Всем, кому должна, – прощаю, или От любви страховки нет! Вудворт Франциска
– Войдите, – потребовал я и, дождавшись трех служанок, которые, переступив порог, низко поклонились, приказал: – Приведите мою невесту в порядок. Будет сопротивляться – связать и все равно привести в подобающий вид. И не выпускать, никуда не выпускать из покоев.
– Будет исполнено, мой князь, – еще ниже склонилась старшая из служанок.
Я же призвал тьму и шагнул в портал. И нет, это не было бегством!
Надежда Раевская
Князь исчез слишком быстро, словно чувствовал, как сильно я мечтаю огреть его подносом. Мы переглянулись со служанками. Пока они не вышли из ступора, я как можно увереннее отдала приказ:
– Наберите ванну, хочу помыться. И подберите несколько приличных платьев на выбор. И обувь, – добавила я, уставшая ходить босиком. – Не май месяц!..
Две девушки помоложе посмотрели на старшую, я же всем своим видом выражала нетерпение и желание помыться. Еще не хватало, чтобы меня связывали! Да я так замерзла, что сама готова ванну набрать, только, боюсь, меня не так поймут.
– Можно разжечь камин? Я заледенела, – обратилась я к старшей служанке, раз она здесь рулит.
– Сейчас сделаем, госпожа, – поклонилась мне женщина и короткими приказами распределила обязанности между девушками.
Уважительное отношение удивило, особенно после разрешения князя меня связать в случае сопротивления. А потом я вспомнила его фразу перед этим и впала в ступор. «Приведите мою невесту в порядок». Невесту?! Ой, мамочки! Эта Самира была его невестой?! Вот этого отмороженного на всю голову князя?!
Мне поплохело, и я пошатнулась.
– Присядьте, госпожа! – Меня ловко подхватили и подвели к кушетке. – Можете поставить поднос на столик.
У меня осторожно потянули его из рук. Расставаться со своим единственным средством защиты не хотелось до жути, но я все же позволила его забрать, предупредив:
– Не убирайте. Пусть будет тут. – И поделилась: – Крайне необходимая вещь.
На нас с подносом покосились с сомнением и предложили:
– Может, воды?
Воды с меня было достаточно. Совсем другое заботило:
– А вы не знаете, чьи это покои?
– Они были приготовлены для будущей супруги князя. Почти сто пятьдесят лет назад, – зачем-то добавила старшая служанка.
– Не знаете, как давно была запечатана северная башня?
– Давно. Тоже около ста пятидесяти лет назад, – уже тише добавила женщина, и мы с ней переглянулись.
Дрожь прошла по телу, и я плотнее укуталась в плащ, обхватив себя руками.
– Дайте воды, – попросила все же.
Принесенный стакан выпила залпом и попыталась рассортировать полученную информацию. Покои для невесты подготовили сто пятьдесят лет назад. По словам князя, я – и есть та невеста. Судя по его ненависти и гневу, да еще саркастическому замечанию насчет чести, свою Самира уже потеряла. И не с ним!.. Иначе не бесился бы так. Точно отмороженный! Видимо, узнал и запер в наказание в башне, поместив невесту в стазис.
Странно, кстати. Почему просто не отказался от неверной невесты? Не придушил ее, в конце концов. Хотя у нас в Средневековье женщин вроде не трогали. Любовника на дуэль вызывал рогатый жених, а опозоренную девушку старались выдать хоть за кого-нибудь замуж, или ссылали в монастырь. А тут в башне заперли. Может, башни у них здесь вместо монастыря?
А князь мстительный, зараза. За столько лет и не остыл. Глазами испепелял так, словно и рад бы лично шею свернуть, да прикасаться противно.
– Госпожа, пойдемте, все готово, – позвали меня купаться, и я поднялась.
Мыться – это хорошо! Хоть согреюсь и рубашку грязную с тела сниму. Она пусть и сохранилась в приличном состоянии, но как представлю, что ее сто пятьдесят лет не стирали, передергивает.
Раздевшись и опустившись в горячую, ароматную воду, едва не застонала от удовольствия. Дома я давно ванной себя не баловала, экономила, да и вечно не хватало ни времени, ни сил.
