Джихад по-русски Пучков Лев

С территорией определились. Теперь люди. Шведов Анатолий Петрович, он же Алексей Федорович Чернов, он же Седой и Папа. Зрелый мужчина, борода, осанка, чем-то на Юрия Лонго похож, только не черный, а седой. Бывший полковник КГБ — ФСК — ФСБ. Двадцать лет прилежно трудился в органах, имел успехи, большие связи, многого достиг. Присутствовали все предпосылки, чтобы стать полковнику генералом и пробиться еще выше, но, как это принято в их кругах выражаться, стал вдруг Анатолий Петрович в одночасье «нежелательным носителем информации закрытого типа». И до того закрытого, что у некоторых властей предержащих волосы встали дыбом — и не только на голове. Решили полковника «стереть» совместно со всем его семейством. Семью вырезали под корень, а с самим промашка вышла — больно ловок да изворотлив оказался. Ушел полковник, залег на дно, поменял аксессуары и зажил нелегально под другим именем, собрав команду профессионалов ратного труда под руководством нашего славного парня — Антона.

А вот вам команда.

№ 1. Наш старый знакомый. Антон Иванов, боевая кличка — СЫЧ. 30 лет, женат вторым браком. Бывший офицер седьмого отряда спецназа ВВ МВД РФ. Военный преступник — в августе 1996-го расстрелял в Грозном двух пленных «духов». Бежал из Ростовского СИЗО № 1, фиктивно помер и оттого с розыска снят. Вторая ипостась: Олег Шац, уроженец Копейска, начальник СБ зеленогорского отеля «Нортумберленд». Большой мастер по организации немасштабных специальных операций, разного рода «ликвидов» и прочих пакостей летального свойства.

№ 2. Александр Кошелев — боевая кличка — ДЖО. 30 лет, с родителями отношения не поддерживает, разведен. Капитан Внутренних войск. Место службы: Абхазия, Сев. Осетия, Чечня. Уволен по состоянию здоровья (после контузии). Специализация: войсковая разведка.

№ 3. Андрей Игнатов — боевая кличка — БАРИН. 34 года, родители умерли, разведен. Майор ВДВ (начальник инженерной службы ДШБр). Место службы: Баку, Абхазия, Сев. Осетия, Чечня. Уволен по сокращению штатов. Специализация: сапер.

№ 4. Иван Городничий — боевая кличка — МЕНТ. 29 лет, мать алкоголичка, отца нет, холост. Старший лейтенант Внутренних войск, командир роты СМВЧ. Место службы: Абхазия, Фергана, Чечня. Уволен по дискредитации. Специализация: рукопашный бой, стрельба.

№ 5. Алексей Шматкин — боевая кличка — САЛО. 31 год, сирота, холост. Капитан морской пехоты. Место службы: Абхазия, Чечня. Уволен по дискредитации. Специализация: гусеничная и колесная техника, ПТУРС (противотанковые управляемые реактивные системы).

№ 6. Сергей Леонов — боевая кличка — СЕВЕР. 31 год, холост, сирота. Капитан ВДВ. Место службы: Баку, Абхазия, Чечня. Уволен по дискредитации. Специализация: артиллерийские системы.

№ 7. Сагир Мухаметшин — боевая кличка — МО. Новичок, в команде — с июля 1999 года. 24 года. Холост, сирота. Бывший сержант группы спецназа, которой в свое время командовал Сыч. Комиссован по ранению — три пальца на правой кисти срезало осколком мины. Специализация: снайпер.

В команде были еще трое: Клоп, Винт и Лось. Винт и Клоп погибли, когда некий Зелимхан Ахсалтаков (УАЕД[17]) пытался «зачистить» команду два года назад на их базе в Стародубовске. Лось волею случая стал предателем и безвестно сгинул в ЗОНЕ — никто не знает, что с ним стало. Издержки производства, знаете ли…

Славные ребята, не правда ли? За исключением командира, который по случаю и большой любви женился на казачке, все — холостые, разведенные, изгнанные из рядов ВС по каким-то причинам… Живут все вместе в лесной усадьбе, неподалеку от кузни Бирюков, которые служат Седому верой и правдой. Исповедуют принцип полигамии: совместно имеют двух девиц, которые, помимо этого самого, работают у них кухарками и домоправительницами. Боевые братья, одним словом. Если вы ранее с ними не встречались и желаете познакомиться поближе, придется поискать первые три книги из серии «Кровник».

До недавнего времени команда промышляла в ЗОНЕ с большим оперативно-тактическим размахом: уничтожали караваны, минировали тропы, дороги, провоцировали конфликты между преступными группировками, физически устраняли наиболее активных командиров так называемых «индейцев», проводили многоплановые спецоперации и так далее… Развлекались не сами по себе: команду держала солидная столичная «крыша», которую весьма устраивала их деятельность в ЗОНЕ… Но после известных событий в Стародубовске команда ушла в подполье и стала заниматься, образно выражаясь, «частной практикой». Так и живут по сей день — трудятся себе помаленьку в ЗОНЕ, денежки на пенсию зарабатывают. А чем конкретно занимаются — об этом несколько позже…

… К месту стоянки прибыли вовремя, в запасе осталось еще минут двадцать. «УАЗ» замаскировали в кустах на дне балки, подогнали экипировку, чтобы не издавала лишнего шума, и пошлепали по грязи наверх. Пешочком да по ночи — лучше поверху. Обзор, слышимость, стратегический запас для маневра.

Антон шел во главе колонны, вел наблюдение за местностью посредством ночного прибора и отработанными сигналами корректировал движение группы. Остальные мягко ступали след в след, как привыкли за годы совместного функционирования, и напряженно вслушивались в ночную тишь.

На последней трети маршрута пришлось идти по самому неблагоприятному участку — если огибать, уйдет масса времени. Аккуратно просочились по прямой в стыке меж двух сел, присели в кустиках, пережидая апатичный лай потревоженных волкодавов: ветерок слабенький, слегка нанесло чужой запашок, если не двигаться, успокоятся быстро. Послушали, как переговариваются охрипшими от ночной сырости голосами часовые местного отряда самообороны — те же «духи», только узаконенные договором с федеральным командованием. Договорной район — еще одно стародавнее начальническое заблуждение времен первой чеченской. А может, и не заблуждение… Старейшины клянутся, что обеспечат безопасность передвижения войск на своем участке, взамен просят разрешение на создание отряда самообороны: дескать, сами будем отбиваться от пришлых «духов», никого в свой район не пустим. Договариваются. Наши ставят заставу в двух километрах от села, никто туда не лезет во избежание конфронтации, отряд самообороны разгуливает с оружием по улицам, службу несет… И, действительно, возле села никто на федералов не нападает, ни одна пуля из кустов не вылетит. Нападают несколько поодаль, на ничейном участке между этим договорным районом и следующим. Кто нападает, объяснять не надо? Очень хорошо, догадливые вы мои. Счастье, что на вооружении этих отрядов самообороны нет артиллерийских систем и танков — а то бы они такую оборону организовали! А сколько этих самых ничейных участков, знаете? Да ровным счетом по четыре на каждое договорное село — по секторам влияния…

Пересидев неплановое пассивное оживление в конце «собачьей вахты»,[18] бесшумными тенями проскользнули через опасный район и торопливо припустили по опушке леса к конечной точке маршрута — нужно было поспешить, хмурый восток начал наливаться нездоровым рубиновым заревом. Антон выключил прибор — теперь он бесполезен, на ходу упаковал в футляр, передал идущему сзади Барину, чтобы упрятал в заплечный ранец.

— Поднажмем, братие, — бросил Антон через плечо и тотчас же прибавил шагу. Последний километр почти бежали — до восхода нужно было успеть добраться до лесистой ложбины, где должен ожидать информатор. Должен… ЗОНА — аномальное пространственно-временное образование, все здесь зыбко и ненадежно. Будет очень обидно, если информатора на месте не окажется. И не просто обидно, а где-то даже смертельно опасно: человек этот надежен и стабилен, если он отсутствует в условленное время в установленном месте, значит…

— Вижу цель, — доложил семенящий вслед за Антоном Барин — он на голову выше, имеет преимущество в несколько секунд при обнаружении объекта и огромный минус при вхождении группы в сектор снайперского огня.

— Сам вижу, — буркнул Антон, сбавляя темп и облегченно вздыхая: за кромкой ложбины торчала верхняя четверть белой «Нивы» с распахнутыми дверцами — чтобы видели издалека, что никого лишнего там нет. На некотором удалении от «Нивы», чуть повыше, стоял за деревом бородатый мужик в папахе, с шампурами в руках и зазывно махал, показывая на едва заметный дымок, поднимающийся со дна оврага. — Слава яйцам! Не зря прогулялись…

* * *

Мужик в папахе — это информатор команды, охотник за секретами Саид, являющийся едва ли не самым важным поставщиком наиболее ценной информации, из которой мастер оперативного искусства полковник Шведов, перепроверив соответствующим образом и сопоставив с имеющимися у него фактами, извлекает больше пользы, нежели целое аналитическое бюро ФСБ СКР из всех своих совокупно взятых источников.

Саиду тоже пришлось затемно покинуть теплый дом и скрытно выдвигаться к месту встречи. Чеченский Шпион, как обычно, привез с собой мангал с готовыми углями и полбарана бастурмы. А еще прихватил пять литров осеннего вина собственного изготовления. К моменту появления группы первая порция шашлыков была почти готова. Милости прошу к столу, гости дорогие!

За костер Антон Саида изругал нещадно. Никакие весомые аргументы в расчет не принимались. Ну и что с того, что ближайшее село в пяти километрах? Кого волнует, что в такую несусветную рань нормальные люди сидят дома, а не шастают по ЗОНЕ в поисках каких-то левых дымков! Договаривались же — полнейшая конспирация, никаких шашлыков!

Саид с ласковой улыбкой выслушал своего контрагента и, небрежно цыкнув зубом, позвал всех к раскладному столу, расположенному среди деревьев на дне ложбинки. В гробу видал абрек такого рода наставления — сам большой уже, кого хочешь может наставить. Он всякий раз так делает, подчеркивая тем самым, что хозяин здесь — он. Саид, а Сыч со товарищи — гости. И не потому, что любит волкодавов ЗОНЫ, как братьев — они его интересуют лишь как надежный и стабильный источник хорошего дохода. Адаты, понимаете ли, адаты. Саид большой почитатель адатов — в отношении тех товарищей, которых считает за людей. Гостеприимство горцев не имеет границ, если вы действительно пришли к ним в гости, а не воевать. Горец умеет так ублажить посетителя, что тому кажется, будто он приперся не к потенциальному противнику, а как минимум к давно не виденному и горячо любимому близкому родственнику.

Сами понимаете — длительная пешая прогулка по свежему воздуху как нельзя более способствует пробуждению аппетита. А в дополнение к этому — надо ли объяснять, какие чувства вызывает у хорошо погулявших здоровых молодых людей мастерски сработанный шашлык из свежего барашка? Антон ругался секунд тридцать — потом усиленно заработал ноздрями, махнул рукой и небрежно бросил через плечо:

— Ну, раз так… Позавтракаем, что ли…

Минут двадцать все ударно потребляли исходящее дымком молодое мясо, запивая великолепным на вкус вином, и нахваливали Саида-повара. Оставшегося наверху в качестве наблюдателя Мента также наделили солидной порцией — условия вполне позволяют нести службу, совмещая полезное с приятным. Затем Барин, Сало и Север рассредоточились по обеим сторонам ложбины и устроились поудобнее под деревьями — утепленный «снег», в который облачены боевые братья, хорошо защищает от промозглой сырости туманного зимнего утра, можно даже вздремнуть при желании. Только дремать никто не будет, задача у парней иная — обеспечить максимально возможный визуальный контроль за местностью в ходе переговоров. Дремать на работе в команде считается не то чтобы признаком дурного тона, а вообще смертельно опасным баловством.

Итак, все поели, попили и более-менее комфортно отдыхают, между делом наблюдая за подступами к месту встречи. Все, кроме Антона. Антон с Саидом уселись в абрекову «Ниву» и захлопнули двери. Сейчас, когда команда может несколько расслабиться, Антону предстоит активно поработать извилинами. Иначе говоря, прокачать всю информацию, которую выдаст на-гора Саид, хорошенько запомнить самое главное, а затем, посредством правильной постановки наводящих вопросов, вытащить дополнительные сведения по обусловленной Шведовым специфической тематике. И при этом постараться не раскрыть информатору подлинной сути проблемного вопроса. Поистине сугубо иезуитская задачка! Ты мне все про это расскажи, а что это такое — извини, я тебе объяснить не могу!

Саид достал из бардачка трубку и неспешно набил ее табаком. С трубкой он еще больше похож на этакого умудренного опытом деда, который много пожил и знает все, что творится в этом мире. На самом деле охотник за секретами не так стар, как кажется, — ему всего сорок три года. Работа у него нервная, вот что. Оттого и выглядит так. Хранить столько секретов в одной голове — большая нагрузка для здоровья…

В свое время Саид работал на некоего Лабаза (ЦН), или, если точнее, на «коридорную группировку», промышлявшую в ЗОНЕ разного рода неблаговидными делишками. Сыч с полковником некоторое время наблюдали за выкрутасами этих нехороших товарищей, затем осерчали и вырезали группировку под корень. Шведов довольно долго беседовал с плененным Лабазом на предмет добровольной выдачи последним наиболее интересных сведений относительно работы группировки в ЗОНЕ. Поскольку полковник, за неимением в тот момент сильнодействующих психотропных препаратов, использовал в ходе беседы в качестве аргументов весьма примитивные орудия пытки. Лабаз честно и правдиво выдал все, что знал. А в числе прочих страшных секретов поведал о существовании Саида, который прилежно работал на группировку за хорошие деньги.

Полковник информацию принял к сведению. Саида отловили, перевербовали и приобрели таким образом в его лице ценнейшего поставщика сведений весьма конфиденциального характера…

Саид утрамбовал табак изуродованным большим пальцем левой руки, подкурил и принялся излагать последние новости. Антон невольно отвел взгляд от корявого пальца, в душе помимо воли шевельнулось какое-то подобие запоздалого раскаяния. Пару лет назад Саид некоторое время был подозреваемым № 1 на предмет причастности к «сдаче» команды очень плохому дядьке — Зелимхану Ахсалтакову (УАЕД). Антон в тот момент отсутствовал — прозябал в рабстве на одном высокогорном пастбище. Как только оставшиеся в живых после некачественной «зачистки» в Стародубовске члены команды слегка оклемались, они отловили Саида и притащили его к полковнику. Полковник имел с информатором длительную беседу. В режиме «Б», как это у них называется. В результате Саид похудел на пять кило, утратил три ногтя на левой руке и наполовину поседел. Но сумел доказать, что к сдаче команды Ахсалтакову он не имеет никакого отношения. И продолжил сотрудничество с полковником, несмотря на нанесенную обиду. Простил? Трудно сказать. Просто ему деться некуда, вот что. На крючке он у полковника. Да и платят неплохо, грех отказываться от таких денег…

Беседу вели по большей части на чеченском — Антон никогда не упускал случая попрактиковаться в чуждой разговорной речи. Кроме того, казалось нашему парню, что, разговаривая с Саидом на его родном языке, он вправе рассчитывать на большее благорасположение информатора.

Новостей, как обычно, — море. Если послушать со стороны, может показаться, что Саид просто неспешно пересказывает основные события последних дней, происходящие в ЗОНЕ. Но так показаться может лишь непосвященному. Охотник за секретами с большим стажем, Саид обладает талантом вычленять из нагромождения ежедневно поступающей информации такие детали, ухватившись за которые умелый аналитик доведет дело до логического завершения и выложит вам на блюдечке сногсшибательную версию, процентов на 90 отражающую истинное положение дел. Полковник Шведов как раз и является таким аналитиком. Получив от Антона подробный пересказ, он сопоставит ряд фактов с информацией, поступающей из других источников, и все пунктуально занесет в свой ноутбук, который хранит все секреты ЗОНЫ и близлежащих окрестностей. В данном случае Антон по большей части является лишь передатчиком. Послушал — запомнил — пересказал. Вот лишь некоторые фрагменты — чтобы было понятно, о чем речь…

— Из Мехино в Стародубовск пошла партия героина. Люди Шамиля везут. Это на одном из его заводов сделали, хороший героин.

— Большой груз?

— Приличный. Двенадцать человек задействованы… Антон принимает информацию к сведению, с некоторым сожалением отмечая, что теперь это уже не по их части. Давненько команда не занимается наркокурьерами. Пару лет назад — да, это было бы весьма, кстати. А сейчас — увы. Отследить перемещение каравана, организовать засаду — это довольно много времени и достаточно серьезный риск, наркобароны ЗОНЫ всесторонне обеспечивают безопасность проводки своего товара. А результат — ноль. Даже если удастся перебить курьеров и завладеть героином — продавать его все равно некому. В ЗОНЕ давно перестроились, в последнее время здесь имеют место по большей части безналичные формы взаимозачетов. Покупатели получат товар на нейтральной территории, пожмут руки курьерам и поедут себе по домам, не дав им ни копейки. А деньги переведут на счет поставщика — в соответствии с договором.

Вот так оно теперь делается. Организация перехвата курьеров начисто утрачивает смысл. Но информашка хорошая — Шведов сумеет ею распорядиться. Он умело торгует сведениями такого рода либо обменивается на взаимовыгодных условиях со своими «контактами» в соответствующих структурах. Как он говорит, «сливает» бывшим коллегам.

— Гулаев-старший в Черноводск племянника привез. Лечить. Племянник не ранен — избит сильно. Странно, да? Избитый боевик…

Антон с минуту размышляет. Знакомая фамилия несколько настораживает, но увязать эту странную избитость с основным интересующим вопросом с ходу никак не удается. Ладно, посмотрим, что там дальше…

— В Халашах пятеро пленных солдат были. В Гирлихаш вчера увезли…

Антон пожимает плечами. Солдаты попадают в плен чуть ли не ежедневно. Эта информашка — тоже на «слив», пусть армейская контрразведка напрягается. На солдатах заработать невозможно, а разрабатывать каждый такой сигнал — чистейшей воды альтруизм. Это уже в прошлом.

— В Гирлихаш повезли, значит… и не довезли, — уточняет Саид, не наблюдая соответствующей реакции со стороны собеседника. — С утра выехали, и с концом. В Халашах не появлялись. Вечером вернулись в Гирлихаш — без пленных…

Так, это уже теплее. Антон хорошо знает территорию ЗОНЫ, а некоторые ее области — вообще как родной огород. От Халашей до Гирлихаша — полтора часа езды по дрянной дороге. Если пленных не расстреляли где-то в промежутке между селами, значит… Значит, где-то в этом районе находится личный концлагерь старого знакомого Антона — Мурата Гиксоева. Очень приятно. Это как раз по их части. Концлагерь — это, конечно, сильно. Скорее всего три-четыре зиндана да пара хибар для сторожей и особо важных пленников. В таких местах могут не только пленные солдаты находиться, но и дорогостоящие заложники, ожидающие выкупа. Вот эта информация весьма кстати. Антон знает этот район как свои пять пальцев — лет пять назад приходилось ползать там на брюхе по делам Родины. Он прямо сейчас может предложить несколько вариантов размещения концлагеря между Гирлихашем и Халашами — и наверняка один из них окажется правильным.

— Опять кассеты появились, — Саид выпускает клуб ароматного дыма и искоса смотрит на Антона. — Ну, те самые… В прошлый раз я тебе говорил. Люди возмущаются. Ничего святого нет, говорят. Другие говорят — это ФСБ…

— Ну и что? — Антон с видимым безразличием наблюдает за растекающимся по салону клубом. — Нам какой от этого прок?

— Нет, просто так сказал, — Саид отводит взгляд, пожимает плечами. — Я смотрел одну такую кассету. Впечатляет. Очень. Некоторые задумаются, прежде чем…

— Давай по делу, — нетерпеливо обрывает собеседника Антон. — Мы к этим кассетам — никаким боком.

— Ладно… Там какой-то полковник ездит. Замечали в Хамашках, Старом Мачкое, Хакане, Орешниково. Полковник русский, на военном «УАЗе», — Саид назвал номер машины, описал особые приметы полковника. — Вывозит за деньги раненых иностранных наемников в горные районы. Наши «духи» его не трогают — значит, тип еще тот…

Так, это опять на «слив». Хороший «слив», качественный. Шведов за эти данные выменяет что-нибудь стоящее, а фээсбэшники, если повезет, отловят предателя. Ишь, нашел себе промысел! Попроще ничего придумать не мог?

Постепенно поток информации иссякает. Антон неспешно анализирует все, что услышал от Саида, и просит его напомнить некоторые наиболее важные моменты. Его собеседник терпеливо повторяет имена, места, даты… Конечно, проще было бы включить во время беседы магнитофон и зафиксировать все на пленку — память человеческая, увы, значительно уступает технике в подробном воспроизведении информации — особенно спустя некоторое количество времени. Можно что-то забыть, упустить кое-какие незначительные детали, которые потом окажутся нужными.

Но, согласно договору, Антон никогда ничего не записывает, общаясь с информатором. Мало ли что может произойти? В таком деле никогда нельзя зарекаться даже от самых невероятных, не лезущих ни в какие рамки случайностей. Если вдруг выйдет какая-нибудь неурядица летального характера и пленка или записи на бумаге уйдут налево, — для Саида это однозначно смертный приговор. Когда становится известно, что обитатель ЗОНЫ является информатором, он умирает на удивление быстро — это аксиома. Больно климат для информаторов тут неподходящий…

Поэтому Саид готов хоть три раза подряд повторить все, что только что рассказывал. Лучше лишний раз поработать языком, чем остаться без головы: наверно, каждый с этим согласится.

Подходит время наводящих вопросов: Саид так и не сказал ничего по специальному блоку информации, интересующему полковника в первую очередь.

— На, посмотри, — Антон извлекает из ранца видеокамеру «Кэнон», нажимает воспроизведение и дает Саиду посмотреть. Ничего особенного: обычная сцена запугивания. Злодей в маске, с ножом, жертва — бледный, как смерть, мальчишка лет семнадцати, красноречивые обещания: не будет денег, отрежем все подряд и отправим в посылке. Сначала один палец, потом второй, затем руку, ногу… голову… Таких сцен Антон за последний год насмотрелся в избытке. Это самое действенное и проверенное средство общения между похитителями и родственниками похищенного.

Запись сделана с кассеты, которая находится в разработке Махачкалинского УФСБ. Похитители — явно не новички в своем грязном деле. Никаких особых примет — татуировок, шрамов, речевых особенностей, характерных штрихов, никаких привязок к местности. Есть надежда, что Саид ненароком узнает злодея — тот говорит достаточно долго, двигается перед камерой, машет ножом перед лицом мальчишки.

— Чей парень?

— Понятия не имею, — Саид пожимает плечами — содержимое кассеты его интересует мало. Ему камера нравится. Хорошая камера, одна из последних моделей. Стоит дорого. Саид — доморощенный коммерсант «новой волны». Образования никакого не имеет — да и ни к чему ему образование. Достаточно того, что он умеет хорошо считать и обладает великолепной памятью. А еще Саид имеет разветвленный и многочисленный тейп — родовой клан, расселившийся по всей Ичкерии и далеко за ее пределами. Отсюда связи, доступ к информации конфиденциального характера и желание иметь вес в своей клановой системе. А вес — это в первую очередь деньги.

Саид торгует всем, что под руку подвернется. Не столь важно, что он не в состоянии прочитать на иностранном языке некоторые наименования и характеристики товара. Главное, чтобы неукоснительно соблюдалось правило прибыльной коммерции: в одном месте взять товар подешевле, потому что там на него нет спроса, вывезти в другое место, где этот спрос есть, и продать подороже.

Так вот — камера Саиду сразу запала в душу. Хочет он ее, как любовник молодой, что с нетерпением ждет прелестное создание…

— Значит, не признал? — Антон забирает камеру и упаковывает ее в футляр. — Жаль… Зря прогулялись. Теперь нужно подумать, стоит твоя информация того, чтобы за нее заплатить, или…

— Ты расскажи, что за мальчишка, как взяли, где взяли, — искоса глядя на футляр, поспешно предлагает Саид. — Может, я вспомню что-нибудь полезное…

— Ладно, слушай… — Антон излагает — намеками тут не обойдешься, придется посвящать охотника за секретами в суть дела. — Три недели назад в приграничном районе Дагестана похищен юноша. Вот этот самый, что на записи. Точное место изъятия не установлено: утром выехал на машине от дяди и пропал. Известен только район. Район большой… Есть оперативная информация из непроверенных источников. Примерно в это же время в данном районе якобы замечены люди полевого командира Беслана Сатуева, а также люди из тейпов Ахмеевых и Гулаевых. Зыбкая такая информашка, из серии ОБС.

— Это что такое? — Саид заинтригованно приподнимает правую бровь.

— Одна бабушка сказала, — поясняет Антон. — Сплетни, одним словом. Оперативные сплетни. Ну, думай давай…

Саид думает. Лоб морщит. Лишних вопросов не задает, знает, как важно определить принадлежность похитителей к конкретному фигуранту. Есть персоналия — значит есть характерные особенности, район обитания и жизнедеятельности, маршруты передвижения, ранее установленные связи. Практически на всех крупных хищников ЗОНЫ у Шведова имеется досье — с этого и кормится команда. Определить принадлежность похитителя — это вазари, полпобеды.

— Сколько даешь? — бородатая личина абрека неожиданно озаряется какой-то неопределенной улыбкой.

— Как обычно, — Антон хлопает себя по нагрудному карману куртки. Как обычно — две тысячи долларов. Встреча — ежемесячно. Саид неплохо зарабатывает на информации. Правда, у Антона имеются премиальные, еще две тысячи. Этими деньгами он волен распоряжаться по своему усмотрению. Если вдруг будет информация, заслуживающая особого внимания и отдельной оплаты, — Саид эти две тысячи получит. Только Антон никогда не торопится расставаться с премиальными. Если окажется, что информашка — так себе, Шведов потом три шкуры спустит за свои деньги.

— Давай премиальные, — Саид энергично тычет изуродованным указательным пальцем в грудь собеседника. — Давай-давай, не пожалеешь!

— Сначала — информация. Утром — информашка, вечером — премиальные.

— Зачем вечером? Давай сейчас, не пожалеешь! Да, разумеется, классиков Саид не читал — все принимает буквально. Дать, что ли? Антон в задумчивости.

— Давай премиальные и… и камеру, — Саид вдруг слегка запотевает широким лбом, с вожделением глядя на футляр в руках Антона — глаза нешуточно блестят в предвкушении удачной сделки.

— Давай-давай, оно стоит того!

— Ну, раз ты так уверен… — Антон тащит из нагрудного кармана пакет, отсчитывает двадцать сотенных купюр, протягивает собеседнику. Оставшиеся две тысячи демонстративно прячет в карман.

— Ахмеевы теперь работают на Шамиля, — Саид заметно оживляется, почувствовав в кармане солидное прибавление. — Они людей не воруют. В тот раз они наркоту привезли — это я точно знаю.

— Отвечаешь?

— Обязательно, дорогой. Чем хочешь отвечаю.

— А чего раньше не сказал? Мог бы и поделиться.

— Так ведь уже привезли — три недели назад, — Саид хитро подмигивает. — Уже ведь ничего сделать нельзя, так ведь?

Правильно мыслит. Что с возу упало, то пропало… Итак — минус один из троицы. Остаются двое кандидатов: Сатуев и Гулаев. Кто из них?

— Давай другие две штуки, — Саид опять тычет корявым пальцем в грудь собеседника, лучится в доброжелательной улыбке. — Давай, не пожалеешь!

— На, — Антон отдает пакет с деньгами. — Смотри, Саид, не разочаруй меня!

— Гулаевы просто к родственникам ездили — обрезание было, — Саид смотрит на футляр с камерой и блаженно жмурится. — У них там родственники живут — давно уже. Они не могли там напакостить.

— Сомневаюсь, — Антон недоверчиво качает головой. — Что мешало им на обратном пути прихватить мальчишку?

— Ни в коем случае, — Саид решительно машет рукой. — Не могло такого быть.

— Ну, это бабушка надвое сказала. Твоя информация недостаточно ценная. А камера… Седой меня убьет за камеру — она у нас единственная, — сокрушенно вздыхает Антон. И, естественно, кривит душой: у Шведова имеются еще три точно таких же «Кэнона», на материально-техническую базу полковник денег не жалеет, зная, что профессиональное оснащение операций всегда с лихвой окупает затраты.

— Нет, пожалуй, не будет тебе камеры.

— Я не все сказал.

— Не все?

— Нет. Есть кое-что, еще.

— Ох, Саид, смотри, отвезу тебя к Седому, — Антон раскрывает футляр, извлекает кассету и отдает камеру вместе с футляром Саиду. — Он с тобой по-свойски побеседует.

Саид опять улыбается, только в уголках глаз мелькает какая-то неясная тень. Помнит он про Седого — такие вещи не забываются. Неудачная шутка получилась. Антон и сам понимает — невольно отводит взгляд, смотрит на камеру в руках Саида.

— Я тебе говорил — Гулаев племянника в Черноводск привез. Избитого.

— Ну?

— Вот они ездили в гости к родственникам — в Дагестан. Обрезание было. А оттуда — сразу в Черноводск.

— Дальше! — нетерпеливо подбадривает Антон — ясно уже, что имеется какая-то связь между побитым племянником Гулаева и похищением мальчишки. — Дальше давай!

— Племянник этот — Арзу его зовут — лежит себе и говорит вот что: пусть Ахмед теперь в Черноводске не появляется. Убью, говорит.

— Ахмед?

— Да, Ахмед Сатуев, двоюродный брат Беслана по отцу.

— За что — «убью»?

— Арзу говорит, что Ахмед пришел на его землю и без спросу взял товар.

— Да какая же это его земля? — возмущается Антон. — Это же Дагестан!

— Но там живут его родственники, — невозмутимо парирует Саид. — Ты же знаешь — у нохчи дом там, где живет его тейп… Так вот, пришел Ахмед и без спросу взял товар. А когда Арзу вмешался, люди Ахмеда его оскорбили: избили и отобрали оружие… Теперь понятно?

— Непонятно, — говорит Антон, едва сдерживая радость — на самом деле все ясно, нужно только заставить Саида окончательно сформулировать мысль, чтобы полностью исключить превратное толкование прозрачного намека… — Тупой я, тупой!

— Люди Гулаева гуляли у родственников. В том же районе оказались люди Сатуева. Ахмед Сатуев взял какой-то товар, Арзу Гулаев по этому поводу с ним крупно поссорился… Какой товар мог взять Сатуев? Делай выводы, Сыч! И смотри — если что, я тебе ничего такого не говорил! Если меня спросят, я скажу — нет, ничего такого не говорил…

Оба смеются. Оба прекрасно понимают — шутка. Если что — никто не станет спрашивать, что говорил Саид санитарам ЗОНЫ. Сразу башку отрежут безо всяких разговоров.

Но в настоящий момент это шутка. Мелочи это. А важно то, что обе стороны остались довольны друг другом. Саид, сам не ожидая, благодаря своей незаурядной осведомленности о многих житейских делах получил больше, чем рассчитывал, и вдобавок разжился прекрасной видеокамерой за две тысячи долларов. Антон же получил, что хотел. Не зря прогулялись…

Глава 6
Шли бы вы…

…Предоставленные самим себе события имеют тенденцию развиваться от плохого к худшему…
Эдвард Мерфи

Возвращение в бытие было не просто нехорошим, а прямо-таки мерзким. Сначала на фоне сплошной черноты забрезжило микроскопическое нежно-зеленое световое пятно, подмигивая наподобие светофора. Затем пятно разрослось до размеров арбуза и, наконец, трансформировалось в абажур ночника, интимно освещавшего мрачную картину места происшествия.

Именно так, не гостиной, а — места происшествия…

— Господи, да как же… — потерянно пробормотал Александр Евгеньевич, осторожно ощупывая голову и слезящимися глазами глядя на Лену.

Голова гудела, как церковный колокол в день поминовения, у основания черепа вздулся здоровенный желвак, который при прикосновении отдавался острой болью в глазах и носовых пазухах. Рациональное мышление спряталось куда-то вглубь, не желал мозг работать после такого сотрясения. В общем, нехорошо было сибиряко-вой голове — нельзя так бить по аналитическому устройству.

Лене тоже было нехорошо. До того нехорошо, что она страшно выпучила глаза и показывала Александру Евгеньевичу опухший синий язык, накрепко прикусив его чуть ли не у самого корня.

— Ой, бля-я-я-яааа, — застонал Александр Евгеньевич, прикладывая два пальца к девичьей шее чуть выше странгуляционной борозды и не обнаруживая пульса. Какой, к черту, пульс?! И так все ясно…

— Кто? За что?! — прохныкал Александр Евгеньевич, слезая с софы, осматриваясь по сторонам и осторожно вытряхивая из слипшейся прически крупные бляшки непрозрачного стекла. Рядом, на ковре, валялись разорванные колготки, скрученные в веревку, — судя по всему, ими и удавили. На светлом пледе были отчетливо видны пятнышки крови — небольшие, но обильно разбрызганные как раз в том месте, откуда только что слез ударенный сибиряк.

