Частотный сбой Либреро Эрин
Томас проморгался, протер уставшие, напряженные глаза и снова вгляделся в темноту и вдруг уловил слабое постукивание, затем, как ему показалось, шелест. Сначала он подумал, что ему это почудилось, но вскоре убедился, что звук действительно настоящий и исходит со стороны проулка. Томас спешно повернулся к ребятам и проговорил одними губами:
– Там кто-то есть. Не знаю, сколько, но мало. Нам нужно пройти через них.
– Чего? – возмутилась Алекс, нахмурив свои светлые бровки. – Ты с ума сошел?
Томас перевел на нее сверлящий, укоризненный взгляд, и девчонка поневоле замолкла.
– Это лучше, чем проходить через весь центр, где тварей в три раза больше, чем здесь.
– Парнишка прав, – сказал Бен. – Тем более есть, где скрыться. Открытая местность нам ни к чему.
– Тогда идем, – сказал Томас и скрылся за углом.
– Держитесь вместе, – сказал Бен впереди идущим девушкам.
Томас бесшумно шел по переулку, косясь на автомобиль, в котором, к счастью никого не было, на мусорные баки, в которых что-то копошилось, и этот надоедливый звук становился все громче и громче. Томас обогнул баки, жестом подозвал отстающих ребят и прошел концу переулка. Впереди проходила узкая дорога, соединяющая главную дорогу позади библиотеки и перекресток центра города. Брюнет остановился и выглянул за угол, осматривая перекресток, затем перевел изучающий взгляд на балконы, выступающие наружу и смотрящие в сторону противоположно стоящих аналогичных балконов. Ребята вплотную подошли к парню и также осмотрели дорогу.
Позади продолжался надоедливый шелест, Бен невольно обернулся и увидел, как что-то темное бегает из стороны в сторону, запрыгивает в мусорный бак и выпрыгивает из него, точно попрыгунчик, и все это сопровождается тем самым постукиванием и шелестом. Бену стало не по себе от увиденного. Жутко было стоять самым последним и наблюдать что-то по-настоящему ужасное, то, что совсем недавно напало на их дом и не прочь напасть сейчас. Мужчина рефлекторно прижался к Алекс, но девушка только недовольно оттолкнула его, наградив осуждающим взглядом.
– Чего пристал? – зашипела блондинка.
Бен снова повернулся к девушке, и она заметила, как его лицо изменилось, будто он чего-то очень сильно испугался, да так, что готов был сорваться с места и убежать прочь.
– Передай Томасу, – его шепот срывался. – Что нам пора отсюда уходить.
Алекс заглянула через плечо Бена и сама увидела то, чего так сильно испугался брюнет. В трех метрах от них нечто коричнево-серого цвета как-то неестественно двигалось. Это были резкие, грубоватые движения, будто монстр был вовсе не монстром, а роботом. Порой эти движения были настолько быстрыми, что девушка не могла понять, куда делся монстр и что теперь делает. В такие моменты мурашки ходили табуном по ее нежной бледной коже, а мозг начинал придумывать разные жуткие образы, поэтому каждый раз Алекс думала, что вот-вот – и тварь окажется точно перед ее лицом.
– Том, – прошептала блондинка, прорываясь через ребят. – Шевелись. Тут что-то неладно.
Ее слова прервали его наблюдение, и парень повернулся к испуганной девушке.
– Что случилось? – нахмурился он.
Алекс подошла к нему вплотную и, поднявшись на носочки, примкнула к его уху.
– Посмотри назад. Нам стоит поторопиться.
Томас сразу же выглянул из-за толпы и прищурился. Теперь он и сам увидел то, что так встревожило ребят. Еще раз осмотрев дорогу, он кивнул Алекс и жестом показал двигаться вперед. Брюнет бесшумно перебежал дорогу и скрылся в темном проулке, в котором, по его наблюдениям, никого не было. Ребята по очереди перескочили через дорогу и подошли вплотную к Тому. Из-за стыка крыш соседних домов сверху образовался навес, поэтому в этом переулке оказалось куда темнее, чем в том. На расстоянии вытянутой руки ничего не было видно, поэтому приходилось идти в два раза медленнее, чтобы не споткнуться и не нарушить тишину.
– Блин, – выпалила Джесс, споткнувшись о впереди идущую Терезу. – Извини.
– Зажгите фонарь, но закройте рукой так, чтобы оставался маленький лучик света, – потребовал Томас.
– Это не опасно? – спросила Тереза, достав фонарь из рюкзака.
– Еще как опасно, – он широко улыбнулся, и через секунду дорога была освещена слабым пучком света.
– Ого… – протянул брюнет. – Переулок длинный.
Как только он это сказал, впереди что-то перебежало от одного мусорного бака к другому. Томас вгляделся в кромешную тьму и увидел, как что-то очень огромное двигается, как желе. Мне кажется, или это… – подумал он, но мысли сами по себе оборвались.
– Оксид твою медь… – шепотом воскликнул он, и Тереза тут же навела луч вперед.
– Что там? Что там?! – выглянула из-за плеч парня Джессика. – Это что еще за… хрень?
Там, куда Тереза направила луч света, копошились семь, а то и все десять существ. В узком переулке они выглядели как коричнево-серое кишащее месиво. Их лапки карабкались по покрытым плесенью стенам, будто они застряли и хотели выбраться, но узкое пространство не давало им это сделать. Томас, вспомнив, что Тереза все еще светит на “желе”, поспешно опустил ее руку.
– Что будем делать? – выйдя из шока, поинтересовалась Тереза.
– Вернемся назад, конечно же.
Томас уже собирался повернуться и пойти обратно, как его вовремя перебил в конце стоящий Бен.
– Чувак, – прописклявил он. – Идти назад не вариант. Сам посмотри.
Томас вышел из толпы и посмотрел туда, куда показывал ему Бен. Там, посреди дороги, собралась толпа тварей, которые тщательно что-то или кого-то искали. Одна их часть что-то вынюхивала, остальные стояли на середине дороги и смотрели в проулок, точно на ребят. Томас понял, что твари их не видят, хотя должны были, ибо они хорошо ориентировались в темноте. А если твари их не видят, значит…
– Народ, – позвал он ребят. – Они нас не видят. Тереза, – он обратился к девушке. – Помнишь, в магазине на нас напали? Тогда он двигался точно по твоему маршруту, ориентировался в темноте, а сейчас они никого из нас не видят.
– Хочешь сказать, что дело не в темноте? – уточнила она.
– Ну конечно, – осенило его. – Они не видят. Совершенно. Эти твари ориентируются только на звук.
– Но мы же сейчас разговариваем, – не поняла Джессика. – Как они нас не слышат?
– Не та частота, – заключил Томас. – Я все еще думаю, что дело в частотах. Для них наш шепот ничего не значит, но если я…
Томас провел мачете по кирпичам, издав противный громкий скрежет.
– Смотрите.
Он указал на тварей, и ребята увидели, как группка, что стояла на середине дороги, зашевелилась и начала судорожно искать источник звука, исходящий из глубины переулка.
– Тогда в магазине ты издавала звуки, роняя товар на пол, поэтому он тебя преследовал, – он повернулся к Терезе.
– Что это значит? – спросила Алекс.
– Ты так и не расчухала? – разочарованно выдохнул брюнет, потирая уставшие глаза. – Мы можем через них пройти, главное – не издавать звуков на определенной для них частоте.
Томас прошел вперед, но его остановила Тереза.
– Погоди, а как же свет? Если ты говоришь, что они слепые, тогда почему реагируют на свет?
– Я думаю, дело в рецепторах на их коже. Тереза, я не спец по этим тварям, у них может быть чувствительность на все что угодно.
Томас снова двинулся вперед, зазывая за собой ребят.
– А парнишка-то сообразительный, – восхищался Бен, но Джесс в ответ шикнула на него, чтобы тот замолк.
Брюнет потихоньку проходил вглубь, приближаясь к теперь еще более подвижному “желе”. Он понял, что они стали медленно разбредаться, освобождая узкий проход. Томас сбавил темп и подождал еще минуту и, как только проход более-менее стал просторным, пошел дальше. Первый монстр был так близко к нему, что Томас невольно боялся за свое ошибочное представление об их зрении и рецепторах. Он боялся, что монстр учует его запах, и тогда погибнут все. Но парень без проблем обошел существо и двинулся дальше. Ребята, стараясь не шуметь, шли за ним. На очереди стояло еще несколько вонючих скользких существ. Первым через них прошел Томас, он увиливал и пытался не задеть кишащее месиво руками или телом. Ребята шли за ним, пока Джессика случайно не споткнулась о впереди идущую Алекс. Послышался стук, а затем Алекс почувствовала, как ладонью коснулась чего-то очень мокрого, противно мокрого. Тварь тут же встрепенулась, толкнув остальных. Томас обернулся на звук и увидел, как узкий проход закрылся под их движущимися телами, не оставив даже задоринки. Затем он услышал, как коротко вскрикнула Джессика, а затем увидел, как всполошились монстры.
– Томас! – он услышал шепот, но не понял, кто говорил. – Помоги нам!
Парень даже не знал, что делать. Перед ним стояла живая стена, через которую невозможно было пройти. А в голову, как назло, ничего не приходило. Он только и видел, как твари начали копошиться еще быстрее, и тогда ему пришла одна единственная рискованная идея – отвлечь их. Томас достал свой фонарь и включил его. Месиво тут же всколыхнулось, твари разом повернулись в сторону брюнета. Послышался вопль, рев; их тела с выделяющейся слизью терлись друг о друга, пытаясь вырваться из этого комка. Томас сделал шаг назад, и толпа, шевеля несколькими парами ног, двинулась за ним, протискиваясь через узкий проход. Внезапно один монстр все-таки смог выбраться, за ним последовал второй, третий. Комок начал распадаться, и образовалось некое пространство. Томас увидел ребят и жестом показал им двигаться как можно быстрее, пока расщелина из тел не захлопнулась. Три монстра, которые чудом выбрались из толпы, тут же поскакали в сторону брюнета, который в это время пятился назад, чтобы раздробить ком и выгадать необходимые минуты для ребят. Но как только он заметил, что ушел на достаточно большое расстояние, оставив друзей впереди, и увидел ловко движущихся тварей, парень выключил фонарь, вооружившись мачете. Прошло около двух минут, и Томас увидел впереди слабый лучик света. Существа, что стояли чуть ли не вплотную к брюнету, обдавая смрадным дыханием, мгновенно обернулись. Томас шумно выдохнул и увидел, как Тереза потихоньку выводит ребят из ловушки. Сначала вышла Алекс, потом Бен, а затем самая последняя вышла Тереза, прикрывая рукой фонарь. Проследив взглядом за ребятами, брюнет с ужасом осознал, что кого-то не хватает. Где Джессика? – подумал он и тут же ощутил, как кто-то положил ему руку на плечо. Он резко обернулся и, посветив фонарем, увидел Джессику. Та поморщилась от яркого света, закрывая рукой глаза.
– Выключи, – попросила его шатенка, и он убрал фонарь в рюкзак.
– Ты в порядке? – беспокоился Том.
– Да, если не считать, что я погрязла в их слизи.
Сзади к ним подошли Бен, Алекс и Тереза. Она все еще держала фонарь включенным и слушала звуки позади себя, как вдруг что-то схватило ее за руку и потащило вниз. Тереза негромко вскрикнула и ощутила, как ее схватили за ногу. Чьи-то лапы обхватили ее за талию. Не успела она закричать, как почувствовала соленый привкус на языке – кто-то зажал ей рот.
– Тереза?! – позвал ее Бен.
Мужчина заметил, как в темноте из стороны в сторону маячил фонарь, пока с треском не упал на землю.
– Томас! – он подскочил к парню. – Тереза пропала.
– Как пропала? Куда? – запаниковал брюнет и достал фонарь.
Он, расталкивая ребят, на бегу включил фонарь, осветив весь переулок ярким светом, и увидел, как несколько существ прижали Терезу к стене. Один из них высунул длинный язык и прикоснулся к ее лицу, все приближаясь и приближаясь, будто присасывался к ее коже. Другая тварь закрыла ей рот лапой, а третья проводила большим острым ногтем по шее, оставляя кровавую дорожку. Томас, схватив мачете, не теряя ни минуты, побежал к девушке, но его тут же остановила стена, оживленная светом, исходящим от фонаря. Брюнет, не сбавляя темп, прыгнул на эту кучку, прорубая себе путь. Послышались дикие крики, Томас невольно зажмурился, обхватил голову руками, пытаясь заглушить громкие вопли, отдающие эхом в пустом переулке. Существа извивались, вопили, обдавали парня фонтанирующей из отрубленных конечностей черной субстанцией. Томас не останавливался. Сейчас он думал только о спасении Терезы, поэтому каждая секунда была на счету. Вдруг он ощутил, как новая волна жижи покрыла его с ног до головы. Он обернулся, вытирая лицо, и увидел Бена, пробирающегося сквозь извивающиеся, израненные тела монстров.
– Проберись к Терезе! – заорал Бен, пытаясь перекричать высокочастотные крики существ. – Я разберусь с этими ублюдками!
Томас, не говоря ни слова, отбежал в сторону, предоставив монстров Бену, который на удивление прекрасно справлялся со своей задачей. Наконец, между стеной и месивом образовалась узкая, но подходящая для Томаса, расщелина. Побежав ей навстречу, он поскользнулся на растекающейся черной жиже и влетел в одно из существ, по пути отрубив ему лапу. Нечто взвизгнуло и убрало длинный язык с лица Терезы. Том двинулся на следующего монстра, начал размахивать мачете, как вдруг кто-то отбросил его в стену. Мачете с характерным звоном отскочило в сторону, а Томас рухнул на липкий асфальт. Спину и затылок прожгла насквозь резкая боль, перед глазами все поплыло, голова закружилась. Брюнет попытался встать, но что-то вновь пригвоздило его к стене. Чья-то морда опустилась перед его лицом, и он тут же почувствовал тухлый запах, от которого его затошнило. Ничего перед собой не видя, он замахнулся и ударил по чему-то скользкому, но в ответ существо подняло его высоко над землей и с силой толкнуло в стену, расцарапав парнишке лицо. Жгучая, пульсирующая боль распространилась по всему лицу. Томас почувствовал, как что-то теплое течет по его щеке. Он замахнулся и еще раз с диким криком, в который он вложил весь свой гнев, ударил по морде монстра. Существо пошатнулось и, взревев, с силой бросило Томаса на асфальт. Ударившись головой о землю, брюнет ощутил адскую боль, будто череп раскололся, но перед тем, как, обессилев, потерять сознание, он почувствовал, как существо длинными когтями разорвало ему бедро.
Глава 12
Тереза визжала от страха и боли. Она видела все: как существо отбросило Томаса в стену, как порезало ему лицо, как ловко, словно игрушку, бросило на землю. Ее взгляд был направлен на истекающего кровью брюнета, над которым склонилось существо и теперь пыталось разорвать его на части. Еще чуть-чуть – и монстр вспорол бы ему живот, как вдруг существо взвизгнуло и рухнуло на землю. Тереза подняла свой немигающий взгляд выше и увидела Бена, который чудом прорвался через стену, которой уже как таковой и не было. Брюнетка, как в замедленной съемке, увидела, как к ней бежит мужчина, как одним ударом отрубает существам голову взятым у Томаса мачете.
– Ты как?! – кричал он, но она будто не слышала.
– Томас… – проговорила она. – Что с ним?
Ее отсутствующий взгляд был направлен только в сторону, где бездыханно лежал Томас. Затем она слабо ощутила, как крепкие руки Бена подняли ее с земли, услышала истерический крик Алекс, ощутила ее прикосновения. Она не заметила, как оказалась уже стоящей на ногах, не заметила, как ребята вывели ее с поля, усеянного трупами. По пути она не удержалась на ногах и упала. Она будто ничего не чувствовала. Все ощущения разом пропали, как только она встала с земли.
– Томас, – шептала она. – Заберите его.
Бен поднял ее с земли и взял на руки.
– Нет, – решительно сказал он. – Тереза, он мертв. Нам самим нужно спасаться.
Брюнетка перевела на него свой немигающий взгляд, который совершенно ничего не выражал, хотя внутри все жгло от гнева.
– Ты должен, – слабо проговорила она.
– Тесса, – Алекс взяла ее за руку, но девушка даже не почувствовала. – Его не спасти. Он умер.
Он умер, – крутилось в голове. От бессилия она ничего не могла сделать. В любой другой ситуации она сама бы подняла его тело с земли и потащила на себе, но не сейчас, когда она сама лежит на руках Бена. Ей стало настолько больно, что захотелось закричать, но тело будто парализовало от увиденного. Она смогла выдавить из себя только слезу, одиноко катящуюся по бледной щеке.
– Что будем делать дальше? – спросила Джессика.
– Сваливать отсюда к чертовой матери, – гневно выплюнул Бен.
Пока они шли по бесконечному переулку, ведущему на другую сторону от центра города, позади них снова что-то застрекотало. Алекс посветила в сторону звука.
– Что за…? – Бен обернулся и увидел, как со стен начали сползать твари и собираться в кучу. – Бежим!
Бен сорвался с места, удерживая Терезу. За ним побежали Алекс и Джессика. Блондинка прикрыла рукой свет от фонаря, чтобы осветить только часть пути. Она всем телом ощущала, как твари приближались к ней, дыша в спину.
– Джесс, ускорься!
Обогнать было невозможно в таком узком пространстве, поэтому Алекс чуть ли не выталкивала Джессику. Наконец, когда бесконечный коридор закончился, ребята пулей вылетели на перекресток. По левой стороне тянулась вверх дорога, а по правой была развилка, ведущая на перекресток центра города. Бен побежал к развилке, зазывая девчонок, но как только они выбежали на перекресток, то увидели десяток, а может даже сотню тварей, блуждающих по центру.
– Их здесь туева хуча, – вслух сказал Бен, и монстры, как по команде, обернулись в его сторону.
Ребята попятились назад. Алекс хотела было побежать в обратном направлении, как увидела бредущих в их сторону тварей из переулка.
– Ребята, у нас проблемы, – протянула Алекс.
Она наткнулась на Бена, и мужчина сразу же повернулся и посмотрел в ту сторону, куда, не отрывая взгляд, смотрела блондинка.
– Черт побери, – выругался брюнет. – Мы в ловушке.
Ребята и не заметили, как кольцо из монстров начало сужаться. Они так и напирали на них, будто хотели раздавить. Бен мельком бросил взгляд на Терезу – та была без сознания – сказалось эмоциональное перенапряжение и шок. Он ухватил ее покрепче и попятился назад, споткнувшись о девушек. Они стояли спина к спине и смотрели на медленно сужающееся кольцо.
– Мы погибнем… – всхлипнула Алекс. – Мы все здесь умрем.
– Заткнись! – гаркнул Бен.
Вдруг тишину прервал звук ревущего мотора. Он приближался, но ребята не могли уловить, с какой стороны исходил этот звук. Рев стал еще ближе, и Алекс увидела за спинами существ, со стороны дороги, тянущейся вверх, яркий свет фар, ослепляющий глаза. Алекс и Джессика прищурились и увидели, как нечто большое и ревущее с большой скоростью направлялось к ним, разбрасывая по сторонам монстров, словно кегли. Девушки присмотрелись: это был огромный джип с бронированной крышей, с ржавыми решетками на окнах и железным щитом на капоте. Этот зверь, расчистив себе дорогу от монстров, подъехал к ребятам, освещая полукруг яркими фарами.
– Томас? – вырвалось у Бена.
Но вместо Томаса из люка на крыше джипа высунулся незнакомый им парень.
– Особого приглашения ждете?! – крикнул он басистым голосом. – Долго ждать не буду!
Его тон вырвал ребят из состояния ступора. Девчонки ловко юркнули в машину.
– Что с девчонкой? – спросил незнакомец, вылезая из джипа.
– Без сознания, – ответил Бен.
– В багажник ее, – скомандовал парень. – И пошевеливайся!
Бен даже оторопел от такого командирского тона. Он, как и было велено, бережно уложил Терезу в багажник, а сам залез к девчонкам. Как только он захлопнул бронированную дверь, джип взревел и полетел прочь от перекрестка, сшибая с дороги несущихся на автомобиль существ.
Джип выехал из центра города и направился в периферию, ближе к выезду из города.
– Кто ты такой?! – встрепенулась Алекс.
Парень сбавил скорость, удостоверившись, что дорога чиста.
– Меня зовут ЭсПи, – сдержанно сказал он.
Теперь в разговор влез Бен.
– Как ты нашел нас?
– Колесил по городу в поисках развлечений и, к своему счастью, нашел, – он повернулся к ребятам, сверкнув своими хитрыми зелеными глазами. – Как вам мое выступление? Никогда еще столько не сбивал. Страйк!
– Ты что – псих?! – возмутилась Алекс.
ЭсПи снова повернулся к блондинке, посмотрел на нее изучающим взглядом и расплылся в широкой улыбке.
– Для тебя я кто угодно, детка.
– Да иди ты к черту! – выпалила Алекс.
– Да мы уже здесь, – он задорно хохотнул.
– Все! Заткнись, – она отвернулась к окну. – Заткнись и крути баранку.
ЭсПи ничего не ответил.
Джип ехал на небольшой скорости по гладкой дороге, чем сморил изможденных Алекс, Джессику и Бена. Они даже не знали, куда везет их этот парень, но были ему мысленно благодарны за то, что вообще вытащил их из западни.
Как только показался дорожный знак выезда из Карсона, ЭсПи свернул направо и поехал по узкой дороге вдоль периферии, где, по его меркам, не было монстров. Он резко притормозил у полицейского участка, разбудив толчком ребят.
Парень вышел из машины и направился к багажнику, где лежала Тереза. Он бережно вытащил девчонку и, позвав ребят, направился в полицейский участок.
– Полиция? Там еще кто-то есть? – спросила Джесс.
– Не-а, – ответил ЭсПи. – Там только я… ну и вы… теперь.
Ребята зашли внутрь. ЭсПи прошел в архив, где стояли широкие столы, и уложил Терезу, затем закрыл на ключ входную дверь и направился к ребятам. Они стояли перед камерами, в которых на полу была разложена постель и поставлен стол с лежащим на нем оружием.
– Это моя комната, – сообщил ЭсПи, подойдя к ребятам. – Ваши соседние. Вы, наверное, проголодались. В дежурной стоит пакет с более-менее свежей едой.
Ребята молча прошли в дежурную и сели за стол. Бен порылся в пакете и выудил для себя шоколадный батончик, а для девчонок достал булочку, которые они разделили пополам.
– Вот это круто, – жуя шоколадный батончик, приговаривал Бен. – А вы чего такие грустные?
Услышав этот вопрос, Алекс сердито взглянула на брюнета и бросила ему обертку от шоколадного батончика прямо в лицо.
– Ты, – прошипела она, перегибаясь через стол. – Томас погиб, а тебе круто?! Твою мать, Бен, какая же ты сволочь! Бесчувственная сволочь!
В эту секунду она была готова ударить его головой об стол, но вместо этого встала со своего места и ушла прочь, ненавистным взглядом посмотрев на мужчину.
– Куда это ты? – крикнул он ей вслед.
– Спасаю тебя от себя, идиот! – послышалось за углом.
Бен только пожал плечами и продолжил доедать свой батончик.
– Ты не прав, – спокойно сказала Джесс. – Прояви хоть толику уважения к Томасу.
Ее спокойный тон заставил брюнета задуматься. Он предпочитал истерики Алекс, чем спокойный, но такой осуждающий тон Джессики. Он хотел ей что-то ответить в свое оправдание, но его перебил вошедший в помещение ЭсПи. Парень сел рядом с Джессикой и, ловко порывшись в пакете, достал пудинг. Девушка покосилась на шатена, который быстро поглощал сладкое.
– Ваши имена, – сказал он, поедая десерт.
– Джессика Райт, – отозвалась девушка. – А это Бен.
– Бен Флетчер, – уточнил парень, доедая батончик.
– Ясно. А кто блондинка и та потерявшая сознание красивая брюнетка?
– Алекс и Тереза, – коротко ответил Бен.
ЭсПи выкинул упаковку на пол и принялся за второй пудинг.
– Рассказывайте, что с вами произошло.
Джессика переглянулась с Беном, и мужчина, поняв, что знает почти всю историю от начала до конца, начал рассказывать, слушая редкое чавканье незнакомца.
На первый взгляд ничего хорошего нельзя было сказать об этом человеке. Он за это время ничего про себя не рассказал и похоже, что не хотел. Бен, пока делился с ним историей их выживания, заметил, что шатен был младше его, хотя до этого в машине он думал, что парню лет тридцать пять – не меньше.
– То есть с вами был еще один парнишка, – заключил он. – Томас, да?
– Да, но он… – Джессика не хотела говорить это слово. – Погиб.
– Печально, – сказал он сухо.
– ЭсПи, – отвлек его Бен, и парень приподнял брови в ожидании вопроса. – Ты-то знаешь что-нибудь про этих тварей и это место?
Шатен доел пудинг и снова кинул упаковку на пол. Затем перевел совершенно ничего не значащий взгляд на Бена.
– Это морки, – сказал он.
– Кто-кто? – послышалось со стороны двери.
ЭсПи перевел взгляд на девчонок у двери. Алекс придерживала еще не совсем отошедшую от бессознательного состояния Терезу.
– Морки, – он встал из-за стола, чтобы помочь Терезе сесть на его место. – Те твари, что вас так хотели сожрать, морки.
ЭсПи усадил Терезу и достал ей бутылку с водой. Та благодарно взяла ее и осушила почти наполовину.
– Погодите, – слабо прохрипела она, держась за голову. – С морками, как ты их называешь, мы разберемся позже, – она оглядела по очереди Бена, Алекс и Джессику. – Где Томас?
Ребята замолчали. Всем было непонятно: то ли она все напрочь забыла, то ли хотела еще раз услышать, что парень мертв. Наконец, Джессика спросила:
– Ты разве не помнишь?
В ответ она увидела ее вопросительное выражение лица.
– Все как в тумане.
– Он погиб, – всхлипнув, с грустью в голосе сказала Алекс.
Тереза вдруг все вспомнила. Слезы крупными каплями покатились по ее щекам, тело охватила нервная дрожь, и она, всхлипывая, обхватила голову руками. Алекс подсела рядом и обняла свою подругу, гладя ее по волосам. Блондинка что-то шептала ей на ухо, успокаивала, но Тереза никак не могла перестать рыдать. Все те чувства, которые пропали в тот момент, как вулкан, теперь извергнулись на ребят.
***
В темном переулке, там, где стыки крыш представляли собой навес, на земле, усеянной трупами монстров, тяжело дышал парень. Он никак не мог открыть глаза из-за боязни снова впасть в небытие, вновь потерять сознание. Тело жгло от боли, лицо пульсировало, бедро ныло. Наконец, Томас приоткрыл глаза, осмотрев место, но кроме жижи и трупов, никого не увидел. Где Тереза? Где все? – он вспомнил все, что было до потери сознания. Томас пошевелил раненой ногой, но тут же заорал от жгучей боли, будто ему не разорвали бедро, а чем-то прижгли. Он похлопал ладонью по асфальту в поисках мачете, но рядом ничего не было. Томас попробовал встать: сначала он оперся на одну руку, затем неуклюже на вторую, пытаясь не задеть поврежденной ногой асфальт. Придерживаясь за стену, брюнет кое-как встал с земли. Голова закружилась, как на карусели, его затошнило. Томас сделал глубокий вдох, что сказалось болью в его измученном теле, закрыл глаза и перевел дух. Успокоив свою пульсирующую от боли голову, он, придерживаясь за стену, поплелся к выходу из переулка. Измученный, израненный, он исподлобья смотрел, куда ему идти, потому что боялся поднять голову. Переступив через горку трупов, Томас еле-еле вышел из переулка и пошел, не выбирая путь, в сторону перекрестка. Ноги подкашивались, к горлу подкатывала тошнота, тело ломило. Сотрясение, – подумал Томас и с прищуром оглядел весь пустой перекресток. По краям лежали сотни трупов монстров, будто их переехали трактором. Томас пошел в ту сторону и увидел на асфальте хорошо различимые следы от шин, которые вели в левую сторону от перекрестка. Кто-то их увез, – подумал брюнет и направился точно по следам.
Глава 13
После шумной вечеринки в честь дня рождения одного из многих друзей он пришел в нетрезвом состоянии домой около полуночи. Шатаясь, парень доковылял до своей комнаты в квартире, расположенной недалеко от центра Карсона, параллельно набирая сообщение другу о том, что он частично живой.
На том конце провода Роберт получает СМС с загоревшимися на экране двумя английскими буквами «SP» и пьяно хихикает, печатая короткий ответ, который ЭсПи благополучно игнорирует, провалившись в сон, даже не удосужившись стянуть кроссовки с ног, не то что раздеться.
ЭсПи проснулся рано утром, ещё ничего не соображая, и с полузакрытыми сонными глазами встал с кровати и пошел по направлению к кухне, чтобы налить себе воды, ибо сушняк уже дерёт горло. По пути парень спотыкнулся несколько раз о какие-то вещи в темноте, хотя обычно в его квартире никогда ничего не разбросано, но до ещё заспанного и незагруженного мозга ЭсПи пока не дошел этот очевидный и всем его близким людям известный факт.
Он, всё так же спотыкаясь обо что-то, дошел до комнаты и сел на кровать, держа в руке полупустой стакан с водой и тупо пялясь глазами в выключенный телевизор напротив него. ЭсПи сидел так около пяти минут, пытаясь заставить свой мозг, наконец, работать. Парень медленно опустил полупустой взгляд на часы, стоящие ровно посередине плазменного телевизора, и теперь пялился на горящие в темноте цифры.
ЭсПи про себя проговорил несколько раз время.
09.16
09.16
09.16
09.16
09.16
– Девять шестнадцать? Какого хера? Они же новые, а уже сбивается время!
ЭсПи поднялся, отставив стакан на прикроватную тумбу, подошёл к электронным часам и, достав телефон, протянул руку к кнопкам, чтобы настроить время, но остановился, так и не нажав ничего.
– Чего б..?
Он резко обернулся к окну и заметил, что ещё темно.
– Неужели белочку словил? Что за чёрт? – ЭсПи пошёл к окну и снова обо что-то споткнулся. – Да что за на..!? – Парень опешил, посмотрел себе под ноги, потом в окно, снова под ноги и снова в окно.
Тут он резко проснулся окончательно, шестерёнки в мозгах начали спешно заводиться и, скрипя, крутиться, пытаясь найти хоть одно логическое объяснение происходящему.
Парень заметил, что его всегда идеально вымытый до блеска линолеум теперь не то что просто грязный, будто его засыпали землёй и всяким дерьмом и ещё пустили каких-нибудь свиней вдоволь поваляться в этой адовой смеси, а местами отодранный, валяющийся кусками, открывающими вид на мрачный бетон под ним. Об эти дырки и куски он запинался.
– Я чё – сплю? – в пустоту спрашивал ЭсПи.
Постояв секунду на месте, наблюдая ещё раз этот отвратительный и противный ему беспорядок в его же квартире, он всё-таки подобрался к окну, выглядывая на улицу с третьего этажа.
– Да вашу налево… Что за херь?
Перед шатеном предстала такая картина: темень, но не кромешная – что-то видно; фонари, светящие тусклым светом, оттенком ближе к красному спектру; осыпавшиеся листья деревьев, хотя на дворе чуть ли не без пяти минут лето; асфальт отдавал странным блеском – похоже, будто прошёл дождь, но когда ЭсПи возвращался домой, никаких осадков не было и их и не обещали; вокруг настолько тихо, что режет слух. Всё это навевает какое-то странное и неуместное чувство тревоги, беспокойства и страха.
ЭсПи резко развернулся и, подойдя к шкафу с одеждой, достал пару чистых вещичек, чтобы переодеться, – на удивление, такие присутствовали. Парень скинул пропахнувшую алкоголем рубашку и сменил её свитшотом цвета графита, зауженные под низ тёмно-синие джинсы были заменены чёрными джоггерами, ну а кроссовки пришлось оставить те же, ибо было обнаружено, что вся обувь, стоявшая в прихожей, была слишком сильно испачкана.
Шатен нашёл там же, в прихожей, рюкзак, закинув туда небольшую видеокамеру, отрытую в нижнем ящике прикроватной тумбы, острый нож, взятый с кухни, и он уже было собрался выходить, как, остановившись около обшарпанной двери, вернулся в комнату и прихватил пистолет, не забыв и про пули.
***
Прошло уже больше часа, а ребята, как зачарованные, сидели в дежурной и молча смотрели в пустоту. В голове возникло столько вопросов, но каждый из них не знал, с чего начать. Для начала они хотели узнать больше про шатена, который, как партизан, не рассказывал о себе, а только потом рыскать информацию об этом месте. У Бена была полная каша в голове, он не мог самостоятельно разобраться и навести у себя порядок. Был бы Томас… – с горечью подумал про себя брюнет, но все понимали, что Томаса уже не вернешь.
Тереза пустым взглядом буравила темноту. Она не двигалась, ни о чем старалась не думать, ибо боялась, что любая мысль, будь-то о Томе или об увиденном, сведет ее с ума, а слезы ручьями польются по ее щекам. Алекс время от времени подносила к ее рту бутылку с водой, но брюнетка молча отказывалась. Джессика о чем-то шепталась с ЭсПи, но тот отвечал так лаконично, что у девушки полностью пропал интерес к беседе.
– Чувак, – Бен, наконец, обратился к ЭсПи. – Надо бы во всем разобраться.
Шатен, оставив позади себя заскучавшую Джесс, подошел к Бену и сел напротив, небрежно отодвинув Алекс.
– В чем ты хочешь разобраться? Я не знаток этого места.
Бен опустил взгляд, собираясь с мыслями.
– Расскажи то, что знаешь, – предложил ему брюнет. – Мы думаем… точнее Томас думал, – он оглядел девчонок. – Что мы находимся в другой частоте, более высокой.
– Возможно, – шатен пожал плечами. – Я не сторонник теорий заговора. Лучше размышлять, чем в панике деградировать.
– Что ты обо всем этом думаешь? – спросила его Тереза.
ЭсПи выглянул из-за рядом сидящей Алекс и посмотрел на Терезу, пытаясь понять, как выглядит лицо брюнетки в темноте.
– Ну, – он почесал затылок. – Морки – те еще ушлепки. Как я знаю, в этой части Карсона их очень мало. Пока мало, но скоро они скучкуются и здесь. Весь центр кишит ими, как и восточная часть периферии.
– Что еще? – спросила Алекс. – Томас говорил нам, что они реагируют на свет и звуки на определенной частоте.
– Есть такое, – угрюмо хмыкнул шатен. – Они ж слепые, так что ваш мертвый дружок был прав.
Мертвый дружок, – эти два слова, сказанные с некой насмешкой, разозлили Терезу. Сказать она ничего не могла, но как только услышала это, повернулась к шатену и пронизывающе взглянула на него. В воздухе повисло некоторое напряжение, ЭсПи будто уловил эти нотки негатива со стороны Терезы и повернулся к брюнетке, которая не спускала с него свой затравленный взгляд.
– То, что вы видели, эту свору, – это еще не так ужасно по сравнению с другими, – его глаза сверкнули.
– Другими? – заинтересовалась Джессика.
Читать бесплатно другие книги:
