Демоны Эо Вав Алекс

Маг замолчал, глядя в стену бессмысленными глазами. Элия с трудом переваривала услышанное. Один темный паршивец погубил кучу народа, а остальных обрёк на вечное рабство! Это какой же сволочью надо быть?

Внезапно эльф вздрогнул, и эйта тоже. Кружка из обожжённой глины, которую она держала в руке, с громким треском лопнула. Она непроизвольно сжала кулаки и толстая прочная глина не выдержала. Фолиэль повернул к ней лицо и улыбнулся.

– Я знаю КТО ты!

– Что ты знаешь? – резко спросила девушка, – Тебе ребята что-то рассказали?

– Нет, они мне ничего не говорили… Я не могу сказать тебе всего… Это не моя тайна! Просто делай то что должно, а мы поможем чем сможем!

Элия откровенно ничего не понимала. Этот маг знает что-то о ней, но откуда? Эльфы проболтались? Вряд ли. Они всё время были на виду. Разве что там, в роще. Но тогда Фолиэль бы не стал на нее нападать. Сказал что это не его тайна. А чья? Ничего не понятно! Элия решила оставить это до лучших времен. Тим подозрительно молчал и не комментировал как обычно.

– А вам как удалось выбраться из долины?

– Нас там просто не было в тот момент. Можно сказать повезло… Здесь растёт очень редкое растение – Вилья. Я часто водил сюда детей на сбор корня вильи. На обратном пути мы наткнулись на умирающего воина, которому каким-то чудом удалось вырваться из долины. Он нам и рассказал всё перед смертью. Пришлось вернуться сюда и обживать пещеры.

Элии царапнуло слух знакомое слово, которое как-то не вписывалось в звучание местного языка.

– Вилья? Из него делают обезболивающие эликсиры?

– Да! Это замечательное растение! Его принес сюда основатель Свободной долины больше трехсот лет назад! Но нигде больше оно не хочет расти. Пробовали пересаживать, сеять – бесполезно!

– И кто же этот основатель?

– Это был эйт, звали его Куайт. Это был странный маг с оранжевой аурой!

Элия резко вскочила.

– Что? Ильдуит?

Маг странно улыбнулся и кивнул, потом сказал.

– Я его знал лично! Он освободил меня от Клейма! Это был посланник бога Ильда и впервые появился он там же где и ты – в пещере на южном склоне! Это произошло триста двадцать пять лет назад!

Девушка без сил опустилась на скамью, а эльф между тем продолжил.

– Ты не думай, дети тут не причем. О том что ты посланница, я узнал из другого источника. Так вот. Странный маг появился в той пещере и там же и поселился. Он нашёл эту долинку и посеял здесь вилью, которую принес с собой. Потом он отыскал Свободную долину и стал приводить туда беглых магов и простых смертных. Кого-то он освобождал от Клейма и я в их числе. Спустя тридцать лет он организовал небольшую экспедицию на Южный склон и мы замуровали ту пещеру.

– И ты там был? – вскипела Элия. Её глаза полыхнули зелёным огнём, но маг нисколько не испугался и девушка быстро остыла. – Зачем вы её замуровали?

– Я не знаю. Это был приказ Куайта! – спокойно ответил Фолиэль.

Девушка совсем поникла. Посланница Ильда! Ага, как же! Наверняка он сам приказал своему монаху замуровать пещеру, и знал что Элии ни в жизнь не выбраться оттуда. Если бы не Тим… Но с другой стороны, зачем тогда обучил языку? Тут её словно молотом по голове ударили – язык-то был передан Фею! Ильд прекрасно знал и о Тиме, и об ихоре, и скорее всего о его возможностях! Значит он делал это для того чтобы у Элии не было другого выхода, кроме как согласиться на слияние с ихором! Всё это было подстроено богом! Но зачем? Для чего ему посылать Тёмную магиню, причем не из слабых по силе, на планету демонов, где тёмные являются привилегированной кастой и мало чем отличаются от самих демонов? Значит он был уверен что она не захочет становиться одной из них. Или же Тим отговорит.

Она взглянула на эльфа – тот достал новую кружку и принялся разливать напиток. Отвлекать он её не собирался.

Вероятно Ильда по какой-то причине не устраивает положение вещей на этой планете. Триста лет назад он прислал своего жреца, но тот не сильно преуспел в борьбе с демонами. А теперь прислал её с Тимом… Это что же, ей придется бить демонов? Элия испугалась собственных мыслей, но потом подумала – а что ей остается? Рано или поздно демоны появятся и здесь, и тогда придется с ними столкнуться. Это неизбежно!

Осознав этот факт, девушка внезапно успокоилась и даже улыбнулась. Она не отступится, и не забъётся  в какую щель! Она будет биться! Не зря же она столько преодолела и вытерпела! Тем более здесь полно энтала. А с энталом Тим тут такого понаделает, что демонам действительно тошно станет! Она уже посмотрела немало картинок о цивилизации людей и стерхов, и немного имеет представление о той мощи, которой они обладают! Тим был прав – устроят они тут Армагеддон!

– Ладно, Фолиэль, пойду я. – она поднялась со скамьи и потянулась, – Надо успеть к северному склону до темна.

– Не спеши! Оставайся сегодня здесь, как я говорил у нас места хватит, а завтра с утра и пойдешь. Дети тебя проводят, они не смотря ни на что, излазили там всё и знают каждую пещеру!

Элия вздохнула, но согласилась с предложением старого эльфа. Ей и самой не очень хотелось переться куда-то на ночь глядя. Эльф позвал ребят и они толпой отправились подбирать ей подходящую пещерку.

   ***

Тимофей размышлял, обдумывая услышанное от эльфа. Странности накладывались одна на другую. Триста двадцать пять лет! Вот что его зацепило! По расчетам ихора, летоисчисление здесь и на Велесе практически не отличается от земного. Разница конечно была, но настолько незначительная, что за триста лет она составляла едва ли месяц. Получалось что тот монах прибыл сюда примерно в то же время, когда стерхи уничтожили его корабль. Это конечно могло быть простым совпадением, но слишком уж много странностей во всем этом, и вряд ли это было простым совпадением. К тому же этот Ильд. Как он смог найти их в открытом космосе? Тело эйты это не планета, и не астероид. Сигналов они никаких не подавали, всё было полностью экранировано во избежание утечки драгоценной энергии. Создается впечатление что он ждал их где-то рядом или постоянно отслеживал. Потом с невероятной легкостью взломал ихор и передал знание языка в необходимом формате. Вот оно! Он знал необходимый формат и заранее подготовил пакет! Каким бы сверхсуществом не был этот Ильд, но за те три секунды переформатировать знание языка он не мог. Это не фильм какой!

Тим откинулся в кресле и взглянул на экран. Элия о чем-то задумалась, а эльф молча пьёт чай и улыбается. Чё это он? Точно ненормальный!

Получалось что здесь он оказался по воле Ильда. Этот бог каким-то образом подстроил его гибель и отправил на Велес. А может он еще раньше вмешался в его судьбу? Тим попытался припомнить все странности еще при жизни. Вроде ничего неординарного не происходило… Разве что… Астероид с энталом! Он "случайно" наткнулся на него, выйдя из гипера в полностью исследованном районе, и едва не столкнулся с ним. Тимофей был в шоке! Так и в бога верить начнёшь!

За астероид ему дали премию в виде пакета, в котором опять же "случайно" оказалось всё для создания клона ихора! Да и ихор у него оказался очень непростой! Выходит что Ильд способен спокойно вертеть человеческой цивилизацией. И стерхами тоже! Неспроста там появились эти истребители, на которые он вышел абсолютно "случайно"! Невероятно! И что ему со всем этим делать? А ничего! Пока! Он понимал, что какими бы технологиями не обладал, не сможет сделать этому Ильду абсолютно ничего! Достаточно вспомнить взлом ихора.

Вывод – послали их сюда не просто так! Этот монах пытался освобождать аборигенов, а может и бороться с демонами, но видимо силенок не хватило. Значит у них та же задача. Опять же – залежи энтала! Неспроста они здесь, ой неспроста! По предварительному прогнозу ихора, энтала здесь не менее трех-четырех тонн! И это только в горе, что творится в недрах неизвестно! Да тут можно ТАК развернуться, что и Ильду плохо станет, не то что демонам. Им главное немного времени…

Решено! Будем мочить демонов!

Тиму не очень нравилось плясать под чью-то дудку, но другого варианта не было. К тому же, а что он делал раньше, как не плясал под чьи-то дудки? Всегда есть законы, ограничения, приказы. Это было и будет всегда.

Он решил считать это неким заданием, которое необходимо выполнить. И неважно что задание дано не каким-то отцом-командиром, как в армии, а неким сверхсуществом. Это даже круче! В пору гордиться оказанным доверием – Ильд, который вертит целыми цивилизациями, выбрал его, простого косморазведчика! Лучше смотреть на всё это с такой точки зрения и не заморачиваться всякими дурацкими вопросами – Почему я? Зачем мне это нужно? – и прочее.

– Что ж, попляшем под  твою дудку Ильд! – произнес Тимофей и посмотрел на экран.

По утру пятеро груженых путников покинули «дом» Фолиэля. С Элией отправились не только воспитанники старого эльфа, но и её старые знакомые. Всё потому что Фолиэль нагрузил её по полной. В основном это были продукты, а также шкуры для постели, посуда и прочие необходимые вещи.

Сделав приличный крюк, они зашли на озеро и потратили два часа на стирку и купание. Эльфы уже подружились с Нилом и Зоей, и всё время о чем-то весело щебетали. Элии же их разговоры были не интересны. Она уже была не та девятнадцатилетняя девчонка, которая убегала из деревни. Ей было просто неинтересно! Она только немного расспросила человеческих детей о прежней жизни. Нил родился и вырос в Свободной долине, а Зоя пришла в долину с отцом, за пол года до прилета демона, откуда-то с севера.

– Я знаю тут одну отличную пещерку! Тебе бы там понравилось, если бы ты не была магиней. – сказал Нил, когда они подходили к обозначенной Феем горе.

– Не беспокойся за меня! Веди! – весело сказала девушка.

При приближении к практически отвесному склону горы, все кроме Сентиэля, почувствовали неприятные ощущения. Как-будто окружающий мир вытягивал из тела саму жизнь. Фей тут же накинул какой-то простенький щит и всё прекратилось. Элия попросила его защитить и остальных. Фей повесил щиты на людей и Линиэль, но сказал что они без самостоятельной поддержки продержатся не больше трех часов. Можно было просто обучить их по быстрому, но Тим посоветовал этого не делать, много посторонних им тут не нужно.

Пещера действительно оказалась что надо. Десяти метровый коридор выходил в большое помещение с высоким потолком. Из этого "зала" выходило еще три коридора поменьше. Один оканчивался тупиком, зато два других выходили в просторные комнаты. Элия сразу выбрала одну из них и принялась обустраиваться, а молодежь стала ей помогать. Буквально за пару часов они привели пещеру в порядок, пообедали и отправились снова на озеро.

После купания, попрощавшись со всеми, девушка вернулась в свой новый дом одна.

– "Эль, пойдем искать энтал! Прихвати с собой Фабрику!" – тут же скомандовал Тим.

Искать долго не пришлось – буквально в трех сотнях метров от дома обнаружилась огромная пещера, из которой исходило мощное излучение. Фей создал фонарь и девушка двинулась внутрь. Пещера оказалась громадная! Вход был метров пять высотой, потом тоннель метров десять, который выходил в огромный зал, имеющий еще десяток ответвлений. Зал был около тридцати метров в диаметре и восемь в высоту.

Фей обнаружил множество вкраплений энтала уже здесь, но Тим посоветовал пройти дальше. Элия отправилась в ответвление, которое уходило прямо в глубь горы. Проход был небольшой, но позволял идти вполне свободно и вскоре девушка вышла в просторную пещеру, в которой настолько фонило энталом, что даже щит не спасал.

Тим был просто в восторге! Он что-то кричал, пел и наверняка плясал в своем виртуальном мире. Элия его восторгов не разделяла, ей было неуютно здесь находится.

– "Брось здесь Фабрику и пошли." – наконец успокоился человек, заметив состояние девушки.

– "Куда именно?"

– "Да куда угодно! Здесь повсюду энтал!"

Элия вытащила из рюкзака здоровенную железяку, размером с половину её головы, и бросила на пол. Фабрика быстро расплавилась и растеклась по полу. Отступив к выходу, Элия еще минуту понаблюдала как жидкий металл растекается во все стороны, пытаясь охватить как можно больше пространства, а потом развернулась и отправилась готовить ужин.

   ***

– "Подъем!!!"

Элия подскочила на шкурах, дико озираясь. Под потолком горел маленький светлячок (ночник), но в его свете она не увидела ничего подозрительного.

– "Что случилось?"

– "Тебе пора начинать тренировки!"

– "Что, прямо сейчас?" – скривилась девушка.

– "Лучше раньше чем позже!" – весело сказал человек, – "Вставай и бегом умываться на озеро!"

– На озеро? – Элия даже заговорила вслух.

– "А ты как думала? Забыла о чем вчера договаривались?"

Девушка вздохнула и принялась натягивать одежду. Тима она уже давно не стеснялась. Не скидывать же его каждый раз, когда захочется в кустики!

Вчера они проболтали до полуночи. Обсуждали свои выводы, принимали решения. Тим, оказывается, пришёл к тем же выводам что и она – их послал сюда бог, истреблять демонов. Они решили сделать все что в их силах. И Элия пообещала, что с сегодняшнего дня начнет тренировки!

Пробежка до озера, до которого было километров пять, полностью разбудила девушку, и она, быстро скинув одежду, с визгом кинулась в воду. Вода с утра была прохладная и отлично освежала. Тут оказалось, что Фей ночью закачал ей некоторые навыки плавания. Она конечно умела плавать, но не очень хорошо. В течение часа Тим гонял её по воде. Заставлял плыть то одним стилем, то другим, то под водой.

– "Тим, зачем столько раз всё это повторять? Я ведь это уже умею!" – взвыла девушка, когда полностью выдохлась.

– "Эль, навык – это не просто знания, это умение. Любой навык требуется закреплять, и чем больше ты это будешь делать, тем лучше будет получаться. Мало знать как это делается, нужно уметь это делать. Есть такая штука, как мышечная память. Необходимо добиться чтобы твоё тело запомнило все эти движения на уровне подсознания, на уровне рефлексов. Понимаешь?"

Элия понимала. Она давно уже изучила язык Тима и теперь они общались только на нём. К тому же многие другие полученные знания позволяли ей понимать практически все. Тим правда тоже старался говорить проще. Но всё это понимание не облегчало её участи.

Мысленно закусив губу, Элия набрала побольше воздуха и снова нырнула.

Обратно в пещеру она возвращалась легкой трусцой, можно сказать отдыхала. После завтрака она отправилась в пещеру с Фабрикой. Тиму необходимо было её запрограммировать и поставить первоочередные задачи, а сигналы туда не проникали из-за энтала.

Фабрика за ночь облепила  практически все стены пещеры! Элия даже испугалась, увидев в свете фонаря, сверкающую металлом шевелящуюся поверхность. Зрелище было завораживающее! Благо ей не пришлось ничего делать, нужно было просто постоять.

Потом снова тренировки. Различные упражнения, бег, опять упражнения, снова бег, купание перед обедом. После обеда час отдыха и снова тренировки. Несмотря на всю свою приобретенную выносливость, вечером девушка просто упала на постель, не найдя сил даже раздеться.

   ***

Началась веселая жизнь! Ежедневные тренировки, плавание на воде и под водой, скалолазание, отработка различных комплексов рукопашного боя… и так далее. Фей загрузил ей основы магических плетений и во время отдыха, девушка начала заниматься магией. Плетения давались ей легко, что и не удивительно, так как все знания уже были в голове.

На пятый день к Элии пришли гости. Возвращаясь с озера к обеду, она обнаружила трёх эльфов, стоящих в двухстах метрах от своей пещеры. Ближе подойти они не желали.

– Привет Элия! – кинулись её обнимать Линиэль и Сентиэль. Фолиэль скромно стоял в сторонке. Когда Элии удалось отбиться от молодежи, она сама подошла к старому эльфу.

– Добрый день, Тёмная леди! – поклонился Фолиэль. Элии это не понравилось.

– Добрый. Дед, может хватит мне кланяться? Не люблю я это! Тебе сколько лет?

– Да почти четыре сотни!

В голове у девушки тихо присвистнул Тим. Она тоже немного опешила, но вспомнив что старый эльф был знаком еще с ильдуитом, приняла это как данность.

– Ну вот! А мне едва двадцать стукнуло! Это я тебе кланяться должна!

– Нет! Ты посланница Ильда! Как можно? – замахал руками дед.

– Ну и что? Но кланяться мне не надо. А то в следующий раз так и останешься кривым! Ха-ха-ха! – девушка не выдержала, увидав вытянувшееся лицо эльфа. Ребята, стоявшие неподалеку, тоже захихикали, но заметив грозный взгляд эльфа, поспешили отойти подальше.

– Хорошо, не буду… – пробормотал эльф, который видимо принял шутку Элии за чистую монету.

– Ну тогда прошу в гости! Правда угостить особо нечем, я всё время в делах!

– Нет-нет! – поспешно замахал эльф руками, – Я то уж точно не пойду! Я по делу, на минуту заглянул. Хочу попросить за Сентиэля. Он просится к тебе, а я не знаю как ты к этому отнесешься. Девочка тоже хочет, но она магичка, и не сможет здесь жить… Скучно им со мной, со старым… – Фолиэль опустил голову и замолчал.

– "Бери обоих! Будет кому обед готовить! Фабрика еще не скоро автономную кухню сможет сделать." – сразу посоветовал Тим.

– "А как же слова насчет посторонних?"

– "Да ерунду я тогда сказал! Нам всё равно нужны будут помощники и сторонники! В одиночку ты ничего не сможешь сделать!"

– Хорошо, я не против компании! Только пусть остаются оба. Они же родные брат и сестра, зачем их разлучать?

Эльф вскинул голову и улыбнулся.

– Отлично! Но как же Линиэль? Она же магиня!

– А это уже мои проблемы. Кстати, а почему ты всё время называешь их детьми? Они же старше меня! Или они меня обманули?

– Они тебя не обманули, но они еще дети! – снова улыбнулся дед, – Просто ты мало знаешь об эльфах. Совершеннолетие у нас наступает в двадцать пять лет!

Теперь до Элии дошло, почему не смотря на возраст, она подсознательно считала их мелкими!

– Спасибо, Тёмная леди! Мне тогда пора. Старый совсем, а путь не близкий!

– Хватит меня так называть! – сквозь зубы зашипела эйта.

– Нет. Ты запретила мне кланяться – хорошо, не буду! Но называть я тебя буду как положено, по крайней мере когда никто не слышит!

– Ладно, чёрт с тобой! – девушка махнула ребятам, – Эй, идите сюда!

Она снова повернулась к магу и увидела его побледневшее лицо. Он смотрел куда-то в сторону её пещеры. Элия проследила его взгляд и на мгновение сама застыла.

От её дома, мерно вышагивая на четырех суставчатых ногах, двигалось нечто железное, похожее на огромного жука переростка. Только у жуков не бывает еще четырех лап на спине!

– "Оп-па! А вот и первый дрон на доклад идет!" – весело сказал человек. Только сейчас Элия вспомнила – нечто похожее ей показывали на картинках! Она повернулась к эльфу… Но тот был уже далеко!

Эльфята же наоборот, заметив чудовище, спрятались за эйтой.

– "Тим, может ты прогонишь его пока? Эльфов пугаешь!" – сказала она, хотя ей и самой было немного не по себе.

– "Эль! Им жить теперь рядом! А этот дрон специально создан для работы по дому и выполнения различных поручений! Пусть сразу привыкают!"

Девушка только молча согласилась и принялась объяснять эльфам что это не чудовище, а вполне мирное существо, домашний работник. Они ей сразу поверили, но всё равно держались подальше от дрона и с опаской поглядывали.

– Ну что? Тогда пошли заселяться! Кстати, а почему вы без вещей? – удивилась девушка. Эльфы хитро улыбнулись.

– А мы их спрятали неподалеку! Мы не знали, примешь ты нас или нет. Я сейчас сбегаю! – выпалил Сентиэль и унесся в ближайшую рощицу. А вот девчонка стояла какая-то грустная и с опаской посматривала в сторону пещеры.

– Чего грустная?

– Элия. Я понимаю что буду обузой для тебя. Если хочешь, то я вернусь к деду Фолиэлю.

– Какой еще обузой? Почему? – Элия откровенно не понимала в чем дело.

– Ну как же! Тебе придется постоянно ставить мне тот щит и это будет тебя отвлекать.

– Ах вот ты о чем! Так это ерунда! Сейчас я покажу тебе плетение того щита, выучишь быстренько и поставишь! Вот, смотри! – Элия почти привычно вызвала необходимое плетение и создала его проекцию перед собой. У эльфийки отвисла челюсть и вылезли глаза на лоб.

– Что не так? – удивилась девушка, заметив выражение лица Линиэль.

– Элия… – медленно произнесла эльфийка, – Мне это учить не меньше месяца. Если это простой щит, то какой же тогда сложный?

Элия так и не поняла что тут сложного. Щит как щит. Всего-то пара десятков блоков и сотен пять различных каналов. Она попросила Фея показать плетение светлого щита, которым ихор защитил её от Фолиэля. Вот этот действительно сложный – три сотни блоков и несколько тысяч каналов! Этот щит, хоть и был полностью загружен в память, но никак у неё пока не получался. Не хватало концентрации!

Глянула на девчонку и испугалась – всё ли с ней в порядке? Такого удивления, граничащего с ужасом, она еще не видела!

– Ну что опять не так?

– Элия… Знаешь… мне кажется… такое я создать не смогу никогда! – пролепетала девочка. А в голове у Элии тихо похихикивал Тим.

– "Эль, есть простой вариант! Повесь на неё щит, покажи куда ей подключиться и всё!"

Так ничего и не поняв, девушка последовала его совету и проблема была решена за минуту. К этому времени как раз вернулся Сентиэль и все двинулись в сторону дома, сопровождаемые дроном.

– "Эль. Для этой девчонки это плетение сложное…" – начал было Тим, но Элия его перебила.

– "Да что там сложного? Простой щит!"

– "Эль! Во-первых, у тебя есть ихор! Во-вторых, твой уровень мышления намного повысился за последнее время! Теперь вещи, которые раньше казались тебе сложными, выглядят простыми! Ты развиваешься!"

Только теперь до неё дошла вся глупость ситуации. Это не эльфийка глупая, это Элия стала умнее!

После обеда эльфы принялись устраиваться в соседнем помещении, чем до ужина и занимались. Благо что дрон был отправлен на заготовку леса и не пугал их. А Элия продолжила занятия по распорядку.

   ***

Дни потянулись за днями. Эльфы довольно быстро привыкли к дронам (их было уже четыре, и они целыми днями благоустраивали пещеры!) и тоже начали принимать участие в тренировках. Элия выдала им ихоры, изготовленные на Фабрике. Эти были немного проще чем у неё и Тима, обычные военные, а не засекреченные. Они носили их в виде браслетов, но и так они очень помогали в обучении, лечении ссадин после тренировок и так далее.

Фабрика набирала обороты! Дроны выходили оттуда чуть ли не строем и разбегались по долине. Кто в поисках необходимых элементов. Кто для добычи металлов, заготовки древесины, и прочего. А также вскоре появились боевые дроны, которые теперь охраняли долину, правда их было не много.  Для тренировок Элии были созданы специальные роботы-манекены, с которыми она сначала проводила спарринги, а потом и вовсе против толпы билась.

Для жилой пещеры была создана простая, но очень удобная мебель, посуда, автокухня, которая сама готовила, только продукты подавай. Все теперь ходили в новой одежде, которой было сделано немало, для смены. Постепенно дроны превратили пещеру в настоящий дом!

Фолиэль больше не появлялся, но пару раз прибегали его воспитанники и просили – "Унять своих монстров!" Приходилось объяснять, что они никого из своих не тронут, а наоборот, если что защитят. Элия отправила соседям небольшой караван дронов, нагруженный всевозможной продукцией Фабрики для улучшения быта, в том числе и одеждой. Предводителем каравана был Сен (Тим для удобства начал сокращать имена!), чтобы там народ не испугался!

Элия настолько втянулась в новый ритм жизни, что не понимала как станет жить, когда тренировки закончатся. Теперь она вытворяла такое, что раньше ей показалось бы абсолютно невозможным.

Однажды утром Тим задал интересный вопрос.

– "Эль, а зачем тебе хвост?"

Девушка застыла как изваяние.

– "Чем тебе мой хвост не нравится?" – с угрозой спросила она. У эйтов хвост считался чуть ли не интимной частью тела, и обсуждать его было не принято. Тим, видимо уловив её настроение, поспешил поправиться.

– "Извини, я не так выразился! Просто я хотел узнать почему ты им не пользуешься!"

– "А, ты в этом смысле…" – Элия сразу успокоилась. Что с него, с бесхвостого, взять! – "Для этого необходимы долгие годы тренировок. Некоторые наши воины могли использовать его даже в бою…"

– "Без тренировок конечно не обойтись, но не годы, а недели! Я вот почему спрашиваю. Стерхи тоже имели хвост и очень эффективно использовали его в бою! Я хочу включить в твою программу обучения несколько боевых комплексов стерхов. А управлять хвостом тебе поможет Фей! Так как, ты не против?

– "Ну если Фей справится, то не против! Это даже интересно! А то действительно, ношу его как украшение!"

С тех пор хвост тоже включился в тренировки и вскоре Элия научилась им неплохо управлять.

С каждым днем Тим становился всё грустнее. Элия никак не могла понять что не так. Фабрика работает, туда теперь зайти страшно – вся пещера кишит железными тараканами! А сколько их в долине? Девушка даже не представляла! Боевых правда мало было – не хватало каких-то редких минералов для создания их мозгов. Мозги у боевых должны были быть отличные, чтобы своих не постреляли! Но это не столь важно. На Фабрике полно боевых дронов без мозгов и как только они найдут необходимые материалы, их тут же запустят. Что же не нравится Тиму? Она принялась наседать на него с расспросами и однажды он ей все-таки признался.

– "Эль, я хочу тело! Я уже больше трехсот лет в этой железяке!"

Элия как стояла, так и села! Боже! Какая она дура что сама не догадалась! Она тут живёт, наслаждается благами его цивилизации, а он бедняга до сих пор живет как бесплотный дух! Он столько для неё сделал, подарил свой ихор, обучил! А она? Палец о палец не ударила! Дура! Эгоистичная дура! Она даже не соизволила поинтересоваться у него что ему нужно для создания тела! Видимо чего-то не хватает, раз до сих пор не сделал.

Девушка так расстроилась, что заревела и зарылась лицом в подушку. В комнату сбежали испуганные эльфы, но она их быстро выгнала.

– "Тим, прости меня, эгоистку! Я совершенно о тебе забыла! Привыкла что ты всегда в браслете и принимала это как данность! Прости меня пожалуйста!"

– "Успокойся, ты ни в чем не виновата! Это я просто не хотел лезть со своими проблемами."

– "Что нужно для создания тела?" – твердо спросила девушка.

– "Для создания тела собственно ничего не нужно. Но чтобы его создать, необходимо построить специальную капсулу. Для неё необходимы очень редкие минералы. Совсем чуть-чуть, но их тут нет. Я запускал метеозонды и сканировал все в радиусе сотни километров, но ничего не нашел. Возможно на этой планете их вообще нет, но есть надежда обнаружить что-нибудь в море. Морской берег примерно в трех сотнях километров отсюда."

– "Завтра же отправляюсь!" – решительно сказала девушка, – "Нужно найти эти элементы!"

– "Стоп! Никаких завтра! Через неделю и не раньше! Ты еще не закончила подготовку, да и не пешком же тебе идти!"

– "А на чём?" – испуганно спросила Элия.

– "Пусть это будет сюрпризом!"

Сюрприз случился на следующий день, но не тот! Во время тренировки, Элии пришел вызов от Лины, что её ожидает делегация! Ихоры позволяли связываться на большом расстоянии по радиосвязи и эльфы вполне неплохо их освоили. Пришлось закончить тренировку на час раньше, что эйте не очень нравилось, и покинуть полигон. Полигоном они называли огромную площадку, на которой дроны построили множество препятствий, ловушек и прочей гадости. Во время прохождения любой из множества полос препятствий, отовсюду выскакивали вооружённые манекены и Элия должна была их убить, то есть нанести удары в самые уязвимые точки. Иногда могло прилететь и что-нибудь магическое! Программировал его Тим, каждый день по новому.

Неподалеку от пещеры она увидела Фолиэля с подопечными и сразу подбежала к ним.

– Что случилось? – взволнованно спросила эйта. Старый эльф молча указал рукой на ребят. Те, не долго думая, опустились на одно колено и хором произнесли.

– Тёмная леди, возьми нас в обучение!

– Вот те раз! Вставайте! Вы приняты!

Детишки дружно вскочили, крикнули "спасибо", и убежали за вещами. Элия посмотрела на Фолиэля. Стоит, грустный…

– Ну а ты чего? Неужели останешься там совсем один? – спросила она. Эльф пожал плечами и ответил.

– Старый я. Куда мне в ученики.

Элия хмыкнула.

– Один мой друг говорит – учиться никогда не поздно! Кто ж тут за детьми присматривать будет, когда я уйду?

Глаза старика вспыхнули синим огнём.

– Ты уходишь? Куда? Зачем? Тебе нельзя показываться в демонских землях! Тебя сразу осознают и поставят Клеймо, или убьют!

– Не кричи! У меня будет маскировка. Ведь не-магов не клеймят? (Тим разработал плетение, которое скрывает ауру мага. Оно сделает её обычной эйтой, без магических способностей. Правда держать её можно было не больше шести часов, но она и не собиралась целыми днями гулять перед магами.)

– Нет, не клеймят. Но ты слишком заметна! Ты будешь среди эльфов или людей сверкать как солнце в ночи! Здесь ОЧЕНЬ редко бывают эйты, и о всех известно демонам! А если появится новая, незнакомая эйта, они сразу тобой заинтересуются и отправят отряд карающих на отлов! – маг так разошелся, что начал брызгать слюной.

– Очень интересно… А почему они здесь редко бывают?

– Эйты живут на Интаре. Это совсем другой материк!

– Погоди… Ты же говорил что в Свободной долине тоже жили эйты!

– Да. Одна пара с ребенком. Как они туда попали, я не знаю, лично не был знаком с ними.

– Что ж, придется всё делать по тихому… Передвигаться по ночам… Мне очень нужно попасть к морю!

– Это безумие! По ночам там всё кишит нежитью! Ночью безопасно только в поселениях! Зачем тебе к морю?

– Скажем так… Мне нужно помочь одному человеку! Я должна ему помочь!

Эльф снова полыхнул глазами.

– Человеку? Ты сказала человеку? Тогда я буду молиться за тебя, Тёмная леди!

Элия была просто в шоке от такой резкой перемены настроения эльфа, но спрашивать ничего не стала, всё равно не расскажет. Фолиэль немного помялся, но всё же сказал.

– Я присмотрю за детьми, если ты меня научишь тому плетению!

– Хорошо! Только у нас места мало, придется вам пока пожить в прихожей (так называли большую пещеру на входе!), а я дам команду дронам чтобы они подготовили вам жилье. Твои ребята наверняка знают что-нибудь подходящее рядом, пусть покажут.

С этими словами Элия накинула на эльфа щит, созданный из магии воздуха, и принялась объяснять как его запитать.

Вечером того же дня, Тим спросил.

– "Эль, а как ты смотришь на то чтобы стать эльфой?"

Элия уже ложилась спать, но не легла, а просто села на кровати.

– "Как это эльфой?"

– "Всё очень просто – отдаешь команду Фею, и она за одну ночь превращает тебя в эльфу! Я сегодня пол дня штудировал возможности этих навороченных ихоров. Так вот, там есть такая функция как полная смена внешности. Даже телосложение изменить возможно, только это дольше."

Элия представила себя лысой… Бр-р-р!

– "Как-то не хочется мне…"

– "Это не навсегда! Потом он вернёт тебе прежнюю внешность! Просто я не хочу чтобы ты слишком сильно рисковала из-за меня!"

Элия подошла к зеркалу и попыталась прикинуть что потребуется изменить… Мех с тела убрать, изменить цвет кожи, цвет волос и… И всё. Глаза у нее такие же, уши и лицо тоже. Фигура – со спины с эльфийкой спутать можно… А хвост?

– "Тим? А как же хвост?" – жалобно спросила она. Лишаться своей дополнительной конечности, которой только научилась управлять, ей очень не хотелось.

– "А что хвост? Жалко что ли? Спрячешь под одеждой! Он теперь у тебя не своевольная веревка, а полноценная конечность! А в случае чего – сюрприз для врага будет!"

– "Тогда я согласна!" – воскликнула девушка. Чтобы помочь Тиму она была готова пойти на многое, даже хвоста лишиться! – "Только это… Я боюсь!"

– "Ничего страшного не произойдет! Просто дай Фею необходимую команду и всё!"

– "Ты не понял! Я боюсь стать уродиной. Вдруг я что-то напутаю? Давай лучше ты ему отдашь эту команду? Я тебе доверяю!"

– "На таком уровне он меня не послушается. У меня допуска не хватит. Давай так – я придумаю сам образ, а ты отдашь команду?"

– "Отлично!"

Прошло три дня.

– А-А-А! – подскочила Элия на кровати, глядя на свои абсолютно лысые  белые руки. – Боже, что со мной?

У неё совершенно вылетел из головы разговор с Тимом трехдневной давности. Её крик разбудил эльфов в соседней пещере и они вломились к ней, застыв на пороге и вытаращив глаза. До девушки наконец дошло что произошло и она немного успокоилась.

– Эль, это ты? – подозрительно спросила Лина.