Практическая работа для похищенной Огинская Купава

Нож со свистом рассек воздух, опускаясь на едва вздымающуюся грудь, а я резко выдохнула и зажмурилась, не в силах смотреть на это, но ожидая услышать звук, с которым нож вспорет податливую, теплую плоть, войдет по рукоять в тело и навсегда лишит Ренэка возможности дышать. Что будет потом я даже не думала, продолжавший медленно тянуть из меня силу Зрячий, не оставлял надежды на счастливый исход. Мне была прямая дорога за дознавателем.

Но как же не хотелось умирать.

— Ох!

Пораженный вздох, вместо ожидаемого мною звука, заставил мгновенно открыть глаза. Чтобы встретиться взглядом с моим бешеным спасителем.

Кинжал, опущенный твердой рукой Денерима прямо в сердце, нашел свое пристанище в черной, клубящейся тьме, окутавшей безвольное тело дознавателя. Неполную минуту на поляне царила абсолютная тишина, в одно мгновение сменившаяся оглушительным шумом.

Сектанты, изображающие до этого каменные изваяния, зашевелились. Послышался характерный звук извлекаемых из ножен мечей. Угрожающие щелчки взводимых арбалетов, смешались с тихими, неуверенными перешептываниями. Не все среди них умели обращаться с оружием. В отличие от пришедших на помощь стражников.

Но это я отмечала краем сознания, не обращая особого внимания на происходящее вокруг, как загипнотизированная уставившись на Вэларда.

Выбеленные гневом глаза сияли на потемневшем, мрачном лице, а у его ног, прямо изпод земли, растворяясь в ночном, морозном воздухе, медленно сочилась самая настоящая тьма. Стелясь по земле черным туманом, она окутывала все вокруг. Лорд больше походил на выходца из самых глубин бездны, чем на героического спасителя.

И глядя на очень злого Вэларда, сектанты мне вдруг такими родными показались. Ну подумаешь, убить хотят, а дознавателя для своих нужд приспособить, зато они не такие страшные. По крайней мере уже.

— Вижу, — бодрый голос Морэма, которого я сразу не заметила, разнесся по небольшой поляне и полутемному помещению, в котором и проводился ритуал, — мы успели как раз вовремя. Приятно — приятно.

Первым через завал, на грязный, каменный пол, переступил именно стихийник, обвел взглядом напряженных, отчегото застывших, сектантов, стянул перчатку с левой руки, небрежно отбросив ее в сторону.

Я тихо застонала. Позер.

Привлеченный шумом, Морэм посмотрел на меня, подмигнул и перевел взгляд на дознавателя, которого все еще скрывала клубящаяся тьма. Он смотрел, а я уже начала бояться. Слишком хорошо помнила, как вот такой же темный дымок сожрал огромное кресло в доме Вэларда. Как бы сильно я не боялась и недолюбливала Ренэка, но такого он точно не заслуживал.

Денерим наконец поднял руку, с зажатым в ней кинжалом и удивленно ахнул. Лезвие отсутствовало. В руках он сжимал белый огрызок, обглоданный голодным туманом по самую рукоять.

— Впечатляет, правда? — Морэм улыбнулся. И Лирана не выдержала:

— Чего застыли? Ритуал не окончен!

Вслед за Морэмом в помещение успели забраться только два стражника, когда сектанты пришли в себя.

Подбадривая себя криками, они бросились вперед. Больше я уже ничего не могла разглядеть. Безумная толпа закрыла мне обзор. Все что оставалось: надеяться на силу и умение стихийника. И тихонько молиться Матаису. На алтаре, в полной мере ощутив себя жертвой, глядя на приключившуюся свару, я готова была молиться и Аноре, если бы это помогло.

Оставшиеся не удел стрелки, бесполезно топтались на своих местах, не имея возможности стрелять. Спины их необученных товарищей мешали разглядеть творившийся беспредел не только мне. В самой гуще вспыхнуло пламя, закричали люди, запахло жаренным мясом и палеными волосами, рыжие языки пламени пару раз мелькнули между тел, но быстро потухли.

Ктото тихо стонал, особо неудачливый, выл на одной ноте, заглушая даже звон мечей.

Какойто идиот спутал боевые заклинания, устроив неприятности не только противникам, но и союзникам, и я была отчегото убеждена, что опростоволосился ктото из сектантов. Были же среди них маги. Видимо, не очень умные.

На пол, звеня доспехом, упал первый поверженный стражник. Сектанты были не очень хороши в сражении, но упорно давили численностью, неосознанно прикрывая своими телами обученных союзников, смазанными тенями носившихся в образовавшейся неразберихе.

Еще ктото закричал. От тонкого, истошного вопля похолодело внутри. На секунду все вокруг будто замерло, в наступившей тишине не было слышно даже тяжелого дыхания сражавшихся. Лишь голос Вэларда, усталый и раздраженный, раздался, казалось, сразу в голове:

— Почему все должен делать я?

Еще мгновение вопрос висел в воздухе, и в толпу ринулась тьма. Противоестественная, голодная и беспощадная. Она тонкими щупальцами просачивалась между людьми, огибая стражников.

Сектанты слаженной волной отшатнулись назад, инстинктивно стараясь оказаться как можно дальше от черного тумана. Лучники, что до этого бессмысленно тыкали арбалетами, ринулись вперед, целясь в стражников. Просвистела одинокая стрела, но так и не нашла свое пристанище в чьемнибудь теле, захваченная на лету жадной тьмой. Нервы у лучников не выдержали. Четыре арбалета как по команде пустили стрелы в замершего на возвышении из мусора и кусков разломанной стены Вэларда. Итог был тот же.

Морэм печально заключил, отряхивая помятый камзол:

— Напрасно.

У ног его лежало два тела в масках. Одно из которых тихо стонало. Рассмотреть чтото еще мне не позволил бросившийся вперед туман. Он больше не стелился по земле, запугивая врагов. Тугими, черными плетьми, он взлетал в воздух, целясь в намеченную жертву.

Вслед за невозможной тишиной, последовал оглушающий, дезориентирующий шум. Сектанты кричали, метались по помещению, пытаясь сбежать. Ктото размахивал мечом. Стрелки, споро перезаряжая арбалеты, пускали стрелы в туман и застывших по ту его сторону людей.

Стражники лишь неловко мялись на месте. Ктото недовольно бросил, глядя как трясущиеся от страха противники жмутся к стенам:

— И зачем, спрашивается, здесь мы?

— Нет, — увлеченная зрелищем, я успела забыть, что нахожусь здесь не одна. Возвышавшуюся надо мной Лирану трясло, — нет. Все должно быть не так!

Налетев на одного из своих людей, тощего, невысокого мужчину, впрочем, я не удивилась бы, окажись он мальчишкой, обезумевшая Лирана сорвала с его шеи амулет, в котором бешено билась тьма, ударяясь о стенки, стремясь вырваться на свободу.

Размахнувшись, она метко пустила его в сторону стражников с истошным воплем:

— Все должно быть не ТАК!!!

— Осторожно! — кажется, это крикнул Морэм. Кажется, он пытался сказать чтото еще. Тьма взметнулась вверх, но амулет прошел сквозь нее, ударился о землю, у ног стражников и взорвался. Черный огонь мгновенно растекся по тем, кто стоял ближе всего к месту взрыва. Безумный, полный боли крик резанул слух.

А Лирана, подхватив юбки уже спешила к неприметной дверце, стремясь скрыться. Щелчка двери я не слышала, но совсем недавно запертая, она распахнулась, выпуская, или скорее впуская, беглянку в другое помещение.

Я смотрела на это и понимала, что просто не могу позволить ей уйти. Воодушевленные поступком своей предводительницы, сектанты бросились в атаку, не страшась больше истончающегося тумана, не способного уже причинить вред.

Поискав глазами Вэларда или Морэма, я лишь беспомощно скользила взглядом по незнакомым лицам и маскам. Денерим, успевший отбросить остатки ножа, бросился вслед за Лираной, скрывшись за дверю.

Не в силах смириться с происходящим, я с трудом, с четвертого раза, умудрилась сесть на своем ложе. Голова закружилась и меня повело. Пришлось закрывать глаза, глубоко дышать и надеяться, что этого хватит.

Не хватило. Но на ноги я все равно упрямо встала. Пошатнулась, вцепилась дрожащими пальцами в край алтаря, еще раз глубоко вздохнула, с неудовольствием отметив, что силу из меня все еще тянут. Холодными пальцами нащупала круглый бок горячего амулета и тихо шепнув:

— Лишь бы не убиться, — качнулась вперед, отталкиваясь от алтаря и поспешила за сбежавшими злодеями. О том, что я едва ли смогу их задержать, даже не думала, не до того мне было.

Раз уж меня не убили на алтаре, то и просто так убить не должны были. Просто не имели на это права.

С трудом добравшись до приоткрытой двери, чудом избежав участи быть убитой какимнибудь ретивым сектантом, я вывалилась в темное помещение. Закашлялась от затхлого, пыльного воздуха, тихо ругнулась, но побрела в сторону видневшейся в темноте двери. За ней, тускло светился одинокий факел, вдетый к держатель на стене.

С каждым шагом мне становилось все лучше. Голова все еще кружилась, в руках ощущалась заметная слабость, но падать я уже не собиралась.

В крови бродил адреналин, разбавленный нехилой дозой невостребованной ранее отваги и природной дурью, которой у меня тоже было в избытке.

О конспирации я не заботилась, о том, что меня могут караулить за дверью не думала, просто хотела, чтобы все это поскорее закончилось. Слишком много впечатлений для меня за одну короткую, еще даже не закончившуюся ночь.

За следующей дверью оказалось большое, сводчатое помещение, из которого я и выбралась на улицу. Вздохнула свежий, морозный воздух, поморщилась от тупой боли во всем теле, и жжения в изрезанных руках и негромко чертыхнулась.

Небольшую поляну, на которой и находился заброшенный храм, со всех сторон обступал неприветливый лес. На границе которого стояли мои сбежавшие похитители о чемто эмоционально споря. Разговор они закончили быстро, сразу видно — спешат. Лирана махнула кудато в сторону и скрылась с глаз. Целитель устремился в указанном направление, даже не глядя по сторонам.

Дожидаться, пока и он уйдет, я не стала, сбежала с крыльца и бросилась вслед за девушкой, справедливо решив, что уж еето задержать у меня должно получиться. Не рассчитала я силу своего потрепанного тела. До первых деревьев добралась относительно быстро, но тут же чуть не рухнула в колючие кусты.

Слишком измотанной была, и слишком много энергии требовало преследование. На мгновение мелькнула соблазнительная мысль, вернуться назад и дождаться пока Вэлард разберется с неприятелями, чтобы потом нажаловаться на сбежавших.

Мелькнула и пропала. Дурость победила здравый смысл, открыла второе дыхание, и погнала в лес, чинить расправу над врагом.

Не разбирая дороги, я неслась вперед, ведомая тонкой, светящейся ниточкой, которая связывала меня со Зрячим. Моя сила все так же уходила по этой связи к бестелесному и злобному маньяку, но благодаря этому же, я могла не беспокоиться, что потеряю след.

Запнувшись об какуюто палку, что запуталась в ногах и чуть не уронила меня на землю, я подхватила ее, взвесила в руке и с новообретенной дубиной прибавила скорость. Вооруженная и воодушевленная, я нагнала запыхавшуюся злодейку всего через несколько минут и пару сотен метров. Бегать в темноте, среди деревьев, постоянно спотыкаясь и оскальзываясь, как показала практика, очень сложно. Не только для меня, но и для утомленной девушки. Жертвоприношение, быть может и было создано для передачи жизненной силы от жертвы к Зрячему, но и сама Лирана, проводившая ритуал, тратила немало своей магической силы. Что лично мне было только на руку.

Подкрадываться к своей жертве я не стала. От стука крови в ушах все равно ничего не слышала, просто пробежала по инерции до сгорбившейся у дерева фигуры и с нежностью приложила по затылку трофейной дубинкой. Не ожидавшая такой подставы, Лирана тоненько охнула и упала в траву.

А я, гордо водрузив оружие на плечо и чуть пошатываясь, застыла над телом своей жертвы, не имея ни малейшего понятия, что же делать дальше. По всему выходило, что лучше дождаться, пока меня найдет ктонибудь из своих и передать Лирану с рук на руки.

Ждать пришлось недолго. Запыхавшийся стражник с тремя неглубокими порезами на лице и одним оторванным рукавом вынырнул из темноты неожиданно. Увернулся от полетевшего в него полена, которое послужило мне верой и правдой, и отправилось в свободный полет исключительно изза моих полностью расшатанных нервов. Притормозил, подозрительно сверкая на меня золотистыми глазами и осуждающе выдал:

— Бешеная ты, Изка, честное слово! — едва избежавший участи Лираны, Анхел с опаской приблизился ко мне, но не дойдя нескольких шагов, поинтересовался, — драться больше не будешь?

— Ещё не знаю, — прижав кулачок к груди, я отчетливо чувствовала быстрый стук и не знала, чего мне хочется больше плакать или смеяться.

Ответ мой его вполне удовлетворил. Недооборотень подошёл, ткнул пальцем мне в плечо, от чего я пошатнулась и удовлетворенно констатировал:

— Жить будешь.

Как будто мой могучий бросок в его белобрысую персону, этого не подтверждал. Умирать я точно не планировала. От бурлившего в венах адреналина хотелось сворачивать горы, спасать принцесс и бить морды неприятелем.

А он тут в моей живучести сомневается.

— Так — с, а тут у нас что? — убедившись, что я вроде как в порядке, Анхел тут же склонился над поверженным противником и мой красноречивый взгляд прошёл мимо, — живая.

— Конечно, живая. Я ж её оглушала, а не убивала.

— От тебя всего можно ожидать, — негромко заметил он поднимая бессознательную девушку на руки, — кстати, ты придумай, что будешь Шаардану говорить, когда он до тебя доберется.

— В смысле? — было в голосе Анхела чтото такое, что заставило меня на полном серьезе начать рассматривать возможность повторить подвиг Лираны и самой пуститься в бега. Поймав себя на этой мысли, я с тревогой оглядела темный, недружелюбный лес вокруг.

— Ему совсем не понравился тот факт, что ты, вместо того, чтобы лежать спокойненько в ожидании спасения, бросилась неизвестно куда. Он очень разолился, Иза.

— Сильно? — глупый вопрос, конечно. Вэлард не сильно злиться, кажется, просто не способен. Одно радовало — все, что он мог здесь разгромить, восстанавливать никому не придется в любом случае.

— Половины храма больше нет, — бесхитростно поделились со мной жуткими новостями Анхел, поудобнее перехватывая свою ношу, — к слову, начинал он с помещения, в котором проводилось жертвоприношения. Но слегка не рассчитал силы.

— Слегка? Теперь это так называется? — прошептала я, усиленно вспоминала какого размера был храм. И лучше бы этого не делала, потому что храмы раньше строили большие и представительные, дабы всем хватило места внутри, и никто не усомнился в величие Матаиса. И я это вспомнила. И спокойствие мне уже не светило.

— Мамочка… — в который уже раз, я очень захотела обратно к маме, с тоской вспоминая те светлые дни, когда все проблемы решались простыми слезами. Пару минут истерического плача и игрушку тебе вернут, и на ручки возьмут, и утешать начнут. А если очень повезет, то даже чегонибудь сладенького дадут. Лишь бы не ревела. Отчего теперь это больше не действует?

— Мамочка здесь не поможет, — печально отозвался Анхел.

И был он совершенно прав. Здесь мог бы помочь разве что папочка, который был кузнец. Очень большой кузнец, способный не только подкову разогнуть, но и быка за рога поднять. Вот только его, как и мамочки, поблизости не наблюдалось.

— Ох! — жалея себя несчастную, я очень кстати вспомнила о таком же несчастном, слегка недоубитом, — а дознаватель? Как он?

— Жив, и относительно здоров. Лорд Шаардан успел вовремя. Нож до сердца не достал, но обломок, не истаявший во мраке, все еще находится у него в груди.

— Оххх.

— Не беспокойся, не глубоко. Уже послали за целителем. Все с ним будет хорошо.

— Целитель? Денерим Это он! Он целитель из культа! — соображала я еще туго, но на ассоциативные слова реагировала бурно.

— Слышал? — раздался голос изза ближайшего дерева, — возвращайся ко всем и прикажи навестить этого целителя.

— Слушаюсь! — прищелкнув каблуками, Анхел бодрой рысью бросился исполнять приказ, совершенно не замечая веса своей ноши.

— А с тобой, — в темноте угрожающе светились глаза их разъяренной светлости, — у меня серьезный разговор.

— А может…

— Ты почему сбежала? — медленно приближаясь, Вэлард говорил ровно, не позволяя себе повышать голос, но волосы у меня на голове все равно зашевелились и я както сразу поняла, что «не может», — почему ты постоянно пытаешься от меня сбежать?

— Вообщето я не сбегала, я преследовала преступника. — Гордость за поимку главной злодейки боролась во мне с обидой на этого черствого сухаря, который вместо того, чтобы похвалить, чемто опять недоволен, и страхом за свои и без того, болящие косточки. И голова все еще плохо работала. Только это меня и спасало.

— И ты решила, что находишься именно в том состоянии, чтобы бегать по лесу, за кемто из последователей культа? А если бы она не одна была?

— Она была одна. И, чтобы ты знал, Лирана не просто последовательница культа, она его создательница, — попытка скрестить руки на груди ничем хорошим не закончилась. Раны опять начало жечь, — я поймала тебе главаря. А ты ругаешься.

— Я еще не начинал.

— Что?

— Ругаться.

— Аааа…эх, — жизнь моя жестянка, и жесть с каждым днем становится все ощутимее, — так может и не стоит начинать?

В ушах уже неприятно звенело, лоб покрылся испариной, и это при таком морозе. Сердце заполошно билось в груди. И чувствовала я себя все хуже и хуже. Горячка погони постепенно отпускала. Адреналин больше не бежал по венам искристым потоком, быстро растворяясь в крови. Руки отяжелели, и я все отчетливее ощущала колючий, ночной холод. Ноги предательски дрожали.

Глядя на своего недружелюбного спасителя, я так не кстати вспомнила, что мне вообщето плохо, и следовало бы действительно остаться в храме, отлежать положенное на алтаре, чтобы потом быть торжественно спасенной и тоже переданной в руки какомунибудь целителю. Не важно какому, главное, чтобы не Денериму.

Меня качнуло назад, заставляя отступить.

— Иза! — подавшись вперед этот очень ответственный, но слегка рассеянный, схватил меня за плечи. И точно рассеянный, потому что будь он внимательнее, то непременно разглядел бы порезы на моих руках и не стал бы тянуть свои хваталки к пострадавшей целительнице.

— Уй!

— Не дергайся! — меня вернули на место, переместив руки чуть выше, туда, где больно не было.

— Сссадист.

— Молчи, напасть злокозненная, — велел он, поднимая на руки, что примечательно, аккуратно, даже бережно, и возмущаться на обидную характеристику, я не стала. Устроилась удобнее, стараясь не тревожить кровоточащие порезы и облегченно вздохнула, прикрывая глаза.

И как же спокойно мне стало.

— А на лорде по ночному лесу я все же прокатилась, — тихо шепнула в рубашку, безвольной куклой обмякнув в его руках. Пускай несет. У меня тут один сплошной стресс был и чуть не случившееся жертвоприношение, сил и желания идти своими ножками не было совершенно. И связь с реальностью поддерживать не было никаких сил. И вообще, я положенный объем геройствования на сегодня уже выполнила. Пришло время отдыхать.

Глава двадцать первая. Лесные прогулки

На первом этаже мелодично зазвенел колокольчик, впуская посетителя. Снова. Это был двадцать третий посетитель за сегодня. Я знала точно. Потому что других развлечений, кроме как считать заходивших в магазинчик наставницы и усиленно пользовать носовые платки по прямому их назначению, у меня не было.

А все благодаря слабому здоровью, по — зимнему морозной ночи, и моему героическому забегу по пересеченной местности в поисках подвигов. В жертву меня тогда, конечно, не принесли, что очень радовало, но я умудрилась заболеть, что, разумеется, огорчало.

И это было бы не так обидно, не спихни Вэлард заботу о моей болезной персоне, на хрупкие плечи Ирзы. Вот и лежала я уже третий день в гордом одиночестве, забытая всеми.

— Ииииироды, — грустно просипела я, бездумно разглядывая потолочную балку над головой, — садиииисты.

Колокольчик звякнул еще раз, ознаменовав уход клиента. В магазине вновь воцарилась тишина, а я, подумав немного, жалобно провыла:

— Спасиииите, — и закашлялась.

Жизнь казалась до обидного несправедливой, а я незаслуженно забытой. И единственное, что радовало в сложившейся ситуации — силу из меня никто больше не тянул. Я не знала, что случилось со Зрячим, но связь наша оборвалась еще в первый день моего чудесного спасения.

Двадцать четвертый посетитель пришел минут через десять. И вокруг чтото неуловимо изменилось. Всего через минуту, когда шаги раздались на узкой, поскрипывающей лестнице, ведущей из магазинчика на второй, жилой, этаж, я поняла, что наконецто ктото решился меня навестить. То, что это не Ирза, мне было доподлинно известно. Она приходила строго по расписанию, которое я успела выучить наизусть. И сейчас было не время меня навещать. Не ей.

Завозившись в постели, я отчаянно вытягивала шею, в нетерпение ожидая, когда же появится долгожданный посетитель. Заскрипела открываемая дверь и я разочарованно выдохнув, откинулась обратно на подушки.

— День добрый, — пройдя в комнату, дознаватель осмотрелся, пытаясь найти место для своей чуть помятой персоны. Выглядел он все еще нездоровым, что, в прочем, не мешало ему все эти дни носиться по всему городу, находясь в самой гуще событий.

— Кхе, — поприветствовала нежданного гостя я, но не дождавшись ответа, с трудом поинтересовалась:

— Что привело вас в нашу микробную обитель?

— Пришел попрощаться, — признался бледнючий, едва ходящий, совсем недавно серьезно раненый, за неимением свободного стула, усевшийся на край кровати. Ноги подобрать я успела совершенно случайно, до последнего не веря, что он позволит себе подобную вольность, — подумал, что после того, что мы пережили вместе, должен оповестить о своем отъезде лично.

— Как попрощаться? Почему?

— Все жители, принимавшие участие в жертвоприношениях, нами были пойманы. Маски оказались недостаточной мерой, когда в руках у нас оказалась Лирана. Участники культа не были знакомы между собой, но она, как создательница, знала всех.

— И Денерима поймали? — встрепенувшись, я попыталась сесть, но потерпела неудачу. Дальнейшая судьба целителя очень меня интересовала. А желание расцарапать подлецу рожу, бурлило в крови, стоило только вспомнить насколько убитой выглядела наставница, после известия о том, что целитель оказался совсем не милым дядечкой.

— Его, к сожалению, отыскать не удалось. Но это не так важно. Рано или поздно его схватят. Мне же нужно доставить ко двору Лирану.

— Зачем?

— Ее случай уникален. Подобное нельзя оставлять без внимания.

— Будете ее изучать? — понятливо прохрипела я, чуть прищурившись. Начинала болеть голова. Не самое приятное ощущение.

— Именно так.

— А Брия? Может быть она знает, где может скрываться Денерим? — да, судьба целителя волновала меня больше, чем сумасшедшая дочка жестокого маньяка.

— К сожалению, она не знает, — заметив мой потерянный вид, дознаватель поспешил добить поразительным известием, — она не являлась последовательницей.

— Но амулеты…

— Делала она. Это так. Но для чего именно их использовали, не знала, — потерев переносицу, Ренэк ненадолго замолчал, собираясь с мыслями, не я одна мучилась мигренью, — она неплохой артефактор. Даже талантливый, не смотря на основную специальность.

— Получается, женщина, которую я больше всего подозревала, совсем ни при чем?

— Получается, что так, — задумчиво отозвался мой рассеянный посетитель, и спешно засобирался, — что ж, мне пора. Выздоравливайте. И постарайтесь больше не попадать в подобные ситуации.

— Поверьте, я очень постараюсь, но… — дознаватель тяжело поднялс с кровати, и направился к двери, всем своим видом показывая, что ни на какие мои вопросы он не намерен больше отвечать. Все что мне оставалось, быстро пожелать ему в спину:

— Хорошей дороги.

Дверь за ним закрылась. И я вновь осталась в комнате одна. С больной головой и саднящим горлом. И все что я могла — уснуть. До прихода Ирзы с отваром, настоем или растиркой, оставалось еще несколько часов, которые бедной, несчастной, больной и всеми покинутой страдалице, в моем лице, еще надо было както пережить. И переживать их я предпочла во сне.

Но спала недолго и разбужена была не наставницей.

День этот я могла бы смело выделить в календаре хотя бы потому, что обо мне сегодня вспомнили сразу два лорда. И если первый пришел попрощаться, то цель визита второго была расплывчатой и совершенно не ясной.

— Иза, имей совесть, просыпайся! — меня потрясли за плечо, — что за наглость? Я пришел ее проведать, а она спит. Иза!

— Кхе — кхе, — откашлялась я не открывая глаз и тут же получила свободу. Плюхнувшись на то же самое место, где совсем недавно сидел дознаватель, Морэм потребовал:

— Не кашляй на меня, — озабоченно отряхивая с груди невидимые бациллы, — вдруг ты заразная?

— Я точно заразная, — мрачно ответила, пригрозив, — и я тебя сейчас поцелую.

— З — зачем? — с опаской покосившись на дверь, он отсел от меня подальше, готовый дать стрекача в любое мгновение. Это было даже немного обидно.

— Чтобы ты наверняка заразился. Будем лежать рядышком и болеть, — приоткрыв левый глаз, с удовольствием полюбовалась на вытянувшуюся физиономию наглого стихийника и недружелюбно поинтересовалась:

— Чего тебе надобно, изверг белобрысый? — настроение у меня было плохое. Жутко хотелось спать. Потому что только так у меня ничего не болело.

— Проведать пришел, — обиженно буркнул он, взъерошив волосы. Белобрысые.

— А раньше где был? Я тут уже третьи сутки маринуюсь. Всеми покинутая.

— Попробовала бы ты вырваться на минуточку, когда едва пришедший в себя дознаватель начал сыпать приказами, вторя лютующему Вэларду. Они за эти три дня весь город перевернули. Всех виновных нашли. И меня заездили до невменяемого состояния.

— И чего там?

— Да чего? Большая часть последователей на жертвоприношении присутствовала. С ними мы сразу разобрались. Но были и те, кому Лирана дала другие задания. Ты в курсе, что еще одно жертвоприношение должно было произойти на следующую ночь после твоего убийства? Зрячего в теле собирались обустраивать со всеми удобствами.

— Молодцы какие продуманные, — зло прошептала я, комкая в пальцах одеяло.

— И не говори. Но это мелочи. Всех словили. На следующей неделе их отправляют на западный рудник. Будут трудиться на благо империи в общем, и Вэларда в частности.

Западные рудники были плохим местом и отправляли туда, как правило за серьезные проступки. Что было вполне понятно. Дольше пяти лет в штольнях мало кто проживал. И вот не было мне их жалко. Ни капельки.

— Туда им самая дорога.

— А ты злая, — пробормотал он, откинувшись назад. Кровать была узкой и со стеной Морэм поздоровался быстро. Оперся о нее спиной и прикрыл глаза, — но я с тобой полностью согласен.

— Морэм?

— Ммм? — он вяло повел головой в мою сторону, но глаз не открыл. Видимо, и правда умаялся.

— А ты как…ну…я боялась, что тебя убьют.

— А, это. Сам удивлен, что в живых остался. Повезло. Они тебя забрали, а меня оставили. Живого. Не связали даже, — приоткрыв один глаз, он тихо сказал, — ты прости, что мы так поздно. Я в себя лишь вечером пришел. Пока до города добрался, пока Вэларда разыскал…Это уже он потом твое местоположение отследил.

— Маячок?

— Он самый, — усмехнулся стихийник, — а ты ругалась. Полезная оказалась вещица.

— Извинюсь перед ним, когда увижу, — клятвенно пообещала я, массируя пальцами виски, — кстати, а когда мне представится такая возможность?

— Сейчас он занят.

— Он всегда занят. Это не новость.

Морэм замялся, отвел глаза и предпринял вторую попытку:

— Он сильно занят и… — вздохнул тоскливо, но врать не стал, обрушив на меня всю правду, — не думаю, что он тебя навестит. Он в последнее время очень странный. Все твои вещи сюда свез, письмо благодарственное написал. Оно у Ирзы, кстати. Когда практику закончишь, она его тебе вместе со своей характеристикой отдаст. И…

— Изпод земли он меня достанет, — пробормотала под нос, некрасиво ругнувшись, — пес брехливый!

— Э…Иза?

— Иза устала и хочет спать. Дергают целый день, доброходы бесполезные. Сначала один отдыхать не дает. Потом второй будит. Никакого уважения к больному человеку, — меня понесло.

— А кто был первый? — поинтересовался он, не спеша на меня обижаться. И смотрел неприятно так. Сочувственно.

— Дознаватель прощаться приходил, — набрав в грудь побольше воздуха, я уже собиралась и его обругать, но закашлялась и сдулась.

— Может тебе водички принести? — участливо поинтересовался Морэм. Пронял его мой натужный хриплый кашель.

— Пожалуйста.

Пока стихийник бегал вниз за живительной влагой, я успела успокоиться и смириться с неизбежным. В конце концов, я ведь именно этого и хотела? Все закончилось, меня больше не будут нигде запирать, и пугать не будут и преследовать сумасшедшие сектанты уже не смогут, а Денерима скоро точно поймают. А я выздоровею и закончу практику, вернусь в академию с характеристикой и, особенно приятный момент, с письмом от самого Вэларда. Сплошные плюсы.

С такими мыслями и уснула, не дождавшись обещанной водички.

* * *

— Иза! Поднимайся, лентяйка!

Зарывшись тяжелой головой в подушку, я неразборчиво простонала чтото согласное, мечтая урвать еще пару минут сна.

— Считаю до трех! — угрожающе послышалось надо мной. И мне даже мелодичное позвякивание льда в графине послышалось.

Делать было нечего. Либо я сама вставала и мы обходились без кардинальных мер, либо продолжала упрямиться и все равно вставала, но потом ко всему прочему еще сушила и себя, и постель, которую, к слову, сушить было довольно сложно. На улице было холодно и если постельное белье худо — бедно просыхало к вечеру, то пуховая подушка и одеяло так и оставались неприятно влажными.

К процессу побудки наставница подходила основательно и мое нежелание вставать решала просто — графин холодной воды со льдом и я самый бодрый человек в округе.

— Встаю! — сев в постели, я силилась разлепить глаза. За окном стояла уютная темнота, предлагая еще немного понежиться в кровати, а надо мной возвышалась Ирза, которая требовала совершенно противоположного.

Разбалованная за последние месяцы, в доме Вэларда, я с трудом возвращалась к прежнему режиму, и отчаянно не желала вставать по утрам. Возращение происходило с трудом, но я не жаловалась. По крайней мере, не вслух. В слух было чревато. Тяжелая рука была у моей наставницы.

— Умывайся, одевайся и спускайся, — велели мне, в последний раз угрожающе звякнули льдинками в графине и покинули комнату, не обернувшись даже на мой несчастный возглас:

— А завтрак?!

Выздоровела я быстро, и уже почти неделю пыталась вернуться к прежней жизни. По утрам это было мучительно трудно, в остальное время даже приятно. Седьмой дней я вспоминала, каково это быть студентом на практике.

Вывалившись из кровати на ощупь разыскала платье и с закрытыми глазами поплелась в умывальную, надеясь, что завтрак у меня все же будет. И уже там, поплескав в лицо холодной водой, услышала звон колокольчиков.

— Ммм, нееет, — завтрак откладывался. И единственное на что я могла надеяться — откладывается не до обеда.

— Иза! Спустись!

— Уже иду, — пробормотала я глядя в глаза своему отражению и гадая, почему у него такой несчастный взгляд.

Знала бы, что ждет меня внизу, не гадала бы.

— Да не может мне настолько не везти! — слова вырвались помимо моей воли. Но меня можно было понять. У прилавка, крутя в руках хорошо знакомый амулет, стоял Денерим. Бледный, с осунувшимся лицом и темными кругами под запавшим глазами. Он выглядел очень уставшим.

Напротив него, по другую сторону прилавка замерла напряженная Ирза. Благодаря болтливой мне, она прекрасно знала, что за вещицу крутит в руках ее недобрый знакомый. И очень нервничала.

— Я тоже не рад видеть тебя, — угрюмо поздоровался он, — потому предлагаю сделку. Ты помогаешь мне выбраться из города и мы никогда больше не увидимся.

— А если я откажусь? — любопытство, как известно, не порок, а мне было бы не плохо знать все возможные сценарии развития событий.

— Я разобью вот это, — просто ответил он, помахав в воздухе амулетом, — на что он способен, ты уже знаешь. Этот магазин сгорит дотла, а вместе с ним и мы.

— Ээээ…и вы тоже?

— И я тоже, — безэмоционально подтвердил он.

— Что ж за жизньто у меня такая? — пробормотала под нос, с тоской понимая, что неприятности мои еще не закончились, и уже громко поинтересовалась, — И зачем вам понадобилась я? Сами не можете за черту города выбраться? Топографический кретинизм? Или по лесу один бродить боитесь?

— Вокруг города стоит барьер. Мне за него не выбраться.

— А я чем могу помочь?

— На дорогах, у барьера расставлены маги, специально на случай, если комуто понадобиться покинуть город, или попасть в него. Думаю, тебе не стоит говорить, кого именно они так ловят? Шаардан расстарался на славу, выбраться без посторонней помощи я уже не смогу, — подрагивающие пальцы с силой сжались на прозрачной сфере и я поднапряглась. А ну как он ее сейчас раздавит и сделается нам всем тут жарко, — а тех к кому я мог бы обратиться за помощью переловили.

— Денерим, — бледная наставница попыталась чтото сказать, но целитель не позволил:

— Лучше молчи, Ирза. У меня нет настроения с тобой разговаривать, — наградив ее цепким взглядом, он нехотя пообещал ей, — могу гарантировать тебе лишь то, что девчонка не пострадает, если окажется достаточно исполнительной. Мне всего лишь нужно покинуть город.

Страницы: «« « ... 1516171819202122 » »»