Посторонний на Земле Лишних Леонидович Дмитрий

Проходя очередной пост, мы сообщали на горячую линию и отметку поста стирали с карты. Так же поступали остальные охотники. Через три часа отметок почти не осталось. Светились только три базы банды, где латиноамериканцы жили, самая крупная, в Центральной гостинице, и две поменьше, в жилых домах.

***

Когда мы подошли к ближайшей к нам базе латиноамериканцев, там царило нездоровое оживление. Вокруг высокого забора, окружающего двор богатого дома, рассредоточились мужчины с оружием. Многие поставили машины вдоль забора и стояли на крышах машин, контролируя двор и окна дома.

Я подошел к одной машине, забрался и заглянул за забор. Владелец машины отнесся к этому спокойно.

Во дворе было красиво. Бассейн, кусты и деревья, какие-то уродливо-экзотичные кактусы в больших горшках. Дом был темен и тих. Стекла многих окон были разбиты, на некоторых остались отверстия от пуль. Широкая стеклянная дверь из холла во внутренний двор также разбита, внутри холла из-за края дверного проема торчала нога трупа. Для обороны дом был не предназначен, по крайней мере, с этой стороны. На окнах первого этажа не было решеток, холл простреливается через широкие окна.

– Что тут? – спросил у мужчины с винтовкой, на машину которого я влез.

– Мы загнали их внутрь, там заложники есть, женщины. Что дальше делать, не знаем.

Я спрыгнул на землю, мы с Наташей направились к главному входу.

Там, перед воротами во двор, стояла неспокойная толпа. Во двор народные мстители не совались, толпились снаружи забора. Представителей власти видно не было. Знакомых – тоже.

Двери дома с этой стороны были массивными, сделанными из толстого дерева. Они были закрыты. Некоторые окна фасада были разбиты выстрелами, никакого движения в них видно не было.

Пора было выходить на связь, нужно было понять, что происходит в городе.

Первому я позвонил Корневу.

Тот сообщил, что находится у Центральной гостиницы, там же стоят основные силы патруля, блокируют здание, там же находятся четверо моих охотников, которых он поставил контролировать окна. Длинный находился у третьей базы бандитов, следил там за обстановкой, но ничего не планировал предпринимать. К Центральной с аэродрома выдвигался взвод русских штурмовиков, планировалось, что они должны к утру взять здание. Остальные базы пока трогать не планировали.

Я огляделся. Толпа вокруг была неспокойной и неуправляемой. Состояла она в основном из мужчин лет сорока, с оружием. Неизвестно, что им придет в голову до утра без разумного управления.

– Там моя жена, – обратился ко мне на английском какой-то мужчина с винтовкой.

Где-то я уже слышал такое, произносимое похожим тоном. Вспомнил – еще на старой Земле, на видео, на котором молодые чернокожие бандиты громили магазин и били бойкую старушку в цветастых штанишках, а белый старик прыгал вокруг и таким же испуганным и героическим тоном кричал «Не трогайте мою жену».

Все вокруг стояли и смотрели на меня. Ждали. Чего это они? Я тут вообще просто мимо проходил.

Посмотрел на Наташу. У нее лицо в маскировочной краске, как и у меня, впрочем. Стоит спокойная такая, на груди автомат с глушителем, на поясе пистолет, рация на разгрузке, магазины в карманах. Камуфляж военный и ботинки. И общий вид такой, очень не мирный. И я, очевидно, так же выгляжу. И нас двое таких, а значит, мы группа.

Остальные вокруг навешали на себя винтовок и автоматов, но все равно выглядят, как туристы, ограбившие магазин оружия. Кто в джинсах, кто в шортах и цветастой рубашке, каждый второй слишком толстый. У кого-то такой ствол, что только для охоты на танки пригоден. У кого-то исторические ценности вместо оружия. Стрелять-то они, наверняка, умеют, а вот способны ли воевать – сомневаюсь.

Ладно, надо что-то делать.

Звоню в городской патруль, начальнику. Прощу прислать хотя бы отделение – чтобы представители власти имелись в наличии. Мне отвечают, что людей нет. Я начинаю тихо звереть, обещаю позвонить Беляевой, попросить ее найти людей. Фамилия Светланы действует на начальника патруля магически. Может, я что-то не знаю об этой женщине? Может она на завтрак ест мозги провинившихся начальников патруля, причем выедает их еще у живых? С серебряной ложкой на длинной ручке она выглядела бы органично.

По рации вызываю своих охотников, которые не заняты у Центральной. Откликаются. Зову их к себе.

Через пятнадцать минут приезжают патрульные в грузовике-фургоне. Охотники тоже подходят. Тоже с краской на лице, с винтовками, выглядят уверенно. Крови попробовали сегодня, сражались и победили. Красавцы просто.

Нужна информация. Обращаюсь к мужчине, который говорил о жене.

– Сколько внутри бандитов и заложников, известно?

– Когда жена звонила, говорила – там больше двадцати женщин. Сколько бандитов, не знаю.

Двадцать женщин, это много. Значит, и бандитов там квартировало много, в несколько раз больше. Получаем начальную оценку в двести, скажем, стволов. Пятая часть банды. Но мы две трети бандитов, ориентировочно, выбили. А с учетом сегодняшней ночной охоты, наверное, три четверти. Тогда получаем пятьдесят стволов. Если штурмовать здание, это тоже не мало. Но вырваться из дома они уже не смогут, тут вокруг человек триста народных мстителей собралось, и все круты, как вареные яйца.

– Телефон у жены остался, не забрали?

– Забирали, но давали позвонить. Он у них лежит.

Что ж, почему бы не попробовать поговорить с бандитами? Психологи говорят, что большинство конфликтов возникает от недопонимания друг друга.

– Дай номер, хочу поговорить.

Мужчина диктует номер, я набираю.

– Чего надо? – неприветливо отвечает номер на ломаном английском.

– Со старшим поговорить хочу.

– Хефе не будет с тобой говорить.

– Хефе Эстебан с вами? Скажи ему, с ним хочет поговорить человек из Дикого мяса.

– Нет, нет, – засуетился мой собеседник. – Хефе Эстебан не с нами, у нас другой хефе, Маноло.

– Тогда отнеси трубку Маноло, скажи, что с ним хочет поговорить человек, который убивал вас в последние дни. Можешь называть меня Безумный Мясник.

Мой собеседник понес куда-то телефон.

Толпа вокруг меня уплотнилась. Все смотрели на меня с любопытством и надеждой, ждали продолжения разговора. Очевидно, тут находилось немало мужей плененных дам. Хотя некоторые присутствующие, судя по всему, пришли просто покрасоваться с редким стволом в обществе.

– Слушаю тебя, я Маноло, – ожила трубка.

– Здравствуй, Маноло. Я Crazy Butcher, ты, наверное, слышал обо мне.

– Что с нашими людьми, которые к тебе поехали?

– Они мертвы. Почти все.

– Там было много хороших людей.

– Может кто-то выжил. Человек двадцать сдались, еще человек пять убежали.

– Так мало?

Разговор шел вяло, как будто Маноло был под какой-то наркотой.

– Так мало. Ваши люди, которые сегодня были на улицах, тоже мертвы. Я хотел предложить тебе и твоим людям остаться живыми этой ночью.

– Дон Эстебан приказал нам держаться, он придет нам на помощь.

– Дон Эстебан умрет этой ночью. К вам никто не придет.

– Почему я должен тебе верить?

– Потому, что я устал вас убивать, меня уже тошнит от ваших трупов.

– Что ты можешь предложить?

Вот это был скользкий вопрос. Полномочий у меня не было совсем. Я даже не знал, какие варианты наказания предусмотрены Орденом для таких случаев.

– Сколько у вас заложников и сколько вас?

– Заложников, женщин, двадцать три. Нас больше.

– Если вы сдадитесь и отпустите всех заложников, вас арестует патруль, и вас будут судить по законам Ордена. Через несколько лет отбудете наказание, и вас отпустят.

– Мне нужно подумать. И ты подумай над тем, как это сделать, над деталями.

Такой ответ был похож на предварительное согласие. Надо было уточнить детали. С кем можно согласовать условия сдачи банды? С городским патрулем? Как-то они себя не очень проявили. С мэром? Он вообще мало решает. Надо звонить Беляевой. Интересно, спит она сейчас? А если спит, то с кем? Впрочем, это как раз мне не очень интересно.

Звоню. Берет трубку не сразу.

– Доброй ночи, Светлана. Не помешал?

– Помешал. Что у вас?

– Я нахожусь на Вишневой улице. Тут в доме двадцать три заложницы и несколько десятков бандитов. Я предложил им сдаться, они думают. Хочу уточнить детали.

– Интересно. Вы решили оставить кого-то в живых? Это свежо.

– Никогда не поздно научиться чему-то новому.

– Что вам надо?

– Во-первых, что я им могу обещать? Какое наказание они получат, если сдадутся?

– Обещайте от пяти до десяти лет заключения и принудительных работ.

– Мне потребуется здесь транспорт для вывоза пленных, медики для оказания помощи заложникам и раненым, и все, что еще в таких случаях нужно.

– Я распоряжусь, через полчаса все будет. Сколько пленных будет?

– Не знаю точно, может человек пятьдесят.

– ОК, удачи.

Через полчаса к нам подъехали медики, еще два отделения патрульных и пара автобусов. Приятно иметь дело с деловыми женщинами.

С нашей стороны все было готово.

Я перезвонил Маноло, спросил, готов ли он. Дальше мы договорились, как выводить людей под стволами неподконтрольных никому народных мстителей.

Патрульные в громкоговоритель объявили, что сейчас бандиты начнут по одной отпускать заложниц и сдаваться в плен. Если кто-то откроет огонь, он тем самым, помешает освобождению заложников. Поэтому всех убедительно просят поставить стволы на предохранители. Все зрители прониклись важностью момента и приготовились смотреть на процесс сдачи. Ну а почему бы и нет? Сначала постреляли, теперь на шоу посмотрят.

Бандиты без оружия парами выходили из двери, с каждой парой была одна заложница. Они проходили до ворот, заложницы попадали в руки медиков и любящих мужей, а латиноамериканцы в наручниках садились в автобусы. Бандитов оказалось меньше, чем я ожидал, последние выходили по одному.

Маноло вышел во второй паре. Он был ранен, и находился под действием сильного обезболивающего. Кто-то прострелил ему плечо и, судя по всему, перебил кость. Поэтому он и был таким сговорчивым, – без операции он бы долго не продержался, и понимал это. Повезло мне с этим, в общем. А с другой стороны, я попытался и мне повезло. А не попытался бы, и получили бы любящие мужья своих дам в виде мертвых тел.

Когда патрульные направились на осмотр дома, я предупредил их командира, что претендую на оставшиеся в доме трофеи, и со своими людьми уехал домой, есть и спать.

С остальными базами пусть разбираются другие. Количество подвигов на сегодня явно было чрезмерным для меня.

***

Утром удалось поспать всего часов пять. Подняли и призвали меня на совещание в банк Ордена, к Светлане Беляевой, великой, прекрасной и внушающей страх.

По дороге созвонился с Корневым, узнал новости.

***

Штурмовики из Протектората отработали отлично. Не так отлично, как я, но тоже красавчики.

Хефе Эстебан на переговоры идти отказался.

Тогда, пользуясь тем, что здание гостиницы было полностью окружено стрелками, и бандиты не могли даже выглянуть в окна, солдаты подобрались к стенам гостиницы, тихо вскрыли несколько решеток на окнах нижнего этажа и проникли внутрь.

Там, с помощью бесшумного оружия, штурмовикам удалось тихо зачистить почти весь этаж и выпустить часть, около двух десятков, заложниц. Дальше, в холле гостиницы и на лестнице, сохранять тишину не получилось, началась стрельбы. Бандиты поставили на лестницах пулеметчиков, так что было шумно.

Пока часть солдат создавала видимость боя, пара групп поднялась по приставным лестницам на второй этаж. Там идти тихо не получилось, штурмовики начали зачищать этаж с помощью светошумовых гранат и газа. Бандиты пытались оказать сопротивление, но тяжелая защита спецназовцев позволила им обойтись без потерь. На втором этаже удалось освободить еще десяток заложниц, некоторые из них были ранены или получили шок от гранат.

Сложнее всего было со штурмом третьего этажа, где засел Хефе с почти сотней бойцов. Там бой был действительно серьезным. Несколько солдат, несмотря на защиту всего тела, получили тяжелые ранения, многие получили многочисленные травмы за броней. Половина из сорока заложников на этом этаже погибла или получила тяжелые ранения, остальным удалось разбежаться и спрятаться. Бандиты были уничтожены, во многом благодаря огню снайперов, которые заняли крыши соседних высоких домов и простреливали все помещения в своей зоне видимости. Их огонь в прямом смысле мешал латиноамериканцам поднять голову или передвигаться по зданию. Среди этих снайперов были и люди Корнева, и наши охотники.

***

На третьей базе банды все пошло плохо.

Пока основные силы и специалисты были заняты штурмом гостиницы Центральной, на улице Единорогов не оказалось никого, кто смог бы руководить толпой народных мстителей. Те загнали бандитов внутрь дома, примерно такого же, как на улице Вишневой, где мы договорились с хефе Маноло, и держали их там.

Когда под утро перестали выходить на связь другие базы, бандиты занервничали, впали в истерику, начали требовать вертолет и миллион экю.

Переговариваться с ними было просто некому, и это привело к трагедии.

Бандиты начали расстреливать по одной заложнице. Мужья заложниц как-то организовались и попытались штурмовать здание. Несмотря на большое численное преимущество атакующих, бандиты отбили первый штурм с большой кровью и расстреляли еще нескольких заложниц.

Ситуация окончательно вышла из-под контроля и народные мстители начали расстреливать здание из всех стволов, а затем опять пошли на штурм. Банда не выдержала, часть латиноамериканцев попыталась убежать, и была уничтожена во дворе дома, остальных убили в доме.

В результате все бандиты в количестве шестидесяти бойцов были уничтожены.

Но при этом погибло или было тяжело ранено двадцать три заложницы, остались живы и относительно здоровы только девять. Также во время боя погибло более пятидесяти стрелков из числа жителей города. Количество раненых также исчисляется десятками.

***

В здании банка Ордена собрались знакомые лица.

За время ожидания перекинулся парой слов с начальником патруля. Тот пообещал все собранное на Вишневой улице оружие привезти в наше поместье. Что меня удивило, патрульные в доме банды еще и денег собрали более ста тысяч, такие вот честные патрульные. Вероятно, их честность связана с тем, что деньги оказались заперты в сейфе. Деньги тоже будут зачислены на мой счет. Как и премия за уничтожение банды и спасение заложников, что тоже немало, по тысяче за бандита и столько же за спасенную деву. Неплохо заработал, в целом.

А еще у меня в гараже лежит около пяти сотен автоматов и винтовок, взятых в Долине Мертвых, и пулеметы там были. Там тоже получится в среднем по пару сотен экю за ствол. И машины битые из Долины опять вывезут, тоже где-то по тысяче за штуку смело можно считать. В сумме эта война принесет нам почти полмиллиона экю, моя внутренняя жаба довольно потирает ручки. И уже планирует, куда инвестировать столько денежек. А в строительство порта и кораблей она их инвестирует, я думаю.

Чувствую я, что цены на оружие упадут в Порто Франко. И это немного печально. Куда бы его продать?

После того, как приехали все приглашенные, нас пригласили в конференц-зал.

Светлана Беляева, прекрасная и ужасающая, всех поздравила с победой. Затем напомнила, что победа досталась дорогой ценой, Хотя и не такой дорогой, как могло бы получиться, но все же.

При захвате города убиты 36 патрульных, те, кто в то утро дежурил на посту, и направленное туда подкрепление.

Не менее 73 гражданских погибли, пытаясь оказать сопротивление, когда их грабили или уводили женщин.

Заложники в количестве 20 человек расстреляны Хефе в ответ на наши действия.

В бою в Долине Смерти погибло 11 патрульных, значит, еще кто-то из раненых умер.

При ночных нападениях на бандитов погибло 6 жителей города.

Ночью в городе ошибочно убито 12 жителей города, принятых за бандитов. Патруль будет считать это несчастными случаями, хотя некоторые смерти очень подозрительны.

Во время штурма гостиницы погибло 18 заложников.

Во время штурма дома на улице Единорогов погибло 84 жителей города, из них 18 заложниц.

Всего на данный момент погибло 260 человек. Еще несколько десятков могут умереть от ран.

Количество уничтоженных бандитов оценивается в 1100-1150.

В целом, количество жертв оказалось меньше, чем даже в самых оптимистичных прогнозах, поэтому мы все молодцы и заслуживаем награды.

Особенно молодцы и внесли важный вклад в победу группа охотников под предводительством меня и партнеры из Протектората.

Далее началось распределение плюшек.

Начальнику городского патруля попеняли за то, что патруль оказался состоящим из разжиревших импотентов. То есть людей, потерявших подвижность и не способных решать задачи в критических условиях. И предложили набрать новых людей и научить их держать оружие. Но за то, что некоторую пользу патруль все же оказал, участникам событий и непричастным выдадут памятные медали.

Мэру объявили благодарность за помощь в отражении агрессии. С занесением в личное дело.

Охране баз пообещали премии за участие в боевых действиях за все время, когда они сторожили дорогу. И еще один броневик.

Интересное началось дальше.

Толстяку Мо и его скользкому коллеге выдали официальные бумаги, решения администрации Ордена, о том, что Орден считает нецелесообразным расследовать какие-либо нарушения закона, сделанные этими людьми, если таковые были в прошлом.

Светлана пояснила городским мафиози, что бумаги не распространяются на их преступления, которые будут совершены после сегодняшнего дня, а также не защищают их подчиненных.

Затем Беляева отпустила всех, а нас с Корневым попросила остаться.

***

– Сначала с вами, майор. Мы подтверждаем все договоренности с Протекторатом, все что мы обещали за помощь, мы выполним. Кроме этого, нам хотелось бы выразить благодарность лично вам и вашим людям. Все вы получили статус доверенного лица Ордена. Самое известное, что дает этот статус – это возможность брать крупные непокрытые кредиты в банке, но это не все. Информация от такого человека считается заслуживающей доверия, в частности, когда речь идет о преступлениях или в суде. В случаях, связанных с опасностью для жизни, такой человек может потребовать помощь от служащих Ордена. Также такой человек может предлагать банку Ордена совместные проекты. Подробности вы можете узнать в отделении банка.

– Но это не все. Лично вы кроме этого получаете вот такую карту.

Красивая рука с длинными пальцами выложила на стол пластиковую карту, похожую на ID, с фото и именем.

– Это пропуск на остров Нью-Хэвен и возможность бывать на старой Земле и возвращаться. Вы можете взять с собой еще одного сопровождающего. Регулярные самолеты на остров летают из Порто Франко. Эта карта – очень большая ценность, даже служащие Ордена, кроме руководства самого высокого уровня, не имеют такого права. Я бы на вашем месте не ставила никого в известность о таком подарке. Да, я надеюсь, что вы не будете использовать эту возможность для организации туристического маршрута «Новая Земля – Старая Земля».

Майор, молча, пытался осознать, что же такое попало в его руки. А попало что-то уникальное и ценное. Светлана повернулась ко мне.

– Что касается вас, мой безумный друг. Вот решение администрации о том, что вы и четверо ваших людей не будете преследоваться за прошлые преступления, каковые, я уверены, были. На будущие преступления эта индульгенция не распространяется.

Длинные пальцы с аккуратными розовыми ноготками пододвинули ко мне бумагу.

– Вы, а также ваши люди, получают статус доверенного лица Ордена. Лично для вас этого достаточно, чтобы подать предложение о покупке в собственность того участка земли, о котором вы спрашивали. Я уверена, администрация Ордена примет его.

Пальцы с розовыми ноготками подвинули мне еще одну бумагу:

– Вот данные участка, подтвержденные картографами. Площадь участка, как видите, около десяти тысяч квадратных километров. Цена выкупа этой земли составит пятьдесят три экю за квадратный километр.

– Это как раз цена покупки США Аляски у России в пересчете старого доллара на золото, вы же хотели не дороже, – подняла Светлана голову от бумаги. – То есть в сумме около полумиллиона экю. Очень разумная сумма за область размером почти с Черногорию, находящуюся в очень выгодном месте. Сумма такая, по моим представлениям у вас есть, так что можете даже кредит не оформлять.

– Нет уж, кредит я как раз оформлю. Мне надо территорию благоустраивать, порт там построить, мясокомбинат, может, театр оперный.

Светлана улыбнулась.

– Да, вам будет полезно знать – администрация решила оставить ретрансляторы вдоль дороги от баз к городу. Их переделают под питание от солнечных батарей. Теперь там всегда будет городская мобильная связь, сети баз объединят с городской. Если вы хотите, чтобы в вашем поместье тоже осталась связь, вам придется оплатить цепочку ретрансляторов от дороги к вам. Связисты вам сообщат стоимость.

– Ну и наконец, вам тоже выдается пропуск на старую Землю. С учетом вашего неоднозначного семейного положения – для вас и двух сопровождающих. Правление Ордена оценило, что ваши дамы сами принимали деятельное участие во всех событиях.

Беляева подняла голову, развела руками, показывая, что подарки перед ней закончились:

– Пока это все. Но возможно позже я познакомлю вас с одним интересным человеком из правления, есть там такой романтичный старик. Возможно, у него тоже будет для вас подарок.

***

Когда мы вышли вместе с майором из конференц-зала, решили зайти в бар выпить по пиву.

На улице поднялся ветер. Погода быстро менялась. Облачный фронт, который в последние дни стоял вдоль берега, наползал на город.

За прошедшие дни мы многое пережили вместе с Корневым, теперь было как-то странно расставаться.

– Теперь куда, в Протекторат?

Майор пожал плечами.

– Не знаю. Начальство меня обратно не торопит. Хотелось бы задержаться здесь, но если задержусь, хоть на пару дней, попаду в сезон дождей и застряну тут.

Корнев посмотрел в окно, махнул рукой с кружкой в сторону облаков:

– Пожалуй, надо сегодня лететь, иначе можно встрять.

– Ну да, – согласился я. – Зависать тут на весь сезон дождей тебе смысла нет. Будешь в городе, звони. Мы тут много интересного будем делать, может, и ты как-то впишешься.

Помолчали, выпили по глотку. С Корневым было комфортно молчать, нечасто такое бывает.

– Что будешь делать с пропуском на Землю? – поинтересовался майор. Видимо, он все еще не понял, что попало ему в руки, радоваться ему или грустить.

– Во-первых, никому не скажу, что он у меня есть, кроме своих. Тут найдется много людей, которые хотели бы сбежать обратно на Землю, а еще больше таких, кто придумает, как делать большие деньги на таких поездках. Не хочу я навязчивых предложений. Ну а потом как-нибудь слетаем в отпуск с Машей и Наташей, погуляем там. Купим подарки себе и друзьям, посмотрим на снег, Маша его не видела никогда.

– Мне тоже сообщать руководству не очень хочется, потом сядут и не слезут, так и буду все время летать туда и обратно с сопровождающими или ценными грузами, – помолчал и добавил. – Я вот думаю, если женюсь, и дети будут, их можно будет туда учиться отправить.

– Дети, это важно, да. Пока здесь с образованием не очень, а они, если уж появились, растут медленно, но неуклонно.

– Общее образование у нас в Протекторате неплохо поставлено, но для создания серьезных институтов не достаточно и студентов, и преподавателей. Пытались персональное образование для каждого талантливого парня сделать, но пока не очень получается. Инженера для производства или зоотехника обучить можем, а конструктора или биолога – уже не получается. И во всем так.

Поболтали о жизни, договорились, что сегодня-завтра майор вылетит в Протекторат, а после дождей вернется в Порто Франко, чтобы слетать на старую Землю, и свяжется со мной.

В конце опять вернулись к теме пропусков на Землю.

– Чувствую, что Беляева с этими поездками на Землю что-то мутит, не пойму что, – сформулировал свои сомнения Корнев. – Теперь и отказаться от них нельзя, и руководству сказать нельзя. Если сами узнают – проблемы будут. Хоть со службы уходи.

– На то и рассчитано, я думаю. Рано или поздно госпожа Беляева обратится к тебе с просьбой, и придется ее выслушать. И отказать будет сложно, уж она постарается, и морковку перед носом повесит, и ту же морковку по-другому использовать пригрозит.

– Зачем ей это?

– Был у меня как-то знакомый. Он делил людей на три категории. Люди обычные, которых можно уволить, а потом на рынке купить по рублю за пучок. Люди ценные, которых надо беречь, холить и лелеять. И люди уникальные. Без которых какие-то вещи просто становятся невозможными. Если такой попал в обойму, нужно его держать, даже если прямо сейчас некуда использовать, даже если придется серьезные усилия потратить. Вот мы с тобой стали уникальными. Сделали то, что другие сделать не могли. Решили проблему раньше, чем она разрослась до такой степени, что всех накрыло бы. А руководители вообще любят людей, которые решают проблемы, а не создают их.

– Значит и к тебе она обратится с просьбой рано или поздно?

– И ко мне тоже, но меня сложнее в друзья записать. У меня вот земля есть, дом, бизнес, женщины вот… две. Но она постарается, я думаю.

Напоследок успокоил майора:

– Ты не грузись. Если решить уходить из Протектората, у меня место найдется. Рекомендации не потребуются, кусок степи для строительства дома найдем. Воевать с кем тоже найдется, я думаю. Мир тут такой, беспокойный.

Так и разбежались. Он в гостиницу, к своим людям и собираться для отлета, я в поместье, радовать своих дам подарками.

***

Неугомонная Вера все-таки вышла замуж за Олега, Поля и Руслана. Повара устроили им праздничный обед, мы пили холодную водку, невеста смущалась и краснела за столом. Впрочем, после нескольких тостов шутки за столом начали звучать такие, что любая бы покраснела.

А на следующий день пошли дожди.

Сначала это была просто плохая погода с сильным ветром с моря.

Потом начались частые, почти ежедневные, сильные грозы, перемежающиеся с солнцем и душной жарой. Температура поползла вверх, к тридцати пяти.

Ложе оврага наполнилось водой и превратилось в мутную медленную речку.

Уже через несколько дней земля так пропиталась водой, что расползалась под шиной автомобиля. Там, где не было плотной травы, на ноги мгновенно налипали комья грязи. Единственным транспортом, способным добраться от поместья до города, стали переставленные на дутые колеса машины.

Мы оказались в частичной изоляции, экономическая жизнь в городе тоже замерла, начался длительный скучный отпуск. Для нас отпуск, а рабочие монтировали оборудование в постройках на хозяйственном дворе.

В один из таких дней ко мне подошли, держась за руки, Наташа с Машей, и заявили, что я стану отцом. Пока только от Наташи, они все спланировали. Ну, хорошо хоть не две сразу. Хотя я уже и к этому морально был готов. Есть что-то притягательное в том, чтобы по поместью бегали дети. Пара мальчиков и пара девочек, например. Это моих чтобы столько, и еще сколько-нибудь чужих – для компании.

Брак на троих решили оформить уже после дождей.

# # #

Уважаемые читатели!

Если вы дочитали до этого места, значит, эта книга стоила потраченного времени.

Буду благодарен, если вы оставите свои отзывы, это поможет и мне, и будущим читателям.

С уважением, Дмитрий.