Адран в огне Ольховская Влада
«Ты в порядке?»
Мысленную связь они тоже не использовали с Левиафана. Триан мог вообще не ответить, закрыть от нее свое сознание, и вот это было бы совсем обидно, больно даже. Но Триан, при всех своих недостатках, никогда не опускался до подлостей, ответил он сразу.
«Все хорошо, мелкая. Пока делай только то, что тебе говорят, и не шляйся здесь одна, прошу. Даже с электроскатом своим тусуйся, хрен с ним, только не одна. Я скоро вернусь».
Он снова назвал ее мелкой – и это было хоть и не слишком приятно, а дружески. И он попросил ее о чем-то, он заботился о ней, это тоже было важно. Но на этом хорошие новости заканчивались. Даже через мысленную связь Альда смогла определить, что его голос звучит напряженно. Да, пока у Триана все под контролем, однако ничего простого и понятного он, похоже, в этой миссии не видит.
Триан покинул «Стрелу» первым. Выскользнул из челнока неслышной тенью и растворился в клубах черного дыма, как будто и не было его никогда, он всей команде привиделся. Альда, если бы и захотела, не смогла бы так двигаться – да никто больше не смог бы. Они старались держаться рядом, чтобы не потеряться среди дыма и пламени.
Когда они уходили, Альда не выдержала, обернулась. «Стрела» на фоне огненных полей Адрана казалась совсем маленькой, как будто беззащитной, умоляющей их остаться… Но это, конечно же, была всего лишь иллюзия.
Путь был близкий, однако в таких условиях и полсотни шагов казались вечностью. В какой-то момент даже пришлось перепрыгивать через тонкую полосу лавы, и это был опыт, которого Альда с удовольствием избежала бы. Зато дальше их уже встречала распахнутая черная пасть подземелья – бывшие транспортные ворота. Предназначались они не для космических челноков, масштаб не тот. Судя по воротам и въезду, на Адране пользовались наземным транспортом, но, глядя на нынешнее состояние планеты, сложно было представить, как это удавалось.
Киган без труда открыл для них ворота, а потом так же быстро закрыл, обеспечив им тишину и спокойствие хотя бы ненадолго.
За воротами предсказуемо начинался ангар, здесь даже сохранилась пара медицинских вездеходов – правда, вряд ли они завелись бы после такого перерыва. В остальном же, зал был огромный и пустой, освещенный бледным светом немногочисленных лампочек. Наличие электричества удивляло, но не шокировало. Если Адран официально признали местом аварийной посадки, здесь должны были обеспечить хотя бы минимальные условия выживания. Скорее всего, установили генераторы, которые преображали естественный жар планеты в энергию. Свет все равно был скудным, особенно после полыхающей поверхности, и Альде потребовалось около минуты, чтобы глаза приспособились к новым условиям.
Зато когда она снова смогла видеть, она убедилась, что через эти испытания они прошли не напрасно. На металлическом полу сохранились следы сажи – свежие, указывавшие, что совсем недавно здесь побывала внушительная толпа. Правда, в ангаре люди не задержались, двинулись вниз… Но ведь они здесь были, они добрались!
Интересно, поняли ли выжившие, куда попали? Вряд ли. Альда оглядывалась по сторонам, пытаясь найти хоть какие-то указания на бывшую школу. Бесполезно, Легион всегда умел заметать следы. Любому, кто попадал сюда случайно, это место казалось обычной заброшенной больницей.
– Не понимаю, почему они ушли? – удивился Рале. – Разумней всего было дожидаться помощи у входа!
– Температура в зале составляет сорок градусов, – указал Киган. – Это, конечно, не шестьдесят с гаком, но тоже так себе ощущения для обычных людей. Я вижу, что здесь есть электричество и хоть какая-то система очистки воздуха. Думаю, внизу будет холоднее, вот они и поползли туда. Полагаю, ждать спасения в сауне неопределенное количество дней им не улыбалось.
– Ну и в ангаре нет медикаментов, а в залах они могли сохраниться. Им это сейчас нужно, – Римильда кивнула на сухие пятна крови, оставшиеся на полу. – Похоже, посадка прошла жестковато.
– По инструкции, где-то здесь должна быть аптечка и минимальный запас провианта, – сказала Лукия. – Это стандартный набор для точек экстренной посадки.
– Если пираты не добрались, что тоже бывает, – вздохнул Рале. – Так что будем делать, капитан? Идем вниз, по следам?
– Нет смысла спешить. Во-первых, мы должны дождаться Триана, не думаю, что встреча отнимет у него слишком много времени. Во-вторых, даже при том, что Адран не закрыт, это планета с непредсказуемыми условиями. Мы должны подготовиться к эвакуации людей, а не просто найти их.
– Но и терять время мы не можем, нежелательно оставаться в этой пароварке слишком долго, – указала Римильда.
– Никто здесь оставаться и не собирается. Майрон, Витте и Фревилл, подберите максимально комфортное для обычных людей место у поверхности, сюда мы переведем выживших. Рэйборн, изучите состояние оборудования, возможно, вам удастся наладить нормальное освещение и понизить температуру внутри больницы. Мазарин, выясните, сколько выживших на доставшейся нам территории и в каком они состоянии. Я в это время вернусь на поверхность планеты.
– Зачем? – поразилась Альда.
– Для разведывательной миссии. Обломок «Близкого горизонта» находится недалеко от ворот, я хотела бы его изучить, чтобы понять, в каких условиях оказались на планете выжившие.
Альда подозревала, что изучить она хотела не только это. Лукия была достаточно опытна, чтобы изображать типичного капитана, тупо выполняющего любой приказ. Но ведь на самом-то деле она была умна, она понимала, что дело нечисто! Похоже, теперь она решила проверить, был ли «Близкий горизонт» настоящим транспортным судном или Легион соврал им с самого начала.
Увы, так решила не только она.
– Капитан, я пойду с вами, – вызвалась Римильда.
– В этом нет необходимости.
– Есть, вообще-то. Даже при вашей выносливости, отправляться в настолько агрессивную среду все равно опасно. И легионерам не стоило бы этого делать, но этих баранов ведь не остановишь! Будет лучше, если я вас подстрахую. Все равно здесь от меня нет толку: хилер нужен раненым, которых тут пока нет, а строитель лагерей из меня так себе.
Во время миссии их личные номера в специальном корпусе отходили на второй план, все должны были подчиняться капитану. Вот и Римильде полагалось сидеть и не дергаться, если бы Лукия настояла на своем.
Однако это была опасная игра, требующая дипломатичного подхода, и Лукия об этом знала.
– Хорошо, – согласилась она. – Вы правы, ваше мнение будет весьма ценным. Для остальных задание остается неизменным. До связи.
Рале проводил ее тоскливым взглядом, но ничего не сказал. По-хорошему, ему и смотреть на нее так не следовало, однако он себе это позволил. А больше – ничего, он почти сразу приступил к работе.
Выжившие пассажиры «Близкого горизонта» не ограничились лишь следами, на стене ангара они закрепили аварийный маяк для спасательных групп. Наружу его сигнал не дотягивался, зато здесь подтверждал, что падение убило не всех – может, вообще никого, но это маловероятно. Теперь команде «Северной короны» предстояло помочь оставшимся. Для этого нужно было подвести их к поверхности, а когда все будет готово, за ними спустится транспорт, уже ожидающий на орбите. Надолго оставлять столь большой челнок на поверхности Адрана было слишком опасно, куда опасней, чем бронированную «Стрелу».
Рале и Стерлинг перешли в зал, примыкающий к ангару – в прошлом, скорее всего, склад, теперь свободный. Места там хватало, стены и потолок были укрепленными, если удастся понизить температуру – вообще замечательно. Этим как раз должен был заняться Киган, отправившийся к одному из технических узлов.
Альда же перебралась к лестнице, ведущей на нижние уровни – судя по отпечаткам на полу, именно этим маршрутом прошли выжившие. Однако идти по их следам и дальше телепатка не собиралась, она удобно устроилась на первой ступеньке и закрыла глаза.
Искать незнакомый разум всегда сложнее, чем привычный, а тут еще и жара отвлекала, но Альда не позволила этому себя остановить. Поблизости ведь нет других живых существ, кроме людей, это должно помочь. Тут главное – погасить в себе желание проверить, как там дела у Триана и капитана Лукии, и сосредоточиться на деле.
Она не рисковала полностью отстраняться от своего тела, слишком уж опасен был Адран. Это несколько ослабляло Альду, однако она и не пыталась прочитать мысли выживших, ей просто нужно было знать, сколько их тут, живых.
И она их находила. Далеко от себя, от этого ангара, но, видно, так было нужно. Напуганные. Некоторые страдают, им больно, эти ранены. Кто-то злится, но не черной ненавистью виновного, а просто в силу характера – такая уж реакция на стресс. Ничего особенного, все как и должно быть после крупного кораблекрушения, а потом…
Еще одно открытие, неожиданное, нежеланное, настолько поразило Альду, что сбило медитацию, бесцеремонно швырнув телепатку обратно в человеческое тело. Альда вздрогнула, пошатнулась, прижала обе руки к ступеньке, чтобы не упасть. Она тяжело дышала, и это не от жара даже, от шока. Ей не хотелось верить тому, что она обнаружила, потому что она этого не понимала. Вот только она больше не была неопытной кадеткой, предыдущие миссии на «Северной короне» научили ее доверять своим способностям, а не прятаться за наивным «Ну быть такого не может!»
Ей нужно было рассказать кому-то. Капитан Лукия еще не вернулась, в ее отсутствие главным вроде как считался Рале, и все равно Альда пошла не к нему. Она направилась к Кигану, это показалось ей самым естественным сейчас.
Он все еще был в техническом узле, стоял перед открытым щитком, за которым вилась немыслимая паутина проводов. Когда Альда вошла, он не улыбнулся ей, как обычно, даже не посмотрел на нее. Получается, и ему изучение заброшенной больницы ничего хорошего не принесло.
– Ну что там? – спросила Альда.
– Да как тебе сказать… Энергии дофига, кто-то действительно грамотно завязал здешнюю энергосистему на внешние генераторы. Света уже больше, тут этого просто не видно, потому что нам много и не надо. Основную энергию я направил на нижние уровни, вот там стало поярче. Выжившие, если они не совсем кретины, по загоревшимся лампочкам догадаются, что за ними пришли. Плюс, я увеличил работу вентиляторов с фильтрами, должно стать посвежее да попрохладнее.
– Так это же все хорошо!
– Угу.
– Тогда почему ты это с таким угрюмым видом рассказываешь?
– Потому что думаю я не о том, о чем рассказываю. А думаю я вот об этом, посмотри.
Он указывал на провода – но не те, что вились ажурной сетью, а те, что торчали в разные стороны кривыми обрывками. Их не просто перерезали, их частично вырвали, чтобы соединить их было нереально даже такому опытному механику, как Киган.
Все указывало, что сделали это совсем недавно. Получается, у щитка побывал кто-то из выживших – и далеко не с добрыми намерениями.
– Я не понимаю, – насторожилась Альда. – Но ведь все же работает!
– В том-то и дело, что не все. Аварийную точку на этой планете оборудовали очень грамотно. Если бы все было в норме, я бы запустил не только свет с климат-контролем, но и видеонаблюдение, да еще, может, связь с разными уровнями. Тогда нам не пришлось бы тащиться вниз, мы бы просто сказали выжившим подниматься сюда.
– Но теперь так не получится?
– Да, кто-то здорово усложнил нам задачу. Причем этот кто-то достаточно умен, чтобы не испоганить всю систему жизнеобеспечения на Адране, он убрал только то, что ему мешало. Не нравится мне все это…
И вот теперь Альда вспомнила, что привело ее сюда изначально. После всего, что сказал Киган, ее собственное дурное предчувствие лишь окрепло.
– Я тебе сейчас хорошего настроения не добавлю… Я проверила это крыло на уровне телепатии. Нам действительно нельзя спускаться вниз без Триана и капитана Лукии, ни в коем случае.
– Что такое? Выжившие опасны?
– Нет, выжившие как раз не опасны и даже находятся в опасности. Проверка показала, что эти люди – не единственная форма жизни на Адране. И я понятия не имею, как это объяснить.
Лукия прекрасно понимала, что у нее есть эмоциональные отклонения, которых у капитана быть не должно – хотя бы потому, что капитану вообще эмоции не положены. Раньше это ее тревожило, теперь же она приняла эту часть себя, и стало легче. Эмоции больше не отвлекали ее, разум работал четко и ясно, как компьютер. Поэтому и на поверхность планеты она вернулась без страха, с одним лишь осознанием, что это необходимо.
Правда, она все равно предпочла бы провести разведку одна, потому что Римильда Фревилл – это не помощь, это отвлекающий фактор. Нельзя просто взять и проигнорировать номер 2, но и доверять ей тоже не обязательно. Лукия понимала, что столь высокий номер не останется с «Северной короной» навсегда, но ей нужно было знать, с кем она имеет дело, даже на одной миссии. Так что она начала осторожно собирать сведения о Римильде, как только узнала об этом назначении.
Личное дело хилера было безупречно – ни одного замечания, ни одного выговора, одни награды. Однако Лукия знала, что личное дело, доступное всем капитанам, на объективность не претендует. Для нее гораздо важнее была та репутация, которую Римильда уже успела заслужить в специальном корпусе.
Репутация была неоднозначной. С одной стороны, все, кто знал хилера, твердили, что она – великолепный профессионал, она спокойна, умна, рассудительна. А еще она, в отличие от многих других хилеров, опытный воин и может постоять за себя в любой ситуации. Но даже при таких способностях она на слишком хорошем счету у руководства, Римильде не раз позволялось то, за что иные отправились бы под трибунал. Почему, что она сделала, чтобы заслужить такое? Вот этого как раз никто не знал. Поговаривали, что Римильда выполняет для высших боссов особые задания, но Лукии так и не удалось выяснить, какие.
Капитан не отказалась бы обсудить нового хилера с Трианом. Во-первых, эти двое были любовниками, во-вторых, Триан просто проницателен. Однако перед миссией он казался особенно замкнутым, избегал всех на «Северной короне», а теперь вот и вовсе удрал. Так что воспринимать задание на Адране как простое Лукия не собиралась и не могла обойти стороной рухнувший корабль.
Возле медицинского крыла упал самый большой обломок «Близкого горизонта», центральный, как раз пассажирский отсек. Сейчас, среди дыма, частично подточенный лавой, он казался холмом, глыбой на ровной поверхности планеты. Он уже успел покрыться копотью, да и при падении серьезно пострадал. Однако Лукия все равно видела, что хотя бы в одном «Северную корону» не обманули: это действительно был транспортный корабль заявленного класса, старый, дряхлый, но все равно выдержавший крушение.
Римильда тоже заметила это:
– Похоже, за безопасностью хозяева этого ведра все-таки следили, изоляционная система в норме… Ну, была в норме. Благодаря этому обломок и не рухнул сюда одним прожаренным пирожком.
– Вопрос в том, почему он вообще рухнул.
– Разве? – подозрительно прищурилась хилер. – Разве это действительно важный вопрос для нас, спасателей?
Момент мог стать опасным, но не стал, Лукия к такому готовилась.
– Естественно. Остается еще шанс, что взрыв на «Близком горизонте» был кем-то организован. Если среди выживших есть террорист, я должна об этом знать.
– Не проще ли заставить вашу телепатку просканировать мозги всем выжившим?
– Нужно ли мне напоминать вам, что по кодексу космического флота это неэтично?
– Какие все вежливые стали! – раздраженно закатила глаза Римильда. – Ладно, давайте все осмотрим, раз уж выбрались сюда!
Проникнуть внутрь оказалось несложно – выжившие оставили люки открытыми. Из-за этого обломок корабля успел прокалиться и наполниться черным дымом, но для капитана и хилера это не было угрозой. Обе двигались уверенно, потому что знали: собственной фауны на Адране нет, да и не было никогда, а люди в таких условиях не выжили бы, так что бояться им было некого.
Быстрый осмотр внутренней части корабля показал, что управляющую компанию и правда было за что похвалить. Они пожертвовали многим: комфортом, стилем, чистотой даже. Но система безопасности здесь работала прекрасно. Ремни и защитные решетки выдержали, изоляционный блок вовремя среагировал и перекрыл линию разлома, в резервном хранилище, ныне почти пустом, в достатке хранились скафандры для экстренной эвакуации.
Правда, спасло это не всех. На грязном полу остались лужи запекшейся крови, тела, успевшие обуглиться. Много тел, десятки, переломанные, с разбитыми головами, оторванными руками и ногами. На первый взгляд они уже и людей не напоминали – скорее, отслуживших свое кукол, сваленных небрежными кучами.
Но если вспомнить, сколько пассажиров было на борту изначально, становится ясно, что это меньшинство.
– Билеты самоубийц, – проворчала Римильда.
– Что, простите?
– Есть такая практика на дешевых рейсах – с которой космический флот, между прочим, борется. Там есть легальные билеты, все равно дешевые, но требующие регистрации. Купил – и тебе достается кресло с ремнем безопасности, все честно. А есть еще более дешевые серые билеты, они же – билеты самоубийц. При их покупке регистрироваться не надо, но и сидячее место тебе достанется, только если белые билеты не раскупят, что случается… никогда, если уж на то пошло. Так что обладатели серых билетов всю долгую дорогу стоят или сидят на полу. Перенести в таких условиях путешествие можно, хоть это и не удобно. А вот пережить падение… И шанса нет.
– То есть, все эти трупы могут оказаться разыскиваемыми преступниками?
– Ага. Ну и что? Вот это точно не наше дело. Были бы живые разыскиваемые преступники – еще можно было бы почесаться. Нам другое интересно: в этой части Адрана оказался только пассажирский отсек. Здесь нет кабины пилота с записями о случившемся и нет грузового отсека, где могли везти какую-нибудь незарегистрированную дрянь.
– Верно. И тем более странно, что взрыв произошел здесь.
Лукия подошла к грандиозному пролому в стене, расположенному в дальней части отсека. Сейчас, когда все было покрыто копотью, сложно было рассмотреть, насколько у него обугленные края. Однако Лукия была опытным капитаном, она видела больше, чем остальные.
Она подошла к пролому и осторожно коснулась его края. Что ж, пока ее догадки подтверждались… А вот Римильда, присоединившаяся к ней, не увидела ничего особенного.
– Думаю, это просто результат аварии. Здесь есть невысокие острые скалы, которые корабль мог задеть при падении.
– Это результат взрыва. Края оплавлены и контур на это указывает.
– Как вы умудрились разглядеть, что оплавлены?.. Ладно, не важно, верю. Получается, что-то все-таки подорвалось… Вот только что? Если б террорист с бомбой, так он, я думаю, где-нибудь в центре стоял бы.
– Да, скорее всего.
– А в стене этой даже багажных полок нет, не могло там ничего быть… Разве что какой-нибудь внутренний механизм взорвался, не знаю, я в таких транспортах не разбираюсь…
Лукия лишь рассеянно кивнула, сейчас у нее был лишь один способ не солгать Римильде: вообще ничего не говорить. И тогда это будет не преступление и даже не нарушение. Что же до правды… Такую правду капитан обнаружить не ожидала. Она внимательно изучала края разлома, прикидывала, каким было отверстие до того, как корабль развалился на части. Лукия надеялась опровергнуть свой собственный первый вывод, но, похоже, ошибки не было.
– Нам пора возвращаться, – сказала она. – Думаю, Триан тоже скоро будет.
– Маловероятно. Мне доводилось пару раз наблюдать собрания легионеров, первый час они просто орут друг на друга, выясняя, кто из них сильнее, потом и подраться могут.
– Не думаю, что первые номера способны на такое.
– Я вас умоляю! Те же дети, только с космической силой. Мне можно верить, я сама второй номер.
Лукия сдержанно улыбнулась, как и полагалось капитану. В то, что Римильда действительно настолько дружелюбна, она верить не собиралась.
Но в одном хилер была права: Триан действительно еще не вернулся. Зато работа по организации лагеря была почти завершена, Лукия убедилась в этом, когда подошла к Рале, чтобы все проверить. Впрочем, она и не ожидала от него меньшего.
– Неплохо, да? – поинтересовался телекинетик. – Будет куда притащить народ, скоро тут станет приятно прохладно. Альда считает, что выживших много. Еще она хотела поговорить с тобой о чем-то, но отказалась сообщать, о чем. По-моему, она нервничает.
При остальных Рале обращался к Лукии так, как предписывал протокол. Но когда они оставались наедине, он обычно разговаривал иначе. Лукия все собиралась сделать ему замечание по этому поводу и все откладывала.
– Я поговорю с ней, – кивнула капитан.
– Не думаю, что там какой-то серьезный косяк, Альда просто перестраховывается, ты же ее знаешь.
– Я ее знаю. И сейчас я вполне допускаю, что она могла обнаружить нечто подозрительное.
– С чего бы? – насторожился Рале. – Вы что-то выяснили?
– Римильда скажет тебе, что нет.
– Поэтому меня и не интересует, что она скажет.
– А я скажу, что корабль взорвали, – тихо продолжила Лукия. – Но скажу я это только тебе, и пусть это останется между нами.
– Обижаешь – это и обговаривать не стоит! Ты видела место взрыва?
– Его несложно найти: там у корабля весь бок разворочен.
– Значит, все-таки бомба, – покачал головой Рале. – Печально, но этим будет заниматься полиция. К чему такая секретность?
– К тому, что это была не бомба. Взрыв произошел не внутри, а снаружи, повреждения корабля на это однозначно указывают. А малое термальное воздействие позволяет предположить, что это была не кустарная хлопушка, какие используют обычно пираты, а ракета-дрон точного наведения.
Ей не нужно было пояснять Рале, что это значит, он и так понимал. Такие ракеты не попадают случайно, они не сбиваются с курса, они бьют точно в цель. Они дают гарантированный результат, поэтому стоят целое состояние, далеко не каждая организация может их себе позволить, и список обладателей таких ракет всегда был очень коротким.
Однако почетное первое место в этом списке неизменно занимали боевые корабли Легиона.
Иарлайт не слишком хорошо ладил со своей командой и не скрывал этого. Нет, когда ему давали поручение, он все выполнял без споров и вопросов, он все-таки был солдатом. Но если приказов не было, он предпочитал держаться подальше от остальных.
Вот и теперь, когда им просто велели осмотреть тоннели и залы заброшенного общежития, он первым ушел в темноту. Если бы здесь был Одхан, Иарлайт держался бы рядом с ним. Однако легионер еще не вернулся, а другие варианты киборга не устраивали.
Одному тоже хорошо, проще даже. Можно ни на кого не оглядываться и действовать так, как ему удобно. Он знал, что остальные задержались на верхних уровнях, только там было налажено нормальное освещение. А вот дальше тьма становилась все гуще, потому что в панели управления перегорела какая-то плата и заменить ее было нечем.
Но что такое темнота, если у тебя есть собственные источники света? Среди оборудования, заменившего половину тела Иарлайта, хватало осветительных приборов. Для этой вылазки он предпочел миниатюрные лампы, закрепленные на плечах. Они посылали далеко вперед яркие полосы белого света, не только упрощая жизнь киборгу, но и предупреждая выживших о его приближении.
Команде «Короля фоморов» досталась складская часть корабля, именно она рухнула в этой части планеты. Полноценных пассажиров там не было, только члены экипажа и нелегалы, и даже среди них выжили немногие. Это должно было упростить им задачу, а стало только сложнее. Эта горстка недоумков не додумалась держаться единой группой, они только и сумели, что добраться до укрытия. А уже здесь они разбежались в разные стороны, как крысы, и вылавливать их теперь приходилось по всему бесконечному каменному лабиринту. Вот поэтому Иарлайт и хотел начать поиски пораньше, чтобы не торчать на этой обугленной планетке целую вечность.
– Эй! – позвал он. – Есть здесь кто, слышите меня? Да не дергайтесь вы, я не из полиции и не из эмиграционной службы. Мне пофиг, что у вас там с документами, я ничего проверять не буду. Мне б вывезти вас отсюда!
Ответа не было, его внутренние сканеры не обнаруживали ни движения, ни тепла. Однако Иарлайт предполагал, что так будет, и не слишком расстраивался. Его сейчас больше интересовало общежитие, чем люди, которых он мог здесь найти.
Легион давно уже интриговал его. Об этой организации Иарлайт узнал, лишь когда примкнул к специальному корпусу. До этого он даже предположить не мог, что существует такая сила! В глубине души он завидовал легионерам, хотя никогда не признался бы в этом. Они были бесстрашными, несокрушимыми, божествами почти… Они могли позволить себе что угодно. Он тоже так хотел.
Временами он пытался выспрашивать Одхана о Легионе, но информации получал чудовищно мало. Так что визит в эту школу стал для него настоящим подарком судьбы, ему было любопытно посмотреть, где и как начинали свой путь будущие властелины вселенной.
Начало было впечатляющее. Одхан сказал, что в таких школах обучались маленькие дети, еще не прошедшие мутацию. Поэтому Иарлайт думал, что общежитие будет самым обычным – с безликими спальнями, коридорами и ванными. Как бы не так! Комнаты, где жили будущие легионеры, были вырезаны прямо в скалистой породе и больше напоминали звериные клетки. В каждой из них размещалось по две спальные ниши – похоже, матрас клали прямо на камни. А больше – ничего, никакой мебели, никаких тебе тумбочек. Даже если бы дети привезли что-то с собой, им некуда было бы это поставить. Там и пространства-то было немного: двум уже тесно. Окон нет, да и откуда бы им взяться под землей, вместо дверей – решетки, и замки на них только снаружи.
Наверно, это было правильно. Именно такие меры и требовались, чтобы воспитать несгибаемых воинов. Вот только… Иарлайта не покидало ощущение, что все это как-то неправильно, даже слишком жестоко. Разве они пленники? Или рабы? Они были обычными детьми, которых и так ожидала не самая простая жизнь, к чему такие меры?
Сам он тоже рано покинул дом и жил в военном общежитии. В его распоряжении были койка, тумбочка и половина шкафа. Он думал, что это спартанские условия… Ему просто не с чем было сравнить.
А еще он всегда мог уйти. Отказаться от обучения самостоятельно или привлечь родителей, на любом этапе – вплоть до выпуска. Интересно, была ли такая возможность у будущих легионеров? Что-то подсказывало Иарлайту, что нет. Можно будет спросить Одхана, но он все равно не ответит.
Клетки-комнаты тянулись строгими рядами от лестницы до лестницы. Один коридор, спуск, второй. Все очень четко, все на виду. Ванных и туалетов нигде нет, но на плане этого крыла была отдельно обозначена душевая. Даже в таком жесткая дисциплина. А уже потом, если выдержишь, будешь властелином вселенной. Интрига в том, сколькие выдержали.
Иарлайт осмотрел два уровня и уверенно спустился на третий, хотя и понимал, что команда осталась далеко позади. Он не нуждался в них, справедливо полагая, что со всем справится сам. Он уже никого не звал, потому что его раздражало эхо его голоса, разлетавшееся во все стороны. Киборг предпочел положиться лишь на свои датчики.
А они все равно подвели: он увидел мужчину, полулежащего у каменной стены, раньше, чем приборы предупредили его о приближении человека. Приборы и сейчас молчали, означать это могло лишь одно: в середине коридора замер труп. Пожалуй, к этому следовало подготовиться, а Иарлайт не сумел, он и сейчас слабо понимал, что происходит.
Разглядеть мертвеца было несложно – мужчина был огромным. В пределах нормы, разумеется, никакой мутации. Просто природа одарила его высоким ростом, не меньше двух метров, и на этот рост мужчина лет за сорок своей жизни насобирал такое грандиозное количество жира, что киборга интересовало лишь одно: как он вообще двигался?
– Не удивительно, что тебя перевозили в грузовом отсеке, – пробормотал себе под нос Иарлайт, приближаясь к мертвецу.
Мужчина был одет в светлые брюки и белую рубаху, огромную, словно чехол для запасного двигателя челнока. Впрочем, о том, что она белая, теперь могли поведать лишь незначительные участки, оставшиеся чистыми. Большую часть ткани покрывали багровые пятна, которые потеками опускались к почти высохшей луже крови, окружавшей мертвеца. На его лице, застывшем, опухшем, ужас и страдание смешались с непередаваемым удивлением, оставившим свой отпечаток даже после того, как все закончилось. Этот человек умирал в муках – и будто бы не понимал, как, почему, за что.
Теперь не понимал этого и киборг. Иарлайт допускал, что кто-то мог быть ранен при падении, да еще и тяжело. Но при таком раскладе кровь должна была остаться у ворот, а ее не было – ни одной капли, это проверили и Иарлайт с его оборудованием, и хилер. Получается, мужчина был ранен уже здесь? Точнее, убит. Но почему? Это же нелепо: тащить его так далеко, чтобы убить… Хотели бы избавиться, столкнули бы в вулкан, на Адране это несложно.
Жалости к погибшему он не испытывал, только любопытство. Иарлайту нужно было изучить раны, чтобы понять, какая угроза здесь может скрываться. Хотя для него это не угроза, на самом-то деле: толстяк был почти беззащитен, с киборгом справиться куда сложнее.
Так что к трупу он подошел без сомнений, так же бесцеремонно сдвинул в сторону пропитанную кровью рубашку – а потом шарахнулся так резко, что едва сумел устоять на ногах.
Ему следовало заподозрить неладное, уже когда он заметил, что рубашка целая, ни единого разреза, а при крупной ране это нереально. Иарлайт теперь и сам не понимал, почему не обратил на это внимания. Хотя… даже если бы обратил, это все равно не подготовило бы его к тому чудовищному зрелищу, что ожидало под одеждой покойника.
Грандиозный живот мертвого мужчины был покрыт мелкими, с грецкий орех размером, кровавыми дырами. Не похоже, что эти раны были кем-то нанесены. Они служили началом темным узким тоннелям, уходящим глубоко в мертвое тело… или выходящим из него? Все отверстия находились на равном расстоянии друг от друга, это делало живот мужчины похожим на гротескную пародию на пчелиные соты. Вот что убило его – и шокировало настолько, что даже непередаваемая боль, которую он, должно быть, испытал, не смогла заглушить это удивление.
Его убило то, что вырвалось из его тела. А потом, когда он был мертв, расползлось во все стороны и затаилось в темноте, ожидая новую жертву.
Глава 3
Кому-то бывшая школа легионеров могла показаться примитивной – со всеми этими коридорами, вырезанными прямо в камне, угнетающей глубиной и тяжелым воздухом, пропущенным через десятки фильтров. Однако Альда ни на секунду не забывала, что грандиозное помещение было построено на планете, едва ли подходящей для жизни. На этом фоне оставалось лишь догадываться, сколько денег Легион потратил на этот объект и какие технологии скрывает от остального флота.
На медицинском крыле точно не экономили. Здесь бросили часть оборудования – видимо, самую дешевую и отслужившую свое, и эти машины впечатляли. Многие колонии и сегодня дорого заплатили бы за такое оснащение, а много лет назад, когда Адран покинули, это и вовсе были передовые разработки. Тем любопытнее было бы взглянуть на то, что легионеры все-таки потрудились забрать.
– Как думаешь, стоит удивляться тому, что они богаты настолько, что это почти противозаконно? – хмыкнул Киган. – Нет, ну это ж охренеть!
С тех пор, как они выяснили, что в темном лабиринте скрывается неопознанная жизнь, электрокинетик не рисковал оставлять Альду одну. Да и то, что кто-то из выживших подрезал важные провода, радости не добавляло. Команда по-прежнему оставалась на верхнем уровне, ожидая, пока вернутся капитан, хилер и легионер.
Здесь тоже было на что посмотреть. Киган наклонился к машине, встроенной в стену – а точнее, заменившей собой стену. Сенсорная панель управления покрылась серо-черной пылью, просочившейся с поверхности, однако сломанной не выглядела. Киган осторожно пропустил через нее заряд, явно пытаясь включить.
– Что это? – спросила Альда.
– Трехмерный рентген. В больницах используется для быстрой оценки состояния пациента. Может найти все – от взорвавшейся печени до занозы в мизинце.
– Подозреваю, что взорвавшуюся печень можно заметить и без него… Как считаешь, зачем он здесь?
– Потому что местные учителя не до конца верили, что их питомцы – люди? Просвечивали их при каждом случае и вопили «Да ладно!», – хмыкнул Киган.
– Да перестань ты… Они были детьми на Адране. Легионерами они стали где-то еще.
Вряд ли электрокинетик действительно проникся, но ухмыляться перестал. Их с Альдой примирение было еще слишком хрупким, чтобы нарываться, вот Киган и подыгрывал. Это Альде льстило, а то, что ему реально было плевать на этих детей, задевало.
– Слушай, ну мы же знаем, что их тут не в шашки играть учили, – напомнил электрокинетик. – Смотри, рентген этот находится у самого входа… Думаю, не случайно. Сюда быстренько привозили тех, кто успел покалечиться, и определяли, что с ними делать дальше.
– Разумно. А ты чего пытаешься добиться?
– Примерно того же: если кто-то из выживших был ранен при падении, эта штука поможет определить, насколько все серьезно. Да рентген и не сломан по-настоящему, нужно только перераспределить поток энергии от аварийного генератора – и все, полетит ласточка.
– А хилер не сделает то же самое без энергетической подпитки?
– Сделает. Но я этой бабе не доверяю, мутная она какая-то… Сдается мне, она на «Северной короне» вовсе не для того, чтобы пострадавшим синяки лечить!
Тут Альда как раз была с ним солидарна. Сначала она решила, что ей просто чудится, какая-то часть ее сознания – человеческая, а вовсе не телепатическая – просто невзлюбила Римильду по причинам, о которых не хотелось и думать. Однако потом хилер вызвалась идти на поверхность вместе с капитаном, и это все усложнило. Зачем это ей? Прогулка по Адрану – серьезное усилие даже для солдата ее уровня, а она не похожа на человека, который будет перенапрягаться просто так.
Хотелось просто влезть ей в голову. Пока Альду сдерживали правила космического флота и собственная совесть, но она не была уверена, что это продлится до конца миссии.
Смотреть, как Киган возится с рентгеном, Альда не собиралась, зрелище было невпечатляющее. Она прошла дальше по полутемному коридору и оказалась в небольшом зале. Этот выглядел особенно захламленным, но лишь потому, что отсюда вообще ничего не вывозили. Тут так и остались многочисленные стеллажи, занятые металлическими ящиками, в прошлом аккуратно расставленные, а ныне сдвинутые, опрокинутые и даже сломанные.
Гадать, что здесь произошло, не приходилось. Вряд ли это легионеры внезапно сошли с ума и решили устроить тут канцелярскую вечеринку! Адран долгое время был «ничьим», в заброшенной школе наверняка не единожды побывали мародеры. Они хотели поживиться за счет богатств Легиона, однако их ожидало разочарование. Тут были либо слишком тяжелые машины, вроде того же рентгена, либо вот этот бесполезный хлам. Альда уже догадалась, куда попала: это был архив медицинских ключей.
Впрочем, мародеры вряд ли это поняли. Они много часов в духоте и мраке ломали металлические ящики, сладко мечтая о забытых сокровищах. Но финал был не сказочным: они получили набор табличек из прозрачного пластика с нанесенными на них именами и цифрами. Им, должно быть, казалось, что это издевка – они бесились, психовали, разбивали таблички, если получится. Они не могли понять, на что смотрят.
Альда же попросту узнала эти таблички, потому что такая система защиты данных использовалась во всем космическом флоте, не только в Легионе. Личные дела солдат, включая медицинские карты, заносились в единую базу данных. Но любой компьютер можно вскрыть, поэтому каждый файл проходил через индивидуальную кодировку, а ключ размещался на носителе, вообще не подключенном к сети – такой вот табличке. Если нужно было просмотреть данные солдата или, как в этом случае, кадета, медики просто брали нужную табличку и направлялись с ней в компьютерный зал, наверняка расположенный на нижних уровнях.
Когда Адран закрыли, компьютеры должны были перевезти или уничтожить. Ну а карточки бросили здесь, потому что сами по себе они были бесполезны… Или не совсем.
Для мародеров – точно бесполезны. А вот Альда почувствовала, что оказалась там, где надо. Плевать на компьютерные коды, здесь все еще есть имена, списки! Она ведь сразу заподозрила, что Триан учился на Адране, теперь ей предстояло найти этому доказательства. Повлияет ли это на самого Триана? Нисколько, он даже после прямого попадания метеорита не почешется. Но она хотя бы будет знать наверняка.
Изначально таблички были разложены по алфавиту, и найти нужную тогда было очень легко. А вот в нынешнем хаосе пришлось повозиться, и Альда искренне надеялась, что этим проклятым мародерам месяц придется питаться грибами, выросшими на стене их собственного корабля. Как можно быть настолько криворукими и небрежными?!
Кто-то другой на ее месте и вовсе бы не справился, а ей помогло то, что она все лучше владела телекинезом. Вынужденную паузу между миссиями Альда использовала для дополнительных тренировок. Рале говорил, что у нее отлично получается. Она подозревала, что он знатно привирает. Но вот сейчас выяснилось, что она без труда способна поднять легкие пластиковые таблички в воздух, а не ползать по всему залу, выкапывая их из грязи.
Она волновалась, сама не зная, почему. Сколько бы Альда ни убеждала себя, что имя в общем списке ей ничего не дает, сердце все равно билось в груди все быстрее… Как будто предчувствие появилось. Глупо это. Им в академии сто раз говорили: если вам кажется, что у вас появилось мистическое предчувствие – идите и съешьте шоколадку, полегчает. Телепаты – не экстрасенсы, в будущее не заглядывают!
И все же когда у нее наконец получилось, Альда не смогла остаться профессионально равнодушной. Она радостно пискнула и даже подпрыгнула, как будто эта табличка действительно была сокровищем, которое наивные пираты пропустили. Значит, на общем собрании ей не показалось, он был здесь! Бегал по этим коридорам, еще маленький и слабый… И Адран повлиял на него достаточно сильно, чтобы и спустя годы могущественный легионер вздрагивал при его упоминании.
Альда не отказалась бы просмотреть и медицинскую карту, ключ к которой хранился на табличке, однако это было невозможно. Осталось только имя в общем списке: Триан… и Триан.
Она удивленно моргнула, потом и вовсе зажмурилась, решив, что у нее от радости или недостатка света в глазах двоится. Однако когда Альда снова посмотрела на табличку, оказалось, что ей не почудилось. Слово «Триан» действительно повторялось в списке два раза.
Многие в команде «Северной короны» вообще забыли, что Триан – это фамилия. Их нельзя за такое винить, имя он и не называл никогда. Но Альда, связанная с его сознанием, это имя знала, как знала и то, что в повседневном общении он предпочитает одну лишь фамилию. Которая вдруг повторилась.
Причем повторилась только она, все остальные фамилии списка упоминались один раз, как и положено. Еще одним доказательством того, что это не ошибка, служили цифровые коды – они были разными. Ну а завершающей нотой стало то, что возле двух фамилий стояли разные инициалы. «Триан Г» и «Триан Т».
С первым все понятно – Габриэль Триан, ныне штатный легионер «Северной короны». А вот по этому загадочному «Т» у Альды было очень много вопросов. Он это или она? Телепатке почему-то казалось, что он, хотя никаких указаний на это не было.
Может, однофамилец? Как вариант, вот только это как раз маловероятно. Легион был окружен такой секретностью, что никто не знал наверняка, как туда отбирают детей. Вероятнее всего, как и в остальные отделения специального корпуса – по уровню врожденных способностей. А если так, Легиону скорее подошли бы дети одной семьи, чем однофамильцы.
Такое случалось редко. Среди табличек, которые Альда теперь просматривала быстро, одну за другой, ничего подобного не нашлось. Значит, у Триана есть семья в Легионе, настоящая, а не условно-символическая? Тогда почему этим двоим не позволяют работать вместе? Они стали бы удивительной силой, непобедимой почти! Как Легион мог упустить такую возможность?
– Нашла что-нибудь?
Альда полностью сосредоточилась на пластиковых табличках и собственных вопросах, ей казалось, что остальной мир стал неважным и попросту позабыл о ней. Зря, потому что мир продолжил существовать, как обычно, и прислал ей Кигана в качестве напоминания о реальности.
Телепатка тут же повернулась к нему, улыбнулась, а табличку с именем Триана перенесла себе за спину. Она и сама не понимала, почему, но времени на размышления не было.
– Да так, роюсь в чужой истории.
Киган поднял одну из табличек, валявшихся у его ног, и безразлично покрутил в руках.
– А, коды доступа… Зачем они тебе?
– Ну… просто. А ты почему пришел, починил рентген? – поспешила сменить тему Альда.
– Нет, на рентген я забил, потому что мне надоело кружева плести. Пришел сказать, что вернулись капитан, хилерша и упырь. Странно, что ты сама их не почувствовала!
– Я просто сейчас не мониторю пространство постоянно из-за этой непонятной формы жизни, – солгала Альда.
– Это ты зря, не хотелось бы обнаружить непонятную форму жизни за секунду до того, как она откусит мне половину задницы! Ладно, идем, посмотрим, какие вести принесли из ада.
Он покинул зал первым, Альда последовала за ним, а табличка с именем Триана под давлением телекинеза обратилась в пыль.
Предполагалось, что, как только вся команда будет в сборе, они начнут спасательную миссию – а вышло иначе. Сначала им пришлось устроить совет, на котором Альда и Киган рассказали о не самых приятных открытиях. Альда не была уверена, что это правильно – вот так раскрывать карты при Римильде. Но хилера проблемы выживших, похоже, не интересовали, она то зевала, то бросала многозначительные взгляды на Триана. Триан же остался верен себе: с начала собрания он притворялся, что спит стоя.
– Что ж… Открытие Рэйборна совпадает с тем, что мы видели наверху, – сообщила капитан. – Судя по всему, корабль был сбит взрывом. Это могло быть сделано неизвестным преступником или из-за него. Он знает, что в беде, и не хочет, чтобы его нашли по видеозаписям. При личном контакте он, полагаю, попытается скрыть свою личность, а то и вовсе прокрасться на спасательный челнок тайно.
– Да, но форма жизни, которую я обнаружила, точно не человек, – напомнила Альда. – Это нечто сложное, но неразумное.
– Если это ощущается животным и может быть животным, значит, это животное, – наконец решил поучаствовать в разговоре Триан. – Зачем искать сложности на ровном месте?
– За тем, что сюда упал не грузовой отсек, а пассажирский, – указал Киган. – Обычно животных к людям не пускают, это мы для тебя исключение сделали.
– Видимо, в надежде поднять некоторых до моего уровня развития, – не остался в долгу Триан. – Вы не забывайте, что «Близкий горизонт» – это вам не обычный транспортник, который летел из пункта А в пункт Б. Здесь важны детали. Во-первых, этот корабль похож на бордель-маман с дешевой станции, которая клянется, что у ее девочек все по любви. То, что тут в документах, вообще не имеет никакого отношения к реальности, перевозить могли что угодно, это примем по умолчанию. Дальше. В роли пункта А у нас станция «Терминал Спектрум». В принципе, приличная и управляющаяся военными, но есть нюанс. Это крупный транспортный узел, там идет такой поток пассажиров и грузов, что охрана моргать боится.
– Это верно, – кивнул Рале. – Я бывал на той станции, любой досмотр там проводится условно, а облавы случаются только по наводке. Нет наводки – хоть труп в чемодане вези, никто не заметит.
– И все об этом прекрасно знают, – заметил Триан. – Пунктом Б у нас выступает станция «Пилигрим». И это как минимум копчик вселенной, если не сказать глубже. Станция полупиратская, с восторгом собирающая на борту разношерстный сброд. Приличные люди используют «Пилигрим» только для пересадки и быстренько сваливают. Зато все остальные задерживаются, чтобы отсидеться, сделать новые документы, а то и лицо поправить. Вывод у этой истории, дети мои, очень простой: на «Близком горизонте» могло быть что угодно, где угодно и в любом количестве. Да, это животное, но вы расслабляться не спешите. Это не тот зверек, которого можно погладить. Скорее, тот, который оторвет вам руку и ею же изобьет вас до смерти.
– Я, вообще-то, знаю коды животных, – нахмурилась Альда. – А тут нечто… новое.
– Ты знаешь всех животных со всех планет? Уверена?
– Нет…
– Ну и все. Воспринимайте их как чудовищ по умолчанию, этого будет достаточно.
– Как будто тебя нам было мало, – проворчал Киган.
– Триан прав, не теряйте бдительность, – велела Лукия. – Все, что мы обсудили, важно, но не критично. Миссия остается неизменной: спуститься вниз и доставить выживших к точке эвакуации.
Они поверили Триану. Они могли ворчать на него, и все равно они не сомневались, что он сказал правду. Это же Триан, он всегда прав!
А вот Альда такой уверенности не чувствовала. После миссии на Левиафане она больше не совалась в сознание Триана, но она все равно была связана с ним. Такую связь разрывать сложно и больно, телепатка и пытаться не собиралась. Зачем добровольно отказываться от козырей?
И вот теперь Альда чувствовала, что легионер насторожен. Не испуган, но и не так расслаблен, как пытается показать. Получается, встреча с другими легионерами прошла далеко не дружески, они долго оставались среди дыма и пламени Адрана, обсуждая то, ради чего три сильнейшие команды прислали сюда на самом деле.
Команду для космического корабля «Корвус» собирали с нуля. Никто там не был новичком, все они служили уже много лет, но в других экипажах. А потом случился «Исход», и космический флот поспешил объединить своих лучших солдат, чтобы вернуть колонии как можно скорее.
В том, что она попадет на эту миссию, Бенедикта Крейн не сомневалась. Номер 21 среди телекинетиков – это вам не шутки! Со своей прежней командой она была не слишком близка, а потому и расставалась без жалости. Но встречи с новой командой она ожидала с определенным волнением. Все-таки лучшие должны быть другими, правда?
Читать бесплатно другие книги:
