Игра Кота. Книга первая Прокофьев Роман
?????
Я зашел на аукцион – он был совсем рядом – и задал в поиске предметов, выставленных к продаже, фильтр материала – «звездный металл».
Фильтр был, предметов не было. Да-да, среди примерно пятисот тысяч лотов не было ни одного предмета, изготовленного из звездного металла.
Что же такое попало в мои руки?
ХотКот: Алекс, привет.
АлексОрдер: Привет.
ХотКот: Слышал что-нибудь о звездном металле?
АлексОрдер: В книжках по бэку упоминается. В натуре его в «СФЕРЕ» нет. Не забивай голову.
Вот так вот, его в «СФЕРЕ» нет. А у меня в ножнах есть. Интересно девки пляшут…
ХотКот: Алекс, я понимаю, что надоел тебе уже своими нубскими вопросами, но подскажи еще одну вещь: где можно быстро прокачать Лидерство?
АлексОрдер: Лидерство? Хм…
АлексОрдер: Вообще оно растет, когда ты командуешь отрядом, можно НПС нанять погонять.
ХотКот: Не пойдет, денег нет. Еще способы есть?
АлексОрдер: Дай подумать… А ты татуировку уже сделал? Есть такие, они повышают любой навык на 50.
ХотКот: Спасибо, Алекс! Изучу тему!
АлексОрдер: Удачи, Кот! Сегодня вечером буду в Эйре, надо встретиться, есть дело.
Татуировки! Ну-ка, посмотрим, тем более на базарной площади, где я сейчас, как раз есть павильон татуировщика.
Он представлял собой деревянный фургон с ярко изрисованными рекламой бортами, лошади были выпряжены и мирно стояли рядом. Внутри оказалось прохладно и светло, чуть чадила ароматным дымком плоская жаровня, на которой прокаливались причудливые крючки и иглы. Мастер-татуировщик, тощий и длинный, смуглокожий, с тучей черных косичек, молча протянул увесистый каталог и кивнул на деревянное кресло, больше напоминавшее пыточное множеством металлических зажимов на поручнях.
Игрок мог нанести три татуировки на свое тело. Первую – сразу, две остальные по мере прокачки навыков и атрибутов. Тату были трех видов – малые, средние и большие, давали разные бонусы и прибавки, в основном небольшой плюс к атрибутам, к навыкам, к резистам. Встречались и экзотические эффекты – типа + к привлекательности у НПС, например. Ну и меняли внешний вид персонажа, наколоть можно было на любую часть тела на выбор.
Мне необходимо было лидерство – для наема аукционных представителей, которые будут увеличивать количество моих лотов на бирже. Листая каталог, я нашел и указал мастеру на «Большую Метку Лидерства», она давала +100 к этому навыку. Правда, как и все большие татуировки, она занимала на теле много места, но торговля требует жертв! Татуировщик кивнул и начал раздувать угли в жаровне, начиная прокаливать свои инструменты. Мои глаза расширились – что, прямо так будет колоть?!
Вы получаете татуировку «Большая Метка Лидерства». Ваш навык Лидерства повышается до 100. Вы можете управлять отрядом до 10 воинов!
Если вы являетесь лидером группы, все ее члены получают +0,05 % к урону, +0,05 % ко всем видам защиты, +0,05 % к шансу критического удара за 1 ед. вашего Лидерства.
Спустя полчаса я вышел из его фургона. Мою правую руку, от предплечья до ключицы, забираясь на половину груди, обвивала затейливая черная татуировка. Она изображала нечто вроде наплечника в причудливом орнаменте сплетающихся львиных морд и щитов, делая похожей мою длань на покрытый гравировкой латный рукав рыцарского доспеха. Одно радовало – под одеждой и кожаной броней видно было совсем немного – окончание рисунка на шее да чуть-чуть на запястье. Зато я получил сто единиц лидерства и хоть сейчас мог приступать к торговым махинациям. Стоило это удовольствие три золотых, и в его результате я остался с кучкой серебра в кошельке.
Теперь в лавку мага, продолжим исследование насчет загадочного меча. Тем более это как раз по дороге на арену, где меня ждала ежедневная тренировка.
Лавка находилась в цоколе двухэтажного каменного дома, вниз вела короткая широкая лестница. Затейливые светильники под низким потолком, большие песочные часы и глобус Дорсы, множество старинных книг и разнообразных бутылочек в запыленных шкафах… Из-под ног, фыркнув, выбежал крупный черный кот, обернулся, недовольно мяукнул. За стойкой в просторной полутемной комнате скучала миловидная блондинка в зеленом платье с белыми рукавами.
– Добрый день!
– И вам доброго дня, – девушка захлопнула старинную книгу, которую читала. – Фредерик, негодник, брысь оттуда!
Кот, невозмутимо подошедший к чучелу единорога в углу, начал драть его когтями с протяжным мявом. Услышав гневный окрик хозяйки, он прижал уши и бросился в угол.
– Извините, господин, это я не вам! – смутилась девушка. Выглядела она совсем молоденькой, лет на девятнадцать-двадцать. – Что вы ищете? У меня есть зелья, эликсиры, свитки с запечатленными заклинаниями…
– Вообще мне нужно опознать предмет, мой меч. Мне сказали, что эта лавка принадлежит магу. Или вы?
– Нет, что вы, – девушка мило улыбнулась, явив мне прелестные ямочки на щеках. – Я его дальняя родственница. Но сам дядя здесь почти не появляется. И он вообще не оказывает услуг! Может быть, вы не знаете, он – придворный волшебник эрра!
– Но мне необходима его помощь!
– Я очень сожалею. Но ничем не могу вам помочь. Дядю вы сможете найти в замке эрра, он почти всегда там.
Да, приплыли. В замок мне не попасть еще долго – для прохода туда необходима прокачанная репутация. Что же делать? Я вышел из лавки, побрел по направлению к арене, размышляя. Мимо, смеясь, прошли два НПС – мужчина и женщина, она держала в руках большой букет роз. Красивые цветы… Черт побери, Кот, ты просто тормоз!
Развернувшись, я бросился назад – на соседнем перекрестке вроде мелькал передвижной лоток цветочницы. Купив на последние серебряки шикарный букет неведомых цветов, я опять спустился в лавочку, где торговала племянница мага.
– Я же сказала вам, что… – начала было она, увидев меня вновь.
– Цветы для самой красивой девушки в Эйре! – протянул я ей букет. – Я просто подумал, что в этом темном подвале они добавят немного солнца!
– Если вы думаете, что это вам поможет…
Поможет, конечно, поможет. Блондинка смущенно приняла букет, зарделась, крылышки носа дрогнули, вдыхая аромат цветов. Подняла на меня глаза:
– Спасибо. Они очень красивые… Я сейчас принесу воду.
– Мы так и не познакомились, – напомнил я.
– О, простите. Мое имя Вельди, – улыбаясь, сделала она небольшой книксен.
Ваше отношение с Вельди повышаются на 50. Текущее значение – 60 (ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ).
Ого, сразу пятьдесят! Продолжаем в том же духе! Девушка тает!
Через пять минут милой болтовни смущенная Вельди призналась, что ей редко дарят цветы, а через десять мы уже договорились о свидании. О боже, я встречаюсь с НПС, что скажет мама! Зато девушка по большому секрету рассказала, что ее дядя-маг сегодня вечером обещал заглянуть в лавку после второго часа вечерней стражи (семь вечера). Вот только он не настроен разговаривать с посторонними и тем более что-то там для них делать, так как он важная шишка. Ничего, разберемся.
На арене я снова увидел Хоука. Кивнув, как старому знакомому, он кинул мне деревянный меч. Я держался в дуэли уже получше, и, поколотив всего с десяток раз, он отвел меня к краю ристалища и показал трех НПС.
– Смотри, это местные тренеры, – рассказал он. – С первым, сержантом, уже можешь попробовать. Когда до сотни одноручку добьешь, выучишь у него скилл.
– А другие?
– Второй, капитан Фрин, – для профи. Ты против него и несколько секунд не устоишь. А третий, лорд Лаорт… Его не смог побить еще никто, – усмехнулся Хоук. – Его скорость и реакция намного лучше человеческой. Лучшие из профи пару минут держались, потом ложились.
«Профи» здесь называли профессиональных клановых бойцов, качавших воинские навыки. На арене всегда можно было увидеть несколько таких – они тренировались, дуэлились, стреляли из луков. Шансов против них у простого игрока было немного – они оттачивали свои навыки и рефлексы до совершенства. Когда я кидал таким дуэль, они первый раз сражались со мной, оценивая силы, последующие вызовы просто сбрасывали, не желая терять время с нубом. Хоук, кстати, себя профи не считал. Еще я узнал, почему большинство дрались полуголыми – оказывается, был такой скрытый навык «Железная Кожа», проявлявшийся, когда тебя начинали бить по голому телу. Он давал 0,05 физической защиты за единицу и при прокачке даже в сотню, что можно было сделать за пару недель, прибавлял 5 ед. физической защиты всему телу. Совсем неплохо, как вся моя броня сейчас.
Сегодня, кроме меня, на арене появился еще один нуб – Саладин. Парень с ярко выраженной восточной внешностью тоже ни черта не умел и пытался научиться. Хоук принялся натаскивать и его, он вообще был тут кем-то вроде няньки, всех знал, всех учил. А у меня за счет поединков с новичком стали появляться первые победы. Навыки, кстати, росли гораздо медленнее, чем в первый раз: я едва прибавил десятку в «Одноручном» и полтора – в «Легкой Броне». Дальше, после сотни, будет еще медленнее, по словам Хоука, а еще дальше – еще труднее.
Когда моя дежурная сотня дуэлей уже подходила к концу, на арене появились мои старые знакомые – Валькирия и Пламень. Я увидел их на другой половине ристалищного поля, у мишеней для стрельбы из лука, подошел поздороваться. Они были рады меня видеть. Некоторое время посмотрел, как Валькирия ловко посылает стрелы в соломенные чучела. Из лука стрелять в «СФЕРЕ» очень сложно, ни автоприцела, ни упреждения, ничего. Стрелы летят по параболе, попробуй попади в голову чучела хотя бы с сорока шагов! Я обратил внимание, что Мария притащила с собой целый колчан и два запасных пука стрел, и в моей голове что-то зашевелилось.
– Слушай, а как часто тебе нужны стрелы? – спросил я ее.
– Каждый день почти покупаю по две-три сотни. С собой много не унесешь. А что?
– Да просто интересно. А где покупаешь?
– На аукционе в основном. Можно еще у НПС в городе, но там немного дороже.
– Понятно. Слушай, а стрел много видов, все разными пользуются?
Валькирия улыбнулась моим нубским вопросам. Она объяснила мне, что стрел, да, много видов, разные наконечники, для разных целей и с разным видом урона. Но по факту почти все пользуются только одним видом, с проникающим физическим уроном, а остальные разновидности используются редко, когда под профильных мобов нужен особый урон. Ну, там, серебряные наконечники против нежити, огненные, чтоб поджечь и прочее. И они на порядок дороже. Поэтому она, как и большинство стрелков, ограниченных размером колчана, берет с собой только обычные стрелы. И их постоянно, зараза, не хватает.
Мага мне пришлось караулить около часа. Он приехал на лошади, в сопровождении телохранителя. Я ожидал увидеть дряхлого старца-мудреца, но волшебник оказался мужчиной средних лет, подтянутым и строгим. Хищное узкое лицо, седеющие волосы и бородка. Никаких мантий со звездами, легкий колет, синий плащ с капюшоном.
– Господин маг!
Волшебник обернулся, его телохранитель, рослый светловолосый здоровяк, преградил мне путь. Я не успел заметить, как это произошло – воин двигался быстро и бесшумно – но почти в мой нос уперлось острие длинного прямого клинка. Одного из двух, крест-накрест закрепленных за плечами телохранителя.
– Подожди, Крон, – махнул рукой волшебник. – Это не то… Чего тебе?
– Мне нужна ваша помощь! Мне нужно опознать предмет.
– Я не занимаюсь частными заказами, – маг потерял ко мне интерес, повернулся спиной и начал спускаться в свою лавку.
– Вы не поняли! Это меч из звездного металла!
И тут опять произошло нечто странное. Как и в случае с цвергом-кузнецом, маг застыл соляным столбом секунд на пятнадцать. Когда они прошли, он повернулся ко мне:
– Я не ослышался? Ты сказал – звездный металл?
– Да.
– Показывай.
Синий клинок вновь покинул ножны. Взяв его за лезвие, я рукоятью вперед протянул меч волшебнику.
– Я не собираюсь брать его в руки – это опасно! – предупредил маг. Он медленно подошел, внимательно осматривая оружие. Когда он вновь посмотрел на меня, в его глазах горела искра интереса.
– Это и вправду очень похоже на звездный металл, – признал он. – Меч зачарованный. Думаю, я смогу изучить его свойства для тебя. Но работа эта сложная и дорогая, – продолжил волшебник. – Тебе она обойдется в пятьдесят тысяч золотых.
Сколько?! Пятьдесят тысяч?! Он что, с ума сошел? Пятьдесят тысяч в игровой валюте – это почти пять штук РЕАЛЬНЫХ денег! Сколько же тогда стоит этот меч? Или это развод? Давай, Кот, торгуйся, прокачивай ситуацию!
– Пятьдесят тысяч?! – я совершенно натурально схватился за сердце. – Господин маг, у меня нет таких денег!!
– Ну а мне что до того? – пожал плечами волшебник. – Я не работаю даром. А тут нужен Великий Свиток Познания Сути – ингредиенты для его создания очень дорогие.
– Может быть, я смогу оказать вам какую-нибудь услугу? Может, есть какое-нибудь задание для меня в обмен на эту работу?
– Задание? – волшебник задумался. – Для тебя? В обмен на пятьдесят тысяч? Нет, ничего такого у меня нет.
– Но как же быть? Что мне делать? Может, кто-то еще сможет опознать меч, кроме вас?
– Я подумаю, – сухо ответил маг. – Подумаю, как лучше быть. И свяжусь с тобой… ХотКот.
Вечерело. Мигнуло сообщение от Алекса – он ждал меня в таверне.
Алекс уже сидел за одним из лучших столов, дочь Карна суетилась, расстилая скатерть, расставляя подсвечники и кружки пива, увенчанные пышной белой шапкой пены. Плюхнувшись напротив, я с удовольствием присосался к одной из кружечек – прохладное светлое пиво пролетело в глотку, как в трубу. Утомила меня сегодняшняя беготня.
– Держи свой шмот. – АлексОрдер протянул мой шлем, потерянный у замка Дозоров. – Я увидел твою смерть в клановом киллрейте. Слушай, как ты вообще там оказался? Написал бы мне, что ли, я бы предупредил наших.
– Да все так глупо получилось, я сообразить не успел. Слушай, а как вообще меня так быстро нашли?
– Увидели на кристалле замка. Потом стартанул дежурный страж на птичке и пристрелил тебя сверху, – пояснил Алекс. – Ну а у тебя как дела? Понравилась «СФЕРА»?
– Вообще крутотень! – честно признался я. – Степень реальности поражает. Иногда, кажется, что этот мир абсолютно реален.
– Знаешь, что мне больше всего нравится? – спросил АлексОрдер, – Еда. Вкус еды. Я каждый раз хожу, как в ресторан, попробовать разные вкусные блюда. Ну, которые никогда не попробую в реале.
На его лице появилось мечтательное выражение.
– Слушай, не совсем я понимаю с прокачкой. Нет уровней, навыки. Запутался.
Алекс вздохнул. И принялся объяснять:
– По сути, все, что дает получение опыта, – это одно дополнительное очко атрибутов. Ты вкладываешь его в нужный тебе стат персонажа, формируя нужный тебе билд. Магу, например, важен интеллект, воину – телосложение и сила…
– Это все понятно, – нетерпеливо перебил его я. – Ну а ОМ?
– Очки мастерства ты получаешь, если заметил, непосредственно применяя навык. Чем дальше, тем сложнее их получить. В каждом навыке десять рангов его освоения, от новичка до легенды. Каждый ранг дает одну способность, скилл. Например, первая сотня ОМ в «Парировании» позволит освоить тебе «Встречное Парирование». Крайне нужная, кстати, штука. Двести ОМ – уже дадут возможность использовать «Веерную Защиту». И так далее. Врубаешься?
– Пока не очень, – честно признался я, – Но ты продолжай.
– В общем, еще есть такая вещь, как архетипы. Набрав определенное сочетание очков характеристик и навыков, ты автоматом получаешь архетип. Система сама тебе его присваивает. Самый простейший – «боец», его почти все получают, кто качает оружейные ветки и вкладывают очки характеристик в силу и телосложение. Архетипов много, есть скрытые, есть очень редкие…
– То есть это аналог классов? Зачем они вообще нужны, эти архетипы?
– Не совсем аналог. Во первых, архетипов может быть несколько, во-вторых они гибче, чем классы. Это и есть тот самый «мультикласс»… В третьих, сбросив очки навыков и атрибуты, игрок может поменять архетип. А зачем нужны – архетип дает бонусы, определенные навыки и способности, доступные только им. Вот у меня один из архетипов – «рунный мастер». Это эпический архетип, его очень сложно получить. И качать тоже сложно… Но я могу накладывать руны, а это многого стоит.
– Кажется, начинаю понимать. А мне на какой архетип идти?
– Не торопись, Кот. Качайся, играй в свое удовольствие. Система сама оценит твой путь развития, навыки и присвоит соответствующий архетип. Только это не очень быстро, пару тысяч очков мастерства вкачать надо. Ну и атрибуты развить тоже.
– И еще, смотри, нашел очень странный меч. – Я выложил на столешницу перед ним синий клинок.
– Странный меч, – процедил Алекс, осматривая его. – Багнутый какой-то. Одни знаки вопроса, восемь аффиксов – такого не бывает!
– Звездный металл, – сказал я. – Посмотри свойства.
– Звездного металла не бывает, я тебе говорил. Здесь одни знаки вопроса, идентифицировать не пробовал?
– Как же не бывает, кузнец же частично распознал свойства клинка.
Я взглянул еще раз на свойства: материал – звездный металл, рукоять-мифрил, все верно.
– Ты в свойства посмотри, на материал, – сказал я Алексу.
– Так смотрю же, знаки вопроса.
Он линканул мне сообщением. У него свойства меча отображались как:
??????????????
????
???
Персональный предмет.
А у меня они выглядели так:
?????? меч, материал – звездный металл, мифрил,?????
????? наносит *6 урон нематериальным существам и обитателям иных миров.
?????
?????
Что за чертовщина? Я отправил ему свою картинку.
– Оружие скрывает свои свойства, – неуверенно пробормотал АлексОрдер. – Что-то такое я где-то слышал… Или это просто баг.
– Маг обещал мне опознать его за пятьдесят тысяч, – сообщил я. – Болтал что-то о Великом Свитке Идентификации…
– О Великом? – у Алекса глаза на лоб полезли. – Да такой свиток стоит хрен знает сколько! Им легендарки и артефакты идентифицируют! И то не все.
– Ничего не понимаю, – пробормотал я. – Слушай, а ты сталкивался с таким, что НПС будто начинают тормозить?
– «Зависают» на несколько секунд? – понимающе кивнул Алекс. – Это означает, что НПС столкнулся с проблемой выше своего ИИ и к нему подключается более мощный искин. Такое бывает, когда их на «чистую воду» пытаются вывести. Ну, там, типа, это все игра, вы искины и тэдэ…
– И что они говорят в ответ? – заинтересовался я.
– Попробуй, узнаешь! – усмехнулся мой друг.
– Так что с мечом-то?
– Хм… Не знаю. Думаю, баг. Такое бывает иногда. Напиши письмо в саппорт.
– Слушай, у меня еще вопрос. Вот только не смейся, окей?
– Валяй.
– Я девушку-НПС на свидание пригласил… Так получилось. Что мне делать?
С трудом сдерживая приступ смеха, Алекс ответил:
– Ну, во-первых, не советую отказываться – будет большое падение репутации. Во-вторых – сходи. Оденься только поприличнее. Глядишь, что и выгорит!
Он подмигнул мне и, не выдержав, заржал.
Глава 5
Операция «Стрелы»
Я играл во много ММОРПГ и VRММОРПГ. Многое видел. И всегда, во всех играх, действовало одно правило. Кто зарабатывает больше всего игровой валюты? Топовый крафтер, красноглазый фармер-задрот или, может, глава клана, обкладывающий всех налогами? Нет, друзья мои, больше всех всегда зарабатывает барыга. Торговец. Если он, конечно, профессионал.
Я был профессионалом.
Для того, чтобы успешно продавать и покупать, нужно было понять, откуда в «СФЕРЕ» берутся предметы. Источника было, по сути, три: лут, крафт и награда за квесты (то есть, в принципе, тот же лут).
Сначала я начал изучать вопрос с лутом. Дело обстояло так – с мобов падало то, что было в мобе. То есть – с крысы крысиное мясо, шкура и хвостик, с гуманоидного НПС-врага – часть того, что было на нем надето. Никаких сапог или золота с волка или медведя упасть не могло в принципе, но они могли остаться на месте гибели лесного разбойника, например.
В таких играх налутанный эквип зачастую теснит на рынке крафтовый – и торговать выгоднее усилителями брони или расходниками, типа стрел, зелий и бинтов. Однако в «СФЕРЕ» такого не происходило – хороший крафтовый доспех или меч, как правило, был лучше того, который выпадал с моба. Исключением были редкие и эпические предметы, выдаваемые в награду за задания или репутацию, но они большей частью были персональными предметами.
Налутанное же с простых НПС обычно разбиралось на составные части и использовалось в производстве. Играло большую роль и то, что доспехи быстро ломались и изнашивались, терялись в ПвП. Так что рынок на 90 % был заполнен крафтовыми изделиями местных мастеров.
А вот с крафтом было интереснее. Почти все предметы, используемые в «СФЕРЕ», были построены игроками. С мобов падали ресурсы и ингредиенты, чертежи и рецепты продавали НПС. Крафт был сложным и многоступенчатым.
Пример. Для создания, скажем, обыкновенной стрелы требовалось пять частей: наконечник, древко, оперение, нитки и клей.
Наконечник ковал кузнец. Древко строгал столяр. Оперение падало как лут с мобов-птиц. Нитки производил портной. Клей варил повар. Четыре мастера должны были сделать «запчасти» для производства простой стрелы. Это стрелы, а если, скажем, надо сделать телегу?
И такие цепочки были везде, с множеством ресурсов, ингредиентами от других профессий. Кроме того, качество и характеристики производимого предмета зависели от качества материала «запчастей». То есть наконечник можно было выковать серебряный, а можно стальной, древко сделать ясеневое, а можно из темнодрева.
Также у прокачанного мастера с очень редким шансом мог получиться «шедевр» – предмет, который имел великолепные характеристики.
Была еще одна интересная вещь – система контрактов. Она гибко настраивалась и имела много шаблонов. Один игрок мог заключить контракт с другим игроком на поставку товара, перевозку, выполнение задания и множество, множество других вещей. Условия, сроки и награду можно было варьировать. В случае невыполнения оговоренный в контракте штраф автоматически списывался со счета игрока.
Контракты можно было заключать и с НПС. Многие НПС-крафтеры, торгующие в собственных лавочках, выдавали повторяющиеся квесты-контракты на поставку необходимых для своего ремесла компонентов. На этом жили многие игроки.
К счастью, по Сфере было много фан-сайтов, куда выводилась и анализировалась ситуация с огромного рынка игры. Калькуляторы крафта, графики продаж, колонки цифр и диаграммы десятками вкладок пестрели передо мной. Я искал позицию, с хорошим и постоянным спросом, с объемом продаж и количеством на рынке, который я мог потянуть.
Несколько вещей я осознал почти сразу. Первое – я живу в захолустье. Эйр – гребаная провинция, объем его рынка во много раз меньше объема основного торгового центра Дорсы – тех самых Златых Фейр. В свою очередь, и сам объем продаж Дорсы был не самым значительным в Сфере.
Существовало особое измерение – Живилианский Базар – где уровень продаж вообще зашкаливал. Рынок был в десятки раз больше самых крупных региональных рынков миров. Вот где сидят все основные барыги этой игры! Попасть туда мне не представлялось возможным пока, но заметочку себе я сделал. Сейчас же план был прост – попробовать заработать на спекуляции в Фейрах.
Еще одна вещь – это колебания продаж от времени. В принципе, они были обычными – с вечера пятницы до поздней ночи воскресенья торговля идет живей в несколько раз, чем в остальные дни. Проводить мою спецоперацию нужно было именно в это время.
Дьявол, как всегда, кроется в деталях. Для успеха моего плана требовалось досконально понять рынок и его нюансы.
Следующий день прошел в детальном изучении аукциона. Я выставлял лоты с продажей и покупкой налутанного мною на квестах, изучая рынок игры. Валькирия рассказала мне, что продать что-либо по цене лотов продажи очень сложно, в основном все скидывают товар по лотам покупки. Почему? Да потому что нужно стоять очень долго, чтобы что-то продать – конкуренты-торговцы (или нанятые ими аукционные представители) постоянно перебивали цену.
Народу торговало очень много, выставленные лоты перебивались практически мгновенно. Менять цену можно было только раз в пять минут, но стоило ее изменить, кто-то почти сразу же опускал снова, на одну медную монетку. В конце концов, я разделил свой товар на несколько мелких лотов и начал использовать классическую торговую вилку:
Суть простая – я выставляю лот на 50 серебра, через пару секунд его перебивает конкурент и ставит 40.99. Я тут же вкидываю на рынок новый лот с 40.98 – и уже барыга – противник пять минут курит, а мой товар продается. Проблема была в том, что активно перебивали цену минимум трое, и таких «вилок» приходилось держать наготове десяток.
Тем не менее потихоньку мой товар стал уходить. Некоторые торговцы сбивали цену практически до уровня цен покупки – с такими не было смысла бодаться, я придерживал товар, ожидая, пока их партию скупят. Суммы были небольшие, важнее был опыт и понимание механики.
Проведя часа четыре в этой торговой войне, я пришел к неутешительному выводу. Аукцион Сферы – спекулятивный рынок, где царствуют перекупщики и аукционные боты (представители). На моих глазах партии товара скупались за бесценок по лотам покупки, выставлялись в два раза дороже на продажу, конкуренты выдавливались демпингом или выкупом их позиций, которые минуту спустя возвращались на рынок по завышенной цене.
В кошельке звенело пятнадцать золотых, когда я уходил с аукциона – это было минимум вдвое больше, чем рассчитывали выручить мои приятели за наш лут. С другой стороны, четыре часа – это много… За это время проще просто нафармить больше денег.
Вечером меня ожидало свидание с Вельди.
Воспользовавшись советом Алекса, я зашел в одну из лавок портных и приобрел несколько вещей цивильного гардероба. По здешней моде, теперь я щеголял в темно-синем камзоле с белыми рукавами и высоких сапогах с отворотами. Голову украшал черный бархатный берет с затейливой золоченой пряжкой и соколиным пером. Д’Артаньян один словом! Или Кот в сапогах, обзывайте, как хотите. Здесь все так ходили, и это не выглядело комично. Вещи прибавляли единичку харизмы каждая, а в целом повышали привлекательность у НПС.
Подумав, я надел сверху перевязь из кожи крылана с мечом и малой сумкой – ни одного мужчины без оружия я в Эйре еще не видел.
Мы должны были встретиться у фонтана на одной из небольших площадей Эйра – неподалеку от магазинчика, где работала Вельди. Я пришел немного пораньше – по старой привычке привык иметь запас времени, присел на бортик фонтана.
В Эйре вечерело. Неспеша прогуливались НПС, проезжали игроки. Я уже научился отличать их – игроки почти всегда двигались быстро, целеустремленно, большей частью на маунтах и в боевом снаряжении. НПС же никуда не спешили, они жили своей жизнью. В конце концов, зачем им торопиться, это же их мир. С другой стороны, если игроку замаскироваться под НПС, отличить будет сложно…
– Господин ХотКот!
Я обернулся. Вельди откинула капюшон – румянец на щеках, чуть сбитое дыхание. Видимо, торопилась.
– Я уже думал, ты не придешь, – сказал я, целуя поданную руку в тонкой белой перчатке.
– У меня была такая мысль, – чуть смущенно сказала девушка. – Но… вы заинтересовали бедную девушку, господин ХотКот!
– Я рад. Что будем делать, куда пойдем?
– Не знаю… – Вельди задумалась. – Вы ведь совсем не знаете Эйра?
– Да, я тут всего четыре дня.
– Тогда я могу показать вам кое-что интересное! – оживилась племянница мага. – А потом зайдем выпить в таверну горячего вина с пряностями!
– Пойдем, – согласился я.
Болтая с ней по дороге, я выяснил, что девушка приехала в Эйр несколько лет назад из северной провинции – эрратства Ардат. Она была дальней родственницей мага, и он дал ей кров и работу в своем магазинчике в Верхнем Квартале, чем Вельди очень гордилась. Она не имела никакого отношения к магии, но местные обыватели и игроки зачастую думали иначе, что ей очень льстило.
– Смотри, это замок эрра! Туда так просто не попадешь, надо быть в чести у нашего народа, – рассказывала Вельди, показывая на остроконечные башни цитадели. – Вон ту башню видишь? Самую левую?
– Ту, на которой флаг? Где голуби кружат?
– Да! В ней живет мой дядя!
– А самого коро… то есть эрра, ты видела?
– Да, видела, конечно, – блондинка странно взглянула на меня. – Он часто выезжает в город со свитой. Очень суровый мужчина и не очень красивый. Вот сын его, принц Эндвед, – это другое дело! Настоящий красавчик, мечта всех девушек Эйра!
Вельди снова взглянула на меня и словно бы смутилась.
– Не обижайтесь, господин ХотКот. – Она взяла меня за руку. – Вы тоже очень симпатичный…
Выслушав несколько ответных комплиментов, она зарделась, как аленький цветок, но было видно, что ей приятно – система накинула мне еще несколько очков репутации.
– А это храм Мелиссы. Красивый, правда? Мелисса – моя покровительница…
Тем временем мы пришли к каменной стене, опоясывающей Эйр. Вельди провела меня по малозаметной лесенке наверх, на стену, и выше – на одну из башен, где нас ждала открытая смотровая площадка. Вельди подвела меня к краю башни, к зубцам, доходящим мне до середины груди.
– Мы успели, – тихо произнесла она. – Смотрите, какой закат!
Было тихо и безветренно. Огромный багровый диск солнца опускался за иззубренный горами горизонт, окрашивая леса, заснеженные предгорья и половину неба красивым, неземным свечением. Вид был и вправду великолепный.
– Я иногда прихожу сюда посмотреть на рассвет или закат, – сказала девушка. – Это смешно, я знаю, но мне нравится!
– И вовсе не смешно. Там, откуда я… – я немного запнулся, подбирая выражение… – …люди тоже очень любят наблюдать за рассветом и закатом.
– Правда? Говорят, ваш родной мир, мир Игроков, очень странный. Рассказывают необычные вещи!
Я немного растерялся. Я ни на секунду не забывал, что со мной общается компьютерная программа, искин. Да, программа, прошедшая тест Тьюринга и способная искусно имитировать кого угодно. Но все было настолько правдоподобно, что ролики съезжали с катушек, казалось, я беседую с живым человеком, реально обитателем другого мира.
– Да, он отличается от этого, – осторожно заметил я.
– Вы, игроки, странный народ! – вздохнула Вельди. – Чего только я от вас не наслушалась!
– И чего же, интересно?
– Например, вы почему-то считаете себя исключительными, – фыркнула она. – Остальные вам будто и в подметки не годятся! Это очень раздражает! Кстати, что такое непись?
– Непись? Неигровой персонаж…
– Понятно. Не игрок, значит! – сверкнула глазами Вельди. – Ну, я ей в следующий раз устрою!
Я расхохотался, спугнув любопытную ящерицу, вылезшую поглазеть на нас на теплые камни. И потребовал подробностей.
– …ну, я и говорю, нет такого и невозможно это. А она небрежно так: «Ты безмозглая непись!» Представляешь, какие манеры?! Ну что такое «непись» я тогда не знала, но про безмозглую прекрасно поняла. Однако мне, в отличие от некоторых, преподавали этикет! – Вельди гордо выпрямила спину. – Поэтому просто указала ей на дверь! Ничего, в следующий раз придет, получит вместо зелья лечения отвар из бородатых жаб!
Светловолосая девушка хихикнула, видимо, представив, как должен подействовать отвар из жаб на неизвестную мне грубиянку. Я читал о том, что НПС при сильном падении репутации могут мстить, пакостить обидчику, преследовать его, но не представлял, как это может выглядеть в натуре. Вот, значит, как…
Здесь вообще были крайне интересные НПС. Например, у каждого непися была глобальная цель в жизни, для выполнения которой он прикладывал усилия. Родившийся в деревне НПС, у которого была цель стать генералом, мог прийти в город, зарекрутиться в армию и начать подниматься по служебной лестнице. Или отправиться путешествовать. Или начать строить дом. Масса вариантов, в общем. Также НПС наравне с игроками осваивали ремесла, торговали, охотились, бороздили моря… Вкупе с механизмом «псевдоличностей», которая наделяла каждого непися уникальным характером, чертами и трейтами, получалась гремучая смесь, которую разработчики называли «полной эмуляций жизни». Которую сейчас я и испытывал на собственной шкуре.
– Вот мне кажется, господин ХотКот, вы немного другой, – сказала вдруг Вельди, прижимаясь ко мне теплым плечом. – Вежливый и добрый.
Читать бесплатно другие книги:
