Планетарная мутация Зуев Тимофей

СПУСТЯ ЧЕТЫРЕ СОТНИ ЛЕТ

– Что произошло, дедушка Ривальд? – спросила Сорейн. Это был один из тех вечеров, когда дедушка обрадовал весь этот огромный город своим появлением, дедушка, хотя на вид он годился ей в отцы, теперь люди стареют медленнее, причём никто так и не выяснил насколько. Его чёрные, редкие для этих времён волосы, казалось, покачнулись, словно ковыль в степи. Глаза его тоже были чёрными, и радужки вокруг зрачков тоже. Он тяжело вздохнул и начал вспоминать. Что же произошло? Не многие знали, но он знал, прошло уже около сотни лет, с тех пор, как власть в мире была уничтожена. Это произошло не сразу, постепенно. Сначала один влиятельный чиновник, обзавёлся крупным промышленным бизнесом, его называли Чив, но это был псевдоним. Так вот Чив, получил в своё распоряжение обширные возможности, потом пришёл к власти одной страны, затем он задумал захватить власть во всём мире, и у него это получилось, ради этого он применял агентов, шантаж и ещё многие ухищрения. Он не хотел сделать мир лучше, хотел просто править, как единственный король на планете.

В то время у него, Ривальда, ещё была хорошая работа, он работал автомехаником на одном крупном предприятии. Был даже возможен карьерный рост, и он считал, что ему больше ничего в жизни не надо, как оказалось, ошибся. Вскоре он встретил Марию, ту самую, единственную женщину, что была в его жизни. Что дальше? У них появились дети, Акрам и Лирия, но уже в то время его начала беспокоить ситуация в стране и в мире.

Чив открыто приказывал, как жить, но Ривальда и его семью это пока не коснулось. Другие же митинговали против действующего строя, требовали справедливости. А даже если бы это коснулось их, что принесёт то, что на улицу вывалится на одного рабочего больше? Так он рассуждал. Потом наступил голод, люди, конечно, знали, что и это действия властей, сами-то они жили, припеваючи. Ему, Ривальду, да и его семье тоже было нечего есть, но они держались кое-как. И вот, в один прекрасный, или не совсем прекрасный день, к его дому подъехала машина, и из неё вышел человек с чёрным чемоданчиком. Он зашёл к ним, на восьмой этаж, постучал

– Кто это? – Ривальд добавил своему тону насмешливости и продолжил – Никого нет дома. – Причиной такого ответа служили воры, которые усыпляли людей в квартирах, а после освобождали дом от всевозможных ценностей.

– Ривальд Гётт, это вы? – Задал своё чёткий вопрос человек с чемоданчиком, смотря в глазок можно было разглядеть его. Чёрные брови, гладко выбрит, короткие светло-русые волосы, одет в серый пиджак, с чёрным галстуком. Воры точно не могли знать его по имени.

– Предположим? – Ривальд нахмурился, но дверь не открыл, он был не из тех, кто сразу распахивает дверь перед незнакомцем, полагаясь только на свою силу, которую в случае чего сможет применить.

– У нас приказ забрать вас, есть предложение, после чего мы доставим вас обратно, – сказал человек, не выражая никаких эмоций. – Мария вышла к двери, она тоже слышала вопрос, развела руками, как бы говоря «Ну пройди, если говорят». За время, когда даже куски хлеба доставались с трудом, она ужасно похудела и стала подобна чуть ли не велосипедной спице, но глаза по-прежнему смотрели на него с добротой и искренностью. – Если вы примите предложение – человек с чемоданом открыл свой сюрприз, и в нём обнаружился хлеб. «Хлеб» Шепнул он жене. Она облизнулась и закивала, что означало «Никаких возражений, езжай». Он открыл дверь, и человек тут же попытался всучить ему чемоданчик

– Я ещё ни на что не подписался – и он развёл руками, не желая брать еду.

– Это подарок. – Снова без эмоций сказал человек. Тогда Ривальд взял хлеб и передал его Марии

– Какое предложение? – сурово спросил он

– Пока я не могу раскрывать его, – парировал этот агентоподобный тип. Лицо его помрачнело

– У меня двое детей, если со мной что-то случиться, то подумайте о них, на что вы их обречёте. – Человек закивал, потом повернулся к лифту и неспешной походкой преодолел порог. Ривальд последовал за ним. Во дворе он повернулся так, словно видит свой дом в последний раз, а потом словно в последний раз махнул рукой своему сыну, который смотрел за ним с балкона.

– Мешок на голову не будете надевать? – пошутил он, садясь в серебристый автомобиль.

– Нет, мы вам доверяем – сказал агент, потом нажал какую-то кнопку и стёкла стали чёрными, в машине стало темно. Однако ещё до этого Ривальд успел заметить, что водителя в машине нет. Раздался звук ещё какой-то кнопки, и он почувствовал, что его резко тряхнуло и нижняя челюсть слишком уж быстро встретилась с верхней. – Можете выходить – послышался голос агента, после чего окна снова стали прозрачными – К вам я приехал на машине, но теперь решил опробовать новые технологии, – он слегка улыбнулся. За окном появилась совсем другая местность, какая-то поляна, огромный кубический дом

– Телепорт? – он глазам своим не верил

– Скоро автомобили будут не нужны – Агент вставил в ухо какой-то прибор, похожий на наушник и как-то уж слишком выразительно кивнул

– А это что такое? – С этими словами Ривальд захлопнул дверь автомобиля. Агент вытащил наушник и сказал

– Это мыслительный передатчик, такой передатчик надо калибровать индивидуально, настраивать его так, чтобы лишние мысли не проникали к собеседнику. Ривальд только внушительно покрутил головой и поднял брови, в знак своего удивления – Если вы согласитесь, то тоже получите игрушку из будущего – его проводник заискивающе усмехнулся – А сейчас прошу – и он выключил передатчик и вытащил его из уха. То место, где они находились, представляло собой идеально ровный участок газона, тянувшийся столь далеко, насколько можно было разглядеть землю. Дальше, на этом газоне, метрах в тридцати были видны следы стрельбы, причём стрельбы не пистолетной, а какого-то более мощного оружия, сдирающего дёрн с круга с диаметром в метр.

ОХОТНИКИ

– А что было дальше? Ты обычно рассказываешь другие истории, дедушка. – Сорейн прервала тишину, на время которой воспоминания дедушки почти физически заполнили старую машину, а лампочка еле заметно моргнула. Но даже после этого дедушка не шелохнулся, немного посидел, прислушиваясь, а затем вытащил из не видимой кобуры пистолет. Сорейн притихла, она знала, что дедушка что-то услышал, что-то для чего или для кого, он хватается за пистолет, а не за нож, значит это серьёзно. Она достала свой фонарик, на котором тоже был приделан нож и начала вглядываться в темноту.

– Пора тебе уже домой, Соринка моя – ласково сказал дедушка и убрал пистолет, который тут же стал невидимым – Уже слишком поздно, твой папа будет ругаться.

– Почему ты не можешь пойти к нам домой – спросила Сорейн – Я попрошу, и папа тебя не выгонит. Дедушка тяжело вздохнул

– Не любит он меня, твой папа, не любит за то, что я убийца, может он меня и не выгонит, но смотреть так будет, что я… – Он посмотрел на неё, убедился, что она никому не скажет и продолжил – Понимаешь, Соринка, я в вашем доме чужой.

– Но почему, почему чужой? – не уступала Сорейн – Ведь ты его папа, почему так получается? – Ривальд ещё раз вздохнул, и после этого она поняла, что он не в состоянии этого объяснить. Это был один из тех вопросов, на который эти глупые взрослые не могут ответить, или не хотят. Однако она признавала, что у дедушки Ривальда таких вопросов всё же меньше, чем у папы и мамы.

– Спокойной ночи, дедушка – сказала она и вылезла из машины

– Спокойной ночи, Соринка, – он частенько называл её так, ей даже нравилось. Мама и папа, не любили дедушку, наверное, потому что он не сидел на месте, постоянно путешествовал, и конечно убивал. Да, он сам научил их, что убийство это самое низкое, до чего может опуститься человек, и когда их взгляды уже сформировались, он сам совершил убийство, и не одно.

Сорейн выскочила из машины, включать фонарик она не стала, знала, что мутанты, обитающие в городе, обычно охотились ночью, и свет лишь привлёк бы их. Когда она отбежала на километр, заброшенная машина рядом с ней дёрнулась. Она повернулась, страшно не было, она родилась и выросла в этом городе, и в свои физические шесть была смелее многих. В полумраке, почти не было видно дороги, но она знала, куда бежать. Заброшенная машина чуть приподнялась, и из под неё вылезло нечто, отчасти похожее на кота, только намного более мускулистого и огромного. Морда кота была больше похожа на морду гиены, а на хвосте болтался смертоносный шип. Этот отвратительный мутант, услышал, как она бежит, его уши приподнялись, повернулись на девяносто градусов, а потом чудовищный кот совершил несколько гигантских прыжков. Он стоял перед Сорейн, во всей своей красе, она попятилась, выхватила свой нож с фонариком, который ей сделал дедушка. Кот не чувствовал страха, зато он прекрасно осознавал, что он больше, а Сорейн вполне способна сойти за мышку, которой можно свернуть шею и съесть.

Первый удар, его лапа прошла прямо у неё над головой, второй, она подставила нож, и кровь гиганта брызнула из распоротой лапы. Но нож остался в ране, кот отдёрнул лапу и повалил Сорейн, державшуюся за него. Кровь кота залила ей глаза, но сквозь неё ещё можно было видеть, как хищник наступает на неё в прямом смысле. Кот хотел впиться ей в горло зубами и куда-то утащить, прямо как мышь, но у мышей не было ножа, которым она распарывает горло самому коту. Резкая боль ударила его, но он не сдавался и решил убить мышь, во что бы то ни стало. На него упал резкий свет, свет фар автомобиля. Кот рванулся назад, боли он пока не чувствовал, адреналин бил в голову. Одним мощным ударом лапы он толкнул Сорейн в грудь, она ударилась о старую машину и тихо застонала. До неё ещё донеслось шипение и крик человека, женщины. Потом подъехала вторая машина, то была уже машина Ривальда. Глаза её слипались, и она постепенно погрузилась в сон, даже не в сон, а в отключку, после сильного удара головой.

Кот переключился на своего нового врага, тот явно был сильнее первого, но ему было не в первой, и он даже не обратил внимания на то, что у него из горла торчит нож. Жить монстру оставалось не долго, но даже в эти несколько секунд он не уступал своему врагу в силе. Он прыгнул, как не прыгал никогда, даже тогда, когда он ещё не был мутантом, тогда он ловил мышек и крыс, а не людей. Его противнику на вид было лет двадцать пять, на ней была чёрная куртка, такие же джинсы, обувь с ядовитыми шипами. К поясу был пристёгнут нож и две невидимых кобуры с пистолетами. Её волосы прямые, тёмно-коричневые, были замотаны в тугой пучок на затылке, зелёные глаза смотрели уверенно. Она шагнула вправо, но кот прыгнул туда же, потом он крикнул и забился в последней агонии, она осыпала его ударами ножа. Уже пожалела, что не достала пистолет. Смертоносный шип, кота чиркнул её по ноге, но не пробил ткань. Вдруг кота откинуло в сторону, она моргнула, а в следующее мгновение раздалось несколько выстрелов. Она поднялась, подбежала к Сорейн, Взяла её на руки, потрогала шею, пульс был.

– Почему не носишь шлем? – Она не шелохнулась, но голос узнала прекрасно, а потом различила и лицо

– А ты? – спросила она

– Обзор загораживает. – Ривальд слегка улыбнулся – Рад видеть такого же, как я сам. – Она поднялась, посмотрела на Сорейн, лежащую у неё на руках, голова девочки чуть откинулась назад. – Спасибо, что спасла её – сказал он – Она, похоже, единственная из моей семьи, кто нас за людей считает.

– А чем мы отличаемся? – Катрина положила Сорейн к нему в машину, а потом выпрямилась, и их взгляды встретились – Чем? Пуленепробиваемые куртки, с добавлением графена? Может невидимые кобуры у пояса? – Продолжала она – Способность пользоваться обеими руками, почти наравне? Нет, нас не отличает почти ничего, кроме способности сражаться и чуть более богатого прошлого. – Ривальд не улыбался, возможно Катрина бы понравилась ему, возможно он смог бы даже полюбить её, если бы разрешил себе, но… Одно маленькое но. Он был верен Марии

– Как думаешь, сколько ещё таких, как мы, тех, кто ходит по миру и убивает монстров, ради того, что бы другие могли жить? – Она приблизилась

– Под монстрами подразумеваешь людей с разрушенной душой и пустой головой?

– Ещё чуть ближе и я включу в этот список и тебя, Катрина. Ты знаешь, что мы друзья и всё равно не сдаешься, не отступаешь, надеешься, хотя знаешь, что вместе нам не быть, никогда. Может, твоя душа разрушена, голова опустела, а может разум просто поддается животному инстинкту? Почему бы мне не включить тебя в разряд монстров в человеческом обличии?

– А может монстрам лучше держаться вместе? – Мелодично прошипела она, но приближаться не рискнула

– Нет. – Твёрдо ответил Ривальд, глядя ей прямо в глаза. Катрина отвернулась

– Ты всё такой же, Ривальд.

– Ну, давай, добей! – Почти крикнул он – Добей чудище с камушком в груди, а то ему скучно без этого жилось! Сын с дочерью, двое из ларца, заладили одно и то же, что я убийца и даже не хотят, что бы мои внуки знали кто я, так теперь ещё и ты… – Он закрыл голову руками, опустился на мостовую и некоторое время сидел так, погрузившись в себя. Катрина села рядом и тихо сказала

– Технологии совершили скачок, перед развалом мира, люди даже изобрели прибор, который измеряет физический возраст… – Настала гробовая тишина, но потом Она продолжила – Я пробовала измерять возраст всех, кто встречался мне на пути. У тех, кому больше двадцати пяти, прибор показывает двадцать четыре года и восемь месяцев.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Хочу сказать, что мы не просто стареем медленнее, так ещё и не можем физически преодолеть эту отметку, понимаешь?

– Понимаю, – Ривальд усмехнулся – Только не думай, что это что-то изменит, может, конечно, мир восстановится, учитывая, что людоеды вымрут от таких, как мы, но даже если это так, я останусь прежним. – Он поднялся, подошёл к своей машине, приложил палец, сканер сработал и запустил электромотор.

– Извини, Ривальд, я думала, что все люди одинаковы и что над ними порой преобладает… – Катрина замялась

– Животный инстинкт, разочарую тебя, это не так – На его лице уже не было и следа подавленной злобы, что секунду назад царила там.

– Можно мне с тобой? – Спросила она

– Да, садись в машину и едь за мной, увидишь моего сына, не вздумай его совращать, у меня не получается, у тебя и подавно не выйдет. – Она улыбнулась, непонятно, что её потянуло к нему, ведь она знала, знала и раньше, что он другой, такой же, как все, но другой. Может разрушенной душе просто захотелось немного любви, а животный инстинкт тут совсем не причём. Твёрдо уверившись в этом, она села в свою машину, завела её подобным образом и поехала за ним. Сорейн всё не просыпалась, ей снились всякие кошмары, с участием огромного кота, который в каждом из них подкидывал её над собой, потом неведомо как открывал огромную пасть, больше, чем она была на самом деле, и проглатывал её, словно это был кошачий корм. Некоторое время её трясло, но она не просыпалась и продолжала тихо стонать. Наконец машина остановилась, теперь её куда-то несли.

Проснулась она уже в своей кровати, причём именно в тот момент, когда её туда положил дедушка Ривальд.

– Дедушка, а что случилось с той тётей и большим котом? – спросила она, зевая, почему-то спать хотелось, неимоверно.

– Спи, Сорейн, расскажу завтра, ты дома, а это самое главное. Она повернулась, да, действительно, она была дома. Ещё один зевок и последние часы сладкого сна до рассвета.

– Что произошло? – На этот раз, пришёл черёд Катрины задать себе этот вопрос, а затем вспомнить.

БАЗА

У неё был муж, но детей не было. Всё было так же, как и у него, пришли, поманили хлебушком, прямо, как рыбку и забрали. И вот она уже сидит в огромной кубической комнате, дверь открывается и входит он. Да, это было давно, прошло, может лет сто, может больше, но впервые они встретились именно тогда. На самом деле там были не только они вдвоем, была ещё куча охраны и тридцать таких же людей, не понимающих, зачем их тут собрали. Когда вошёл Ривальд, Катрина уже успела пообщаться с несколькими, даже завести с ними знакомство, а с некоторыми женщинами обменяться номерами телефонов.

Он сразу поздоровался, сел на один из стульев, что были разбросаны по всему помещению и начал разговаривать с высоченным человеком, судя по всему баскетболистом. Сначала баскетболист отвечал односложно и не желал идти на контакт, но потом видимо разговорился и нашёл у себя с Ривальдом что-то общее. Она прошла рядом и услышала, что говорят про отмирание двигателя внутреннего сгорания. Слышала она про это, но так, как работала парикмахером, не придавала этому моменту особенного значения.

На стене возник экран, сначала белый, потом он стал серым, они все притихли и тут какой-то приятный голос возвестил

– Здравствуйте, возможно, многие из вас ещё не знают, какая проблема угрожает планете сегодня. Никто не знает, как это происходит, но точно знаем, что мутировать может всё, что угодно, трава станет монстром, съедающим людей!

– Чего? – баскетболист изобразил на своём лице истинное негодование к вранью, которое, по его мнению, было очевидным. Многие начали шептаться, а баскетболист повернулся к нему и со злобой сказал – Только с работы выдернули, что бы рассказать детские сказочки.

Ривальд оставался спокойным – Хорошо, что пожрать чего-то дали, и то ладно, дома уже совсем ничего не осталось. – После этого, баскетболист вспомнил, что ему тоже достался хлеб и чуть притих

– Птицы могут умереть от мутации, даже люди подвержены и никто не знает, что получится в конечном итоге, способность или недоразвитость, а может и то и другое. – Продолжал голос, а экран плавно изменил свой цвет на мягко лиловый. Катрина почувствовала странное умиротворение и нежелание сопротивляться ничьей воле. Вскоре это почувствовали и все. Сейчас, она уже догадалась, в воздухе, очевидно, было какое-то вещество, действующее на мозг. Потом память её дала кратковременный сбой, затем она очутилась в белой комнате, перед ней сидел человек в пиджаке, красивый, на её взгляд.

– Вас устраивает действующая власть? – Катрина попыталась ответить, нет, но на неё накатило щекотание в руках и ногах, потом она почувствовала слабость и желание ответить, да. От этого сладострастного и одновременно противного оцепенения, она чуть не положила голову на стол

– Отвечайте, старайтесь отвечать спонтанно, не размышляя долго, нам важна ваша первая реакция. Мы с вами участники эксперимента, по его прохождении вы сможете уйти.

– Ну, предположим, устраивает, – этот тип не мог знать, сколько усилий ей стоило сказать это злосчастное, предположим, но он догадался по её выражению лица.

– Вы считаете себя беззащитной? – В её голову вновь ударило это оцепенение, в данный момент она действительно чувствовала себя беззащитной.

– Да, когда мне что-то вкололи, я… – Она облокотилась на стол, схватилась за живот, ей хотелось смеяться, смеяться и ещё раз смеяться, руки стали подобны макаронинам, а щекотание достигло самой головы.

– Не сопротивляйтесь тому, что приходит в голову, просто говорите. – Снова этот голос, спокойный и сдержанный, он долетел до неё, словно с небес, потом из глаз выступили слёзы, она уже не смеялась, а тихо стонала. Это вещество, что им очевидно дали, выжимало из неё всё человеческое, память отказывала воспринимать, то, что она говорила потом. Она помнила только то, что отвечала односложно, так, как этого хотел тот человек в пиджаке, или вещество у неё в голове, не важно. Ривальд, да и все остальные, подверглись точно такому же допросу, казалось, что они находились там, уже очень долго, несколько дней, а допросы всё не прекращались, иногда они покидали эти белые комнаты, но память выкидывала, всё то, что происходило за стенами и работала так, как надо было тем, кто собрал их там.

Мария смотрела из окна на проходящих людей, на мужчин и женщин, которые не видели её. Сзади, на кровати сидели двое детей, они играли в кости, глупую игру, в которую их научил играть папа. Папа? Где он был сейчас, уже второй день его не было, кому звонить, что бы его вернули? Куда? Мария не знала, но не теряла надежду, что та машина, что увезла его, или просто исчезла, появится вновь

– Проиграла, проиграла, давай теперь в карты! – Звонко крикнул Акрам, тыча в Лирию пальцем, на тот момент, ему было лет семь, но в школу он уже не ходил, школы закрыли. Апокалипсис, начался, это было ясно уже тогда.

Лирия, шестилетняя девочка с надутыми губами и светло русыми волосами, не оставила брата в долгу

– Давай! – крикнула она – Ты вчера продул! – Тут вдруг она притихла, они с братом любили вопить, а вот мама столь же любила тишину, и от неё в такой момент можно было легко отхватить подзатыльник. Акрам, тоже ожидая кары, вжал голову в плечи, обхватил руками ноги и превратился в маленький шарик, лежащий на кровати, но подзатыльника не последовало, мама продолжала стоять у окна, это было непривычно для детей и они, с этой самой непривычки оставались тихими. Акрам осторожно развернулся, подобно броненосцу, поднялся с кровати и спросил

– Мам, а скоро папа приедет? – Она посмотрела на него, Акрам отвёл глаза, не нравилось ему пока, когда взрослые так смотрят, вроде и с любовью, но в самые глаза.

– Да, скоро приедет, не переживай. – На её глазах выступили слёзы, но Акрам этого не заметил, потому что он смотрел в пол и внимательно изучал узоры линолеума, которые, как ему казалось, под определённым углом образовывали ромб.

А где в тот момент был его отец, он не забыл сына, но информация о нём, о жене и о дочери, теперь хранились в его голове, словно данные на жёстком диске, без чувств, без души, без любви. После допросов, начались тренировки, какой-то человек показывал им разные приёмы, потом к нему присоединился второй, они разжёвывали каждое движение. Видимо, тогда им тоже дали какое-то вещество, они моментально усваивали всё то, что видели и слышали. Затем они учились стрелять, седой доктор в чёрной куртке объяснял им, что делать

– Сначала, предлагалось выбрать лазерные пистолеты, но элементы питания пока не столь совершенны, поэтому огнестрел, высокая надёжность, десять патронов в магазине, вставляется легко. Также, в нашем агентстве был разработан прототип невидимой краски, изначально планировалось покрыть ей вашу одежду, но потом оказалось, что мы пока не в силах отключить невидимость, это неудобно, поэтому невидимыми будут только кобуры, висящие у вашего пояса, так враги не будут знать, что вы вооружены.

Скоро будут готовы ваши куртки, мы просканируем ваши тела, они будут идеально подогнаны под ваши размеры. Вообще это будут не только куртки, это будут целые пуленепробиваемые костюмы с добавлением графена, на вашей обуви будут ядовитые шипы, их можно выдвинуть, сделав вот такое движение, – агент подпрыгнул и ударил ботинками друг об друга, на носах выдвинулись шипы, больше похожие на верхнюю часть лезвия, кинжалов, Катрина видела такие в фильмах, убрать обратно их можно было, аккуратно надавив, на боковую поверхность ботинка.

– Также у вас будут дубинки-шокеры и нож, шлемы из того же не пробиваемого материала этим минимумом, ваша экипировка и заканчивается. А, чуть не забыл, мы снабдим вас патронами, их будет столько, сколько надо, – после этого их учитель велел тренироваться стрелять с двух рук, что сам умел делать в совершенстве. Он отошёл в сторону и начал разговаривать с джентльменом в синем пиджаке и галстуке, джентльмен, этот имел зализанные назад волосы и пухлое лицо.

– В наше время честность редкое явление, – обстоятельно начал джентльмен – Поэтому я сам решил объехать все пункты, где будет готова моя новая армия и вижу, что вы, доктор, да и ваши подчинённые действительно не зря тут сидят – Ривальд, который стоял ближе всех и стрелял в мишень, услышал это, он не обратил на эту информацию особенного внимания, но смысл понял.

– Да, мы разработали ряд новых препаратов, позволяющих подчинить себе этих людей, а через них подчинить себе и весь мир, но зачем вам это, вы ведь и так… – Седой доктор замялся и опустил глаза

– Вы и ваши учёные, разработали эти препараты, зачем вы это сделали, я и сам не знаю, но я даю вам возможность проверить их, доставил, можно сказать, пушечное мясо. – И он пригладил свои волосы, а затем взглянул на свои часы, стоящие, скорее всего огромную кучу денег. – А зачем мне это? В последнее время людям не нравится мой стиль правления, верну себе репутацию и их уважение. Помните, вы говорили, что эти бойцы смогут, сражаться лучше, чем действующая армия? Надеюсь, что так и будет.

– А как же мутация? Это ведь правда, наши солдаты не защищены от неё, возможно, она позволит им вырваться, и они, с тем оружием, что мы дали им, обратятся против вас – Судя по лицу доктора, в нём боролись безумный гений, который, не взирая ни на что, применит своё творение, и тот, кому жалко людей, названных пушечным мясом. Чив, уже собравшийся уходить, повернулся к нему и с нетерпением ответил

– Да, но те, кто мутирует, будут устранены. Как будет осуществляться командованье, доктор Эльт? – Доктор вздохнул, он понимал, что может легко лишиться этого места, что Чиву есть, кем его заменить, и этот кто-то будет хозяйничать в его лаборатории. Он поднял глаза и сказал

– Через телефон, к каждому бойцу будет приставлен мой ученик, на которого я смогу положится, но общие приказы будет отдавать владелец вот этого прибора, – и доктор извлёк из кармана красно-чёрный сенсорный телефон – Вы сможете в любой момент взять управление на себя.

– Вот за это я вас и ценю. – Сказал Чив и спрятал телефон в карман – Я возобновлю поставки еды на рынки и выиграю для вас немного времени, а когда армия будет готова, позвоните мне. – И властелин мира удалился на улицу, где на него надели маску, посадили в машину, после чего та исчезла, словно её и не было. Он уже давно боялся покушения на себя, поэтому маску снимал, лишь в присутствии тех, кому он доверял, а таких было мало.

– Она будет готова завтра – сказал опечаленный профессор, сам не зная кому.

НАЧИНАЕТСЯ ВОЙНА

Так и произошло, ночь опустилась на половину земного шара, всё замерло, это не была самая тёмная ночь пред рассветом, а скорее затишье перед бурей. Мария играла в ходилку, со своими детьми, вдруг в дверь постучали, она вздрогнула, надежда, что уже начала гаснуть вновь разгорелась пламенем. Она вскочила с места, подбежала к двери на носочках, заглянула в глазок. О, да, это был он, только теперь на нём была чёрная куртка, он весь был одет в чёрное, странно, Ривальд ненавидел этот цвет, больше любил что-нибудь яркое.

Она заметила в его глазах какую-то муть, так он выглядел, когда болел, мог Ривальд в таком состоянии и улыбнуться, но всё указывало на то, что ему больно. Мария увидела это, но без раздумий открыла дверь и обняла его

– Ты вернулся, почему ты не отвечал на звонки? – Он обнял её в ответ, но как-то заторможено, и холодно, словно это был не Ривальд, а человек, который изображал его в маске.

– Связь была плохая, прости. – Эмоции уже начали пробиваться сквозь этот голос, но Мария видела, что он не в порядке. Отодвинувшись чуть назад, она посмотрела в его глаза, сначала они были блёклыми, просто две точки, с голубыми радужками, но по мере того, как она смотрела в них, они приобретали живость, словно подстраиваясь под то, что она хотела увидеть

– Что с тобой? Тебе плохо? – Она потрогала его лоб, да, нет, он был тёплым, как и обычно.

– Всё хорошо, Мари, мне дали работу, скоро сможем есть, столько, сколько захотим. – Он посветлел, а потом улыбнулся и тут на нём повисли Акрам и Лирия, им было всё равно, где был папа, главное, что теперь он снова здесь.

– Значит теперь ты охранник – Мария посмотрела на его пояс, где висели дубинка-шокер и нож – Только вот не знаю, зачем тебе нож, ладно, потом, пойдём, поедим. – Радость Марии мгновенно сменилась на какое-то необоснованное подозрение, если кто-то может переместить машину вместе с людьми, нажав на кнопку, почему бы не подсунуть кого-то другого вместо её мужа. Хотя с другой стороны зачем, никакими ценными сведеньями он не обладает, да и спец. агент из него, по её мнению, как из дырявого ведра. Её сомнения рассеялись, когда он начал шутить, да и вообще разговаривать так, как это раньше делал её Ривальд. День прошёл быстро, и за этот день Мария получила достаточно полный рассказ о том, где был её муж. Его рассказ был частично вымышленным, частично правдивым, якобы по улицам бегает много бродячих собак и поэтому охранникам приходиться прививаться от их укусов, но прививка настолько мощная, что даже может отправить будущего охранника в отключку на несколько дней, остальное время он проходил обучение. А охранять он будет то самое кубическое здание, о котором, якобы не имеет ни малейшего понятия.

Они уже легли в постель, а рассказ его всё не кончался, она уже начинала верить ему и даже перестала замечать, что в его речи произошли изменения, которые сейчас вылезали наружу, абсолютно открыто.

– Ты должна понимать, Мари, правительству важно взаимопонимание, – они лежали под одеялом, смотрели в окно, там, на розовом небе уже начинали проклёвываться звёзды, она положила голову на его плечо, так она обычно делала, когда он что-нибудь рассказывал. Потом захотелось его поцеловать, она придвинулась ещё ближе. Ривальд смотрел на звёзды и вдруг в его глазах начало темнеть, небо резко стало чёрным, в уши ударил шум, крики, он на мгновение вернулся в то кубическое здание, вспомнил слова Чива. Мария заглянула в его глаза и отпрянула, из голубых, они превратились в чёрные. Он вскочил, и начал смешно махать руками, словно пытался что-то отряхнуть с головы

– Ривальд… – Её губы задрожали – Что с твоими глазами? – Он остановился, опустил руки и сделался подобен дикому зверю, который примеряется, что бы напасть, на самом же деле он просто ориентировался в своих мыслях. Его речь изменилась вновь, превратилась в обрывки фраз

– Стой, там было, что там было? Женщина, Катрина, высокий человек, как же его звали, я уже не помню. Стоп, Мари, что я тебе сказал, что я успел тебе наговорить? – Она чуть подползла к краю кровати и прошептала

– Ты сказал, как важно взаимопонимание.

– Повезло, что на этом я закончил. – Он вздохнул, сел рядом с ней, она всё ещё не понимал в чём дело

– Что с твоими глазами? Что за Катрина? – спросила она тихо.

– С глазами не знаю, потемнело вдруг, потом посветлело, а что с ними?

– Они чёрные, – она старалась в них не смотреть, это выглядело так неестественно, даже страшно.

– Мутация… Доктор Эльт говорил про то, что она может спасти нас, может позволить вырваться, и я вырвался, хорошо, что это произошло сейчас. Катрина, – он снова начал говорить обрывками – Да, Катрина, она работает в парикмахерской, но теперь нет, нас телепортировали, потом обучили, дали оружие, два пистолета, одежду, не уязвимую для пуль, нож, нам что-то дали, то-ли вкололи, то-ли обкурили. Мы должны будем беспрекословно подчинятся Чиву, быть его армией, я никакой не охранник, Мари, я тебе врал, видел, что вру, но не мог ничего предотвратить. – Он остановился, ещё несколько секунд они молчали, несколько долгих, томительных секунд, потом она спросила, так, что бы просто вывести мужа из раздумий

– А где оружие, при тебе его не было? – Он поднял палец вверх, потом подскочил к шкафу с одеждой, вынул пояс, открыл невидимую кобуру и достал пистолет, потом он снова пустился в размышления

– Они знают, где мы живём, нельзя тут оставаться, завтра утром, после того, как за мной приедут, бери машину, детей и езжай на дачу, тот участок зарегистрирован не на меня, там с документами напутали, поэтому вычислить вас там они не смогут

– Ривальд, стой, подожди, что ты хочешь этим сказать?! – Она почти крикнула, что бы его перебить и обратить на себя внимание. Его лицо стало серьёзным, он убрал пистолет обратно в кобуру и произнёс

– Начинается война, Мария и вы должны быть от неё далеко, а я… Так уж вышло, что теперь от меня зависит её исход.

ПРОРИЦАТЕЛЬНИЦА

Катрина подошла к своему зеркалу, царапина на лице шла от подбородка к щеке, долго же ей пришлось заговаривать мужу зубы, объясняя эту царапину. Она попыталась скрыть её за слоем пудры. Но, в данном случае бесполезно пытаться наводить макияж, если всю жизнь ходишь без него. Странно, она всегда отличалась от всех, все пытались красится, а она нет, зато стрелялки ей всегда были по душе, а потом она увлеклась причёсками, стала парикмахером, но делать макияж так и не научилась. Прошло много лет, с тех пор, когда она была маленькой, она слышала, что папа говорит маме, что не понимает, зачем придумали косметику, ведь женщины и так красивы.

– Я и так красивая, – сказала она самой себе, мутация ещё не произошла, но она и сама пыталась бороться с действием вещества, что подчиняло её. Вновь накатило щекотание, потом стало немного больно, она схватилась за живот, попробовала встать, вещество не противилось этому, стало легче. Нет, теперь она не сдастся, не даст управлять своим телом, словно марионеткой! Глаза её закрывались, а щекотание снова начало заполнять тело. Она видела, мрак, и там во мраке два рыцаря бьются, чёрный и белый, у чёрного в руке коса, у белого сияющий меч, но он слабеет, чёрный повалил его, и белый превратился в дерево, даже не в дерево, а в сухое бревно, чёрный рыцарь сел на него сверху. К нему кто-то подошёл, маленький, полупрозрачный, но уже сильный, Катрина это чувствовала, хотела оттащить его от этого рыцаря, но она была лишь зрителем, и от её упорства только ветер подул чуть сильнее.

– Слышишь Сорейн, это ветер из прошлого! – начал вещать рыцарь, бросая своё оружие на землю. – Но это только ветер, того, что предначертано не изменить, я не плохой, не бойся меня, глупо бояться тени и грязи, она всё равно встретится на пути.

– Это не повод становиться этой самой тенью или грязью! – Прокричала Катрина, но её крик превратился в шум. Теперь она ясно видела того, кто стоит там, во мраке, перед чёрным рыцарем, маленькая девочка, лет семи, рядом словно играют её братья, а она, не может пойти с ними, вроде и воображение есть и энергия, но она почти ничего не видит, говорить сложно, да и слышать тоже тяжело.

– Я могу наделить тебя красноречием, ты будешь сама управлять, сама всё контролировать, вот увидишь, твои братья ещё пожалеют, что обзывали тебя, твои идеи будут в сто раз лучше, чем их, ещё я дам тебе немного силы, скорости, я вижу твоё сознание, вижу чего ты хочешь, не надо ничего говорить, надо только взять моё оружие, вот эту косу. Она только символ, символ контракта. Постой! Я забыл сказать тебе, ты будешь платить мне кровью, я ведь не могу обмануть тебя, Сорейн! Твоя душа будет чуть слабее, может ты даже умрёшь в итоге, болезни будут немного настырнее, но это для моей жизни, по другому я не могу, ведь я искуситель, живу за счёт других, что-то даю, а что-то забираю, по другому никак, а потом, если захочешь… Нет, отказаться ты не сможешь, я перепутал, так – что решай сейчас.

– Откажись, потом будет поздно!!! – Но лишь порыв ветра дунул на растрёпанные волосы девочки, которая уже схватила косу обеими руками, рыцарь поднялся с дерева, встряхнул плечами и спросил

– Ну, что, теперь лучше, видишь? – Девочка кивнула, теперь она идеал, решимость, которой ей не доставало, появилась, да и красота тоже, и не только, она росла, росла прямо на глазах. Вдруг перед ней встал образ парня, примерно её возраста, лет восемнадцать, она заплакала

– Я хочу, хочу отказаться! – Вырвалось сквозь слёзы

– Поздно! – Рыцарь топнул ногой, и чёрные латы на нём угрожающе звякнули – Я не могу отпустить тебя, теперь ты моя, твоё тело больше не выдержит, душа тоже, иди за мной. Тут на голове её начали расти рога, и её одновременно засасывало в какие-то ворота – Все там будем! – Кричал искуситель, сотрясая землю. Тут бревно снова стало белым рыцарем, он поднялся, взял свой меч, что возник из неоткуда…

– Посмотрим, кто теперь одолеет! – крикнул он, и бой вновь закипел.

Она проснулась, проснулась на кровати, но не дома, а в том самом кубическом здании, очевидно на подземном этаже, потому что раньше она тут не была. Рядом стоял врач, или доктор, как все его здесь называли.

МУТАЦИЯ

– Всё нормально, всё нормально. – Заверил он, два раза ударяя пальцем по какому-то шприцу – Ваш муж вызвал скорую, разумеется, мы тоже приехали, ваш адрес у нас есть, скорая тут не поможет, это просто побочный эффект, но сейчас мы это исправим… – И он нагнулся, что бы сделать укол ей в вену. Катрине захотелось засмеяться, но на этот раз своим смехом, потому что теперь она была свободна, крохотная мутация, позволяющая ей видеть фрагменты будущего, освободила её.

Вдруг в палату вбежал человек, он схватил доктора за руку и выдернул из неё шприц

– Не советовал бы я вам этого делать, док – А затем этот человек взглянул доктору в глаза и тот, что-то увидев, сказал

– А, мутация… Пигментация радужки, она позволила тебе высвободиться, Ривальд, но глупо полагать, что ты не один такой.

– Вы даже запомнили моё имя, впечатляет, а я-то думал, что люди это только пушечное мясо для ваших проектов, закричите, я всажу вам в голову пулю, вам есть что терять, мне уже нет, моя семья в безопасности, вы до них не доберётесь! Доктор немного подумал, а потом обратился к Катрине

– Убить его, он уклоняется от…

– Не хочу и не буду! – Катрина произнесла это, как ребёнок, которого что-то заставляют сделать, а он этого делать и не собирется. Доктор остолбенел, а потом прислонился к стене и пролепетал

– Проект не совершенен, как я мог такое натворить, теперь весь мир об этом узнает!

– Это уже не твоя проблема, если покажешь, как сделать всех людей прежними, будешь жить, понял?

– Прежними они никогда не станут. – Зловещий гений вновь проклюнулся через голос исследователя. Вдруг в комнату вбежал человек в халате

– Доктор Эльт, мы вычислили… Пойдём-те посмотрим, доктор Эльт, воздух кардинально меняется, мутируют практически все, мы вычислили… – И учёный остановился, перевести дух. Ривальд сделал Эльту жест глазами, и тот его понял, жест этот означал

– Только пикни и распрощаешься с жизнью! – Они пошли за доктором, и вскоре подошли к комнате с мониторами, там сидело множество учёных в халатах, некоторые жевали на рабочем месте, некоторые с оживлением что-то набирали на клавиатуре. Учёный, который их позвал, показывал Эльту какой-то график, потом прогноз, который он сам сделал, но Ривальда это не интересовало, его интересовал результат. Тут доктор повернулся к нему и уже прямым текстом известил

– Через две недели число мутантов удвоится, а вскоре они заполнят планету, мутации в основном не будут вызывать сверхспособности, но они будут сокращать процесс старения, сильно. Возможно, они даже остановят его совсем. Также не исключено, что эта мутация временная. Но будут и другие мутации… – Он на миг замолчал, видимо пытался представить себе будущее – Будут мутации, – продолжил он – Будут те, что заставляют сойти с ума, будут те, что дают огромную силу и скорость.

– И когда нам ждать это ваше нашествие? – Катрина покрутила пальцем в воздухе, словно речь шла о нашествии мух, которые ужасно ей надоели

– Два месяца, самое большое… – Доктор посмотрел на них и уже хотел сказать, что они с ним в одной лодке, но его прервал Ривальд

– И есть у вас проект, что бы защитить людей от этого? Сделать из мирных жителей солдат без мозгов вы смогли. – Эльт усмехнулся

– Быстро, вы, Ривальд, вошли в роль спасителя мира, – сказал он

– Есть, кого спасать. – Строго ответил Ривальд – Так что, есть у вас что-нибудь?

– Есть бункеры с запасами воздуха, но этого воздуха не хватит, в итоге придётся выйти на поверхность, это необратимо, Ривальд, нам остаётся только…

Ждать, – закончила за него Катрина – Вы хотите сказать, что мы будем ждать, пока мутанты наводнят планету. Но вы ведь можете хотя-бы предупредить людей через новости и средства массовой информации?

– А вот этого я делать как раз не буду. Видите в чём дело, вам двоим, скорее всего, никто не поверит, а я не хочу слететь с поста.

– То есть, вы думаете, что когда Чив узнает о том, что происходит, его интересы разойдутся с нашими? – Катрина начала медленно тянутся к невидимой кобуре, причём так, что бы доктор это видел – Стрелять с двух рук вы умеете, но вы не похожи на профессионала, скорее всего переученный левша, развивший впоследствии обе руки. Хочу сказать вам, что у меня тоже есть те, кого я хочу спасти, и если придётся пристрелить такое мясо, как вы, я не остановлюсь! – Ривальд положил свою руку сверху на её

– Не надо, Катрина, его смерть ничего не даст, сейчас лучше ждать, и действительно держать всё в тайне, скоро мутантами станут все, значит то оружие, которое Чив создал обратится, против него.

– Уничтожите власть, что дальше? – Судя по голосу доктора, он понял, своё ничтожество в данной ситуации. Ривальд улыбнулся

– Почему вы думаете, что я собираюсь кого-то уничтожать. Давайте так, мы с Катриной будем искать тех, кто уже мутировал, а вы никому о нас не скажете, знаете почему? Потому что, если Чив узнает про ваш промах, то нам даже не придётся вас убивать, он собственноручно этим займётся, возможно, медленно. Так что, до свиданья, вы нас не видели – С этими словами Ривальд взял Катрину за руку, и они вышли из комнаты.

– А что у тебя за мутация? – спросил он её, когда они поднимались на лифте.

– Не знаю, – Катрина пожала плечами, Ривальд определённо вызывал у неё доверие, а в данном случае он был одним из немногих, кому она могла довериться – Я видела сон, – призналась она – А может быть и не сон, не знаю, но было такое ощущение, что это произойдёт. Видела девочку, Сорейн, она должна будет выбирать между светом и тьмой, тьма проще, свет сложнее.

– Свет, тьма… – Ривальд усмехнулся, – В наше время эти понятия так размыты, что их уже нельзя отличить друг от друга. Сейчас нет тьмы и света, только люди со своими интересами, а в этих самых интересах кроется и то и другое.

– А по моему, тьма всё то, что приводит к кровопролитию – сказала Катрина – Сейчас все думают, что я в больнице, так что, я пожалуй пойду. Мы ведь имеем право пользоваться телепортами, которые здесь расположены?

– Да, – он кивнул и поднял руку на уровень головы и с вопросом в голосе произнёс – Тогда, пока? – Этот жест прибавил Ривальду обаяния, он у него можно сказать был фирменным.

– Пока.

ТАК ЗНАЧИТ МИР

Сорейн, Сорейн Гётт, это ты! – Катрина вскочила, одна единственная фраза, пришедшая на ум в полусне, заставила её проснуться окончательно. Она лежала на полу, вернее на плоском матраце, который лежал на полу. Обои в комнате были, свет восходившего солнца падал на них, тусклыми полосками, проходящими через железную решётку, сваренную из арматуры. Было раннее утро, никто, кроме неё ещё не проснулся, по крайней мере, в этой комнате. Рядом лежал Ривальд, на таком же матраце, а в углу на широкой тахте спала Сорейн. Катрина поднялась, по привычке застелила свою кровать, подошла к девочке и тихо сказала

– Значит это правда, я вижу будущее. – Она уже хотела уйти, исчезнуть навсегда, ей не хотелось знать, кто этот чёрный рыцарь, который привиделся тогда, давно, ведь она знала, что ей это не предотвратить. Вдруг раздался стук в дверь, вошёл Акрам, на вид ему было меньше двадцати пяти, было в нём что-то от отца, но волосы были коричневые, а нос более узкий. Он был одет в футболку и тряпочную жилетку, в общем, в рабочую одежду.

– Пап, Как вас, Кэтрин? Вы тоже, прошу, мы завтракаем рано. Сорейн вставай, хватит дрыхнуть!

– Предпочитаю Катрина, это не полное имя, – Сказала она и устремила свой взгляд в глаза Акраму. Он решил ничего не отвечать и удалился.

– Не хилый был кот – услышала она у себя за спиной голос Ривальда – Я даже подумал, что на тебя напал дракон. – В этот момент Сорейн тоже поднялась с кровати, накинула на себя верхнюю одежду, что висела на одиноком стуле, и подскочив к Катрине сказала

– Спасибо, ты меня спасла, как тебя зовут?

– Катрина, – после этих слов девочка серьёзно подала ей руку и крепко её пожала, потом, как ветер вылетела в дверь, видимо, она уже поняла, что сама в представлении не нуждается.

– Похожа на меня, узнаешь? – Она даже вздрогнула, Ривальд так быстро подошёл, так потом ещё и по плечу хлопнул – Пойдём, мои тебя накормят, а потом снова в путь. – Наверное, он лишь старался казаться весёлым, потому что был здесь чужаком.

Катрина подошла к двери и открыла её, она оказалась в комнатке, похожей на сени, тут стояли мётлы, швабры и другая утварь. Она открыла следующую дверь, эта была массивнее первой. В лицо охотницы ударил тёплый летний воздух, она стояла на крыше, вернее на одной из крыш, соединённых вместе. С одной стороны виднелся внутренний двор, с другой широкая улица. Она подошла к краю, взялась за перила, увидела свою машину и машину Ривальда, а чуть дальше она увидела мутанта, головой он доставал до окна второго этажа, судя по конечностям, этот мутант получился из человека, он повернул свою уродливую, большеглазую голову, и тут рука Ривальда закрыла ей рот и они вместе упали на крышу. Он успел упереть ноги в перила, поэтому они не упали

– Моя семья живёт здесь и их не видят – прошептал он – Но если высунуться сюда, то незамеченной не останешься, к тому же такой великан. Мне проблемы не нужны, пусть идёт с миром. Она кивнула, потом они подползли наверх, выбрались на почти пологую площадку и снова выпрямились. Стол стоял прямо перед выходом на крышу, чуть дальше была ещё одна комната, подобная комнате Сорейн, из неё выскочили два мальчика, один светло-русый, второй весь в веснушках, с ярко рыжими волосами, которые во время бега так тряслись, что создавали вокруг головы мальчугана некоторое подобие ауры. Одному было восемь, второму пять. Мальчики, подпрыгивая, подбежали к столу, за которым уже сидел Акрам и его жена Диана. Сорейн же стояла около перил, и если бы не братья, которые начали звать сестру, Катрина бы вовсе её не заметила. Она тоже наблюдала за великаном, который молча брёл по улице, куда-то вперёд.

– Ему уже ничем не поможешь – сказал Ривальд, тихо подходя к ней, девочка вздохнула и тоже молча, как великан направилась к столу.

– Увидев, что у Сорейн двое братьев, Катрина на миг остановилась, словно зависла, потом оказалось, что в этот момент она вцепилась в спинку стула и сосредоточенно смотрела в небо. Это длилось не больше секунды, никто кроме Ривальда этого не заметил. Они сели за стол, Диана подала щи, которые были очень даже ничего, на вкус Катрины. Хлеб тоже был, он был роскошью для неё и Ривальда, которые питались, чем придётся и где придётся, но они предпочли это не показывать. За столом они вообще почти всегда молчали, хоть Диана и пыталась завести разговор. Наконец Акрам повернулся к отцу и спросил

– Ну, что, пап, что в мире делается? Всё по-прежнему?

– Всё по-прежнему – ответил Ривальд и допил щи, подняв тарелку над столом

– Ну и что происходит на западе? – Акрам поднял на вилке кусочек лука и проглотил его. Ривальд поднял на него голову, теперь он был намерен говорить правду

– На западе, бешенствуют птицекрылки, мутировавшие птицы, превратившиеся из травоядных во всеядных, туда лучше не соваться, сын мой, они уничтожают любую жизнь, но особенность магнитного поля земли не даёт им улетать дальше двадцати километров. Но есть и хорошие новости, Акри, если туда не соваться, то через лет пятьдесят, им будет нечего есть, и они вымрут.

– А как обстоят дела, подальше от птицезавров, там где обитаешь ты? – В голосе Акрама не чувствовалось подобострастия, лишь какая-то излишняя официальность. После его реплики Ривальд начал смеяться, причём, не пытаясь подавлять смех

– Где обитаю я? – Он продолжил смеяться, Катрине тоже стало смешно.

– Но у охотников ведь есть какая-нибудь база или пристанище? – Акрам решительно не понимал, что тут смешно

– Хорошо, я тебе отвечу. – Ривальд подавил смех – Если ты хочешь знать, где я обитаю, выгляни на улицу, и ты увидишь две машины, но на самом деле это две квартиры, моя и Катрины, там наш дом, куда глаза глядят, туда и едем, а если чувствуем кровь, поворачиваем на запах. И перестань уже называть меня охотником, это глупо, даже твоя дочь это понимает. Дети за столом притихли, в ожидании бури, Акрам бросил вилку на стол, и повернулся с Диане

– Вот видишь, я пытаюсь понять, а он всегда так

– Серьёзно? – На лице Ривальда засияло изумление – Не думал, что ты пытался это сделать, считал, что ты просто привил своим детям отвращение ко мне, да и сам не особенно…

– Я не пойму тебя никогда! – Прервал его Акрам, возможно, мы, мыши, прячемся в норку, в случае опасности, но на наших руках ни капли крови, человеческой крови и я хочу с тобой мира, папа, мне тоже это надоело – При очередном слове «кровь» Катрина вспомнила свою последнюю битву. Тогда она бросила машину и прыгнула в придорожную канаву, потом вдруг поняла, что вляпалась во что-то вязкое.

Она посмотрела под ноги, это были внутренности… Человеческие. Как же сильно всё исказилось с тех времён, люди едят людей, только ради выживания, а мутанты порой едят и тех и других. Она выглянула из канавы, двое разжигали костёр, а один огромный толстяк свысока взирал на маленькую девочку, привязанную к дереву, глаза её были в слезах, а в руках толстяка был нож

– Когда? – спросил он, нетерпеливо поглядывая на своих собратьев

– Скоро, Лем, скоро – отвечал ему худой парень – Понимаешь, нельзя сразу, вот когда всё будет готово, тогда давай. Лееем! – Но Лем уже падал на землю с пробитой головой. Катрина выпрямилась, вытащила второй пистолет, глушитель обеспечивал почти полную тишину, но остальные двое уже её заметили, оружия дальнего боя у них не было, было две каких-то железяки, но как только она направила на них пистолеты, они замерли

– Спокойно, спокойно, женщина, мы можем договориться, здесь за углом наших много, у них и патроны есть, разных калибров есть… – Катрине было всё равно, что дальше говорил людоед, она подошла к нему на расстояние удара и ткнула пистолетом в лицо, она улыбнулась и тихо, как змея прошипела

– Если бы я была такой, как ты, всё рано бы есть не стала, вкус у тебя, как у жёваной тряпки – И прежде, чем они успели шевельнуться, она выхватила нож, одному резанула по горлу, на второго прыгнула, как кошка, а после удара оттолкнула безжизненное тело. Из-за угла выскочил ещё один, но в руке у неё уже был пистолет, этот и крикнуть не успел. Она зашла за угол дома, трапеза людоедов была в самом разгаре, по всюду была кровь, было и тело, которое эти умельцы жарили на костре, вернее куски тела. Их было человек двадцать, она одна. Но это не имеет значения, она убила их всех в тот день, не на всех хватило патронов, но это тоже не имеет особого значения. То была не битва, а скорее избиение.

Она встала из-за стола и громко произнесла

– Я не жду, что вы станете, как мы, но поймите, это уже не люди, у них в голове всё другое, всё не так, как у нас, они монстры, хуже мутантов, мы не можем смотреть на это со стороны, а вы называете нас охотниками, боитесь, презираете, но признайтесь, ведь когда мы в Вёртене, вам спокойнее, вы не волнуетесь, что какая-то тварь придёт и сожрёт вас ночью, как например мы сейчас едим щи! – Её речь произвела впечатление, некоторое время все молчали, потому что Катрина сказала всё, и это всё было правдой – Спасибо, до свиданья, – она положила ложку в тарелку и направилась к лестнице с крыши. Когда она исчезла из виду, Ривальд тоже поднялся

– Так значит Мир? – решительно сказал он, протягивая сыну мизинец, Акрам протянул свой, молча пожал мизинец отца и улыбаясь кивнул. Так называемый охотник, собрался уже выбежать за Катриной, но Сорейн остановила его, она обвилась вокруг его талии и спросила

– А когда ты вернёшься, дедушка Ривальд и Катрина тоже, когда она вернётся?

– А это уж как звёзды сложатся, Соринка моя – и Ривальд улыбнулся.

Вскоре он выбежал на улицу, но Катрина ждала его

– Помнишь мой сон? Сорейн и есть та девочка, всё сходиться, у неё двое братьев. – Улыбка Ривальда моментально сменилась мрачной задумчивостью, он-то хотел сказать, о том, что благодаря ей, помирился с сыном. Теперь же ему в голову лезли совсем другие мысли

– У тебя раньше были такие ведения? Ну и после этого тоже, были? И последний вопрос, подумай, они сбывались? – Катрина подошла к своей машине, эта машина была современнее, чем у него. Она облокотилась о дверь, задумалась

– Да, было одно, или два, они бывают очень редко, и не знаю, сбывались ли они. Один раз я видела, как ты бежал по полю к машине, отстреливался, а за тобой гналась стая птицекрылок. Я проснулась в поту, потому что знала, они тебя догонят и тогда даже шлем тебя не спасёт. – Ривальд улыбнулся

– Да, пришлось тогда побегать – мрачно сказал он – Стрелять я вскоре перестал, понял, что если собью двадцать, остальные меня прикончат. Да, ты права, до машины я не добежал, споткнулся, упал, думал конец, но оказалось, там был конец их владений, магнитное поле земли не даёт, как я и говорил, покинуть ту зону. Они уселись в метре от меня и просто уставились мне в глаза, не знаю, может они думали, что я сам подойду. Я тогда пнул одного этого птеродактиля, сгоряча, потом отпрыгнул, конечно, и пошёл к машине. – Он помрачнел ещё больше и продолжил – Значит твои ведения действительно сбываются, но они бывают редко, ведь ты не думаешь, что сам дьявол поднимется за Сорейн, из под земли?

– Нет, не думаю, возможно, что это просто обрисовка, видение дало мне понять, что произойдёт нечто похожее. Что кто-то ей что-то предложит, но не бесплатно и она согласится, а потом захочет отказаться.

– По-моему, ты говорила, что тогда ей физически будет семь, а сейчас ей шесть, у нас есть ещё целый год, так? – Ривальд открыл дверь в машину, сел, открыл окно и добавил – А учитывая то, что до двадцати пяти мы стареем невероятно медленно, этот год возможно растянется на года четыре… Может пять. Куда поедешь? Мне просто надо знать, где тебя найти, в случае чего.

– На север, съезжу на могилу Тана, потом… – Она подняла голову к небу – Я предполагаю, где может быть мощный трансивер и не один, по простому рация, мы сможем говорить из любой точки планеты, просто нажав на кнопку. Это на северо-запад, километров двести пятьдесят. Ещё знаю, где большое пристанище людоедов, найду кого-нибудь из наших, может тебя и…

– Думаешь сама не справишься? – Прервал её Ривальд, закрывая окно до половины

– У них есть оружие, они умнее, чем многие, вдвоём легче будет. – Видя, что машина тронулась с места, она крикнула

– Постой, а где будешь ты? Ты не сказал.

– Навещу старого приятеля, на востоке, ближе к Пучине, потом буду в Вёртене, но не думай, что я буду сидеть на месте, у меня тоже есть тут кое-какое дело. А потом я поеду искать энергетическое оружие, потому что, патроны всё равно когда-нибудь кончаться, на южной окраине Лодея есть военная база, там биометрический замок, но наши данные в него зашиты.– Она кивнула, и он уехал. Катрина посмотрела на верх, увидела Сорейн, наблюдающую за ней из-за перил, махнула ей рукой, потом села в машину и уехала в другую сторону. Странные они всё же люди, охотники, так их зовут, но они охотники, не за прибылью, а за спокойствием. Возможно, когда планета восстановится, и не надо будет убивать людоедов, они смогут жить спокойно.

ПРИЗРАК ПРОШЛОГО

– Чего ты такой надутый сегодня? – Ривальд повернулся, да, настроение у него действительно было хуже некуда, так ещё и призрак Марии постоянно возникал то тут, то там, он мог даже поговорить с ней, она словно была настоящей, но ощущение того, что она, лишь его фантазия, давило и давило сильно.

– Слушай, сколько тебе лет, Рэн? – спросил он, не отрывая взгляд от дороги. Мутант взглянул в окно, его настроение обычно было хорошим, за исключением тех моментов, когда он превращался в свирепое мифическое чудовище, готовое рвать и метать всех и вся на своём пути. Странно, Рэндельф вспомнил тот тест из интернета, который показывает психологический возраст, об этом тесте он прочитал в книге, потому что при его рождении интернета уже не было.