Всем, кому должна, – прощаю, или От любви страховки нет! Вудворт Франциска
Те испуганно переглянулись. Находясь сейчас по другую сторону, я их прекрасно понимала. Непонятно, чего от меня ожидать и как исполнить требование, чтобы не прогневить ненароком. Решила помочь начать разговор.
– Давно вы работаете здесь?
– С детства, леди.
– Возле замка есть селения?
– Есть, леди.
Н-да, если так продолжу, то ничего не узнаю.
– А какой ближайший город?
– Нейск, леди.
– Далеко?
– Полдня пути.
Уже хоть что-то!
– А какие-нибудь праздники в ближайшее время намечаются в городе? – спросила я с прицелом.
Ведь если так, туда будет съезжаться много людей, среди которых можно затеряться.
– Праздник урожая не так давно был, теперь только ярмарка, но она через месяц, – задумчиво произнесла одна из девушек.
Я заметно скисла. При том, как меня ненавидит князь, месяц я не протяну.
– Но скоро мы ожидаем приезда оборотней! – воскликнула вторая девушка.
– Да, точно! Об этом только и говорят. Будет большой прием.
Оборотни?! Я постаралась не выказать удивления, как будто для меня это обычное дело – с оборотнями встретиться. Подумаешь! Я вообще сейчас как бы в замке у вампиров нахожусь. И не уверена, что приезд оборотней мне поможет. Я не знаю их гастрономических пристрастий. Вдруг у них любимое развлечение – за девушками охотиться в лесу и есть их сырыми без соли и специй. Нет-нет, от таких лучше держаться подальше! По крайней мере, вначале следует более подробно распросить про них.
– И часто они приезжают? – скучающе поинтересовалась я.
– В последнее время часто. Истекает срок дани, которую они выплачивали после войны. Сейчас обговариваются новые условия договоров.
– Как давно закончилась война?
– Так скоро уже сто пятьдесят лет будет! – просветили меня служанки практически в унисон.
Ой, что-то у меня от этой даты уже оскомина. Надеюсь, Самира к войне никак не причастна? А то слишком много событий случилось в тот период времени: покои эти в то время готовили, башня запечатана тогда же…
Да нет, вряд ли! Князь бы меня и этим попрекнул. А так лишь потерей невинности тыкал…
К сожалению, расспросы пришлось прекратить. Вернулась старшая служанка с отваром, и девушки замкнулись. Пришлось пить. Зато заснула после ужина как убитая.
Самира
– Самира, давай скорее! Пока ты соберешься, ярмарка закончится.
– Уже выхожу!
Вытащив из прически локон, который теперь кокетливо обрамлял лицо, я бросила последний взгляд в зеркало и вышла из комнаты. Под нетерпеливым взглядом Мари бегом спустилась по лестнице. Подруга уже пританцовывала от нетерпения в холле.
В честь праздника отец отпустил слуг, и в доме было непривычно тихо.
– Ух ты! Сегодня ты точно сведешь с ума своего любимого Себастьяна де Круа, – окинула Мари меня восхищенным взглядом с головы до ног.
– Не говори глупостей! – отмахнулась я. Но на душе было приятно. Не зря провела за туалетом несколько часов. – Ты сегодня тоже прекрасно выглядишь. Новая шляпка?
– Да, отец привез из столицы. Я ему сказала, что ты уже месяц ходишь в новой модели, одна я как провинциальная простушка.
Я рассмеялась. Наши отцы в торговле были конкурентами, но это не мешало нам дружить. Зато, ссылаясь друг на друга, мы могли уговаривать родителей потратиться на новые наряды. Разве они потерпели бы, чтобы дочь конкурента была одета лучше собственной? Вдруг кто-нибудь решит, что дела идут не очень, раз ребенок не может позволить себе следить за модой.
В городе мы лучше всех одевались. Даже аристократки нам завидовали, хоть и задирали нос. На сестрах Себастьяна и то были прошлогодние платья. Ходили слухи, что дела у его отца шли не очень, и благородное семейство имеет финансовые затруднения.
В меня эти слухи вселяли надежду. Может, не просто так он проявляет ко мне внимание, а с серьезными намерениями. Ведь не они первые, не они последние из аристократов, путем женитьбы поправляют свое материальное положение. А деньги у моего отца есть, и за единственную дочь он даст хорошее приданое.
За Мари, например, начал ухаживать Грегори, третий сын лорда Шелуа. Приехал в наш город для прохождения практики после учебы. И у меня были подозрения, что с практики он вернется уже с невестой.
– Идем, а то Грегори уже устал ждать нас на улице.
– Не беспокойся, тебя он способен ждать вечность! – рассмеялась я, и мы вышли.
Возле открытого экипажа у дома нетерпеливо прохаживался Грегори. Его черные как смоль волосы были собраны в низкий хвост, но ветер уже растрепал несколько прядей, делая его еще привлекательней. Ему невероятно шла военная форма. Не у одной девушки замирало сердце при взгляде на широкий разворот плеч и узкие бедра, обтянутые бриджами.
– Леди, – вытянулся он при виде нас.
Мы с Мари порозовели от смущения. Пусть мы и не имели титула, но Грегори к нам обращался только так.
– Надеюсь, мы не заставили вас долго ждать?
– Ничуть! Теперь я вознагражден возможностью любоваться вашей красотой. Во всем Кемпридже ни у кого не будет столь прелестных спутниц!
Мы зарделись еще сильнее.
Грегори помог нам сесть в коляску, и мы поехали. В честь праздника дома и лавки были украшены разноцветными лентами. На улицах торговали выпечкой, засахаренными яблоками, леденцами. В воздухе витал запах сдобы и корицы. Ближе к центру движение стало совсем затруднено, и мы оставили экипаж, влившись в гуляющую толпу.
Атмосфера веселья и всеобщей радости пьянила не хуже вина. Мы много шутили и смеялись, но я не забывала посматривать по сторонам в поисках того, кем мои мысли были заняты постоянно. А вдруг он не придет? Или не заметит нас в этой толпе?
Увлекаемая Мари и Грегори, я и не заметила, как Себастьян с сестрами оказался подле нас. Только вспыхнула, как маков цвет, услышав его вопрос:
– Самира, а кого вы так рьяно высматриваете? Не нас ли?
– Мы хотели свидеться с Анисой, – спасла меня Мари, понимая, что я от смущения и слова сказать не могу. – Но вашей компании мы безмерно рады, лорд Себастьян.
– Будет вам, Мари, я уже говорил… Для друзей – просто Себастьян.
– Леди Лирина, леди Минара, вы превосходно выглядите, – наконец, нашла я в себе силы, чтобы сказать хоть что-то, и сделала комплименты сестрам Себастьяна.
Обе зарделись и величественно мне кивнули.
– Вы тоже, Самира, прелестны!..
– Благодарю!
Я улыбнулась и поправила локон.
Знаю, что чудо как хороша в этом новом платье, и буквально кожей чувствую, как вы мне, милые леди, завидуете. Но, конечно же, я ничего не скажу. Буду улыбаться.
– А мы собираемся на представление. Столичная труппа дает спектакль о вампирах.
– Ах! О вампирах? – синхронно выдохнули мы с Мари. – Об этих монстрах…
– Не нужно бояться, леди, я не дам вас в обиду. – Грегори ловко подцепил подругу под локоток. – За вас, моя дорогая Мари, я готов биться до последней капли крови.
Подруга смущенно зарделась, но при этом так горделиво выпрямилась, что я позавидовала. Вот Себастьян не спешил расточать комплименты и защищать меня. А так хотелось бы!..
– Поверьте, мы способны защитить наших очаровательных дам, – опомнился все-таки Себастьян. – А вот и ваши подруги, дорогие сестрички.
Я едва сдержалась, чтобы не скривиться. С этими девицами мы с Мари не дружили. Еще бы, они-то аристократки, бедные, как храмовые мыши, а высокомерия столько, словно бы это не им приходится у папы товары в долг брать.
Я обомлела, когда вместо своих сестер, Себастьян взял под локоток меня. Мое сердце бешено застучало, грозя вот-вот выскочить из груди. Так-то, чванливые зазнобы! Он выбрал меня и ведет на представление!
Я практически никого не слышала, кроме своего любимого. Ловила каждое его слово, смеялась его шуткам и прижималась чуть сильнее, чем позволяли приличия. А спектакль?.. Он прошел почти мимо меня. Ведь рядом тот, кто, возможно, станет моим мужем. Я так об этом мечтаю!
– Как жаль, что все закончилось, – выдохнула Мари. – Ах, какая же у них любовь!
– А я вот не поверила, – произнесла старшая сестра Себастьяна, леди Лирина, – все же знают, что вампиры не умеют любить. В храме Саранты…
– Лири, милая, только не начинай, – перебил сестру Себастьян. – Храм то, храм это… Сегодня праздник, артисты старались доставить нам удовольствие, не надо портить его религиозными суждениями.
– Но, Себастьян…
– Милая, давай я принесу тебе сладкого лимонада, освежиться? Леди, вы не желаете?
– О, Себастьян, это было очень любезно с вашей стороны.
– Самира, тебе клубничный?
– Да, это мой любимый, – засияла я не хуже золотой монетки.
Он помнит, что мне нравится! Ах, я точно стану его невестой, а после и женой!
– Я скоро вернусь, не скучай без меня, Самира.
Если бы я могла летать, непременно взлетела бы! Как он произнес мое имя! Какая музыка!.. Самая лучшая в мире!
Мари ворковала с Грегори, а я вдруг услышала злобный шепот.
– Как она зацвела, – язвительно произнесла леди Прианна одной из сестер Себастьяна, – от простой любезности! Все знают, что скоро состоится помолвка Себастьяна и леди…
Имени я не расслышала. Мое сердце пропустило удар, в ушах вдруг зашумело. Какая помолвка?
– Да, все же понимают, что де Круа никогда не свяжут себя узами с людьми низкого происхождения, – заявила вторая леди, – это всего лишь развлечение. Молодым людям свойственно развлекаться с… глупышками.
– Ясно вам, милочка? – леди Прианна повернулась ко мне и ядовито улыбнулась.
Мне не хватало воздуха, я хотела дышать и не могла сделать ни вдоха. Мари побледнела и отпустила руку Грегори, сделав ко мне шаг. Но я отступила назад.
Развлечение? Я и мои чувства – развлечение? Низкого происхождения…
– Знайте свое место! – заявила леди Лирина, чем вогнала в мое сердце гвоздь.
– Я, может, и низкого происхождения, – почти по слогам выдохнула я, но заставила себя и прямо спину держать, и не реветь при этих бесстыжих надменных девушках. – Зато не хожу в старых платьях и не занимаю деньги. По мне лучше голодать, чем быть должником почти у всего города.
– Ах! – всплеснула руками младшая сестра Себастьяна.
– Какая невоспитанная!..
– Нахалка!..
Я не видела никого, перед глазами стоял туман из слез, хотелось сбежать от всех и вся. Так унизить меня – и за что? Подумаешь, титула нет, я ведь и красива, и по хозяйству отцу помогаю. Папа считает, что я должна знать как правильно вести счетоводные журналы, понимать, сколько и куда тратиться на содержание дома, чтобы в будущем меня не могла обмануть прислуга.
Я и сама не заметила, как убежала прочь. Ноги несли меня с немыслимой скоростью. Вновь и вновь в мозгу прокручивались злые слова и насмешки, от которых хотелось провалиться сквозь землю. Я бежала, кого-то даже толкнула, несколько раз споткнулась, чуть не порвав платье. Но даже не подумала остановиться. Прочь… домой, где я смогу вдоволь поплакать.
Ржание лошади настигло меня слишком поздно. Люди спешили убраться с дороги конного отряда, лишь я одна заметила его в последний момент и застыла. Меня едва не затоптал вороной конь, всадник лишь чудом успел поставить его на дыбы, и копыто мелькнуло близ моей головы. От потока воздуха выбившиеся из прически пряди упали на лицо.
Я судорожно вдохнула. Единственная мысль, промелькнувшая в голове, была о том, как же будет плакать папа!
– Вы в порядке?
Всадник метнулся тенью, спешиваясь, и уже через секунду стоял возле меня, убирая рукой волосы от моих глаз. Я оцепенела, взглянув в его лицо. Вампир. Знатный, судя по дорогой коже перчаток и роскошной одежде. Уж в дорогих тканях я разбиралась.
– Я…
Взгляд метнулся по сторонам, но прохожие спешили убраться подальше. Никто не ругался, что едва не сшибли человека, не собрались любопытные, как это часто бывает. Даже ставни в близлежащих домах стали закрываться.
Хлоп… Хлоп… В какое-то мгновение я осознала, что осталась на улице одна. И они…
– Не плачь. Все хорошо, ты не пострадала, – произнес вампир.
Он так и продолжал стоять возмутительно близко и поглаживал кончиками пальцев меня по щеке.
Плачу?! Я забыла о причине своих слез. Я вообще обо всем забыла, придавленная силой его взгляда. И вроде выглядит как человек, но взглянешь в глаза и нутром понимаешь, что это нелюдь. Не бывает такой тьмы в глазах у людей. Жуткой до ужаса, пробирающей до костей.
Вспомнив о репутации вампиров, я опомнилась и отшатнулась, избегая его прикосновения.
– Я… в порядке, – хрипло выдавила из себя. – П-простите.
Голос дрогнул, когда он потянулся всем корпусом за мной, и шумно вдохнул, принюхиваясь.
М-мамочка! Я едва не заорала, испуганно дыша и проклиная тесный корсаж, из-за которого катастрофически не хватало воздуха.
– Я п-пойду? – прозвучало до противного жалко.
– Я провожу вас.
– Не надо!
Уже не скрывая страха, я испуганно отступила, готовая задать стрекача. Ведь не будет же он гнаться за мной. У такого важного господина наверняка есть дела поважнее.
Но мою попытку пресекли. Вампир неуловимым для глаза движением переместился, оказавшись опять рядом, а мне на талию легла его рука, настойчиво увлекая к коню. Ноги от страха подогнулись, но он этого, кажется, даже не заметил, с легкостью удерживая мой вес. В одно мгновение посадил на коня и сам взлетел в седло.
Пикнуть не успела, как вампир подхватил поводья, и я оказалась в кольце его рук.
– Куда ехать?
Мне ничего не оставалось, как показать дорогу. Хорошо еще, людей своих отпустил. С нами поехал лишь один всадник. Я бы решила, что телохранитель, но разве вампирам они нужны?
Он пытался завязать разговор, но беседа не ладилась. Пришлось представиться и сказать, чем занимается мой отец, но в ответ имени своего мне не назвали. Хорошо еще до дома было недалеко, иначе бы я умерла от страха. Чувствовала себя, словно в ловушке и сама не поверила, когда у дома меня отпустили.
Стрелой бросилась к спасительным дверям. Забыв о манерах, не поблагодарив и не попрощавшись. Взбежав по лестнице, заперлась у себя в комнате и лишь тогда смогла перевести дух.
Меня отпустили!!! Даже неприличного предложения не сделали, хотя все говорят, что вампиры страшные развратники и не пропускают ни одной юбки. Никто не смеет им отказать. Я ведь еще поэтому так сильно испугалась.
«Наверное, он в городе проездом и спешит», – решила я, уверенная, что больше никогда с ним не встречусь.
Но я ошибалась.
Уже на следующий день отец сообщил мне, что я стала невестой князя Максимилиана арр Теллариона.
Именно так. Он не попросил руки, а уведомил, что я стала его невестой.
– Теперь у нас начнется совсем иная жизнь! – потирая руки, счастливо говорил отец. – Князь обещал дать мне титул. Все эти чванливые аристократы утрутся! Да они сдохнут от зависти!
Последние слова привлекли мое внимание. Титул? У нас будет титул? Я и мечтать об этом не могла. Последнее препятствие на пути того, чтобы быть с Себастьяном устранено. Вот только теперь не он, а я становилась для него недостижимой мечтой.
– Только князь приказал помолвку держать пока в секрете, – продолжал отец.
– В секрете?
– Да. Ты еще молода. Я тоже сказал, что тебе нужно подготовиться к столь важной роли. С этого дня у тебя будут лучшие учителя!
Отец еще много чего говорил, перечисляя открывающиеся перспективы. Я же из всего этого поняла одно – свадьба откладывается. Помолвка тайная. Буду умолять князя дать мне больше времени, а там, глядишь, он и передумает. Ведь мы совсем не знаем друг друга, и столь стремительная помолвка больше похожа на блажь. Зато уже сейчас нас наградят высоким титулом.
И все те, кто задирал раньше нос, теперь будут вынуждены мне улыбаться и выказывать уважение.
Себастьян еще пожалеет, что играл со мной!
Глава 5
Надежда Раевская
– Он пожалеет! – шептала я сквозь сон, сжимая кулаки. – Непременно!..
Это восклицание окончательно пробудило меня.
Пожалеет и непременно?
Я выдохнула, потерла веки, прогоняя остатки сна, и распахнула глаза. Надо же, словно фильм посмотрела.
Потянувшись на мягкой перине, я легко сбросила одеяло, встала перед кроватью, и начала утреннюю гимнастику. Старая привычка. Однажды терапевт порекомендовал, причем настоятельно и очень убедительно заявил, что мне требуется утренняя разминка, хотя бы на десять минут. Размять конечности, погонять кровь, похрустеть косточками. У меня даже и мысли не возникло остановиться. Пусть я теперь и в чужом теле, куда моложе меня.
Меня нельзя назвать совой или жаворонком. Я могу подстраиваться под любой ритм жизни, работа выбора не оставляла. Это не значит, что я не любила подолгу понежиться в кровати, когда выдавался выходной, однако, если требовалось, поднималась и в четыре утра, причем бодрой и полной сил.
Наверное, такова моя суперспособность. Во всяком случае, хотелось в это верить.
Пока делала махи руками, размышляла. Сомнений в том, чья именно жизнь мне приснилась, – не возникало. Девочка Самира была влюблена в мальчика Себастьяна, а в итоге оказалась невестой монстра.
Надя, Наденька, Надежда, кажется, тот тип говорил правду. Он кровопийца, причем самый что ни на есть натуральный. А я влипла!.. По самую макушку – только ушки торчат. Вот за них себя и вытащим.
Ничего-ничего… безвыходных ситуаций не бывает. Бывают лентяи, которым проще сложить лапки на груди и сказать, что они сдаются. А я не сдамся. И не дамся.
Невеста… Вот еще!.. Обойдется. Судя по этому сновидению, князюшка попросту откупился от папаши-торгаша и влюбленной в другого девочки. Титул, как подачку, подкинул. Небось, чтоб его не позорила связь с простолюдинкой. Пожелал, чтобы подросла, тоже наверняка не из чувства жалости. Нет, если бы не ультимативное «невеста», а нормальные ухаживания и поведение, как при первой встрече, то Самира вполне могла очароваться. Видно же было, что он заботливый. И если бы приложил определенные усилия, то непременно вскружил бы девчонке голову. А он развил в ней жуткий страх. Пусть я этого не видела, но уверена на все сто. Князь не старался как-то исправить мысли Самиры по поводу вампиров. Наоборот, как бы подтверждал, что они монстры, и даже оправдал это. Да уж, ситуация – хуже не придумаешь.
И как объяснить этому упрямцу, что я не Самира? И не его проклятие, или что там, отправило меня на Землю. Я своя собственная, Надежда Раевская, и быть его невестой не хочу. Слишком много мороки с таким мужчиной. Можно потратить уйму времени, а в итоге все равно оказаться у разбитого корыта.
Мне этого совершенно не надо. Одно хорошо, благодаря сну хоть имя жениха узнала. Максимилиан… Что античное или средневековое. Будет Максом, а то пока выговоришь, язык в трех местах сломаешь.
А вот что мне следует сделать, так это узнать насчет родни. Стараниями Макса у Самиры появился титул, наверное, наследуемый. Папа был простым человеком, так что вряд ли пережил спящую дочь, а значит, у меня имеется наследство, в которое я могу и прямо должна вступить. Других-то детей у отца не было. Самира единственная дочь.
Хотя кто знает, как обстояли дела после того, как Самиру усыпили.
Вот этот момент следует прояснить. И постараться вспомнить, как назывались города, в которых жила Самира до знакомства с вампиром.
Закончив гимнастику, я прошла к окну. По моим внутренним часам время приближалось к семи утра. Но кто его знает, может, сейчас раннее утро, и я ошибаюсь.
Почему-то казалось, что слуги должны меня разбудить. А до сих пор никого не было. Наверное, для леди я слишком рано встала. Что ж… будет всем сюрприз. Где ванная, я помнила, и где что лежит – тоже, а потому даже и не подумала кого-то звать. В конце концов, слуг у меня отродясь не бывало. Сейчас приказа князя нет, так что надзирать не станут.
Я не торопилась, купаясь. Система водоснабжения была похожей на ту, что у нас. А потому я с удовольствием млела в огромной ванне, то прибавляя горячей воды, то спуская воду. И не смогла отказать себе в удовольствии перенюхать и перепробовать все имеющиеся в наличии баночки с косметическими средствами. Дома не могла позволить себе такого изобилия.
Что-то мне понравилось, что-то имело слишком приторный и резкий запах. А что-то запало в душу так сильно, что я раза четыре вымыла волосы с шампунем с ароматом из детства. Когда-то были такие вкусные шампуньки, напоминающие конфету тутти-фрутти. Помню, как я купала им сына, каким счастливым он был…
Да уж… в детстве все детки прекрасны, а вырастают и превращаются в монстров.
Я снова спустила воду и начала набирать заново, уменьшив напор. Кто ж знал, что я настолько сильно разомлею, что усну?
И будить меня придет чудовище.
Максимилиан арр Телларион
Меня разбудил шум. На моей памяти такого еще не было. Может, здесь так всегда? Я ведь не в своих покоях. И вряд ли все знают, что князь занял одни из гостевых, дабы не смущать свою невесту. Приходилось думать о таких тонкостях. Репутация моей жены должна быть безупречна.
Но нет, шумели именно по этому поводу. Я зачем-то срочно понадобился слугам. Неужели что-то случилось с Самирой? Эта мысль заставила меня подскочить на кровати, одним рывком натянуть халат и отворить двери.
– Что здесь происходит? – рявкнул я, глядя на стражника и двух служанок, которые обе были приставлены к Самире.
Значит, я прав, и она уже умудрилась натворить бед.
– Господин, – низко склонились служанки, боясь лишний раз взглянуть на меня. – Простите нас, это наша вина. Мы не уследили и…
– Поднимитесь, – властно потребовал я. – Что произошло?
– Ваша невеста, – практически пропищала старшая из служанок, – пропала.
– Что?!
Я задал вопрос, а сам уже скрылся в портале. Несколько мгновений – и стоял перед стражей у покоев Самиры.
– Леди покидала комнаты?
– Никак нет, – синхронно отрапортовали мужчины.
Не в окно же она выпрыгнула? В это мгновение я пожалел, что не поставил на окна решетки. Прошел в комнаты, исследовал спальню и уже хотел призвать тьму, как услышал шум льющейся на пол воды.
Богиня, она что, утопиться решила?
Я ворвался в купальню, где и лежала Самира. Абсолютно бездыханная, со слащавой улыбкой на лице.
Ах, ты ж стерва! Не получилось тогда убить себя, решила закончить начатое сегодня? А я-то, дурак, поверил, что мерзавка ничего не помнит.
Я вытащил девушку из воды и унес на кровать. Склонился, чтобы вдохнуть в нее воздуха и выкачать воду, но успел лишь коснуться губ, как Самира открыла глаза. Да еще влепила мне пощечину.
– Что вы себе позволяете? – грозно спросила она, но увидев, что обнажена, ахнула и прикрыла руками грудь, а потом и вовсе натянула на себя край покрывала.
– Это что ты себе позволяешь! – прошипел я. – Решила утопиться?
– Чего? Вы с ума сошли? Я мылась!
– Ложь! В очередной раз решила погубить и себя, и меня заодно? Вспомнила, как действует на вампира смерть истинной!
– Не понимаю, о чем вы, но в одном уверена наверняка – вы псих! Мылась я, понимаете? Мылась и задремала в воде. Вот, понюхайте!
Я не успел и глазом моргнуть, как мне под нос сунули влажные волосы. Она прямо как кота, нашкодившего ткнула меня лицом в свои локоны.
– Чувствуете аромат? – спросила она. – Я их несколько раз помыла. Если бы решила топиться, стала бы красоту наводить? И обнаженной точно бы в воду не залезла, зная, что увидят посторонние.
Резон в ее словах был, но я не верил.
– Это не доказывает и…
– А ну пошли!
Меня бесцеремонно ухватили за локоть и потащили в купальню. Второй рукой она так и придерживала покрывало на груди, стащив его с кровати и волоча за ней по полу. О том, что сзади она голая, Самира в своем порыве не подумала.
Сам не знаю, почему не сопротивлялся. Разве разозлился еще больше. Да как она смеет передо мной в таком виде щеголять?! Бесстыдница! Развратница и искусительница!
– Ох, а выключить воду? – Отпустив меня, Самира заметила все еще бегущие на пол потоки и быстро склонилась над кранами, даже не представляя, какой мне открывается вид. – Так лучше. Вот смотрите, эти баночки я использовала. Видите? Они наполовину пусты, и вон те тоже. Кажется, я провела здесь куда больше времени, чем планировала.
Я успел успокоиться ровно настолько, чтобы не желать прибить Самиру. Но вот возбуждение от открывшейся картины проходить не желало. Я окинул взглядом купальню и нашел длинное полотенце. Сорвал с Самиры покрывало, успевшее намокнуть от воды, через край льющейся из ванны, и быстро укутал в это полотенце. Подняв на руки, отнес в спальню.
К чести Самиры, она не верещала и не пыталась от меня отбиться.
– Теперь вы верите, что я не топилась? – спросила, стоило опустить ее на ковер. Кажется, на данный момент этот вопрос волновал мою невесту больше всего. – Извините, что ударила. Я испугалась.
Ее извинения изумили меня. Прежняя Самира могла плакать, причитать, а вот извиняться, тем более искренне, не умела.
– Я прощаю тебя.
Внутренне и самого передернуло от того, насколько высокопарно прозвучало.
– Приму во внимание то, что это нормальная реакция благородной леди.
Мои слова не исправили положения. Самира изменилась в лице. Ее искренний порыв угас, и она замкнулась, словно отдаляясь. Даже отступила, окинув меня уже другим, более холодным взглядом.
– А я прощаю вас за то, что вы ворвались ко мне, когда я была не одета. Надеюсь, вы поняли, что к суицидальным поступкам я не склонна?
Опять меня резануло поведение, не типичное для прежней Самиры. Та бы с облегчением и благодарностью приняла мое прощение. Эта же благодарной ничуть не выглядела, что неимоверно раздражало.
Мне захотелось издевательски рассмеяться. Она меня прощает? Меня?! И может, это у нее вдруг пропала память, но не у меня. Ее попытка покончить с собой даже через сто пятьдесят лет выводила из себя.
– Позволю себе не поверить. Ведь перед тем, как я поместил тебя в стазис, ты пыталась отравиться, – процедил сквозь зубы, качнувшись к ней.
Ее попытка быть от меня подальше не нравилась моей тьме, что, в свою очередь, злило.
– Бедная девочка, – неожиданно с жалостью произнесла она.
– Кто? – не понял я.
– Та Самира. Как же она вас боялась!..
– Это ты! Ты та Самира! И если не помнишь себя, то это не отменяет твоих прежних поступков, – сорвался я.
– Я – Надежда, нравится вам это или нет, – прозвучало неожиданно твердо.
Читать бесплатно другие книги:
