Демоны Эо Вав Алекс

– "Ух ты! Ты со мной разговаривать начал!"

– "Система развернута на тридцать один процент. Твоя энергетика позволяет развиваться быстрее. Также, для ускорения роста Дубля необходимо (дальше пошла полная белиберда, в которой Элия совершенно ничего не поняла)".

– "Не волнуйся, я понял что ему надо!" – со смешком сказал Тим, – "Тебе надо съесть немного таблеток. Я объясню какие. Так мы на охоту идём?"

Коротко объяснив эльфам куда она идет, Элия направилась вдоль ручья в лес. Передвигаться по лесу она умела практически бесшумно, все-таки не мало в детстве по лесам шныряла. Лес здесь не особо отличался от Велесского, правда деревья были в основном меньше. Растения были совершенно незнакомые, но вспомнив про Фея и его возможности по определению съедобности, Элия собиралась в будущем всё изучить. Если будет это будущее!

Охотиться ей раньше не приходилось, потому она просто старалась подкрасться к животным незаметно, благо Фей вскоре показал их ауры.

Три зверя, действительно очень похожие на диких свиней, мирно рылись на небольшом лужке у ручья. Похоже это было маленькое семейство – кабан, свинья и небольшой поросенок. Ну небольшой это по сравнению с его родителями, а вот Элии он был выше колена.

Девушка затаилась за большим деревом на краю полянки.

– "Кого стрелять?" – просто спросил Тим. Элия представила как "волочёт" здоровенного кабана по лесу и скривилась. Бросать же большую часть туши на корм какой-нибудь нежити тоже не хотелось.

– "Давай мелкого…" – ей было конечно жалко свинюшку, но вспомнив оголодавших эльфов она отбросила эти мысли. Да что там эльфы, она сама уже столько времени не ела ничего мясного кроме безвкусных ракушек! От этих мыслей рот наполнился слюной. – "Маленького давай, у него мясо нежнее!"

– "А если родаки его обидятся и решат отомстить?"

– "Я успею залезть на дерево. Вон сколько здесь сучьев внизу."

– "Хорошо… Внимание! Приготовиться! Огонь!!!"

Из ауры с огромной скоростью вылетел маленький красный шарик и попал поросенку прямо в голову. Бедная свинюшка просто свалилась на бок, не издав ни звука. Родители даже не сразу заметили это, но потом подошли, потыкали отпрыска носами и, видимо уловив запах крови или паленого мяса, с тихим перехрюкиванием ломанулись через ручей. Элия подождала еще пару минут и отправилась за их общим с Тимом трофеем.

Дичь оказалась, при ближайшем рассмотрении, весом с Элию, а может и больше. Шарик попал ей возле уха, пробил череп, но с другой стороны не вышел. Вероятно выжег бедняжке весь мозг! Но хоть не мучилась.

"Налюбовавшись" на трофей, девушка задумалась о транспортировке. Она-то (дура!) не взяла с собой ни веревки, чтобы тащить добычу, ни даже ножа (она задумчиво ковыряла им какую-то палку, переваривая новости, а потом оставила его на рюкзаке!)

– "Чего думаешь? Ждёшь пока она сама за тобой пойдет?" – подколол её человек.

– "Придется за эльфами бежать… Мне эту тушу в жизни не дотащить!"

– "Да брось ты! Хватай за ногу и вперёд! На плечи брать не советую – грязновата она, потом стираться придется."

Элия сперва хотела громко возмутиться, объяснить этому глупому человеку, что её физических способностей едва хватит на то чтобы протащить этого зверя шагов двадцать, но решила не спорить, а просто продемонстрировать. Сорвала какой-то широкий лист, чтобы руку не пачкать, схватила трофей за заднюю ногу… и спокойно поволокла!

– "Как это?" – пройдя шагов сто, спросила она. Тим тихо похихикал, но потом объяснил.

– "Помнишь что я говорил, когда ты была у меня в "гостях"? Ихор усовершенствовал твой организм. В том числе укрепил мышечную структуру, то есть сделал тебя сильнее! И этот процесс еще не завершен!"

Элия была немного в шоке.

– "Почему же я раньше это не заметила?"

– "Потому что вспомогательные возможности включаются когда это необходимо. Кстати реакция тоже повышается когда это нужно. Вспомни как ты увернулась от той "собачки" !"

Девушка вспомнила и передернулась. Но всё же ей очень понравились такие улучшения, главное в итоге не превратиться в какого-нибудь монстра!

Дотащив добычу до опушки, Элия всё же вспотела и запыхалась. К тому же желудок снова дал о себе знать, бананов ему явно было маловато. Эльфы встретили её горящими глазами и сразу кинулись ей помогать. Свинюшку быстро разобрали на запчасти и вскоре над лагерем повис изумительный аромат жареного мяса.

