Полигон-3. Страж Предела Уленгов Юрий

Глава 8

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Красная зона, она же Инферно. Неизвестное место.

«Наша армия, что надо, гасим звезды голым задом, но из моды вышел ядерный удар…» – по двадцатому кругу я гонял в голове неуставную строевую песню, однако задушить тревогу и подавленность, черными щупальцами стискивающие сердце, до конца не удавалось. Это походило на то, что я испытывал после… После смерти, да. Когда меня истыкал клинками гребаный морф, а сверху прилетела бетонная плита. Правда, тогда шарашило меня, конечно, сильнее – сейчас я хотя бы сопротивляться мог. Но давалось это тяжело, и только глядя на упрямо прущую вперед Скайлер, я глотал ругательства, вместо того, чтобы выплескивать их наружу. Стыдно, блин. Девица молча идет, а бывалый, мать его, космодесантник расклеился, как тряпка. Мысли все лишь о том, что проще прекратить это безуспешное трепыхание, присесть у забора, вытянуть ноги и забить на все. Кто там сзади идет, куда, зачем – не имеет никакого значения. Какая разница? Все равно бегать бесполезно. Рано или поздно догонят. Так зачем усложнять себе остатки жизни?

Я все же не выдержал и грязно выругался, поняв, что проклятая пси-аномалия снова взялась за меня всерьез. Вот же гадость какая, а? И, главное, лезет в башку так незаметно, и не скажешь, что это откуда-то извне навеяно. Контроль, боец, только полный контроль всех мыслей, всех эмоций, всех ощущений! А то и сам сдохнешь, и девчонку за собой утащишь.

Иногда, когда я случайно уходил с невидимой тропы, отклоняясь от прокладываемого Скайлер маршрута, нагребало меня особенно сильно. В такие моменты хотелось выть от тоски и боли, раздирающих душу, и лишь повышенная сопротивляемость к ментальному воздействию вкупе с остатками силы воли удерживали меня от того, чтобы и в самом деле не разнести себе башку к чертовой матери. Как только я возвращался на тропу, сразу же становилось легче. Девушка будто чувствовала, где концентрация этих гребаных микроорганизмов выше, и вела меня именно через такие участки. Хотя почему «будто»? Так и было. Причем тропа эта была весьма извилистой и запутанной. Иногда Скайлер вела меня через двор полуразваленного коттеджа, иногда – и через сами развалины. После того, что я ощутил, отклонившись с пути, вопросов в целесообразности такого маршрута не возникало, и я шел за девушкой, как привязанный.

Если не считать того, что справа вырос пологий, но достаточно высокий холм, местность практически не менялась. Один коттеджный поселок сменял другой, и я предположил, что некогда это было чем-то вроде рекреационной зоны для рабочих. В пользу этой версии говорил и высохший котлован слева, с остатками причалов, пандусов и понтонов. В отдалении виднелись остовы наполовину вросших в растрескавшийся грунт яхт и яхточек, а в одном месте, когда мы проходили близко к котловану, я даже заметил погребенные в песке шезлонги из полипласта. Ну, да. Видимо, здесь было большое озеро, а коттеджи – дачные или гостевые дома для отдыхающих смен. Хотя постоянным жильем это тоже вполне могло быть: многие инженеры, эффективные менеджеры и прочий начальствующий люд среднего звена, в отличие от обычных работяг, был прикован к индустриальным планетам. Если вахтовики прибывали сюда, отрабатывали контракт и сваливали обратно, то те, кто ими управляли, были более ценным ресурсом для корпораций, следовательно, зарабатывали больше, и отказаться от этого заработка не могли. Вполне логично, что часть из них пускала корни на Рапсодии и покупала здесь жилье, стараясь выбрать местечко поуютнее, чем рабочие поселки. Судя по тому, что я видел перед собой, до поры до времени им это вполне удавалось, и, наверное, вели они вполне сносную жизнь. Пока не нагрянули ксеносы.

Размышления проходили фоном. Сознание будто разделилось на несколько потоков. В одном я бубнил «Марш космодесантников», во втором анализировал окружение и следил за Скайлер, а в третьем вел непрерывный бой с давящей атмосферой. Который из потоков заметил неладное, я так и не понял, да это и не имело значение. Главным было другое: позади, примерно в паре километров от нас, на дороге появилась человеческая фигурка, быстро перебежавшая от одного здания к другому. Фигурка была в броне и с оружием, а двигаться старалась скрытно. Не нужно быть гением, чтобы понять, что это означает: нас догоняют преследователи.

Сконцентрировавшись, я мысленно позвал Элис. Нейросеть откликнулась не сразу.

«Доложи статус адаптации», – старательно проговорил я, не раскрывая рта. Разговаривать таким образом с кем-то кроме своего второго «я» было, мягко говоря, непривычно, но привлекать внимание Скайлер я не хотел.

«Адаптация… В процессе» – на миг замявшись ответила нейросеть.

«Что значит в процессе?» – не понял я. «Ты же мне даже проценты конкретные называла».

«Возникли некоторые затруднения», – голос Элис вдруг снова стал механически и бездушным. С ней что-то происходит? Или… Или хитрая программа таким образом пытается снять с себя ответственность? Типа, я не при чем, что ты хочешь от набора нулей и единиц у тебя в башке? «Биокомпьютер полностью адаптирован, управляющий интерфейс изменен, все тесты проходят без сбоев», – снова заговорила Элис.

«Но?», – я чувствовал, что ассистент недоговаривает.

«Но он расходует слишком много ресурсов, постоянно пытается перехватить управление и запустить программу трансформации», – мрачно ответила Элис. «И я до сих пор не могу понять, как с этим разобраться. Пока мне удается справиться, но что будет, если ослабить контроль и воспользоваться его функциями… Я не знаю», – голос в голове снова обрел живые нотки и сейчас в нем сквозила неприкрытая растерянность. Ну, блин, замечательно! Ладно, на хрен! Сначала нужно решить вопрос с погоней и выбраться из гребаной мозгокрутки. Как быть с паразитом, потом решу.

«Что у нас есть, Элис? Мне нужны импланты».

«Стабильную работу не гарантирую. Если я отвлеку часть ресурсов на управление имплантами, биокомпьютер может перехватить управление. Прогнозировать ситуацию в этом случае невозможно».

Дерьмо!

«Что с прямым управлением? Импланты будут работать, если я возьму его на себя?».

«Ответ положительный. Все установленные импланты и тактические программы будут работать. Однако, согласно прогнозу, боевая эффективность упадет на тридцать-шестьдесят процентов. Работа силового щита при этом невозможна: отсутствует необходимый драйвер. Для установки драйвера требуется посетить Зеленую зону или лаборатории кланового форта».

Прекрасно. Просто прекрасно.

«Выведи список работающих имплантов и устройств», – отдал команду я, и, «вынырнув» из внутреннего диалога, обратился к своей проводнице.

– Скайлер! Эй, Скай!

Девушка обернулась через плечо, и я увидел на ее лице бисеринки пота. Кажется, ей проход через мозгокрутку тоже дается не так легко, как мне казалось.

– Похоже, у нас проблемы.

–Что там?

– Кажется, наши друзья решили рискнуть и пошли за нами.

– Сколько их? – она нахмурилась.

– Не знаю. Я видел пока одного. Плохо то, что он меня, скорее всего, видел тоже. Пока они далеко, но идут быстро. Не думаю, что мы сможем оторваться. Так что, хоть тебе это и не нравится, придется все же принимать бой.

– В мозгокрутке, – скептически хмыкнула Скайлер. – Понимаю…

– Ну, я других вариантов не вижу. Только место нужно выбрать поудобнее. Здесь воевать с ними не хотелось бы.

– Есть тут, пожалуй, одно местечко… – протянула Скайлер. – Получше, но придется пробежаться. Ты как?

– Ты знаешь, лучше, – удивленно ответил я. Мне и правда значительно полегчало, уж не знаю, что было тому причиной: место здесь было такое, и дальше меня опять придавит, или нарастающая опасность, и, чего скрывать, азарт предстоящего боя прочистили мозг… Как бы то ни было, вышибить себе мозги больше не тянуло, а это уже не мало. Слабость все еще ощущалась, но с этим я уж как-нибудь справлюсь.

– Тропа здесь проходит неудобно, – проговорила Скайлер, – будем, как на ладони. Придется с нее сойти. Пожалуйста, постарайся себя контролировать, и дай знать, если тебя совсем уж серьезно колбасить начнет.

– Не вопрос, – я кивнул.

– Тогда ускоряемся, – и девушка легко и грациозно перешла с быстрого шага на бег. Я устремился за ней.

«Элис, что со списком?», – на бегу поинтересовался я, чтобы отвлечься от вернувшегося давящего ощущения.

«Готово», – откликнулась нейросеть, и перед глазами развернулась панель интерфейса дополненной реальности, испещренная иконками. Так, погнали, что тут у нас?

Нейросеть усовершенствовала интерфейс. Теперь на панели улучшений было несколько вкладок с модификациями, разделенными по типу. Я быстро пробежал взглядом одну из них.

Импланты и модификации.

Нейропроцессор. Статус: функционирует. Внимание! Загрузка модуля, близкая к критической! Уровень загрузки – 90%. Остановите или удалите используемые приложения, чтобы освободить ресурсы! Возможны сбои в работе!

Тактический сопроцессор. Статус: функционирует. Внимание! Нехватка ресурсов! Работоспособность: 40% процентов. Остановите или удалите используемые приложения, чтобы освободить ресурсы! Возможны сбои в работе!

Оптические импланты. Пассивная модификация. Функционирует. Из-за нехватки ресурсов возможны сбои в обработке поступающей информации.

Кохлеарные импланты. Пассивная модификация. Функционирует. Из-за нехватки ресурсов возможны сбои в обработке поступающей информации.

Мышечные усилители. Пассивная модификация. Функционирует.

Улучшенная модификация кровеносной системы. Функционирует в пассивном режиме.

Улучшенная модификация дыхательной системы. Функционирует в пассивном режиме.

Улучшенная модификация вестибулярного аппарата. Функционирует в пассивном режиме.

Дерьмово, но не критично. В конце концов, я в Лимбе вообще без всего этого сначала воевал, и не сказать, чтоб совсем плохо получалось. А ведь вооружение у меня тогда, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Правда, и противники тоже попроще были… Ладно, что у нас дальше?

Приложения.

Таргет-трекер. Статус: функционирует. Работоспособность: 40%.

AIM-ассистент. Статус: функционирует. Работоспособность: 35%.

Тактический ассистент. Статус: функционирует. Работоспособность: 10%.

Тактический анализатор. Статус: функционирует. Работоспособность: 15%.

«Кошачий глаз». Статус: функционирует. Работоспособность: 25%.

Внимание! Нехватка ресурсов! Возможны сбои в работе приложений и задержка обработки входящей информации. Закройте лишние приложения, чтобы освободить системные ресурсы.

Так. Получается, все ресурсы брошены на сдерживание биокомпьютера, и оставшихся для нормальной работы активных имплантов и приложений не хватает. Значит, будем оптимизировать.

Я с трудом сосредоточился, отгоняя отвратительное чувство безысходности. Чувствовал я себя и правда лучше, но все же не настолько, чтобы сильно этому радоваться. Фу, скорее бы отсюда выбраться!

Так. «Кошачий глаз» мне, пожалуй, не нужен, смогу обойтись, учитывая, что в кои-то веки засаду буду организовывать, а не попадать в нее. Значит, антиснайперское приложение вырубаем. Дальше. Тактический анализатор и ассистент штуковины полезные, конечно, но, наверное, без них я тоже справлюсь, особенно учитывая, что жрут они больше других. Выключаем. Весь системный хлам, вроде «Инкогнито», «Анализатора», который показывает информацию о других игроках, магазина, рейтинга и прочего – туда же. Анимации и украшательства интерфейса – вслед за ними, переходим в режим максимального быстродействия. Комлинк… Комлинк!

– Скайлер, – заговорил я, чуть замедлившись, чтобы отдышаться. – Сбрось мне приглашение в группу. Нам придется разделиться и лучше, если мы будем использовать тактическую сеть и общаться через комлинк.

– Не получится, – последовал удививший меня ответ. – Долго объяснять. Не сейчас. Направо, за мной! – девушка свернула в улочку, ведущую к подножию холма. Я выругался, и припустил следом. Вот что с ней не так? Сколько меня еще сюрпризов ожидает? Черт. Ладно, продолжаем настройку.

Выделив взглядом все ненужные сейчас приложения, я завершил их работу. Иконки таргет-трекера и AIM-ассистента тут же сменили цвет с тревожного оранжевого на спокойный зеленый, а в статусе обозначилась стопроцентная работоспособность. Хорошо. Так, у нас тут еще две панели, смотрим.

Внешние устройства (боевой костюм класса «Скаут»).

Индивидуальный силовой щит типа «Оберег». Недоступно. Требуется установка драйвера.

Модератор звука. Интегрированный в индивидуальную броню поглотитель звука. Позволяет снижать шум движений, снижая риск демаскировки. Недоступно. Требуется установка драйвера.

Активная маскировка. Недоступно. Требуется установка драйвера.

Голографическая проекция. Недоступно. Требуется установка драйвера.

Хм. Интересный костюм, жаль воспользоваться ничем нельзя. Выберусь из всего этого говна – озабочусь поиском костюма для своего класса. Как понимаю, для класса «Мародер» там много интересного. Так, а это что?

Четвертая панель выглядела так, будто делали ее на коленке. Странные иконки, ломаный шрифт и абсолютно неадекватный, бессмысленный текст, в котором нормальным был только заголовок вкладки.

Неизвестное устройство (симбиотический биокомпьютер, адаптированный интерфейс).

Мимикрия. Скрытый ползти безопасный кривляй-пришелец. Худей сильный кушать много. Бодрый график.

Биодетектор. Смотри-узнавай скрытый организм. Теплая кровь разрешено. Худей средне кушать. Бодрый график.

Фокус-концентрат. Очень медленный все, очень быстрый ты. Худей сильный кушать много. Бодрый график.

Воскрешение сильный ветер. Быстрый вставатель лечи-не болей. Худей сильный кушать очень много. Вялый график.

Эм-м-м… У меня что, уже крыша поехала?

«Элис», – мысленно позвал я. «Что за бред тут, нахрен, написан? Что это такое вообще?».

Нейросеть отозвалась тотчас же.

«Прошу прощения. Кажется, модуль адаптации текста оказался пиратским. Сейчас исправлю. Секундочку… Готово!».

Я обновил вкладку и облегченно выдохнул: текст в интерфейсе стал, как минимум, понятным.