Новый Зеленоград – начало Николай Выговский

– А можно немного еды? – спросила робко молоденькая девушка. – А то у нас с детьми уже два дня, кроме воды, ничего нет.

– Сейчас, подождите немного, – практически в один голос сказали женщины, – мы теперь одна семья, вас не бросим, – закончила Оксана, видя, как у девушки появились слёзы на глазах.

Отправив группу на строительный рынок, парням всё-таки удалось пригнать два пустых грузовика, ещё два находящиеся там были под завязку загружены промышленными товарами: туалетная бумага, бытовая химия, различные крема, памперсы и другие мелочи, Андрей устало выдохнул. Для приведения мыслей в порядок он решил просто прогуляться по району и проветрить голову. Когда теперь на это будет время, он не знал.

Для него прошло только два дня, а жизнь переменилась кардинально, но он был доволен. Семья цела, все при нём, единомышленники есть, община сформирована, дальше предстоит тяжёлая работа. Правда, Андрея это не пугало, он не привык валяться на диване, не та психология, а трудности – ничего, преодолеют, куда они денутся. Думая про себя, он побрёл в школу, там уже начали разгрузку первой партии стройматериалов, а надо ещё было предварительно составить план заселения и распределения жилых и нежилых площадей.

Глава 5

Начало новой жизни

Если вы хотите иметь то, что никогда не имели,

вам придётся делать то, что никогда не делали

(К. Шанель)

«Великое» переселение прошло в три этапа, хоть Андрей рассчитывал только на две волны. И здесь очень помог Иван Петрович, он оказался первоклассным специалистом не только в части, касающейся составления чертежей и схем, но и непревзойдённым прорабом. А на пару со своей супругой они стали главными двигателями в реконструкции нового дома для общины. Неумелость сформированных на скорую руку бригад доморощенных строителей, не имеющих практического опыта, с лихвой удалось компенсировать энергией и желанием данной семейной пары. После института поработать по профессии им не удалось, были лихие 90-е, пришлось найти своё место в торговле. Однако сейчас они развернулись по полной. Да, это был не суперновый и престижный евроремонт, но выжать максимум комфорта и практичности им удалось.

Андрей, увидев всё это, решил не вмешиваться, понимая, что толку от этого будет крайне мало, а скорее всего, один лишь вред, и оставил за собой право только слушать их вечерние отчёты и удовлетворять те или иные просьбы и запросы. Как-то само вышло, что Петрович, помимо бригадира, стал по совместительству ещё и завхозом, выбив предварительно у Совета себе с десяток помощниц, которые всё тщательно фиксировали: приход-расход материалов, выдавали поручения, какие запасы необходимо срочно пополнить, распределяли, куда и что сгружать. В общем, этот участок работ очень радовал Андрея, и через три дня он отдал распоряжение на переселение первой партии.

Те, кто не согласился на переезд из своих, по их мнению, комфортабельных квартир в так называемую общагу, сначала только крутили у виска и смотрели на это скептически, но длилось это недолго. Первые «просители» появились через неделю, когда у них начали заканчиваться продукты, при этом видя поток снующих туда-сюда грузовиков, который практически не прекращался. Благо рядом, в пешей доступности, имелось несколько заправочных станций, а также в отстойнике проходящей от микрорайона в 500 метрах железной дороги нашли застрявший состав с горюче-смазочными материалами. Этот «золотой запас» в первую очередь был отбуксирован и спрятан в небольшом ответвлении железнодорожной ветки к когда-то давно функционирующему заводу ЖБИ.

Окончательно оформилось вливание всех жителей в общину чуть позже, после нападения на район достаточно большой и наглой банды, которая, обшарив к тому времени пустой торговый центр, решила поправить своё благосостояние за счёт местного населения. Бесцеремонно вламываясь в квартиры, они выносили всё ценное. Тех, кто сопротивлялся, расстреливали без разбора.

Когда в общине услышали первые выстрелы, Алексей, к тому времени ставший замом Андрея по безопасности и отвечающий за охрану и оборону не только школы, но и «загородных территорий», как они называли опорные точки, где складировали и хранили различные запасы материалов, техники, ГСМ, а также за сопровождение караванов, доставляющих всё это, поднял группу быстрого реагирования по тревоге. На скорую руку разработанный план, разрозненность бандитов, шныряющих по квартирам, и внезапность действий сыграли свою роль. Бой продолжался не больше двадцати минут и завершился полным разгромом пришлых. В стане общины тоже были потери, правда, не фатальные: трое тяжелораненых. Они и стали первыми «лежачими» пациентами в новой и оборудованной, можно сказать, по первому слову техники местной больнице. Благо в своё время новая, недавно выстроенная и хорошо оборудованная Зеленоградская поликлиника была совсем рядом. Из неё и удалось вывезти всё оборудование и медикаменты. Установили пока не всё, но запасы сделаны. Ещё пятеро были легко ранены, среди которых, на радость Оксане, оказался и Андрей. Он даже толком-то и не успел поучаствовать, был на дальнем объекте. Когда прибежал к месту перестрелки, бой уже почти закончился, и, запрыгивая в окно первого этажа, Андрей слегка поранился.

Нет, сначала она, конечно, испугалась, увидев список получивших ранения. Но потом успокоилась и принялась с особой усердностью лечить разрезанную невзначай упавшим осколком стекла щёку Андрея и слегка подвёрнутую ногу при падении. За две прошедшие недели они почти не виделись, и это очень расстраивало Оксану. А сейчас представился такой случай.

«Сейчас надо не упустить удачу, буду лечить медленно и долго», – решила она про себя. Оксана знала, что Андрей живёт один в отдельной комнатушке на первом этаже, являющемся административным. В так называемые жилые «кварталы», на второй и третий этажи школы, поднимался редко, только с проверками. Даже пару раз потихоньку пыталась проникнуть в его холостяцкую коморку. Но днём там практически всегда находилась Настёна и Маринка, практически не расстающиеся друг с дружкой, а вечером были то совещания, то ещё какие-то дела, требующие присутствия Андрея. Появлялся он там ближе к утру, а сидеть и ждать возле закрытой двери на виду у всех духу у неё не хватало. В административной части школы жизнь не прекращалась ни днём, ни ночью.

Алексей наоборот негодовал по полной:

– Ты глава клана, руководитель общины, можно сказать, первое лицо, – кричал он, – а попёрся в драку как рядовой боец. Да, конечно, авторитета, или рейтинга по новомодному, прибавил себе о-го-го, – всё не унимался начальник службы безопасности. – Но твоя задача сидеть в штабе и руководить, без тебя же всё здесь развалится, не понимаешь, что ли? Давай на будущее не рисковать. Договорились? – с надеждой закончил Алексей.

– Лёха, дружище, – в последнее время они очень сблизились друг с другом, – да пойми ты, не могу я сидеть сложа руки и смотреть, как твои пацаны там воюют. Но обещаю впредь быть аккуратней и на рожон не лезть, – приобняв, Андрей попытался его успокоить.

– Ладно, бес с тобой. Но помни, я за тобой слежу, – подвёл черту Алексей.

– Ок, но это вообще-то твоя работа. И не забывай иногда под кровать мою заглядывать, параноик чёртов, может, найдёшь там чего-нибудь, – уходя на очередную перевязку и помахав ему рукой, Андрей закрыл за собой дверь.

С одной стороны, он почти летел на крыльях в медблок, там была Оксана, а с другой – он и сам пока не определился, что же между ними и есть ли продолжение. Она ему нравилась. Но сначала всё как-то навалилось: должность эта, куча забот, непрекращающиеся вопросы, которые необходимо решать днём и ночью, дочка крутится рядом постоянно, сын тоже неподалёку – вот и живёт пока в рабочем кабинете.

* * *

После инцидента с нападением вопросов о необходимости переселения у остальных не осталось. Оставшихся членов банды решили отпустить, в том числе для того, чтобы они разнесли вести о наличии крупной и сильной общины в 23-м микрорайоне, с которой лучше не связываться. В школе при этом пришлось немного потесниться.

В целом, более-менее комфорт в новом жилище удалось обеспечить только недели через две. Помог случай. Одна из постоянно разъезжающих по округе групп в ближайшей деревне нашла дом, в котором жил хозяин, ранее занимавшийся бурением скважин. Пережив пару налётов и разграблений от собственных же соседей, он с радостью согласился на переезд, прихватив с собой все имеющиеся запасы оборудования для организации автономного водоснабжения. Подача воды, в том числе горячей, правда, с некими оговорками: горячая вода подавалась только по времени и количество её было ограничено, за исключением медицинского блока, стала чуть ли не всеобщим праздником в общине с гуляниями.

* * *

Работающий круглосуточно, в несколько смен конвейер по доставке всего и вся, что можно было вывезти, начал давать свои первые плоды. Помещения, отданные первоначально под складские, были завалены полностью, пришлось использовать близлежащие, а соответственно обеспечивать их охранной. Андрей, конечно, понимал, что, как ни запасайся, всё равно рано или поздно блага цивилизации закончатся. Но уж очень хотелось максимально возможно это процесс растянуть.

Поэтому, несмотря на все трудности, нехватку времени, рук и ресурсов, Андрей настоял на создании специального, автономного и обеспеченного всем лучшим, что у них есть, отряда. Поначалу практически всеми членами Совета это решение было принято в штыки и продавлено им только после долгих дебатов. Но сейчас это стало огромным плюсом.

Задача отряда состояла в том, чтобы, кроме сбора информации об обстановке и имеющихся материальных ценностях, найти и доставить в общину первоклассных специалистов, научное оборудование и специальную литературу (справочники по лекарственным растениям, инструкции, книги, раскрывающие, как отремонтировать машину, сделать порох в кустарных условиях, выплавить металл и так далее), запастись семенами растений для оборудования теплиц, в общем тем, что в скором будущем станет дефицитом.

Отряд был разбит на две группы и в первый месяц практически всегда был на задании, возвращаясь только для того чтобы пополнить запасы или доставить специалистов. Так в общине появилась группа учёных МИЭТа, которых нашли почти в голодном обмороке, изучающих временные величины распада различных химических элементов для извлечения из них наибольшей энергии и ещё ряда других. Позже, на основании журналов приёма-сдачи дежурств, были установлены и доставлены бывшие работники рядом расположенной газовой котельной. Медблок пополнился медицинскими специалистами, мастерские, открытые в рядом стоящих промышленных помещениях – станками и работниками, умеющими на них работать, а также многим другим.

Но, несмотря на достаточно продуктивные результаты в организации жизни и обеспечении общины, Андрей осознавал, что они не единственные люди, которые поняли, что прятаться по норам бесперспективно. Совсем скоро начнут появляться сильные общин, или банды в различных частях города, в котором до катастрофы проживало около 250 тыс. человек, а с учётом Химкинского городского округа и близлежащих населенных пунктов около 600–700 тыс. Возможно, в связи с началом летних каникул, нахождением приличного количества работающих жителей в Москве и убытием части жителей на свои дачные участки, эта цифра несколько ниже, но всё же должна быть приличная. Понимая это, Андрей сам не спал и не давал продыху работающим в городе группам.

* * *

В какой-то момент жилых площадей стало не хватать, и было решено в городскую застройку «Нового Зеленограда», как все стали называть место своего проживания, включить три дома, примыкающих к школе и детскому саду. Этот фронт работ он поручил Николаю и Ивану Петровичу.

Николай как-то невзначай стал для Андрея практически незаменимым. Он, в том числе в силу своей молодости, поспевал везде и, что самое главное, заслужил уважение практически у всех членов общины. Для них Николай стал полноценным заместителем главы, его указания и распоряжения выполнялись с таким же усердием. Андрей не мог нарадоваться на него. Тогда, в самом начале, он его выбрал, чтобы немного приструнить, не дать превратиться совещанию в балаган. Но сейчас был рад принятому решению и, конечно же, своей интуиции, которая в этом ему помогла.

Про неё, кстати, отдельный разговор. Андрей всё больше дивился своей интуиции, которая в последнее время почти переросла в предвидение. Специально даже проверял, так, для себя. Он мог, если немного напрячься, сказать, кто находится в закрытом помещении за дверью либо хочет к нему зайти в кабинет. Ловил иногда себя на мысли, что почти с точностью предугадывал результаты работы городских групп. Не что они привезут, конечно, но успешным или не очень был рейд – безусловно.

Как-то во время очередной перевязки он, чтобы блеснуть своими умениями перед Оксаной, три раза подряд угадывал, кто войдёт к ней в кабинет, даже тех, кого не знал лично, но имя называл стопроцентно. После признания Оксаны в том, что с ней тоже что-то подобное происходит, Андрей призадумался. Правда, она не может сказать, что или кто за дверью, но диагноз может ставить, просто посмотрев на человека. А вчера вообще был вопиющий случай. Прибежала девочка с ободранными коленками и визжала, как сумасшедшая. Оксана, чтобы её успокоить, просто провела рукой по её ножкам, сказав, что они сейчас заживут. После этого с ошарашенными глазами обе смотрели на новенькие, без единой царапины коленки девочки. Попросив никому об этом не рассказывать, Андрей решил пока попробовать прислушаться к своим ощущениям более пристально и только потом решать, что делать.

* * *

Наступал период, когда поток полезных вещей начал стремительно уменьшаться. Всё, что плохо лежало, уже вывезли, и надо было выходить за пределы своего маленького мирка, а это было чревато.

Первые стычки начались около недели назад, но превосходство в организации и экипировке тогда спасло жизни новоиспечённых новозеленоградцев. Они отделались лёгкими ранениями. После этого пришлось укрупнять группы, усиливать охрану.

Так как Андрей не знал границы района катастрофы, то оперировал только теми данные, какие у него были. Иногда у него даже проскакивала мысль: может, таких «завес» много, и весь земной шар разделён на отдельные лоскутки. С этим нужно было что-то делать. И он потихоньку начал составлять план экспедиции к «завесе», пока только для себя, и на бумаге формировал группу, планировал её обеспечение. В сообщники, для того чтобы понимать хотя бы минимальный объём необходимо требуемого оборудования, себе взял одного из учёных, запретив кому-нибудь об этом рассказывать. Экспедицию Андрей планировал возглавить самолично, и к этому надо было как-то подготовить Совет. Алексей наверняка будет против, да и Оксана истерику ему устроит. Они только-только начали более близкие отношения, чем просто вечерние прогулки по периметру забора и обозрение звёздного неба. Но рутинная работа главы общины ему стала ему надоедать. Настоятельно требовалась небольшая встряска, а затем можно и дальше на три-четыре месяца разгребать имеющие проблемы.

* * *

На фоне постоянной гонки и попытках успеть всё, практически незаметно проходили изменения в окружающей природе. Нет, поначалу всё было, как обычно: светило солнце, появлялась луна, а на любование звёздами времени ни у кого не было. При том что они были видны в каком-то «размытом состоянии». Но с каждым днём вид звёздного неба становился чётче и чётче, и там начали проглядываться очертания, вместо одной, почему-то двух лун.

На скорую руку собранный консилиум всех специалистов по этому вопросу: учёных, бывших моряков и лётчиков, которых набралось двадцать семь человек – три дня изучал небо и выдал престранные объяснения.

В том, что это планета Земля, они были точно уверенны. Вид звёздного неба был земным на сто процентов. Однако, не имея телескопов, карт звёздного неба, инструментария по определению различных углов и величин у них, практически все выразили мнения, что расстояния между звёздами немного не совпадали с их представлениями, поясняя это в том числе мутноватым видом небесного свода.

Наличие же двух лун истолковать не удалось. Как одну из версий выдали, что по их объёму и виду, наличию кратеров и т.д. – это наша Луна, но расколотая почему на две части. Решили выделить парочку учёных для более детальных наблюдений, а потом уже и разбираться. После чего Андрей решился на рассказ о своей «прокачанной» интуиции и Оксанином рентгене. Предположение было одно, что в связи с тем, что они оба находились в непосредственной близости при появлении «завесы», это как-то на них и повлияло. У всех других указанных «отклонений» не выявлено. Но и этот вопрос тоже решили промониторить у всех членов общины, а вдруг ещё кто стал Человеком-Х, как в шутку высказался один из молодых участников совещания.

* * *

Осмыслив всё произошедшее, Андрей принял решение созывать Совет, который, кстати, в настоящее время претерпел некоторые изменения со своим первоначальным видом. Это как-то само сложилось. Просто одна часть Совета постоянно находилась в разъездах, ещё одна – всеми имеющимися способами пыталась увильнуть от так называемой дополнительной работы. Ведь только у двоих членов Совета: Андрея и Николая – не было своего участка работы – они отвечали за всю общину, от маленького недостающего гвоздика до решения стратегических задач по определению будущего общины. С учётом таких нюансов заседания приходилось проводить в довольно позднее время, а кому-то хотелось отдохнуть, побыть с семьей и т.д. Исходя из чего образовался постоянный состав Совета для решения текущих, каждодневных задач, и расширенный – для решения глобальных вопросов.

Таким образом, на настоящий момент постоянный Совет состоял из:

Андрея – главы общины, который осуществлял общее руководство, курировал, можно так сказать, науку и специальный разведотряд;

Николая – заместителя главы общины или, как его называли, премьер-министра: координатора и основного планировщика всех утверждённых главой проектов, а также в одном лице ещё и контрольно-ревизионной службы общины;

Ивана Петровича – человека, ведавшего экономическим блоком: строительством, продовольствием, снабжением, производством;

Алексея – начальника службы безопасности и обороны в одном лице;

Олега – ставшего по сути министром транспорта

и Оксаны – отвечающей за социальный блок: медицину, образование (решили с началом осени сформировать классы, написать новую программу обучения).

– Рад всех приветствовать, – начал общее заседание Андрей, – давненько мы не собирались в таком расширенном составе, – продолжил глава общины, – это значит, что дела наши до этого шли неплохо и надобности в общем собрании не было. Устраивать коммунистические заседания с кучей выступающих не будем, надеюсь, все меня в этом поддерживают. Для начала я бы хотел подвести небольшие итоги. За два прошедших с начала катастрофы месяца нам с вами удалось выжить – и это главное. Община стала достаточно большой: около 4,5 тыс. человек. Мы наладили кое-какой быт, организовали водоснабжение, настраиваем отопление. Благодаря добытым вовремя генераторам и солнечным панелям есть электричество, в обрезанном, конечно, формате, но станкам и медблоку хватает, что уже большой плюс. С учётом развёрнутой фермы, которую, спасибо большое работающим поисковым группам, удалось найти и спасти от безумного фермера, пытавшегося уничтожить всё своё поголовье, у нас теперь есть молоко, через какое-то время, надеюсь, будет и мясо.

– Через полгода будет своя свинина, обещаю, – не сдержался Иван Петрович, желая показать свою работу в лучшем виде, – и первые яйца, – десять инкубаторов были заложены и скоро ждали появления маленьких птенцов.

– Я тоже на это надеюсь, – продолжил глава, – десять развёрнутых теплиц должны дать нам первые овощи ещё раньше. Через месяц, наверное, начнём учебный год, растягивать всё это на 10 лет, конечно, не будем, программу адаптируем исходя из существующих реалий. Благодаря нашей с вами расторопности у нас созданы неплохие запасы продовольствия, одежды, стройматериалов, ГСМ, запасных частей. Но в последнее время, как вы все прекрасно знаете, добывать ресурсы стало сложнее. Начались стычки с конкурентами. А мне не хотелось бы терять кого-то из членов нашей большой и дружной общины. По-моему мнению, пришло время искать союзников и устанавливать, так сказать, «международные отношения», чтобы обезопасить себя и своих людей. Попытаться договориться о взаимовыгодном сотрудничество, если таковое возможно. А для этого надо бы установить количество обосновавшихся рядом группировок и их возможности к сотрудничеству, т.е. банально, чем они могут быть нам полезны. Это задача ложится на плечи Алексея. Кто за? – поставил Андрей на голосование первый вопрос.

– Что ж, хорошо, единогласно. Когда будут готовы очертания плана по решению данной задачи, обсудим. Второе, о чём хотелось поговорить, это о расширении нашей территории. Нас стало много, я понимаю, что в тесноте, да не в обиде. Но надо где-то оборудовать пару-тройку классов. Да и так спим в три яруса. Предлагаю разобрать близлежащие заборы, там шикарные бетонные блоки, и огородить весь двадцать третий район. – Андрей немного помолчал, дав присутствующим оценить фронт работ и выгоды из этого предприятия.

– Это всего-то 1800 метров по кругу. Во-первых, найдём работу всем, а во-вторых, вскоре это нам очень пригодится. Чувствую, нас ждут большие перемены. «Завеса» стала более прозрачной. Это мы с вами наблюдаем каждую ночь. И что будет, когда она полностью пропадёт, я не знаю. И это как раз третий вопрос, который я бы хотел обсудить. А за исполнение второй задачи старшим предлагаю назначить Николая, – окинул взглядом присутствующих глава общины. Возражений не было, Николая все знали хорошо и сомнений в том, что он справиться, не было.

– И последнее, – решил напором взять Андрей, – пришло время хотя бы предварительно узнать величину «завесы», попытаться заглянуть за неё, прикинуть, если получиться, сколько у нас есть ещё времени на «инкубационный» период. В общем, предлагаю в составе нашего спецотряда и с привлечением научных кадров провести вылазку к «завесе», так сказать, организовать экспедицию. Возглавить её планирую лично, – стараясь не смотреть в глаза Оксане и Алексею, завершил глава. А там было на что смотреть, его хотели убить, растерзать и, главное, никуда не пустить.

– Исполнение обязанностей главы общины на период моего отсутствия, а это примерно две-три недели, предлагаю возложить на своего проверенного заместителя Николая. Возражения есть?

Такого единства, как по двум первым вопросам, не было, голоса разделились примерно поровну, но всё же с небольшим перевесом выиграла позиция Андрея, и то потому, что он заранее договорился об этом с отдельными членами Совета.

Андрей понимал, что его дома ждёт выволочка по полной, но для себя он уже всё решил. Ему, во-первых, нужна была передышка в рутине каждодневных забот, как будто сходить на рыбалку или охоту, как в прежние времена. Во-вторых, интуиция в последнее время кричала об опасности: на протяжении последних четырёх дней практическую каждую ночь ему снилось, как «завеса» растворяется и оттуда надвигается какая-то страшная сила, которая пытается разрушить их общину. И он это должен был выяснить.

Сразу же после собрания, пока Алексей не спохватился, он вызвал к себе старшего спецотряда и Елисея Павловича, главу учёного совета, как они шутя его называли, и дал три дня на подготовку экспедиции. После этого, собравшись с мыслями, побрёл домой. Там его ждал тяжёлый разговор с Оксаной.

Интерлюдия 1

Часы были большими, просто огромными, настольно гигантскими, что искусственный спутник, на котором располагалась Служба Времени, делал один виток вокруг них за один час (срок). Их обнаружили случайно. Группа космических скитальцев на семи огромных межзвёздных кораблях, убив до этого ещё одну из планет, искала себе приют на ближайшее время.

Им повезло, этот закрытый мир Часов открывался миру один раз в тысячу лет (хрон). Переселенцы сначала опешили от увиденной картины. Они привыкли к сферическому миру, где большинство космических объектов имело более-менее круглую форму, за некоторым исключением: комет, отдельных астероидов. Но и это достаточно относительно. Хвост кометы не даёт основания полагать, что её «голова» не стремится объединить в себе все частицы в как можно более сферическую форму.

Часы же были не похожи на всё увиденное, и это завораживало. Вокруг них двигались три небольшие планеты, пригодные для жизни, что тоже было необычно, как будто кто-то специально ждал переселенцев и подготовил основу для их длительного существования в этом мире. Откуда поступали сюда свет и тепло, ввиду отсутствия рядом горячей звезды, было непонятно. Словно закрытые створки притягивали к себе всё необходимое со всего бескрайнего космоса, пропуская внутрь и не выпуская назад, обеспечивая комфортные условия для переселенцев.

Попытки вырваться отсюда ни к чему не приводили, переселенцы всегда возвращались к центру этой удивительной системы. Делать было нечего, и они, определив одну из планет как наиболее перспективную, начали её потихоньку «обживать» привычным им способом – выкачивая из неё ресурсы для обеспечения своего существования. Но через пару десятилетий (хрон) вдруг, непонятно по каким причинам, ресурсы планеты стали истощаться с колоссальной скоростью. Потребовалось искать новые приемлемые условия для проживания и переселения на другую планету. Но история повторилась и на второй, и на третьей планетах. При этом, как только переселенцы уходили с планеты, там буквально за пару лет (хрон) всё восстанавливалось.

С учётом невозможности выбраться из этого мира и полученных данных они начали понимать, что появились здесь не просто так. Здесь заложен какой-то алгоритм, и они оказались здесь не случайно. Их ждали, и у них есть своё предназначение. Так появилась раса «часовщиков». Они постепенно освоились на этом месте, нашли себе занятие: наблюдение и обслуживание часового механизма. Этому сейчас было подчинено всё.

Сначала появились Хранители, которые наблюдали за Часами и окружающими мирами, сопоставляли, делали выводы. Далее простое наблюдение переросло в какое-то почитание Часов, приданием им божественной и неестественной силы. Через годы наблюдение и изучение неповторимого механизма стало настоящей обязанностью часовщиков.

Позже была сформирована Служба Времени, разработаны специальные манипуляторы, организовано обслуживание. Сейчас это пять искусственных спутников-станций, на каждом на постоянной основе организовано слежение за Часами. Хранители не на миг не прекращают наблюдения, определяют, где и когда провести мероприятия по очистке и многое другое.

* * *

Шок Гринвальдериса не проходил. Сегодня произошёл вопиющий случай. Такого никогда ещё не было. Он представлял, что сейчас творится в Службе, она поднята по тревоге. Срочно созывается Совет Хранителей, а ему придётся держать ответ.

– Надо собраться, – повторял и повторял он себе, – срочно фиксируйте все параметры, включить хронометр, направить все камеры на шестерню, – наконец-то начал выходить из ступора Гринвальдерис.

Вернувшись в лабораторию, он побежал в центр управления, не обращая внимания на вопросы, которые ему пытались задавать коллеги. По его ощущениям движение шестерни до настоящего времени не прекратилось, просто очень сильно замедлилось. А это говорит о том, что в каком-то из миров сейчас происходят небывалые явления и стабильности там нет.

Надо было срочно установить, где произошёл сбой, продумать, можно ли остановить движение шестерни, а потом идти на ковёр.

– Чёрт, – вырвалось само собой у Гринвальдериса. Это был «обитаемый мир», и Протокол запрещал вмешиваться в эту часть механизма. Невозможно даже подумать о том, чтобы нарушить его. Это стопроцентное исключение из Службы: того, чему он посвятил всю жизнь. Возможно, наказание будет даже ещё жёстче. Что делать, он не знал, поэтому решил не прекращать наблюдение, может, всё-таки удастся что-то выяснить. Тем более его пока в Совет не вызывали.

Гринвальдерис понимал, что он сейчас первый из часовщиков такое наблюдает, никаких инструкций на этот счёт нет. В настоящее время творится новая история Часов.

Сигнал вызова, поступивший на пульт связи, вырвал Гринвальдериса из его раздумий.

– Хранитель Гринвальдерис, что у Вас там происходит, – услышал он голос Верховного Хранителя, – жду Ваших объяснений.

– Произошла нештатная ситуация, – дрожащим голосом ответил Хранитель, – одна из шестерней в блоке номер 777 под воздействием от оторвавшейся руки манипулятора начала движение по своей оси, при этом не прекращая кругового хода. Данная шестерня отвечает за временные параметры далекого «обитаемого мира» с кодовым названием «777–957–127», он не имеет даже названия, – продолжил Гринвальдерис. – Мир очень отсталый, разумная цивилизация там только в начале пути. Я понимаю, что согласно Протоколу любое вмешательство запрещено, но там сейчас может твориться что-то ужасное. Согласно последним показаниям шестерня не прекратила движение, а лишь замедлила его. Разрешите попробовать провести манипуляции по стабилизации работы механизма, иначе могут произойти непредсказуемые последствия, – он не мог себе представить, что из-за него прекратит своё существование целая цивилизация. Их и так не очень много во Вселенной.

– Запрещаю, – услышал он ответ, – продолжайте наблюдения, пока отзывать Вас не будем. О любых происшествиях немедленный доклад. Да хранит Вас Время, друг мой.

Глава 6

Новое пополнение

Необходимость избавляет нас от трудностей выбора

(Л.К. Вовенарг)

Игорь Иванович Козельцев, точнее майор Козельцев И.И., командир вновь сформированного танкового батальона, расхаживал нервно по своему кабинету.

Полгода назад в рамках реформы Министерства обороны по созданию ударных частей на базе отдельного мотострелкового батальона прикрытия опорных точек системы противоракетной обороны Москвы Военно-космических сил был сформирован его танковый батальон. Он решил приехать на пару дней пораньше и своими глазами посмотреть место новой службы.

Когда его нога впервые ступила на территорию части, он ужаснулся. Такого он давно не видел. Его даже никто не встретил. Кпп нараспашку, входи, кто хочет, выноси всё, что пожелаешь. Часть подлежала ликвидации. Командира уже давно перевели к новому месту службы, остались только ликвидационная комиссия и взвод охраны. Старшего ликвидационной комиссии удалось найти только в собственном кабине, еле живого от количества выпитого алкоголя. При этом радовало, что, несмотря на декабрь, а в Подмосковье в декабре бывает уже крайне прохладно, и благодаря четырём гражданским кочегарам отопление работало, ничего было не разморожено.

Первым делом силами взвода охраны он восстановил ограждение вокруг, а то в заборе живого места не было. Ну как восстановил, замотали все дыры колючей проволокой, но уже что-то. Заставил вычистить территорию, заваленную непонятно каким хламом.

Потом начались суровые будни. Стали партиями прибывать офицеры, солдаты и сержанты; завоз техники, материальных ценностей, планирование боевой подготовки, учебных и боевых стрельб, боевого слаживания. Все полгода они с командованием впахивали не покладая рук, чтобы привести территорию и казарменный фонд в порядок. Вдобавок всё это делалось не в ущерб боевой подготовке личного состава.

Обеспечили вновь формируемое подразделение на славу. Пригнали модернизированные Т-72Б3, в качестве эксперимента во взвод связи выделили вместо командирской БМ на БМП-1к новенькую КШМ Р-145БМА на базе ГАЗ-233036 СПМ-2, в народе по-простому называемый бронеавтомобиль «Тигр», а также ещё три «Тигр-М» в радиоотделение, отделение технического обслуживания и взвод обеспечения. «Тигры» были «всеядной» машиной, способны работать на любом виде топлива, будь то керосин, дизельное топливо или бензин. Склады были завалены всем необходимым. Всё было отлично.

И вот после проведённых батальонных учений, завершавших цикл формирования подразделения, проведённого косметического ремонта практически во всех строениях и помещениях части, пришёл приказ о передислокации батальона к новому месту – полигону Алабино. Майора просто трясло от злости, он вложил вместе со своими бойцами в эту территорию сколько сил, что уму непостижимо. Везде была засажена зелёненькая травка, начали распускаться пионы, пахла сирень, и тут на тебе. Козельцев злился ещё и из-а того, что здесь он хозяин, это его часть, а там, на полигоне, он станет одним из других ничем не приметных командиров батальонов.

Но да ладно, деваться некуда, приказ есть приказ.

– Товарищ майор, разрешите войти, – вошёл для доклада начальник штаба, – батальон по Вашему приказу построен.

– Раз построен, пошли, – надевая головной убор, тяжело вздохнул Козельцев.

После доклада и приветствия майор неспешно начал свою речь:

– За короткое время мы с вами провели неплохую работу, и сейчас у нас крепкий и спаянный коллектив, готовый выполнять любые задачи, поставленные перед нами. Здесь мы с вами, с учётом того, что было, создали себе достаточно комфортные условия, можно сказать, по-домашнему. За это всем спасибо. Но вышестоящее командование решило, что местом дислокации батальона должен быть полигон Алабино. На сбор и марш нам выделили один месяц. За это время мы должны будем демонтировать всё имущество городка, погрузить на машины, танки на тралы, здания и сооружения законсервировать, передать под охрану выделенному для этого подразделению и убыть к новому месту службы. С учётом всего сказанного я решил: со следующего понедельника никаких увольнений, все проблемы решить на этой неделе. Для этого командирам рот и взводов составить графики максимально возможного количества увольнений и представить их на утверждение в штаб. У кого семьи живут здесь рядом в деревне, просьба информировать их о необходимости собрать вещи и быть готовым к переезду. Для членов семей будет выделено три автобуса, точное время и дату сообщит зам. по тылу, – завершил он выступление.

За десять дней до назначенного срока произошли странные события. Недалеко от военного городка проходила небольшая речушка, куда на выходные любили выезжать военнослужащие со своими семьями на шашлыки да и так просто искупаться. Так вот как раз по дальнему берегу реки как бы невзначай выросла какая-то странная, похожая на матовое стекло стена или завеса. И сразу после этого пропали электричество и связь. Для военного городка это не представляло никакой опасности и дискомфорта, у них были, специально для таких случаев, автономные источники питания. В городке имелось два стационарных мощных дизель-генератора, оставшихся ещё от Военно-космических сил, и своя мобильная дизельная электростанция, которой можно было осветить приличных размеров посёлок. А отсутствие промышленного электроснабжения не пугало, так как такое иногда случалось, правда, больше зимой, когда обрывало провода.