— Сволочь ты, Кочергин, — проскрипел Александр Евгеньевич, сообразив, какова природа пятнышек. — Голая, лохматая, гадкая сволочь… — и вдруг заметил, что он действительно совсем гол! А до потери сознания, насколько помнится, был только без штанов — рубашка, майка, даже галстук на нем присутствовали.

Собрав свои вещи, валявшиеся тут же у софы, Александр Евгеньевич кое-как облачился, с трудом натянул носки и туфли — при наклонах голова начинала пульсировать, обещая сей момент лопнуть по швам, — и, распахнув дверь гостиной, шагнул в прихожую.

А в прихожей все обстояло ненамного лучше. В том плане, что капельки крови отсутствовали да лежавшее на полу головой к входной двери тело бабульки — хозяйки квартиры — было полностью одетым. Но факт, что задушили примерно таким же способом — странгуляционная борозда была различима с первого взгляда, и приближаться не нужно было.

— Да что за еб твою мать, а? — плачущим голосом простонал Александр Евгеньевич, осторожно огибая тело, снимая с вешалки свое пальто и на цыпочках направляясь к входной двери. — Это что же такое творится, а?!

Входная дверь оказалась слегка приоткрытой — из блока тянуло сквозняком. Выйдя на площадку, Александр Евгеньевич замер как вкопанный. Из блочного окна меж этажами вдруг понесло синими сполохами милицейской мигалки, послышалось дружное хлопанье отечественными автомобильными дверьми. Приехали! С мигалкой. Но без сирены…

Перегнулся через перила, прислушался: внизу крадучись топали несколько пар ног, бормотанье какое-то невнятное раздавалось, показалось — лязгнуло что-то.

Справившись с оторопью, Александр Евгеньевич осторожно отступил назад и юркнул за дверь. Быстро запер оба замка, накинул цепочку, забыв про головную ломоту, бросился в гостиную.

Окно гостиной выходило на проспект. Обдирая в кровь пальцы, Александр Евгеньевич после недолгой борьбы открыл тугие шпингалеты, распахнул законопаченные на зиму рамы и высунулся наружу.

По проспекту неспешно катились машины — прямо у дома висит знак ограничения скорости, через сто метров шоссе делает крутую петлю, опоясывая зону реставрационных работ. На тротуаре никого не было. Идиллия! Если не обращать внимания на выскакивающие из арки на шоссе шальными чертиками синие блики стоящей во дворе «канарейки»…

Входная дверь дрогнула под чьим-то молодецким плечом, жизнерадостно зареготал преотвратным менуэтом звонок, затем кто-то начал сосредоточенно долбить по мягкой обшивке ногой.

— Ах ты, черт… — пробормотал Александр Евгеньевич, лихорадочно обдирая гардину и при помощи лежавшего на столе ножа из прибора распуская плотную материю шторы на три продольных лоскута.

Распустил. Ломая ногти, связал лоскуты, приторочил конец к батарейной трубе и, перемахнув грузным телом через подоконник, за считанные секунды спустился примерно до уровня потолочного перекрытия первого этажа, умудрившись не угодить ногами в окно нижней квартиры — откуда только сноровка взялась!

А дальше — штора кончилась. На узлы много ушло. Сгруппировавшись, беглец оттолкнулся от стены и прыгнул в неглубокий сугроб между тротуаром и шоссе, больно отшибая пятки и сбивая дыхание.

Выкарабкавшись из сугроба, припустил трусцой к своей машине: в ударенной голове вдруг колыхнулась счастливая мысль — а ведь послушай он Ибрагима и загони машину во двор, черт его знает, как бы оно тогда обернулось!

Открыв дверь, Александр Евгеньевич выключил блокировку, напрягся изо всех сил, упираясь в рулевое колесо и стойку, и, сдвинув машину с места, принялся толкать ее задом по шоссе к углу дома. Пару раз сердито бибикнули мимо проезжавшие авто, кто-то, проскочив и чуть не задев толкача левым фонарем, притормозил впереди и красноречиво высказался — но, вовремя рассмотрев в свете проспектных ламп габариты нарушителя и марку машины, чертыхнулся, перегазовал и умчался прочь.

Зарулив за угол, вспотевший от усилия Александр Евгеньевич уселся в салон, включил двигатель и с минуту приходил в себя, сжимая раскалывавшуюся на части голову руками, — казалось, отпусти сейчас, непременно лопнет! Такая нагрузка и здоровому организму противопоказана, а уж после травмы головы — и подавно.

Слегка отдышавшись, Александр Евгеньевич приспустил стекло, высунул голову на улицу и прислушался. Как будто дожидаясь этого момента, из-за угла дома раздался нервозный вскрик, полный злобы и растерянности, затем сочно треснуло разбиваемое стекло, срикошетив от кирпичной стены звонкой трелью осколков.

— Крепкая дверь, бляха-муха. Не железная, а ломали долго, — одобрительно пробормотал Александр Евгеньевич, включая передачу. — И башка тоже — крепкая. Не рассчитали маленько…

…Минут через двадцать Александр Евгеньевич уже сидел в квартире юриста «Иры» Левы Коновалова — в его кабинете, пил апельсиновый сок и сбивчиво излагал очередность событий последних двух часов. Просачивающийся под дверь аромат кофе, который готовила на кухне супруга Левы для гостя, наш горе-любовник не ощущал: после удара по заднице черепа у него, как ни странно, наглухо забился нос — как при сильнейшем насморке. Почему-то в эти минуты данный факт особенно сильно огорчал могучего сибиряка, и без того пребывавшего в состоянии, близком к прострации.

— Что же это такое, а? — огорченно пробубнил Александр Евгеньевич, закончив рассказ и пробуя просморкаться в платок. — Обычно мне, чтоб насморк заработать, уж так расстараться надо! А тут…

— Потерявши голову, по волосам не плачут, — сурово сказал Лева, с каким-то нездоровым интересом рассматривавший шефа. — Ах, какой красивый наезд! Замечательный, продуманный, выдержанный в лучших тонах… Ммм! Просто прелесть. «Медовая ловушка». Классика. Одно не учли, олухи: бить надо было сильнее. Все было прекрасно до последнего момента. Последний момент обосрали. Тот, кто у них «ударником» работал, явно сплоховал. Неужели не сообразил, что такого зверюгу, как ты, нужно было гантелью бить? Тоже мне, инструмент нашел — бутылка шампанского!

— Я влип по самые уши, — с ужасным прононсом произнес Александр Евгеньевич, с надеждой пытавшийся рассмотреть хоть искорку оптимизма в непроницаемом взгляде мудрого Левы, который — как показывала практика — всегда находил выход из самых замысловатых ситуаций, подчас совсем тупикового характера. — Ничего нельзя сделать, да?

— Мы влипли, — с нажимом сказал Лева. — Мы. За твою свободу возьмут «Иру». Ты останешься без штанов, мы все — те, кто был с тобой с самого начала, — останемся без работы. Мы им не нужны — своих хватает. Да и мстительные мы — они же прекрасно понимают…

— «Концерн»? — без особой надобности уточнил Александр Евгеньевич. — Других вариантов… А?

