История Попаданки Вельямет Каталина

Глава 1 «День наполненный странностями»

Год 425 правления династии Эрвингов. Спорные земли, дом в глубине леса.

Слишком тусклый свет от камина был не способен осветить всю комнату, из-за этого вездесущие тени злобно косились из тёмных углов. Совсем не большое пространство, с минимумом мебели буквально кричало об отсутствии заботливой руки хозяина, либо о его откровенном безразличии. Потрескивание дров в камине смешивалось в прерывистым дыханием и скрежетом пера о пергамент. За грубо сколоченным столом располагался мужчина и не смотря на дорожную пыль, въевшуюся в лицо за многие дни в седле и очень потрёпанную одежду, сразу можно понять, что это не простой человек, а его пристанище является временным. Кинжал, с засохшими каплями крови лежит на столе, но сейчас он отставлен в сторону, вместе с другими вещами, а сам мужчина склонился над пергаментом, и что-то быстро писал. Пальцы нервно сжимали перо и неровным почерком выводили буквы. Его как-будто кто-то подгонял, и даже бушующая за окном гроза, раскаты грома и то, что крыша местами протекала, роняя крупные капли на деревянный пол, его не особо волновало.

За окном в очередной раз сверкнула молния, всего лишь на мгновение превратив ночь в день. Испуганно посмотрев в сторону окна, мужчина в последний раз окинул взглядом письмо, как бы убеждаясь что ничего не забыл. Быстро черканул пару строк напоследок и подождав пока чернила высохнут, запечатал своё послание остатками сургуча. После чего, отправил в специальную охранную капсулу, запечатав ещё сверху простым пожеланием.

— ИРИД! ЗАЙДИ!

В тот же момент в комнату вошёл молодой воин с королевским гербом на груди и склонил голову в знак уважения. — Что прикажите? — серьёзно спросил он. — Ирид, у меня для тебя крайне важное дело. Сейчас ты должен взять самую сильную лошадь из тех что у нас остались и немедленно отправится в путь. Ты должен доставить это письмо королю. — вкладывая защитную капсулу в руку своему подчинённому сказал первый мужчина.

— Н-но, КАК ЖЕ? Я не могу это сделать. — решительно ответил Ирид, смотря прямо в глаза своему командиру. — Я не могу вас оставить умирать… не могу бросить вас. — после не большой паузы добавил он.

— Я не прошу тебя бросать нас, я приказываю тебе ехать, что бы принести важные известия в столицу. Ты единственный из нас кто способен это сделать. По воле Изначального, ты единственный из нас у кого есть шанс покинуть эту проклятую землю. — решимость и вера в свои слова, звучали в голосе. — Ты тот, кто должен рассказать правду.

— Вы просите слишком много. Я буду сражаться вместе с вами, до последнего! — Ирид, я не прошу тебя. Я приказываю. И ты, как мой десятник обязан выполнить приказ. Нравится тебе это или нет. Это не обсуждается. Теперь иди.

Обида клокотала внутри молодого воина. Нет выше чести чем умереть в бою. Он не трус, а его отправляют с поля боя как малое дитя. Однако, всё же капитан был прав и эта правда неприятно колола самолюбие молодого человека. Развернувшись на пятках, Ирид широкими и быстрыми шагами направился прочь. Выполнять приказ.

Год 425 правления династии Эрвингов. Королевский дворец.

— Ваше Величество. Прибыл гонец из отряда командира Ан Сварга.

День не задался с самого утра. Подавая воду для умывания слуга пролил немного на своего повелителя. Еда казалась более пресной чем раньше, а королева, так и не захотела спуститься к завтраку в большой зал, хотя традиции требовали этого. Теперь ещё это донесение.

— Пусть проходит. Интересно знать, что за вести он принёс. — властным голосом произнёс король, добавляя про себя что хотелось бы, получить приятные новости. В последнее время королевство переживало не лучшие времена.

Слуга быстро метнулся за дверь что бы через минуту войти снова, но уже в сопровождении светловолосого юноши.

— Подойди, дитя Изначального. Какие новости ты мне принёс? — устало произнёс мужчина, желая поближе рассмотреть гонца.

— Мой Арсверг, я прибыл из спорных земель по приказу вашего доверенного, командира Ан Сварга. Я привёз вам письмо и вещи которые он пожелал направить вместе со мной.

Тут же юноша опустился на одно колено перед троном как того требовал обычай, протягивая капсулу повелителю. Это был дурной знак, защитные капсулы использовались только в крайнем случае, а значит, дело принимает более серьёзный оборот.

— Посмотрим что он написал. — произнёс мужчина поднявшись с трона. — Как тебя зовут?

— Моё имя Ирид Им Кром, мой Арсверг. — ответил молодой воин, всё так же выдерживая поклон и ожидая когда король, или тот кому он это прикажет заберёт письмо из его рук.

Мужчина подошёл к юноше и взял письмо, не желая выдерживать долгую паузу и тем самым мучить гонца, он произнёс.

— Ты можешь идти. О тебе позаботятся.

— Благодарю Повелитель. — сказал юноша и поднявшись на ноги, и тут же направился к выходу из тронного зала. Желая как можно скорее смыть с себя всю грязь и пыль дорог.

Окинув взглядом тронный зал, в котором было слишком много народа, король, своим низким и грудным голосом произнёс.

— Оставьте меня.

И не смотря на то, что данная фраза была произнесена недостаточно громко для такого большого помещения. Подданные быстрым шагом направились к выходу, опасаясь попасть под гнев своего короля. Ведь было что-то в этом, уже не молодом мужчине, чего боялись все, вне зависимости от положения. Когда за последним подданным закрылись двери. Король, с нетерпением распечатал капсулу и достал письмо. По мере прочтения, лицо его становилось всё суровей.

