — спросил Ромка.

— Это-то как раз правда. Чтобы превратить волка в послушную собаку, людям понадобилась не одна тысяча лет. А дикий зверь перед человеком лебезить не станет, дружить с ним на равных — еще так сяк, но первенства над собой не потерпит. Однако самки волков и ласковее, и добрее, и приручаются легче. А поскольку наша Дана со своими собратьями никогда не встречалась, то главарем своей стаи она считает меня, а с остальными — женой и детьми — держится на равных, но всех нас любит, как и мы ее.

— Вот так и Лешкин Дик ко мне относится, — вздохнул Ромка. — Она одна для него главная.

Лесник заметно воодушевился, лицо его уже не казалось таким бледным, видимо, от радостного известия у него прибавилось сил.

— У нас тоже собаки есть. Рик, немецкая овчарка, и Джеська с Солтиком, их с Даной дети. А знаете, каким необыкновенным нюхом отличаются помеси волка с собакой? До этого у них еще щенки были, так их у нас на Воронежскую таможню взяли взрывчатку искать. Я уж подумывал о том, чтобы открыть на своем хуторе собачий питомник. Вернее будет сказать, волчесобачий. Когда выздоровею, может быть, так и сделаю.

— Катька наша тоже из Воронежа, — ни к селу ни к городу сказал Ромка, думая совсем о другом. О том, что почти ничего он у лесника не выяснил, разве что о волчице. Как жаль, что Вячеслав Андреевич не имеет ни малейшего представления о кладе, исчезнувшем из-под куста шиповника.

— А зачем тот человек еще и в Дану стрелял, как вы думаете? — спросила Катька.

— Думаю, из страха. Нервы у него были на пределе, а тут волк. Любой бы, наверное, выстрелил. Дана никогда на глаза людям не показывалась, я потому ее и беру с собой, что она следует за мной как невидимка. А тут, видимо, почувствовала, что мне грозит опасность, вот и выскочила из кустов. Вышло себе на беду.

— Но почему все происходило именно там, на той поляне? — шепнул Артему Ромка и, порывшись в своей сумке, вынул блокнот, открыл его на чистой странице, нарисовал круглую полянку, куст шиповника, пень, для ориентира — дорогу и озеро и попросил лесника: — Если не трудно, покажите, пожалуйста, как вы шли.

— Пожалуйста, если тебе это надо знать, — ответил лесник и, взяв у него ручку левой рукой, неровной линией изобразил свой маршрут.

— Спасибо. — Ромка убрал свой блокнот в сумку, увидел на тумбочке рядом с кроватью мобильный телефон и обменялся с лесником номерами.

Друзья пожелали раненому скорейшего выздоровления и поспешили назад в Медовку.

Глава X

Прощание с волчицей

В метро было не протолкнуться, на вокзале — тоже, и только в вагоне электрички, устроившись с друзьями на свободном сиденье, Ромка смог снова достать из сумки свой блокнот и еще раз взглянуть на рисунок — мысль о нем преследовала его всю дорогу.

— Версию о браконьерах мы отметаем сразу, — вглядываясь в листок, пробормотал он, и вдруг издал такой вопль, что сидящий напротив него старичок уронил на пол свою газету.

— Эй, Темка, Катька, гляньте-ка, если эту линию продлить, то получается, что шел лесник прямо на тот самый куст шиповника. То есть прямо на мой клад. А из этого, знаете, что следует? Что тот, кто его вырыл, испугался, что его увидят, потому и выстрелил.

Артем наморщил лоб. Что-то в Ромкиных суждениях не сходилось.

— Но если было так, как ты говоришь, то почему твой прибор уже после того запищал? Ты-то туда позже них пришел. Выходит, преступник клад обратно зарыл, что ли? — с недоумением произнес он.

— Ну, да, наверное, — косясь на недовольного старичка, заерзал Ромка.

Катька удивилась не меньше Артема:

— Но зачем ему это понадобилось? Почему он не убежал вместе с сокровищами? Ерунда какая-то получается.

— Кто ж его знает? Но мох-то там еле держался, просто приложен был, а как я его тронул, так он сразу и отвалился, вы и сами видели. Значит, преступник и в самом деле клад отрыл, потом зарыл, потом снова отрыл…

— Точно. Хобби у него такое — клады отрывать и зарывать обратно, в ту же самую яму, — хмыкнул Артем, а Катька легонько постучала по Ромкиному виску:

— Ты хоть думай, что говоришь.

— Умница нашлась! — разозлился тот. — Скажи тогда сама, что там могло быть?

— Если б знать.

— Вот и умолкни. А еще я вот что подумал, — игнорируя Катьку, Ромка повернулся к Артему. — Что Седой — если это, конечно, был он — старый знакомый лесника, и потому он не захотел, чтобы лесник застал его за этим занятием.

— Но Вячеслав Андреевич тебе ясно сказал, что не знает никакого Седого, и имя-отчество Дмитрий Геннадиевич ему тоже ни о чем не говорит, — снова влезла Катька.

— Он мог поседеть за то время, пока они не виделись, или перекраситься, мог и имя сменить, мало ли что в жизни бывает, — не глядя на нее, подумал вслух Ромка.

— Всякое бывает, — с огромным сомнением сказал Артем.

— Но это легко проверить! Проще простого! Нужно заснять Седого на мобильник и переслать леснику его снимок! — с воодушевлением воскликнул Ромка. Однако вопрос, зачем кому-то понадобилось выкапывать и зарывать клад, чтобы потом снова его выкопать, смущал и беспокоил его всю оставшуюся часть пути.

Когда друзья сошли с электрички, Катька прибавила шагу, а потом и вовсе припустилась бежать, чтобы поскорее сообщить Лешке сногсшибательную новость о том, что волчица ее не дикая, а ручная, что зовут ее Даной и что у нее есть хозяева, которые ее любят и ждут.

Ромка, отдав Артему свою сумку, прямым ходом заспешил на Ольховую улицу узнавать, не вернулся ли Седой из Москвы, а если вернулся, то немедленно его сфотографировать. Соскочив с платформы, он обогнал Катьку и наткнулся на каких-то людей.

— Извините, пожалуйста, я вас не заметил, — пробормотал Ромка и поднял глаза. Перед ним высились Вовчик и Руслан, рядом с ними стояла Алла.

— Особенно меня, — улыбнулся двухметровый Вовчик.

— Вы в Москву собрались? — спросила Катька у Аллы.

— Нет, Алину встречаем.

Друзья оглянулись. С электрички сошла высокая девушка, и Вовчик с радостным лицом кинулся ей навстречу.

— Вот почему он такой веселый, — поняла Катька.

— Ясное дело, опять втюрился, — неодобрительно отозвался Ромка.

— Она тоже к нему неравнодушна, — шепнула Катьке Алла. — Встречаются каждый день.

Ромку чужие сердечные тайны не занимали нисколько, да и время поджимало, и он от них убежал.

Но оказалось, что на Ольховую улицу спешил он напрасно. Седой до сих пор не вернулся. Закрытое и занавешенное, как и вчера, окно комнаты говорило об отсутствии ее постояльца.

— Он нам звонил, предупредил, что задержится до завтрашнего утра. Бабушка говорит, что у нас впервые живет такой воспитанный дачник, — поделился с Ромкой Игорек и внимательно посмотрел на своего нового друга: — А почему ты все время меня о нем расспрашиваешь?

— Да просто из любопытства, — отмел все его подозрения Ромка и, чтобы доказать искренность своей дружбы, пригласил Игорька посмотреть на волчицу, хоть это и не входило в его первоначальные планы.

Мальчишка оказался не из робкого десятка. Зайдя в сарай, он попросил у Лешки разрешения погладить зверя, в чем ему не было отказано. Игорек дотронулся до лобастой головы, провел рукой по волчьей спине, а когда Дана лизнула его руку, пришел в полный восторг.

Затем Ромка проводил нового друга домой, вернулся в сарай, сел за стол и опять открыл свой блокнот. В голове у него забрезжило что-то важное.

Весть о том, что у зверя есть свой дом и что его скоро от них заберут, Лешка встретила и с облегчением, и с затаенной грустью. Нереальная мысль о том, что волчица перестанет выть, привыкнет к своему новому положению и будет жить у них вместе с Диком, нет-нет да и бередила ей душу. Потом бы она переехала с ними в Москву на зависть всего двора. Вот было бы здорово!

Но теперь с нелепой мечтой было покончено.

— Что это у тебя? — подошла она к брату.

— План поляны и маршрут, по которому шел лесник, — не без таинственности пояснил Ромка. — Смотри, он шел себе и шел, не ожидая никого увидеть, зато его увидел тот, кто выкапывал клад и, чтобы не делиться или боясь, что лесник его узнает, взял да и выстрелил. А, видно, в тот момент он клад еще не докопал, и потому ему проще было зарыть его обратно. Он мох на место положил и убежал, а тут я пришел, клад «услышал», но не вырыл, а тоже побежал — на стон лесника. Тогда он меня сменил, клад окончательно выкопал и с ним ушел. Уф, — юный сыщик с облегчением выдохнул из груди воздух и горделиво взглянул на сестру. Наконец-то он сумел логически объяснить все действия преступника. — Гениально, ведь правда?

— Твое счастье, что ты услышал стоны и убежал с той поляны. Иначе он мог подстрелить и тебя, — сказал Артем.

Лешка со своим богатым воображением лишь только на миг представила себе своего брата, лежащего в луже крови, и ей от этого чуть не стало плохо. С трудом отогнав от себя страшное видение и слегка помедлив, она кивнула:

— Может, так оно все и было. Намерения нарочно убить лесника этот преступник не имел точно, иначе бы он подошел к нему и сделал контрольный выстрел в голову, как поступают все киллеры. Я это в кино сто раз видела.

— Ты права, это не профессионал, — согласился с ней Артем. — Но все равно он убийца, раз смог выстрелить в человека и оставить его в лесу умирать.

— И мы его найдем! — торжественно объявил Ромка.

Вскоре Нина Сергеевна высунулась в окошко и позвала всех обедать. Лешка шагнула было к двери, но волчица, сверкнув янтарными глазами, пошла за ней.

— Я тебе сюда обед принесу, — вызвалась Катька и, сбегав на кухню, появилась в сарае с подносом, уставленным тарелками. — Вот, ешь. Надеюсь, очень скоро твое заточение закончится.

Ее подруга грустно кивнула и поделилась с волчицей своей котлетой.

Потом, чтобы Лешке было веселее, друзья принялись за обустройство сарая. Для этого они притащили еще сена, придали ему форму дивана и застелили еще одним старым покрывалом. А еще повесили на стены постеры и включили музыку.

— А что, классный штаб получился, — восторженным взором Катька обвела преображенный сарай. — Теперь давайте придумывать ему название.

— Пусть будет «Волчьим логовом», — сказал Артем.

— Круто! — захлопали в ладоши девчонки.

— Лучше бы вы придумали, как найти и разоблачить преступника, — тут же пробурчал Ромка.

— Мы это и собираемся делать. — Катька миролюбиво положила ему на плечо руку. — Когда, ты сказал, должен приехать Седой?

Ромка вздохнул:

— Только завтра. И что до завтра делать? Так сидеть?

— А вдруг он сюда вообще больше не вернется? — подняла брови Лешка.

— Вернется, куда денется, — отозвался брат, но без особой уверенности.

Вдруг Дана подняла голову и тихо зарычала, а со двора послышался собачий лай.

— Дик, свои, — раздался знакомый голос.

Лешка выглянула за дверь. У забора стояли Алла с Русланом.

— Мы решили не мешать влюбленным — Вовчику с Алиной — и зайти к вам посмотреть на вашу волчицу, — сказала Алла. — Можно?

— Заходите, конечно, можно, — приветливо отозвалась Лешка. — Можете ее не бояться, она, оказывается, ручная.