Пока готовился поздний завтрак, Элия продолжала "допрос".

– Куда идете, если не секрет?

Эльфы испуганно переглянулись, потом Линиэль пожала плечами и сказала.

– В горы…

– В смысле решили найти удобную пещерку и жить там долго и счастливо? – Элии показалось что они чего-то темнят и решила немного их разозлить. Ребята вновь переглянулись, эльфийка вздохнула.

– Там, в Тайских горах, есть долина без демонов. – она полыхнула на эйту глазищами, – Только ты не вздумай никому об этом сказать! Если демоны узнают о долине…

– Успокойся! Клянусь что никому и ничего! Я вообще не собираюсь показываться демонам на глаза. Кстати, а что это за Клеймо такое?

– Это какое-то очень сложное демонское плетение. Никто кроме них не может его снять, а может они и сами не способны. Никого и никогда не освобождали от Клейма! – девушка немного помолчала, потом продолжила, – Если тебя увидит любой демон или один из их слуг, тебя поймают и заклеймят. Отсутствие Клейма слишком бросается в глаза.

– Тогда я пойду с вами. Если вы не против.

Эльфа снова вздохнула.

– Мы-то не против… Но тебя там убьют… Мы конечно не знаем как они там живут, только слухи, но скорее всего они не примут темную.

– "Ну вот, нам и податься некуда!" – жалобно протранслировала она Тиму.

– "Почему некуда? Помнишь пещеру? Расширим вход, поставим дверь и ву-аля! Там даже комнатка имеется!"

Элия представила свою жизнь в пещере, в одиночестве…

– "Да я одичаю там! Или найдет нас кто-нибудь, рано или поздно!" – взвыла она.

– "Ничего, годик, от силы полтора пожить можно. Тебе нужно учиться!"

– "В смысле учиться? Управлять Феем?"

– "Это попутно. Тебе необходимо научиться многим вещам, например самозащите, обращению с различным оружием, изучить магию! А потом можно будет пойти посмотреть на этих демонов! Мы им ещё устроим тут Армагеддон!" – Тим разошелся не на шутку и девушка даже улыбнулась, хотя мысль о встрече с какими-то бессмертными монстрами бросала её в дрожь.

– А что, демоны и правда бессмертные? – спросила она эльфов. На этот раз ответил Сентиэль, видимо он был больше просвещен в таких вещах.

– Да. Никто и никогда не видел мертвого демона!

– Может все просто боятся их тронуть?

– Боятся конечно, но иногда находятся храбрецы. Только ни одно покушение не удалось. Их даже поранить никто не может. Иногда демоны участвуют в войнах. Один демон способен уничтожить целое войско и не получить ни царапины.

– "Очень интересно… Мне всё больше хочется посмотреть на этих монстров…" – медленно произнес человек. Элия снова передернулась. Теперь она точно сделает всё возможное чтобы никогда не встретиться с ними!

– "А еще мне интересно куда они девают столько энергии." – снова послал мысль Тим. Элия озвучила этот вопрос.

– Кто его знает… – протянул эльф, – Нежить призывают. Потом её ещё и контролировать нужно…

– А много нежити?

– Много! Нежить охраняет границы, каждый город и деревню. Да и так по лесам её шастает немало.

В этот момент Линиэль подала сигнал о готовности мяса и все радостно набросились на жаркое. В эльфийских запасах нашёлся хлеб, правда не первой свежести, но на это никто не обращал внимание. Минут десять все молчали, наслаждаясь каждым кусочком, но потом Элия решила продолжить разговор.

– А от кого твари охраняют поселения?

– Я немного не так сказал. Они следят чтобы жители не сбежали. – ответил эльф.

– Ого! А как же вы смогли сбежать?

– Нам помогли… – тихо сказала эльфа, – Подруга нашей матери, воздушница. Она заметила мой дар, когда он открылся, месяц назад и сообщила маме. Месяц я пряталась в подвале, а два дня назад мы сбежали. Нам помогли другие жители деревни… Мы не знаем, но скорее всего там кто-нибудь пострадал из-за нас… Они отвлекли Нежить на другую сторону деревни… Но одна тварь всё же выследила нас. Это которую ты убила!

– А я думаю что это была местная, дикая! – перебил её брат.

– Надеюсь…

Позавтракав, все дружно взялись жарить оставшееся мясо, чтобы взять с собой, благо у эльфов был приличный запас соли и приправ.

– "Эль, достань из рюкзака блок памяти и положи на солнце. Его необходимо зарядить."

– "А что это?" – спросила девушка, но тут же вспомнила про непонятную плоскую штуку, которую она таскает в рюкзаке и всё забывает спросить что это такое. Выложила её на солнце.

– "А зачем она?"

– "Тебе пора начинать учиться! В этой штуке огромное количество различной информации. Здесь собраны знания двух цивилизаций. Конечно всё тебе нафиг не нужно! Я буду подбирать программу обучения специально для тебя. А когда ихор развернется больше чем на пятьдесят процентов, начнем изучение рукопашного боя, приёмов с оружием и так далее!"

Девушка скисла. Она не очень любила учебу, ведь это так нудно! А представив себя махающей мечом, совсем сникла. Она периодически видела тренировки графской дружины, когда бывала в городе – грязные потные мужики, обвешанные железом, с утра до вечера бренчат оружием в любую погоду! Какой ужас ей предстоит! И ведь она прекрасно понимала, что без этого ей не выжить в этом страшном мире.

А потом Тим неожиданно предложил.

– "Предлагаю отправиться с эльфами. Попробуй уговорить их. Мы не пойдем в долину, а просто проводим их, мало ли какие опасности в горах. К тому же разведаем дорогу, но это им не говори. Может найдем где-то место для себя, получше той пещеры и подальше от населенных пунктов. Ну и может расскажут ещё что интересное! Информации очень мало!"

– "Хорошо."

Эльфов уговорить оказалось не трудно, но они категорически не советовали подходить близко к долине – там наверняка охраняются все подступы. Пришлось пообещать близко не приближаться.

– Слушайте, а почему вы без оружия? – спросила Элия, когда все начали собираться в путь.

– Да где ж его взять? За оружие – смерть! Оружие только у солдат, стражи и карающих. Да и толку с него, если мы ни разу в жизни не держали в руках ничего серьезнее ножа! Лишний вес. Приходится надеяться на ноги и быть начеку. – объяснил Сентиэль. Элия только вздохнула. У неё тоже имелся только нож, и она тоже не умела пользоваться даже им, но у неё были Фей с Тимом.

Тщательно уничтожив следы своего пребывания, все двинулись на север, в горы. Солнце стояло уже в зените, но они надеялись до ночи преодолеть небольшой перевал, между горой с пещерой и соседней.

До темноты преодолеть перевал им так и не удалось, хотя путь оказался не очень сложным. В основном тормозили эльфы. Они совершенно не умели ходить по горам, так как всю жизнь жили в долине, в лесу. Элия тоже никогда не видела нормальных гор, но сейчас у неё был ихор и новые способности, которые он давал. Она довольно быстро научилась прыгать по камням не особо глядя под ноги, и периодически уходила вперед или залезала на какой-нибудь выступ, чтобы разведать путь. Эльфы же брели еле-еле, постоянно спотыкались и падали. Несколько раз Фею приходилось подлечивать их, когда они получали ушибы и ссадины.

Именно тогда Элия вспомнила как Тим с Феем делали проходы через две разные сети, используя совершенно другие виды энергии, и она пристала к Тиму с расспросами. Он ей подробно разъяснил, что ихору совершенно безразлично какого спектра энергия, лишь бы она была био, то есть живая. Ихор мог сделать магом любое существо!

Эльфы конечно делали огромные глаза во время лечения и пытались выведать, как это у Элии получается, но она категорически пресекла такие вопросы заявив, что у каждого свои секреты.

По пути Элия периодически подхватывала какое-нибудь растение и совала его в рот – на анализ! Ей не требовалось его даже жевать, так как многие имели мерзкий вкус или вообще были ядовитые. Фей за пару минут выдавал полный список свойств этого растения и если попадалось что-то полезное, Элия спрашивала его название у эльфов. Правда не всё они знали.

Животные им практически не попадались, в основном всякая мелочь типа грызунов, да раз видела вдалеке одного "козла". Рассмотреть она его не успела, а по пустякам напрягать ихор, чтобы показал ей картинку, не стала. Нарваться на засаду какого-нибудь хищника Элия не боялась, хоть Фей и увеличил время между сканированием до восьми минут.  Какой смысл тратить энергию, если в такой местности они двигались очень медленно и за восемь минут вряд ли кто-то способен подобраться к ним незамеченным. Охотиться им не скоро, так как запасенного мяса должно хватить на долго – помимо того что они его зажарили, Фей обработал его каким-то излучением, и теперь оно не испортится даже на жаре.

Периодически ей приходилось принимать таблетки, подкармливая Фея, то есть снабжая его необходимыми веществами для роста второго ихора. Параллельно Фей начал производить в её теле зачатки микрозавода, о котором Тим ей тоже кое-что рассказал, правда она всё это как-то плохо представляла. Она совершенно не понимала где в её теле всё это делается и как выходит наружу, а спрашивать стеснялась.

Как-то случайно Элия обратила внимание, что Фей сообщает ей расстояния в каких-то метрах, но она прекрасно понимает сколько это. Спросила Тима и он объяснил, что во время обучения её местному языку, Фей загрузил еще и основные системы измерения их мира. В дальнейшем ей предстояло ещё выучить язык Тима полностью, иначе она просто не сможет понять большую часть необходимых знаний. Можно было обучить сразу двум языкам, но тогда у неё бы "лопнула" голова, как выразился Тим, чем немного напугал её. В конце концов девушка рассудила, что Тим знает что делает, да и Фей ничего плохого не допустит.

На ночь они остановились в небольшой расщелине, так как ничего более подходящего рядом не нашлось. Хворост для костра ей пришлось собирать самой, благо кустарника рядом оказалось много, потому что эльфы просто падали от усталости. Все попытки выяснить у них что-либо новое провалились, эльфы были не в состоянии на чём-то сосредоточится. Элия же чувствовала себя вполне неплохо, но конечно тоже устала. В общем, быстро поужинав, все улеглись спать на некое подобие подстилок из веток кустов. Прозевать опасность она не боялась – Фей держал всю округу под контролем и темнота ему была не помеха.

Не успела девушка толком уснуть, как её разбудил голос Фея.

– "Внимание! К нам приближаются два существа, предположительно нежить! Расстояние двести пятьдесят метров!"

Элия вскочила и дико заозиралась, но вокруг была темнота, потому что костёр уже успел погаснуть, а луна еще не взошла. Она не успела даже вспомнить о ночном зрении, но Фей включил его без команды. Мир расцвел зелеными красками. Эльфы мирно спали, в лагере было все спокойно.

– "Где? Какая нежить? Ты уверен?"

– "Параметры аур полностью совпадают." – лаконично ответил её помощник, – "Расстояние двести метров!"

Элия испугалась и растерялась. Где Тим? Спит что ли? А спит ли он вообще? Что делать?

– "Эль тебе лучше встать вон там." – раздался спокойный голос Тима и небольшая ниша в скале мигнула синим, – "И Съешь пару желтых таблеток, на всякий случай."

Услышав Тима, девушка немного успокоилась. Теперь всё будет хорошо!

– "Тим, а я думала ты спишь! А ты вообще спишь?" – спросила она, быстро запив таблетки водой и занимая указанную позицию.

– "Сплю конечно, но немного не так как ты. Потом объясню."

– "Чёрт, а как же эльфы?" – спохватилась она.

– "Расстояние сто метров!"

– "Пусть лучше спят! Если их разбудить, они поднимут шум, а нам это не нужно!" – объяснил человек и Элия с ним согласилась. Если уж Тим с Феем не справятся, то эльфы ничем не помогут.

– "Тим, там две твари! Ты справишься?"

– "Не волнуйся!"

– "Расстояние тридцать метров!"

Элия аккуратно выглянула из своего укрытия и увидела их. Две длинноногие гончие практически бесшумно поднимались по склону. Лезли они медленно, тщательно выверяя каждый шаг, чтобы не столкнуть не закрепленный камень. Хитрые и умные твари, даже глаза прикрыли, чтобы не сверкать ими во тьме!

Непосредственно перед площадкой, на которой они расположились, был очень крутой подъем. Вечером Элии пришлось затаскивать туда эльфов. В момент преодоления этого подъема, Тим и скомандовал: – "Вперед!"

Задача девушки была проста – выйти из укрытия. Что она и сделала. Из ауры одновременно вылетели два белых шарика и ударили точно в удивленные морды тварей, лишь наполовину забравшихся на площадку. Увернуться или отклониться у них не было возможности! Даже вякнуть не успели!

Элия облегченно вздохнула и повернулась к эльфам, а на склоне послышался шорох. Глянула туда… Слава богу! Это одна из мертвых тварей не удержалась и покатилась по склону.

– "Эль, надо бы спихнуть и вторую. Вонять будет!" – спокойно произнес человек.

Пришлось подойти к этой мерзости и, морщась от вони, столкнуть её вниз. Негромко прошуршав, гончая присоединилась к своей товарке.

Девушка думала что этой ночью больше не уснет, но Фей быстро помог ей расслабиться и она отлично выспалась.

   ***

Утром она проснулась первой, ещё до восхода. Вокруг была тишина, эльфы всё также дрыхли. Быстро размявшись, девушка подошла к краю площадки. Солнце еще не показалось, его скрывала соседняя гора, закрывающая своей громадой половину неба. Зрелище было потрясающее и даже немного пугало. Гигантская темная пирамида на фоне красного неба. Выглянув за уступ, Элия посмотрела на долину. Красота! Видимо там солнце уже показалось над горизонтом, потому что верхушки деревьев были освещены, но в низинах ещё властвовала ночь.

Взглянув вверх, девушка подумала: – "Интересно сколько планет в этой системе?" – и тут же поразилась – Какие планеты? В какой еще системе? Неожиданно пришло понимание – она ЗНАЕТ всё это! Звезды, системы, планеты и их орбиты, галактики и много чего еще – всё это для неё теперь не просто непонятные слова, иногда проскакивавшие в речи Тима. Она теперь не просто понимала их значение, а знала что это и как это работает! Мир открылся перед ней во всём величии необъятных просторов!