«Мой Арсверг. С прискорбием сообщаю что возложенная на меня миссия была провалена. Сейчас я нахожусь в богом забытом месте и не знаю, доживу ли до рассвета, но искренне надеюсь что моё письмо будет доставлено, и вы узнаете о том, что всем нам, удалось пережить. По вашему приказу мы отправились в Спорные земли что бы уничтожить Алый Орден и захватить верховную жрицу. На нашем пути не было препятствий, и мы без каких-либо трудностей проникли на земли жрецов и даже, смогли дойти до главного храма. Ещё тогда, меня насторожил тот факт, что по пути мы не встретили ни одного жреца. Сейчас я понимаю, насколько глуп и самонадеян был в тот момент. Когда мы пересекли ворота главного храма, на нас напали жрецы, их было слишком много. Данные полученные нашим шпионом не отражают и малой части того, что мы увидели. Это не люди, они не боятся смерти, идут в бой без страха и сожаления, их сила огромна, так же они обладают магией. Моим приближённым сотникам и мне, удалось проникнуть в сам храм. Но в тот же миг нас ослепила вспышка алого света. Всё что я помню перед этим то, как верховная жрица стояла возле странного светящегося овала, и туда заходили другие жрецы. Я не могу точно сказать что это было, но страх, всё ещё живёт в моём сердце. Мой Арсверг, я знаю что это чувство не достойно вашего доверенного, но я человек, из плоти и крови. Сейчас я вижу как тени сгущаются, я чувствую как они ждут меня. У меня мало времени. Я отправляю это письмо с Иридом, так же, к письму прилагается мой символ веры.

Я не знаю насколько прав, но каким-то образом, они узнали о нашей миссии раньше и были готовы к нашему приходу. Среди нас был и есть предатель, поэтому прошу вас быть осторожнее и не доверять никому.

Сейчас эти земли стали ещё темнее. Теперь я точно знаю что не переживу рассвет. Отправляю вам письмо и молю Изначального, что бы вы его получили. Прошу лишь простить вашего раба за трусость и не проклинать, дабы после смерти я смог попасть в небесный чертог.

Ваш Доверенный. Тимель ан Сварг.»

— Выходит ты погиб. А у нас прибавилось проблем. — в полной тишине произнёс король. Сейчас было слишком много забот о том, что осталось от некогда великой империи. И именно сейчас его покинул самый близкий друг.

Тимель был не просто его доверенным лицом и главным капитаном, но и лучшим другом. Единственным, для кого были не важны титул и привилегии которыми могла одарить корона. Тот кто видел за золотым венцом человека, такого же как и он сам. А теперь этого человека нет, и последний из династии, Луциан Эрвинг теперь остался и в самом деле один. С этими грустными мыслями письмо было тут же отправлено в камин. А головная боль, его Величества только усилилась. Слишком много вопросов и слишком много проблем нужно решить.

***

Панельная многоэтажка, на окраине города. Огненно рыжие волосы разметались по подушке, на лице застыла гримасса недовольства, а маленький курносый носик поморщился. Солнечный свет заполнял комнату и бил девушке прямо в глаза тем самым мешая спать. Открыв глаза, девушка потянулась от чего одеяло было сброшено с кровати, а сонливость окончательно улетучилась. Поднявшись с кровати она сразу подошла к зеркалу дабы оценить масштаб катастрофы.

Волосы спутались в один большой колтун, предвещая своей хозяйке весёлое время отведённое на распутывание. Лицо выглядело помятым, и всё ещё хранило след от подушки. Сегодня был её день рождения, день когда печаль не просто стучала в двери, а скорее била прямо по лицу. Настроение было на нуле. Недовольно взглянув в зеркало, девушка тяжело вздохнула и упала на рядом стоящий диван.

— Правильно говорят что с годами, день рождения становится ещё печальнее. — вздохнула она уставившись в потолок. Шум телевизора и достаточно громкие комментарии матери, всё больше вгоняли девушку в тоску. Ещё один день с родственниками которых видеть совсем не хотелось.

Быть может настроение девушки и могло быть иным, если бы обстановка в доме была более благоприятной. Вокруг появления на свет этой рыжей девчонки ходило очень много слухов в маленьком городе, а особенно во дворе панельной многоэтажки где проживали её родители. Обычные, внешностью не примечательные люди. Мать учитель начальных классов, среднего роста и хрупкого телосложения. Кареглазая и светловолосая, большего про неё и не скажешь. Отец же слесарь на заводе, высок, на лицо весьма смазлив (был в молодости), а в данный момент обладатель сияющей лысины и пивного пуза.

История этой любви была максимально банальной. Хотя была ли та любвоь неясно. Отношения развивались слишком стремительно, и свадьба не заставила себя ждать, но это и не удивительно ведь невеста была беременна. Девочку решили назвать Елена, но после рождения радость улетучилась практически мгновенно. Счастливый отец взглянув один раз на дочку без лишних слов, просто ушёл в запой на две недели. Родилась девочка совсем не похожей на родителей, рыжие волосы, зелёные глаза. Обвинения в измене не заставили себя ждать, ведь дочь не похожа на «их породу». Однако конфликт был быстро урегулирован. И несмотря на это, общая неприязнь и напряжённость преследовали девочку всю жизнь. От рождения и до момента своего расцвета как личности, Лена была вполне себе обычным ребёнком.

— ЛЕНА! ИДИ СЮДА!

Любой другой человек вздрогнул от этого крика, но не она. Ведь в этом доме не принято говорить по другому. Тут вообще не принято говорить. Кричать, оскорблять, даже побить, это да, тут это в порядке вещей, но не говорить.

— УЖЕ ИДУ. - крикнула Лена в ответ и направилась в сторону кухни, от куда и доносился крик матери. — Чего хотела? — тут же добавила она.

— Ты опять за своё? Ещё не выросла, а уже хамишь. — недовольно проворчала мать отворачиваясь от плиты, где вываривалось нечто дурно пахнущее.

— Что за дрянь ты варишь? Вся квартира уже пропиталась этим ужасом, будто покойника 9 суток не выносили — немного закашлявшись сказала девушка прикрывая руковом своей пижамы нос. Ведь пахло действительно отвратно.

— Ты мне тут ещё поговори. Дурно пахнет ей, ишь ты, королева нашлась. Ну извините ваше величество, не готовят на холопской кухне рябчиков с ананасами, и холодца поедите, чай не помрёте.

"Итак, в семье ничего нового, крики, оскорбления, сарказм. Три святых заповеди по которым мы живём." — подумала Лена, решив не усугублять конфликт.

— Сами ешьте свой холодец. Ты чего меня звала? — решила перейти к сути девушка, по прежнему прикрывая нос.

— Это тебе на день рождения от всех нас.

На обеденный стол из кармана заляпанного фартука перекочевала купюра крупного номинала. Крупного конкретно для девушки и этого она реально не ожидала. На все праздники Лена не получала в лучшем случае ничего, а в остальных бесполезный хлам. Подобный подарок был для неё невероятным чудом.

— эээ, спасибо большое. — в замешательстве она всё же поблагодарила мать и забрав деньги со стола поспешила уйти с кухни.

"Мда уж, день чудес, не иначе." — подумала она.

***

— Ты серьёзно? То есть тебе подарили деньги и ты даже не спросила с чего такая щедрость?!

— Ну ты же знаешь мою семью. Я просто решила не акцентировать на этом внимание. Это как со сдачей в магазине, когда видишь что тебе дали больше чем должны были, но при этом уходишь и радуешься своей прибыли.

Девушки шли по центру города заходя то в один магазин, то в другой. И эта прогулка вопреки ожиданиям Лены, не приносила абсолютно никакого удовольствия. Глубоко внутри было какое-то гнетущее ощущение безвыходности и хандры. В этот день девушку что-то словно съедало изнутри. И это не потому что девушки прогуливали занятия. На самом деле они делали это очень часто, предпочитая душным кабинетам долгие прогулки. А выучить материал при желании можно и самостоятельно. Весна, хорошая погода, сидеть в четырёх стенах просто преступление.

На счёт денег я уже не думала. Подарили и подарили. Раньше мне конечно столько денег никогда не давали. Может решили просто порадовать в день рождения хоть раз. Ведь не 5 лет как бы.

— Эй Ленка, ну ты чего?! — из плена своих мыслей рыжеволосую девушку, вывел взволнованный голос подруги.

— Всё хорошо. Просто немного задумалась. — поспешила успокоить она её. Хотя «в порядке» сама девушка не была. В своих мыслях, подруги пересекли порог очередного магазинчика. Однако это был не бутик, и не продуктовый, это была барахолка. Или если говорить культурно, то магазин антиквариата. Будучи во власти своих мыслей ноги привели Лену именно в Старый район.

Район известный не только высоким уровнем преступности но и старинными зданиями, разнообразными антикварными лавками, большая часть которых не имеет названия. Сейчас девушки как раз и зашли в такой ноунейм.

Колокольчик над дверью предательски выдал их присутствие.

— Могу вам чем-то помочь? — из-за полок раздался мужской голос.

— Нет-нет, мы сами посмотрим, если что то позовём. — дала ответ одна из девушек и тут же переключилась обратно на подругу — Ну так что, может ты что-то хочешь выбрать себе? Деньги же позволяют, да и любишь ты всякий хлам.

— Я посмотрю. — коротко ответила Лена и направилась вглубь магазина. — Ты тоже походи, может что-то присмотришь себе.

Это место сильно отличалось от тех, где ей доводилось побывать раньше. Обычно антикварный магазин это очень тесная и пыльная каморка, заваленная самыми разнообразными древностями. Это же помещение поражало своим масштабом, высокие потолки с великолепной лепниной, тёмно-зелёные стены, старинная мебель тёмного дерева. И что самое непривычное, не было типичного запаха затхлости и пыли, было необычайно свежо и пахло хвоей. Пахло лесом.

"Так же как в те времена, когда дедушка забирал меня на дачу и мы гуляли среди высоких елей. Помнится, я даже приносила в подарок ему кучу шишек." — улыбнулас своим мыслям девушка.

Поспешив отогнать внезапно нахлынувшие воспоминания детства девушка принялась осматриваться, а посмотреть тут было на что. Вдоль стен и даже по периметру зала книжные полки, которые были вплотную набиты книгами. Так же там были самые разнообразные мелочи, на письменных и обеденных столах яблоку негде было упасть. Некоторые столы были прямо завалены всякими мелочами, и это не говоря о том, что кое какие-предметы стояли прямо на полу.

Это был рай для ценителя. И что самое главное, никаких надзирателей. Это как сходить в музей, но при этом иметь возможность всё потрогать. И не боятся же что кто-то может прикарманить что-то из этого добра.

За очередной книжной полкой был обнаружен хозяин этих владений, достаточно симпатичный молодой человек. Он стоял на небольшой лестнице и расставлял книги в только ведомом ему порядке. Было что-то магическое в его сосредоточенности, движение рук, поворот головы. Невольно, девушка даже залюбовалась им. Длинные тёмные волосы забраны тонкой заколкой назад оставляя лицо открытым, нос с небольшой горбинкой, чётко очерченные скулы, бледная кожа. Весьма аристократическая внешность, которую редко где встретишь, а тут всё как из типичного романа. Очки немного сползли на нос, но его это похоже не волновало. В данный момент он был сосредоточен и не сразу обратил на девушку внимание, дав тем самым возможность разглядеть его получше.

— Вам чем-то помочь? — развернувшись к девушке спросил он.

Девушка вздрогнула от неожиданности. Как будто ещё застали за каким-то непристойным или даже преступным занятием.

— эм, даже не знаю. — смутилась она. И ничуть не солгала, сегодня девушка и вправду несколько потерянная, а он ещё и застал врасплох.

"Надеюсь не заметил как долго я на него пялилась." — подумала Лена, смущённо убирая выбившуюся прядь своиз рыжих волос за ухо.

— Могу провести экскурсию если хотите. У нас тут много древностей, потеряться нетрудно. С непривычки глаза разбегаются. — с улыбкой сказал он спрыгнув с лестницы.

"Так, надо держать себя в руках. Парень красивый, но капать слюнями на ковёр не прилично, да и тупить не стоит. Ещё подумает что дурочка какая-то. Надо собраться с мыслями." — попыталась себя отрещв

— Я бы посмотрела книги. — промямлила она. "Вот дура, надо было что-то нормальное сказать. Про украшения например. Идиотка."

— Хорошо. А какой жанр? У нас выбор большой, можно даже сказать что тут целый лабиринт из шкафов с книгами. Кстати я не представился, меня зовут Влад.

Он оказался одного роста с девушкой, хотя она думала что он будет выше. Видимо белая рубашка и чёрные джинсы визуально делали его немного выше. Но всё же, классический стиль ему невероятно шёл.

— Приятно познакомиться. А я Лена.

— Хорошее имя. Но мне кажется Вам оно не совсем подходит.

Он попал прямо в цель, но объяснять каждому такие очевидные вещи как самоидентификация Лена не хотела. Никто не может при рождении выбрать имя себе сам, это делают родители. Зато все начинают делать круглые глаза услышав что-то чуть более нестандартное нежели Катя или Саша. Хотя как только детей не называют и Мирослав, и Святодор, и даже Родимир. Такое ощущение что Русь в опасности и срочно нужны богатыри. Если имя человеку нравиться будь хоть Акакий, так и следует обращаться к человеку если это его выбор. Но всё равно услышав необычное имя люди делают круглые глаза. А привлекать к себе внимание многие люди просто не готовы. Так думала сама Лена и считала себя правой.

— Родители так назвали. — не зная зачем, но она начала оправдываться, чувствуя себя всё глупее с каждой секундой.

"Как то странно я себя чувствовала рядом с ним. С одной стороны хотелось съязвить, но я почему то продолжаю нести какую-то ересь и ещё оправдываться?" — подумала она. — Хорошо. Ну тогда давай не будем терять время и подберём что-то. Не против что я на «ты» сразу перешёл? А то как-то неудобно, разница в возрасте у нас не слишком большая. Да и удобнее так.

После этих слов он одарил девушку такой широкой улыбкой что она ощутила не только смущение но и то, как потихоньку на щёки стал выползать предательский румянец.

— Я не против. — поспешила заверить она парня. Хотя такое проявление учтивости Лену и вправду удивило. Так уже давно никто не делает. Но всё же некий холодок от него исходил. Мол я конечно такой милый и можешь называть меня на «ты», но мы не друзья. — Я бы посмотрела что-то необычное. Хотя я и сама не знаю что конкретно.

— Хорошо. Нам как раз недавно новую партию завезли. Можешь посмотреть вот тут, и вот тут. — указал на два рядом стоящих шкафа. — Если что, я недалеко буду. Можешь звать.

— Спасибо. — всё что могла ему сказать девушка. И ведь даже не заметила как они сюда пришли. Вот что значит увлечься человеком.

"Так, но теперь надо что-то посмотреть, ведь я пришла тратить деньги." — улыбнулась своим мыслям она. Время пролетело совсем незаметно, да и удовольствия девушка получила массу. Книги были разнообразными, и интересными. Каждую она открывала, и внимательно просматривала случайные страницы. Одни книги интересовали чисто визуально, в других же девушка вчитывалась в текст. Тут были книги на разных языках. Но ситуацию омрачал лишь факт отсутствия цен. В данный момент Лна выбирала из нескольких наиболее понравившихся и никак не могла определиться. За этим занятием её и нашла подруга.

— Там столько интересного. Украшений очень много. Пойдём посмотришь. — восторженно прощебетала она.

— Я верю тебе. — не отрываясь от книги ответила ей Лена.

— Ты уже выбрала себе что-то? — подойдя ближе спросила подруга облокотившись на ближайший шкаф..

— Ну вроде как. Я просто сомневаюсь, и цен нет, как-то на кассе не хотелось бы опозориться.

— Да пойдём и спросим. В чем проблема то? Даже если не хватит денег, можешь занять у меня или честно сказать продавцу что не рассчитала средства. Это не страшно. — попыталась она немного ободрить подругу. И тут же взяв за руку, буквально потащила в сторону кассы.

Подойдя к кассе, за стойкой Лена увидела Влада. Парень сосредоточенно осматривал какие-то вещи в коробке.

— Это я забираю на оценку, завтра после обеда подходи за расчётом. — произнёс Влад обращаясь к рядом стоящему мужчине.

— А вот это погляди. Бронза настоящая. — произнёс мужчина вытягивая из коробки подсвечник.

— Ну вот и сдашь как цветмет, а мне сие "богатство" не к месту. Что надо я выбрал, сегодня изучу детайльней и завтра заплачу тебе. — резко прервал поток бессознательного со стороны своего собеседника парень, смерив презрительным взглядом этого мужчину.

— Мне деньги сейчас нужны. Ты ж меня знаешь. Христом богом прошу, ты же меня знаешь Влад, я не в первый раз прихожу. Хоть немного дай сразу, кушать нечего, пожалей.

— Знаю я твоё "покушать", в стеклянной таре 0.5 продаётся. — произнёс парень глядя прямо в глаза своему собеседнику. Именно в это мгновение он заметил что у данного разговора есть свидетели.

— Выбрали что-то? — достаточно любезно спросил он повернувшись в сторону девушек.

— Да. Только тут нигде я не увидела цену. — максимально спокойно произнесла Лена протягивая ему выбранную книгу.

— У нас действительно нет ценников. Сейчас я пробью по кассе и скажу стоимость.

С дежурной улыбкой Влад забрал у девушки книгу и начал вводить что-то на клавиатуре рабочего компьютера. Буквально через минуту он озвучил сумму, которая была вполне приемлемой для такой книги. С чем она согласилась и полезла в свой рюкзак за деньгами.

— Девочка, может ты мне поможешь? По глазам вижу что ты добрая. Подай дедушке на еду. — жалобно произнёс мужчина прижимая одной рукой картонную коробку, а другую протягивая для милостыни.

— Идите работать. — коротко произнесла Лена, отсчитывая необходимую сумму.

— А я тебе скажу что тебя ждёт. Хочешь? — не унимался он, став к девушке почти вплотную.

— Готов тебе дать бесплатное предсказание, не уйдёшь отсюда, я тебя сам выволоку. — метнув гневный взгляд в этого грязного мужчину произнёс Влад.

— Ну так заплати мне. — не унимался попрошайка улыбаясь во все свои аж два зуба, ибо вместо остальных зияла гнилая чернота.

— Бери полсотни, это в счёт того что ты уже отдал. — произнёс парень, передавая свеженькую купюру в грязные руки мужчины.

— Чёрт ты, самый настоящий чёрт. — забрав деньги прокричал мужчина.

— Иди отсюда. — коротко произнёс он, возвращаясь к процессу упаковки выбранного девушкой товара.

— А ты девка наплачешься ещё. Вспомните Прошку ещё, ВСПОМНИТЕ!!! С чёртом поведёшься, горя наберёшься. АХАХахаха — брызгая слюной в каком то припадке снова прокричал он, и прижимая к себе замызганную картонную коробку с которой пришёл, выбежал из магазина.

— Приношу извинения за эту сцену. Прокопий Иванович часто приходит, и обычно ведёт себя прилично. Как жаль что сегодня его разум был затуманен. Надеюсь он вас не напугал. — произнёс парень, одарив девушек достаточно тёплой улыбкой.

— Я же беру только одну книгу. — напомнила Лена, заметив что Влад положил в пакет вторую.

— Это в подарок. — коротко добавил он. И улыбнулся ещё шире.

Глава 2 «Изменения»

— Ленка пришла!

Мимо девушки, маленьким ураганом пронеслись два мелких создания сразу выдавая её присутствие и тут же помчались на кухню. Дома ей было слишком сложно хоть немного побыть в тишине. Эти два мелких существа поднимали всегда такой шум, что желание их убить присутствовало у неё постоянно. О личном пространстве вообще можно забыть. Везде влезут без мыла, трогают вещи, и более того присваивают себе, "клептоманы мелкие" как говорила она сама в порыве ярости. В общем, те, у кого есть младшие братья и сёстры, страдающие гиперреактивностью, эти люди могут понять всю степень моральных мучений.

Девушка по своему любила семью, но некоторые моменты ей были абсолютно непонятны. Например, зачем длать четверых детей, если нет нормальных условий для того что бы их вырастить нормальными людьми?

"К несчастью я старшая." — тяжело вздохнула девушка стягивая армейские берцы со своих измученных ног. В таких семьях как бывает, кто старше тот вечно что-то должен. Присмотреть за младшими, поиграть с ними, сделать уроки если надо. Тут даже при желании остаться в одиночестве, не выйдет. Сидишь одна, прекрасно. На тебе кого-то из младших, поиграйся, а то дитачке скучно. Тьфу, противно. И кому рожали, спрашивается?

Иногда Лена просто начинала сходить с ума от такого количества людей в столь тесном пространстве. И это была просторная четырёхкомнатная квартира, с высокими потолками и большими комнатами, поэтому как-то удавалось не сидеть друг у друга на головах. Но некоторые люди в однушке как-то умудряются жить всем скопом. Было бы у нас так, я сто процентов сошла бы с ума. Мои вещи постоянно трогают, и только попробуй возмутиться, начинается крик со стороны родителей на тему «Мы одна семья, а в семье всё общее!» Общими, почему то считались всегда только её вещи. Попробуй девушка хоть фломастер у кого-то из младших взять, сразу объявлялась врагом народа, который обижает маленьких.

Зайдя в свою комнату, девушка кинула рюкзак на диван и тут же пошла к деду.

— Привет рыжая. Где пропадала? — прозвучало приветствие именно в тот момент, какогда девушка пересекла порог комнаты.

— Деда, ну прекрати так меня называть. — немного притворно обиделась она.

— Ладно тебе дуться, знаешь же что я буду называть тебя рыжей. Потому что ты и есть рыжая. — с улыбкой произнёс он присаживаясь в кресло.

Улыбка на лицо выползла сама собой. Даже мать с отцом девушка не любила как деда, всегда рядом, учил читать, делал уроки, брал с собой на дачу, рассказывал сказки. Да это самый идеальный в мире дед, по мнению самой Лены.

— Рассказывай, как день провела. — откинувшись на спинку спросил он.

— Ну, в магазин сходила, и там был ТАКОЙ парень. Прям как из книжки. — начала выплёскивать свой восторг. Во всём мире, только дед был самым понимающим и самым лучшим другом для ней. Человек которому она могла всё рассказать и не натолкнуться на негатив.

— Прям таки как из книжки? — с хитрым прищуром спросил он.

— Да! Он высокий, красивый, иииии….

— И наверное самовлюблённый балбес. — с хриплым смехом осадил весь её восторг, этот седовласый мужчина.

— Ну почему ты сразу так думаешь?! — тут же вспыхнула девушка. Искренне недоумевая, почему же он это сказал.

— Да потому что я большой, а ты маленькая. И к тому же, кому как не мне знать, что как раз такие парни крайне высокого мнения о себе. Сам такой был.

Слова, сказанные этим не молодым мужчиной, были преисполнены такой теплоты и беззлобности, что вспыхнувшее уже было возмущение, так же быстро погасло. И девушка залилась весёлым смехом, упав на кровать, на краю которой сидела, увидев рожицу которую скорчил дед, показывая насколько был самодоволен раньше.

