Мечта обретённая. Цикл «Мечтатели» Виксар
– А теперь попробуй разложить по стихиям их.
– Эээ… – я попытался вызвать в памяти школьный курс биологии. – Ну, земля – понятно. Огонь тоже. Вода… как плазма, или что у них там внутри. А воздух… Не знаю.
– Нам это на четвёртом круге загадывали, – маг воды улыбнулся. – Почти никто не разгадал сразу.
– И какой правильный ответ?
– Так тебе всё и скажи, – он рассмеялся. – Думай. Кстати, чай кончился.
– По-моему, проще принести чайник сюда. Так будет гораздо быстрее, – я усмехнулся, спровоцировав этим новую порцию таинственности.
– Ты уверен?
– Ну да, а что?
Вместо ответа Илиас поднялся с кресла, махнув завязанными в хвост русыми волосами, и ушёл на кухню. Буквально через полминуты вернулся с чайником, поставил его на стол, сел и наклонился вперёд, наблюдая за мной.
Я собрался было начинать воздействие, но вдруг понял, что просчитался: чайник оказался горячим, как будто за эти полминуты успел вскипеть.
– Ааа… А как это?
– Если честно, я удивлён: ты свободно рассуждаешь на темы высших кругов, но при этом путаешься в основах, – хмыкнул маг. – Ну, предположи хоть, в чём дело.
Основы, основы… Если снова что-то с графиками, я пас. А, стоп!
– Зеркальная связь? – догадался я.
– Точно, – Илиас довольно кивнул. – Одна система, но другой метод. Ты работаешь через увеличение внутренней энергии воды, а я – напрямую с ней.
Я хлопнул себя по лбу.
– Кстати, ты ведь что-то говорил про свою нестандартную ситуацию в Общине. Это как-то связано с твоими знаниями?
Хм…
С одной стороны, человеку, занятому в управлении деревней, будет сложнее доказать состоятельность сельской школы. А с другой, лучше говорить честно всё, что только можно, потому как если меня сейчас поймают на лжи, контакт пропадёт. Чего очень бы не хотелось.
– Скорее, нет. Я в нужный момент пошёл искать Общину чтобы стать магом, прошёл Посвящение. А сейчас со мной вдруг вышла на связь стихия и сказала, что нужно идти дальше. Что мой путь в Общине закончен.
– Вот как? – Илиас задумчиво покрутил чашку с чаем.
– Это укладывается в вашу идеологию? – поинтересовался я.
– В смысле?
– Путь воды. Вы, наверное, знаете все основные принципы стихий?
– А, понял, о чём ты. Да, вполне. Ты в них хорошо разбираешься?
– Ммм… не сказал бы.
– Тогда объясню по-простому. Путь огня это попытка слиться с движением мировой энергии, чтобы ловить все точки накала и спада. Так? – я кивнул. – Вода же спокойна. Зачем бегать за всеми событиями, тратить силы, если можно остановиться, подумать – и выбрать те, которые нужны конкретно тебе?
– То есть не все точки имеют одинаковое значение? – уточнил я. – А как же резонанс?
– Резонанс тоже понятие относительное. Искать резонанс с миром, чтобы познать самого себя, это как минимум странно. Мы ведь сейчас не уйдём в идеологические споры, да?.. Почему нужно развиваться через весь мир? Движение мировой энергии – это совокупное движение всех его составляющих. И тебя самого в том числе. Вот и ищи в этом общем ритме подходящие тебе – и лови только их.
– Вы так красиво всё говорите, – улыбнулся я. – Я теперь даже не знаю, что меня больше привлекает, вода или огонь. В смысле, какой путь.
Илиас задумчиво посмотрел на меня:
– Не знаю, насколько это верно, но, на мой взгляд, тебе не стоит задерживаться ни в том ни в другом. Попробуй подумать о пути земли или воздуха.
– М? – я заинтересовался. – А поподробнее?
– Много про них рассказать не смогу, только то, что мне давали самому. Да, с самого начала предупреждаю: отстранись от всего, что слышал об устройстве мира с позиции огня, и всего, что сейчас говорил тебе я. Это – другая система. Настроился?
– Вроде, – я закрыл глаза для надёжности.
– Если всё рождается и умирает, то что вечно?
– Сейчас подумаю…
Честно пробившись над этим с пару минут, я сдался.
– Перемены, – улыбка Илиаса находила отражение даже в его голосе.
– Черт, логично.
– Представь, что ты собираешься поселиться в каком-нибудь отдалённом районе. Местные жители тебе говорят, что почва здесь неустойчива. Но ты уже решил обосноваться именно здесь. Что ты предпримешь?
– Построю дом покрепче, – я пожал плечами. – Если уж решил, то хоть весь свой участок бетоном залью, главное, чтобы дом стоял.
– А если землетрясение?
– Ну, остальные же как-то живут. Значит, и я выживу.
– Но они ведь могут строить лёгкие домики, которые легко поставить заново.
– Эээ… Как-то не подумал о таком варианте. Ну, не знаю. Проще один раз сделать нормально, чем каждый раз искать новые ресурсы.
Наилучшие пожелания от Русского княжества, – постучалась в голову едкая ассоциативная мысль.
– Понятно, – заключил Илиас. – Похоже, к земле ты более восприимчив. Не открывай, не открывай глаза, я сейчас про графики буду говорить.
– А может, своими словами? – осторожно предложил я.
– Вот не знаю, кому понадобится больше времени, тебе для понимания или мне для перевода, – маг отхлебнул чаю, взял паузу на раздумья. – Возьмём за основу последовательное развитие мира, безотносительно путей стихий. Обычная прямая, под небольшим градусом идущая вверх по оси времени. Вторая линия – горизонтальная, проходящая параллельно оси времени на бесконечной высоте. Планка идеального развития. Понятно?
– Ага.
– Пути стихий направлены на достижение этой планки. Разными путями и с опорой на разные системы – но она существует для всех. Отдельный человек по умолчанию следует линии мирового движения. Но – его колебания всегда сильнее, чем у массы людей, поэтому его уровень может меняться на протяжении жизни. Он то сходит с дороги, то снова встаёт на неё.
– Отклонения могут быть как вниз, так и вверх? – уточнил я.
– Слушай дальше. Система огня и воды накладывается на основной график таким образом, что колебания происходят в первой переменной. Точки резонанса – это те моменты, где человек пересекается с линией мира, он как бы цепляется за неё и держится, а она его тащит вверх. У огня таких точек гораздо больше, но на соотношение количества-качества это не влияет. Если же резонанс отсутствует, человек останавливается, отстаёт в развитии от остальных.
– Хм… Но как может быть пересечение, если человек отстал в развитии? Или наоборот, ушёл вверх… – я задумался. – Он ведь может развиваться быстрее других, да?
– Может, это не создаёт противоречия, – согласился Илиас. – Но на практике всё зависит от количества доступных точек резонанса. Догоняющее развитие простое: ты уже знаешь, куда пошли остальные, и ускоряешься с помощью резонансов, чтобы нагнать и идти наравне. Опережающее сложнее, потому что ты оказываешься во главе мирового движения, а следовательно, резонировать становится не с чем.
– То есть мировая линия…
– Она есть всегда, в прошлом, настоящем и будущем. Твой текущий уровень соответствует одному из этих состояний, и задача состоит в недопущении отставания. Есть резонанс – всё хорошо, нет – ты сошёл с проторенной дороги.
– Вроде, ясно.
– Продолжаем?
– Ага, – я втянулся в процесс и довольно неплохо визуализировал обсуждаемое. Илиас снова сделал паузу на чай.
– Система земли и воздуха работает обратным способом. По этим путям отклонение идёт во второй переменной, линия мира, так сказать, теряет осязаемость.
– Звучит не слишком обнадёживающе.
– Зато время для них течёт по-другому: от него не отстанешь при всём желании. Выпасть из линии развития – да, можно, но из времени никогда.
– Не уверен, что понял разницу. Огонь с водой тоже ведь могут отставать в развитии?
– Отставать не есть выпадать. Когда группа идёт по заданному маршруту, а ты – в десяти шагах за ней, вы не идёте разными маршрутами и имеете полное взаимопонимание: тропа одна, основы для противоречий нет. Когда же вы идёте на расстоянии десяти шагов в сторону, взаимопонимания вы не имеете: ты не знаешь, куда в следующую минуту свернут они, а они – куда свернёшь ты.
