Берегитесь, адептка Тайлэ! или Как уберечь инкуба Темная Катерина

И Хартез первый ушел, направляясь вновь к учебному корпусу. Я бы попросила Иннэт проследить за ним, но как щит, она не может отходить… А больше рядом никого и нет. Да и не думаю, что если бы он делал здесь что-то из ряда вон выходящее, то так спокойно разгуливал средь бела дня.

Настроение испортилось. Я повернулась к друзьям, сказала, что хочу отдохнуть, посоветовала им повеселиться без меня, после чего вместе с Иннэт переместилась домой. Ее я тоже отпустила, сказав, что если вдруг что, то вызову.

Почему-то захотелось проверить новую порцию письма. Страх, что его мог кто-то увидеть и забрать, разбежался в груди мурашками, подгоняя меня к лаборатории все быстрее. Магистра Диэна еще не было, Виргу я велела разогреть еду, поэтому была уверена, что в муравейнике буду одна.

Достав конверт, я прошла к столу, вновь вытащила цепочку со стазисом и конверт, в очередной раз пробежалась глазами по строкам, покрутила в пальцах кулон, после чего засунула все обратно и вновь убрала. Все ведь нормально.

Поднявшись обратно наверх, почувствовала, что опять разболелась голова. Да что же это такое! Виски ощутимо начало давить, будто бы мое тело решило отыграться на мне за то, что прячу такую вещь и не рассказываю жениху.

– Вирг! – позвала я лича, выскочившего на голос через пару секунд. – Голова болит, есть настойка?

В глазах темнело. Нужно сесть. Я опять слишком сильно нервничаю! И силы все будто уходят…

– Миан? – придержал меня за плечи нежить. – Все в порядке?

– Нет, кажется, нет, – ответила я, пытаясь разглядеть его сквозь тьму, расплывающуюся перед глазами.

Веки опять опустились, забирая меня во тьму. И в этот раз я успела подумать о том, что слишком у меня сильная реакция для того, чтобы падать в обморок… Кажется, и вчера это тоже была не случайность. Впрочем, в затянувшей пустоте сказать об этом было некому.

– Миан! – прозвучал почему-то немного приглушенный голос. – Нет, так дело не пойдет.

Послышалась какая-то возня, кровать рядом прогнулась, после чего горячая рука коснулась моей щеки. И тут меня поцеловали. Это было так неожиданно, что я дернулась, открывая глаза и чувствуя себя дико уставшей.

– Ниэрг? – глядя в такие близкие серые глаза.

У меня было ощущение, будто меня чем-то придавило. Слабость во всем теле не давала даже руки поднять, прижимая ее к кровати. Я и глаза до конца распахнуть не смогла, ресницы казались невероятно тяжелыми.

– Молчи, – прошептал он и опять коснулся своими губами моих.

Через несколько секунд я смогла обнять декана, погружаясь в ощущения его ласковых прикосновений. Увлекшись, не сразу заметила, что больше не чувствую, будто меня придавило чем-то тяжелым. И уже другое, реальное тяжелое грозилось вот-вот на меня навалиться магистром Диэном.

– Хозяин..? Мне… Уйти? – раздалось рядом.

Инкуб, который также, как и я, явно увлекся, отстранился, ушел с кровати и пригладил растрепанные моими руками волосы. Мне даже немного стыдно стало. И вообще, кажется, за меня тут лич переживает…

– Принеси обед сюда, Вирг, – сказал декан, беря с тумбочки маленькую бутылочку с чем-то зеленым и начиная с силой ее трясти. – Выпей, Миан.

Мне протянули ставшую красной жидкость. Я села на кровати, подозрительно ее оглядела, но послушно взяла. Открутив крышку, вгляделась в кружащееся нечто. Это же мне магистр Диэн дал, правильно? Значит, не убьет… Вздохнув грустно, залпом проглотила напоминающее клубничное варенье по вкусу зелье.

– А теперь нам о многом нужно поговорить, – прозвучало как угроза.

Декан снял преподавательский пиджак, перекинул его через дверцу шкафа, после чего начал расстегивать и рубашку. Я не стала смотреть, чтобы лишний раз не краснеть. Изучала дверь, за которой скрылся Вирг, надеясь, что скоро придет мой неведанный спаситель… Но его не было. Не существовало просто. Что касается лича, так его инкуб быстро отправит что-нибудь делать.

– Начнем с того, что сейчас волнует меня в первую очередь, – звук закиданной поверх пиджака рубашки. – Почему меня выдергивает с экзамена собственный лич со словами "Хозяйка Миан опять упала в обморок"? Я прибегаю, бросив осчастливленных внезапным появлением дополнительного времени на впихивание и без того не успевшей уложиться в голове информации, и вижу мою драгоценную невесту на кровати без сил?

– Да это я перенервничала просто, – уже сама не особо веря в подобное.

– И поэтому твоя аура выглядит так, будто из нее вытянули все соки? – штаны отправились вслед за остальной одеждой.

– Не знаю, может это Хартез… – тихо, стараясь досконально вспомнить нашу встречу.

Иннэт была настороже. Сканировала постоянно. И щиты были опущены. Как бы он это сделал? А после этого я сразу же вернулась сюда и… Проверила конверт! Дело в нем! Точно! Если он творит такое от одного касания, то следует как можно скорей избавиться от него…

– Миан! – вернул меня из напряженных размышлений в реальность декан. – Миииаааан…

Он начинал злиться. Я видела это по увеличившимся зрачкам, более резким движениям и чуть прищуренным глазам. В серых домашних штанах и черной безрукавке он смотрелся так соблазнительно, что я даже пробежалась по его телу взглядом. Стоп! О чем это я? Тем более в такой-то ситуации! Совсем сбрендила!

Вирг принес еду вместе с небольшим столиком, который тащил с такой легкостью, будто он был не из толстого дерева, а из бумаги. Поставив все это в центре и передвинув два кресла для хозяина и для меня, он собрался было удалиться, но был остановлен инкубом.

– Достань для меня бутылку коньяка, – со вздохом. – Того, что мне Шайс подарил на помолвку.

Лич вновь ушел, гоняемый туда-сюда преподавателем. И, кстати…

– А экзамен… – исподлобья посмотрев на мужчину.

– Перенес. И вы, адептка Диэн-Тайлэ, будете пересдавать его вместе с оставшимися, – сел в подготовленное кресло он и пододвинул к себе тарелку.

Я тоже пересела на место напротив, чувствуя сжигающий изнутри стыд за то, что случилось утром. И ведь в неудовлетворительной оценке полностью моя вина. Нужно было думать об учебе, а не только о личных проблемах…

– Простите, магистр Диэн, – пробубнила я, понимая, что с таким настроением даже ложку съесть не смогу.

– Стыдно? – спросили меня, изучая строгим взглядом.

– Да… – прошептала, рассматривая собственные руки, лежащие на коленях.

– И что мне с тобой делать? – вздохнул инкуб. – Ешь давай, к этому вопросу мы вернемся позже. И за то, что ты так безалаберно отнеслась к экзамену, будешь отвечать мне лично все вопросы. И на пересдаче тоже билет напишешь, чтобы никто не подумал, что я выделяю тебя, как свою невесту.

– Да, магистр Диэн, – кивнула в ответ.

– Миан, – позвал меня декан, и, когда я посмотрела на него, сказал: – Ты ведь понимаешь, что я делаю это именно потому, что ты знаешь куда больше, чем показала сегодня? И я это знаю.

Эти слова меня успокоили. Я боялась его разочаровать. Не хотела бы, чтобы именно он так думал. Плевать, если бы это был кто-то другой, но не магистр Диэн.

– Ешь, родная, – чуть улыбнулся он. – А потом подумаем, кто и как умудряется высасывать из тебя силы. Если кто и должен подобным заниматься, то это я. И не таким способом.

– А каким? – полюбопытствовала.

Он красноречиво посмотрел на постель за моей спиной. Вот я идиотка! Сразу не могла догадаться, что он имел в виду?! Конечно же, мое лицо постаралось слиться цветом со свеклой, которую я сама, вообще-то, не особо любила.

– Если тебе неприятно говорить о Хартезе, то можем продолжить после обеда, – предложил мужчина.

– Спасибо, – только и ответила я, принимаясь за еду. Как же все-таки лич вкусно готовил!

– В первый учебный день я созываю исследовательскую группу, – предупредил меня магистр Диэн. – Так что после занятий будь готова.

Я поморщилась. Опять эта Айвэ. Мало мне сегодняшнего Хартеза, так и невесту его еще видеть. Она меня одним своим присутствием раздражала. А уж как заговорит… Хотя теперь, надеюсь, Ниэрг не будет ей этого позволять. Если услышит.

– И со Стэром я уже договорилась, – опять поморщилась. – Нежить возвращается.

Сказала я это одновременно с тем, как вошел лич. Он подошел к столу с бутылкой в руках и посмотрел на меня.

– Я вас чем-то обидел? – спросил Вирг участливо.

– Нет, нет, извини! – не хотела обидеть я его тем тоном, которым было произнесено слово "нежить". – Я не имела в виду тебя…

– Поставь в комнате отдыха и иди, – сказал ему инкуб, чуть улыбнувшись. – А Вирг, стало быть не такой.

– Не такой, – подтвердила.

– Почему?

– Не знаю.

– Хм…

Дальше ели в тишине, нарушаемой лишь стуком приборов. Я думала о том, что как начнутся пары, нужно будет рискнуть и передать через вышедшего Картера письмо Мастеру. Только вот как объяснить это Иннэт? Вампиршу нужно будет чем-то отвлечь.

После того, как мы поели, переместились в комнату отдыха. Там магистр Диэн налил себе коньяка, бросил из вазы со льдом пару льдинок в бокал, после чего сделал глоток, с наслаждением прикрывая глаза. И как ему может нравиться этот обжигающий вкус?

– А теперь перейдем к делу. Что там с Хартезом? – серьезно посмотрел на меня мужчина.

Пришлось рассказывать…

– Какого демона ты вообще решила с ним пойти? – спросил меня жених, после того как внимательно выслушал рассказ "как Миан с гадом говорила".

– Иннэт была со мной, бояться было нечего, поэтому решила, что лучше узнать, что же такого хочет поведать мне княжич, – ответила, разглядывая огонь в камине.

– Исходя из его слов, он замешан в чем-то очень и очень грязном, – задумчиво протянул Ниэрг. – И практически прямо тебе об этом заявил.

– А что же не рассказал мне ты? – повернулась и посмотрела я на инкуба, чуть нахмурившись.

– Ничего серьезного, – чуть повел в воздухе бокалом декан. – Мне куда интересней, что ты скрываешь от меня, Миан.

Такой взгляд я просто не смогла выдержать, решила опять вернуться к разглядыванию огня. Мне казалось, что иначе он сможет найти все ответы в моих глазах. И лучше, если он сейчас их не будет видеть…

– Я ведь чувствую, родная, – его голос стал тише. – Что ты недоговариваешь. О чем-то молчишь. Думаешь, что так будет лучше.

Проницательный. Знает меня. Да и я скрывать не особо что-то умела. Но в этот раз не расскажу. Нет. И пусть потом он проклянет меня за молчание! Лишь бы мой вырвавшийся из черной магии инкуб не вернулся туда. Этого я бы себе никогда не простила.

– Я много о чем думаю, – решив, что нападение лучшее средство, – например, о магистре Лотос в этом доме.

– Я молчу о твоих тренировках с Элланом, – проявил осведомленность декан.

Ну. Скрывать я их и не планировала. Просто решила не говорить. Главное, чтобы он большего не знал. Например… О конверте.

– Хотя, откровенно говоря, меня это крайне раздражает, – ровно сказал мужчина и о том самом раздражении говорил лишь его сверлящий взгляд.

– Он действительно мне помогает, – вздохнула.

– Я знаю. Поэтому не прошу прекратить, – все же проскользнуло недовольство в голосе.

Я забрала бокал из рук декана и отставила его подальше. Когда он ревнует, мне так хочется забраться к нему на колени… Раньше я и мечтать о таком не могла, а сейчас не только слышу и вижу, но и чувствую его ревность. Она ведь и меня мучает. Только по отношению к Лотос.

– Миан, зачем ты… – начал было он, указывая на бокал.

– Спасибо, – посмотрела в глаза цвета неба перед грозой. – За то, что разрешил.

– Что разрешил? – подался вперед мужчина.

– Занятия с магистром Элланом, – понимая, как для него это сложно.

Я убрала выбившуюся прядь черных волос за ухо. Инкуб перехватил мою руку и поцеловал ладонь. Почему-то сейчас не было смущения, обычно вылезающего при каждом удобном и неудобном случае. Лишь разливающееся в груди тепло.

Он перетянул меня к себе на колени, и я послушно перелезла. Учитывая, что это был не стул, а пуфик, мы почти лежали, глядя друг другу в глаза. Он был немного пьян. Это было видно. И это же придавало мне смелости.

Коснувшись груди, там где билось сердце, я чуть улыбнулась, чувствуя каждый удар. Рядом со мной оно будто бы становилось мощнее. Это было здорово. Потрясающее ощущение. У Тшена, к примеру, я ничего такого не почувствовала.

– Миан, я пришел сюда серьезно поговорить с тобой, а ты опять меня соблазняешь, – прошептал инкуб, одной рукой приобнимая меня за талию, а вторую положив на бедро.

– Я не соблазняю, – все же чуть покраснела.

– Это новая фраза вместо "вы меня не отчислите?" – хмыкнул преподаватель.

– Это было давно и неправда, – улыбнулась. – И вроде там какая-то другая фраза после нее была.

– Наверное, – вел он себя немного иначе под легким воздействием алкоголя.

Магистр Диэн с легкой полулыбкой рассматривал мое лицо, будто любовался.

– Если хочешь, мы можем разорвать с Миленой сотрудничество, – сказал декан.

"ХОЧУ!" – кричало внутреннее я.

– А оно очень важное? – нахмурившись. – Ворин тогда на место и ее позвал.

– Важное, – вздохнул мужчина. – Но для меня важнее ты, малышка.

– А… Почему такое важное? – чувствуя, что лучше бы я просто сказала это пресловутое "хочу".

– Потому что мы с ней одни из охраняющих сопряженных магов. Работаем в паре еще с магистратуры, – ни о чем не сказали мне его слова. – По одному мы не сможем работать. Нам придется искать замену друг другу. Это не стандартная связка ударник-щит. Таких пар, как мы, очень мало.

– Отлично, – мрачно ответила, понимая, что никакого разрыва попросить просто не смогу, раз все куда серьезней, чем на уровне академии. И это сильно подпортило настроение. – Но потом, когда я отучусь…

– Безусловно я буду обучать тебя, как свою сопряженную пару, – стянул с волос резинку мужчина и начал расплетать косу.

Мелодия артефакта связи в голове зазвенела невовремя. Ладно, если это кто-то здешний, а если Мастер? Поднявшись с колен, я отдала обратно бокал, сказала, что хочу в туалет, после чего туда и пошла. Заодно и нужду справлю.

"Привет, Миан, не отвлекаю?" – успокоил меня голос Дэнми.

"Пока нет, а что?" – спросила я, радуясь, что василиск не может видеть, где я и чем занимаюсь.

"Все нормально прошло? С Хартезом," – беспокоился бывший жених.

"Относительно, а что?" – опять вопрос.

"Давно не видел Иннэт такой раздраженной. Она даже забыла, что не разговаривает со мной, и высказалась в крайне нелестной форме о твоем сводном брате," – ответил мужчина.

"Я уже привыкла. Хартез был несколько… Груб. А так ничего страшного. Лучше воспользуйся моментом и успокой свою девушку," – посоветовала я.

Вернувшись в комнату отдыха, я собиралась сесть обратно на свой пуфик, но меня за руку притянули обратно на колени. Присев боком, улеглась сверху, положив голову на плечо. Тепло. И как же было приятно ощущать его прижимающие к себе руки.

– Итак, осталось обсудить еще один немаловажный вопрос, – подошел мужчина к тому, чего я больше всего боялась. – Если силу высасывал не Хартез, то кто?

– Я не знаю, – вздохнула.

– Что ты делала после того, как вернулась сюда? – спросил он, перебирая мои волосы.

– Сходила в туалет, заболела голова, и я пошла к Виргу, – с каждым словом ложь больно колола сердце.

– Завтра же проверю дом, – сказал инкуб и поцеловал меня в макушку.

Не хочу этой нежности. Когда приходится врать, в душе я желаю, чтобы он кричал на меня, потому что в такие моменты я не заслуживаю хорошего отношения. Но ведь это во благо, ведь так?

Мы еще некоторое время поговорили с деканом о их роле с Лотос как магов, после чего отправились спать. Я собиралась уйти к себе, но подвыпивший инкуб просто не дал мне этого сделать, утянул в кровать и уснул раньше, чем я успела возмутиться. Да и, честно говоря, самой мне хотелось спать с ним… Рядом…

А конверт надо переправить Мастеру до проверки дома. И придется встать пораньше…

Проблемы начались с самого утра. Картер не хотел никуда со мной идти. Ему, видите ли, сейчас нужно не меня слушаться, а декана. И я понимала, что если буду слишком настаивать, то все может вообще выйти из-под контроля.

Вдобавок Вирг поинтересовался, почему я так рано проснулась, и уйти незамеченной не представляло возможным. А значит, мне нужно было придумать подходящее объяснение данной ситуации.

И, конечно же, мне ничего не лезло в голову! Вообще никаких идей. Полный ноль. И ведь даже под землей не пройти!

Земля.

Земля!

Родненькая!

Мне самой и не нужно! Можно только конверт! Но для этого все равно нужно придумать причину уйти из дома и находиться там, где просматривается граница, чтобы, не дай Боги, не промахнуться. Все-таки вещи в этом злосчастном конверте хранятся очень и очень злые…

В итоге я решила действовать напролом. Времени оставалось все меньше, поэтому забрав конверт, ушла, надеясь, что придумаю причину по дороге обратно. Связавшись с Мастером, без проблем переправила конверт через небольшую дырку в защите под землей, найденную в процессе поиска подходящего места для создания духа земли. Оно как раз находилось рядом с тем местом, откуда я раньше вылезала. Я проследила, как появляется Нэй, забирает конверт, прежде охватив его коконом нитей и телепортируется обратно. Чудно! И не так трудно оказалось!

– И что ты тут делаешь? – раздался сзади голос, испугавший меня до визга и отскакивания на пару метров.

Развернувшись, я решила, что лучшее оружие – это улыбка, поэтому растянула губы в оной, глядя на преподавателя.

– Привет! – нервно.

– Что ты здесь делаешь? – нахмурился магистр Эллан. – Тем более в такую рань.

Мастера он не увидел. Да и не смог бы, даже если бы вгляделся, все-таки я стояла в десятках метров от границы. Нэй был под пологом невидимости, приоткрытым только для меня. След там, конечно, временно останется, но неужели Мэтт догадается что именно вон там черный маг забрал у меня конверт присланный другим черным магом, который хитропопая я отправила через дырку в защите под землей? Конечно, нет.

– Гуляю, – заявила бодро.

– Миан, ты думаешь, я поверю? – хмыкнул кельпи.

– А ты чего тут так рано? – решила в свою очередь спросить и его, все же как-то странно.

– Гуляю, – передразнил он мою бодрую отговорку.

И мало мне было магистра Эллана, как рядом образовалась дымка телепорта. Магистр Диэн мрачно смотрел на картину "Четыре утра. Невеста и кельпи".

– И что это вы тут делаете? – спросил он, стоя босиком на снегу, даже не дрогнув от ветра в домашней одежде.

– Гуляем! – огрызнулись оба.

Во всей этой ситуации меня радовало только одно – конверт был уже у Мастера. И это единственное хорошее, случившееся со мной за это время. И, кажется, за этот день тоже, потому что взгляд инкуба не предвещал ничего хорошего.

В голове зазвенела мелодия вызова. Нэй. Иначе и быть не может, в такое-то время. Коснувшись рукой сережки, чуть рот не открыла после услышанного.

"Целуй инкуба!" – чуть ли не орал никогда не повышающий голос мужчина.

"Зачем?" – не поняла я.

"Тебе нельзя касаться конверта! Из тебя вытягивают силы! Поцелуй прервет процесс," – сказал он и отключился.

Магистр Диэн явно собирался что-то мне высказать насчет того, что я еще и с кем-то болтать вздумала в такой момент. Но дальше он просто не смог ничего сказать, потому что я, почувствовавшая быстрее, чем в прошлый раз накатывающую слабость, быстро подошла к нему, встала на цыпочки и поцеловала.

– Ого! – удивленно воскликнула откуда-то взявшаяся Иннэт.

– Страсти мордасти, – добавил Стэр.

Эти двое только появились, явно ожидавшие увидеть кельпи одного. Ну почему они не могли просто выбрать другое место для встречи?!

– Что здесь вообще происходит? – холодно спросил инкуб, когда я отстранилась и зависла, прислушиваясь к себе.

– Это я хотел спросить, – подошел Дэнми.

– Ну вы пока выясняйте, а я пожалуй пойду? – спросила я и сделала шаг в сторону.

– Нет! – рявкнули почему-то все…

Мы сидели всей компанией в нашем с магистром Диэном доме. Даже Мэтту было настолько любопытно, что он проигнорировал факт нахождения на территории инкуба. Сюда же Ниэрг позвал и Картера с Виргом.

Мой мозг лихорадочно пытался придумать правдоподобную ложь. Она должна основываться на правде. Так. Я пошла туда, потому что использовала землю для переправки. Зачем еще я хотела использовать землю? Для создания духа-элементаля. А что? Это версия! И почему сейчас я так быстро додумалась, а на экзамене и элементарного вспомнить не могла?

– Начнем с вас, Стэр, магистр Виркхара, – чуть кивнул вампирше инкуб, стоя рядом со мной.

Он опустил руку на мое плечо и чуть сжал. Я сглотнула. Даже если мое объяснение его устроит, это еще ничего не значит. Да и я сама пока туго представляла, почему я, например, того же Картера уговаривала пойти с собой. Демоны! А связался со мной кто?! Не Мастер же! Да и этот поцелуй, совершенно мне несвойственный и не подходящий в тот момент…

– Мы договорились с Мэттом встретиться у большого дуба, – сказал Дэнми, с любопытством глядя на меня. – Миан, а ты чего там делала?

– Зачем? – проигнорировал вопрос ко мне декан.

– Сегодня мы планировали выяснить, кто причастен к подставе на черном рынке, – продолжила за василиска вампирша.

– Но теперь придется перенести на завтра, – добавил Мэтт.

– Кто договорился встретиться с магистром Элланом? – спросил инкуб.

– Мы с Иннэт, – ответил Стэр.

– Получается ваше столкновение с Миан случайность? – хмыкнул магистр Диэн, явно в это не веря.

– Я же просил тебя не идти с нами, – спасение вынырнуло неожиданно в лице кельпи.

Мне стоило немалых усилий сдержать удивление.

– Ты ей рассказал? – удивился василиск.

– А что такого? – повернулся к нему Мэтт. – Она там тоже была. И волк мог что почуять.

– Картер эту декаду должен быть с магистром Диэном, – вставила Иннэт.

– Аа… – протянул водный демон, глядя на меня.

Я видела в его глазах что-то в стиле "теперь ты должна мне два желания". И если бы мы сейчас могли об этом поговорить, то я опрометчиво согласилась бы и на все три, а также расцеловала во все щеки, потому что кельпи только что своеобразно, но спас мою шкуру. Все же версия с духом-элементалем была слишком нестабильна, а вариант с поиском тех, кто настучал магической страже, подходил по всем параметрам идеально. Хотя… С поцелуем все-таки выходит немного странно… И разговор с Мастером нужно как-то прикрыть.

– Вирг, поставь чайник, – приказал декан.

– Да ладно, мы уже пойдем, все же хотелось бы еще поспать, раз операция отменяется, – поднялся Стэр. – Все же разъяснили?

– Да, – кивнул инкуб.

– Чайник ставить? – спросил лич.

– Нет.

Все ушли. Магистр Диэн отправился запечатывать дверь. Я же зевнула во весь рот, понимая, что силы из меня немного вытянули. Спать хочется до ужаса. Да и не выспалась я…

– А теперь я жду подробных объяснений от вас, моя дорогая невеста, – сообщил мне о том, что сон отменяется инкуб.

И в этот раз голова у меня разболелась уже действительно от нервов. Да и все же… Четыре утра.

– А можно я сначала посплю..? – даже и не надеясь на положительный ответ.

– Нет, – припечатал он так, чтобы я поняла всю серьезность его намерений выяснить досконально куда, зачем, когда и с какими мыслями.

Внешне он был абсолютно безразличным. И это было куда хуже, чем если бы он был злым, потому что только в настоящем бешенстве магистр Диэн надевал эту маску. По крайней мере, с тех пор, как мы стали женихом и невестой, объявленные всему миру.

Вина. Стыд. Страх быть пойманной. Что из этого всего сейчас преобладало во мне сильнее? Я бы не смогла сказать. И тяжелее всего было то, что показывать мне этого нельзя. А когда я умела от него что-то скрывать?

– Вирг, поставь все-таки чайник, – попросила я лича, зная, что он все слышит на кухне.

Мэтт протянул соломинку утопающему муравью в моем лице. И я решила за нее крепко зацепиться. Проблема была в том, что я собиралась сказать дальше.

– Да, я хотела пойти с ними. И я ничего не сказала, потому что ты бы меня не отпустил, – разглядывая рисунок ковра.

– Ты же знаешь, что сейчас для тебя небезопасно выходить за пределы академии, – не сводя с меня взгляда.

Хорошо, что он не знает… Здесь мне уже тоже не особо безопасно оставаться.

– Мне надоело сидеть в стенах академии, быть под постоянным наблюдением и трястись от каждого шороха. Иногда мне кажется, что ты душишь меня этими запретами.

Его взгляд заледенел. Не верь… Это не так… Это неправда. Да, меня это раздражало, но… Не до такой степени.

– Значит, из-за меня ты задыхаешься? – спросил он тем самым безразличным тоном, за которым могло скрывать все, что угодно, кроме положительного.

– Я просто хочу немного свободы, – чувствуя, что слезы вот-вот набегут на глаза.

Сердце сковало болью, пульсирующей в груди. Каждое слово давалось с трудом, потому что я сама себе не верила. Он оберегал меня. И я была в чем-то согласна, все-таки куда мне обычной адептке? Но проблема была в этом демоновом черном маге! Черном! Если бы он был традиционником, я бы ничего не стала скрывать.

– Прости, Миан, но этого я тебе дать не могу, – продолжил стоять на том же месте инкуб. – Твоя безопасность сейчас важнее.

– А меня ты не хочешь спросить? – с болью в голосе не из-за того, что меня якобы не спрашивают, а из-за того что приходится говорить. – Спросить, чего хочу я?

– Нет, Миан. Раз с твоей стороны я, оказывается, все это время выглядел именно таким, то нет, – сделал он несколько шагов в моем направлении. – И не надейся, что я сниму тебя с цепи.

Декан прошел мимо, спокойно поднялся по лестнице и скрылся в спальне, а я… Я позорно разревелась, пряча лицо в руках и стараясь всхлипывать как можно тише. Навряд ли я прощу себя за то, что сделала ему сегодня так больно.

Мне хотелось немедленно прибежать к нему, рассказать правду и попросить прощения, но это означало, что следующий конверт, который наверняка будет, возьмет магистр Диэн. И я не знала, какое там может быть заклинание или проклятье. Высокую черную магию отбивали только черной. И ему также придется сделать, а этого я допустить не могла. Чего бы мне это не стоило.

Нужно взять весь удар на себя, с браслетом Мастера я смогу справиться… Я ведь смогу?

– Миан, это ни в какие границы уже не входит! – указала на меня пальцем подруга. – Это что еще за синяки под глазами?! Ты который день плачешь! Сегодня начинается новый семестр, а ты выглядишь так, будто не радуешься удачной пересдаче и завершению сессии, а готовишься к посещению кладбища!

Меня передернуло. Да, сравнение хорошее, учитывая мой страх. Но дело было не в этом. Мы с Ниэргом больше не разговаривали. Не совсем, конечно, он иногда начинал "светскую беседу" или поддерживал мои попытки тем же отстраненно-вежливым тоном, но это было не то. Мне не хватало наших посиделок в комнате отдыха, его объятий и смущающих слов… Этого больше не было. Я спала одна в своей комнате. И вообще редко его видела, охраняемая даже дома не отходящей ни на шаг Иннэт.

– Вы что поссорились? – в который раз спросила эльфийка. – Может мне пойти к нему и как следует треснуть?

Как она себе это представляет, бесстрашная?

– Не надо, мы не ссорились, – ответила я, ковыряя вилкой салат.

– Да ты даже есть нормально перестала! – возмутилась девушка. – Тшен, скажи ей!

– Она права, – кивнул оборотень. – Что-то точно случилось. Иннэт, ты знаешь что-нибудь?