Расследование на вечеринке у бассейна Кин Кэролайн

Глава 7

Секрет Шелби

Шелби бегала очень хорошо. Нэнси, Бесс и Джорджи бежали быстро, но не могли догнать её.

– Шелби, мы просто хотим у тебя кое-что спросить! – крикнула Нэнси.

– Мне нечего вам сказать! – прокричала Шелби в ответ, добегая до угла дома.

В этот момент из-за угла появился выгульщик собак с шестью псами на поводках. Два из них прыгнули на Шелби, выбив сумку у неё из рук.

– О нет! – простонала Шелби, когда на тротуар выпали перчатка и несколько других вещей.

– Простите, пожалуйста! – воскликнул незнакомец, отгоняя собачонок от Шелби.

К тому времени, как они отстали от девочки, к ней подбежала «Команда сыщиков».

Джорджи показала на перчатку и другие вещи, валявшиеся на земле.

– Эй! Это же костюм морского чудовища, которого мы видели вчера на вечеринке! – сказала она.

– Ну и что? – отозвалась Шелби.

– Значит, ты была вчера на вечеринке Дейдре, Шелби? – мягко спросила Нэнси.

– Хоть мы и детективы, Шелби, – сказала Бесс, слегка улыбаясь, – но по-прежнему остаёмся твоими лучшими подругами. Ты можешь спокойно нам всё рассказать.

Шелби опустила глаза и кивнула.

– Я была там, – призналась она. – Сегодня я пыталась вернуть костюм, который брала напрокат в «Юксе». Тот, что я надевала на вечеринку Дейдре.

– Зачем ты пришла, если тебя не приглашали? – спросила Бесс.

– Я не хотела пропустить такую классную вечеринку! – заревела Шелби. – Поэтому я замаскировалась и пробралась через задний двор.

Нэнси вдруг поняла, почему Шелби не стала заходить в дом Дейдре. Если бы она сняла свой костюм, то все узнали бы её.

– Что ты делала, пока мы были в доме? – спросила Нэнси.

– Просто слонялась вокруг, – сказала Шелби. – Но я ушла после появления Королевы Мариссы. Мне было ужасно жарко в костюме. Я не могла в нём ни играть, ни разговаривать с людьми, поэтому мне не было весело.

– Ты действительно просто так слонялась вокруг дома? – спросила Джорджи. – Или ты подкинула змею в бассейн Дейдре?

– Змея? – ахнула Шелби. – Какая змея? Где? Где?

Нэнси уже хотела начать объяснять, но вдруг Шелби вся затряслась.

– Ох, нет! – вскрикнула она. – Ненавижу змей! Больше всего на свете!

Продолжая дрожать, Шелби стала поднимать с тротуара рассыпавшиеся детали своего костюма.

– Шелби действительно очень боится змей, – прошептала Нэнси, отойдя с Бесс и Джорджи на несколько шагов.

– Чтобы так себя вести, надо бояться не на шутку, – пробормотала Бесс. – Если только она не отличная актриса!

– Вот уж точно нет, – прошептала Джорджи. – Помните, как Шелби играла Динь-Динь в школьной постановке? Она забыла почти все реплики!

Нэнси заметила одну из перчаток от костюма морского чудовища, валявшуюся недалеко от них. Подняв перчатку, девочка стала изучать её. Сросшиеся пальцы чудовища походили на утиные перепонки!

– Шелби не могла подобрать скользкую поддельную змею такими пальцами! – сказала Нэнси, держа перчатку морского чудовища. – И кинуть её в бассейн такими пальцами тоже невозможно.

«Команда сыщиков» вернулась к Шелби.

– Это была ненастоящая змея, Шелби, – сказала Нэнси, отдавая ей перчатку от костюма. – И мы знаем, что ты не кидала её в бассейн Дейдре.

Шелби слегка улыбнулась.

– И знаешь что? – сказала Бесс. – Мы хотим заранее пригласить тебя на все свои будущие вечеринки в честь дней рождения.

– Правда? – удивилась Шелби.

– Железно! – сказала Бесс.

Она улыбнулась, показав на ноги Шелби:

– Если только ты будешь давать мне пользоваться твоим потрясающе-розовым лаком для ногтей!

– Договорились! – засмеялась Шелби.

«Команда сыщиков» была счастлива, что Шелби выбыла из числа подозреваемых.

Но только они собрались провожать её до «Юкса»…

ТР-Р-Р!!!!

Нэнси, Бесс, Джорджи и Шелби повернулись на месте. По тротуару на своём модном скутере лавандового цвета мчалась Дейдре Шеннон!

– С дороги-и-и-и-и-и-и-и! – кричала она. – Я не могу остановить эту штуковину!

Глава 8

За-блуж-дение!

Нэнси, Бесс, Джорджи и Шелби отпрыгнули в сторону.

– Нажми на тормоз! – крикнула Джорджи, когда Дейдре заезжала за дом. – Дави на тормоз ногой, Дейдре!

Дейдре продолжала визжать до тех пор, пока не остановилась в нескольких сантиметрах от девочек. Она сделала глубокий вдох и сняла лавандовый шлем с таким видом, будто ничего не случилось.

– Привет! – сказала Дейдре.

Она посмотрела прямо на Шелби:

– Очень, очень жаль, что ты не смогла прийти на мою потрясающую вечеринку полушестнадцатилетия, Шелби.

– Да, очень жаль, – откликнулась, покраснев, Шелби.

Дейдре продолжила:

– Не расстраивайся! Ты можешь почитать о моей идеальной вечеринке на моём знаменитом сайте «Сплетни от Дейдре»!

Нэнси закатила глаза. Кто в школе мог не знать название блога Дейдре? Она была единственным восьмилетним ребёнком в Ривер-Хайтс, который вообще имел собственный сайт!

– Мне пора идти, – сказала Шелби. Она подмигнула Нэнси, Бесс и Джорджи: – Возвращать книги в библиотеку.

– Увидимся, Шелби, – улыбнулась в ответ Нэнси.

Когда Шелби ушла, Дейдре снова нацепила лавандовый шлем на голову.

– Я испытывала свой потрясающий подарок, – сказала Дейдре девочкам. – А вы что делали?

– Между прочим, – заявила Джорджи, – мы искали человека, который подбросил ненастоящую змею в твой бассейн.

– Хочешь, мы тебе расскажем, что уже выяснили, Дейдре? – спросила Нэнси, вытаскивая из сумки свою Книгу улик.

Дейдре помотала головой.

– Я же говорила вам! – простонала она. – Меня не интересует, кто это сделал. Я просто хочу забыть об этом случае. Моя вечеринка получилась идеальной, и это самое главное, а остальное неважно.

– Но водное шоу Королевы Мариссы не состоялось из-за змеи! – сказала Бесс.

– Королевы Мариссы? – закричала Дейдре. – На этой вечеринке была только одна королева, и это была я – Королева морей Дейдре! Так что просто оставьте всё как есть, хорошо?

Дейдре щёлкнула выключателем на скутере и помчалась прочь. Нэнси посмотрела, как она выписывает зигзаги у дома, и вздохнула.

– Не понимаю, – сказала Нэнси. – Неужели Дейдре не хочет знать, кто пытался испортить её вечеринку?

– Не бери в голову, Нэнси, – посоветовала Джорджи. – Дейдре страшно занята, как настоящая королева!

Девочки пошли вниз по Главной улице. Бесс остановилась у тележки с попкорном, чтобы купить кулёк карамельной кукурузы. Потом они двинулись дальше, на ходу жуя угощение.

Нэнси слегка стукнула по Книге улик карандашом.

– Теперь наш главный подозреваемый – Ирис, – сказала она, просматривая список.

Нэнси уже вычеркнула из него Шелби и морское чудовище:

1. Официанты из «Крабов у Карла»

2. Ирис из «Топиаров Ирис»

3. Морское чудовище

 4. Шелби Меткаф

– Женщина из «Юкса» сказала, что Ирис купила у них целый пакет поддельных змей, – произнесла Джорджи. – По мне, так это отличное доказательство.

– Но мы не знаем, где сегодня Ирис, – сказала Бесс, жуя попкорн. – Как мы спросим её, если не знаем, где она?

Джорджи вытащила планшет из маленького рюкзачка.

– Та-дам! – пропела она. – Мама на весь день одолжила мне свой планшет!

– Теперь мы можем посмотреть, где живёт Ирис, – взволнованно сказала Нэнси. – Спасибо, Джорджи.

«Команда сыщиков» села на скамейку, и Джорджи вбила запрос в строку поиска. Она набрала имя Ирис и постаралась правильно написать слово «топиары».

Нэнси и Бесс смотрели на экран через плечо Джорджи и увидели, как открылся веб-сайт Ирис. На домашней страничке было полно фотографий красиво подстриженных кустов и деревьев. И там же был написан адрес Ирис.

– Садовая студия Ирис всего в нескольких кварталах отсюда! – сказала Джорджи. – Пошли!

– Подожди, Джорджи, – ответила Нэнси. – Я хочу ещё кое-что посмотреть.

– Что? – спросила Джорджи.

– Дейдре рассказала, что написала о вечеринке в своём блоге, – пояснила Нэнси. – Может быть, там найдётся несколько фотографий с уликами.

Джорджи нашла сайт Дейдре под названием «Сплетни от Дейдре». Там были фотографии детей, развлекающихся на вечеринке. И ещё была фотография Дейдре с Королевой Мариссой.

Нэнси внимательно рассматривала фотографию. Русалка широко улыбалась. Рука Дейдре была слегка приподнята.

– Почему на этой фотке руки Дейдре такие грязные? – заметила Нэнси.

– Может быть, она делала колесо на траве перед этим, – сказала Бесс, пожимая плечами. – Если бы у меня была такая вечеринка, я бы ух как кувыркалась!

– Наверное, ты права, – сказала Нэнси.

Тем не менее что-то на этой фотографии вызывало у неё подозрение. И потом Нэнси заметила ещё кое-какую деталь.

– Почему Дейдре не написала ни слова о Королеве Мариссе? – задала она вопрос.

Джорджи пожала плечами:

– Может быть, она не хотела упоминать случай со змеёй в бассейне.

– Ведь из-за этого большое шоу Мариссы не состоялось, – добавила Бесс.

Нэнси согласно кивнула:

– Звучит правдоподобно.

Она всё записала в Книгу улик.

– Теперь пошли искать Ирис! – воскликнула Джорджи.

* * *

Бесс всё ещё ела попкорн, когда девочки дошли до садовой студии Ирис. Ворота были открыты, поэтому они зашли внутрь. Подруги увидели сад, в котором росло много красиво подстриженных кустов и деревьев с густой зелёной листвой. Там были фигуры рыб, птиц и даже персонажей из мультиков.

Но где же Ирис?

Девочки пошли было искать Ирис, когда Бесс вдруг остановилась у высокой изгороди, в середине которой виднелся проход. Посыпанная гравием дорожка вела внутрь.

– Там, наверное, секретный сад! – воскликнула Бесс.

Прежде чем Нэнси и Джорджи успели её остановить, Бесс проскользнула в проход и побежала по тропинке.

– Бесс, подожди! – позвала Нэнси.

Она видела, как Бесс летит вперёд.

– Будет лучше, если мы пойдём за ней, Джорджи.

– Да, – согласилась Джорджи. – Если Ирис увидит, как Бесс тут носится, она может разозлиться.

Нэнси и Джорджи поспешно зашагали по той же дорожке, но Бесс уже скрылась из виду.

– Куда она делась? – громко удивилась Нэнси.

Их с Джорджи окружали высокие толстые изгороди. В конце тропинка разделилась надвое. Одна дорожка вела направо, другая – налево.

– Как будто мы гуляем внутри большой головоломки, – сказала Нэнси, решив пойти налево. Вокруг девочек высились изгороди, и все дорожки в конце также расходились в разные стороны.

– Кажется, это называется «садовый лабиринт», – сказала Джорджи. – Я смотрела по телевизору передачу о них.

Нэнси и Джорджи шли по петляющим тропинкам и громко звали Бесс.

– Где ты, Бесс? – кричала Нэнси.

– Выходи, – вопила Джорджи, – где бы ты ни была!

– Я здесь! – откликнулась Бесс.

Она подбросила в воздух кулёк из-под попкорна, чтобы подруги смогли увидеть, где именно она стоит.

– Вон там! – сказала Нэнси, показывая на взлетающий фунтик. Но, когда они вышли на ближайшую к этому месту дорожку, Бесс там не оказалось.

– Почему-то мне кажется, что Бесс заблудилась, – сглотнула Нэнси.

– Не только она, Нэнси, – сказала Джорджи, нахмурив брови. – Мы тоже!

Глава 9

Чик-чик, уpa!

Нэнси и Джорджи бегали туда-сюда по тенистым дорожкам, выкрикивая имя Бесс. Они уже готовы были звать на помощь, когда кто-то тронул Нэнси за плечо. Обернувшись, она увидела…

– Бесс! – счастливо воскликнула Нэнси.

– Давайте выбираться отсюда, – сказала Бесс.

Она махнула рукой в противоположную сторону:

– За мной!

– Откуда ты знаешь, куда нам нужно идти? – спросила Джорджи.

Бесс держала свой кулёк из-под попкорна и улыбалась.

– Кулёк оказался дырявым, – начала объяснять она. – И я случайно просыпала попкорн на землю!

– То есть ты оставила попкорновый след! – воскликнула Джорджи. – Здорово придумано, Бесс, даже если и не специально.

– Мы, наверно, должны собирать попкорн по дороге, – сказала Нэнси, – чтобы не мусорить здесь.

– Птицы съедят его, – сказала Бесс. – Надеюсь, им нравится хрустящая карамельная кукуруза!

Нэнси, Бесс и Джорджи шли по кукурузному следу через лабиринт до тех пор, пока не увидели в конце дорожки солнечный свет.

– У нас получилось! – воскликнула Джорджи.

Девочки бросились к выходу. Они выскочили из лабиринта и увидели Ирис.

Ландшафтный дизайнер удивлённо смотрела на Нэнси, Бесс и Джорджи.

– А-а… Привет, Ирис! – сказала Нэнси.

– Мы изучали ваш невероятный лабиринт, – подхватила Бесс.

– Я вижу! – ответила Ирис. – Хотя я бы предпочла, чтобы вы гуляли там с кем-нибудь из взрослых. Но здорово, что вы не заблудились.

– Заблудились? Мы? Никогда! – гордо усмехнулась Джорджи, и Нэнси пихнула её локтем.

– Вы и лабиринты делаете, Ирис? – спросила Бесс.

– Нет, только вот этот, – ответила Ирис. – Я работала над ним несколько лет.

Потом Ирис присмотрелась получше и сказала:

– Девочки, это же вы были вчера на вечеринке полушестнадцатилетия?

– Да, – ответила Нэнси.

– И… что же вы здесь делаете? – спросила Ирис.

– Кто-то подкинул резиновую змею в бассейн Шеннонов, – изложила Бесс. – Мы хотим выяснить, кто это сделал.

– И вы думаете, что это я? – удивлённо воскликнула Ирис.

– Вчера мы нашли две поддельные змеи рядом с вашими топиарами, – сказала Нэнси. – И они были точно такие же, как та змея в бассейне!

– Только две змеи? – спросила Ирис, задумчиво трогая подбородок. – Могу поклясться, что я точно положила три.

«Команда сыщиков» уставилась на Ирис. Если это и было признание, то оно выглядело неожиданно лёгким!

– То есть вы действительно принесли поддельных змей на вечеринку Дейдре? – спросила Нэнси.

– Как же так? – удивилась Джорджи.

– Хотели напугать Дейдре? – предположила Бесс.

Ирис, смеясь, покачала головой.

– Я часто использую поддельных змей, чтобы белки и другая живность держались подальше от моих топиаров, – сказала Ирис. – К такому трюку прибегают многие садоводы.

– Трюку?! – переспросила Нэнси.

– Большинство маленьких животных очень боятся змей, – пояснила Ирис. – Они же не знают, что мои змеи ненастоящие, и сразу убегают!

– Королева Марисса тоже не знала, что они ненастоящие, – сказала Бесс. – Змея в бассейне так напугала русалку, что она сразу же смылась с вечеринки!

Ирис покачала головой и сказала:

– Да, это, вероятно, была моя змея, но я не кидала её в бассейн.

– Но вы говорили, что собираетесь удивить Дейдре, – сказала Нэнси.

– Не так! – настаивала Ирис. Она взволнованно улыбнулась: – Хотите увидеть, каким был настоящий сюрприз?

Нэнси, Бесс и Джорджи обменялись любопытными взглядами. Что бы это могло быть? Они пошли за Ирис к её топиарам. Ирис указала на один из них. Он походил на девочку в зелёной лиственной короне.

– Представляю вам Дейдре Шеннон! – воскликнула Ирис. – Королеву морей!

Девочки уставились на топиар. Это было то, чего Дейдре так сильно хотела.

Её собственная фигура, выстриженная из куста!

Пока Ирис восхищалась своей работой, подруги шёпотом переговаривались. Нэнси вытащила свою Книгу улик и карандашом провела толстую линию по имени Ирис в списке подозреваемых:

1. Официанты из «Крабов у Карла»

2. Ирис из «Топиаров Ирис»

3. Морское чудовище

4. Шелби Меткаф

– Вот какой был у Ирис сюрприз, – прошептала Бесс. – А не змея в бассейне.

– Но это была её поддельная змея, – спокойно сказала Нэнси. – И если Ирис этого не делала, то, значит, кто-то другой хотел, чтобы Марисса убралась с праздника!

– Кому могла не понравиться Марисса? – спросила Бесс. – Она же Королева русалок!

– Я не знаю, – сказала Джорджи. – Но кто-то же наложил руку на змею Ирис!

Руку? Это слово натолкнуло Нэнси на мысль!

Она повернулась к Ирис и спросила:

– А Шенноны знали о ваших поддельных змеях?

– Конечно, – ответила Ирис. – Мне необходимо было убедиться, что они не имеют ничего против них.

Нэнси уставилась на Ирис. Потом стала внимательно читать Книгу улик. Она просмотрела все подозрительные моменты. И вот наконец всё стало складываться!

Нэнси повернулась к подружкам.

– Я знаю, кто это сделал, – прошептала она. – Я знаю, кто подкинул змею в бассейн Дейдре!

Книга улик и ты!

А ты можешь угадать, чем закончилось расследование на вечеринке у бассейна? Напиши свой вариант Или просто переверни страницу чтобы узнать ответ!

________________________________________________

________________________________________________

________________________________________________

________________________________________________

Сначала перечисли своих подозреваемых.

________________________________________________