– И почему вообще мы идём отдельно, – дополнил я.
– В точку. Земля и воздух гораздо сильнее связаны с миром в целом, чем с отдельными его элементами. В этом их сила и слабость.
– Так а между собой они чем различаются?
– Путь земли нацелен на стабилизацию своей линии развития. Можно не быть лучше всех, главное, не быть хуже. У воздуха наоборот, всегда желание проверить, нельзя ли достичь финала раньше остальных. В итоге земляная линия на графике примерно повторяет мировую. А воздушная это такая змея, которая постоянно то уходит ввысь, то проваливается ниже окружающих.
– Эволюционное развитие.
– А?
Я открыл глаза. Судя по сосредоточенному лицу Илиаса, моральных сил на лекцию он явно затратил не меньше моего.
– Где-то уже видел такой график. Кажется, это называется эволюционное развитие: каждый следующий подъём и каждый следующий спад выше предыдущих, в результате чего вся система медленно, но верно прогрессирует.
– Похоже, – согласился маг. Откинулся на спинку кресла, устало потянулся. – Давно я так ни с кем не разговаривал. Слушай, ты где остановился?
– Пока нигде, – я улыбнулся. – Меня очень удачно задержали по пути к гостинице.
– Оставайся сегодня у меня? Ночные разговоры не обещаю, мне ещё поработать надо, но, по крайней мере, я буду спокоен за то, что завтра разговор продолжится.
– С огромным удовольствием.
«Какая вечность лучше?»
«В чём смысл выбора между вечностью и сроком, если не знаешь, какой будет вечность? Какую бы вечность я хотел?»
«Как будто я знаю, какие они бывают».
«А из тех, что могу представить?»
«Не знаю. Что считать вечностью?»
«Бессмертие».
«Бессрочная попытка или бесконечное количество попыток?»
«Будет ли бессрочная попытка вечностью – или же она окажется стазисом? Будет ли бесконечное число попыток вечностью – или же она поделится на бесконечность и станет ничем?»
Не выдержав, Ресд рассмеялся: всё, раз дело приняло такой оборот, в ближайшее время он точно не заснёт. А зачем тогда пытаться?
Почувствовав направленное желание, комната включила освещение – небольшое, только на центр комнаты. Правитель поднялся, задумчиво посмотрел в сторону библиотеки. Зевнув – поморщился: да-да, организм прямо падает как хочет спать. Или это подсознательная реакция на идею почитать что-нибудь? Добраться бы до него, до этого подсознания… Но сейчас Ресд был с ним согласен.
Хотелось чего-то непонятного. Такого, чего никогда раньше не хотелось. Моральная усталость? Возможно. Хотя нервы он старательно берёг всё время с начала этой войны – понимал, какие ставки делает. Скука? В смысле, отсутствие развлечений? Не похоже. И само по себе не похоже, и нашло слишком внезапно. Пресловутое желание чего-то хотеть?
Ресд закрыл глаза. Нет, тишина…
Интуиция? Или подсознание?
И то и другое Ресд не любил одинаково: они были неконтролируемы. Ладно, не хотят вылезать, и фиг с ними. Раз не спится, нужно заняться чем-то элементарным, что не требовало бы особых усилий ни головы ни тела.
Чаю, что ли, выпить… По мысленному приказу на прикроватном столике появилась чашка. От неё сразу пошёл пар – воздух в спальне был остужен до уличной температуры. Подхватив чай, Ресд отправился в поисках вдохновения для желаний на кухню, проход к которой услужливо открыла, отъехав в сторону, одна из стен.
Двенадцать квадратных метров, обустроенных специально для таких случаев: не слишком большой обеденный стол, два стула – просто по традиции, шкаф с запасом печенья, ещё один шкаф – с посудой, газовая плита. И серые каменные стены, напоминающие о том, что место любой ностальгии – в текущей реальности, а не наоборот.
Может, приготовить что-нибудь? Ресд прислушался к себе. Нет, не хотелось. Сев на один из стульев, он предложил:
– Ну, рассказывай.
– Что рассказывать?
– Что тебя беспокоит, наверное.
– Хм… В данный момент – только то, что я снова начал разговаривать сам с собой.
С одной стороны, кухня стала чуть уютнее – пассаж был спланирован заранее. С другой, слова о беспокойстве прозвучали открыто.
«Нет, говорить вслух мне не нравится».
«Да как угодно, лишь бы польза была».
«Какое главное качество беспокойства?»
«Оно нерационально».
Качнувшись на стуле, Ресд дотянулся до шкафа, достал пакет с сушками. С сомнением посмотрел на чашку.
«Грызть сухпайки, ленясь дождаться, пока чай остынет, тоже нерационально».
Он улыбнулся мысли и положил пакет рядом.
«В мире столько всего нерационального…»
«Но я же считаю себя рационалистом?»
«А как иначе».
«Без рационализма я бы не взялся за всё… то, за что взялся».
«Да, пожалуй».
Чуть погодя, добавил:
«Хотя решающий выбор делался отнюдь не на рациональной основе. Что бы я ни думал в тот момент».
«Меня беспокоит отход от плана?»
«Вряд ли. Где я и где планы… Это так, непредвиденная ситуация».
«Инферналы очень давно не приходили группами. Я не мог предугадать это. А значит, и подготовиться».
«С инферналами как корректирующим фактором вообще сложно к чему-либо готовиться».
«Я оправдываю себя?»
«Нет».
«Да».
«В чём оправдываю?..»
«В том, что растерялся?»
«Я растерялся?»
«Я не был готов».
«К чему? Приходу инферналов?»
«Нет. Началу активных действий».
«Возможно».
Мысли замолкли, перейдя в состояние белого шума. Отслеживанием ощущений Ресд последний раз по-нормальному занимался перед самой войной, так что эмоциональная реакция была неизбежна.
«А может, оказался морально не готов к началу выполнения самого плана».
«С чего бы?»
Ресд горько усмехнулся.
«Сказал бы мне кто лет… да хоть десять назад, что я буду претворять в жизнь…»
«Сомневаться нельзя».
«Хотя тогда меня, наверное, больше поразило бы, что я достиг относительного взаимопонимания с инферналами…»
«Сомневаться нельзя».
«Практически став одним из них».
«О!»
Правитель на автомате потянулся к чашке. Сравнил прошедшее время, подумал – и потянулся уже осознанно; обхватил обеими ладонями, согревая пальцы.
«Получается, я никак не могу принять мысль, что сотрудничаю с ними?»
«Что мне удаётся сотрудничать с ними?»
«Тёмные Мечтатели идут войной на светлых, светлые идут войной на тёмных. Долгое время я был посередине».
«Ничего не изменилось. Я точно так же посередине. Я преследую только свои цели. Мне не нужен передел мира, за который воюют инферналы…»
«Я – не один из них».
«Я – никто».
Ресд потянулся за сушками.
«Я оторвал себя от одной группы и не могу заставить себя присоединиться к другой».
«А оно мне надо? Я же посередине».
«Это в прежних войнах я был посередине. А в текущей ситуации я никто».
«Я не чувствую себя уверенным из-за отсутствия каких-либо гарантий успеха?»
«Сейчас ни у кого нет гарантий чего бы то ни было».
«Но все играют по старым правилам. У них есть чувство логичности происходящего».
«У меня тоже есть чувство логичности. Даже без гарантий. У меня есть направление действий».
«Первоначально оно не предусматривало появления четырёх инферналов».
«Я делаю то, что хотел. Выполняю поставленные задачи. Остальное не имеет значения».
На миг появилось желание напиться. Уединиться, закрыть все каналы связи, как когда-то, – и напиться. Сорвать все внутренние блоки и послушать мысли напрямую, без призм логики, самоконтроля и прочего…
Может?..
Нет.
Ресд продолжил перебирать варианты. Теперь уже хотелось делать хоть что-то. Иногда иллюзия деятельности требует усилий гораздо больше, чем реальная деятельность, и потому ценнее.
Есть. Есть одна привязка. Но… Повелитель драконов усмехнулся: вот оно, желание вернуться в привычное положение вещей. Как объяснить самому себе, что поговорить с Кейрой – последнее желание, которое сейчас стоит исполнять?
И это называется рациональным мышлением?
«Экстренные ситуации требуют экстренных методов».
«Не вижу связи с самой ситуацией… Так, временное умопомрачение».
«Да ла-а-адно…»
«Нет, серьезно. Просто я сейчас плохо контролирую свои желания».
Ресд посмотрел на полупустую кружку в руке. На стену перед собой. Бросить… удостовериться, что именно он контролирует процессы вокруг…
«А чего я хочу-то, бросить или не бросить?»
Черт. Обдурил сам себя.
Правитель отставил чашку, вернулся обратно в спальню. Поёжился; настроение изменилось, а вместе с ним и восприятие окружающего. Мысленными приказами согрел воздух в комнате, заодно чуть прибавил свет. Лёг на кровать.
«Нервы, нервы… Я же в самом начале вспомнил, что беспокойство нерационально. А потом стал пытаться убрать его логическими рассуждениями».
«Но ведь помогло? Беспокойства больше нет?»
Для верности Правитель с минуту прислушивался к себе.
«Нет, точно нет».
«Хорошо… Чего нет?»
«Беспокойства же».
«А что есть?»
Ресд тихо засмеялся.
Не услышав продолжения текста, Плеть вынырнул из мыслей и отложил ручку. Размял отвыкшие от письма и потому ноющие кисти, начал разминать шею.
В этот момент он и наткнулся на взгляд Ресда, который не просто так сделал перерыв, а внимательно смотрел на него.
– Что? – осторожно спросил инфернал.
– Прочитай вслух последний абзац.
Плеть снова склонился над тетрадью.
– Радиус поражения чугуниевой бомбы равен радиусу чугуниевой бомбы. Если надо накрыть квадрат, нужна квадратная чугуниевая бомба. Эээ…
– А теперь, – Ресд положил свой лист на стол, – когда мы удостоверились, что мыслями ты был довольно далеко от лекции, я хочу узнать, где именно. Что может обойти по важности предстоящий штурм крепости высшего класса?
– Я не понял, что ты шутишь. Это ведь тоже к фортификации относится… если не задумываться.
– Вот ты и не задумывался. Не юли, отвечай на вопрос.
Инфернал вздохнул.
– В общем… я о тебе думал.
Повелитель драконов дёрнул уголком губ:
– На всякий случай: хоть я и даю вам часть необходимого для усвоения материала под запись и проверяю результаты, это не значит, что меня можно подкупить, как преподавателя в институте.
Плеть замялся.
– Не в том дело… Слушай, мы ведь друзья?
В другой ситуации Ресд насторожился бы: предложение дружбы от инфернала обычно стоило очень дорого. В плане не приобретения, а последующих расходов; причём плату взимал через какое-то время сам инфернал. Иногда на это можно было пойти, иногда стоило воздержаться и уйти от прямого ответа.
Сейчас, с учётом всех обстоятельств, выбора не оставалось.
– Друзья, – осторожно согласился он, посерьёзнев.
– Значит, я могу спросить, что у тебя случилось?
Повелитель драконов непроизвольно прищурился – и Плеть заговорил чуть быстрее:
– В последнее время ты как-то странно ощущаешься. После возвращения со своей базы. То есть всё, в принципе, нормально, но ты… более нервный. Более мрачный. И я за тебя волнуюсь. Без тебя ведь мы ничего особо не можем, а если с тобой что-то случится…
«Без тебя мы ничего не можем, так что, если с тобой что-то случится, нам всем хана». Обширная исследовательская практика Ресда, а также опыт бытового общения с инферналами говорили о том, что ему сейчас выразили глубочайшее доверие и практически расписались в верности. В смысле непредательства, а не служения, конечно же.
И предательство, и служение умещались в головах инферналов, но находились на совершенно других местах относительно большинства людей. Первым считался удар в спину – исключительно прямой и конкретный удар. Оставить друга в опасности? Рациональность. Сдать чей-то секрет? Рациональность. Объявить ему войну в самый неподходящий момент? Предательство.
Читать бесплатно другие книги:
