Наследница королевского дома Пономарь Наталья

– Похитители что-нибудь говорили? Ставили какие-нибудь условия? Требовали от тебя что-то?

– Нет. – Отрицательно качнула головой девушка.

– Как они выглядели? Ты запомнила их лица? Может они называли себя по именам?

– Бри. – Предостерегающе произнес Рэн. – Может не стоит. Тария, итак, напугана, незачем заставлять ее вспоминать.

– Мне нужно знать. – Рыкнула Брианна.

– Ничего, папа. Я уже не боюсь. Почти. – Кончиками губ улыбнулась девушка, а затем посмотрела на мать. – Они много чего сказали, потому что не надеялись на мое спасение. Их было трое, но я слышала только одно имя – Пирит. Хотя нет, похитители упоминали еще какого-то Дарота. По-моему, они действовали по его приказу.

– Ублюдок. – Процедила Брианна, сразу поняв о ком идет речь.

– Мама, они хотели меня убить, потому что я, по их мнению, имею право на трон Ламидии, но это ведь смешно. Я даже тебе не родная дочь.

– Все очень сложно, Тария.

– Не думаю. Почему ты не сказала, что являешься сестрой короля?

Брианна устало потерла глаза, понимая, что теперь никуда не убежишь и если она хочет сохранить доверие дочери, то ей придется поведать обо всем, что произошло в ее жизни. Только вот примет ли Тария некоторые аспекты, включающие в себя ее ночную жизнь вне закона?

– Это длинная история, но я ее тебе расскажу. Больше никаких тайн, только сначала ответь, как тебе удалось спастись?

– Когда я увидела Рихарда. Ой, простите… – Девушка испуганно повернулась к Наватри. – Я хотела сказать магистра Айладоро.

Черный дракон хмыкнул.

– Вне академии можешь обращаться по имени. Так будет уместнее.

Тария лишь смущенно опустила голову и кивнула.

– Хорошо.

– Продолжай.

– Когда увидела, как вы подкрадываетесь к бандитам, сначала обрадовалась, а затем, испугалась. Они заметили ваше приближение и начали применять магию, а один, подобрался сзади и сформировал огненный шар, намереваясь атаковать в спину. Я… Я думала, он вас убьет, и тогда просто пожелала, чтобы всего этого не было, чтобы этот день не начинался, чтобы ничего подобного не случилось и… раз… Я снова оказалась у себя в комнате, на своей кровати. Сначала даже не поняла, что произошло, а потом осознала, что каким-то образом перенеслась на несколько часов назад, а все события, что случились до этого, еще не произошли. Я не знала только, что стало с вами, и помните ли вы о моем похищении.

– Нет, Тария, не помню. Это твой дар. Дар пространства и времени. Только ты одна во всем мире можешь управлять им, и только ты одна, всегда будешь помнить то, что произошло до того момента, как повернешь время вспять.

– Но откуда он у меня? Мама, ты можешь мне объяснить? – Перевела девушка взгляд на мать.

– Могу, конечно, но мне, кажется, продолжить все же лучше Рихарду.

– Согласен. – Произнес мужчина. – Давай сначала я расскажу свою часть истории, а потом уже подключатся Брианна с Рэном.

Восемнадцать лет назад в государстве Дранария троюродный брат правителя, Вальт Лейсатор, поднял мятеж.

– Подождите, магистр Айладоро, но Дранария – это легендарная страна драконов. Неужели она существует? Я думала, это только пустые разговоры. Ведь никто-никогда там не был.

– Так уж и никто? – Усмехнулся, Рихард, а затем серьезно посмотрел на девушку. – Не перебивай. Вопросы будешь задавать после того, как я закончу.

– Хорошо.

– Так вот. Я, в то время, только поступил на службу в личную охрану правителя Армиса Райтанора, его жены Кайены и… – Айладоро на мгновение замолчал, – их малолетней дочери.

Уже несколько лет в Дранарии было неспокойно. Вальт мутил воду, надеясь на переворот и захват власти, желая получить дар Райтаноров, которым могли обладать только члены правящей семьи. Дар передавался по наследству, но Лейсатор почему-то решил, что, убив последнего из династии, сможет каким-то образом заполучить его себе. Хитростью и коварством он подговорил многих знатных драконов встать на его сторону и начался хаос. Армис никогда бы не подумал, что Вальту удастся подчинить себе армию и напасть на дворец, но так и случилось. Началась кровавая бойня. Верные защитники правителя из последних сил бились против узурпатора, но силы были не равны. Армис с женой погибли, но перед этим, Кайена сумела передать мне свою полугодовалую дочь, велев сберечь ее ценой собственной жизни, вырастить и вернуть юной наследнице то, что принадлежит ей по праву. Трон Дранарии. Ты же понимаешь, кто эта девочка? – Заглядывая в глаза Тарии спросил Рихард.

Девушка проглотила ком в горле и кивнула, не решаясь произнести ни слова, пытаясь осознать все то, что ей сейчас рассказали.

– Значит, родители меня не бросали? Они погибли? – Надтреснутым голосом произнесла Тария.

– Да.

– Мне удалось оторваться от преследователей. Я спустился с драконьих гор, но честно сказать, не знал, что делать с ребенком, который остался у меня на руках, прекрасно понимая, что в покое нас не оставят.

Сначала хотел отнести тебя в поместье АйШел к Корвику и Стелле, но подумал, что там станут искать в первую очередь, а выйдя к ближайшей деревне, осознал, что уже бывал там раньше. Знакомство с Брианной и Рэном у нас состоялось несколько лет назад, и я решил, что лучшего варианта нет. С ними ты оказалась бы в безопасности, тепле, уюте и, как я надеялся, любви. Так и получилось. Они вырастили из тебя прекрасную девушку. Умную, воспитанную, думающую, честную и отважную, какой и должна быть правительница Дранарии.

– А что, если я против! Вы меня спросили? Что, если я не хочу никем править?

Рихард устало вздохнул.

– Я тоже против! – Четко произнесла Брианна. – Пусть драконы сами разбираются со своей страной и со своими порядками. Тарии и здесь не плохо.

– Молчала бы, опальная принцесса.

– Не рычи, Наватри. Не у себя дома. – Буркнул Рэн. – Оставил девочку на восемнадцать лет, а потом заявился, как ни в чем не бывало. Не тебе решать ее судьбу.

– Но и не тебе!

– Хватит спорить! Прекратите! – Не выдержала Тария. – Лучше нормально объясните, что со мной происходит!

– Милая, физические изменения, происходящие в твоем теле, говорят о том, что ты готова сменить ипостась. Твой дракон просится на волю. – Произнесла Брианна.

– Значит, я превращусь в жуткую рептилию?

Рихард поперхнулся.

– Почему жуткую? Драконы довольно красивы и изящны. Думаю, сегодня ночью мы с тобой отправимся в Ранкорские кряжи. Попробуешь принять новый облик, а мы тебе поможем.

– Кто это мы? – Спросила Тария.

– Разве там не опасно? – Вопросительно посмотрела на Айладоро Брианна, зная, что ее и Рэна они точно с собой не возьмут.

– Они уже несколько лет пустынны. В Ранкорские кряжи, в последнее время, вообще редко кто залетает. Только мы с Корвиком, да Корделией расправляем там свои крылья.

– Корделией? – Распахнула глаза Тария. – А она здесь причем?

– При том, что Корвик АйШел – дракон-полукровка и хоть его гены слабее чем у чистокровных представителей нашей расы, Корделия все равно умудрилась получить отцовское наследие.

– Ох ты! – Воскликнула девушка. – Делия – дракон! То есть мы с ней обе…

– Да. – Усмехнулся Рихард.

– А леди Стелла?

– Нет. Стелла человек. Между прочим, с Корвиком она познакомилась как раз в Ранкорских кряжах.

Айладоро задумчиво улыбнулся, погружаясь в воспоминания.

– Расскажите? – С любопытством спросила Тария.

– Как-нибудь в другой раз, а вообще, спроси об этом свою подругу.

– Вот, насчет подруги. Ответьте мне, кто был в курсе того, кто я есть на самом деле?

Брианна, Рэн и Рихард замолчали и нервно переглянулись.

– Ээ-э. – Начал Рэн.

– Тария. Ты прости нас и не подумай ничего плохого. – Начала Брианна. – Нам хотелось продлить твою беззаботную юность, как можно дальше отсрочить тот день, когда бремя знания упадет на твои хрупкие плечи.

– Кто, мама?

– Я, Рэн, Рихард, Стелла, Ковик АйШел, а также твои друзья: Корделия, Кариэль и Винис. Сейчас знает и король Ламидии Магрид I.

– Предатели!

– Не суди с горяча. – Отрезал Рихард. – Семья АйШел знала о тебе изначально. Корделия вообще хотела все рассказать с самого начала, но я уговорил ее этого не делать.

– А Кариэль с Винисом?

– Кариэль частый гость в поместье АйШел. Хороший парень несмотря на то, что эльф. Нет в нем той заносчивости и спеси, что присущи его сородичам.

– Ага, как же. – Фыркнула Тария, вспоминая первую встречу с ушастым другом.

– Леди Стелла решила, что лишний пригляд за тобой не помешает. Защита тебе нужна даже за стенами академии, а не только вне ее.

– Винис? – Расстроенно произнесла девушка.

– Его наняла твоя мать.

– Наняла?

– Ох, скажем так, он сын одного моего знакомого, который решил мне помочь по доброте душевной.

Рихард демонстративно фыркнул на слова женщины.

– Ага, по доброте душевной. Лучше скажи сразу, что он тебе должен, а еще лучше, что боится тебя до дрожи в коленках.

– Значит, они просто выполняли приказ? Они со мной из-за того… – От обиды на глаза Тарии навернулись слезы.

– Может поначалу так и было, но теперь, все по-другому. Эти трое за тебя голову оторвут любому и просить ребят об этом не надо. Ты затронула их сердца, так что даже не надейся отгородиться от своих друзей, если не хочешь их обидеть, хотя, они этого тебе и не позволят. – Произнес магистр Айладоро.

– Ты понимаешь, что за тобой идет охота? Пока мы сидели в деревне, ты была в относительной безопасности, но стоило нам попасть в столицу, как твоя жизнь оказалась под угрозой. Ищейки Вальта до сих пор рыщут по Миру в поисках наследницы Дранарии. Им не нужна живая представительница рода Райтанор. – Попыталась объяснить Брианна.

– А еще твои родственнички активизировались. – Невесело дополнил Рихард.

– С ними я разберусь сама.

– Как?

– Не твое дело. – Огрызнулась женщина.

– Брианна. – Произнесли одновременно Рэн и Рихард. – Это может быть смертельно опасно. Для тебя, опасно.

Тария сразу насторожилась и взволнованно посмотрела на мать.

– А-ха-ха! – Рассмеялась та. – Вы забыли с кем имеете дело?

– Нет, но Бри, ты не бессмертна. К тому уже, давно отошла от дел. Сколько лет у тебя не было практики? Да – тебя помнят, опасаются, но ты уже не та, что была раньше.

– Не начинай. – Недовольно произнесла женщина.

– Это вы о чем?

– О том, что твоя мать не только сестра нынешнего короля, которую лишили права на наследие, но еще и…

– Рихард! – Воскликнула Брианна, а потом добавила уже тише. – Я сама.

– Извини. – Ответил Айладоро. – Я не имел права.

– Придется начать с самого начала. Чуть больше тридцати лет назад, я была такой же молодой, как и ты. Несмотря на происхождение, к своим восемнадцати годам я продолжала быть наивной дурочкой, глупо и слепо верить в благородство и честь, верить в людей.

– Но это не глупо. – Возразила Тария.

Брианна лишь грустно улыбнулась.

– Милая, ты еще не сталкивалась в полной мере с подлостью и гнусностью этого мира. Мой брат старше меня на восемь лет и в то время, как раз занял престол, сменив на нем нашего отца. Удержать власть было довольно сложно. Многие норовили свергнуть молодого, еще неопытного правителя, стремясь посадить на трон своего ставленника, но Магрид, пресекал все попытки узурпировать власть. Однако, все знали, насколько сильно брат заботился обо мне. Я стала его слабостью. Той, через кого к нему можно было подобраться и уничтожить. Наш дальний родственник Дарот Овинир всегда был охоч до власти. Подговорив своего друга Кавира Рунта, такого же подлеца, как и он сам, Дарот разработал целую комбинацию по устранению нынешнего короля, и я сыграла в ней ключевую роль. Кавир был довольно красив и молод, к тому же, умел прекрасно себя подать. Галантность и обходительность в купе с обворожительной улыбкой, могли произвести впечатление на кого угодно, не то, что на неопытную и неискушеную девушку, коей я была в то время. Герцогиня Брианна де Лентуар влюбилась без памяти. Магрид предостерегал меня, говорил, что не стоит верить пустым словам, но я была глупа и слепа. Не буду рассказывать много о том, что произошло. Скажу только, что все закончилось тем, что меня поймали с бокалом вина, который я передавала брату. В нем был обнаружен смертельный яд. Если бы Магрид сделал хоть один глоток, то умер в одночасье. Думаю, после него я бы тоже долго не прожила. Как бы ни парадоксально это звучало, но поймала меня личная стража короля. Преданная стража. Только вот никто из них, кроме брата, не поверил, что я ничего не знала о яде. Свидетелей было много, поэтому доказать свою невиновность, я не смогла. Конечно, я сразу поняла, кто повинен в покушении на правителя, ведь вино мне непосредственно передал Кавир, причем уговаривая, что оно самое лучшее, и Магрид обязательно должен оценить его вкус.

– Подлец. – Процедила Тария.

– Да. Полностью согласна с тобой детка.

– Что случилось дальше, мама?

– А дальше разгневанные аристократы требовали для предательницы смертной казни, но брату удалось избавить меня от данной участи, но… Наказание, послужившее мне карой за наивность и доверие, все равно, оказалось жестоким. Лишение титула и всех прав на наследство, но самым страшным стало отречение от магии. На центральной площади, перед огромной толпой, Верховный Маг королевства исполнил вынесенный мне приговор.

Тария ахнула. Она даже представить не могла, как это – жить без магии. Случись с ней такое, и она бы умерла. У нее не осталось бы сил жить и противостоять этому жестокому миру, а ее мать смогла.

Девушка по-другому посмотрела на женщину, которая ее вырастила. Сейчас в этом взгляде были восхищение и благоговение.

– Как они могли? Как мог позволить король случиться такому? Ведь ты его сестра.

– Магрид, итак, сделал все что мог. Прости он изменницу, коей меня считали, и его положение сильно бы пошатнулось. Этого допустить было нельзя. Я не позволила, согласившись с условиями приговора и приняв вину на себя. Смысла вставать в позу не было.

– Но так не честно!

– Да, не честно, но это был единственный выход из положения.

– Гарриет Кермарино запечатал мои источник магической энергии, а затем, Магрид прилюдно отрекся от меня, лишив всех привилегий и своего имени.

Тария уже не сдерживаясь плакала.

– Мама…

– Не нужно, милая. Все хорошо. Не случись этих событий в моей жизни, не появились бы ты и Рэн. Я люблю вас, и я счастлива быть рядом с вами.

– Мы тоже тебя любим. – Произнёс бывший наемник и обнял жену.

– На этом история не заканчивается. – Брианна устало вздохнула.

Ей предстояло рассказать самую темную и непривлекательную часть своей жизни. Она лишь надеялась на понимание дочери. Рэн сжал руку жены, молчаливо оказывая поддержку.

– У меня были деньги. Брат снабдил меня необходимыми средствами. Я могла бы приобрести небольшое поместье на окраине Ламидии, но не захотела. Меня обуяла жажда мести. Ничто не могло тогда переубедить меня покинуть столицу. Верховный маг Гарриет Кермарино предложил пойти на службу в тайную стражу королевства. Обучение длилось два года. Меня готовили индивидуально, скажем так, под специфические задания. Из герцогини де Лентуар я превратилась в шпионку и наемную убийцу.

Тария ойкнула.

– Ты…?

– Да, милая, я убивала людей и нелюдей на благо королевства и не испытывала мук совести. Как поступили со мной, так и я стала поступать с другими. Брат был против этой затей, но я хотела всему научиться и стереть с лица земли мерзкую физиономию Кавира Рунта. Открыто это сделать было нельзя. Нужно было действовать очень скрытно и осторожно. Это случилось не сразу, но я все же уничтожила мерзавца, причем его же оружием.

– Каким? – Не поняла девушка.

– Яд. – Жестко произнесла Брианна. – Я лучшая королевская отравительница. Так меня прозвали внутри тайной стражи, а за ее пределами меня знали, как Ночную Сову.

Тария раскрыла рот, не веря в происходящее.

Не каждый день узнаешь, что твоя мать легендарная ночная убийца.

– Я про нее слышала. – Голос подвел Тарию, и она прошептала, боясь произнести слова вслух.

– Ты хотела сказать, про меня. – Бри не дала дочери опомниться.

Чем раньше она поймет с кем имеет дело, тем лучше. Потом останется лишь два пути, принятие или презрение. Бывшая графиня де Лентуар была готова к обоим, но знала, что, если Тария не сможет принять ее прошлое, это разобьет ей сердце.

– Меня постепенно внедрили в «Гильдию ночных убийц, Айнора». Там можно было получить необходимые сведения. Кто, кого и когда заказал? Кто что планирует? Я навела мосты со всей теневой сферой. Меня знала и боялась каждая «собака» Ламидии. Я была неуловима и смертельно опасна, выполняя поручения как гильдии, так и поручения герцога Кермарино, но я знала, что, если он оступится и предаст моего брата, я приду и за ним.

Брианна замолчала и прямо посмотрела на дочь, в первый раз с тех пор, как начала свой рассказ.

Тария молчала какое-то время.

– Насколько я знаю, Гарриет Кермарино до сих пор является Верховным магом королевства. Значит ты его не убила.

Женщина усмехнулась.

– Не за что было. Он остался верен Магриду. Чтобы ты знала, я никогда не убивала невинных, только тех, кто по моему мнению, преступил закон.

Тария видела, насколько напряжена ее мать, как следит за любой ее реакцией на свой рассказ. То, что она услышала, девушку шокировало, но не изменило чувств к Брианне.

Палерро поднялась и обойдя стол опустилась на колени, рядом с бывшей герцогиней де Лентуар, положив голову той на колени.

– Мне не важно, кем ты была раньше, что ты делала или сделаешь в будущем. Это твой выбор, но ты всегда останешься моей мамой, как и Рэн отцом. Я люблю вас обоих.

По лицу Брианны потекли слезы. Впервые за много лет она плакала, и плакала от счастья.

– Спасибо, дочка.

– Мам, а как ты познакомилась с папой и почему уехала в деревню?

– Оо-о. Он был нанят охранять того, кого мне нужно было убить, но Рэн встал у меня на пути.

– Ага. – Подтвердил мужчина. – Нашла коса на камень. В итоге, Бри пришлось уходить не солоно хлебавши.

– Ты завалил мой заказ!

– Нет. Завалила его ты, не сумев справится со мной. – Рассмеялся Рэн.

– В итоге, мы с твоим отцом еще пару раз сталкивались. Не скажу, что в приятных ситуациях, но чувствам не прикажешь. Когда поняли, что любим друг друга, решили, что пора оставлять прежнюю жизнь и уходить на покой. Магрид и Кермарино помогли скрыться и обустроится в деревне, хоть последний и не хотел отпускать меня со службы, но брат настоял, и Верховный маг сдался. Теперь ты знаешь все, малышка, больше у меня нет от тебя тайн.

– Угу. Угу. – Пробормотала Тария, еще один вопрос не давал ей покоя. – А правда говорят, что ты можешь пробраться незамеченной в королевский дворец?

– А-ха-ха! – Искренне рассмеялась Брианна. – Конечно. Я же выросла в нем. Мне и Магриду известны все потайные ходы, которые ведут во дворец и из него тоже.

– Здорово. Сводишь меня когда-нибудь туда, познакомиться с дядюшкой Магридом? – Шутливо спросила Тария.

– Непременно. – С озорной улыбкой ответила Брианна.

– Мама, а почему ты не убила Дарота? Если это он все подстроил и Кавир действовал по его приказу.

– Я думаю потому, что у меня не было сто процентной уверенности в его виновности. Улики были, но все косвенные. К тому же, у него прекрасная охрана, с такой, даже мне было бы трудно совладать. Магрид запретил мне влезать в это дело. Слишком боялся, что не справлюсь и подставлю свою голову под очередной удар. Как видишь, Дарот до сих пор здравствует. Брат не смог под него подкопать. Слишком чисто он замел все свои следы.

– Зато сейчас прокололся.

– Да. – Усмехнулась Брианна. – Кто же знал, что наемники упомянут его имя, а жертва ускользнет из-под их носа благодаря магии, а они даже помнить об этом не будут.

Разговор женщин прервал Рихард.

– Я так понимаю, все тайны раскрыты. Дальше вы без меня справитесь. Так что, пожалуй, я оставлю вас на сегодня.

– А как же Ранкорские кряжи? – Встрепенулась Тария.

– У тебя еще остались силы куда-то отправиться?

Девушка задумалась и отрицательно качнула головой. Действительно, на сегодня впечатлений достаточно. Она неимоверно устала. День был слишком насыщен событиями, а в голове крутился рой мыслей, не давая нормально соображать. Единственное, чего хотелось – это свернуться клубочком в теплой уютной постельке и проспать до следующего утра.

– Я, пожалуй, хотела бы остаться с родителями.

– Вот и я о том же, а в Ранкорские кряжи мы еще успеем наведаться. Да, Тария, – как бы между прочим, заметил черный дракон. – В следующий раз не вздумай меня спасать. У драконов очень сильная сопротивляемость к магическому удару, а огонь – наша стихия, он не сможет причинить нам вреда. К тому же, у меня с собой всегда имеется парочка защитных амулетов. Вот, возьми. – Рихард протянул ладонь, на которой лежали два камушка, в виде маленьких, прозрачных капель, одетых на тонкую золотистую цепочку из неизвестного металла. – Это тебе. Специально заказывал. Доставили только на днях.

– Спасибо. – Смущенно произнесла девушка и забрала амулеты, на миг коснувшись пальцами горячей ладони мужчины и тут же их одернув.

Незнакомая волна тепла прошлась по всему телу, и девушка почувствовала, как непроизвольный румянец окрашивает ее щеки в малиновый цвет.

Рихард же, абсолютно ничего не заметив, потрепал девушку по темной макушке, как маленького ребенка.

Тария извернулась и недовольно посмотрела на магистра Айладоро.

– Не дуйся. Тебе не идет.

Тария лишь качнула головой, и пожелав всем спокойный ночи, отправилась в свою комнату, обернувшись в дверях.

– Мама, ты посидишь со мной? – и пусть это прозвучало по-детски, Тарии было все равно. Сейчас она хотела чувствовать рядом тепло родного человека и знать, что она не одна.

– Конечно, милая.

Девушка, быстро раздевшись, юркнула под одеяло, а Брианна устроилась рядом в кресле, тепло улыбаясь дочери.

Тария прикрыла глаза, и перед ее мысленным взором возникла фигура Рихарда. Палерро вздрогнула, прогоняя навязчивый образ. Она уже поняла, что бороться со своими чувствами к Рихарду не имеет смыла. Только вот, вряд ли магистр ответит взаимностью. Девушка грустно усмехнулась, понимая, что она для него всего лишь маленькая девочка, которую нужно оберегать и защищать, и ничего больше. Было обидно, но Тария решила не отчаиваться. Она никогда не сдавалась и тут тоже не станет. Когда-нибудь Рихард будет ее. Пусть не скоро, но придет время, и он тоже ее полюбит. С этими мыслями девушка провалилась в сон.

Брианна же осталась сидеть, наблюдая за спящей дочерью и продумывая дальнейший план действий. Оставлять безнаказанным похищение Тарии она не собиралась. К тому же, Брианна задумалась о том, что Рихард со всем его опытом оказался достаточно слеп, чтобы не заметить очевидного, того, какими глазами смотрит на него ее дочь, и что делать с этим знанием, женщина не представляла.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

После памятного разговора прошло несколько дней. Тарии так и не удалось побывать в Ранкорских горах. Рихард куда-то исчез, сообщив, что у него появились неотложные дела, даже занятия по его предмету отменили на целую декаду. Магия все это время так и оставалась неуравновешенной, но девушка теперь, была хотя бы относительно спокойно, так как рядом постоянно присутствовала уже введенная в курс дела Корделия, да и леди АйШел периодически справлялась о ее самочувствии и давала дельные советы по балансировке магических сил.

Друзьям досталось по первое число. Поначалу Тария даже разговаривать с ними не хотела. Нельзя сказать, что она была так уж и зла, родители все же объяснили мотивы их поступков, но подуться для вида и потрепать им нервы стало для Палерро делом принципа.

Пусть зарубят себе на носу, что изворачиваться и скрывать правду дело неблагодарное, а в данном случае, еще довольно хлопотное и нервное.

В итоге, все, конечно, были прощены и помилованы. Вздохнув с облегчением, Кариэль, Винис и Корделия клятвенно пообещали, что никогда больше не будут врать Тарии, при этом, не сговариваясь, спрятав руки за спину и скрестив пальцы.

Учеба продолжалась в привычном для всех темпе: лекции сменялись практиками, на которых преподаватели нещадно гоняли своих адептов. Тария так и продолжала ходить на занятия с некромантами. Ей это даже стало нравиться. Нет, не сама профессия темных мастеров, а ребята, с которыми она там подружилась. Даже подозрительный Кариэль вынужден был признать, что Рейвз, Гилана, Никоэль и Ксава достойны уважения. Естественно, их никто не посвящал в тайну Тарии, но они негласно были включены в ближний круг доверия.

Единственный, кто постоянно досаждал девушке, был Венек. Тарии уже неоднократно хотелось подпались ему загривок или выбить вздумавшему на нее скалиться вампиру клыки, но она пока держала себя в руках. Ко всему прочему, у этого противного некроманта имелся брат, учащийся на третьем курсе, и если на младшего – Тарии хотелось наорать, то от старшего – становилось не по себе.

От тяжелого взгляда Сорта, казалось, преследовавшего ее повсюду, хотелось спрятаться. Винис и Кариэль жестко пресекали все попытки вампира подобраться к их подруге, но ушлый парень не собирался сдаваться. Куда бы Тария не пошла, он почти всегда следовал за ней тенью, чем жутко нервировал и выводил из себя.

Применять магию драконов, которая, то проявлялась в самый неподходящий момент, то отказывалась работать, казалось, небезопасно, но и ничего не предпринимать в связи с данной ситуацией, было нельзя.

Винис вообще предложил Кариэлю выловить в выходные паршивца в городе и показать, где раки зимуют, но рассудительный эльф, отмел эту идею, хотя у него самого чесались руки наподдавать зарвавшемуся вампиру.

– Нет. Нам неприятности не нужны. Если ректор узнает, что первокурсники затеяли драку, даже пусть и за пределами академии, то просто выгонит нас в шею.

– Подумаешь, выгонят! Ты просто испугался! – Разозлился Краст. – Что папочка ругать будет? Сыночек не оправдает его надежд?

– Заткнись, придурок! – Беззлобно, но достаточно грозно произнес О’Ралтау. – Если нас попрут из Академии, кто останется Тарию прикрывать? Думаешь, одна Корделия справится?

– Это – да. Тут ты прав, конечно, но что нам тогда делать?

– Пока ничего. Будем наблюдать и смотреть по ситуации.

На том и порешили.

На очередном занятии у магистра АйШел, которое вынуждена была посетить и Тария, адепты не бегали по местному кладбищу с целью упокоения очередной нежити, а занимались в подвале дальнего корпуса академии, отведённом под лаборатории темной кафедры. Поднимать зомби оказалось не так легко, как казалось на первый взгляд. Леди Стелла показала наглядный пример и отбыла восвояси, наказав каждому, хоть один раз выполнить задание.

– Практического материала у вас хоть отбавляй. Хватит на всех. – Магистр показала на стоящие по периметру металлические столы с накрытыми простыней телами. Дерзайте.

– А что делать с поднятой нежитью? – Поинтересовался высокий светловолосый парень.

Стелла выгнула бровь и посмотрела на говорившего адепта так, что тот скукожился под ее взглядом.

Надеюсь, упокаивать нежить вас не нужно учить? Или мы зря столько времени провели на кладбище? Может, мне снова вас отправить туда, раз вы так не уверены в себе?

– Нет. Не надо. – Замотали головами учащиеся и Тария вместе с ними.

– Хорошо, раз так. Предупреждаю, будьте осторожны. Вы все-таки находитесь в помещении, не разнесете мне половину здания в ходе ваших экспериментов. Ах, да! – Театрально вздохнула магистр, будто только что вспомнив. – Соврать, что вы все справились с поставленной задачей, не выйдет. Риатон, Кентанор! – Рявкнула женщина, и из стены показались две призрачные фигуры, при виде которых первокурсники недовольно поморщились, все, кроме Тарии, которая незаметно подмигнула призракам.

В памяти ребят хорошо сохранились воспоминания о том, как эти два призрака пугали их на академическом кладбище, да и после той памятной ночи частенько устраивали свои эскапады, иногда доводя до икоты впечатлительных адептов. Хоть некроманты и должны были быть привычны к таким проявлениям и с безразличием и неким равнодушием воспринимать проделки бестелесных существ, да только порой предки дома АйШел вытворяли такое, что не только у бедных адептов, но даже у закаленных и видавших виды преподавателей волосы вставали дыбом.

Поэтому, сейчас все с кислым видом смотрели на своих призрачных надзирателей и отчетливо понимали, что ничего хорошего в следующе полтора часа их ждать не будет.

Занятие получилось веселым, но, к сожалению, не для всех. Язвительные призраки не упускали словесно поиздеваться над неудачниками, у которых не получалось с первого раза поднять зомби. В итоге, практика превратилась в балаган. Закончилось все тем, что половина адептов наплевав на непосредственное задание преподавателя, начало гоняться за призраками с горящими глазами и неуемным желанием развоплотить зарвавшихся духов. Некоторые, начитавшись в учебниках формул заклинаний, пытались кидать ими в Риатона с Кентанором, естественно безрезультатно, в отместку получая призрачные пинки.

Тария молча отползла в уголок и тихо сползла по стенке, зажимая рот рукой, не в силах остановить рвущийся из груди смех. Ее друзья тоже принимали участие в этом бедламе. Практический материал, лежащий на столах, был благополучно забыт, а зря. Видимо леди АйШел предугадывала такой вариант развития событий, потому что, в самый разгар «битвы» между адептами и призраками, девушка заметила еле уловимое шевеление под простыней, затем еще одно и еще одно.

– Ой! – Пискнула Палерро, осознавая, что дело плохо.

Тария пробежалась взглядом по мечущимся взад-вперед первокурсникам, и поняла, что никто из них не был причастен к поднятию мертвецов. Все были заняты тем, что старались достать зловредных призраков. Даже противный Венек, забыв про неприязнь к некоторым сокурсникам, влился в компанию и время от времени посылал огненные шары в сторону глумливо хохочущих духов.

– Рейвз! – Крикнула Тария и дернула приятеля за руку.

– Подожди! Я его почти достал! – Азартно выкрикнул парень.

– Забудь! Посмотри туда!

– Тария подожди, я сейч… – Начал вампир, но повернулся в указанном девушкой направлении.

– Ой-е! – Он остановился, как вкопанный. – Это плохо. Очень плохо.

Страницы: «« « ... 678910111213 » »»