— Деда, неужели ты таким был? — сквозь смех выдавила она из себя.

— А то как же. Ирина вообще в начале нашего общения постоянно мне грубила. Не нравилось ей моё самодовольство, а я в то время, как-то больше жил с уверенностью что неотразим. Это уже с годами осознал, что солнце миру светит явно не от меня.

— Жалко, что я бабушку почти не помню.

— Ну, ты чего мелкая, не вешай нос. Прорвёмся. Так что с тем парнем?

— Да не знаю. Он конечно симпатичный и есть что-то притягательное в нём, но вместе с этим что-то… не знаю, как это описать. Но настораживает меня нечто, а что именно, понять не могу. Он как персик, пока не попробуешь, не узнаешь настоящий или бутафорский.

— Понятно всё. Ну может пообщаешься с ним и узнаешь что это за персик. Главное, что бы ты не сильно разочаровалась.

— Да без проблем. Хочешь, новости тебе почитаю? — поспешила сменить тему девушка.

Была у них такая маленькая традиция, девушка лезла в сеть и выбирала интересные новости из ленты, а потом зачитывала всё это деду и они обсуждали происходящую вокруг вакханалию.

— Ну а почему бы и нет. — тут же согласился он.

За этим занятием они провели около часа, так как новостей было не так уж и много. В это время мелкие за стеной, походу совсем разбушевались, да и плевать, пусть хоть весь дом разносят. Ко мне подойти не рискнут, в комнату к деду не сунутся, а в остальном, пусть родители сами их отчитывают. Оставив деда отдыхать я заглянула на кухню что бы взять немного орехов на перекус. После чего пошла к себе в комнату и достав из рюкзака книгу, я просто упала на диван. Мне просто необходимо было отключиться от реальности, в мир придуманный кем-то другим. На проверку это оказалась какая-то сказка, очередное фэнтези. Гладкая обложка из кожи приятно грела руку. Книга была очень приятна на ощупь и вызывала внутри приятное ощущение чего-то родного.

За чтением девушка провела остаток дня. Её настолько увлекла история, что она напрочь забыла о времени.

"Жаль что книга закончилась на самом интересном месте, оставив слишком много вопросов. Интересно, что стало с алым орденом и отрядом капитана Сварга. Всё ж таки эти жрецы были самым непонятным в книги. Ничем не отличаются от людей, но при этом и не маги в полном смысле этого слова. Странно что история так резко оборвалась." — подумала Лена, испытывая смятение. Ведь в книге все страницы были на своих местах, а продолжения, или же намёка не было. Всё ещё погружённая мыслям в тот мир, девушка забралась под одеяло, так как время уже было позднее.

"И всё же, слишком много вопросов оставила книга, слишком." — в размышлениях о сюжете и героях девушка сама не заметила как провалилась в сон.

*АУЛЕТ*

В нос упёрлось что-то жутко пушистое, которое неприятно щекотало кончик носа при малейшем движении воздуха. — Ну ещё пару минуточек. — сонно пролепетала я, попытавшись перевернуться на бок и тем самым отвернуться от назойливой штуки.

Осознание того, что мне как-то твёрдо лежать пронзило мой разум заставляя мысли метаться в черепной коробке. Я тут же распахнула глаза в надежде увидеть белый потолок в своей комнате с облупившейся у люстры штукатуркой. Вместо этого, прямо перед глазами у меня была ветка какого-то куста, с маленькими листьями. А разбудила меня травинка покрытая длинным пушком.

С испугом девушка лихорадочно пыталась нащупать родное одеяло. В глубине её души всё же была надежда на обман зрения, но под пальцами была лишь чуть влажная трава вместо ткани.

"Может это просто какая-то шутка? Может по случаю дню рождения дед решил вывезти меня на природу? Да нет, это бред. Вряд ли бы он меня бросил лежать на голой земле." — мозг пытался найти хоть какое-то разумное объяснение этому явлению. Но у меня не было времени хорошо всё обдумать.

Кто-то приближался, я не слышала шагов, но эти люди говорили очень громко. Страх обрушился на меня как цунами, полностью парализовав. Я вжалась в землю, стараясь не то что не двигаться, но и не дышать. Ведь только дураки выскакивают навстречу незнакомым людям оказавшись неизвестно где, да ещё и не помня как попали в это место.

По мере того как они приближались я лучше могла расслышать тему их спора.

— Я тебе говорю нет тут никого.

— А я говорю что есть. Я видел что в этой стороне что-то сверкнуло. Надо посмотреть.

Два мужских голоса ворвались в моё сознание дикой болью. Зачем же так орать? Можно же спокойно говорить, без повышения громкости.

— Возьми амулет и сходи посмотри что там.

— А чего это я? Ты мне серебрушку в том месяце задолжал, вот сам и иди. Если пропадёшь хоть не обидно будет.

Пытаясь сохранить в своём сердце единственные крохи храбрости я старалась никак не выдать себя. «Хоть бы не заметили. Хоть бы пронесло. Хоть бы..» В глубине души я молилась, не важно кому. Я бы и чёрта в засос поцеловала, лишь бы пронесло и эти мужики не пошли в мою сторону. Я лежала с закрытыми глазами, надеясь, что они просто уйдут. Судя по голосам их двое, и мало ли что взбредёт им в голову. Я тут одна и вряд ли рядом будет кто-то готовый благородно помочь, если меня вдруг решат изнасиловать эти двое. В копчик как на зло впился какой-то камень. Я со всех сил закусила губу что бы не издавать звук.

— Да кто сюда сунется по доброй воле? Мы рядом стоим и то жутко.

Эти двое продолжали спорить, делая мою головную боль только сильнее. Рядом есть люди и это с одной стороны хорошо, а с другой плохо. Я из последних сил пыталась не выдать себя.

— Может ты и прав. Наверное просто ветка упала.

После этих слов, тяжёлые шаги направились в противоположную от меня сторону. Лошадиное ржание говорило лишь о том, что эти двое сели на лошадей. Стук копыт становились тише. Вроде пронесло.

Глоток воздуха обжёг лёгкие. Пытаться бесшумно дышать, совсем маленькими глотками в присутствии этих двоих, я потихоньку начала отрубаться от недостатка кислорода. Такое испытание оказалось слишком трудным. И открыв глаза, я ещё несколько минут видела чёрные точки и ощущала слабость. Подождав для верности ещё несколько минут я осторожно поднялась, покинув тем самым своё убежище.

Моя догадка была верна, я на самом деле лежала в кустах. Немного оглядевшись я пришла к неутешительным выводам. Вокруг лес, при чём с достаточно густыми зарослями, судя по тем, из которых я только что вылезла. Вывод простой, от сюда надо выходить. Сегодня я прямо капитан очевидность. Наверное лучше идти к людям, судя по голосам я нахожусь не на той стороне. А вот видимо та самая граница про которую они говорили. На приличном расстоянии я увидела деревянные столбы соединённые проволкой.

— Блин. Вот гадство. — вырвалось у меня. И вполне оправдано. Я чуть было не улетела носом в землю споткнувшись о какой-то мешок.

Первый порыв пнуть этот мешок подальше я всё же подавила. Может там что-то полезное. Надо посмотреть что там. Опустившись на колени я развязала узел на мешке. И что же мы имеем. Книгу с пустыми страницами из антикварного магазина, как раз ту самую что Влад мне отдал в подарок, какой-то кусок шерстяной ткани похожей на плед и флягу. И тут до меня дошло что одета я не совсем обычно. Ткань была слишком грубой на ощупь и телу было не приятно. Ничего особенного, штаны заправлены в высокие кожаные сапоги, туника с длинными рукавами, спускающаяся чуть ли не до колен. Фасон а ля мешок, который исправляла только верёвка повязанная на талии. Прям мода по деревенски, сельский стайл. Неприятный холодок пробежал по телу. На мгновение стало как-то не по себе. Шуточки это реакция на стресс, но изменения в обстановке заставили что-то внутри меня сжаться в предчувствии чего-то неправильного.

Это сон. Странный и реалистичный, но всё же сон. А значит, буду действовать по обстоятельствам. Такие реалистичные сны у меня уже были. Правда без такой детализации. С этими мыслями я взяла мешок в руку и бодрым шагом направилась в ту сторону, от куда слышала голоса.

Подойдя ближе я увидела что этот забор был не просто для видимости он чётко разделял лес и поле. Самое странное, что лесная зелень подходила вплотную к забору, но по другую сторону ничего кроме чуть жухлой, короткой травы не росло. Вдалеке я увидела башню, которая одиноко возвышалась посреди поля. С каждым моментом всё чуднее. Но не время любоваться красотами, нужно идти. Я просто попыталась пройти под проволкой. Для удобства положив руку на один из столбов.

— АААААА. - крик вырвался самопроизвольно, резкая боль пронзила сознание. Перед глазами стало всё красным. Прижимая к груди обожжённую руку я дула на неё пытаясь хоть немного унять боль. Слёзы брызнули из глаз размывая картину мира.

Девушка сидела на траве раскачиваясь из стороны в сторону, прижимая к груди свою обожженную руку. Тихие стоны и плач вырывались из глубины тихим воем, не в силах терпеть боль она выплёскивала её как только могла.

Мат вырывался длинной тирадой. Невыносимая боль ненадолго выбила её из себя.

Трудно сказать сколько прошло времени, но как только боль немного стихла, я собралась с силами и оторвав руку от груди посмотрела на неё. Ожидая увидеть всё что угодно, от покраснения до чёрных углей.

— Твою ж мать!

И тут было чему удивляться, несмотря на нестерпимую боль буквально пару минут назад, сейчас рука была абсолютно целой. Никаких ран и ожогов, ничего. Словно эта боль была всего лишь внушением. В неверии я коснулась пальцев в которых всё ещё ощущалась пульсирующая боль. И к моему удивлению, к моей радости она с каждым мгновением становилась слабее. И это я просто опёрлась рукой о столб что бы удобнее было перешагнуть через проволку.

— Что за хрень тут происходит? — вырвалось у меня. Я понимаю сон, и раньше были подобные сны, но без боли. Без всего этого. Истерика уже подступала к сознанию, я ощущала её движение внутри меня. Новые слёзы уже подступали к глазам. Так, надо дышать. Вдох, выдох, спокойно. Спокойно.

Немного придя в себя и вытерев слёзы я заметила нечто странное. Что бы лучше рассмотреть мне пришлось достаточно долго вглядываться в пустоту перед собой. Прищурившись, я заметила что помимо проволки, столбы соединяла тонкая стена которая чем-то напоминала мыльный пузырь. Особенно явными были яркие цвета чего-то непонятного, будто кто-то пролил в воду бензин.

Брр. Жуть какая, стало быть туда дальше мне не пройти. Ударило меня не слабо и логично что это было предупреждение. Второй удар будет либо такой же, либо сильнее.

Отряхнув штаны я решила направиться вдоль забора. Возможно найду какие-нибудь ворота или хотя бы дорогу.

Путь мой лежал по ухабам, всё ж таки это не ровный асфальт к которому так привык современный человек, а лесная чаща, где всё во власти природы. Где-то, мне буквально приходилось продираться сквозь заросли, а в некоторых местах, даже не было самой возможности пройти. И мне приходилось тратить бесценное время, обходя наиболее трудные участки пути. Но всё же, тут было достаточно красиво. Нетронутая человеком природа была прекрасна, хотя и вызывала внутри меня стах, который я старательно удерживала внутри. Ну не приспособлена я для таких путешествий, как и любой городской житель. Куда надо довезёт общественный транспорт, везде есть указатели и названия улиц. Всегда можно открыть гугл-карту если заблудился и в миг найти дорогу.

Все мои знания о выживании ограничивались парочкой сериалов на эту тему и рассказами любимого дедули. А дедушка достаточно часто брал меня с собой на дачу. Которая находилась на окраине деревни максимально близко к местному лесу. Там мы проводили почти каждое лето. Вечерами дедушка любил рассказывать истории о тех временах, когда охотился на зайцев и уток, как много времени проводил у местного озера со своими друзьями. Воспоминания вызвали во мне уже привычное тепло и ностальгию по былым временам. Но все рассказы и мой личный опыт касались лишь одного, известного мне леса, вдоль и поперёк изученного людьми, с протоптанными дорожками. А тут вообще не понятно куда идти и как не сломать ногу. Возможно, я вообще иду не в ту сторону. Надеюсь, что тут нет ядовитых насекомых, или змей. А то нехорошо получиться, иду себе по лесу, а потом узнавай сама, есть там бог или нет его. И всё потому что наступила не на ту букашку. Стоит только вспомнить пчёл. Обкусают и поминай как звали. Да что я только о смерти, да о смерти. Надо думать о чём-то позитивном.

Время от времени я ощущала, как истерические приступы подкатывали эмоциональной волной к моему сознанию. Случалось это преимущественно в моменты моих коротких остановок, для того что бы перевести дыхание. Именно в эти моменты я ощущала, насколько слабой являюсь. И нет, это не простая усталость когда немного гудят ноги от долгой ходьбы. О нет, это то чувство когда ты идёшь вперёд, ощущая как та часть тела что пониже копчика просто не чувствуется, то есть это не ноги, это просто облако боли и усталости. И это не считая расцарапанных ветками рук. Ко всему прочему ещё и ужасно хотелось пить. Но фляга в моей сумке, на проверку оказалась пустой, чем разочаровала меня ещё больше. Если это и сон, то явно какой-то кошмар. С одной стороны мне хотелось верить в то что сейчас я сплю, но с другой всё было слишком реальным и последовательным.

Но пока, теория что я сплю, подтверждалась некоторыми моментами. Случай с забором это раз, и сам лес это два. Всё просто, в реальности такого места просто не может существовать. Ведь человек засунул свой нос уже во все уголки земли, а тут деревья были такими высокими, что сложно увидеть небо через их кроны. Каждое из них было высотой не меньше пятиэтажного дома. Свет солнца, который всё-таки пробивался через густую листву, скорее подчёркивал мрак и запустение этого места, нежели разгонял его.

— КРААААА

Сердце ушло в пятки от этого крика. В небо взметнулось что-то чёрное и тут же скрылось в ветках одного из деревьев. Я облегчённо выдохнула. — Всего-лишь птица, просто птица которую я спугнула. — сказала я вслух, пытаясь хоть немного развеять то напряжение что давило на меня уже долгое время.

Итак, прошло уже наверное несколько часов, так как начало смеркаться и это меня ничуть не радовало. Если это сон, то почему мне было так больно и почему я уже битый час топаю вдаль, на встречу неизвестно чему. Слишком уж это не похоже на сон. Во сне обычно много событий, а тут я просто гуляю по лесу. По очень жуткому лесу.

Совсем неожиданно я вышла на дорогу. Хотя и дорогой назвать это трудно, лесная зелень словно расступившись предо мной и открыла путь. И если бы верила в богов, то именно в этот момент решила бы, что кто-то из них пожалел меня указав путь. Земля в этом месте была слишком вытоптанной, хотя лес уже начал заметать следы людей поглощая даже это подобие дороги. Присев на поваленное дерево девушка задумалась.

С одной стороны забор, с другой дорога, которая неизвестно куда ведёт. Если эти мужики не хотели пересекать границу и говорили о чём-то плохом, то вероятно здесь и вправду ничего хорошего. Но с другой стороны, идти мне особо некуда. Если даже у дороги нет никаких ворот и даже намёка на них, то нет смысла дальше искать. Может быть это какая-то резервация или мёртвая зона.

Немного отдохнув я решила всё же пойти вглубь леса, а там уже будь что будет.

Продвигаясь всё дальше я с трудом пыталась разглядеть дорогу под ногами, понемногу меня уже начинала охватывать паника. Было слишком темно и ночной холод уже начал кусать нежную кожу вместе с насекомыми. И когда я уже совсем было отчаялась выйти хоть куда-то вдалеке я увидела свет. Едва заметный, но он был. С надеждой в сердце, ускорив шаг я направилась в сторону где возможно тепло и есть люди.

Светом оказались два больших костра у небольшого дома.

— Кто ты? Назовись!

— Я заблудилась. Меня зовут Аулет. — подняла я руки в знак мира. — Я пришла с добром.

Из дома вышел высокий мужчина в кольчуге. Длинные волосы грязными сосульками опускались на плечи, а косматая борода скрывала половину лица. Руки его заметно дрожали, но острая пика была направлена прямо на девушку. Всем своим видом он вызывал мысль об опасности которую таил глубоко внутри. И самым страшным было не оружие в сего руках, а слегка безумный блеск в глазах.

— Подойди ближе к свету. — подрагивающим голосом сказал он посмотрев в сторону одного из костров.

— Хорошо.

Это конечно очень странно. Но если я смогу тут переночевать и что-то узнать, то почему бы и не потерпеть. С этой мыслью я подошла ближе к огню и постояла для верности пару минут пока этот человек открыто пялился на меня. Пауза затянулась и с некоторым опасением я всё же решила спросить.

— Могу ли я войти в дом?

— Д-да, ты не тень. Ты можешь. Ты можешь… заходи. — поспешно произнёс этот странный человек делая шаг в сторону, тем самым делая путь в дом открытым.

— Могу ли я узнать ваше имя?

Своё имя я назвала, логично было бы узнать и его. Учитывая что тут я проведу ночь. Было бы не вежливо не узнать как зовут хозяина этого дома.