Два в одном. Под чужим именем Сухинин Владимир
– Каждый сам за себя, – пробормотал он и провалился в сон.
Артем проснулся от сильнейшей головной боли. Затылок саднил, во рту было гадко, и сильно хотелось пить.
«Гад Артам! Опять нажрался!» – с ненавистью подумал Артем и притронулся рукой к затылку. На голове была огромная шишка, и он, коснувшись ее, почувствовал что-то липкое.
Голова разбита, понял он. Во что недоучка вляпался на этот раз? Артем с трудом, преодолевая головокружение, поднялся и пошел к стойлам. Там должна быть в бочках вода. Он ополоснул лицо, осторожно промыл, морщась, рану и сотворил лечащее заклинание. Сразу стало полегче.
– Ты кто? – услышал он вопрос.
Опустив голову, увидел Свада.
– Артем, – со вздохом ответил он, набрал пригоршню воды и выпил. – Свад, ты видел, что вчера было с этим дурнем, что вылазит по ночам?
– Видел. Сначала мешал пиво и самогон, потом пытался творить волшбу, а потом его избили и ограбили.
– Знаешь, кто это сделал? И где они сейчас?
– Кто избил и ограбил, знаю. – Свад достал кусок пирога из кармашка фартука, откусил и продолжил: – Двое, что были с девчонкой, которая ночевала здесь, но сейчас они постоялый двор покинули.
– Гад, когда же он успокоится? – произнес вслух Артем, понимая, что грабителей он уже не найдет. Хорошо, что не все деньги он положил в кошель. Создав заклинание исцеления, подлечил себя. – С этим парнем что-то надо делать.
Он задумался, но, как назло, ничего путного ему в голову не шло. Спать не хотелось. Он выглянул из-за прикрытых створок конюшни. Было еще рано, и зорька только занималась. Можно было еще пару часиков отдохнуть и подумать.
Утром он хмурый пришел на грузовой двор. Там готовились к отбытию два каравана. Приказчики суетились, проверяя возы. Возницы покрикивали на лошадей, те фыркали. Охрана собиралась вокруг старших. Увидев своих знакомцев, Артем направился к ним. Остановился в двух шагах и вежливо поклонился.
– Вот, Маркуй, парень о котором мы тебе говорили, – заметив Артема, обратился к старшему один из его знакомцев, с рыжей бородой. Это в тусклом свете ламп она показалась Артему ржавой.
Старшой обернулся и изучающе просмотрел на Артема.
– Я вроде тебя видел, парень, – с сомнением произнес он. – Ты ночью пьянствовал в компании.
– Нет, господин начальник, – Артем решил все отрицать, – это был не я. Я вчера поел и ушел спать. Вот они свидетели, – не моргнув глазом соврал он и показал рукой на Вирса и Мирса.
Те закивали:
– Так и было, Маркуй.
Артем, будучи от природы неплохим психологом, увидел, что начальник охраны каравана не уверен в своих словах, и решил гнуть свою линию.
– Может быть, – не стал спорить Маркуй. С сомнением посмотрел на Артема и спросил: – Что умеешь? Топор, дубину держать в руках умеешь?
– Умею с копьем обращаться и с дубиной, – улыбнулся Артем.
– Ну-ну, – недоверчиво проговорил Маркуй. – Посмотрим. Вирс, дай парню свое копье.
Охранник подошел к возу, покопался и достал короткое копье, больше напоминающее дротик. Легко подкинул его в руке, ловко перехватил и, подойдя к Артему, протянул ему.
– Держи, парень, и покажи, что умеешь, – сказал он и подмигнул.
Артем крутанул копье, перекинул его за спину и ухватил, выставив перед собой.
– Ловко, – одобрительно проговорил Вирс.
– Это еще ничего не значит, – отозвался старший охраны. – Биться копьем – это не колечки крутить. – Он огляделся и подобрал сломанную оглоблю. – Если минуту выстоишь против меня, парень, то возьму тебя в охрану.
Он повертел могучей шеей. Взмахнул пару раз обломком, примерился и сказал:
– Ну, значит, защищайся.
Шагнул вперед и сделал ложный замах. Артем, не ожидая продолжения, сделал шаг навстречу и концом острия копья уперся в кадык старшему. Маркуй от неожиданности замер. Опустил глаза и, вытаращившись на копье, остался так стоять. Артем отступил на шаг и опустил копье.
Старший потер место, куда ткнулось острие, и откашлялся.
– Кхе-кхе. Давай еще раз.
Не успел он закончить последнее слово, как копье вновь уткнулось ему в кадык.
Мужик отвел рукой копье и озадаченно проговорил:
– Да подожди ты. Ишь шустрый какой. Дай подготовиться. Как досчитаю до трех, можно начинать. – Он отступил на шаг назад и стал считать: – Один, два, три.
И вновь он не успел отреагировать. Артем сделал длинный выпад и приставил копье к паху противника. Выпад был такой быстрый, что Маркуй замер и осторожно посмотрел вниз. Облегченно выдохнул и отступил назад.
– Ты, парень, это… поосторожней. – Он отбросил оглоблю и рассмеялся. – Молодец! Принят. Оставь копье себе. Иди собирайся, через полчаса выступаем.
– Да мне нечего собирать, все при мне, – ответил повеселевший Артем и подкинул копье.
– Ну тодыть сторожи обоз. Вот наши десять возов. – Маркуй показал рукой на повозки и коней.
– От кого?
– Чего от кого? – Старший удивленно посмотрел на Артема.
– От кого сторожить?
– Просто смотри, чтобы кто чужой не залез и не обворовал.
– Маркуй, – ржавобородый Вирс, с недоумением посмотрел на старшего, – да кто полезет к повозкам…
– Цыц! – прикрикнул Маркуй. – Сказал сторожить, значит, сторожить. А вы не стойте столбом, идите собирайте свои пожитки. Да наших разбудите.
Они ушли, а Артем сел на козлы одного из возков, сунул соломинку в рот и стал сторожить. По двору сновали люди. Ржали лошади. Царила утренняя суета. Приказчики кричали и считали возы. Караваны вытягивались гусеницами с постоялого двора.
К его возку подошел толстый рябой мужик в красной рубахе, зеленой жилетке и в добротных сапогах. Он широко зевнул.
– Слышь, ты, убогий, чего расселся? Кыш отселя! – прикрикнул он незлобиво, как-то даже с ленцой.
– Дядя, это вы мне? – Артем посмотрел на него сверху вниз. – Шли бы вы сами отсюда.
– Что? Что ты сказал? Ты что, берега попутал, толстощекий! А ну, марш отселя, пока я тебе бока не намял! – Мужик упер руки в боки и воинственно посмотрел на Артема.
– Дядя, еще раз говорю, проходите мимо, – как можно вежливее ответил Артем.
– Ну и наглец. – Рябой попытался схватить Артема, но тот ловко и сильно ударил древком копья по протянутой руке.
– Ух ты! – Рябой отдернул руку и потер ее. – Ты кто такой? Хранитель тебя задери!
– Я охранник и сторожу эти возы. – Артем показал взглядом на рядом стоящие возки. А вот вы, дядя, кто такой?
– Охранник? Какой ты охранник?! Я тебя не знаю.
– Я вас тоже. Поэтому ступайте мимо.
– Я хозяин этого каравана, сопляк. Кто тебя поставил сторожить?
– Дядька Маркуй. Сказал сторожить и никого к возкам не подпускать.
– Ну, раз Маркуй тебя поставил, то сторожи. – Мужик полез под брезент повозки.
– Эй! Эй! Ты куда руки тянешь?! – заволновался Артем и с размаха огрел рябого копьем по спине.
Мужик взвыл и отскочил от повозки.
– Да чтоб тебя, служака! Я же говорю, что я хозяин этого каравана.
– Да откуда мне знать, дядя, кто вы такой. Идите к Маркую и приходите вместе с ним. Разрешит он вас допустить до воза, я допущу, а пока не приближайтесь к нему.
Рябой развел руками и огляделся.
– Да что же это такое творится, люди добрые! – ища поддержки, прокричал он зрителям, что лениво смотрели на их перебранку. Затем он увидел кого-то и радостно проговорил, показывая пальцем на Артема: – Живгун, прогони этого сопляка.
Тот, к кому он обратился, был здоровенный, заросший по самые брови волосами мужик. Он хмуро поглядел на Артема и приказал:
– Пшел вон, щенок.
– Сам иди, – незлобиво ответил Артем.
Рябой всплеснул руками:
– Ты это видел, Живгун?
Здоровяк засучил рукава и двинулся на Артема.
Артем оценивающе посмотрел на мужика, и ему в голову ничего больше не пришло, как выдержка из Устава караульной службы.
– Стой! Кто идет? – крикнул он.
– Я иду. Живгун, – ответил мужик. Он шел заметно косолапя.
– Стой! Стрелять буду! – неожиданно для себя прокричал Артем.
Косолапый остановился и уставился на Артема.
– Да врет он! – вскричал рябой. – Нет у него луков и самострелов. Пугает только!
Живгун двинулся дальше.
– Я ему сейчас попугаю, – проговорил он, приближаясь. Он хотел сдернуть Артема с козел, но получил точный и сильный удар пяткой копья по лбу. Отступил на шаг назад и тряхнул головой. Его глаза налились кровью. – Ну все! Убью, щенок! – прорычал он и шагнул снова вперед.
Артем соскочил с козел и с силой ударил косолапого древком в пах. Затем быстр взобрался на воз. Живгун вытаращил глаза и с тихим стоном, хватившись за пах, повалился на землю.
Артем погрозил пальцем:
– Предупреждаю всех, к возкам не подходите.
Рябой сплюнул и пошел прочь. По дороге он встретил спешащего начальника охраны своего обоза, Маркуя.
– Маркуй! – заорал он. – Я за что тебе плачу?
– Как за что? – недоуменно произнес Маркуй и остановился. Почесал бороду и степенно ответил, как будто открыл для себя какую-то важную истину и поделился ею с встречным мужиком: – Известно за что. За охрану каравана.
– Вот! За охрану! – потряс перед его носом пальцем хозяин обоза. – А я не могу подойти к своему каравану. Ты кого поставил сторожить мое добро?
– Парня одного. Артамом зовут. Я нанял его сегодня. А что? Он что-то спер?
– Нет.
– У него украли?
– Да нет же! – нетерпеливо всплеснул руками купец. – Я тебе объясняю, что не могу подойти к своему обозу. Понимаешь?! Твой новый охранник меня не подпускает.
Маркуй рассмеялся.
– Так он вас, господин Чортак, не знает в лицо. А я хотел проверить его в деле. Раз и вас не пустил, значит, подходит. Пойдемте, я вас представлю.
Они подошли к возку, на котором сидел Артем. У колеса лежал и стонал Живгун.
– Это чего он валяется? – поинтересовался Маркуй.
– Это твой новый охранник ему по причинному месту копьем врезал. – Купец скептически поджал губы и зыркнул на Артема, но подойти ближе не решился.
– А его за что? Тоже хотел в возок залезть?
– Нет, Маркуй. – Купец замялся. – Это я его попросил прогнать самозванца.
– Ага! А он, значит, не смог его прогнать.
– Как видишь, не смог.
– Слезай, Артам, – обратился Маркуй к Артему и, когда тот слез, протянул ему серебряный рукль. – Молодец, парень, это тебе за старание.
– Спасибо, старшой. – Артем принял монету и слегка поклонился. Потом обратился к купцу: – Уважаемый, вы меня простите, я не знал вас, потому и не пускал.
– Да ладно, парень, ты все правильно делал, – махнул рукой рябой. Полез в маленький кармашек жилетки и достал серебряный рукль. Недолго боролся с сомнениями, потом полез в другой карман и достал еще один серебряный. Протянул Артему. – Держи, это тебе за старание.
Артем поклонился ниже и поблагодарил купца.
– Артам, – обратился к нему Маркуй, – поедешь с возницей на последнем возу.
Артем кивнул, показывая, что понял.
– Лихие люди любят нападать на последний воз. Набегут, быстро распотрошат и скроются. Так что внимательно смотри по сторонам. Если что увидишь, кричи громко.
– Хорошо, старшой, так и сделаю. Какой возок поедет последним?
– А вот его. – Маркуй рукой показал на поднимающегося Живгуна и рассмеялся. – Чувствую, поездка у тебя будет веселой.
Глава 3
Обоз выехал из ворот постоялого двора через полчаса. Артем сидел на козлах, держа в руках свое копье. Он косил глазом на Живгуна, но тот то ли был незлой, то ли уже забыл происшествие. Изредка понукал лошадок, не обращая внимания на охранника.
Караван покинул город и направился по наезженной дороге, поднимая клубы пыли и заставляя едущих позади глотать эту пыль. Недолго думая Артем достал из сумки платок и повязал на лицо, скрыв нос и рот. Живгун оживился и искоса посмотрел на парня. Ничего не сказав, отвернулся.
– Зря он это сделал, – усевшись и скрестив ноги, произнесла Агнесса. – Тут так не делают. Не нужно ему выделяться, чем меньше он на виду, тем безопаснее будет жить.
– Мы не можем предусмотреть все случаи жизни, – ответил Арингил. – Парень он неглупый, как-нибудь отвертится. А твой подопечный не меняется, и ничему его жизнь не учит. Вот он-то как раз и представляет для нас проблему.
– Какую проблему? – поморщившись от слов ангела, спросила девушка.
Она понимала, что Арингил прав, но не хотела открыто это признавать. Ей и так казалось, что этот красивый парень в нелепом белом балахоне всегда оказывался прав. «Зануда», – капризно подумала Агнесса и решила поспорить:
– Почему сразу виноват мой подопечный? Да он из своего уголка не вылезает. Подумаешь, выпил чуток. Да тут все так живут, и он-то как раз не выделяется. Так что я не вижу никаких проблем. – Она задрала носик и победно посмотрела на ангела. «Что, выкусил?» – говорил ее взгляд.
Арингил замолчал. Ну как спорить с тифлингом? У нее всегда виноваты окружающие. Что бы ни произошло, она всегда считает себя правой. У него не было настроения спорить. Он улегся и подложил руки под голову. Нужно было подумать, как нейтрализовать Артама. Не дать ему выходить из тела он не может. Они двое уже договорились делить тело. Днем Артем им владеет, ночью – Артам. Вот из этого и нужно исходить.
Его молчаливая непокорность не устроила тифлинга, и она начала злиться. «Он вздумал меня игнорировать! Что он о себе возомнил? И вообще, когда он женится на мне? – Мысли о замужестве наполнили ее сердце радостным трепетом и болью одновременно. Болью от того, что этот недотепа не спешит. Мало того что не спешит, он отказывается. Ее мысли с Артама перескочили на Арингила. – Какой же он… Сухарь. Разве не видит, как девушка страдает? – Она кинула на ангела быстрый взгляд и отвернулась. Прикусила нижнюю губу. – Баба Крыстя, вот кто мне поможет», – решила она.
– Арингил…
– Чего? – Он подозрительно на нее посмотрел.
– Мне нужно сгонять домой, побудешь тут один?
– Не вопрос, иди, – отозвался ангел и отвернулся.
«Он даже не спросил зачем! – возмущенно подумала Агнесса. – Ему что, все равно, здесь я или ушла?»
– Что значит иди? – взвилась рассерженная невниманием ангела к себе Агнесса.
Арингил удивленно вздернул брови и посмотрел на девушку.
– А что я должен был сказать? «Нет, оставайся здесь и сиди со мной вместе»?
«Ну хотя бы так», – подумала Агнесса, но вслух сказала совсем другое. Она много раз слышала, как ее мать почем зря ругала отца, вымещая на том свое раздражение. Даже когда была не права, ее мать так обставляла ссору, что виноватым всегда оставался отец. Агнесса решила применить тот же самый прием на ангеле.
– Нет. Ты должен был все хорошо обдумать.
– В каком смысле? – удивился такому обороту Арингил.
– В таком! Ты должен был подумать, а справишься ли ты тут один. Это раз. Во-вторых… – Агнесса запнулась и задумалась. Что было во-вторых, она придумать на ходу не смогла.
Арингил ее запинку расценил по-своему.
– Иди и не бойся, я справлюсь. Если уж твоя распутная бабка справилась, то я тем более справлюсь.
– Ах вот в чем дело! – Агнесса поднялась и стала воинственно наступать на Арингила. – Тебе не нравятся мои родственники!
– Да почему сразу не нравятся? – еще сильнее удивился Арингил.
– Да потому, что ты все время их ругаешь.
– И в мыслях не было.
– А вот и было.
– Не было.
– Было! – настаивала тифлинг. Затем постаралась и подпустила слезу, как делала мама. – Мы позвали тебя в свой дом, накормили. А ты… – Она всхлипнула.
– А что я? – растерялся Арингил. – Я ничего. Родители у тебя хорошие. Если хочешь, оставайся и никуда не ходи.
– Ну какой же ты… – Агнесса осуждающе тряхнула головой. – Когда ты наконец будешь думать? Я что, должна все время думать и решать за нас двоих?
Арингил от такой несправедливости оторопел. А девушка продолжила наступать.
– Вот уж нет, – строго произнесла она. – Я не собираюсь работать за нас двоих. И вообще, у нас не принято, чтобы муж сидел дома, а жена работала за двоих. Так что увильнуть у тебя не получится.
Арингил, сбитый с толку напором девушки, попытался оправдаться:
– Я ничего такого не хотел…
– Хотел, не хотел, – прервала его тифлинг. – Ты, Арингил, уже не мальчик, сам должен соображать и не взваливать проблемы на мои хрупкие плечи. – Она вновь гордо вздернула головку и добавила: – Короче, остаешься один, смотри у меня… – Она погрозила пальчиком. – Веди себя хорошо.
Она исчезла. Арингил, глядя на дымок, который остался после тифлинга, недоуменно покачал головой.
– Это что сейчас было? – спросил он вслух сам себя.
Дорога укачивала Артема, который не смог выспаться ночью. Он, как мог, боролся со сном: тер глаза, слезал с козел и шел рядом с телегой. Но караван двигался медленно и своим монотонным движением вгонял Артема в сонливость. Он пытался разговорить Живгуна, попросив у него прощения, но тот не обращал на него никакого внимания. Не добившись ответа, Артем задремал. Ему снилось, что он пролез в место, где находился Артам. Раздражение и злость при виде своего напарника наполнили душу Артема. Он потянулся было к нему рукой, чтобы схватить за шиворот, но Артам извернулся и с силой ударил Артема ногой.
Удар был болезненный и пришелся по уху. Артем вскрикнул и покатился кубарем. Его полет остановил колючий куст, в который он влетел. Ошалевший, непонимающий, что произошло, он вскочил, и новая боль прошлась по рукам. Осмотревшись, Артем увидел, что стоит посреди колючего кустарника, а на него, смеясь, глядит, проезжая мимо, Живгун. Артем посмотрел на ободранные, в ссадинах руки. Осторожно раздвигая колючие ветви, он стал выбираться из кустарника, вышел на дорогу и поспешил догонять свой возок. Он понял, что уснул и Живгун отомстил ему, ударив спящего по уху, отчего он упал с телеги. Ухо распухло и болело.
Артем молча взобрался на козлы и, насупившись, поехал дальше. Спать больше не хотелось, но очень хотелось посчитаться с Живгуном. Применив заклинание исцеления и незаметно связав плетение, Артем подлечил себя.
На ночлег обоз остановился в придорожном постоялом дворе. Артема, как самого молодого и только что принятого на службу, оставили сторожить, пока не распрягут лошадей и не поедят ездовые. Наступила ночь. Он сидел прислонившись к колесу и беседовал со Свадом. Тот был голоден и порывался удрать в трактир.
– Артем, да отпусти ты меня, я сам поем и тебе принесу, – канючил он, стараясь подпустить в голос побольше жалости.
– Сунь, подожди немного, сейчас опасно туда соваться.
– Да ничего опасного нет, дылда! И сколько раз тебе говорить, – гневно размахивая руками, почти вопил коротышка, – не называй меня коротким именем! Я Сунь Вач Джин!
– Ладно-ладно, – примирительно произнес Артем. – Ступай. Попадешься, сам виноват будешь.
– Не попадусь, – отмахнулся Свад. – Здесь народ темный, меня принимает за домового.
Он исчез под телегой, оставив Артема одного. Через пару минут он возник вновь и зашептал:
– Артем, тут те, кто ограбил Артама, и девчонка с ними.
– Да? Где они? – Артем подобрался.
– Они прямо за плетнем, следят за обозом. Хотят послать девчонку разведать, есть тут сторожа или нет.
Артем услышал легкие шаги, упал на землю и рукой прижал Свада. Тот уткнулся лицом в землю и недовольно заворочался. Артем сильнее прижал малыша, но тот стал изворачиваться еще энергичнее. Шаги стали удаляться, и Артем отпустил Свада. Когда тот поднял голову, землянин чуть не поперхнулся. Все лицо коротышки было измазано свежим навозом. Малыш откашлялся, сплюнул и с кулаками набросился на Артема. Тому пришлось вновь ухватить Свада и, чтобы не измазаться самому, прижать того к земле снова. Как оказалось, вовремя. Через плетень, огораживающий грузовой двор, перепрыгнули две тени. Они сноровисто подбежали к соседнему возу и стали развязывать веревки.
– Что вы возитесь? – услышал он недовольный женский голос. – Режьте веревки побыстрее.
Артем дождался, когда злоумышленники начнут резать веревки, и только тогда вскочил. Он увидел двоих парней и ту самую девчонку, которая требовала с него деньги.
Не ожидавшие такого грабители отпрянули.
– Чего вы боитесь? – негромко закричала девчонка. – Убейте его! Это тот увалень, что был ограблен вами.
В руке Артема дрыгал ногами воняющий навозом Свад. Артем недолго думая запустил им в голову атаманши. Свад испуганно вскрикнул и, встретившись со всего размаха с лицом девчонки, охнул. Обеими руками вцепился ей волосы и укусил за нос. Та дико заорала, пытаясь оторвать что-то страшное, что прилепилось к лицу.
В другой руке у Артема было копье. Он с воинственным криком, желая ошеломить грабителей, прыгнул вперед и, крутанув копье, подсек им ближайшего парня под ноги. Перевел по инерции копье дальше и второго, который стоял с открытым ртом, ударил пяткой копья в лицо. Не останавливаясь, перехватил древко и с силой опустил его вниз, врезав той же пяткой по животу лежащего грабителя. Затем ухватил за волосы орущую девчонку и повалил рядом с парнями. Свад улучил момент, отцепился от злоумышленницы и скрылся под телегой. Напоследок выглянул, погрозил кулаком Артему и снова исчез.
На крики сбежались охранники обоза и ездовые, свои и чужие. Они столпились у телег, через головы товарищей пытаясь разглядеть, что там произошло.
– Почему кричали? – спрашивали те, кто стоял в задних рядах.
Гвалт нарастал.
Расталкивая любопытных, через толпу продрались Маркуй и купец. В окружении толпы стоял Артем и воинственно тряс копьем, у его ног лежали и стонали трое.
– Что здесь произошло, Артам? – в тревоге спросил Маркуй.
– А то ты не видишь сам, – перебил его купец. – Воры залезли, вон, видишь, веревки, стягивающие брезент, порезаны. – Он подошел к возу и потряс обрезанными концами.
– Как осмелели разбойники! – осуждающе покачал головой Маркуй.
– Мы не разбойники, – заплакала девчонка. – Он пригласил меня сюда, – показала она пальцем на Артема, – сказал, что даст хлеба, а вместо этого стал раздевать. Я закричала. Мои братья услыхали и прибежали меня спасать. А он драться надумал. Побил их.
– Хлеба, значит, предложил, – усмехнулся Маркуй. – А веревки почему разрезаны?
– Этого мы не знаем, – запричитали парни. – Мы пришли сестру спасать, а он на нас набросился. Может, он и разрезал веревки. Мы люди бедные. Есть хотели.
Они лежали лицом вниз, но все понимали, о ком они говорят.
Купец нахмурился.
– Что скажешь, Артам?
– Хлеба им захотелось, – усмехнулся Артем. – Вы посмотрите в их кошели и увидите там много интересного.
Маркуй быстро нагнулся и зашарил руками по телу одного из парней. Тот стал извиваться, но, по-видимому, начальник охраны каравана был опытный в таких делах. Он прижал молодца коленом и залез ему за пазуху. Вытащил набитый кошель, висевший на шее парня, и сорвал его. Открыл, высыпал на ладонь десяток золотых монет.
Все ахнули, увидев такие деньжищи.
– Бедные, значит! – хмуро проговорил Маркуй. – Вирс, Мирс, посмотрите, что у остальных.
Девушка, до этого момента рыдавшая навзрыд, вскочила. В ее руке сверкнул в свете факелов острый, небольшой кинжал, и она без размаха нанесла удар в живот Мирсу. Тот ничего сделать не успевал. Но Артем внимательно следил за девкой. Он уже понял, что она главная в банде. Он сделал выпад копьем и отбил ее руку вниз. Кинжал выпал. Но девушка не остановилась. Она подпрыгнула и вскочила на воз. Оттуда рыбкой через головы зевак нырнула за плетень и скрылась. Все произошло настолько быстро, что никто сообразить не успел. Только Мирс пребывал в шоке и гладил целый живот.
– Мирс, Вирс, грабителей обыскать, – приказал Маркуй. – Все ценное забрать, а самих связать. Утром отдадим дорожной страже.
– Не надо! – завозились парни. – Мы не виноваты! Это Шайла нас заставила. Она ведьма.
Маркуй поморщился. Слова были сказаны, и теперь эти двое принадлежали инквизиторам. Дурни! Они только отстрочили свою смерть. Их ждут пытки на допросах, последние дни жизни этих несчастных будут страшными, и смерть от повешения покажется им благословением.
Маркуй посмотрел на Артема.
– Опять ты отличился, парень. – Он достал из кошеля золотой барет и протянул Артему. – Держи, – важно сказал он.
Артем взял с благодарным видом монету, а сам подумал: жмот, мог бы отдать треть или даже половину. Это же он, Артем, поймал воров. Но вслух высказывать свои мысли не стал. Возницы и охранники с завистью посмотрели на него. Артем это видел и поспешил убрать монету.
– Мирс, скажи нашим из охраны, как освобожусь, я проставлюсь.
Мирс засиял как начищенный пятак.
– Скажу, парень, обязательно скажу. Маркуй, отпускай парня. Вон возницы пришли, их очередь сторожить ночью. – Старший из братьев погладил бороду и подмигнул Артему. – Пошли, Артам, твоя смена закончилась.
В зале, сдвинув два стола, собрался десяток Маркуя. Артем решил прогулять этот золотой, чтобы не было лютой зависти товарищей. Ему еще несколько дней с ними двигаться по дорогам. Если нападут разбойники, то товарищи и спину прикроют. А по злобе могут специально подставить и потом его добро поделить. Бережного Бог бережет.
Подавальщики тащили на стол пиво, самогон и закуску. Во главе стола сел Маркуй.
– А что, Артам, хозяина не позовешь? – спросил он.
– Как же, обязательно приглашу, – спохватился Артем, застигнутый этим вопросом врасплох. – Кто за ним сходит? – спросил он, радостно улыбаясь, словно не он угощает, а жмот-купец, что поделил золотые между Маркуем и собой. Они-то не спешили проставляться.
Читать бесплатно другие книги:
