История Попаданки Вельямет Каталина

Глава 6 «О рыцарях и прекрасных девах»

Аулет было не то что бы очень хорошо, но после какой-то жуткой гадости которую чуть ли не силой влила целительница, стало лучше. Правда даже спустя несколько часов девушка всё ещё ощущала этот мерзкий привкус на своих губах. Что-то похожее на сместь сока полыни, одуванчика, гвоздики и спирта. Горечь сушила горло и вместе с тем вызывала рвотный рефлекс. По наказу целительницы Раньянны, Аулет в обязательном порядке был прописан постельный режим. Несмотря на то, что заживает всё хорошо, энергетические потоки сильно беспокоили целительницу. Поэтому было принято решение немного задержаться в одном месте. Даже лагерь не свернули решив не тревожить раны девушки тряской в повозке не лучшее решение.

Стараясь не думать о плохом, Аулет достала из под подушки книгу, которая была единственной связью с родным миром. В лесу, при постоянном присутствии Тимеля, рассматривать своё имущество было боязно. Честно говоря, девушка боялась вопросов на которые не могла бы ответить. Да и разум подсказывал что намного лучше тратить силы и нервы на более важные вещи. В данный же момент единственной целью девушки был покой. Поскольку тело не испытывало дорожных тягот, можно было занять ум. Особенно находясь в одиночестве.

С предвкушением раскрыв книгу, девушка разочарованно уставилась на полностью пустые страницы. На идеально чистые, пусть и чуть желтоватые, но страницы на которых не было ничего. Переворачивая каждую в непонимании Аулет чувствовала как слёзы начинают подступать к глазам. Каким образом страницы могут остаться такими чистыми и ровными, если совсем недавно она вместе с мешком упала в воду. По идее вся книга должна была промокнуть, по логике страницы должны были слипнуться, а тут ничего, для верности она встряхнула книгу страницами вниз. В надежде на то, что внутри есть хоть что-то, хоть какой-то дополнительный листик, карточка хоть какая-то инструкция. И в доказательство этому предположению из книги выпал тонкий лист белой бумаги. Дрожащими пальцами Аулет тут же подхватила его в надежде на какое-то маломальское объяснение. Но и тут поджидала очередная постава, лист был пуст как и страницы книги. С раздражением засунув его обратно, девушка решила не мучить себя и лечь спать. Вставать надо на рассвете, лучше отдохнуть, благо сейчас это возможно. Обида клокотала внутри и хотелось плакать от безысходности.

"Зачем мне эта глупая книга если в ней ничего не написано?!" — подумала она, нервно прижимая к себе подушку пытаясь хотя бы так задушить свою обиду. Но подушке было всё равно, а израненные руки девушки не обладали яростью своей хозяйки.

***

Уже давно знакомый сон. Невероятно красивый храм, его двери были в этот раз открыты словно приглашая зайти внутрь. Мимо проходят люди, будто не замечая застывшую прямо на их пути фигуру. Некоторые люди были в очень ярких одеждах, другие же придерживались строгости и минимализма в своём образе. Но все куда-то спешили. Поборов нерешительность, девушка последовала за людьми. Пробираясь через шумную толпу она зашла в этот храм, давка была слишком сильной будто все жители города решили придти сюда именно сейчас. Потерявшись в этом многообразии девушку случайно вытеснили к центру зала, и она оказалась в первом ряду.

— Вы же понимаете, что люди не остановятся, пока не уничтожат наш орден? — в центре зала стоял высокий мужчина лет 30-ти на вид, и судя по тону он уже давно что-то доказывал всем окружающим.

— Рик, ты слишком импульсивен, лучше выждать и посмотреть что будет. — пыталась его успокоить невысокая блондинка.

— Лиэль, ты не понимаешь, пока мы ждём, они уже собирают войска. В лучшем случае что бы изгнать и разграбить на дом. А в худшем просто вырезать. — в голосе мужчины звучала лишь надежда на то, что бы его услышали и осознали серьёзность происходящих событий.

— Нет Рик, сами мы нападать не будем. Это будет означать лишь открытое объявление о войне, а нам сейчас это ни к чему. — с этим словами женщина в алом длинном платье сделала пару шагов к своему оппоненту.

— Верховная, я понимаю, что твоё слово всегда закон. Но что прикажешь делать, если люди сами придут к нам? Как спасать свою семью? — с вызовом произнёс он.

— Мы будем готовы. Отзовите всех наших ближе к столице и разместите как можно больше семей в городских домах. Я уже приказала изготовить несколько сотен порталов. — с этими словами Верховная развернулась и направилась было в противоположную, от мужчины сторону. Явно давая понять что разговор закончен.

— Несколько месяцев?! Ты понимаешь, что люди могут начать войну в любой день? Они и так заходят всё дальше и дальше на наши земли. И это учитывая что между границей и нашими самыми дальними поселениями не маленькое расстояние. — срываясь на крик произнёс мужчина, надеясь добиться того, что бы к нему всё же прислушались.

— Рик, не перебивай меня пожалуйста, я ещё не договорила. — в голосе женщины прозвучала сталь.

— Хорошо, жрица. Прошу меня простить. — с неохотой извинился мужчина.

— Нам нужно лучше разработать стратегию отхода. Я уже укрепила границы наших земель магией, так же наш шпион сообщает, что пока решение в отношении нашего ордена принято не было. Поэтому у нас есть в запасе немного времени.

— И что мы будем делать, если они придут? — послышался недовольный голос откуда-то из толпы. И этот вопрос тут же подхватил весь зал. Недовольные, возмущённые, даже испуганные голоса разносились то тут, то там, оглушая и требуя ответа.

— ТИШИНА! — над толпой пронёсся, громкий голос одного из жрецов.

На удивление, голоса в толпе тут же стихли и все выжидательно обратили взоры на Верховную жрицу. Даже сама Аулет, будучи в роли наблюдателя с нетерпением ожидала её ответа на поставленный вопрос. Это предвкушение было странным, ведь прекрасно известно чем всё закончится, но одно дело знать, и совсем другое видеть своими глазами. Аулет хотелось верить в лучшее, будто бы это был её собственный дом.

— Мы покинем наш город и возможно этот мир.

Гул который подняла толпа заставил девушку закрыть уши руками. То что данное решение вызвало недовольство толпы было понятным. Уходить из своего дома это неприятно. Внезапно всё перед глазами затряслось.

— Аулет, проснись. Да проснись же ты. — чей-то шёпот прорывался даже сквозь сон. Открыв глаза, девушка увидела, как над ней навис испуганный Тимель.

— Ты какого чёрта тут делаешь? — сонно зашипела она, опешив от такой наглости. Это же надо, заявиться ко мне в палатку, пока я сплю. Прижав ещё плотнее одеяло к груди, я уставилась на мужчину в ожидании хоть каких-то объяснений.

— Извини. Но мне надо было с тобой поговорить наедине. Днём это будет слишком подозрительно. — сказал он присаживаясь на край кушетки.

— Ну так говори и уходи. — дерзко выпалила девушка, возмущённая его бесцеремонностью.

— А в лесу ты такой грубой не была. — с укором произнёс Тимель.

Взгляд каким он окинул Аулет, заставил её почувствовать себя маленькой беззащитной девочкой.

"Может не стоит ему так открыто хамить, а то мало ли." — подумала она. Единственное что утешало девушку в данный момент, это наличие людей которые защитят. Хотя и не хотелось бы доводить до такого исхода. Всё же она чувствовала себя обязанной.

— В лесу не было личного пространства. А ты сейчас ворвался по сути в мою комнату и разбудил. — уже более спокойно постаралась ответить девушка, неосознанно подтягивая одеяло.

— В твою комнату? Очнись уже, мы всё так же в лесу. Просто среди других людей, а точнее среди магов. Тут нет ничего твоего.

Такое поведение было крайне необычным, за те дни что Аулет провела вместе с Тимелем она ни разу его таким не видела. Спокойным, жестоким, задумчивым или обеспокоенным да. Но не раздражённым и злым.

"Надо успокаивать его что бы не разорался, а то он уже начал переходить на голос в разговоре со мной." — подумала девушка стараясь найти неиболее нейтральную фразу для продолжения диалога.

— Ладно. Обсудим это потом. Ты мне что хотел сказать? — произнесла она, решив перевести внимание мужчины в другое русло.

— Нам помогли, но ты же понимаешь что мы не можем тут остаться. — сжав руки в замок сказал Тимель отведя взгляд от Аулет.

— И что ты предлагаешь? Возвращаться в лес где нас загрызут эти твари? С такими планами лучше сам иди туда. — ярость мгновенно вспыхнула в самой глубине её души, хотя пару секунд назад она дала себе слово сохранять спокойствие. Только что оказавшись в цивилизации, девушка была рада самым простым вещам. За время их совместного путешествия Аулет сильно похудела и вымоталась, возвращаться к поеданию корней и ночёвке на голой земле в её планы не входило.

— Не сразу. — глядя прямо в глаза произнёс он.

— Так, выкладывай что знаешь. — прямо в лоб задала вопрос девушка, видя что Тимель что-то утаивает.

— Я говорил с Арианом, они идут в крепость Атал-Мекхе. Мы можем большую часть дороги пройти с ними, а потом просто разойтись в разные стороны. — внёс своё предложение мужчина.

— Ты точно мне всё сказал? — она решила немного надавить, всё больше убеждаясь в том, что воин определённо что-то скрывает. Весь его облик был полон напряжения.

— Ариан предложил нам свою помощь, когда будем в крепости. В поиске работы и жильё обещал предоставить, если тебе это интересно. Но нам это не подходит. — сдался он, под взглядом изумрудно зелёных глаз.

— А что тут думать? Соглашаться надо! — искренне не понимая недовольство капитана воскликнула Аулет.

"Это же хорошо, нас спасли, дали крышу над головой, кормят, относятся по доброму. Да ещё и помощь в дальнейшем предлагают, почему я должна отказываться от такого предложения? Где гарантии что даже выйдя к какому-то другому городу будет лучше?" — подумала девушка испытывая радость от такого развития событий. И пусть ей было немного стыдно было признаваться в этом, но в самой глубине души девушка надеялась что с магами в друзьях у неё получится найти способ вернуться домой.

— Нет, не надо. Мы не пойдём в крепость. — продолжал он настаивать на своём. Его губы сжались в тонкую линию, а кулаки непроизвольно сжимались. Так он делал когда сдерживал себя.

— А вот это не тебе решать. Я остаюсь и пойду с ними, тем более если можно рассчитывать на помощь, зачем отказываться от такого щедрого предложения? — искренне недоумевала она. — Тем более со стороны этих людей было очень благородно нас принять.

Возможно она была слишком уставшей от этих лесных приключений, но это место со своими тёмными секретами стало пугать её больше обычного. Одно дело путешествовать налегке и в компании, но постоянные лишения, холод и неизвестность пугали её.

— Да потому что это маги, им нельзя верить. — раздражённо произнёс Тимель.

— Знаешь что, шёл бы ты… отсюда. — стараясь сдерживать раздражение ответила она мужчине. Её безмерно хотелось послать его ещё дальше, но благоразумие одержало верх.

— Мы ещё поговорим. — после этих слов мужчина буквально вскочил на ноги, резко развернулся и быстро покинул шатёр целителей.

Оставшись одна, девушка ещё долго сидела обняв колени и рассматривая одеяло пока не успокоилась. Сначала он скрыл своё настоящее имя, потом пришёл сюда и сказал что они не могут остаться и нужно идти в лес. Это уже было выше всяких моральных сил. После того, что Аулет уже пережила возвращаться в неизвестность, было просто страшно.

Эта мысль заставила девушку вздрогнуть. Досчитав до десяти дабы успокоится, девушка откинулась на подушку и уставилась в потолок. Шатёр был самым обычным, из светлой плотной ткани, а тусклый свет магических сфер к которым она уже привыкла разгонял полумрак даруя ощущение безопасности. Наблюдая за хаотичным мерцанием искр в сфере девушка медленно погружалась в сон, на этот раз без сновидений.

***

По ощущениям Аулет в этом странном мире она уже пребывала больше месяца и с точностью могла заявить, что подобные путешествия далеко не в радость. А если говорить совсем честно, то это кромешный АД. Лошади пахнут не розами, все окружащиюе пахнут соответственно, никого ничего не смущает. Запах лошадей, навоза, пота, кисловатого вина и лука были первое время оглушающими для её весьма чувствительного обоняния, воспитанного на освежителях воздуха. Но на удивление, она даже успела привыкнуть к этому.

Самым большим потрясением для девушки оказался вопрос гигиены. Принимать водные процедуры тут можно было только в двух вариантах, либо наскоро обмыться используя не очень чистый кусок ткани. Либо находясь вблизи рек и озёр купаться там. И весь нехитрый процесс осложнялся тем что вода была адски ледяная. С тем же успехом она могла тереть кожу куском льда.

Сталкиваясь с теми или иными трудностями, Аулет всё чаще вспоминала дом, насколько проще там было. Всевозможные мелочи для гигиены, постоянный душ, стиральная машина, микроволновка и много всяких вкусностей. Воду здесь грели только для еды. Но пережив блуждания по лесу и нападение волков, она была рада даже этим условиям. Выздоровление произошло достаточно быстро, поэтому главная лекарша уже через пару дней сказала что лежать на кушетке необходимости нет. И приставила девушку к одной из своих учений.

Аулет выдали местное платье и постепенно нагружали определёнными заданиями, чему девушка была рада. После того разговора, она старалась не пересекаться с Тимелем.

Вся процессия шла лишь по подобию дороги, это девушка поняла потому что деревья росли не так плотно друг к другу, да и земля была более ровной. Идти можно было почти без препятствий. Да и телеги со всем необходимым двигались пусть и медленно, но легко, лишь время от времени увязая в слишком глубоких канавах.

Сложной работы Аулет специально не давали, так как девушка новая, да и чужой человек. В основном она помогала резать овощи для каждого приёма пищи, ну и целительница Раньяна иногда могла забрать для сортировки трав. В путь все выдвигались утром, и лагерь разбивали только после заката. Ложилась девушка поздно, вставать приходилось чуть-ли не с рассветом. Из-за этого режима Аулет постоянно чувствовала недосып, но через пару недель привыкла и уже не так тяжело воспринимала тяготы дороги.

В данный момент девушка шла вместе с обозом, и любовалась красотами природы. Всё же гулять в лесу, будучи накормленной и тепло одетой намного приятнее. Да и на душе у неё было на удивление хорошо. Птички поют, зелёная листва радует глаз, солнышко светит. Идти было легко, хотя и не так комфортно как раньше.

Прежняя одежда девушки сильно пострадала при нападении тех странных тварей. Посмотрев на масштаб катастрофы целительница распорядилась что бы одна из учениц, выдала Аулет какое-нибудь платье. Именно это платье стало для девушки отдельным видом пытки, светло голубое, с коричневым корсажем. Оно было настолько не удобным, что просто хотелось выть от безысходности. Плотная ткань неприятно колола во всех местах, множество нижних юбок, ещё и корсет, хорошо что хоть шнуровка спереди, можно самой всё делать. Но она терпела все неудобства, так как в этом платье было на удивление тепло, а ещё и длинный коричневый плащ из шерсти не давал замёрзнуть даже при сильном ветре.

Чем дальше они продвигались, тем холоднее становилось. Вдалеке виднелись заснеженные вершины гор и дух захватывало от этой первозданной красоты. Вековые деревья, некоторые из которых даже втроём не обнять, величественные кроны иногда закрываюсье небо. А ночью звёзды, россыпь ярких точек и едва заметное мерцание каких-то потоков. При всей жестокости этого мира, он был невероятно красив.

— Это тебе. — из собственных мыслей девушку вывел голос Ариана. Парень протягивал не большой лесной цветок.

— С чего это? — немного кокетливо поинтересовалась она, принимая подарок. Всё таки популярностью парней она никогда не пользовалась, а тут знак внимания, пусть и не большой.

— Ну так почему бы дамам и не подарить по цветку, тем более таким красивым. — лукаво подмигнул Ариан.

Поглядев по сторонам Аулет заметила, что рядом идущие девушки так же получили по цветку, и некоторые бесстыдно стреляли глазками в сторону парня. Хотя что уж говорить, внимание всем приятно.

При свете дня Ариан оказался не менее симпатичным, чем при первой встрече. И пусть сначала он относился к девушке как-то излишне настороженно и не особо контактировал. Но за время пути дистанция стала сокращаться, он стал чаще заглядывать в шатёр целительницы где не упускал возможности перебросится парой фраз с девушкой. И даже сейчас имея возможность идти в середине колонны он предпочитал находится недалеко от девушки. Его общество не могло тяготить её, так как на проверку, парень оказался абсолютно не навязчивым. Он ценил интересную беседу, но не забывал и про личное пространство.

Двигалась колонна очень медленно, поэтому времени на разговоры было предостаточно, только Тимель был мрачнее тучи. С каждым днём Аулет чувствовала нарастающее внутри мужчины недовольство и это не удивительно. Ведь с момента их последнего разговора, она старательно избегала встречи с ним.

— Ариан! — на встречу бежал один из стражников. Судя по виду, бежал аж с самого начала каравана, а это было весьма приличное расстояние.

— Чего тебе? — крикнул в ответ парень.

— Там Элия тебя зовёт, что-то ей опять надо. — продолжал кричать он остановившись в паре метров.

— Скажи что сейчас буду! — нотки раздражения в голосе Ариана были слишком заметными. Однако вряд ли он хотел их скрыть.

— Что не так? — решила задать вопрос Аулет, видя, как омрачилось лицо её спутника.

— Да ничего. Ладно, ты извини, я пойду. Ещё увидимся.

Наблюдая за тем, как он отдаляется девушка ощущала, то что эта его отлучка как-то не совсем приятна. В душе что-то мерзко скреблось. Ариан конечно всё время исчезал непонятно куда, но это было легко списать на то, что он воин и у него могут быть дела связанные с обеспечением безопасности. А тут выясняется что он бегает к какой-то Элии. Обида уже начала подниматься в груди, но девушка быстро её затолкнула поглубже мыслью, что Ариан не её парень и может делать что ему хочется.

— Что за женщина, всё время дёргает парня и так всю дорогу. — это была Тика, одна из учениц тётушки Раны. Миловидная и достаточно крепкая, не высокого роста с копной пшенично-золотых волос. Про таких и говорят кровь с молоком.

— Слушай, а кто такая эта Элия? — решила немного посплетничать девушка, и заодно узнать к кому же бегает Ариан.

— Ну знаешь, нам не стоит о таком говорить. — слегка замялась Тика.

— Так ты мне по секрету расскажи. — заговорщически сказала Аулет беря девушку под локоть, что бы удобнее было идти.

— Ну ладно. — сдалась она, чем показала что и сама не прочь немного посплетничать. — Элия это сокращённо от Элианория Вельерская. Она одна из немногих полностью свободных женщин. Род у неё один из древнейших, много я конечно не знаю но говорят что красавица.

— Как это говорят? А ты сама разве её не видела что ли?

— Да кто ж меня пустит посмотреть. Путешествует она в крытой повозке, всё время проводит в своём шатре. Слуги у неё личные и те ходят носом к верху, словно не слуги, а лорды. Это же мы за ней ездили. — шёпотом поведала девушке Тика.

— Слушай, а как понять «полностью свободная»? — всё таки про этот мир Аулет знала не так уж и много, а информация мне была нужна что бы не выглядеть дурочкой.

— Ты что и такого не знаешь? Вот дурная. Ну слушай. Все мы имеем какие-то права, но сколько тех прав решает только мужчина. Либо муж, либо старший в семье. Это среди всех так. Мужчина может дать какие-то права или отнять, но полностью свободная женщина, она не обязана подчиняться. Она равна мужчине и её права абсолютно такие же. И если уж мужчина дал такое право своей женщине, то обратно забрать уже не может.

— А почему их мало?

— Да кто ж захочет, бабу из под своей руки выпускать? — сказала Тика явно смеясь над такой несообразительностью своей знакомой.

— Так это не справедливо. — всё таки прожив всю жизнь свободным человеком, для Аулет было диким то, что кто-то может в чём-то её ограничить.

— А ты где справедливость видела? Мы вот работаем себе и работаем. Вон смотри, Ариан к тебе явно неровно дышит. То ошивается всё время рядом, то цветочки принесёт. Неспроста всё это. Ой неспроста. — лукаво подмигнула Тика, и в этом жесте не было никакой зависти.

— Да ладно тебе. Ошивается он вокруг всех нас, и цветы всем дарит. — девушка попыталась опровергнуть слова Тики. Но всё же эти слова её сильно смутили.

"Ну не может же быть, что я ему нравлюсь, да и знает от меня совсем мало. Сначала даже не общались, это только в последнее время лёд между нами подтаял. " — подумала Аулет ощущая как предательский румянец уже выступил на щеках.

— Всем да не всем. Тебе он всегда цветок покрасивее выбирает. А с нами он флиртует что бы не обидеть. Не все, но некоторые девчонки это видят и понимают.

— Ну я его не очень хорошо знаю. — испытывая смущение произнесла Аулет.

— Так он и не лекарство что бы его знать. Шанс то тебе выпадает хороший, окрутишь его, да замуж выйдешь. А боевые маги у нас в почёте, жить будешь хорошо. Главное сама не сглупи и парня не отталкивай. — добродушно посоветовала девушка.

Аулет задумалась, ну парень то он симпатичный, можно даже сказать что красивый. Не совсем в её вкусе, но на лицо приятный, да и тело у него подтянутое. При общении вроде не дурак. Может быть Тика и права, не с замужеством конечно, но хотя бы пообщаться можно. В руке Аулет по прежнему держала подаренный Арианом белый цветок. И немного подумав вставила его в свои волосы.

***

Тем временем в панельной многоэтажке.

— Думай Лёня, куда она могла уйти. — в голосе женщины звучала нарастающая паника. От ужина дочь отказалась, а утром её и след простыл. Ну это ладно, может раньше на занятия ушла или гулять. Все уже привыкли к демонстрации подросткового бунта, возраст такой. Но когда девочка и вечером домой не пришла, все тут же кинулись проверять вещи и искать. Звонок классному руководителю показал, что в школе Лена не была уже 2 дня. Телефон и все вещи были на месте, не было только её самой.

— Не знаю Вика, Я НЕ ЗНАЮ! — сорвался на крик мужчина в одних семейных трусах, нервно выкуривая сигарету. Отец семейства был не менее взволнован, нежели жена. Пусть дочку он и не очень любил, но всё равно беспокоился, когда она надолго пропадала.

— Да не кури на кухне. — сказала женщина нервно теребя фартук.

— А что-то пропало, может вещи, телефон? — вмешался в разговор седой мужчина в спортивном костюме, отпивая чай из красной чашки.

— Нет Валерыч, ничего не пропало, вся техника на месте, да и деньги. — делая очередную затяжку произнёс глава семейства. — Только дед почему то спокойный, родная внучка пропала, а он всё у себя в комнате сидит, даже ухом не повёл маразматик старый.

— Друзьям звонили? — вставил свои 5 копеек выше упомянутый Валерыч.

— Да какие у этой дурёхи друзья? Подруга одна, да и она не знает ничего. — почёсывая пузо произнёс Леонид.

— Ну тогда, могу вот вам что сказать соседи, дело это ой какое мутное. Вы хоть в телефон залазили? Переписки смотрели? Может хахаль у неё появился вот она к нему и ушла. — предположил мужчина почёсывая намечающуюся лысину.

— Да проверили уже. В переписках всё чисто, в списке друзей тоже. — опираясь на столешницу сказала Виктория Сергеевна.

— В таком случае правды вам не узнать. Может её уже прирезали.

Женщина воскликнула и тут же прикрыла рот полноватой рукой.

— А если к полиции пойти? — внёс своё предложение Леонид. — Её уже больше недели нет.

— Да хоть к президенту. Толку ноль, сам работал я в этих органах, знаю как они работают. Будет очередной висяк, а если появится какой-то маньяк, то вашу Ленку на него и повесят, даже если он её никогда и не видел.

— Ну так а что делать? — голос женщины сильно дрожал возвещая о подступающей, очередной истерике. Коих, за всё время отсутствия дочери было не мало.

— А ничего. Ждать. Может сама объявится через недельку. Вы недавно не ругались случаем? — продолжал расспрашивать взволнованных родителей Валерыч.

— Да не ссорились мы. Всё было хорошо, у Лены день рождения был, денег ей подарили что бы купила что нравится. А потом она и пропала. — не выдержав накала эмоций женщина разрыдалась.

— Вика, успокойся. Валерьянки накапай себе. Найдём мы Ленку. — попытался успокоить жену Леонид.

— Знаешь что Валерыч, шёл бы ты отсюда. Всё равно пользы от тебя никакой. — сквозь рыдания произнесла женщина, вытирая слёзы своим фартуком.

— Ну как знаете. Только я же помочь хотел, по-соседски. Всё ж таки Леночка у меня на глазах выросла.

— И правда Валерыч, иди, не нагнетай. Без тебя тошно. — тут и терпение главы семейства начало заканчиваться. Всё-таки думали, может, как бывший мент поможет человек. Подскажет куда обратится и как, а он сидит и нагнетает. И так не понятно, что делать. Но в полицию точно надо. Без этого никак.

— Собирайся, пойдём в полицию заявление о пропаже подавать. Время уже прошло, обязаны будут принять. — докуривая сигарету сказал он. Сам то он не очень верил в силу правоохранительных органов, но сидеть без дела тоже не вариант. За последнюю неделю они обзвонили все больницы и морги, всех друзей подняли на уши. Даже город всем двором обошли и листовки везде развесили о пропаже. Результата не было, словно дочь сквозь землю провалилась.

***

Происходящие события меня совсем не радовали. С самого начала пребывания среди этих людей, чутьё буквально кричало о каком-то подвохе. Все знают, что магам веры нет, все они лицемеры. Подойти к Аулет и поговорить, не было никакой возможности, всё время вокруг неё кто-то крутится. То женщины, то этот маг Ариан.

Мужчина испытывал какую-то внутреннюю неприязнь к этому парню, хоть умом и понимал что если бы не он, лесные тени их разорвали бы и это противоречивое чувство было в новинку. Но сейчас назревали более серьёзные проблемы нежели просто неприязнь и беспокойство. Судя по разговорам обозников, они уже приближались к крепости.

С одной стороны Аулет права и им лучше остаться на время в крепости. Там подзаработать денег и потом уже уйти. Но с другой стороны будет ли возможность покинуть крепость и захочет ли девушка идти с ним, вот в чём вопрос. Всё таки лучше её увести сейчас, пусть даже и силой. Оставлять девушку, Тимель не собирался.

— Девушки, могу ли я украсть свою племянницу на пару слов? — предпринял он попытку увести Аулет подальше от компании магинь.

— Да мы её и не держим. — ответила одна из девушек.

Не теряя времени Тимель подхватил Аулет под руку, пока она не начала сопротивляться и быстрым шагом двинулся ближе к повозкам. Там меньше людей и более шумно. Значит никто не подслушает.

— Ты что творишь?! — прошипела Аулет пытаясь выдернуть свой локоть.

— Не дёргайся и не кричи. Ты же не хочешь привлечь к себе внимание, а то согласись, будет странно если племянница от дяди будет убегать. — сжав её локоть ещё сильнее тихо произнёс мужчина.

— Хорошо. Давай поговорим. Только прекрати так сжимать мою руку, а то оторвёшь. — всё ещё раздражительно но уже более благосклонно согласилась она.

— Итак, ты что решила? — не желая ходить вокруг да около, решил спросить мужчина.

— Я остаюсь. — этот резкий и категоричный ответ вызвал внутри мужчины целую бурю эмоций.

"Неужели она действительно ничего не знает про таких как они." — эта мысль пришла в его голову совершенно неожиданно. — "Если это действительно так, то это многое объясняет. Может быть там где она жила про магов мало что известно, вот и не видит девочка опасности."

Возникшее внутри желание рассказать о том, на что способны те кто обладают магией, мужчина быстро подавил в себе. Всё таки не то место что бы рассказывать о своей жизни, да и не нужно это ей знать.

— Ты с ума сошла?

"Нет ну она серьёзно? Да там же только маги и будут в этой крепости, она что, реально не понимает всей опасности?!" — мысль о том, что ей не известно на что способны маги Тимель решил отмести сразу. Всё таки вряд ли есть в мире место где про них ничего неизвестно. Для себя мужчина решил что Аулет просто наивное дитя.

— Это ты с ума сошёл упускать такую возможность. Я пытаюсь устроить свою жизнь, не идеально, но как могу. Я далеко не дура и прекрасно поняла что ты мне тогда помог и взял с собой, просто потому что я тебе была нужна так же как и ты мне. Сейчас, ты мне не нужен. Это ты хочешь вернуться в Аллооию, это тебе нужно к в столицу и это тебе нужно покинуть лес. Я не собираюсь идти на поводу твоих желаний и я остаюсь с этими людьми, нравиться тебе это или нет.

Тимель немного опешил от такой речи. Пусть девушка и старалась держать лицо что бы никто, ничего не заподозрил, но в её голосе я чувствовалась нескрываемая решимость и как будто бы злость на мужчину.

"Нет, она конечно права, но и я не такой бесчувственный пень. И я могу беспокоится. Это же маги, с ними нельзя связываться, особенно людям. А она в самое пекло лезет, не осознавая опасности." — заталкивая своё упрямство подальше подумал мужчина, испытывая беспокойство такой решимостью со стороны девушки.

— Я тебя услышал. Но ты всё равно пойдёшь со мной. Мы в одной упряжке девочка, и я очень советую не злить меня. — попытался надавить на неё своим авторитетом взрослого и опытного человека Тимель.

— Я тебе не кобыла, что бы на привязи за тобой ходить. Я свободный человек и имею право решать сама что мне делать.

— Это ты может у себя дома решала, а тут решаю я. Тем более разве ты не хочешь вернуться к семье? Если продолжишь со мной путь, то я помогу тебе вернуться домой, если хочешь и дам много золота.

Взгляд который Аулет послала мужчине был полон презрения, будто его слова были не словами человека. Чувствуя что сболтнул нечто лишнее Тимель попытался взять её за руку, что бы хоть как-то сгладить ситуацию.

— Не прикасайся ко мне. — со злостью прошипела она выдёргивая свою руку.

Всего пара секунд и мужчина уже наблюдал как она уходит в сторону других девушек.

Глава 5 «Новые знакомства»

Я с упорством танка шла вперёд. Пусть и с поддержкой Ариана, но я пыталась идти сама. Помогая мне удерживать равновесие, мужчина опирался на свой посох, от которого исходил этот странный свет. Перед глазами постоянно темнело, из-за чего я спотыкалась, а мрачные мысли то и дело возникали внутри моей головы. Если бы я могла, конечно же шла сама, не отставая и не обременяя никого. Но я не могла, поэтому стыд и неловкость буквально прожигали меня. Впереди шёл Тимель в окружении этих странных людей, пока я плелась сзади, явно задерживая всех.

— Может быть я возьму тебя на руки? — тут же спросил Ариан останавливаясь.

— Нет. Не стоит. — ответила я делая шаг вперёд. Однако он меня удержал на месте.

— Так не пойдёт. Я возьму тебя на руки, будет быстрее. Держись за дерево.

Не в силах спорить я всё же решила подчиниться. Идти ещё походу долго. Боль в ногах усилилась и только сделав остановку я почувствовала что кровь стекает по ноге вниз. Скорее всего эта тварь меня успела поцарапать.

Девушка стояла у дерева тяжело дыша и цепляясь пальцами здоровой руки за шершавую кору. На одежде были ещё свежие пятна крови, сквозь порезы виднелись раны. Ей удавалось оставаться на ногах одной лишь силой воли. Во взгляде, где-то в самой глубине была лишь готовность бороться. Именно сейчас, если бы кто-то напал на неё, то девушка конечно умерла бы, но при этом постаравшись захватить побольше врагов с собой. Хотя возможно это была лишь уловка подсознания помогающяя многим женщинам справляться со стрессом.

Есть два вида веры. Либо ты веришь что непобедим, но эта вера сменяется страхом при первой демонстрации силы и смерти. Либо же, ты знаешь что обречён но не готов сдаваться. Психология загнанной в угол крысы, которая бросится даже на кошку.

Мужчина ловко закинул посох за спину на специальную петлю, взял девушку на руки и двинулся в путь. Аулет могла не переживать по поводу веса, ведь за всё это время после перемещения успела сильно скинуть в весе.

Сильные руки мужчины поддерживали девушку, что напрягало её заставляляя ощущать свою беспомощность. Но так же и вызывало в самой глубине чувство защищённости. Его руки были такими тёплыми и приятно грели кожу даже не смотря на грубую ткань её одежды.

***

Вдалеке я увидела голубоватое мерцание. По мере приближения опознавая в этом мерцании невероятно красивый, нежно голубой купол. Как мыльный пузырь. Он источал невероятное и притягательное сияние, такое чистое, что хотелось любоваться им вечно.

Среди деревьев было расположено множество палаток из такой же тёмно-синей ткани как и плащи наших спасителей. Они стояли в коалиции по две или три штуки, а перед ними распологались небольшие костры. В нос буквально ударил целый букет различных запахов, из-за которых мой рот мгновенно заполнился слюной. Пахло печёной картошкой, жареным мясом, какой-то кашей, луком и зеленью. Всем тем, чего я была лишена на протяжении всего пути. Ощутив все эти ароматы, желудок радостно и вместе с тем требовательно взвыл.

Мне удалось так же заметить телеги покрытые тканью, грубо сколоченные ящики то тут то там. Ржание лошадей и голоса людей смешались в какофонию звуков. У одного из костров я заметила девушку в окружении мужчин, весело напевающую песню и разливающую по тарелкам нечто горячее и похожее на суп. Я нервно сглотнула слюну. Оказаться в окружении людей в такое время, это было и радостно и сложно одновременно. Я впервые как попала сюда, встречаю столько людей в одном месте. Мимо нас прошли двое с такими же посохами как и наши спасители. Но лучше разглядеть я их не смогла. У одной из палаток Ариан опустил меня на землю, продолжая придерживать за талию.

— Рана, выходи, принимай больных. — крикнул один из мужчин возле Тимеля.

— Да кого там Искушающий принёс? — из палатки раздался женский голос.

— Не ругайся, мы не специально.

— Да что ж это такое? Вы хоть раз можете сходить без происшествий?

Вытирая руки уже и без того грязным полотенцем, из палатки показалась и сама обладательница этого низкого, грудного голоса. На вид это была женщина лет 35–40, светловолосая, не высокого роста и обладающая весьма выдающимися формами.

— А вот это что-то новенькое. — оглядывая нас с интересом добавила она.

— Тётушка Рана, мы вам тут на лечение людей привели.

— Да вижу что не зверей. — перебила его женщина. — Ты мне откуда прикажешь на них кристаллы доставать? Я их из воздуха не делаю.

— Мы не доставим неприятностей. Перевяжите пожалуйста мне руку, этого хватит. — решила подать голос дабы прекратить все возможные распросы и недовольства со стороны лекаря. Это были люди которые нас спасли и быть им обузой, большего свинства и не придумаешь.

— Ты мне тут ещё поговори больная. Руку ей перевязать. Да тебе восстанавливаться нужно не меньше луны, а то и больше. — окинув меня своим цепким взглядом произнесла женщина.

— Ну я могу помочь, кристаллы подзарядить или воды принести. — внёс своё предложение Ариан.

— Ладно. Иди пока докладываться Гронгеру, потом придёшь, придумаем что делать. А пока все кыш отсюда. Мне людей лечить надо. ЛАМИ! ПОДЬ СЮДЫ!

Из палатки показалась совсем молоденькая девушка, моя ровесница на вид. Только намного более миловидная нежели я и хрупкая. И тут я отметила про себя то, что все кого я видела в этом лагере были светловолосыми, только оттенок немного отличался. Интересно, это они так специально за чистотой крови следят, или темноволосых в принципе нет. Хотя Тимель вроде не блондин. Надо будет потом за это спросить.

Но долго размышлять мне не дали. Подхватив под руки и потащив в палатку.

***

Рана была права, доложить о нашей вылазке нужно немедленно. Походу всё же придётся по шапке получать. Притащить в лагерь незнакомцев это против всех правил. По уставу я должен был оставить у границы купола, спросить у командира что с ними делать, а потом уже вести. С этими не утешительными мыслями я отодвинул ткань служившую дверью в шатёр главнокомандующего. Уже предчувствуя масштаб тех проблем, которые сам на себя и навлёк. — Ариан Миль, прибыл из разведки, разрешите доложить.

— Разрешаю. — вполне благодушно отозвался мужчина сидящий за столом с книгой.

— По вашему приказанию мы отправились на разведку территории прилегающей к месту нашей остановки. В конце экспедиции были обнаружены двое путников. Мужчина и женщина, на которых напали поднятые тенью. В соответствии с пятым пунктом устава о путешествиях было решено им помочь и по моему личному решению сопроводить в лагерь.

Книга с громким звуком была захлопнула. Взгляд главнокомандующего Гронгера не выражал ничего хорошего. Шумный выдох прозвучал в тишине шатра особенно громко. Однако устраивать сцену ярости мужчина не стал.

— То есть без моего разрешения ты взял на себя право забрать этих оборванцев в наш лагерь?! — в голосе звучали сталь и ярость.

— Да дядя, я решил им помочь. — с вызовом я ответил ему выдерживая этот испепелительный взгляд — Разве не этому нас учит устав, помогать попавшим в беду?

— Ты забываешься Ариан. Устав учит помогать, но не тащить в свой дом чужаков. Что ты будешь делать если это окажется шпион? Ты проверил их на кристалле? Нет, ты притащил их сюда без проверки.

— Это всего-лишь люди заблудившиеся в лесу. Дядя с племянницей, на них напали и они всего-лишь хотят выйти из леса. — попытался оправдаться я, чувствуя с каждым мгновением себя всё глупее.

В шатре словно повеяло холодом, неприятный озноб мерзкими лапками пробежал по моей спине. Может я и сглупил но не признавать же это. Тем более это действительно обычные люди попавшие в беду.

— Выгнать их мы не можем. Ты предложил им помощь, привёл к нам и теперь глаз не должен спускать с них. Раз уж мы их на кристалле правды проверить не имеем права, за все их оплошности будешь в ответе ты, племянничек. Теперь это полностью твоя проблема и ответственность. О каждом шаге докладывать будешь мне лично пока не решим что делать. С командования отрядом разведки ты снят. Теперь иди.