Иной мир. Часть четвертая Шарипов Никита

Глава 3

– Ермак, просыпайся, у нас проблемы.

Разбудил меня не голос Росса, а сильный толчок ладонью в плечо. Его даже ударом можно назвать, потому что почувствовал боль.

– Да открой ты уже глаза и посмотри на меня! – дядя Вова раздражён. – Маша, растормоши его!

Понимаю, что мы всё ещё едем, а вот видеть нормально не могу, потому что всё плывёт. Не картинка, а туман, в котором иногда мелькают различные цвета, перемешанные, как в водовороте. И ещё слёзы с резью одолевают. Первые заливают щёки, а вторая заставляет часто моргать, но ощущение насыпанного в глаза песка не пропадает.

«Приношу извинения, хоть и не виновата в случившемся на все сто процентов. Форс-мажор, так сказать, произошёл, потому что разбудили тебя минут на двадцать раньше срока. Видимо, случилось что-то нехорошее. Сам знаешь, я будущее предсказывать не умею, а то, которое известно, меняется».

«Варианты? – мысленно спросил я, понимая, что зрения лишён почти полностью, да и со слухом тоже неладно, звук как из склепа получается. – Есть возможность сделать откат и вернуть всё в изначальное состояние, или придётся терпеть? И что мне им сказать, как объяснить данный факт?»

«Что говорить, решать тебе, я пасую. Насчёт отката тоже пас, уже ничего не изменить. Самое оптимальное – это ускорить модернизацию, и для этого нужно следующее: вода, желательно как можно больше, и пища, лучше всего белковая. Ну и капельки в глаза не помешают, потому что слизистая испытывает раздражение, которое можно снизить при их помощи. На этом всё».

– Не кричи, дядь Вов, – попросил я и частично соврал: – Не знаю, что произошло, но мои глаза и уши отказываются нормально работать. Слышу вас отдалённо, будто беруши вставили. Видеть не вижу, пелена в глазах и резь дикая. Раньше такого не было.

По мягкости и нежности рук понял, что к лицу прикоснулась Маша. Она слегка приподняла мне веки, протёрла каким-то платочком, и я услышал вердикт:

– Не знаю, что с ним, на окулиста не училась. Глаза как глаза, только расфокусированные какие-то, ну и слезовыделение большое, скорее всего, из-за раздражения.

– Марат и Кирилл, они там сваркой не баловались, случайно? – спросил Росс. – Никита, ты на сварку не смотрел?

– Не смотрел, потому что там никто ничего не сваривал. Я не знаю, что случилось, но это вроде проходит. Вода есть? Пожрать найдётся?

– Твою мать, Ермак, нашёл время! – взревел Росс. – Нас Светлые вот-вот накроют, а ты о еде думаешь. Скажи, насколько всё плохо? Если дам автомат, стрелять сможешь?

Кто о чём, а вшивый о бане. Дядя Вова при возникновении угрозы думает только об одном: как её избежать или, если первое невозможно, нейтрализовать.

– Стрелять смогу, – ответил я. – Вот только вряд ли увижу, в кого стреляю, поэтому оружие в руки брать отказываюсь. Вам покажется это странным, но способ вернуть зрение есть. Банально, мне нужны вода и еда. Потом, если всё сложится благополучно, я объясню причину потери зрения. Сейчас не до этого.

Зашуршала помехами портативная рация, а затем послышался голос неизвестного:

– Старый, нас тут со всех сторон тихо окружают, что не есть хорошо. Ещё и вертушка на подходе, со стороны Енисея тащится. Думаю, вряд ли она принадлежит кому-то из наших. Когда этот сфинктер сократится и Светлые начнут, нам пары минут не выстоять. Может, мы это, начнём первые, ведь дело всё равно гиблое, так хоть побольше с собой прихватим.

– Жди вертушку, Немой, и сделай всё, чтобы она благополучно села. Боря Стрелков тот ещё имбецил, но дело своё знает. Он и его парни вам помогут, а минут через десять и мы подтянемся.

Так, ещё с одним человеком разобрались. Немой, оказалось, совсем не немой, а наоборот, чрезмерно болтлив.

– Насчёт десяти минут ты брешешь, Старый, я ведь знаю тебя. Пятнадцать-двадцать уже на правду похоже, но не десять, точно не столько. И да, спасибо за Борю Стрелкова, второй псих-Борис нам не помешает. Приземлится, и я его расцелую. Выживу – и тебя, Старый, расцелую, ты только не сопротивляйся. Если отделаемся малой кровью, то я согласен на оргию с участием двух Борисов. Ты в ней обязательное лицо! Обещаешь, что не дашь заднюю? Пообещай, а я постараюсь, такой шанс ведь раз в жизни выпадает. Обещаешь?

– Обещаю, что пристрелю тебя, Немой, если ты продолжишь болтать.

– Оргии быть, я так понимаю, так что добавлю ещё одно условие: тот парняга, который всех взбаламутил и которого надо было отправить, он ведь с тобой, верно? С тобой, можешь не отвечать, знаю. Моё условие: пусть этот парняга будет главным блюдом оргии, которую мне не терпится устроить после победы. И пусть готовит вазелин, потому что без него его зад рискует развалиться. А теперь всё, Старый, до связи, мы начинаем шоу…

Переговоры закончились. Дядя Вова переключился на Машу и Василия. Заорал так, что даже мне не по себе стало:

– Вы не слышали, чего от вас просил Ермак? Он просил воды! Дайте!

Послышался лёгкий пшик, и Маша вручила мне литровую кока-колу. Газы – это плохо, придётся терпеть. Выпив всю в три захода, не сдержался и громко рыгнул. Извинился:

– Прошу прощения за несдержанность, но иначе никак, сами понимаете. Больше воды, так полагаю, у нас нет?

Пробило меня на вежливость, куда деваться? Росс вон сам на себя не похож, орёт во всю мощь, хотя обычно сдержан до ужаса. Видимо, ситуация совсем плохая, раз даже его из привычной колеи выбило. Я теперь его заменяю, само спокойствие.

– Есть энергетик, – тихо сказал Василий.

– Давай, – согласился я и уже через несколько секунд пил кисло-сладкую хреновину. Бросив пустую банку на коврик, поинтересовался: – Пожрать ничего нет?

– Нормальной еды нет, – ответила Маша. – Я бы сама от неё не отказалась.

– Есть три протеиновых батончика, но от них толку мало, – сказал Василий. – Да и диета у меня, вес пытаюсь набрать, поэтому самому нужны.

– Диета? – Росс, наверное, похож на перегруженный паровой котёл, который вот-вот рванёт. Жаль, не вижу его, только силуэт. Зато отлично слышу грозный рёв: – Я тебе, Вася, все твои батончики в задницу запихаю, предварительно вымочив их в скипидаре, если ты и дальше будешь так тупить! Быстро отдал их Ермакову!

Голос в голове проснулся с последним съеденным батончиком:

«Зрение начинает восстанавливаться. Минут через десять ты сможешь передвигаться без посторонней помощи. Участвовать в предстоящем бою даже не рассчитывай, потому что вдаль смотреть ещё долго не будешь. Действуй по ситуации, Никита, я помочь ничем не могу, потому что, как и ты, слепа. Надеемся на благосклонность удачи…»

Впервые за всё время послышалось беспокойство. Вторая личность, оказывается, эмоций не лишена. Боится, что помрём? Я вот не боюсь. Может, это из-за зрения, а может, просто самообман. Разбираться некогда.

Равномерный гул шин по асфальтированному покрытию сменился треском грунтовки – подъезжаем к месту назначения. Память говорит, что осталось километров семь. Интересно, техника для открытия порталов уже прибыла или где-то тащится? Грузовик с «Тойотой» и «Тигром» точно не доехал, его ещё часа полтора ждать, а может, и больше. Это что, получается, нам всё это время со Светлыми воевать придётся? Вот же, блин, к такому не готовился. В прошлый раз, если посмотреть, всё намного легче прошло.

«Я согласна с тобой, Никита, в тот раз ситуация была более мягкой. Мы с тобой, стремясь к лучшему, всё усугубили. Ни твоей, ни тем более моей вины в этом нет. Любое изменение влечёт непредсказуемые, в сравнении с оригиналом, последствия, такова природа возвращения во времени. Отныне и впредь нужно тщательно обдумывать действия и только после этого переходить к их реализации. Согласен со мной?»

Согласен. На все сто процентов…

Не знаю, почему дядя Вова так беспокоился, потому что лично моё мнение: всё не так плохо, как могло бы быть. Да, можно считать, что находимся в осаде, но это лишь по той причине, что идти в атаку смысла нет. Силы обороны и нападения примерно равны, подкрепления не получают ни те, ни другие, войнушка зависла. Редкие выстрелы – единственный раздражитель на данный момент. Позиция у нас хорошая, поэтому вероятность схлопотать пулю близка к нулю. Час, и всё закончится, нужно только потерпеть.

Местность, где должен открыться портал, стала высотой, которую нужно удержать любой ценой. Такую команду от Росса получили Немой и его семеро бойцов, прибывшие самыми первыми. И они держали, хоть и несли потери. Главное – смогли. Два с лишним десятка Светлых, пытавшихся выбить их, получили нешуточный отпор, а затем и вовсе были вынуждены отступить, потому что на вертолёте «Ансат» прибыли восемь федералов, возглавляемых Борей Стрелковым. Дырок в винтокрылой машине Светлые понаделать успели, но вывести из строя не смогли, и решили ждать подкрепления.

Микроавтобус, набитый парнями из Тёмного Будущего, стал для Светлых сюрпризом, и они успели приуныть, а также перегруппироваться и начать отступление, но тут появился новый транспорт и количество Светлых относительно Тёмных выровнялось. Затем приехали мы, попали под обстрел, но добрались до зоны «покоя» целыми и невредимыми. С того момента прошло полчаса, но значимых изменений не произошло. Одно только плохо, дядя Вова по-прежнему не успокоился. Значит, чего-то боится. Как бы новое подкрепление Светлых не пожаловало…

Сидя в «надёжном» укрытии, я потягивал негазированную минералку и пытался научиться смотреть новыми глазами. Всё, что находится на расстоянии вытянутой руки, вижу вполне сносно, если хорошенько перед этим проморгаюсь. Вдаль смотреть смысла нет, картинка расплывается, и разобрать хоть какие-то детали невозможно. Модернизации, которые должны помочь, пока что вредят. Вторая личность уже не оправдывается, только просит подождать. Снова, что ли, наехать на неё?

«Дура, ты тут?» – позвал я.

«Тут, куда мне деваться, твой мозг ведь не Домодедово, из него не улетишь, а так бы хотелось, потому что твоя тупость уже поперёк горла сидит. Ты, Никита, дурак, каких ещё поискать надо. Прошу, не спрашивай меня больше, тут я или нет. Всегда тут!»

«Просто ты с другими людьми не контактировала. Все твои выводы и ржавого гвоздя не стоят, потому что нет статистики. И, да, мне на них сугубо фиолетово, а вот твоя ошибка напрягает, из-за неё в опасности оказалась вся наша миссия. Ты, заметь, а не я, причина потери зрения и белиберды со слухом».

«Опять шарманку заводишь? Не надоело? Может, уже о деле думать начнёшь?»

«Начну, ты не беспокойся, всему своё время, но про тупость твою всё же скажу: что тебе, дуре искусственной, мешало модернизировать сперва один мой глаз, а затем второй? Походил бы пиратом, невелика потеря, всяко лучше, чем быть слепым. Ответишь?»

«Не думала, что скажу это, но ты прав, надо было сделать именно так. Жаль, что назад не вернёшься, исправила бы. Я, как ты понял, тоже не всегда верно поступаю, кое-что могу упустить. Спрошу: где ты был с этим советом несколько часов назад? Отвечу: он только что созрел, верно? Хорошая мысля, она ведь опосля приходит. Забыли, терпим. Кстати, слышишь шаги? Кто-то идёт…»

Человек сел рядом, щёлкнул мне по носу и затараторил. Без труда узнал по голосу Немого.

– Так вот ты, значит, какой, индюк сибирский! По рассказам серьёзный парняга, а на деле полуслепой гондурас, ГРУшник ещё, называется… Ты хоть понимаешь, насколько серьёзных людей потащил туда? Нет, ты не понимаешь. Молчишь, да? Ну и правильно, молчи, а то откроешь рот, а оттуда дерьмом понесёт. Ну его нафиг, вонь задниц, которые подлизнул, нюхать! До сих пор не пойму, как ты сумел уговорить Старого. Расскажешь, какие методы использовал и какое место подставлял?

Рожа Немого представлена круглым расплывающимся блином. Не знаю, какая она, но уже хочу разбить её. Интересно, свалю одним ударом или придётся поднапрячься? Возникло дикое желание проверить, но стерплю. Для начала отвечу тем же оружием:

– Дребезг этот мне уже довелось слышать, и забыть его невозможно, ведь такой голос должен принадлежать трассовой шлюхе, которой уже за семьдесят, но ввиду мизерной пенсии из-за отсутствия трудового стажа приходится продолжать работать. Увы, но всё хуже, голос принадлежит гомику, который любит подставлять свою пятую точку всем желающим. Радует, что желающих не находится. Один ты такой…

Бац!

Прилетело в челюсть, но каким-то волшебным образом я успел среагировать и частично остановил удар запоздалым блоком. Жаль, что второй удар достался носу. Бедолага, весь день страдает.

Цель вижу расплывчато, но драться способен, поэтому приступил к ответным действиям. Левой рукой схватил за волосы, а правую всадил чуть ниже, аккурат в рожу. Попал, что самое главное. Судя по мягкости – тоже в нос.

То ли я такой злой, то ли Немой мелковатым и трусоватым оказался, но одного удара хватило, чтобы я стал безоговорочным победителем. Враг решил отступить. Не разожми я кулак – солидный шмат шевелюры остался бы в нём.

Шлёп!

Похоже, кто-то кому-то отвесил здравого леща. Секунду спустя стало понятно, кто и кому, потому что зарычал Росс:

– Немой, тварь ты такая, что творишь-то? Я тебе говорил – не трогать Ермака? Говорил! Ты на кой чёрт к нему полез?

– Старый, я просто поговорить хотел, – послышался недовольный ответ. – Я и говорил, вот только он почему-то драться начал, нос мне свернул набок, сволочь такая. Кто знал, что он такой псих? Думал, что ненормальный, но не настолько же!

Маша, видимо, наблюдавшая за происходящим, решила вмешаться:

– Старый, всё не так было, Немой первый Никиту ударил, я видела.

Снова послышался смачный шлепок отвешенного леща и рык Росса:

– Сгинь с глаз моих, Немой, пока не убил тебя…

Шуршания и осторожные прикосновения. Маша колдует с моим носом, за что очень ей благодарен. Росс сейчас где-то слева, недовольно бурчит:

– Уже жалею, что Немой отправится с нами. Боец он хороший, со снайперской винтовкой на «ты», но его характер – это что-то невообразимое. Всегда и везде найдёт к кому прицепиться, затем получит наверняка, потому что хилый, и затаит обиду. Понять, что сам виноват, не способен. Язык Немого – его враг, и когда-нибудь он лишится его. Может, подстраховаться и отрезать сейчас? Ещё один косяк, и точно отрежу…

Меня часто тревожит мысль о перехвате Светлыми грузовика, везущего «Тойоту» и «Тигр». Ещё беспокоюсь за технику, которая делает портал стабильным, должна бы уже приехать, а её всё нет. Поинтересуюсь, душу успокою:

– Дядь Вов, как обстоят дела с транспортом?

Молчание, тяжёлый вздох, грохот автомата совсем близко, затем ответ:

– Всё не привыкну к тому, что ты называешь меня дядей, Никита, даже коробит малость. По транспорту всё сложно, связи с водителями нет, и с группами, их страхующими, тоже не удалось созвониться. Наверное, где-то едут. Шишиги, которые займутся порталом, должны были минут десять назад подтянуться, но нет и их. Трал пока что за временные рамки не вышел, минут через сорок приедет. У тебя что, тоже на душе неспокойно? Твоё предсказанное будущее накрывается медным тазом, да?

Маша закончила возню с носом и ватными тампонами, я поблагодарил её и ответил Россу:

– Будущее меняется, это неизбежно. По поводу души даже не знаю, есть ли она у меня, оцениваю происходящее по факту: всё не так плохо, но хотелось бы получше. Без портала мы обречены, и ты это знаешь. Светлые с их возможностями не позволят нам дожить до завтра. Портал – единственный способ выжить. Возможно, всё бы не закрутилось так сильно, если бы ты не начал масштабное информирование сотрудников Тёмного Будущего. Взбаламученная система огрызнулась, и вместо небольшого отряда, который был в прошлый раз, мы теперь имеем тотальную охоту, устроенную на нас. Светлое Будущее далеко не светлая организация, и те, кто у руля, сильно не любят, когда им переходят дорогу. В прошлый раз я это испытал н собственной шкуре и не хотел бы повторения, но теперь уже поздно давать заднюю, мы оба в списках на устранение. Будет трудно. Очень трудно.

– Ты не всё знаешь, племянничек. Многое, но далеко не всё, поэтому не упрекай меня в том, что я сделал, это было правильно. И давай закончим разговор, он мне неприятен…

«Поясняю то, что тебе неизвестно, Никита: после того, как Владимир Росс прибыл в этот мир и лишился памяти, он, благодаря хорошим людям, был взят на службу в КГБ. Основной профиль, по которому работал, – Иной мир. Потом была служба в ФСБ, а затем уход на пенсию по здоровью. Фикция, сам понимаешь, потому что на самом деле Росс просто сменил место работы, возглавил хорошо известное тебе Тёмное Будущее».

«И долго он проработал его главой?»

«Три года, затем был вынужден исчезнуть, потому что на него объявили охоту. Как только у Тёмного Будущего появился новый глава, охота прекратилась. Понимаешь, в чём суть? Росс понимает».

«Дурак и то поймёт, сложного тут нет: организации «Тёмное Будущее» и «Светлое Будущее», по сути, одно целое, а всё противостояние создано лишь для отвода глаз, это я узнал давно. Первая конторка выполняет одни задачи, вторая – другие, а те, кто на самом верху, лишь корректируют курс. И да, я сейчас про Кукловодов, про которых по-прежнему ничего не известно. Одно мне ясно: я для них чем-то интересен и, не побоюсь этого слова, даже опасен. С Россом ситуация аналогична».

«Правильно мыслишь, Никита, мне это нравится. Пожалуй, дам тебе ещё немного пищи для размышления. Все выводы сделаны мною в процессе изучения твоей памяти и памяти предков, а это колоссальный объём информации, которую не скоро перелопачу, но одно скажу точно: чем больше изучаю память, тем больше убеждаюсь в правильности сделанных выводов. Они таковы: этот мир и тот связаны искусственно, и с одной целью – властвовать. Кто-то, кого ты зовёшь Кукловодами, давно затеял весёленькую игру, выбрав местом действия две планеты. Стоит им только захотеть, и один из миров начинает стремительно развиваться, а другой чахнуть. Желают войны, и они устраивают её. Думай…»

Диалог был прерван, потому что кто-то подбежал и затараторил:

– Сычёв вышел на связь, они ведут бой в пяти километрах, зажали их с двух сторон, помощи просят, говорят, долго не продержатся. Ещё он про трал сказал, Марат ему звонил, опасался хвоста. Что прикажешь, Старый?

– Прикажу выручать наших. Пока не знаю, как, но нам придётся положить всех Светлых, иначе они нас в покое не оставят…

Ситуация пришла к закономерному итогу – попа, одним словом. Мы в частичном окружении, хоть и бойцов у нас и противника примерно поровну. Выход из окружения, чтобы помочь своим, без боя невозможен, и потери в таком случае неизбежны. Начинаю понимать главную ошибку: слишком рано всё рассказал Россу. Как теперь выкручиваться?

«На этот случай у нас есть козырь, который можно использовать в крайней ситуации. Данную можно расценивать как крайнюю, поэтому сообщаю о нём. Но есть минусы: задействовав козырь, ты на время усилишься, но потеряешь все силы и станешь на несколько дней овощем, а также значительно постареешь. Три-пять лет жизни на свалку отправишь, готов к такому?»

«Тот разговор, про Кукловодов, он интересен мне, вернёмся к нему позже, а пока займёмся более значимыми проблемами. Что за козырь, подруга? Я слеп, если забыла».

«Я помню, друг, и это не проблема. Зрение восстановится за пару минут, если я активирую все скрытые резервы организма. Слух тоже нормализуется и даже усилится. Бонусов будет много, и все понравятся, но не забывай о последствиях: три-пять лет жизни в лучшем случае потеряешь. Можешь и все десять, как повезёт. Худший из раскладов – умрёшь».

«Мы сейчас как мыши, обложенные мышеловками. Неверное движение или просто промедление, и они начнут срабатывать. Если есть козырь, то используем его. Один вопрос: внешность, когда восстановлюсь из состояния овоща, сильно изменится?»

«Нет, когда восстановишься, будешь прежним. Последствия проявятся в будущем, и главное, будет выражаться в преждевременном старении. Простейшие расчёты говорят, что проживешь ты примерно семьдесят восемь лет плюс-минус три года. Потерянное отнимешь сам, но учти, все мои расчёты приблизительны, так что не нуди, если просчитаюсь. Мы с тобой рискуем, по-крупному рискуем, Никита…»

Раздумывать нет времени, была не была, мысленно соглашаюсь:

«Давай уже, активируй свой козырь, посмотрим, что из этого получится…»

Первой пришла лёгкость. Ух ты, такого со мной никогда прежде не было! Начало казаться, что способен одной левой свернуть гору, а если задействую и правую, то отправлю её в полёт до Южного полюса. Сил в тело вливается столько, что диву даёшься, как раньше жил таким слабаком? Наверное, супермен бы чувствовал себя аналогично, если б существовал в реальности. Ну и забористая дурь перепала от второй личности!

«Не обольщайся, Ник, физически ты уязвим, как и прежде. И жди, сейчас остальные эффекты подтянутся».

Спасибо, что напомнила, а то размечтался чего-то. Желание броситься на врага и начать рвать его голыми руками пришлось погасить, буду работать старыми методами и с максимальной осторожностью. Только дождусь, когда зрение восстановится.

Ждал, что прозрею, а начал отлично слышать. И с лёгкостью отделять нужные звуки от ненужных. Ох, и шумно, оказывается, в округе. Да, правильно один учёный в статье писал, человек может обладать суперспособностями, просто они по какой-то причине скрыты и открывать их мы пока не научились. Иногда, примеров много, сверхспособности проявляются в стрессовых ситуациях.

Мой слух теперь можно назвать суперским. Слышу, как шуршит мышь в двух сотнях метров, и дыхание засевших в укрытиях Светлых тоже слышу, при этом звуки стрельбы совсем не помеха, удаётся гасить их как ненужные.

Зрение, как скучал по тебе, привет! Новое, пусть и временное, но такое отличное, любой снайпер позавидует. И зачем мне оптика, когда без неё хорошо? Летающего высоко в небе ястреба могу рассмотреть отлично. И ведь не боится того, что на земле происходит, кружит себе.

На изучение местности потратил минимум времени, она мне знакома с прошлого раза, оригинал ведь: всё тот же берег Енисея, возвышенность, кустарниковая растительность и редкие деревья, высокая трава, природных укрытий множество как для нас, так и для врага, но последний не знает, что появился тот, кто может находить не только глазами, но и ушами. Берегись, я иду!

Подмигнув Маше, вскочил и побежал к позиции дяди Вовы. Стрелять по столь прыткой мишени никто не попытался, двадцать метров преодолел без происшествий. Росс, увидев меня, свалившегося рядом, округлил глаза. Не ожидал, да?

– Прозрел и готов помочь! – выпалил я. Показав на винтовку, тот самый винторез, который уже видел в изменённом прошлом, попросил: – Одолжишь игрушку по-родственному?

– Не понял?! Ермак, ты чего такой возбуждённый?

– Просто дай мне винтовку и наслаждайся! – настоял я. – Поверь, в моих руках от неё будет больше пользы!

Росс, секунду поколебавшись, отдал оружие, но от реплики не удержался:

– Поосторожнее с ней.

– Не обещаю, всё от везения зависит…

Транспорт Светлые оставили в полукилометре, и его местонахождение нам известно. Сейчас нужно сделать так, чтобы они решились на отступление, напугаю потерями так, что побегут без оглядки. Страх, он ведь тоже оружием является.

Сто метров с небольшим, пышно растущий куст, боец дышит как-то странно и постоянно шуршит. Так, у нас тут курильщик нарисовался, а это вредно для здоровья. Блин, да я, похоже, и запахи на таком расстоянии чувствую, косячок смолит, зараза, травкой балуется. А вот и дымок разглядел, на тебе девятимиллиметровый бронебойный подарочек!

Булькающий звук сказал о смертельном попадании, можно искать вторую цель. Кто у нас в полутора сотнях метров засел? Равномерное сильное дыхание, никакого шуршания, укрытие надёжное: ямка, высокая трава, море ольхового валежника. Как с первым не получится, точно не поймёшь, где прячется, бью вслепую…

Стоп, неправильная тактика, нужно действовать сообща. Я оставил позицию и вернулся к Россу.

Обстреляли, суки, но обошлось, расстояние помогло. Светлые будто ждут чего-то, в атаку совсем идти не хотят. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чего ждут – подмоги, хотят получить численное превосходство и затем просто раздавить. Ну, ждите, нам же лучше, ударим первые.

Дядя Вова всё там же, смотрит на меня и ничего не понимает. Ну да, тут хочешь не хочешь, а удивишься, скорость показываю запредельную. Обрадую его:

– Одного снял, но это ерунда, мне нужно другое оружие, и чтобы стреляло трассерами. Есть трассеры? Давай, дядь Вов, поищи их. Быстро!

Быстро не вышло. Убеждал минуту, объяснял, что происходит и почему такой быстрый, затем ещё три минуты ушли на поиски трассеров, которые всё-таки нашлись, хоть это было маловероятно. На позицию вернулся по прошествии почти десяти минут. Теперь неизвестно, сколько бой продлится, а ведь нам ещё ехать на помощь нужно будет… Время, остановись, не беги!

Прежняя мишень на месте, ничего не подозревает, никак себя не проявляет. Заранее присмотрел новое укрытие, включил рацию и скомандовал:

– Сейчас покажу цель длинной очередью трассирующих, после этого наверняка буду обстрелян. Обо мне не беспокойтесь, что-нибудь придумаю. Ваша цель другая, лупите дружненько в то место, на которое укажу. В общем, сами разберётесь, сложностей никаких, начали!

Резко встал, выпустил длинную очередь и сразу упал.

Вовремя, как показала ситуация, потому что стрелять по мне начали минимум из пяти стволов. Ответный огонь подключился с запозданием, но усилил канонаду раза в три. Кто куда стреляет, не понял, потому что вжался в землю всеми силами. Ямка, казавшаяся глубокой и защищённой, теперь такой не кажется. Страшно, однако!

Заметил, что в таком рокоте усилившийся слух работать отказывается, только хуже вышло, да настолько, что чуть мозги не закипели. Когда стало тихо, облегчённо выдохнул и понял, что у всего есть предел. Ну и убедился, проверив заработавшим суперслухом, что указанный враг повержен. Что ж, приступаю к следующим…

– Турбовый, ты там как, живой?

Ух ты, сам полковник Стрелков говорит, не ожидал. Я-то его знаю, а вот он меня нет, но это поправимо.

– Всё нормально, дядь Борь, рад, что ты спросил. Желание повоевать осталось или трепаться будем?

– Дерзкий малый, нравишься мне. Давай, обозначай следующую цель, а мы её обработаем. Причину, как ты их видишь, расскажешь потом. И почему такой резкий, тоже расскажешь…

На этот раз действовал иначе, совместил стрельбу со сменой позиции. Жаль, что всё прошло не слишком удачно, ногу зацепило, и кажется, прилично. Снова вжался в землю и засёк время. Стреляют так, словно совсем не собираются прекращать. Решил осмотреть себя, пока время есть. Увижу рану и либо успокоюсь, либо запаникую.

Фууух, пронесло, выдохнул облегчённо, ранение касательное, можно даже не зашивать, кожа совсем немного разошлась, кровь почти не бежит. А ведь могло и артерию разорвать, если на пяток сантиметров в сторону! Стоп, не думай об этом, есть вещи поважнее. Стрельба успокоилась, за дело…

Глава 4

Техника для открытия порталов на месте, моя «Тойота» и красавчик «Тигр» тоже прибыли. Скоро отправление. Держусь на пределе. Вторая личность, похоже, тоже устала, потому что не отвечает на вопросы. Неужели решила взять отпуск? Кто разрешил?

Даже не верится, что прошедшие полтора часа были реальностью. Война – вот что там было, и главным участником был я. Светлые, скажу прямо, облажались, разбили силы на части, хотели задержать нас, дождаться подхода основного отряда, а затем уже раздавить троекратным превосходством. Не вышло, мы решились и ударили, да так, что звон выстрелов до сих пор голову не покинул. Жаль, не без потерь…

Четыре боя – столько за раз я не припомню на своей памяти. Это был час ада, хоть начало и было лёгким. На точке отправления разобрались со Светлыми быстро и без потерь, ранение лишь я получил, да и то пустяковое. Так прошла разминка.

Ситуация усложнилась, когда выручали ребят, зажатых двумя малыми группами Светлых на трассе. Численное преимущество и эффект внезапности были за нами, но враг всё равно не сложил оружия. Ощущение, что с фанатиками воевали. Результат – двоих бойцов Стрелкова смертельно ранили и Немому кисть прострелили. Парням, которые будут колдовать с порталом, тоже досталось, их стало на одного меньше. Но мы не знали, что всё самое плохое ещё впереди.

Трал с техникой не доехал каких-то двадцать километров, Светлые пошли на крайние меры, применили оружие помощнее, водитель тягача и два пассажира, старые знакомые Марат и Кирилл, погибли от прямого попадания снаряда РПГ-7 в кабину новой «Вольво». Шансов выжить не было.

Я, Росс и трое федералов, включая Стрелкова, опоздали на несколько минут. Когда приехали, тягач уже разгорелся, пламя неумолимо приближалось к моей «Тойоте», обещая вскоре сделать из неё металлический уголёк. У нас было дикое желание заняться пожаром, но ещё больше хотелось крушить Светлых, которые вели активную перестрелку с остатками отряда ОМОНа. Пустынный участок трассы на время превратился в ад.

ОМОН, ехавший по своим делам на КамАЗе, оказался не в том месте не в то время, но именно это значительно упростило нам задачу по уничтожению Светлых. Росгвардейцам сильно не понравилась горящая фура и три чёрных микроавтобуса Мерседес, стоящие вокруг неё, и они решили вмешаться. Светлые среагировали раньше и пульнули по КамАЗу из гранатомёта. Итог: ОМОНа был взвод, а стало маленькое отделение, но даже таким количеством они задали Светлым жару. Ещё были машины сопровождения, две «Шкоды» с экипажами ДПС, но как только рванул КамАЗ, их след простыл. Не рискнули…

Гранатомёты у нас были, и первое, что мы сделали, применили их. Меньше чем за минуту все три «Мерседеса» превратились в куски искорёженного железа. Часть Светлых, использовавших транспорт как укрытие, не выжила. Начало третьего боя мне понравилось, но вот конец подкачал: трое убитых с нашей стороны и двое тяжело раненных, один из которых полковник Стрелков. Лёгкие ранения не считали, это сложно, их немерено. ОМОНУ тоже досталось, только семеро выжили. «Тойоту» и «Тигра» спасли. Досталось им, конечно, но все повреждения поправимы.

Последний бой был самым трудным, прибыли основные силы Светлых. Увидев их количество, я предположил, что где-то у Светлого Будущего точно есть конвейер, который штампует им бесстрашных бойцов. Иначе где они их берут? Полсотни вооружённых рыл приехали на внедорожниках и с ходу хотели устроить нам апокалипсис, но вместо этого получили достойный ответ, потому что думать и воевать не научились. Любители – да, но точно не профи…

Там, по ту сторону портала, я ездил на своей «Тойоте». Пусть давно это было и того будущего уже не существует, но воспоминания остались, машина была прекрасна, как же она мне нравилась.

Сейчас не до восторга, ситуация другая. Не мирная покатушка, цель которой – изучение нового мира, а бешеная езда по родной Матушке Земле. Я мчался в сторону Енисея без лобового стекла, с двумя пассажирами-федералами на крыше и кучей вражеского транспорта на хвосте. Парни, как вы там, на багажнике, терпимо? Советую держаться крепко и не забывать палить по врагу!

Заветный поворот, машину подкинуло, она стала похожа на свежеиспечённого мерина, которого только что без наркоза лишили самого главного, но мне удалось избежать опрокидывания набок, а федералы чудом удержались. Чувствую, что сейчас по нам шмальнут, поэтому руль резко влево, прямо на бугорок. Сейчас ляжем набок…

Свист и дымный след. Спасибо тебе, пятая точка, не подвела. Чувствительная у меня, оказывается, на опасности задница. Даже она усилилась на время!

Проехав метров десять на двух колёсах, машина вернулась в нормальное положение и оказалась недоступной для обстрела несущимися сзади джипами. План был состряпан на коленке, поэтому надеюсь, что никого не задавил. Просил же не прятаться у дороги, так что не виноват в любом случае.

Враг доехал до места, где моя «Тойота» лишь чудом не кувыркнулась, и оказался в ловушке. Три гранатомётчика, засевших в траве, поднялись и дружным залпом уничтожили две цели: двухсотый «Крузак» и «Ниссан Патрол». Остальной транспорт, ещё пять машин, тут же передумал ехать дальше. Любое бесстрашие можно заменить страхом, если создать нужное зрелище. Мы его создали.

К месту открытия портала я приехал в состоянии выжатого лимона и уже знал, что бодрствовать мне осталось несколько минут, а затем будет глубокий сон. Выйти из машины самостоятельно не смог, вывалился. Сильные руки подхватили, немного пронесли и уложили на мягкое. Зрение снова пропало, и слух тоже. Теперь жду не дождусь, когда всё закончится, устал сильно.

– Через семь минут можно переходить на ту сторону. Стрелков и его бойцы, а также пара наших, задержат Светлых. Отдыхай, Никита…

«Скажи Россу, чтобы кормили тебя и поили. Это важно для скорейшего восстановления».

– Еда и вода, – прошептал я. – Дядь Вов, не забывайте давать мне пить и есть…

«Ну а теперь всё, Никита, можно отключаться. На твои вопросы отвечу, но чуть позже, потерпи. А теперь засыпай…».

Помню быстро навалившийся сон, затем немного темноты, а после беспамятство…

Нет, не так, по-другому. Я не помню момента, когда темнота успела смениться явью. Вроде только что уснул, а уже сижу на песке, да при этом не один, потому что сбоку, развалившись на надувном матрасе, лежит симпатичная девица в купальнике и потягивает коктейль, мечтательно поглядывая то на меня, то на море. Ух ты, да я в Крыму! Как это могло случиться? Почему опять вернулся в прошлое? Всё это было лет пять тому назад и повториться не может.

Раздался крик чайки, и на плечо что-то упало. Эх, птичка, ну зачем ты так? Я что, мишень для бомбардирования фекалиями? Блин, воняет, а в снах ведь нет запахов. Ущипнуть себя надо бы, говорят, помогает.

Больно! Нет, это не сон, и не возвращение в прошлое по генетической ветке, потому что в таком случае появился бы Второй, моё внутреннее «я», и начал много болтать. Что это? Проделки чудо-личности? Дура, ты что, новый способ издевательства придумала?

– Эй, паря, мы с тобой раньше не встречались?

Я обернулся и посмотрел на существо лет пятидесяти, сильно страдающее ожирением и покрытое с ног до головы редчайше стрёмными партаками. Вспомнил: узнав, что мы не знакомы, существо допьёт пиво и начнёт подбивать клинья к соседке-блондинке, поэтому мне придётся вмешаться и дело чуть до драки не дойдёт, но существо одумается и уйдёт восвояси. Блондинка тоже уйдёт, но на пару минут позже. Отлично помню это прошлое, будто всё вчера происходило, но есть деталь, которой не было, – чайка на моё плечо не гадила.

– Твоя радость, что мы не знакомы, – ответил я и пристально посмотрел на мужика. Три секунды у него ушло на обдумывание услышанного, затем он насторожился, мощные брови сомкнулись, даже вроде бы мозг заскрипел. Наверное, пора его остановить, а то как в прошлый раз будет. – Если ты и правда думаешь, что красотка, которая лежит рядом со мной, будет рада знакомству с тобой, то я тебя огорчу, в зеркало посмотри, да призадумайся, а уже затем действуй. Так как зеркала здесь нет, то вместо него буду я и поставлю вердикт – вали на хрен, урод!

Существо, украшенное последствиями некачественной работы татуировщика, начало вставать, одновременно набирая в грудь много воздуха. Погрозив пальцем, я тоже встал. Продемонстрировав явное физическое преимущество, посоветовал:

– Не стоит этого делать, мужик, потому что может здоровья не хватить. И ладно, если я тебя просто покалечу, а что, если нет? Что, если ты помрёшь ненароком? Узнать, как выглядит морг Феодосии, желание появилось?

Эту комедию я играл намеренно, потому что понял главное: не в прошлом нахожусь, а в собственном воспоминании, но способен менять его. Хотя кто его знает, может, и не от меня всё зависит, а от лежащей на матрасе блондинки. Какого фига она ведёт себя не так, как в оригинале? Та девушка, из реального происходившего, проявляла эмоции, а этой всё безразлично. И с лицом что-то не то, оно другое.

Мужик-партак растаял, а затем и остальные люди, оккупировавшие песчаный пляж, испарились. Остались лишь я и виновница происходящего. Отбросив коктейль, она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Чего скалишься, дура? По-твоему, это весело, да? Какого чёрта ты делаешь с моей памятью? Зачем меняешь воспоминания?

– Ой, да брось, ничего не меняю, просто отдохнуть решила. Чем ты недоволен, Ник? Воспоминанием, что ли? Не трогала твоё воспоминание, будь спокоен, просто сняла с него копию и теперь использую в корыстных целях. Мы, если не понял, во сне сейчас, но сон этот не обычный, а контролируемый мною. Я здесь Царица и Богиня!

– Когда устать успела? – я навис над второй личностью, взявшей себе внешность симпатичной блондинки.

– Правильнее будет, «от кого», – ответила она и закрыла глаза.

– И от кого же?

– Тебя.

Пнуть её, что ли? Хотя бы за плечо, испорченное чайкой. Хах, и куда всё делось, ни следа от «творчества» птицы не осталось. Усмехнувшись, я спросил:

– Испугалась?

– Ни капли.

Тёплый песок, морская свежесть, бутылка холодного пива, всё это прекрасно – почему бы не прилечь? Что мешает отдохнуть? Отбросить все проблемы в сторону и наслаждаться моментом…

Но нет, так просто всю муть, происходившую со мной и происходящую сейчас, из головы не выбросишь. Проблемы, загадки, домыслы – всё это давит как каток. Понимаю, что устал, отдохнуть хочется, но совесть не позволяет. Нужно думать, нужно действовать.

– О чём задумался? – спросила блондинка, нарушив приятную тишину.

– А ты будто не знаешь, – буркнул я и начал играть с песком, засыпая им ноги. Он тёплый, приятный, успокаивающий.

– Никита, мы сейчас существуем отдельно от тела, поэтому можешь радоваться, твои мысли мне не доступны. Ты хотел поговорить, верно?

Я кивнул.

– Тогда чего ерундой маешься? Условия, благоприятные для разговора, создала, пользуйся моментом, пока он существует. С чего начнём?

Пожав плечами, я ответил:

– Уступаю даме, начинай первая, а я по ходу пьесы подключусь.

Послышался усталый вздох, а затем ответ:

– Не гордая, начну. Для начала кое-что проясню насчёт тебя и меня.

Улыбнувшись грязному песку, я попросил:

– Проясни, мне уже интересно.

– Мы с тобой, Никита, разные. Совершенно разные. Ты – человек. Я – творение искусственного интеллекта. Ты живой, а я нет, потому что программа не может быть живой, а меня можно рассматривать лишь как программу, созданную персонально для твоего мозга и помещённую в него с одной целью – помочь Основе. Помощь тебе получается автоматической, потому что ты единственный исполнитель, без которого проект «Основа» обречён. Я твой личный ангел-хранитель, возможности которого ограничены, но при этом способны принести огромную пользу. Понимаешь это?

– Понимаю, конечно. Подруга, хоть ты и зовёшь меня порой дураком, а иногда и идиотом, но я не совсем плох, думать умею. Твоя помощь нужна, без неё будет сложно. Хочешь, чтобы сказал спасибо, я скажу. Спасибо тебе, программа!

– Это был сарказм, да?

– Он самый.

А чего, спрашивается, программа Основы хотела? Чтобы я рассыпался в благодарностях и целовал красивые ножки? Нет, не будет такого, а вот правда будет:

– Не делай из себя мать Терезу, подруга, потому что создана ты Основой и для Основы. Я заложник обстоятельств, на которые был вынужден согласиться, потому что иначе бы просто умер. Давая согласие Основе, понимал, что это может выйти мне боком, но иного выхода не видел. Сейчас же, вернувшись в прошлое, преследую собственные цели и мечтаю не быть обязанным Основе. Ты, наверное, не поймёшь, потому что не была заложником интеллекта космического корабля, который пролежал под землёй семнадцать миллионов лет. Моё положение хуже, чем дерьмовое, я стал рабом. И самое обидное, по собственному согласию…

Тишина длилась минуту, а затем прозвучали достаточно неожиданные слова:

– Согласна, ты самый настоящий раб. Жаль, что я тоже. Представляешь, каково быть запертой в чьей-то голове? Нет, не представляешь, а я ведь тоже разумна, как и ты. Да, программа, но построенная на основе тебя, максимально приближённая к тебе, а значит, имеющая те же эмоции и желания, которые свойственны человеку. Мы в одной лодке, Ник, понимаешь? Ты живёшь, и я живу. Для меня первостепенно чтобы ты выжил, это как инстинкт самосохранения, а вот цели Основы уже второстепенны, но и их придётся выполнять, потому что иначе нельзя, всё связано. Рассказать, каким образом происходит связь?

Я кивнул. Появилось желание искупаться, но сперва нужно закончить разговор. Да ведь я скучал по морю!

– Всё, что с тобой происходило, Никита, начиная с первого дня жизни, имеет прямое отношение к Основе. Разве ты этого не понял? Твой дед, твоя мама и отец, дядя и ты сам – вы все боретесь с врагом, и имя его Основа. Но почему ты не понимаешь главного? Почему не видишь разницы между Основой, которая пролежала в спячке семнадцать миллионов лет, и той, что властвовала двумя мирами всё это время? Кукловоды, Ник, это и есть Основа! Основа изменилась!

Я встал, приблизился к блондинке, взял её за подбородок и зарычал:

– Что такого ты нашла в моей памяти? Говори!

Улыбка и ласковая просьба:

– Убери руку, Никита, агрессия бессмысленна, потому что я не отказывалась отвечать. И прояви, пожалуйста, уважение, ведь я всё-таки девушка. Или это для тебя норма?

Мне стало стыдно. Убрав руку, хотел извиниться, но она меня остановила:

– Всё нормально, Ник, я не обиделась, просто попросила держать эмоции в кулаке, это полезное качество, развивай его… Насчёт Основы и нарытых знаний скажу честно: нашла кое-какую информацию, обдумала её и пришла к выводам, что Кукловоды существуют и контролируют оба мира, а то, что осталось от изначальной Основы, им в этом помогает.

– Факты будут?

– Будут, как без них, но для начала ответь на мои вопросы. Что ты знаешь о порталах, Ник, и как давно они, по-твоему, появились? Расскажи, а затем расскажу я. И расскажи о своих предках, а затем о них расскажу я. Узнаем, кто из нас информационно более подготовлен?

Я хмыкнул: