Тёмный отбор Арьяр Ирмата
«Вот это да!» – восхитилась я. Не знала, что даже королевское правосудие не может увести преступника с территории школы без разрешения ректората! Не зря Школу Ока называют государством в государстве! Есть власть, есть немаленькая армия боевых магов, есть правосудие в лице Совета Школы, есть даже карцер для особо ретивых адептов… Только что деньги не печатают. Зато амулеты создают, а это почти валюта.
Ворон вышел с нами, и ректор сразу дал отмашку по нашему плану «Б»:
– Эвакуируй девушек, Эрвид, не будем больше ждать. Осколок амулета вполне может оказаться не осколком, а приспешниц здесь может быть не одна, а две.
Но пока никаких признаков активной чужеродной магии не было.
Десятерых девушек эвакуировали по одной. Ворон осторожно распечатывал двери, я заходила в комнаты и проверяла готовность конкурсантки их покинуть, затем передавала в руки магов конкурсного совета – леди Диор, магистра Онрика и архимага Махена. Они отводили девушек на первый этаж.
При множестве народа в общежитии царила тишина, прерываемая глухими хлопками порталов, и я вздрагивала каждый раз – слишком уж напоминали эти звуки хлопки боевых заклинаний, словно внизу шел расстрел.
За этот час с четвертью нашелся и выброшенный осколок. К счастью, действительно лишь часть использованного амулета призыва, баронесса не соврала. Теперь оставалось снять с него остаточные следы, если они сохранились. Этим занялся сам Дэйтар Орияр, снова срочно вызванный на помощь.
Но слишком много прошло времени, и с каждой минутой таяла надежда, что удастся вычислить, кто из девиц активировал амулет.
– Я заберу его к себе. Пусть взглянет Око Истины. – Забрав находку, хаор суафитов ушел.
Ждать результатов мы не могли.
Когда конкурсантки были временно переправлены в актовый зал главного корпуса, а баронесса Жамарис уведена под конвоем в королевскую тюрьму, настал черед основной части плана.
В своих постелях остались четыре девицы, надеюсь, ничего не подозревающих о ночной активности в общежитии. И «горянка», ждавшая нашей команды. Самое тонкое – не выдать тайну метаморфа раньше времени ни прочим членам конкурсного совета, ни королевским стражникам.
– Решай, с кого начнем, Асси? – подмигнул Ворон.
Я на миг задумалась, бросив взгляд на запертые двери. Четверо. Еще раз взвесила все «за» и «против».
Леди Диара, виконтесса Лебежель. Темная лошадка со светлыми локонами. Против нее стечение обстоятельств. За нее… Она мне чем-то нравится. Решительная, самостоятельная, находчивая.
Светловолосая леди Мартиэра, маркиза Шетс, старшая дочь герцога Гвиндора, члена королевского Совета Ока. Против нее стечение обстоятельств. За нее наша совместная учеба без особых ссор и история ее рода.
Рыжеволосая Зайна Ольфия Зандер, приемная дочь герцога Грайсиера, черного мага, тоже члена Совета Ока. Родная дочь леди Ганнет, бывшая фрейлина королевы. Темная светлая лошадка. Против нее моя многолетняя неприязнь, а вмешивать личное – последнее дело.
Черноволосая княжна Ежанна, представительница союзного королевства. Совсем темная лошадка, о которой известно только то, что сообщила она сама и… добавил королевский посол, не мог же король принять в невесты девушку без выяснения родословной и прочего, вдруг у невесты окажутся слабоумные родственники или характер гюрзы?
– С леди Мартиэры, – решила я.
Наш план был прост, потому что придумывать что-то сложное и действенное не было времени, и мы пошли по проверенному пути. Пользуясь тем, что у меня были ключи ко всем комнатам, я должна была разбудить подозреваемую и привести в ее апартаменты на подселение «горянку». А там уже дело Тиррины, как подобраться и навесить на хозяйку комнаты заклинание айэ.
Размещенные в спальнях следящие амулеты будут контролировать происходящее, да и метаморф своими глазами увидит реакцию на магию диких. Теперь уловки с разбитой чашкой и кипятком не прокатят.
Таков был план. Но жизнь, как всегда, показала, что плевать она хотела на наши планы.
Маркиза Мартиэра Шетс спала как убитая. Можно было и спящую проверить, но менталисты настаивали, что подозреваемые должны быть разбужены, чтобы отслеживать их ментальное поле. Надо так надо.
Тиррина в облике горянки тихо затаилась у входа с чемоданом в руках.
Я сходила в ванную и смочила полотенце. Заготовив на всякий случай щит, провела мокрым полотенцем по лицу девушки. Случайно задела волосы, и край… сдвинулся! Я приподняла локон, присмотрелась.
Это оказался парик. Из-под него выглядывала татуированная полоска кожи.
Вот ширт! Когда Мартиэра обрила свою роскошную шевелюру? И что за подозрительная татуировка? Искусники из менталистов таким способом ставят непробиваемую защиту клиентам. Или демоны своим «куклам». Но там все зависит от рисунка.
Я сдвинула парик и постаралась запомнить узор из шипастых ветвей и рун. Надо будет зарисовать и показать Ворону, а еще лучше – магистру Нейсону. Поправив на однокурснице парик, я посильнее шлепнула ее полотенцем.
– Леди Мартиэра! Проснитесь!
Она промычала, повернулась… и вскочила, заорав и схватившись за голову. Хм… я бы на ее месте уже швырнула проклятием, а она за парик хватается.
– Спокойно, маркиза! Я Асси Лир.
– Что вам нужно? Почему вы врываетесь посреди ночи?
– Распоряжение ректора: оставшиеся на отборе участницы не должны находиться в одиночестве ни днем ни ночью. Поэтому мы подселяем к вам мэйс Кхариту.
Наследница герцога, закаленная недавней жизнью в общежитии Школы Ока, лишь пожала плечами:
– Пусть занимает диван в гостиной. Надеюсь, она не храпит?
– Не слышала жалоб, – с усмешкой откликнулась «горянка».
– Что ж, устраивайтесь. Если вам здесь не понравится, мэйс Кхарита, сообщите мне, подыщем другую соседку, – сказала я и вышла, прикрыв дверь.
Оставалось ждать.
Ректор попытался прогнать меня в безопасное место – мало ли, какие еще амулеты припрятаны у потенциальной предательницы, но я уперлась – не сдвинуть, и лорд смирился, но еще один щит поставил.
Метаморф управилась в рекордные сроки.
Уже через пять минут из комнат маркизы, которые мы с Вороном не стали опечатывать, донеслись разъяренные вопли и следом выскочила Тиррина, давясь от смеха и волоча за собой чемодан.
Вдогонку ей полетело яростное проклятие, задержанное защитной сетью Ворона. Затем в коридор вылетел графин с водой и повис на сети вниз горлышком, расплескав содержимое.
Ректор, отслеживавший амулеты по их парам, вопросительно приподнял бровь.
– Что за шум, а нормальной драки нет?
– Зачем? Леди в порядке, – сообщила метаморф главное и, хохоча, сползла по стеночке.
Ворон трагически вздохнул и поплелся успокаивать разбушевавшуюся маркизу.
– Рассказывай, – потребовал лорд Сириен у метаморфа.
– Все просто. Асси сразу нашла у нее уязвимое место, а я воспользовалась. Когда Асси ушла, сдернула с маркизы парик…
– Парик?
– Ну да. И вылила заговоренную жидкость на голову. Кстати, на черепе Марти интересная боевая татуировка от ментальных атак. Точно такие наносят как дополнительную защиту против демонов.
– Я рад, что леди Мартиэру можно вычеркнуть из короткого списка и отправить к остальным девушкам.
Я тоже выдохнула. Мы подождали, когда вернется Ворон, проводивший Мартиэру в актовый зал.
– Хаор еще не вернулся? – спросил некромант.
– Как видишь.
– Там девушки нервничают, меня чуть не заклевали. Леди Диор и леди Ладара не справляются.
– Асси, командуй. – Мужчины опять спихнули на меня выбор.
Остались Зайна, Ежанна и Лебежель.
– Тогда… княжна Ежанна.
После Зайны она самая подозрительная. Почему я сразу не постучала к Зайне? Боялась, что один синеглазый лорд, зная о наших с сестрой отношениях, подумает, что я хочу свести счеты. Потому я ее оставила напоследок. Если она невиновна, то моя совесть будет чиста. Если виновна и выкинет очередной мерзкий сюрприз… мы успеем убрать из здания всех участниц.
Комнаты княжны оказались забаррикадированы изнутри, и бесшумно войти не удалось.
Когда мы сняли наши щиты и заглушки, защиту самой хозяйки комнат и сдвинули баррикаду из кресла и тяжелого комода (откуда у хрупкой на вид княжны столько сил?), нас встретили во всеоружии. Иноземка закрылась мерцающей защитной сферой, не мешавшей, впрочем, подготовить заклинания атаки.
– Простите за вторжение. Проверка! – улыбнулась я со всем возможным очарованием. Неприятно, знаете ли, когда тебе в грудь направлено толстое, с руку, «туманное копье», способное снести тебя вместе с куском стены и пробить твоими позвонками здание навылет.
– Какая еще проверка? – Прекрасная княжна не торопилась опускать копье и снимать защиту. – Откуда я знаю ваши намерения, мэйс… как вас там…
– Асси Лир, ассистент распорядителя отбора, позвольте напомнить. Мы с магистром Стейром проводим проверку пострадавших от нападения.
– Вы тут и без меня справитесь, мэйс Лир. – Ворон спешно ретировался.
Еще бы. Тут такая красотка неглиже. Глаза сверкают, распущенные волосы ниспадают ниже пояса черной копной, сквозь тонкую рубашку просвечивают контуры великолепно сложенного тела. Хоть бы покрывалом прикрылась. Хорошо, что мой ректор не видит!
– Ночью? – сощурилась иноземка.
– А вдруг резкое ухудшение? Яд айэ коварен.
Ежанна Риэнцольская погасила щит и развеяла заклинание копья, но скептически скривилась:
– Разве вы целители?
– А вам нужен целитель? Хотите выбыть с отбора? – перешла я в наступление. – Как вы должны были понять, король не будет ждать полного выздоровления участниц. Интересы королевства требуют его скорейшей женитьбы.
По лицу смуглой красавицы промелькнула какая-то тень, я не успела ее расшифровать. И бастион пал.
– Осматривайте. У меня пострадала только левая рука. Совсем незначительно.
А целитель говорил, что княжна совсем не пострадала!
Я прошла в гостиную, осмотрелась. Эта комната отличалась от стандартных апартаментов для знатных девиц особой роскошью. Парчовые покрывала, шитые золотом занавеси с кистями. Неужели она их с собой привезла? Еще неслыханная в общежитии вещь – ароматизированные палочки в курильнице. От них вился тяжелый, круживший голову дым, поднимавшийся как раз на уровень ноздрей. Как можно этим дышать?
– С вашего позволения, леди Ежанна, мне поможет одна из участниц. У нее большой опыт стычек с айэ. Дикие очень активны в горах.
И ведь ни слова лжи. Сама собой восхищаюсь.
– Предположим… – начала было говорить княжна. Но кто ж ей позволит договорить и спутать мне все карты?
– Отлично. Мэйс Кхарита, прошу вас зайти! – Я усилила голос.
К счастью, сообразительная Тиррина, ждавшая за дверью, догадалась войти без чемодана.
– Княжна, прошу показать нам руку.
Девушка еще несколько мгновений переводила горевший подозрением взгляд с меня на «горянку», но все-таки руку протянула. Левую, замотанную узкой полоской бинта.
И бинт не из лечебницы, а словно полоска, оторванная от батистовой наволочки.
Метаморф ловко разрезала бинт маленьким кинжалом, изучила блеклые пупырышки сыпи, оставшиеся от крохотного крапивного ожога.
– Действительно, краснота и опухоль пошли на спад. Но я на всякий случай нанесу нашу мазь на медвежьем сале. Ее очень хвалил даже главный целитель Школы Ока, тот милый старичок, забыла его имя.
– Не надо! – Княжна попыталась отдернуть руку, но пальцы у метаморфа крепче драконьих челюстей, по себе знаю.
– Вы хотите остаться к утру без руки? – нахмурилась метаморф. – Айэ в любой момент могут усилить действие растительных чар, если есть хотя бы маленькая зацепка. Вон, смотрите, один прыщик почернел!
Три головы склонились над запястьем княжны. Действительно, что-то там чернело. Но в полумраке гостиной, освещенной одной магической свечой, показаться могло что угодно. Да еще этот невыносимый чад южных благовоний, от которого темнело в глазах!
– Это родинка, – с сомнением сказала княжна.
– Она увеличивается!
– Не заметила. Так и быть, давайте вашу мазь.
Метаморф извлекла из кармана небольшой пузырек и щедро полила руку княжны прозрачной тягучей жидкостью. Подождала. Никаких изменений мы не заметили. Замотав запястье тем же бинтом, мы попрощались и направились к выходу.
У самого порога метаморф словно споткнулась и внезапно всей тяжестью навалилась на меня, теряя сознание. Я еле успела ее вытащить. Оглянулась, закрывая за собой дверь, и наткнулась на насмешливый взгляд княжны.
– Что за дрянь у нее в курильнице? – пробормотала я, чувствуя, что меня и саму сейчас неблагородно прополощет на глазах у моей синеглазой желанной мечты и моей черноглазой нежеланной судьбы.
Оба бросились нам на помощь, отвели к диванчику в холле у лестницы. Метаморф, оказавшись на относительно свежем воздухе, пришла в себя и застонала.
– Что с вами? – встревожился Сириен. – Нужен целитель?
– Нет, – прошептала Тиррина еле слышно. – У нее что-то намешано в ароматические палочки. Что-то, срывающее мой контроль, давящее магию. Не понимаю состав. Я дышать не могла и еле сдерживала метаморфозу. Наверняка дикие определили бы, что это за яд, но я не могу у них спросить, сами понимаете…
– Яд? – выхватил Сириен главное.
– Безобидный для людей. Подобным насекомых травят. Южные народы научились бороться с айэ не только магией. Судя по баррикаде и благовониям, девушка сильно обеспокоена безопасностью после моей атаки.
– Не сказала бы, что дым безобидный, – проворчала я, потирая лоб.
Голова была тяжеленной и горячей, словно в нее налили раскаленный чугун. Правда, от сочувственного и полного беспокойства синего взгляда мне слегка полегчало, а легкое прикосновение пальцев ректора к вискам… О да-а-а! Блаженство! Но почему так мало?!
Лорд отдернул руки и улыбнулся:
– Легче?
– Да, спасибо, уже сносно, – слишком сухо ответила я, потому что дарящие блаженство прохладные пальцы светлого мага переместились на голову метаморфа!
Но Тиррина отдернулась от них, как от раскаленных щипцов.
– Спасибо, не стоит, милорд, – поморщилась эта умная и благородная девушка. – Боюсь, мне не поможет.
– С княжны сняты подозрения?
– У нее не было демонической реакции, – признала Тиррина.
– Хорошо. Но переправлять ее к остальным пока не будем, – решил ректор. – Кто у нас следующий?
И все посмотрели на Асси!
– Я все забываю поинтересоваться… – улыбнулась я, маскируя зевок. Жутко хотелось спать, но у нас тут отбор наоборот до последней претендентки. – А почему мы леди Аретту вычеркнули из списка? Из-за того, что она была в комнате в момент, когда предательница после расправы с секретаршей присоединилась к девушкам в коридоре? Но и виконтесса Лебежель отсиживалась в комнате, и от крапивы она незначительно, но все-таки пострадала.
– У леди Аретты алиби, которому можно доверять, – пояснил ректор. – Она не одна бегала на полигон, а вместе с адептом темных боевых искусств, и этот факт она очень хотела скрыть.
Кажется, я знаю этого адепта, усмехнулась я. Один из тех двоих, дежуривших в лечебнице у моей палаты.
– Понятно. Это ее скомпрометировало?
– Несмертельно для отбора. Совместная вылазка на разведку – это еще не свидание. Итак, мэйс, продолжим? Леди Лебежель или леди Зандер? Обе девушки, похоже, спят. Слишком тихо в их покоях.
С так называемой сестрой встречаться не хотелось. Интуиция просто орала и упиралась.
– Пусть будет леди Диара Лебежель. – Я поднялась с диванчика и направилась в апартаменты виконтессы.
Поскорей бы вернулся Дэйтар Орияр и назвал нам злодейку!
Глава 26
Вырванное жало
Еще бы не тихо было в комнатах виконтессы, если они были пусты, а сама леди обнаружилась на полу ванной в бессознательном состоянии! Выглядела она ужасающе – лицо опухшее, руки до плеч в красно-белых пятнах. Хорошо, что у Диары хватило ума выбраться из ванны, но на этом ее силы кончились.
– Похоже, нашли. – Взгляд «горянки» стал стальным. – Явная реакция на магию айэ.
– Такая запоздалая? Почему-то же лекари ее отпустили, значит, следы были незначительными.
– Потому что сопротивляемость организма высокая. Но все-таки моя магия пробила ее защиту, а целительные мази только усилили конфликт с демонической меткой. Смотри.
Присев на корточки, Тиррина капнула из пузырька зелье. Оно буквально вскипело на коже! Меня замутило.
– Не надо! Ей же больно!
– Ты точно темная ведьма? – недоуменно посмотрела на меня метаморф. – Ей не больно, она без сознания.
– Но будет страдать, когда очнется.
– Так и надо. Характер ее боли скажет нам гораздо больше, чем даже свидетель. Свидетель может солгать, а чувствительные рецепторы лгать не умеют.
Теперь я поняла, почему эту девчонку считали маленьким чудовищем. Нет, все-таки слишком мало прошло времени, чтобы лучшая ученица Школы Ока кардинально изменилась.
Я вызвала целителя, а пока он не пришел, мы с Тирриной привели подозреваемую в чувство и помогли одеться. Не годится, чтобы мужчины глазели на голую девицу.
От лекарей прибыла целительница.
– Разве можно в таком состоянии принимать ванну? – удрученно покачала она головой.
– У меня был страшный зуд! – придя в себя, прошептала жертва экспериментов Тиррины. – Я надеялась снять его холодной водой.
– Похоже, у вас аллергия на крапиву. Почему вы не сказали магистру, который вас осматривал в лечебнице?
– Началось позже, уже здесь. Это все браслет. – Диара подняла опухшую руку с впившимся в запястье украшением из черного металла. – Он был белым. А сейчас, как видите…
– Что за артефакт?
– Подарок короля. Я нашла его на тумбочке, когда вернулась после атаки айэ. С запиской, что это – скромное извинение за пережитые неприятности отбора.
– И вы поверили?
– Я думала, все девушки получили такой же. Но вы правы, надо было задуматься. Комнаты были не заперты, не до того было после нападения айэ. Любой мог войти.
– Где записка?
– Она самоуничтожилась сразу после прочтения. Заклинание было светлым.
Очень удобная уловка – даже и не проверить.
– Светлое заклинание уничтожения? – не поверил Ворон, протиснувшийся между «горянкой» и целительницей.
– Чернила вспыхнули. Что еще я могла подумать? Темные заклинания работают иначе, без огонька. – Диара настолько пришла в себя, что к ней вернулось чувство юмора.
Эрвид Стейр провел рукой над браслетом, не прикасаясь.
– Эта штука фонит магией демонов. Как вы могли не заметить? Вы же некромант!
– Я вам только что объяснила: браслет выглядел иначе! А сейчас я даже снять его не могу!
Даже не будучи менталистом, я понимала, что Диара лжет. Приспешники демонов способны солгать даже королю-которому-не-лгут: метка хозяев их надежно прикрывала. Виконтесса могла нацепить демонический браслет для маскировки собственной реакции на магию айэ, когда поняла, что не выдержала проверку. Поди докажи теперь. Можно, конечно, но не быстро.
– Мэйс Асси, пригласите дознавателей, – распорядился Ворон.
– Девушке нужно в лечебницу! – возмутилась целительница.
– В следственном изоляторе есть лекари, – отрезал ректор, стоявший, оказывается, за моим плечом, почти вплотную.
На глазах Диары выступили слезы.
– Это происки конкуренток, клянусь! Я не призывала демонов!
– Тогда вам нечего бояться. Побеседуете и вернетесь.
– Ну что, возвращаем конкурсанток? – воодушевился суафит после того, как дознаватели отправили Диару порталом в следственный изолятор. Туда, где уже отсиживалась баронесса Жамарис.
– Подожди. У нас еще одна подозреваемая, – возразил Сириен и повернулся ко мне. – Или леди Зайну не надо проверять, как по-вашему, мэйс Асси?
– Как будто от моего мнения что-то зависит, – фыркнула я. Дико хотелось спать и чашки чинфы.
А еще глодала досада, что Зайна почти наверняка невиновна. Так было бы здорово избавиться от змеиного клубка в отцовском замке! Но, может, она соучастница?
У моего плеча на диванчике пристроилась «горянка» и без стеснения дремала. У нас всего-то было минут десять, пока дознаватели уводили задержанную виконтессу, и мы это время использовали сполна.
– Скажи, тебя тоже смущает, что Диара не сопротивлялась? – тихо спросила Тиррина.
– Чем бы ей помогло сопротивление? Одна против ректора, магистров, суафита и королевской стражи? Глупо. А так у нее еще есть шанс выкрутиться. Или доказать невиновность, если снимут браслет и окажется, что дело действительно только в нем. Идем. Последний рывок.
– Идем, – устало вздохнула метаморф.
Ворон снял внешний запор и полог тишины, не позволявший обитательнице комнат услышать, что происходит в соседних апартаментах и в коридоре, и отступил в сторону. Я мягко повернула ключ в замке, проверила, есть ли внутренние сторожки, и толкнула дверь.
– Наконец-то! – встретила нас Зайна. – Я уже устала ждать!
Я онемела от неожиданности. Сестра была одета в дорожное платье и сапожки, рыжие волосы заплетены в косу, свернутую в калач и подвязанную лентами, а на спинке кресла лежал небрежно брошенный плащ. Куда она собралась в таком виде? Бежать?
Тиррина подтолкнула меня в спину, и я едва не споткнулась, влетая в комнату. Позади тяжело хлопнула дверь, и Зайна тут же бросила в нее запирающее заклинание.
– Неужели это она? Вы уверены? – Зайна вопросительно взглянула на метаморфа и перевела взгляд на меня, подходя ближе. – Глазам не верю! Как вам удалось, госпожа? – Она с уважением и даже подобострастием взглянула на «горянку».
Я ничего не понимала, и Тиррина, судя по мелькнувшей в глазах растерянности, тоже. Но метаморф быстро взяла себя в руки.
– Как-то так, – нервно улыбнулась она. Я даже на расстоянии чувствовала охватившее ее напряжение.
А сестрица, наоборот, расслабилась и обошла вокруг нас, оглядывая меня с ног до головы.
– С вами все в порядке, леди? – отмерла я.
Зайна расхохоталась. Она производила впечатление сумасшедшей или пьяной, так блестели ее расширенные глаза.
– Со мной-то все в порядке, а вот с тобой… – заявила она. – И как я раньше не поняла? Асси Лир… или Ассия Лиртан… – Резко подавшись вперед, Зайна рванула мою цепочку с опаловой каплей. Золотые звенья остались в ее руке, а сорванный амулет покатился по полу. – Или все-таки Асгерд Анирой?
И такая ненависть плеснула из зеленых глаз Зайны, что мне стало не по себе. Что я ей сделала, чтобы так меня ненавидеть?
– Ты забываешься, Зайна, – спокойно сказала я и наклонилась подобрать амулет.
Сестра пнула капельку, и та улетела под кресло.
– Амулет тебе больше не понадобится, можешь не стараться, с-с-сестрица, – по-змеиному прошипела рыжая. – Ловко, ничего не скажешь. А я все гадала, куда ты испарилась. Боялась, что ты так и не объявишься на этом глупом отборе, и все будет напрасно. Мы ведь получили приглашение на твое имя в замке. Пришлось мамочке уговаривать твоего папашу использовать кровное заклинание, чтобы переправить, где бы ты ни была. Заодно и выяснили, где именно ты скрывалась. Ты же, гадина, даже родному отцу не сообщила, где затаилась твоя проклятая родня по матери. Мерзкие убийцы Лиртан! – Зайна плюнула, пытаясь попасть мне в лицо, но я увернулась. – Как же у меня руки чесались выпустить твою вонючую кровь, но надо было ждать, когда ты нас приведешь к хранительнице! И только стали круг строить, как ты опять как сквозь землю провалилась! Но ничего, теперь тебе уже не сбежать. Госпожа, я свяжу ее или вы сами, раз она – ваша добыча? – метнулся ее взгляд к лицу «горянки». – Я открою портал в любой миг.
Как же много она болтает! Сразу видно – соскучилась.
Я была спокойна. Во-первых, за дверью – маленькая армия магов. Во-вторых, на пальце – королевское кольцо, а в мочке уха – чеер Ворона.
Правда, мне не понравилась слабая серебристая дымка, которую я заметила лишь боковым зрением. Но если это, как я заподозрила, блокировка ментальной связи амулетов, то у меня есть еще сюрприз. Если бы хранительниц крови Лиртан было так легко взять врасплох, мы бы не просуществовали столько веков.
«Кейрем! – мысленно активировала я чеер. – Эрвид, на помощь!»
Серебристое сияние усилилось, а Зайна злорадно ощерилась:
– Что, пытаешься воспользоваться своими темными амулетами? Чеер тебе не поможет, ведьма Лиртан! Никто тебя не услышит.
Звать короля не позволяла гордость. И государь все-таки не нанимался ко мне в телохранители. Да и вряд ли позволит блокирующая дымка. Или позволит? Что за колдовство использовала Зайна?
Но куда больше меня волновала Тиррина. На лице «горянки» появилась высокомерная усмешка. Она щелкнула пальцами, привлекая к себе внимание.
– Скажи-ка, Зайна, разве я позволяла распускать язык в моем присутствии?
Рыжая гадина побледнела.
– Нет, госпожа. Простите.
«Горянка» кивнула и села в кресло, как королева. Потребовала:
– Повтори, что я тебе приказывала.
– Вы сказали, что на Асгерд хитрая иллюзия, но вы знаете, под какой теперь личиной она прячется, и приказали ждать вас этой ночью с добычей. И когда я вас увидела в сопровождении этой… распорядительницы, я поняла, что это она и есть.
– У тебя блудливый ум, Зайна. Он прыгает как заяц. Я велела повторить мой приказ.
– Вы приказали подготовить портал, чтобы похитить ведьму Лиртан.
– Куда я приказала настроить портал?
– К вашей сестре и моей матери. В замок герцога. Он как раз сегодня отсутствует, отправился на Совет.
– Он и не стал бы помехой в нашем деле, – отмахнулась «горянка». – И напомни-ка, моя дорогая племянница, зачем нам понадобилась именно ведьма Лиртан?
Зайна облизала красные губы. В глазах появилась настороженность. Кажется, она начала что-то соображать.
– Как зачем? – переспросила она. – Убить в ритуале. Только ее особая кровь может сделать меня айэни. Такой же горной королевой, как вы.
– Какая же ты дура, Зайна. Как и твоя глупая и завистливая мать. Зачем нам вторая горная королева? Айэни Гор может быть только одна, – вздохнула Тиррина и с двух рук швырнула два заклинания.
Читать бесплатно другие книги:
