Парни из старшей школы Брэнди Меган

– Рэйвен, я должен ехать. Сейчас же. Мне нельзя опаздывать.

– Тогда залезай в тачку.

Помедлив, он ругается и снова обходит машину.

Я щелкаю замками, и Кэп запрыгивает в салон.

Не глядя на меня, он выезжает на дорогу. Первые минут двадцать я осматриваю окрестности – кругом одни сады и кукурузные поля. Скукотища. Но когда мне уже хочется жаловаться и ныть по поводу того, куда мы едем и как долго еще осталось, я смотрю на Кэпа. Он с мрачным видом следит за дорогой.

Кэптен дергает ногой, стиснув руль, и глубоко дышит. Он встревожен.

Машина замедляет ход, и он сворачивает на узкую второстепенную дорогу. Кэп встряхивает плечами, как будто пытается освободиться от чего-то, и въезжает на первое попавшееся свободное место у открытого поля, которое уходит вниз. На стоянке много семей – кто-то только что приехал, кто-то уже уезжает. Наверное, где-то там парк.

Кэптен смотрит на часы, потом на телефон, потом снова на часы.

– Кэп…

– Просто… помолчи, Рэйвен. Пожалуйста.

Я отодвигаюсь, немного в шоке и не совсем понимая, что происходит, поэтому предпринимаю попытку разрядить обстановку.

– Никогда бы не догадалась, что ты знаешь слово «спасибо».

Он усмехается и, посмотрев на меня, говорит:

– Тебе нельзя было приезжать сюда.

Я пожимаю плечами – что теперь поделать, уже поздно.

Отвернувшись и поерзав на сиденье, я вдруг замечаю кое-кого. Прищуриваюсь, чтобы разглядеть получше.

– Это же… мой соцработник.

Кэптен поворачивается вперед и ругается. Сделав глубокий вдох, он вылезает из машины. Но прежде чем захлопнуть дверцу, парень разворачивается и сурово смотрит на меня – таким я еще никогда не видела.

– Оставайся здесь, Рэйвен. Я серьезно.

Он говорит резким тоном, но в его глазах отражается нечто более глубокое, чем просто злость.

– Хорошо. – Я киваю, и Кэп, задержавшись на секунду, уходит.

Я откидываюсь на спинку сиденья, скрещиваю под собой ноги и наблюдаю за каждым его шагом. Кэптен останавливается на траве в нескольких шагах от мисс Веги. Перекинувшись с ним парой слов, она разворачивается и уходит. Я снова перевожу взгляд на Кэптена, но он, не двигаясь, смотрит ей вслед.

Но стоит мне глянуть в сторону, как мое внимание привлекает светлое пятно.

– Что за…

Кэптен опускается на одно колено и раскрывает объятия, в которые бежит крошечная девочка со светлыми волосами, убранными в хвостик, подпрыгивающий в такт ее шажочкам, и круглыми щечками.

У меня отвисает челюсть.

Кэптен прижимает малышку к своей груди, а ее маленькая ручка ложится на его плечо. Он отстраняется, чтобы посмотреть на нее, а потом снова крепко обнимает.

Затем встает на ноги и поднимает ее.

Кэп уносит ее вниз по холму, а она хохочет и весело хлопает его по щекам.

Не знаю, как долго я смотрела им вслед, но когда прихожу в себя, то уже лежу на сиденье, глядя на крышу и заставляя себя подумать о чем-нибудь другом, а не о том, как я только что бесцеремонно вынудила его поделиться со мной тем, чем он не был готов делиться.

Кэптен был прав, мне не следовало ехать с ним.

Дверца открывается и тут же закрывается с легким стуком.

Я жду, когда начнет работать мотор, но ничего не происходит, поэтому я не двигаюсь.

Проходит минут пятнадцать, и от его тихого вздоха мне становится тесно в груди.

– Можешь перестать притворяться, что спишь, Карвер.

– Я не хочу смотреть тебе в глаза, Кэп. Я дрянь.

– Это не новости.

Я открываю глаза и медленно сажусь, на его губах появляется едва заметная улыбка.

– Я не должна была вынуждать тебя брать меня с собой.

– Нет, не должна была, – соглашается он. – Но что случилось, то случилось.

– Кэп… я… – Я поднимаю руки и пожимаю плечами.

– Никому не говори.

– Мне некому говорить.

– Я не шучу. – В этот раз в его тоне слышатся металлические нотки.

Я снова пожимаю плечами.

– Я тоже, Кэп. Мне некому рассказывать, а если и было бы кому, я не стала бы.

Кэптен с минуту разглядывает меня, потом кивает, и мы выезжаем на дорогу.

Я стараюсь не смотреть на него, но это невозможно.

Он широко улыбается – наверное, прокручивая в голове прошедший час, но вскоре улыбка исчезает, и чем ближе мы подъезжаем к дому, тем печальнее он становится. На его лице появляется дежурное безразличное выражение.

– Они знают? – тихо спрашиваю я.

– Они мои братья. Они знают все… – Он умолкает.

– Но?

Кэп тяжело сглатывает.

– Но они еще ни разу ее не видели.

– Она у тебя красотка, капитан.

Он широко улыбается и радостно смеется.

Готова поспорить, что в этот момент Кэп представляет себе ее кудряшки и звук ее голоса.

– Скажешь, как ее зовут?

Его лицо тут же напрягается, как и руки, держащие руль.

– Не сегодня.

– Хорошо. – Я подпрыгиваю на сиденье, понимая, что нам лучше не возвращаться в таком настроении. – Тогда отвези меня поесть мороженого.

Кэптен улыбается мне.

– Без проблем. Едем за мороженым!

Я спускаюсь по лестнице, заглядываю в гараж. Никого нет. Тогда я вытаскиваю телефон.

– Йоу! – отвечает Ройс после первого гудка.

– Где вас черти носят?

Тут открывается дверь, и Ройс входит в дом, вытянув перед собой руки и прижимая телефон к уху.

Я закатываю глаза и бросаю свой мобильник на диван.

– Где вы были?

– Я ездил к Руми Грей. Выполнял кардионагрузку, ну ты понимаешь.

Я заглядываю за его плечо, но он захлопывает дверь.

Мы хмуро переглядываемся.

– Что случилось?

– Где Рэйвен?

– С Кэпом, наверное.

– Нет, чувак, сегодня второе воскресенье месяца.

– Блин. – Ройс морщится. – Я забыл. Сегодня была моя очередь распланировать вечер.

– Все нормально. Я напишу команде, чтобы собирали народ. Встретимся с ними на ферме. Но где тогда Рэйвен, мать ее?

– Понятия не имею, но успокойся. Скорее всего, она курит травку где-нибудь в роще или нашла другое занятие. – Ройс достает из холодильника бутылку с водой, и мы садимся на диван.

Я включаю телевизор, но через полчаса выключаю его и откидываюсь на спинку дивана.

Когда Ройс вдруг резко садится на край дивана, я понимаю, что не один тут нервничаю.

– Думаешь, она снова дерется?

Я хмурюсь.

– Нет. Я предупредил Бишопа, что если он позовет ее даже посмотреть на эти гребаные бои, то лишится работы и у него поубавится здоровья.

Ройс кивает.

– Она ведь не стала бы…

Входная дверь распахивается, стукнувшись о защитный экран. В дом, пошатываясь, вваливается Рэйвен, а Кэптен пытается помочь ей удержаться на ногах и при этом тащит какую-то сумку. Она спотыкается, опирается на стенку, чтобы удержаться, и начинает хохотать, запрокинув голову.

Кэптен тоже смеется и шагает, чтобы помочь ей, но Рэйвен запинается об его ногу и падает задницей на паркет.

Она начинает хохотать еще сильнее, и волосы падают ей на лицо.

Мы с Ройсом переглядываемся и медленно поднимаемся с дивана.

Рэйвен ложится на спину и смотрит на нас снизу вверх.

– Ой! – Она улыбается. – Приветики.

Я смотрю на Кэптена.

– Она что, пьяная?

– Ага. – Он смеется и ставит на пол сумку, чтобы помочь ей встать. – Мы заехали поесть мороженого, но потом ей в голову пришла замечательная идея выпить пару коктейлей с водкой.

Рэйвен повисает на Кэпе, и я впиваюсь в него взглядом.