В первые мгновения это так поразило её, что она застыла столбом, не в силах пошевелиться. Из глаз потекли слезы. Она ощутила всю свою ничтожность по сравнению со вселенной!

– "Эль, что с тобой?" – вывел её из ступора обеспокоенный голос Тима.

– "А? Что?" – девушка мгновенно включилась в реальность, быстро вытирая слезы, – "Тим? Откуда я всё это знаю?"

– "Ах вон оно что. Я же говорил что тебе пора начинать учиться. Извини что не предупредил! Фей загрузил тебе во сне немного знаний о мироустройстве."

– "Немного?" – поразилась она, – "Да я за четыре года обучения узнала в сто раз меньше, чем за сегодняшнюю ночь! Что же тогда много в твоём понимании?"

– "Это была лишь одна из основ, так сказать, чтобы потом настоящие знания воспринимались нормально."

– "С ума сойти…" – у Элии просто не было слов и она вернулась к эльфам, намереваясь их будить.

– "Подожди, не буди их. Нужно немного подлечить , исправить некоторые процессы в организмах. Фей вчера обнаружил у них несколько болезней. Ты же не хочешь чтобы они тащились как вчера?"

Элия конечно же не хотела, потому молча выполнила все требования. Лечение продлилось не больше десяти минут, а потом она разбудила пациентов. Брат с сестрой проснулись бодрыми и полными сил и сразу захлопотали у костра.

– Элия! – раздался голос Сентиэля, спустившегося вниз по нужде, – Здесь нежить! Две твари! Мертвые!

Элия даже не дернулась, продолжая проводить себя в порядок, а вот Линиэль бросила свои дела и ломанулась на "помощь" брату.

Сегодня эльфы двигались намного быстрее, но всё равно им было очень далеко до эйты. Они смотрели на нее какими-то странными взглядами, но пока не задавали вопросов. Сентиэлю было немного стыдно, что он, мужчина, не в состоянии догнать какую-то девчонку, но он не мог бросить сестру, чтобы показать что он тоже что-то может. Линиэль же смотрела на эйту со странной смесью восхищения, подозрения и надежды. Она утром долго крутилась у трупов нежити не обращая внимания на нестерпимый смрад. Даже немного сама провонялась – потом натирала одежду какой-то травкой, чтобы отбить запах.

Верхней точки перевала они достигли за два часа. Позади во всей своей красе раскинулась долина, с лесами, полями и озерами. Впереди же громоздились совершенно непроходимые груды гигантских скал, постепенно переходящих в высокие горы, а еще дальше они разглядели даже снежные шапки. Зрелище было по своему красиво, но Элия понимала что даже она со своими способностями не сможет там пройти.

Положение спасла Линиэль. Она припомнила всё что слышала про путь в долину. Необходимо было пройти по склону соседней горы, обогнув её, и найти спуск в какой-то каньон, который и должен был привести их к месту. Возвращаться никто не собирался, потому отправились по предложенному маршруту.

Обедали они уже на том самом склоне, а к вечеру увидели и сам каньон. Выглядел он впечатляюще, но толком рассмотреть куда он ведет и не заканчивается ли за первым поворотом, было невозможно из-за этого самого поворота.

Нормального пристанища на ночь поблизости не нашлось. Пришлось устроиться на более менее ровной площадке под нависающей скалой. В этот раз никакие твари их не беспокоили и все отлично выспались.

На следующий день они обедали уже на дне каньона у ручья. Оказалось это тот самый ручей, где они сидели в первый день своей встречи. Он протекал по дну каньона и исчезал прямо под горой, чтобы появиться с другой стороны. Ручью все очень обрадовались, так как запас воды у них был невелик. Дно каньона практически полностью поросло травой и кустарником, местами даже попадались небольшие чахлые деревца. Появилась разнообразная живность, но пока только мелкая.

Эльфы сразу почувствовали себя лучше, оказавшись в более привычной среде. Здесь конечно не было настоящего леса, но им и этого хватило.

Дальше путешествие пошло веселее. Они не слишком торопились, но и не задерживались нигде. Тут было множество полезных трав, съедобных клубней и даже попадались небольшие плодовые деревья. У Элии освободилось много коробок от таблеток, но она их не выкинула – в них складывались подсушенные на солнце лекарственные травы. Хищники им не попадались, если не считать нескольких странных зверей, помеси волка и кота, которые не блистали размерами и потому сами боялись странных двуногих.

На четвертый день своего пребывания на Эо (они с Тимом решили считать с момента выхода из пещеры), случилась интересная вещь. Девушка по утру обнаружила на руках вместо одного массивного кольца, два браслета! Один был ихором, точной копией Фея, а второй, более массивный, оказался тем самым микрозаводом. Теперь ей приходилось постоянно его "кормить"! Выглядело это так – на привалах она подносила эту штуку к какому-нибудь камню, на который указывал Фей, где браслет сползал с её руки и растекался по поверхности. Перед тем как продолжить путь, она его забирала, каждый раз обнаруживая на том месте неглубокую выемку, заполненную пылью. Ночью ей приходилось либо ложится рядом с каким-нибудь камнем, либо притаскивать его к своей постели. Иногда по утру она не находила камня, зато "фабрика" (его так Тим прозвал) значительно подрастала в размере. Буквально после первой ночи, ей пришлось носить его в рюкзаке, потому что на руке такой кусок металла был явно лишним! Эльфы смотрели на всё это с благоговейным трепетом и старались держаться подальше от "Пожирателя Камней", как его обозвал Сентиэль! Даже спать боялись рядом! На все вопросы Элия отвечала поговоркой, услышанной от Тима – всему своё время!

Элия постоянно была задумчивая, переваривала загружаемые ей по ночам новые знания. Она понимала, что необратимо изменилась за эти несколько дней, но пока не знала как к этому относиться. Она менялась, причем очень сильно. Это заметили даже её спутники, но молчали. Вспоминая свою родную деревню, Элия понимала какой глупой девчонкой она была и как фантастически ей повезло, когда она рванула одна, без оружия и припасов в древний лес. Сейчас правда всё это вспоминалось как дурной сон, а жизнь в деревне вообще как далекое детство.

А к вечеру восьмого дня своего путешествия они уперлись в завал! Вероятно во время землетрясения обрушилась огромная скала, полностью перегородив каньон. Ручей вытекал прямо из этой груды – вода себе дорогу всегда найдет!

Лезть на верх на ночь глядя было полным безумием, потому решили заночевать здесь.

Утром начали подъем. Элии довольно быстро удалось найти вполне неплохой путь и через час они были на верху. Каньон здесь заканчивался, образовав небольшую долинку километров тридцать в поперечнике. Дальше хода не было, всю долину окружали на первый взгляд абсолютно непроходимые горы. В самой долине росли небольшие рощи, а в центре находилось озеро, из которого и вытекал ручей.

– Это она? – спросила Элия. Эльфы стояли поникшие, что-то их не радовало.

– Нет. Это не может быть та долина. Слишком маленькая и слишком близко. –  упавшим голосом сказала эльфа. Её брат только молча кивнул.

– "Фиксирую мощное излучение спектра Эс1!" – отвлек девушку Фей.

– "И что это значит?" – спросила она его, но ответил ей Тим.

– "Это значит что нам крупно повезло! Это невероятная удача! Эс1 может излучать лишь одно вещество – энтал! А судя по мощности излучения, его здесь тонны!" – Тим был в неописуемом восторге и его настроение немного передалось девушке.

– "А что нам это даёт?"

– "Ты не понимаешь! Энтал это энергия! А энергия это жизнь! Теперь заживем! И демонам еще рога узлом завяжем! Копыта им поотшибаем!" – не успокаивался человек. Элия решила немного остудить его пыл.

– "А что если демонам давно известно это месторождение и они его уже разрабатывают?"

– "Сомневаюсь." – уже более спокойно ответил Тим, – "Вряд ли они вообще знают что это такое. Чтобы получить энергию из энтала, требуются очень высокие технологии!"

Подбадривая эльфов девушка начала спуск, высмотрев предварительно удобный путь. Было решено двигаться прямо к озеру, так как всем не терпелось искупаться, потому что ручей для этого был слишком мелкий.

До озера было около десяти километров и троица припустила к нему чуть ли не бегом. За время путешествия выносливость Элии еще больше увеличилась, потому что Фей развернулся на шестьдесят процентов. По словам Тима можно было приступать к изучению различных навыков, но для этого требовалось постоянное место дислокации. Выносливость эльфов тоже повысилась – Фей практически каждое утро подлечивал их и улучшал обмен веществ. Они даже отъелись  немного и уже не выглядели как бледные тени.

Добежать до озера им не удалось. Оставалось еще километра три, когда Фей впервые её подвел. Чуть позже, проанализировав ситуацию, Элия поняла что надеяться лишь на всемогущий ихор глупо. Необходимо самой учиться, тренироваться и всячески развиваться, чтобы выжить в этом мире.

Они пробегали мимо небольшой рощицы, когда девушку чуть не сбил с ног сильный удар в правое плечо. С трудом восстановив равновесие, она дико заозиралась, схватившись за больное плечо. На земле неподалеку валялась сломанная стрела. Она не смогла пробить ткань костюма, но синяк видимо поставила здоровый. Справа была роща, слева небольшие скалы. Эльфы догнали её и остановились, восстанавливая дыхание. Они даже ничего не заметили.

– "Справа!!!" – крикнул человек и Элия совершила какой-то безумный прыжок в сторону огромного булыжника, лежащего немного впереди, одновременно крича эльфам.

– Засада!

Эльфы растерялись и не сразу двинулись с места, но по ним никто не стрелял. А вот мимо Элии пролетела еще одна стрела и небольшой голубой шар, взорвавшийся об скалу. Наконец девушка заняла позицию за камнем. Глянула – эльфы тоже спрятались за маленькой скалой.

– "Фей! Тим! Что происходит?" – мысленно взревела эйта. Ей это совершенно не нравилось. За прошедшие дни успели приугаснуть воспоминания о границе, где по ней тоже стреляли и кидали фаерболы. Первым ответил Фей.

– "Противника не наблюдаю. Вероятно неизвестная маскировка."

– "Я их Засек! Инфракрасный диапазон! Их видно в тепловизоре!" – возбужденно сказал человек. Ихор видимо услышал и в глазах Элии мигнуло. На обычную картинку восприятия наложилась еще одна, в красно-розовых тонах.

Элия немного выглянула из-за камня и увидела три бледно розовых фигуры, притаившихся в кустах под деревьями.

– Дети, бегите от этой твари! Мы не дадим ей высунуться! – раздался оттуда старческий голос. Элия была в шоке – это он о ней?

Лежащие неподалеку эльфы посмотрели на неё – мол что нам делать?

– "Пусть идут, похоже их тут никто не тронет." – посоветовал Тим и девушка махнула им рукой. Эльфы с опаской поднялись и потопали в рощу.

– "Что будем делать?"

– "Подождем немного, пусть поговорят. Может объяснят им что ты не слуга демонов." – сказал Тим и девушка стала ждать.

Боль в плече отвлекала. Элия уже успела от неё отвыкнуть. Фей конечно сразу занялся лечением, но на это требовалось определённое время.

– "Может пойти и показать им где раки зимуют?" – минут через десять сказал Тим. Девушке тоже надоело валяться на земле, но очень не хотелось идти кого-то убивать. Сама-то она вообще никого не убивала, да и не собиралась пока начинать, но знала что теперь, когда противника видно, Фей справится.

Выглянув в очередной раз, она увидела одинокую фигуру старого эльфа, вышедшего из рощи и направлявшегося прямо к ней.

– "Прими энерджайзер на всякий случай! Кто его знает, старого придурка. Судя по ауре он не хилый маг."

Элия и сама уже видела яркую голубую ауру старика, видимо снял свою маскировку. Быстро проглотила таблетку, по телу растекся приятный жар, но покидать убежище не спешила.

Эльф остановился в нескольких шагах и произнес, пытаясь скрыть ненависть в голосе, но это у него плохо получилось.

– Выходи. Проговорить надо. Я не стану нападать.

Девушка встала, придерживая всё ещё болевшую руку, и посмотрела на старика. Она не знала сколько живут эльфы (у ребят спросить как-то не удосужилась), но по меркам эйтов ему было не меньше двухсот лет. Слегка сгорбленная тощая фигура. Ростом примерно с Элию. Белые серебристые волосы и морщинистая бледная кожа. Она сразу заметила в его ауре четыре непонятных конструкции.

– "Фей? Тим? Что у него в ауре?"

– "Пока не понимаю, но думаю ничего он нам сделать не сможет." – ответил за двоих человек.

– Кто ты и зачем пришла сюда? – дребезжащим голосом произнес старик.

– Разве эльфы не рассказали обо мне? Меня зовут Элия! – спокойно ответила девушка. Эльф скривился.

– Мне всё равно как тебя зовут! Ты смогла обмануть несмышленых детей, но не меня! – с этими словами эльф резко выбросил обе руки в сторону девушки и в неё полетели сразу четыре шара, каждый размером с два кулака.

Элия не успела ни дернуться, ни испугаться, а возможно это Фей на неё воздействовал. В одно мгновение её окутал яркий белый кокон, по которому бессильно растеклись шары. И сразу погас, вобрав и энергию шаров тоже!

Торжествующая улыбка, возникшая в момент нанесения удара на лице старика, медленно сменилась отвисшей челюстью и выпученными глазами. Элия улыбнулась и сказала.

– Не делай так больше. Я ведь и ответить могу!

На эльфа стало страшно смотреть. Руки затряслись, голова задергалась, вот-вот припадок случится. Он пытался что-то сказать и наконец девушка услышала членораздельную речь.

– Невозможно! Как? Ты же Тёмная! Как ты смогла использовать энергию света?

– Не скажу. – буркнула эйта, – Чтоб больше никаких сюрпризов! В следующий раз прибью! Я пришла с миром и не причиню никому вреда, если меня никто не вынудит сделать это!

Эльф с трудом взял себя в руки и неожиданно поклонился. Девушка совершенно ничего не понимала.

– Прости меня Тёмная леди! Я не поверил детям и решил что ты запудрила им мозги. Мы не причиним больше тебе зла! Клянусь собственным посмертием!

– "По-моему этот старпёр спятил!" – прокомментировал Тим. Элия была с ним согласна, хоть и не поняла что значит старпёр. Эльф в это время развернулся в сторону рощи и крикнул.

– Дети! Всё в порядке! Идите сюда!

Из кустов вылезли четыре фигурки и припустили к ним.

– Элия, ты в порядке? Ты не ранена? – затараторили эльфята, но девушка лишь отмахнулась от них. Она впервые увидела живых, в смысле настоящих людей. Это были парень с девушкой и оба маги жизни. Парнишка был черноволосый, кареглазый и смуглый. Девчонка же имела длинные светлые вьющиеся волосы и зеленые глаза. Кожа намного светлее, но не как у эльфов. Курносый носик довершал картинку. Оба они были Элии по плечо. В руках держали короткие луки, на поясах кинжалы, а у парнишки еще и меч.

– Меня зовут Фолиэль, а это мои подопечные – Нил и Золье, но мы зовем её Зоя! – представился старик и представил людей.

– Я же говорил что попал! – шепнул парнишка девчонке, глядя как Элия потирает ушибленное плечо.

– Попал-попал! – сделав многозначительное лицо, сказала Элия. Нил дернулся и вжал голову в плечи, потупив глаза. – Ладно, не бойся… Уже почти не болит. Прощаю, так и быть! – потом посмотрела на Фолиэля, – Мне нужно на север долины. Что там находится? – Фей успел засечь местоположение источника излучения.

– Не стоит туда ходить! Там очень нехорошее место для магов! Я приглашаю тебя к нам! У нас места хватит! – возбужденно ответил старик.

– А что там такого нехорошего?

– Маги там быстро теряют силы!

– "Это действие энтала. Простенький щит избавит от проблем. Но в гости советую сходить, может угостят чем вкусненьким, а то ты бедняжка всё на подножном корме!" – прошелестел в голове Тим. Элия с ним согласилась. Она давно мечтала о нормальной пище.

– Хорошо, я не откажусь от вкусного обеда, но потом уйду! Мне действительно нужно на север.

– Пошли! – махнул рукой Фолиэль и все двинулись за ним, на запад.

По дороге Элия спросила у старого эльфа.

– Ребята ищут какую-то долину, где нет демонов. Ты можешь отвести их туда?

– Нет. – покачал он головой, – Нет больше Свободной долины, уже два года там хозяйничают демоны!

– Как? Что случилось? – поразилась девушка.

– В доме расскажу… – грустно буркнул эльф и пошел быстрее.

   ***

Через час они обедали в "доме" у Фолиэля. Домом оказалась огромная разветвленная пещера. Как сообщили подопечные эльфа, еще по дороге, окружающие горы имеют множество природных пещер различных размеров. В одной из таких они и поселились. Обстановка была скудная, но в принципе всё необходимое имелось. Использовали они две комнаты – кухня, она же столовая, и спальня. Столы, стулья и прочая мебель была сделана их руками с помощью скудного инструмента – топора и пары кинжалов. Кухонная утварь и прочая посуда тоже были самодельными. Зато стены были завешаны неплохо выделанными шкурами различных животных.

Обед Элии очень понравился, хотя стол и не блистал разнообразием. После походной пищи, домашняя еда, пусть и не свежеприготовленная, а разогретая на скорую руку, была на высоте.

Рассказ старик начал лишь когда пришла очередь горячего напитка, сваренного из каких-то трав, предварительно выгнав молодёжь в другую комнату.

– Больше трехсот лет процветала Свободная долина. Демоны не знали о ней и все жили там в мире и согласии. И эльфы, и эйты, и люди! По установленной изначально традиции всех темных сжигали на костре! Но четыре года назад у сына нашего барона открылся темный дар. Барон не позволил умертвить сына, посчитав что достаточно хорошо его воспитал. Вскоре барон умер и народ, по устоявшейся традиции, избрал нового. Разумеется никто не подумал выдвигать на этот пост темного мага и это ему не понравилось! Он начал плести интриги, пытаться всеми правдами и не правдами занять, как ему казалось, своё законное место. Ничего у него не вышло и вскоре он исчез. А два года назад прилетел железный дракон, пожёг немало воинов и приземлился на главной площади. Из дракона вышел демон и десяток его прихлебал, в числе которых был и сын старого барона. Демон заклеймил магов, а его слуги схватили всех светлых и магов жизни. Их принесли в жертву их проклятому богу… С тех пор там правит демон. Призвали кучу нежити и никто не в силах покинуть долину.