— Да какие тут варианты! — поморщился Лева. — Какие тут варианты — все ясно… А чего недоговариваешь? Давай договаривай!

— Ибрагим? — проскрипел Александр Евгеньевич. — Ибрагим… Гхмкхм… Чушь какая-то… Предан был как собака! Друг… А?

— А я тебе говорил — присмотрись, — напомнил Лева. — А ты? Ноль внимания. Предан! Сколько волка ни корми, он все в горы смотрит. Это тот волк, который горный. Горец, одним словом. Маклауд фуев. Ах, какой ты доверчивый, Саша, какой ты… глыба, матерый человечище, добрейшей души мудачина!

— А побороться? — с ожесточением прогундел «глыба». — Сам сказал — на последнем этапе у них осечка получилась. Меня планировали взять на месте преступления. А не взяли! Гантелью надо было бить, ага… А вот теперь поди возьми меня да докажи, что это я был!

— Бороться будем, когда следствие начнется, — скучным голосом сказал Лева. — Через семьдесят два часа после оформления явки с повинной. То бишь добровольной сдачи — виниться-то тебе не в чем.

— Да какая, к ебеней матери, повинная! — вскинулся Александр Евгеньевич. — Какая добровольная сдача?! Ты, «сын юриста» фуев, — за что деньги получаешь? Борись давай, перебирай варианты!

— Десять минут, — Лева деланно зевнул. — И… и полтора часа. Нет, пожалуй, два, а то и два с половиной.

— Не понял? — озадаченно нахмурился Александр Евгеньевич. — Что ты имеешь в виду?

— Мне нужно десять минут, чтобы ты понял бесполезность этой самой борьбы, — пояснил Лева. — Час — все переоформить на Ирину. Твои деньги и личное имущество, твою долю корпоративной собственности и — самое главное — твои права. Собственно, мне нужны лишь твои подписи — проводить все буду завтра, задним числом. Детали тебя пусть не заботят: личные связи и небольшое количество денег, только и всего-то… И час-полтора — персонально для тебя. Чтобы ты ознакомил Ирину с ситуацией, пережил тяжелую истерику и успокоил. А потом мы совместно выработаем план дальнейших действий.

— Ты меня лучше сразу застрели, — Александр Евгеньевич постучал себя пальцем по виску. — Ознакомить Ирину с ситуацией?! Ты бредишь, сын юриста! Или у тебя от расстройства крыша поехала? Чтоб я — Ирине…

— А придется, — сочувствующе покачал головой Лева. — У меня пистолета нет — я бы с большим удовольствием! Альтернативы нет — только добровольная сдача. Сначала — Ирине, потом — в органы.

Александр Евгеньевич открыл было рот, чтобы достойно возразить, но в этот момент супруга Левы притащила поднос с кофе и с минуту расставляла аксессуары на журнальном столике, ничуть не удивляясь несвоевременному визиту главы фирмы и не порываясь задавать вопросы. Приучена была: остро нуждающиеся в помощи правового характера сотрудники фирмы могли заявиться к Леве в любое время дня и ночи — юрист никогда никого не гнал и брался за дело тотчас же, прекрасно зная, что за труды ему воздается сторицей.

— Готов? — спросил Лева после того, как супруга удалилась, прикрыв за собой дверь.

— Готов, — буркнул Александр Евгеньевич.

— Время засеки, — Лева ткнул пальцем в висевшие на стене часы с кукушкой. — Двадцать один тридцать пять — время вполне детское, все успеваем до полуночи. В полночь производим торжественную сдачу тела властям.

— Шутки у тебя… — поморщился Александр Евгеньевич, с тоской отметив, что всего лишь полтора часа назад он и не помышлял, какими ужасающими последствиями обернутся невинные вроде бы шалости с прелестной студенточкой.

— Как трахнулся? — прищурился Лева.

— Меня хоть по башке и звезданули, но силы от этого не убавилось, — несколько секунд подумав, сообщил Александр Евгеньевич, мрачно глядя на юриста. — Одним ударом в гроб загоню. Ты брось свои идиотские шуточки — давай по делу.

— А это по делу, ты не сомневайся, — проигнорировав грозное предупреждение, заверил Лева. — У меня сейчас напрочь отсутствует желание шутить. Итак, расскажи мне коротенько, как ты развлекался с этой нимфой.

— Быстро раздел, разложил на диване и вдул по самое «не могу», — изложил суть процесса Александр Евгеньевич и, слегка потупившись, добавил:

— Было так здорово, что про все забыл. Она такая… Такая юная, нежная, податливая…

— Была, — жестко внес коррективы Лева. — Была юная и нежная. Теперь ее будет вскрывать секатором дядя Леша из Первой градской. Ага… Значит, тебе было очень хорошо. Ты чувствовал себя могучим, налитым дурной силой и… и ты обильно кончил. Извергался, как фонтан. И нечленораздельно верещал от счастья. Да?

— Обильно, — признался Александр Евгеньевич. — До этого три дня с Ириной не баловался — она почему-то не хотела…

— Презервативом пользовался?

— Да ну, какой презерватив? Девочка чистая, с гарантией… Да, без презерватива. Сперма, значит, осталась… Да! Там еще и кровь осталась — не так чтобы много, но вполне достаточно…

— Она оказалась девственницей? — не на шутку заинтересовался Лева. — И где, позвольте спросить, ты ее откопал?

— Я того… — Александр Евгеньевич замялся и отвел взгляд в сторону. — Ну, грубо входил в нее. Не подготовил. Ей больно было. Но не так чтобы очень уж — она терпела… Вот зараза! Сперма, кровь… Получается… Нехорошо получается, да?

— Видишь, ты сам все прекрасно знаешь, — ухмыльнулся Лева. — А кровь на постели — конечно… Дополнительное свидетельство в пользу агрессивного поведения. Короче — чего мы тут время зря теряем?

— Сперма, кровь… это еще не факт! Я хоть и дилетант в этом деле, но знаю — надо же сравнительный анализ делать. А с чем сравнивать?

— Девочка оргазм поимела?

— Не обратил внимания, — Александр Евгеньевич напрягся, пытаясь припомнить детали. — Даже н не знаю… Да нет, вряд ли — ей же больно было. Да какая разница? Сперма в наличии, остальное — ерунда.

— Меня интересует, как она проявляла эмоции, — бесстрастно подсказал Лева. — Задыхалась от страсти, царапалась, кусалась…

— Да ну, какие там эмоции, — решительно отмахнулся Александр Евгеньевич. — Лежала смирненько, как овечка, податливо ойкала и глазки зажмурила. Ждала, когда все кончится. Ничего она там не царапалась — тем более не кусалась.

— А ну-ка, заголись по пояс, — распорядился Лева, не удовлетворившись объяснением шефа.

— Дурак и уши холодные, — раздраженно буркнул Александр Евгеньевич. — Я же тебе сказал — не было ничего такого!

— Я время твоего уламывания вычту из общего зачета, и мы сдадимся властям на полчаса позже, — пригрозил Лева. — Будет у следака козырь в пользу обвинения: почему так долго не шел, «отмазки» готовил?

— Тьфу, зараза! — воскликнул Александр Евгеньевич, стремительно срывая пиджак, рубашку и хватаясь за майку.

— А не надо, — остановил его Лева. — И так видно. Выйди в прихожую, посмотрись в трюмо. Только не ори там — жену перепугаешь.

Александр Евгеньевич никуда не пошел — выворачивая шею, осмотрел свои плечи и присвистнул. С обеих сторон имели место вспухшие борозды царапин с запекшейся кровью. И только сейчас он почувствовал, как саднят эти царапины. До этого все как-то недосуг было: то по башке били, то треволнения разные одолевали.

— Да не было же ничего такого! — удивленно пробормотал Александр Евгеньевич. — Я же тебе говорю…

— Задушили, взяли за ручки, провели коготками по плечикам, — скороговоркой пробормотал Лева. — Нормальные ребята тебя обрабатывали — все предусмотрели. Надо ли объяснять, что обнаружит эксперт под ногтями жертвы?

— Да не дурак, сам знаю. Ты меня еще найди для анализа, — с каким-то вялым ожесточением сказал Александр Евгеньевич, вновь натягивая рубашку. — Работай давай!

— Ты на месте преступления «пальчики» не протирал? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Лева. — Некогда ведь было?

— Некогда, — согласно мотнул головой АЕ. — Какие там пальчики — они уже по лестнице поднимались.

— Ну вот, по экспертно-прикладной части вроде бы все, — Лева взял из «стенки» мобильный телефон. — Теперь по основным событийным моментам… Подскажи-ка телефон Ирининых предков?

Александр Евгеньевич сделал страшные глаза и подался вперед.

— Я делаю три звонка, — поспешно пояснил Лева. — Ирине, тебе домой, в «Апэнддаун». Корректно выясняю состояние твоего алиби. О происшествии ни слова. Сядь спокойно и не мешай.

В течение последующих пяти минут выяснилось примерно следующее:

— Ирина будет дома в начале одиннадцатого. В промежутке между 20.00 и 21.00 два раза звонили какие-то люди, спрашивали Александра Евгеньевича. Один раз подошла мама — ответила, что Александр Евгеньевич отсутствует, второй трубку взяла сама Ирина, сказала, что муж на каком-то совещании, и, не задумываясь, выдала звонарям все, что она о них думает. Что за идиотская привычка беспокоить людей после окончания рабочего дня, да еще в гостях! Послала? Да, послала. Самым беспардонным образом. Это как-то повлияет надела фирмы? Никак? Ну, слава богу. А тогда какого черта ты сюда названиваешь, злополучный сын юриста? (Это Ирина придумала так называть Леву — после небезызвестного выступления господина Жириновского по TV.) Делать больше нечего, или случилось что? Ничего не случилось? Тогда пошел туда же, плешь кучерявая! Названивают тут всякие… — в том же временном промежутке — от 20.00 до 21.00, домой к господину Кочергину звонили аж четыре раза! Первый раз ответил автоговорун, второй и третий взяла трубку домохозяйка Валя, которая на момент первого позвонения пылесосила комнату Сергея, сына, и трели не слышала. Она сообщила, что дома никого нет, хозяйка у родителей, хозяин — не приехал с работы.

А незадолго до 21.00 вернулся из айкидошного клуба Сергей и перед запрыгиванием в ванну успел ответить на четвертый звонок — да, пап с мам отсутствуют, дома — я да Валя;

— а с гриппозным Назаряном в «Апэнддауне» приключилась скверная история. Точнее, не «в», а «возле» — на крылечке, у входа. И теперь-то понятно уж, что она не сама по себе приключилась, а приключили ее нехорошие люди. Но как бы там ни было, факт налицо: у входа толстяк поссорился с какими-то тремя эльканацами (метрдотель, которому звонил Лева, как и большинство москвичей, слабо разбирается в категориальном делении сынов гор и потому не понял, кто это такие были, но ясно одно — ЛКН — лица кавказской национальности) и учинил жуткий скандал с биением и царапанием лиц этих самых лиц. Кто виноват — непонятно. Инцидентище произошел при большом стечении публики, замять скандал не удалось — да и нечасто такое случается в нашем славном заведении… в общем, всех дебоширов увезли в отделение — разбираться. Нет-нет, господин Назарян — уважаемый человек, потому в «клоповнике» его не повезли, поехал на своей машине, а к нему сел милицейский старлей. И еще господин Назарян просил позвонить на мобильник Александру Евгеньевичу и предупредить о случившемся. Звонили, никто не отвечал. Во сколько случилось? Да где-то без пятнадцати восемь — как раз в это время г-н Назарян и приблизился к «Апэнддауну»:..

— Звонили? — уточнил Лева.

— Может, и звонили, — пожал плечами Александр Евгеньевич. — Я, как приехали, отключил телефон. Чтобы не беспокоили…

— Комментарии нужны? — поинтересовался Лева.

— Попался бы мне кто из этих козлов, — процедил сквозь зубы Александр Евгеньевич, крепко сжимая кулачищи. — Ух-х, я бы им устроил! Комментарии… Все ясно, чего уж там…

Долго молчали. Набедокуривший ловелас сидел в кресле, низко опустив голову, и сосредоточенно грыз ногти. Лева, чтобы даром время не терять, включил компьютер, сверился по списку и вывел на печать недостающие бланки документов, которые предстояло подписать Александру Евгеньевичу. Лазерный принтер быстренько выплюнул все, что от него требовалось. Лева положил пачку бумаг на стол и принялся с нетерпением поглядывать на часы — ждал, когда шеф соберется с духом для принятия непростого решения. Что там тюрьма и разорение — мужик здоровый, могучий, башковитый, выживет везде… Ирина! Вот самое страшное испытание. «Сын юриста» прекрасно понимал друга и горячо ему сочувствовал, но, будучи не в силах повлиять на течение событий, хотел сейчас только одного — чтобы неизбежное произошло как можно скорее.

— Раньше сядешь — раньше выйдешь, — мягко сказал Лева, устав выдерживать паузу. — Точнее — ожидание смерти хуже самой смерти. Ты же мужик в конце концов!

— Может, за бугор рвануть? — севшим голосом прошептал Александр Евгеньевич. — Деньги есть… Когда они меня искать начнут?

— Документы у нее были с собой?

— Были. Пока она руки мыла, я сумочку бегло просмотрел. Проверял — вдруг там что-нибудь такое… клофелин, наркота — ну, мало ли…