Не отказалась от помощи служанки, которая занялась разбором моей прически. Откинув голову, отдалась в ее руки. Глаза прикрыла. Обнаженный вид стройного девичьего тела хоть и был глазу приятен, но нервировал своей чужеродностью. Одно хорошо: не считая пощипывания от мелких ссадин в ступнях, больше нигде ничего не болело и суставы не ломило.
Молодость! Как быстро она проходит, и как мало мы ее ценим…
Но даже обретение юного тела меня не радовало. Эх, я еще раз получила доказательство своей невезучести. Угораздило же очнуться в теле неверной невесты! Судя по князю, тот меня готов живьем закопать. А вдруг в башню опять запрет? Вполне может быть, что разрешение привести себя в порядок – это разовая акция. И что мешает ему меня опять в стазис поместить? А я даже не знаю, есть ли родные у этой Самиры и может ли кто меня защитить.
Вздохнув над неопределенностью своего положения, прогнала грустные мысли, решив пока получить удовольствие от того, что есть. Но я поняла, что моим единственным выходом из положения остается упирать на то, что я никакая не Самира и не несу ответственности за ее поступки.
Пусть князь разбирается, куда подевалась его невеста, и я буду совсем не против, если вернет меня в мое тело. Даже если я очнусь в морге. Зато с каким удовольствием полюбуюсь на выражение лица сына с невесткой, когда вернусь практически с того света.
Обидно было, что только решила изменить что-то в своей жизни – и вот, попала сюда. Я ведь не настолько масштабные планы строила.
Но это не повод отказываться от принятых решений. Значит, начну жить по-новому здесь. И в первую очередь потребую от князя уважительного к себе отношения.
Хотя где князь, а где я. Такой раздавит и не заметит. Но все равно не буду преклонять перед ним голову и дрожать. Хватит, и так всю жизнь дрожала. Для женщины, воспитывающей в одиночку ребенка и без материальной поддержки, нет ничего страшнее, чем потерять работу. И я молчала, скрепя сердце, терпела часто незаслуженные упреки, смирялась, когда на мне просто срывали злость или плохое настроение. Только глотала слезы от несправедливости. Еще находила силы, придя домой, улыбаться сыну.
Довольно молчать! И ради чего? Все, меня больше ничего не держит! Моя душа в муках умерла там, дома, когда сын подсовывал бумаги. Тело физически тоже может быть уже мертво. Что у меня осталось? Да ничего. Мне нечего терять. И это пробуждало давно забытое чувство свободы.
Я с благодарностью приняла помощь служанок и все процедуры, которым меня подвергли. Хотя тело было ухоженное. Только купаясь, заметила, что и ноготки с идеальным маникюром, служанки лишь грязь из-под ногтей убрали, и на ногах лишних волос нет. Стазис даже цвету лица не повредил. Кожа нежная, бархатистая.
Мне высушили волосы, сделали прическу. Я довольно быстро привыкала к тому, что вокруг меня суетятся, хлопочут. Незнакомо, но приятно. Служанки принесли несколько платьев, и я выбрала синий бархат. Было еще желтое и сиреневое – слишком яркие цвета. А хотелось выглядеть строго и серьезно.
Я морально готовилась к разговору с князем. Пусть меня, как в сказке, помыли, но вряд ли накормят и спать уложат. Такой властный мужик захочет безотлагательно разобраться, что произошло. А что я? Я тоже не против. И когда в покои вернулся князь, я не удивилась.
– Оставьте нас, – приказал он служанкам, и те буквально испарились в считаные мгновения.
Усилием воли я заставила себя остаться сидеть на кушетке, сцепив руки на коленях. Князь выглядел еще более хмурым и донельзя раздраженным. Пересек комнату и сел в кресло напротив меня, закинув ногу на ногу.
– Я желаю знать, дорогая невеста, – последние слова он произнес с ядовитой насмешкой, – каким образом тебе удалось выйти из стазиса.
– Дорогой князь, – не менее ядовито ответила я, – для конструктивного разговора вам следует уяснить одну вещь – я не ваша невеста. Я – Надежда Раевская. И понятия не имею, каким образом очутилась в теле вашей невесты.
– И откуда же ты взялась, Надежда Раевская?
– Жила и родилась в России.
– Врешь! – тут же вынес вердикт князь с каким-то злым азартом в голосе.
Я удивилась, но проанализировала свои слова и поправилась:
– Родилась в СССР, но произошел путч, страна распалась, и я продолжила жить в России, которая осталась после распада прежнего государства.
– Что за странное название – СССР? – поморщился князь.
– Союз Советских Социалистических Республик, – любезно расшифровала я. – Важно то, что на самом деле мне пятьдесят семь лет и я точно из другого мира.
– Почему ты так решила? – оживился мой собеседник.
– У нас не перемещаются порталами и, простите, с людей черные хлопья и песок не сыплются, когда они злятся.
– Я вампир.
На такое заявление я нервно улыбнулась, не поверив. Уличать во лжи или требовать доказательства предусмотрительно не стала. Не сомневаюсь, что этот гад тот еще кровопийца, пусть даже и в переносном смысле. А если и в прямом, то для моего спокойствия тем более лучше ничего не видеть.
– Как скажете. Что на самом деле важно – я не ваша невеста и прошу воздержаться от оскорбительных замечаний в мой адрес. Буду признательна, если вы разберетесь, как я здесь оказалась, и вернете меня обратно, – твердо произнесла я, втайне гордясь собой за сдержанность и высокопарную речь.
Слова мои князю не понравились.
– В стазис захотела? Решила там переждать мой гнев?
– Домой хочу.
– Хорошо там? – с обжигающей ненавистью поинтересовался мужчина.
Я промолчала, ощутив ком в горле.
– Отвечай! – рявкнул он так, что я подпрыгнула на месте.
– Нет, – тихо призналась, опустив голову.
Намек на чужие несчастья охладил его гнев, вызвав интерес.
– Кто тебя там ждет? Любовник?
– Мне пятьдесят семь лет!
Я возмущенно вскинула голову, напомнив о своем возрасте. А то прозвучало так, словно я там своим телом торгую.
– Тогда кто?
– Никто.
– Врешь!
– Сын. Но он меня не ждет. У него своя жизнь.
– А муж?
– Мы давно развелись. У него другая семья.
– Ты была замужем?!
Поежилась от явного возмущения в голосе. Как будто я призналась в страшном преступлении. Взгляд темных глаз придавил не хуже гранитной плиты.
– Недолго. Мы разошлись, когда сын был еще маленьким.
– Нагуляла от другого?
– Да как вы смеете! – взбеленилась я.
– Тогда почему он не забрал своего ребенка?
– Чтоб вы знали, по законам нашей страны ребенок остается с матерью! А мужа я сама выгнала. Устала обеспечивать одна нашу семью и терпеть его пьянство и побои.
– Он тебя бил?
Странно, после всех реакций князя на мои слова, казалось, и колотушки должны его порадовать, но нет. В глазах зажегся мрачный огонь, но направлен он был не на меня.
– Это вас не касается.
– Отвечай! – опять рявкнул он.
– Да! После этого я его выгнала.
– И жила на средства любовников?
– Ну, знаете! – взбесилась я. – Нет! Работала с утра до ночи, чтобы обеспечить себя и сына. Довольны?
Князь откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на меня.
– Ты никогда не будешь любима… Ты будешь вон из кожи лезть, чтобы стать хоть кому-то нужной!.. Отныне твоя жизнь – мир иллюзий…
– Чего? – не разобрала я, что он там бормочет себе под нос.
От столь бесцеремонного изучения фактов моей жизни потряхивало.
Вместо ответа он забросал меня короткими вопросами:
– В твоем мире нет магии?
– Нет.
– У тебя не было влиятельного и богатого отца.
– Не было.
– Роскоши ты не знала.
– Не знала.
Сложив руки домиком перед собой, князь едва уловимо улыбнулся.
– И что вас так веселит? – рассерженно зыркнула я на него.
– Ты – Самира. Магия сработала.
И это еще на женскую логику жалуются?! Выверты мужской вообще за гранью разумного! От вывода князя я вначале впала в ступор, а потом не выдержала и вскочила с места.
– Я – Надежда Раевская! Слышите? На-деж-да!!! – даже по слогам повторила и потребовала: – Верните меня домой!
– А кому ты там нужна? – с наглым видом поинтересовались у меня.
Князь лениво поднялся, буквально перетекая из положения сидя, с грацией хищного животного перед атакой. И она последовала.
Словами он буквально хлестал, нанося глубокие раны:
– Там ты никому не нужная старуха. Мужа нет, поклонников нет, у сына своя жизнь. Прозябаешь в бедности, живешь на копейки…
– Откуда вы знаете?
– Я так хотел, – самодовольно заявил он. – Тело твое давно сморщенное и немощное. Я подумаю еще над твоей судьбой. Возможно, верну в стазис, и будешь дальше мучиться. А может, оставлю. Память верну. А может, и нет. Сейчас ты настолько жалкая, что это даже забавно.
– Вы сумасшедший, – поняла я.
– Я – твой самый страшный кошмар, – заявил князь и ушел порталом, растворившись в появившейся чернильной мгле.
И мне действительно стало жутко от понимания, что этот ненормальный для себя уже все решил. Записал меня Самирой и будет отыгрываться за все ее прегрешения. Я уже ни на йоту не сомневалась, что он сумасшедший. Только они способны факты, противоречащие их виденью мира, переиначивать, подгоняя под свою реальность.
Вот так и я теперь не Надежда, а Самира, которую он пожелал видеть бедной и никому не нужной. И вся моя жизнь на Земле просто его прихоть.
– А-а-а!!! – пронзительно завизжала я, выплескивая свой протест до хрипоты, пока горло не сжало спазмом от нехватки воздуха.
Это стало моим единственным проявлением эмоций. Истерики не дождется. Женщина, которая смогла выжить в перестройку, одна, с ребенком на руках, заламывать руки и рыдать не будет.
– Хрен ты меня сломишь!
Я свернула кукиш и показала вслед ушедшему князю. Не отправит он меня домой? Не страшно. Буду делать то, чему научилась лучше всего, – выживать.
Глава 4
Максимилиан арр Телларион
Меня раздирали противоречивые чувства. Магия и разум действовали друг против друга. Одна часть меня хотела утешить девушку, а вторая была довольна, что ритуал прошел именно так, как я когда-то желал. Это тяжело, когда сущность и рассудок воюют между собой. Я всегда знал, что однажды встречу свою пару и с ее приходом мир для меня навсегда изменится. Мы знаем, что так будет, думаем, что готовы к этому, а выходит, что становимся беспомощными перед реальным выбором пары.
Но я не мог представить, что моей парой станет та, которая будет меня бояться, бояться моих подданных, и будет готова на все, чтобы нас уничтожить.
И тот факт, что Самира напрочь забыла о себе прежней, ничего не менял. Я допрашивал и жрецов, и ее поклонников. Самира насквозь была отравлена словами жрецов Саранты, очарована благами, которые ей обещали за помощь в борьбе с темным злом.
Судя по ее словам, она не помнит ничего, что происходило с ней, пока длился стазис. Из них пятьдесят семь лет она провела как человек Надежда. Не маг. Будь она магом, то не считала была себя в таком возрасте старухой.
В ее душе не осталось ни единого места для меня. Ее память не сохранила ни мой образ, ни мои надежды… А теперь она считает себя Надеждой. Не моей. Горькая ирония судьбы.
Я, князь Багры, один из сильнейших на Отриалоне, и Самира должна была страшно радоваться, что ее жизнь станет куда длиннее обычного человеческого срока существования, радоваться могуществу, который давал статус моей жены, быть счастливой от того, к чему, в итоге, имела бы доступ, а она…
Оказывается, просто обрести пару мало, как и мало иметь высокое положение, еще необходимо везение. Похоже, мне не повезло…
Но одного я все же не мог понять. Почему древняя магия пробудила ее раньше срока? Почему это вообще произошло, если я не хотел?
Разозлившись на речи Самиры, я в очередной раз вспылил, поразившись разительной перемене в общении прежней девушки и только что очнувшейся. Почему она не была такой тогда? Почему демонстрировала лишь глупость и жадность? А сейчас даже открыто протестует и готова защищаться. Подносом, который так и не отдала служанкам! Будь он неладен! Как и моя разыгравшаяся злость. Я шагнул в портал, понимая, что мне нужно успокоиться и выпустить пар.
Дарион де Вите, высший вампир, мой советник и друг, встал из-за стола, приветствуя меня. Он ничуть не удивился моему приходу.
– Вижу, разговор с леди Самирой прошел плодотворно.
– И ты, как всегда, уже все знаешь.
– Работа такая, – пожал он плечами. – В замке только ленивый не обсуждает непонятную девицу, которую князь назвал своей невестой. За час, что я нахожусь дома, каких версий я только ни слышал.
А вот тут упущение. В запале я объявил о том, что Самира моя невеста. Подданным не обязательно это было знать сейчас. Достаточно того, что знает Самира.
– Ты злишься, – достал Дарион бокалы, – тебе нужно расслабиться. Я обследовал башню, Макс, но ты уже был там. Думаю, наши выводы не разнятся.
– Был, из стазиса она вышла сама. Магия сработала несколько иначе, чем я планировал.
– Древняя магия никогда не ошибается, Макс. И ты это знаешь лучше меня. А бесишься и злишься от того, что не самостоятельно пробудил леди. Ты хотел ее благодарности?
– Да в склепе я видел ее благодарность!
Хотя мысль о подобном мне понравилась. Сейчас человечка не выглядит ни счастливой, ни благодарной. А вытяни я ее самостоятельно из той иллюзии, где она страдала, и расскажи о том, как дурно она поступила, то Самира куда охотнее замаливала бы свои грехи. И точно была бы послушной в моих руках. Сейчас же ее поведение меня раздражает настолько, что я не могу себя сдерживать.
– Хватит называть ее леди, она…
– Леди – и твоя пара, Макс, – твердо, но вместе с тем спокойно поправил друг. – А еще невеста, которая вскоре станет твоей женой, следовательно, и княгиней. Обращение «госпожа» ей не подходит.
Я молча осушил бокал с шекрой.
– Ты противишься очевидному. И тогда тоже противился. Макс, ты совершил ошибку, признай это, и я уверен, тебе станет легче.
– Ошибку? – Я вперил взгляд в друга. – И в чем же я ошибся?
– В том, что долго скрывал, кто является твоей невестой. В том, что не помог ей адаптироваться и принять новое положение. Ты напугал ее и поставил перед фактом, что ее жизнь прежней никогда не будет. Она человек. Ты ведь считал, что кровь обманулась и выбрала не ту девушку? Не ей ты давал время, а себе, надеясь, что встретишь другую.
– Я хотел, чтобы она выглядела несколько старше, прежде чем мы проведем брачный ритуал. Затем началась война, и на то, чтобы нянчиться с глупой девчонкой, попросту не было времени.
– Вот ты и ответил: ты хотел! А о ее желаниях даже не задумывался. И сейчас, судя по всему, не стал интересоваться. Надеюсь, ты не опустился до того, чтобы запугивать девушку?
– Ты делаешь из меня монстра. Я князь, Дарион, да любая была бы счастлива только от того, что я обратил на нее свой взор.
– Ты неисправим!.. В каком-то смысле мы все монстры. Для людей так точно. И с этим необходимо считаться, если желаешь нормальных семейных отношений. Знаешь ли, не все мечтают стать вампирами, кого-то устраивает жизнь сроком в сто лет и дряхление.
– Да ни одна женщина не откажется подольше оставаться молодой. Дарион, мне и так придется терпеть эту мерзавку в постели. О каких семейных отношениях идет речь? Она поставила под удар мою репутацию. Княгиня, которая имела интимные отношения до свадьбы. Это позор!
– Извини, но ты идиот. Разве вампирши хранят верность своему мужу до свадьбы? Почему тебя это не удивляет, и ты считаешь приемлемым, когда образуется такая пара? Да и сам ты евнухом отнюдь не был.
– Мы живем дольше. И ты прекрасно знаешь, что как только вампир встречает пару, то не может иметь никаких отношений.
– Попахивает лицемерием, Макс. То, что она человек, еще не делает ее хуже остальных. И в том, что она оступилась, есть и твоя вина. Чем раньше ты это примешь, тем легче и быстрее найдешь общий язык со своей парой. Прошло много лет, но ты, похоже, совершенно не думал о Самире. Весело проводил время, а теперь бесишься, что не можешь вновь вести разгульный образ жизни. А еще потому, что в твоем представлении княгиней должна быть совсем не та, которую тебе подарила богиня. Одумайся и не гневи покровительницу.
– Что же ты тогда согласился с моим планом? – ядовито процедил я, но при этом признавая правоту друга, признавая, но не принимая.
– А разве я был согласен? Или стоило дать тебе ее убить? Насильно выдать замуж, чтобы у княжества Багра точно не было наследника? Ты прекрасно знаешь, что будет в этом случае. Я полагал, что время, подаренное древней магией, поможет тебе осознать простой факт: не бывает одного виноватого. Богиня дала тебе второй шанс. Девушка ничего не помнит. Так и воспользуйся этим!
– Посмотрю я на тебя, когда твои ожидания не оправдаются. И вместо вампирши твоей парой станет человечка.
– Вот и посмотришь, если так рассудит богиня. Я приму ее дар с радостью. А сейчас извини, но я с тобой в корне не согласен и к леди Самире-Надежде буду выказывать ровно то уважение, какое ей положено.
– И чей ты друг?.. – выдохнул я и потянулся за новой порцией шекры. – Что там по оборотням?
– Твой друг, Макс, а еще твой подданный. Западное крыло подготовлено для приема делегации. Малый совещательный зал полностью укомплектован. Артефакты для связи с князьями установлены. Все, что будет происходить на приеме, они услышат, а позже вы сможете обсудить.
– Было намного проще, когда я являлся главнокомандующим. Мои приказы не оспаривались и не обсуждались.
– Понравилось воевать? – хмыкнул Дарион.
– Не воевать, – пожал я плечами. – Мороки было меньше.
– Но и ответственности куда больше.
– Согласен.
Я задумчиво крутил бокал в руке, слушая, как именно шли приготовления к встрече делегации. Дарион перечислял привычки и особенности каждого из тех, кто в нее входил. Это важно знать, учитывая, что всего через два года оборотни избавятся от обложения данью и смогут полностью закрыть доступ к лесу, которым богата их страна. Новая война крайне нежелательна, и столь же неправильным будет давить и не идти на уступки. Но слабые места знать нужно наверняка.
Сам не понял, как вернулся мыслями к Самире-Надежде. Сильно ли она плакала после моего визита? А может, устроила безобразную истерику, и служанкам пришлось ее успокаивать?
– Ты же не поселил леди в смежных покоях? – вдруг спросил Дарион и, видя, что я его не совсем понимаю, повторил. – Макс, ты же не отвел девушку в покои, предназначавшиеся княгине?
– А куда я должен был ее поселить? В тот момент только те покои пришли на ум. Но ты прав, завтра же отдам приказ переселить Самиру. Сегодня пусть ужинает и отдыхает.
– Как приятно слышать разумную речь, – Дарион отсалютовал бокалом.
– Не издевайся. Я признаю, что погорячился, но это не значит, что я в восторге от ее пробуждения. Просто еще не решил, как поступить.
– Только не говори, что ты вновь отправишь ее в стазис. Макс, это уже самодурство и жестокость! И ты не имеешь права так делать, леди ни в чем не виновата, кроме того, что вышла из стазиса раньше, чем ты планировал.
– Знал бы ты, в какой момент я почувствовал ее пробуждение…
– Догадываюсь, леди Рикарина плакала. Ты же понимаешь, что ей придется уехать?
– Почему моя фаворитка должна уезжать? Близости у нас и так не будет, с чего мне отправлять ее прочь?
– Потому что леди Самире будет неприятно знать, что твоя фаворитка находится рядом и пользуется некоторыми привилегиями, которые ей в замке не положены.
– Ты прекрасно знаешь, что ни один вампир не причинит вреда моей паре. Даже мои бывшие любовницы.
– Все так, но знает ли об этом леди Самира? А просвещать ее ты явно не собираешься.
– После отъезда делегации оборотней я займусь воспитанием своей невесты. Ты прав в одном – леди непременно нужно учить.
– Мне заранее жаль ее, – покачал головой Дарион и на секунду замер, прикрыв веки. – Ужин готовы подавать. Здесь поедим или пойдем в столовую?
– Идем, мне нужно отвлечься. Пустая болтовня за столом подходит как нельзя лучше.
– Слушаюсь, мой князь, – усмехнулся друг, забрал у меня бокал, и мы шагнули в портал.
Надежда Раевская
С момента нашего общения с князем прошло не так много времени. Но успела я сделать многое: обследовала покои, в которых находилась, сунулась в смежную дверь, которая привела в комнаты князя, где вовсю шла уборка. Не знаю, что там произошло и кто испортил мебель и ковры, однако он явно был психом. А учитывая, что покои принадлежат князю, то, кто именно был психом, сомневаться не приходилось. Зачем портить такие дорогие и красивые вещи? Если уж захотел помахать кулаками, так выйди во двор, мордой о землю постучи, пользы больше выйдет. И мне приятно, и ничего не испортил. Заодно и мозги бы проветрил.
Я вернулась к себе и попыталась проанализировать все, что мне сказали служанки и сам князь, имени которого мне до сих пор никто не назвал.
Разбередив душу воспоминаниями о жизни на Земле, он только уверил меня в мысли, что отсюда нужно бежать. Надо же, он так пожелал, и я роскоши не знала. Какое самомнение и какая наглость!
Все это попахивало сумасшествием. А оказаться в лапах у безумца не хотелось. Особенно, злого на тебя и обладающего властью. Он уже для себя решил, что я Самира, и собирается отыгрываться за ее прегрешения. Вот же мстительный товарищ! Судя по всему, времени ого-го прошло, а он до сих пор зол на нее.
Нет, от такого золота лучше бежать подальше. Я теперь и девочку эту понимаю. Наверняка она боялась его до колик. Неудивительно, что соблазнилась на красивые ухаживания и потеряла невинность до брака. Наверное, хотела, бедняжка, познать немного ласки и нежности перед свадьбой.
Князя в роли пылкого воздыхателя я совсем не представляла. Такой скорее сообщит о том, что сделал свой выбор, и будет ожидать, что невеста от счастья начнет ему руки в благодарность целовать.
Знала я такой тип мужчин, считающих себя подарками. Бывший муж перед разводом тоже пытался себя так вести. Считал, что я должна быть благодарна за одно только, что он со мной живет. Я была в корне не согласна. Он попытался вколотить в меня свою точку зрения, да ничего не вышло. Лишь помогло быстрее решиться на развод.
Но в этом мире вряд ли закон меня спасет от внимания князя. Даже у нас для богатых закон не писан. В замке я в полной его власти. Поэтому все же лучше не злить психа и искать возможность сбежать. А для этого нужно больше информации, чтобы понять, где я нахожусь и в каком направлении можно скрыться.
Начать расспросы решила со слуг. Кто, как не они, знает все последние сплетни. К тому же за окном стемнело, покормить меня никто так и не подумал. Я решительно распахнула дверь.
– Распорядитесь насчет ужина и вызовите моих служанок, – властно приказала караулящим у входа стражникам.
Пока они моргали, оглушенные моим внезапным появлением и напором, захлопнула дверь. Вот и ладненько. Отказать не успели, теперь пусть передают по цепочке мои пожелания. Надеюсь, голодом меня морить не собираются. За общий стол вряд ли пригласят. Князь от меня так стремительно ушел, что едва ли захочет так быстро увидеть вновь, а насчет моего ужина наверняка не подумал распорядиться.
Оставалось только ждать. Я села в кресло, нервно постучала пальцами по деревянному подлокотнику. Охрана меня не послала, и это вселяло надежду.
И вообще, если князь назвал меня своей невестой, то буду и дальше играть эту роль. Я не пленница! А охрана предназначена для безопасности столь важной и дорогой особы, как я. Надо создать такое впечатление у слуг. Тогда они и вести себя со мной будут соответствующе. И на вопросы отвечать охотнее. Хорошо, что нашей стычки с князем они не видели и о его сложных отношениях с невестой пока не в курсе. Нужно этим воспользоваться.
Ужин долго ждать не пришлось. Видимо, мое положение достаточно высоко, раз с исполнением затягивать не стали. Вошли служанки с подносами, быстро накрыли стол накрахмаленной скатертью, сервировали и стали выставлять блюда. На хлебе и воде держать невесту князя вроде не планировалось. Комнату заполнили аппетитные запахи, и у меня слюнки потекли. Старшая служанка как ястреб следила за девушками. Часть из них ушла, выполнив работу, а часть замерла у стола, готовая услужить.
Когда все было готово, я неспешно поднялась и прошла к столу, задержавшись возле старшей служанки.
– Сходите к лекарю и попросите для меня успокаивающих трав. Проследите, чтобы их правильно заварили, – дала ей поручение.
Та лишь на мгновение замешкалась, но перечить не посмела и с поклоном удалилась. Услав ее, я села за стол и приступила к исполнению своего плана.
– Развлеките меня беседой, – потребовала от служанок.
Читать бесплатно другие книги:
