Шахта Шепчущих Глубин Астахов Евгений

– Ага, понятно, а если бы Великий Предок застал их с сигаретой в руках, заставил бы выкурить всю пачку.

Кенку смотрел мне куда-то в лоб долгие несколько секунд, а потом зашёлся своим режущим каркающим смехом. Рассеянный свет подземных грибов отражался в его чудных глазах – радужка цвета одуванчиков и чернильно-чёрная склера. Из-под капюшона плаща выбивался взъерошенный чуб гагатовых перьев. Вкупе с истрёпанной одеждой вид он имел неряшливый и замызганный.

Что-то подсказывает мне, с таким подходом к прокачке с деньгами у него совсем туго. В любом случае, это не мои проблемы.

– Ладно, я пошёл, а ты выбирай площадку для творчества аккуратнее в следующий раз.

Маджестро улыбнулся в ответ и помахал рукой.

Неспешно я побрёл в сторону аукциона.

Погруженный в мысли о квесте я не заметил идущего мне на встречу игрока. С размаху врезавшись в него, я осел на пятую точку. Минотавр, упакованный в явно дорогие доспехи, даже не покачнулся. 89 уровень. Однако.

– Слышь, мудила, глаза протри, прёшь буром тут.

Отряхиваясь, я поднялся, но тычком снова был отброшен на землю.

Рассматривая возмущённо втягивающего в себя воздух быка-переростка, среагировал инстинктивно.

– А ты, когда расу выбирал и ткнул в самую огромную особь, компенсировал что-то? – я расплылся в издевательской улыбке и согнул несколько раз мизинец. – Или просто выбрал такую же страшную и тупую зверюгу, как ты сам?

Игрок замер и сомкнул глаза в узкие щёлочки.

Сейчас меня будут бить, – чётко понял я. Может быть, даже ногами. Плохие инстинкты, плохие! – отчитал я себя.

– Смотри борзый какой. Пойдём-ка поговорим, – игрок с говорящим ником Рубанок стиснул моё предплечье в стальной хватке и, не замечая попыток освободиться, потянул прочь.

Ну да, PvP[14] же в городе запрещено. За городом в принципе тоже, только и штраф меньше, и шансы попасться – всё же стражники не ходят табунами.

– Рубанок, я восхищен, нет, аплодирую твоей смелости. Это дорогого стоит!

– Чё? – не сбавляя хода, покосился в мою сторону минотавр, в гневе охаживающий себя хвостом по бокам, из-за чего каждый удар кисточки о пластинчатый панцирь сопровождался металлическим дзиньканьем.

– Говорю, что не каждый может так открыто и рьяно проявлять свой интерес к другому игроку одного с ним пола. У нас же народ консервативный, не всегда это правильно оценить может. А ты с порога схватил понравившегося тебе парня и поволок. Только не угадал ты с моей ориентацией, друг, но за внимание спасибо. Искренне рад за тебя, не стесняешься своих желаний. Так держать! – я показал поднятый вверх большой палец.

С каждым моим словом Рубанок наливался краской, пока цветом не сравнялся с вишней. Резко отдёрнув от меня руку, он взорвался потоком слов.

– Да я не… я вообще не… я – нормальный мужик! Слышь!

– Нормальный-нормальный, – покивал я, – обязательно найдешь своё счастье, но не со мной! А теперь пока.

План удался, и я резко дал деру. Из головы вылетели все мысли, включая те, что касались каких-либо абилок. Поэтому, несясь сломя голову по улицам, я напрочь забыл про огромную разницу в уровнях между мной и обидчивым игроком. За спиной послышался нарастающий гул, словно сидишь у трассы Формулы Один и смотришь, как мимо на бешеной скорости проносятся спорткары. В спину ощутимо ударило, и земля с небом поменялись местами.

Вас атаковал Игрок Рубанок. Вы можете защищаться.

Вам нанесли 3 680 единиц урона

Лежа на неровной брусчатке, я наблюдал расходящиеся перед глазами круги, судя по всему, оглушения. Не удивился бы, увидев мультяшных птичек, вертящихся вокруг моей многострадальной головушки. Однако вместо пернатых перед глазами выплыла обозлённая и не очень симпатичная морда Рубанка.

– Кранты тебе, говнюк, – уведомил меня минотавр так буднично, будто сообщал, что дома закончился хлеб.

– Нет, не видать тебе счастья. Ты не понимаешь, что нет – это нет.

Игрок с невероятно ранимой душой набычился. Ха! И, резко закинув руку назад, послал прямой удар мне в лицо. Как-то отрешенно наблюдая приближающуюся махину кулака, я подумал, что первая смерть в игре вышла на удивление бездарной и нелепой. Кому сказать, засмеют.

Рубанок внезапно дёрнулся, словно сквозь него пропустили десять тысяч вольт, и повалился на землю нескладно, как каскадеры в старых спагетти-вестернах.

Парализующий дротик – ошалело прочел я описание дебаффа.

– Какого чёрта здесь происходит?! – до крайности морозный хриплый голос приковал к себе моё внимание.

Дроу, упакованный в тёмные доспехи, откинул через плечо плащ и некультурно поскрёб щетину. За его спиной стояла пятерка бойцов, экипированных в доспехи, до крайности похожие на те, что носили жильцы Дома Теккен’ар, только дизайном попроще. А уже из-за их спин выглядывал острый клюв и хитро блестящие глаза знакомого мне игрока.

– Эй, рогатый, ты перепутал наш славный Аскеш со своими засранными степями? У нас вообще-то законы существуют. Никаких конфликтов в черте города! Понаехали, чтоб вас Бездна поглотила, – сплюнул под ноги сержант. – Ничего, думаю, три дня в одиночке остудят тебя и прочистят мозги.

Что-то щёлкнуло в голове, видимо, понимание, что поладить с Рубанком так или иначе теперь не выйдет и надо пользоваться ситуацией по максимуму.

Пока стража отчитывала находящегося в коматозе игрока, я активировал Карманную кражу и незаметно коснулся тела минотавра, что лежал практически вплотную.

Перед глазами выскочила его сумка. Похоже, из-за разницы в уровнях, а может, общей непрокаченности навыка, таймер показал лишь две секунды до окончания возможности что-то стащить, поэтому я ткнул в первый же попавшийся предмет, понадеявшись на Леди Удачу.

Ваша карманная кража повысилась до 4 (+2)

Думаю, если бы не дебафф парализации, кража не удалась бы, хоть стой он неподвижно ко мне спиной десять минут. Разглядывание трофея отложил на потом.

Мда, ну и зол же бычара будет. Ему ведь вдобавок все три дня, действительно, придётся провести в камере. Даже в оффлайне отсидеться не получится – не зачтётся.

Один из бойцов сделал быстрый жест рукой, и всё так же парализованного Рубанка подняло в воздух и понесло вслед за уходящей стражей. Через минуты я остался с Маджестро наедине.

– ТЫ У МЕНЯ ЗЕМЛЮ ЖРАТЬ БУДЕШЬ, МРАЗЬ!!! – пришло в личку сообщение от узника совести. И дальше поток глаголов – действий, которых он собирался совершить со мной, как только найдёт. Некоторые из них – анатомически невозможные.

Я внёс его в черный список и поток брани стих. Перевёл взгляд на Маджестро.

– Ну, спасибо, – замялся я. – А чего ты решил вмешаться?

– Нельзя нападать на игрока заведомо слабее тебя. Правила едины для всех! – произнёс он, непреклонно и одновременно как-то уходя в себя, словно цитируя чью-то речь.

– Тебе теперь тоже перепадёт, имена наши тот товарищ запомнит.

– Это не меняет того, что правильно! – рубанул ладонью он.

Принципиальный. А многие бы не согласились. Твои проблемы – это твои проблемы, и всё такое. Да и я сам хорош тоже в общем-то. Видел же, что у него оложение бедственное. Накрыла неприятная волна стыда.

– Ты давно ел, кстати?

– Хм, вчера точно ел. Нет, позавчера! – кенку задумался. – Булку помню, письмо относил для старухи. Накормила.

Ну да, то-то дебаффов стройный ряд стоит, среди которых Голод занимает коронное место.

– Вот что, возьми-ка и купи себе что-нибудь, заодно экипировку обнови.

Я открыл окно торговли и положил туда золотой.

Маджестро помотал головой и закрыл окно, даже не размышляя.

– Нет, спасибо, дружище, я благотворительность не собираю.

Я улыбнулся и постарался как можно убедительнее соврать.

– Так это гонорар, ты же в заведении исполнял музыку? Исполнял. Хочу выразить почтение таланту. Поэтому держи.

Снова открыв торговлю, положил деньги и нажал подтверждение транзакции.

Маджестро молчал и, похоже, о чём-то напряженно думал.

Лихорадочно соображая, брякнул:

– К тому же мне напарник нужен для квестов, поэтому я тебя нанимаю.

– Так это другое дело, братиш, а что делать будем? – просиял кенку и подтвердил обмен.

– Да нужно одного кукловода найти, только где он заныкался, никто не знает, и как выглядит – тоже.

– Пускай он тогда нас ищет, – как нечто очевидное, бросил кенку.

– А это…, – я собрался отмахнуться, но призадумался, – кстати, неплохая идея, – удивился я резонности его слов.

Теспиан хотел разузнать всё о шахте. Нужно, как минимум, поговорить с моей новой семейкой. А вдруг и подсказка нарисуется. Можно пустить слухи, что я владею какой-то информацией.

– Мне нужно кое-какие дела завершить, поэтому я напишу тебе через пару дней, лады?

– Конечно, старина, – Маджестро улыбнулся и добавил меня в друзья.

Сделав аналогичный жест, я направился прочь, в этот раз стараясь смотреть перед собой.

Главный аукцион Аскеша бросался в глаза. Над его созданием несомненно потрудился талантливый дизайнер, а внутри игры – архитектор. Из массивного прямоугольного основания здания выступали концентрические круги этажей, расширяющиеся к верху на манер воронки. Каждый уровень отделяла от смежных узкая выемка и украшали реалистичные горельефы неизвестных мне тёмных эльфов: воинов, жриц, правителей и магов – и огромное количество фальш-арок, опирающихся на колонны – по сути просто ниши, украшенные декоративными наличниками.

Изнутри аукцион напоминал помесь горящего борделя и фондовой биржи. Сотни игроков оживлённо торговались, спамили в чат, ругались, умоляли о скидке и грозили друг другу всеми небесными карами. Аукционные клерки стояли на постаментах незыблемые, как волнорезы, в окружении вытянутых рук и раскрытых в вопле ртов.

От постоянно перемещающихся – прибывающих и убывающих – игроков сразу зарябило в глазах, а от криков, которыми сопровождалась публикация в чат, – разболелась голова.

– Первый раз у нас? – вежливо поинтересовалась миловидная эльфийка в форме аукциона – карминовой юбке до колена и таком же пиджаке, белой рубашке и в черном, как её кожа, шейном платке.

– Дааа, – несколько опешив от неразберихи, протянул я. – Какой-то у вас тут бардак.

Чёрт, ляпнул тоже, щас репутацию снимут и ходи потом торговаться в другой город.

Девушка не заметила моего промаха или предпочла не заметить. Улыбнувшись, она успокоила меня:

– Так кажется только на первый взгляд. Поверьте, Вы не первый ошеломлённый клиент и явно не последний, с которым мне придётся столкнуться. Не желаете арендовать комнату на верхнем этаже?

– Покой и уединение гарантируете? – криво усмехнулся я.

– Всё так, – склонила голову девушка. – Приоритетный доступ к системе аукциона: Вы будете видеть все появляющиеся лоты на десять минут раньше клиентов в общем зале. Комиссия за продажу или выкуп лота снижена на 15 %. Кроме того, система будет время от времени показывать Вам индивидуальные горящие предложения. И, наконец, комплиментарные напитки и закуски.

– И во сколько мне обойдётся этот комфорт?

– Всего 1 золотой в час за базовую комнату, – просияла эльфийка белозубой улыбкой.

Всего. Ага. С другой стороны, в этом хаосе даже думать нельзя, не то, что покупки взвешенные совершать. И таланты-то я так и не раскидал, голова я садовая.

– Ну что ж, ведите, убедили.

Расставшись с тяжелым золотым кругляшом, я был сопровожден в небольшую, но отнюдь не тесную полукруглую комнату с мягким диваном. На невысоком столике перед ним стояли фрукты, бутылка вина и стеклянная сфера на бронзовой подставке.

Плюхнувшись на диван и закинув в рот сладкий, как патока, виноград, я ради интереса дотронулся до сферы, и перед глазами, как я и предполагал, открылось аукционное окно интерфейса.

Так, всё потом. Вначале таланты.

Я перечитал доступные опции и непроизвольно нахмурился.

Так, а что стало с Кислотным плевком, Каменным лезвием и Яростью бури? Стоимость в мане возросла в несколько раз. Плюс, раньше урон скалировался от интеллекта, а теперь – от мудрости? Что поменялось за это время? Единственное, что приходит на ум – я выбрал архетип. Возможно, пока оставался шанс, что я стану магом, заклинанию позволялось на близкой дистанции быть такой имбой[15], а теперь его понерфили[16], поскольку милишнику это будет слишком жирно. Грусть-печаль. Сейчас заклинания ещё не плохи, но очень скоро, когда очки здоровья мобов будут исчисляться десятками тысяч, как и мои атаки, их полезность резко упадёт.

Отчетливо пожалел вложенную в Плевок единицу таланта. Ну что ж, как говорил отец, знал бы курсы, вложился бы в биткойн.

Хотя насчет Ярости бури я, пожалуй, погорячился. Всё равно остаётся весьма полезной – АоЕ стан на дороге не валяется, вряд ли у рядового роги такой будет.

В наличии 7 очков талантов, куда вложить? Теневой сдвиг – очевидно. Удар в спину – открывашка по умолчанию. Ярость бури – свою пользу доказала, повезло, что Соверетт научил. Дальше, Потрошение берем, хороший финишер обязательно пригодится. Теперь нужно несколько утилитарных апгрейдов для облегчения жизни – Заячий бег, Дымовая шашка с новым свойством будет конфеткой – ошибся я на её счёт, и Алые всполохи – больно низкий шанс активации на 1 уровне, да и дополнительный прок на 300 % урона заставляет облизываться.

Закончив с талантами, я испытал огромный прилив облегчения. Как же приятно вычеркивать дела из списка! Теперь время отдаться шопоголизму. Но прежде, что же там я стащил у Рубанка?

Эмблема Старшего Разума

Эпическое

Выпадает при смерти.

Вы чувствуете сильные магические эманации, исходящие от этого предмета. Возможно, стоит показать эту эмблему Старшему Магу, но будьте осторожны, за владельцем сего предмета ведётся охота.

Я откинулся на спину дивана, смотря перед собой невидящим взглядом.

Ёбушки-воробушки. Это что я такое украл, что мне голову захочет свернуть не только обиженный игрок, но ещё и кто-то из неписей? Так. Продолжаем решать проблемы по мере их поступления. Греби, Флиппер, греби, а то догонят плохие акулы и откусят твой дельфиний зад.

Я коснулся сферы, активируя интерфейс аукциона.

Размах торговли действительно поражал. Буйство категорий и количество лотов зашкаливало все разумные пределы. Облизываясь на переливающиеся магическими спецэффектами ряды завлекательной брони и оружия, начать я решил с выполнения собственного зарока.

В категории сумки нашлись варианты на самый разный кошелек. На 5, 10, 20, 30 и даже 40 ячеек. Последние, правда, стоили по 100 золотых, явно не давая мне шансов. Сумки на 30 ячеек – Вместительная котомка из эфирного шёлка – шли по 16 золотых за штуку, и не обрети я внезапно наследство от одной злобной твари, оставалось бы только бессильно мечтать о богатстве. Спускать все деньги на сумки явно весьма нерационально, поэтому, отдав часть презренного металла, я получил две штуки и закрыл три слота из пяти. После этих огромных красавиц называть то недоразумение на 10 ячеек сумкой – язык не поворачивался. Вместе с добытым у дроу пеналом у меня получилось суммарно 70 ячеек.

Визуально – мелкий телефонный чехол на ремне сменился сумкой-мессенджером, повисшей через плечо. Удивительно, но при ходьбе она не качалась и не хлопала, намертво прилипнув к спине.

Ну вот, уже жить можно. А есть ли здесь эксклюзив под алхимию?

Эта профессия виделась мне естественным выбором под планируемый стиль игры: по большей части в одиночку, где возможность резко усилиться будет как нельзя кстати. Плюс, думаю, срезать аккуратно цветок можно и в стелсе, а вот киркой помахать втихаря не получится. Листая страницы, я, наконец, наткнулся на то, что неосознанно искал.

Сума придворного мистика

«И пускающий пыль в глаза шарлатан, и настоящий мастер заповедной алхимии знают, что вместительная и удобная сумка благотворно влияет на материальное положению её носителя при необходимости спешно покинуть резиденцию своего покровителя. Защита от факелов и вил в комплекте не идёт».

Редкое

60 ячеек

Позволяет складывать в себя предметы и ремесленные ингредиенты для профессий Травничество и Алхимия.

Цена: 33.5 золота

Жаба давила на грудь, но здраво решив, что это будет хорошим вложением в свой рост, я приобрёл и этот контейнер под мои будущие дилетантские изыски.

Деньги улетали с пугающей скоростью. Если сконвертировать медь в серебро, а серебро – в золото, на руках у меня осталось 6.5 золотых. А мне еще надо профессию выучить и купить инструментарий. Вздохнув, я отложил в сторону полтора золота.

Настроив фильтры, отсекающие экипировку на другие классы и выше 20 уровня, я уставился на многостраничный список. Глаза разбегались от выбора.

Купить один-два действительно хороших предмета за крупную сумму или полностью одеться в обычный шмот своего уровня? Дилемма.

Имелись вдобавок непроданная добыча – пять предметов ранга от обычного до редкого. Закинул это всё на аукцион, оценив стоимость схожих лотов. На всякий случай решил ещё и рекламу дать в чат.

– Продаю: [Щит умелого сержанта], [Милость Матриарха], [Жало чёрного скорпиона], [Облачение старшей жрицы].

Сообщение улетело в чат, и вместе с этим в зале ниже прозвучал такой знакомый – мой – голос на манер объявления, на мгновение перекрыв адскую какофонию. Сразу возникла ассоциация не то с вокзалом, не то с ТЦ. «Владельцу Ауди с номер ZZZ срочно подойти на парковку».

Пока потенциальные клиенты думали над моим предложением, я вспомнил, что в инвентаре лежит ремесленный ингредиент, доставшийся от Эстрикс. Ради интереса забил его в поиск. Отпавшую челюсть пришлось поднимать на место обеими руками. Лоты на аукционе с Радостью бога нашлись. Ровно четыре штуки – каждый по 12 000 золота за единицу. Если продать её, можно безбедно жить и качаться уровня эдак до сотого, сдаётся мне. Однако малое количество лотов и запредельная цена прямо намекала на крайнюю редкость и значимость предмета. Нет уж, пригодится мне самому.

Звякнул интерфейс. Кто-то выкупил Щит, и эти деньги за вычетом комиссии я сразу спустил на Наплечники.

Эполеты Веревочника

12 уровень

Необычное

Слот: Плечи

Тип: Кожа

Прочность [120/120]

550 брони

+ 6 к ловкости

+ 6 к силе

Слот-то сейчас пустой всё равно. В личку внезапно прилетело сообщение.

– У меня для тебя заманчивое предложение, – написала мне некая Оголтелая.

– Весь внимание.

– Палочку [Милость Матриарха] с доплатой 160 голды в обмен на редкую реликвию. Не хочу платить комиссию ауку[17].

Пропитанные ржавчиной рукавицы Йорика

«Висельник и душегуб Йорик-Ржавая-Рука был уверен в собственной неуязвимости. Зачарованные странствующим волшебником перчатки позволяли ему побеждать в любой схватке один на один. Ни щиты, ни пластинчатая броня не были преградой его мечу. Арбалетный болт, посланный юстикаром с сотни шагов, убедил его в обратном».

17 уровень

Редкое, реликвия

Слот: Кисти рук

Тип: Кожа

Прочность [170/170]

950 брони

+ 11 к ловкости

+ 11 к выносливости

+ 4.3 % к скорости

Способность: Касание ржавчины

Использование: Раз в 24 часа позволяет активировать магию при физическом контакте с металлом, которая покрывает его зачарованной ржавчиной. Обычный предмет рассыпается в течение двух минут. Магический предмет покрывается коррозией на пять минут, в течение которых он будет чрезвычайно уязвим к физическому урону и ослаблен на 75 %.

Я несколько раз перечитал описание и почесал в затылке.

Вау, уже один факт, что это реликвия, которую можно будет не менять аж до получения вещи рангом выше, делал её предложение стоящим, но 160 монет…

– Готов взять перчатки, но сперва давай поговорим о доплате. 120 голда, не больше.

– Ты понимаешь, что на ауке у меня перчатки с руками оторвут?

– Безусловно, но ты сама упомянула комиссию, которую придётся заплатить. Вдобавок есть ведь причина, почему ты пишешь мне? Видимо, тебе очень нужно оружие на хилера. Поправь меня, если это не так. Вдобавок, перчатки никак не стоят больше 160 золотых, а палочка тянет как раз на 35 монет.

Секунд шестьдесят она ничего не отвечала, и я решил, что не угадал, начав внутренне клясть себя последними словами.

Надо как-то подсластить предложение, иначе точно психанёт. – Все закрытые сундуки для тебя я буду открывать бесплатно и в любое время. Кидай их на почту или в твоём присутствии, как захочешь.

– Уф, торгуешься, как владелец палатки на египетском базаре. Ладно. По рукам.

– Отлично. Встречаемся через 10 минут у входа в аукцион.

– Ок.

Пока я выторговывал себе бонусы, в личку написало ещё несколько человек.

– Хей, щит остался?

– Извиняй, забрали.

–

Тем временем успешно продалась цепь, добытая с Кредрима за рекордные 223 монеты. Надеюсь, у покупателя есть навык, а то потом будет орать, что я – жулик и обманщик. Эта транзакция позволила получить недостающую сумму на покупку перчаток. Сразу залез на аукцион и отыскал два предмета наиболее подходящих по цене/параметрам. Грудь 20 уровня и плащ 15-го. Выкупил – с прицелом на будущее по куртке.

Кожаная куртка режущей кромки

20 ровень

Редкое

Слот: Грудь

Тип: Кожа

Прочность [200/200]

2 300 брони

+ 13 к силе

+ 13 к ловкости

+ 13 к выносливости

+ 3 % к шансу критического удара физической атакой

Накидка скользящего шага

15 уровень

Необычное

Слот: Спина

Ограничение: архетип Разбойник

Прочность [150/150]

300 брони

+ 7 к ловкости

+ 5 % к скорости в Скрытности

Последней продалась грудь с Матриарха, и на вырученные с учётом оставшихся денег от экзотической цепи я взял две зелёные шмотки. Просто уже устал бодаться и просматривать поток сообщений.

Потёртые штаны бродяги

16 уровень

Необычное

Слот: Ноги

Тип: Кожа

Прочность [160/160]

700 брони

+ 8 к силе

+ 8 к ловкости

Кошачье кольцо грации

14 уровень

Необычное

Слот: Палец

Прочность [140/140]

+ 7 к ловкости

+ 15 % к скорости повышения навыка «Кинжалы»

В темпе проглядев секцию оружия, я в ярости треснул кулаком по столу. Бутылка с вином подпрыгнула, и я еле успел поймать её, не дав расплескаться по чудесному ковру.

Если хоть сколько-нибудь годные доспехи стоили дорого, то оружие – непомерно дорого. Отложенных под покупку 5 золотых не хватало от слова совсем. Всё, что я мог себе позволить, по статам на голову уступало моему непритязательному вооружению, а всё, что давало реальную прибавку, я смог бы купить только решись я продать Радость бога. Менять эпический крафтовый ингредиент на оружие, которое я быстро перерасту казалось крайней степенью идиотизма даже мне. Ну что ж, отложим золото до лучших времен.

Закинув на продажу старые перчатки, плащ и поножи, которым я нашёл замену, я медленно выдохнул. Небольшие деньги, но 5 серебра суммарно – тоже хлеб. До первой оговоренной встречи оставалось полминуты, поэтому убрав в инвентарь вино и фрукты из вазы, я спустился в общий зал. Не надо меня осуждать, я не жадный, а рачительный – внутренне успокаивал я совесть, хотя в голове почему-то всплыли ассоциации с туристами, прущими из номера полотенца и мыло.

Обмен прошел без эксцессов, если не считать двух вещей – попытки Оголтелой разузнать, как я справился с целым Старшим Домом в своём стартовом сценарии – цена внезапно накрывшей славы, а также удивившего меня системного уведомления.