Тут подходит Ройс и закидывает ее себе на плечо.

– Эй! – Она делает сердитое лицо, но смеется, и он несет ее наверх.

Я оглядываюсь на Кэптена. Он прижимает пальцы к глазам и тихо говорит мне:

– Не надо, брат.

– Ты взял ее с собой. На встречу с Зоуи.

– Она не вылезала из машины, а мне нельзя было опаздывать. – Он пожимает плечами, словно это какая-то фигня.

Я прищуриваюсь, и Кэп отводит взгляд.

– И да, наверное, я не сильно старался выгнать ее.

Твою ж мать.

У меня округляются глаза.

– Ты доверяешь ей.

Кэптен смотрит в пол, а когда поднимает на меня глаза, все становится понятно.

– Думаю, да. А ты?

– Не знаю, – честно отвечаю я. – А Ройс?

– Может, еще не совсем, но все к тому идет. Он хочет доверять ей.

Блин.

– А мы должны? – спрашиваю я брата, и он едва заметно улыбается мне.

– Не знаю, мужик. Узнаем со временем. – Кэптен хлопает меня по плечу и проходит в кухню. – Ну а что сказал тебе старик?

– Угадай. – Я сажусь на барный стул и провожу руками по волосам.

– Он слышал, что мы были на складах.

– Угу.

– Черт! – Кэптен упирается руками в столешницу и опускает голову.

– Что происходит? – Ройс входит в кухню, и я жестом показываю ему сесть рядом со мной.

Он хмурится, но садится.

– Все так, как мы думали. Папе рассказали, что той ночью мы были на складах.

– И Рэйвен. – Ройс изучает мое лицо. – Если он знает, что мы там были, то явно понял, что и она тоже.

– Он прав, – отталкиваясь от столешницы, говорит Кэп.

– Он не говорил о ней. Я тоже. – Я перевожу взгляд с Ройса на Кэптена. – Та чушь, что нес тогда Коллинз, оказалась правдой. Он мне сказал сегодня. Через несколько месяцев его освободят досрочно.

Кэптен нервно проводит рукой по волосам, а Ройс соскакивает со стула и начинает ходить взад-вперд.

– Мэддок… – Кэптен качает головой, на его лице отражается ужас. – Я…

– Я знаю. – Я встаю, мы с Ройсом подходим к Кэпу, и все трое кладем руки на плечи друг друга. – Мы не позволим ему все испортить. Первым делом нужно получить опеку над Зоуи.

– Я еще не готов рассказать ему о ней. – Кэптен мрачнее тучи.

– Я знаю. – Я киваю. – Сомневаюсь, что он поймет. Они же не станут просто верить ему на слово, что он изменился. Как бы там ни было, мы будем разбираться со всем дерьмом по мере его появления.

– Да, правильно.

Ройс тоже кивает. Сверху доносится громкий стук и смех.

Ройс улыбается, несмотря на наше дерьмовое настроение и то, каким беспомощным вернулся сегодня наш брат.

– Забыл. Она попросила меня помочь ей принять душ.

Я сразу же хмурюсь, а он начинает ржать, подняв руки.

– Я сказал ей подождать, что я вернусь. – Ройс широко ухмыляется. – Решил, что мы поиграем в игру – отправим ей на помощь тебя и посмотрим, настолько ли она пьяна, что не заметит разницы.

Я усмехаюсь, Кэптен смеется.

– Она не настолько пьяна. Просто в хорошем настроении.

– А как ты, Кэп? – спрашиваю я его.

Он вздыхает.

– Нормально. С каждой нашей встречей Зоуи становится все больше. Просто… я ненавижу возвращаться домой без нее. Сегодня она плакала, когда ее усаживали в машину. Это выбило меня из чертовой колеи.

Кэп смотрит на нас, потом куда-то мимо.

– Рэйвен. – Он сглатывает. – У нее хорошая интуиция. Поэтому мы поехали за мороженым и всем остальным. Сомневаюсь, что она захочет признаться в этом, но эта девчонка понимает нас. Я даже больше скажу, парни. Ей не все равно. Нам нужно быть осторожнее с ней.

Не зная, что ответить на это, я иду к лестнице.