Академия невест. Последний отбор Боталова Мария
Ну надо же… Как все на самом деле оказалось просто! Вот же она, разгадка!
– А выбирая невест во младенчестве, вы смотрите на совместимость с вашей магией?
– Да. Выбираем наиболее совместимых девушек. Тех, кто не отторгнет, а сможет принять. Дело не только во внешней красоте. – Раэлш сдержанно улыбнулся. – Но ты, кажется, хотела исследовать библиотеку?
Точно! За разговором совсем вылетело из головы. Даже забыла, где мы находимся. Место, между прочим, весьма любопытное.
– А можно?
– Конечно, – Раэлш развел руки, – она твоя.
– Вся библиотека? И что же, не будет никакой инструкции по безопасности?
– М-м-м, дай подумать. Нет, не будет. Тени безобидны. – Усмехнувшись, добавил: – По крайней мере, пока ты здесь со мной. Вперед, Эвелин. Исследуй.
Ну, я и подошла к первому же попавшемуся стеллажу. Сняла с него книгу, с интересом взглянула на название, высеченное темно-серебристым поверх черной обложки. И тут меня постигло разочарование. Потому что незнакомые буквы, чем-то похожие на магические письмена, но все же немного другие. Слово тоже не узнала.
Раскрыв книгу, немного пролистала. Незнакомые буквы, незнакомые слова. Прекрасно. Это, видимо, как с заклинаниями в магии шиагов.
Но отчаиваться себе запретила. От первой книги перешла к следующей, потом к еще одной, еще. Затем другой стеллаж, третий, четвертый. В беспорядке, просто наугад снимала с них книги и проверяла, на каком языке написаны.
Так, рано расстраиваться. Со мной ведь рядом тот, кто может ответить на вопросы! А еще, возможно, поможет сориентироваться. Поставив обратно на полку очередную книгу на непонятном языке, повернулась к Раэлшу. Тот с любопытством за мной наблюдал.
– А есть что-нибудь на понятном для людей языке?
– С этого и следовало начинать, – улыбнулся Раэлш. – Пойдем.
Шиаг немного прошел вдоль стеллажей, возле одного из них остановился.
– Вот, Эвелин. Здесь собраны книги на вашем языке.
– И все?
– Увы. Это библиотека шиагов. И книги здесь тоже на нашем языке.
– А как же… почему невест не учат языку шиагов?
Представилось, как жена вместе с мужем являются на прием, а там подходят другие шиаги, и все общаются на их языке, который жене никак не понять. Ну да, зачем нам говорить на языке шиагов. Жены для них бессловесные скотины.
Хотя… если вспомнить Шалаиру, то не такие уж бессловесные. Наверное, некоторых женщин здесь все-таки уважают. Например, жену Повелителя.
– Думаешь, за три месяца можно выучить язык? Это бесполезно.
– Ладно я, но остальные невесты? Почему их не учат с детства? Ведь их с самого детства готовили в жены вам, шиагам! Такое ощущение, что вся подготовка сводилась к простому внушению: «Ты будешь женой шиага, гордись, это потрясающе».
Раэлш усмехнулся, покачал головой. Скрестив на груди руки, произнес:
– Кажется, я начинаю понимать, что Арейш в тебе нашел.
Я изумленно моргнула.
– При чем здесь Арейш? Он же… он… – и замолчала. Потому что не собиралась рассказывать Раэлшу о том, что между нами произошло.
– Конечно. Совсем ни при чем, – хмыкнул тот. – А девушки поймут язык шиагов, когда пройдут брачную церемонию. Зачем учить с детства, если знание можно получить легко, всего лишь выйдя замуж?
А если вспомнить, что брачная церемония, по словам Раэлша, наделяет невест последней порцией магии, так сказать, наполняет целиком, то, выходит, знание их языка можно получить магически! Идем дальше. У меня некоторые, пусть даже незначительные способности появились уже сейчас. Так, может, и с пониманием языка удастся что-то придумать? Но вот беда… чтобы стать ближе к магии шиагов, нужно погасить собственную. Собственной магией я хотя бы могу управлять. Удастся ли освоить магию шиагов, на самом деле неизвестно.
Так, ладно. Для начала посмотрим, что у нас здесь есть на понятном языке.
Как выяснилось, ничего нет. Ничего полезного. Всё женские романчики. В лучшем случае детективы. И ладно бы героями книг были шиаги, ладно бы в них описывалась жизнь в Альтавене, тогда оттуда можно было бы почерпнуть что-нибудь полезное. Вот только книги при ближайшем рассмотрении оказались творчеством наших писателей, обычных людей. Да, из разных королевств. Но авторы – всего лишь люди. И писали они тоже о людях. О шиагах узнать из этих книг ничего не получится.
– Что-нибудь выбрала? – полюбопытствовал Раэлш.
Я стояла к нему спиной, а по голосу не смогла определить, издевается или нет. Он правда думал, будто я пришла сюда за сопливым женским романом, чтобы почитать перед сном?
Впрочем, переубеждать его не стоит.
– Да. Возьму вот этот. – Я наугад выбрала первую попавшуюся книгу с изображением целующейся пары на обложке. Вообще-то я любила такие почитать. Об отношениях между мужчиной и женщиной тоже из подобных книг узнала. Вот только… сейчас искала нечто совершенно иное. Например, магическое руководство, причем именно по магии шиагов.
На этот раз книгу взяла не для того чтобы скрасить за чтением пару вечеров. Эта книга – мой повод вернуться в библиотеку. А там, может, что-нибудь удастся придумать.
– Хорошо, тогда пойдем.
К счастью, комментировать мой выбор Раэлш никак не стал.
Назад шли той же дорогой, все так же под прикрытием магии. Кстати, прятались не зря. Пару раз на пути попадались другие пары шиагов с невестами. Я старательно запоминала повороты и коридоры, чтобы в случае необходимости отыскать библиотеку самой. Ну а вдруг решусь на подобную вылазку?
Уже подходя к комнате, наткнулись на Арейша. Он выходил от Лойланы. И смотрел при этом прямо на нас! Да, мы были под защитой магии. Но ведь Повелитель Теней самый сильный шиаг, верно? Что-то мне подсказывало, что он прекрасно нас видит, несмотря на магическую дымку.
Лицо Арейша тут же изменилось. Если до этого на нем читалось глухое раздражение, то сейчас вспыхнула злость, граничащая с самой настоящей яростью.
Ой, мамочки… надеюсь, Раэлш ему объяснит? Стоп. С чего бы это должно меня волновать? Пусть думает что хочет! Сам ведь от меня отказался. Сам сказал, что недостойна!
Однако Раэлш застывшего посреди коридора Арейша проигнорировал. Сняв с меня магическую дымку, пожелал:
– Хорошего дня, леди Эвелин.
– Хорошего дня, – откликнулась я слегка заторможенно.
Раэлш, чтобы больше, видимо, на глаза никому не попадаться, растворился дымком. А я начала закрывать дверь. И не закрыла. Потому как в оставшуюся к тому моменту щель просунулся носок сапога. В следующий миг к ноге добавилась рука. В общем, не смогла я дверь удержать. Она распахнулась и ударилась о стену. В комнату ворвался Арейш.
– Что вы себе позволяете?! – возмутилась я, едва успев отпрянуть. Еще бы немного – и меня бы дверью зашиб!
Однако, несмотря на резкое появление, как будто смерч ворвался, Арейш застыл холодной статуей и нападать на меня не спешил.
– Всего лишь поинтересоваться хотел, – прожигая меня яростным взглядом, произнес шиаг.
– М-да? – Я скрестила на груди руки. Хотя под этим взглядом хотелось поежиться. А еще лучше – сбежать и под кровать забраться. – И что же вас интересует?
– Как тебе встречаться с шиагом со столь низким статусом? Нравится?
Так и хотелось ответить: «А как тебе встречаться со столь пустоголовой курицей, как Лойлана?» Но порыв удалось сдержать. Я не буду показывать ревность. Стоп… а я ревную? Да, вурдалак его сожри, на самом деле ревную!
– Что же вы, глубокоуважаемый Повелитель Теней, столь пренебрежительно отзываетесь о Серебряном клинке, силе и опоре Альтавена?
– Мне просто интересно, как низко ты готова пасть.
Я чуть не поперхнулась от такого заявления. Он бредит?
– Мне казалось, это шиаги выбирают, а невесты лишь послушно соглашаются. К тому же Серебряный клинок – весьма уважаемый статус, разве я не права?
– Неужели? – недобро усмехнулся Арейш, делая шаг ко мне. – От Халраша ты отказалась. И от меня тоже. От меня тоже отказалась.
Я на всякий случай отступила. Под этим полыхающим взглядом было действительно жутко.
– А с Таннашем, вижу, время очень хорошо проводите?
Арейш продолжал наступать.
– Таннаш… понимающий, терпеливый, благородный. Никогда слова лишнего не скажет. Он уважает меня и…
– Уверена? – голос Арейша прозвучал по-настоящему жутко. – Уверена, что уважает? Уверена, что хоть один из шиагов уважает свою невесту?
Я пятилась, Арейш наступал. Медленно, как крадущийся хищник. И это было страшно. Жутко!
– А что вы предлагаете, Арейш? Уткнуться в подушку и плакать? На меня поставили метку, засунули в эту академию, сказали, что я обязана стать женой одного из шиагов. Что мне остается? Таннаш выбрал меня, он вежлив, обходителен…
Договорить Арейш опять не позволил, перебил:
– Я не могу понять, чем Таннаш лучше меня?! Когда Халраш пытался затащить тебя в постель, ты сопротивлялась. Когда я обратил на тебя внимание, ты сбежала. А с Таннашем мило улыбаешься, позволяешь ему к тебе прикасаться.
– Мне повторить? Шиаги выбирают. Может, я наконец-то смирилась, а? Не этого ли вы хотели?
– Я хотел?! – прорычал Арейш, окончательно теряя терпение. – Я тебе сейчас покажу, что я хотел…
И не показал. Честно говоря, мне показалось, что он сейчас набросится на меня, но внезапно мелькнула вспышка магии. Магии шиагов. Арейш замер, выругался.
– Раэлш, как же ты не вовремя…
Ничего больше не говоря, только бросил на меня пылающий яростным огнем взгляд, а потом, по обыкновению, превратился в дымок и растворился.
На негнущихся, запинающихся ногах я добрела до двери, от которой успела уже отдалиться, пока пятилась, захлопнула и облегченно вздохнула. Как будто ураган прошел стороной. Огненный ураган.
Глава 6
Спала я плохо, ворочалась. Но все равно была не готова к тому, что произошло. Нечто тяжелое навалилось на меня, вдавило в кровать. Я почувствовала, что задыхаюсь, и распахнула глаза.
– Ты… – прошипела неведомая тварь.
Я бы закричала, если б могла. Но из горла вырвался только сдавленный хрип.
Надо мной нависала… да, наверное, женщина. Бестелесная, нематериальная женщина. Горящие потусторонним синим пламенем глаза, развевающиеся, как будто на ветру, белесые волосы, прозрачное, но все равно видно, что бледное лицо, искаженное от ярости. Женщина не касалась меня – парила над кроватью. А наваливалась невыносимой тяжестью энергия, излучаемая ею. Как вся эта магия шиагов, но гораздо мощнее, концентрированнее.
– Я не могу понять… смотрю на тебя и не понимаю…
– Что?.. – Я сглотнула и все же выдавила: – Что вам от меня нужно?
Однако женщина как будто продолжала разговаривать сама с собой:
– Смазливое личико? Ну да, красивая. Все невесты красивые. Но чем ты выделяешься? Ведь ничем. Такая же. Такая, как они все…
От женщины исходило столько ненависти, столько отвращения. Не составило труда догадаться, что ничего хорошего ждать от нее не стоит. А потому мысли в голове крутились с лихорадочной скоростью. Что я могу ей противопоставить? Как защититься от нее? А может, на помощь позвать? И где, вурдалак подавись, Ашти?! Ашти должен нас всех охранять!
Сообразив, что как-то долго на помощь никто не спешит, а появление странной женщины уж точно нельзя счесть за рядовую ситуацию и, значит, должно насторожить Ашти, я покосилась чуть в сторону. Проклятье! Стены, потолок и, возможно, даже пол – просто его отсюда не было видно – оплетала черная, чуть подрагивающая, похожая на туман магия. Все кругом пропитано магией шиагов! Такой заслон, наверное, даже Ашти не преодолеет. К тому же он, как и Шати, не полезет туда, где чувствует присутствие шиагов.
Самое паршивое, что магия шиагов гасит человеческую. По сути, противопоставить ей нечего.
– Что он в тебе нашел?! – прорычала женщина и запустила в меня черным сгустком.
Я откатилась в сторону и грохнулась на пол, на мягкий ковер. Правда, не распласталась, а тут же оттолкнулась и подскочила, намереваясь рвануть к выходу.
– Куда?! – раздалось разъяренное за спиной.
Добежать до двери не получилось. Да и бесполезно, наверное, было, потому как дверь целиком и полностью покрывала черная пелена. Что-то поднялось с пола, захлестнуло ноги. Я споткнулась и полетела, однако уже в полете меня подхватило магией. Рывок – и спиной впечатывает в стену.
Из глаз посыпались искры, выбило воздух из легких. По лопаткам полоснула боль – именно на них пришелся основной удар. А женщина в один миг оказалась рядом со мной. Я швырнула в нее атакующей магией, вот только, как и следовало ожидать, при соприкосновении с женщиной вся магия бесследно рассеялась.
– Ах, магией, значит, владеешь? Магичка? Тогда понятно, почему ты смогла встать с кровати. Неужели именно это заинтересовало Арейша?
О, так вот кому нужно сказать спасибо! Это из-за него на меня напала какая-то ненормальная!
– Да не нужен мне ваш Арейш. А вы кто?
– Молчать! – рявкнула женщина. От ее пальцев ко мне устремилась темная лента и обвилась вокруг горла, слегка надавливая. Путь кислороду не перекрыла, но приятного мало. Тем более что теперь я уже не могла пошевелиться – покрывавшая стену липкая прохладная магия оплела тело, лишая малейшей возможности что-нибудь сделать. – Я не спрашивала тебя, мерзкая человеческая шавка. Не разрешала со мной говорить.
О, ну видимо, она тут сама с собой разговаривает. И вопросы тоже себе задает.
Проклятье. Но что делать-то теперь?! Бороться с магией шиагов я пока не научилась.
– Что же он в тебе нашел? – продолжала сумасшедшая. – Позволяет разговаривать с собой в подобном тоне. Может, дело именно в этом? Арейш всегда любил дерзких. После меня, вероятно… да, меня он до сих пор забыть не может, – усмехнулась она самодовольно.
А потом вдруг прекратила улыбаться, лицо ожесточилось, в глазах снова вспыхнула злость.
– Но ты мне не нравишься. Ты сегодня умрешь.
Она вытянула руку и вонзила ее прямо в мою грудь. Да, призрачная рука прошла насквозь! Вот только не совсем… Грудную клетку она пронзила, но внутри внезапно сделалась на удивление материальной. Я ощутила, как холодные пальцы оплетают сердце. Нестерпимая, чудовищная боль. Удар сердца прямо у нее в руке.
И… я не знаю, что я сделала. Уже почти не соображала от боли, действовала на инстинктах. В сознании всплыл мой собственный источник магии. Такое бывало пару раз при глубоких медитациях. Мой, человеческий источник магии внезапно погас, то ли усилием воли, то ли еще каким-то чудом – не знаю! Зато изнутри хлынуло что-то черное и холодное, такое же, как магия шиагов. Впрочем, это она и была. Не поток, не волна – всего лишь небольшой сгусток, мелкое облачко, оно вырвалось из меня и ударило женщину.
Ощущение сжимающих сердце пальцев тут же пропало. Боль тоже исчезла, будто ничего не было.
Я пыталась собрать еще немного магии, чтобы отковырять себя от стены, а женщина возвращала себе вертикальное положение, когда дверь сорвало с петель и в комнату ворвался вихрь. Метнув на него взгляд, женщина… бесследно истаяла. Совсем бесследно. Даже рассеянная повсюду магия исчезла. Поскольку меня ничего больше не держало, в том числе собственные ноги, я рухнула. На полпути меня подхватил Арейш, материализовавшийся из вихря.
Смотрит на меня, крепко сжимает за талию. Глаза полыхают безумием.
– Это она? Это была она?! – раздалось откуда-то сбоку.
Оказалось, что в комнате мы уже не одни. Пока мы с Арейшем смотрели друг на друга, Раэлш отправился исследовать, что осталось после явления призрачной женщины.
– Арейш, да что ты стоишь?! Только ты сможешь ее отследить. Иди! Оставь уже Эвелин…
Мы не сразу сообразили, чего это Раэлш тут мельтешит и, кажется, даже пытается отцепить Арейша от меня. Наконец тот все же опомнился. Зыркнул на друга страшным взглядом и передал меня, полуприпадочную, на руки Раэлшу.
– Головой за Эвелин отвечаешь, – предупредил Арейш, прежде чем раствориться черным дымком.
– Пойдем, Эвелин… помогу добраться до постели.
Помощь и вправду была кстати. Ноги меня не держали, так что передвигалась только благодаря поддержке Раэлша. Усадив меня на кровать, шиаг попытался пойти дальше и заставить меня лечь, но я упрямилась.
– Подожди, Раэлш… подожди… Да перестань, не собираюсь я ложиться!
– А? – Он наконец прекратил давить мне на плечи, пытаясь опрокинуть на спину.
– Что вообще произошло? Кто это был?
– Не беспокойся, Эвелин, мы во всем разберемся и…
– Раэлш! – перебила я. Кажется, нервы все же сдают. Перевела дыхание, пытаясь успокоиться. – Я чувствовала, как ее пальцы стискивали мое сердце. Понимала, что еще мгновение – и его вырвут прямо у меня из груди. Ты действительно полагаешь, будто я не имею права знать, кто эта женщина и по какой причине пыталась меня убить?
Какое-то время Раэлш потрясенно на меня смотрел. Потом вздохнул. Подтянул стул к кровати и присел передо мной.
– Ты права, – признал шиаг с усталым вздохом. – Права. Имеешь право. Просто… это не так легко объяснить.
– А ты попробуй.
Я села поудобней, закуталась в одеяло. Почему-то было слегка зябко. Наверное, после пережитого ужаса. А внутри, в груди, как будто до сих пор чувствовался потусторонний холодок.
– На самом деле мы уже подозревали, что это могла быть она… Помнишь, я спросил, не видела ли ты призраков?
Дождавшись утвердительного кивка, Раэлш продолжил:
– Твои слова о тенях тогда натолкнули меня на мысль. Что, если кто-то прячется в тенях и именно он что-то замышляет? Тогда я вспомнил о ней. Шадора. Ее звали Шадора. Мы, шиаги, всегда жили обособленно. Другие расы о нас почти ничего не знают. Не знали раньше, не знают и теперь. Поэтому, когда вам в академии сказали, что у нас нет женщин, никто не удивился. Когда-то женщины были. Около полутора сотен лет назад еще были. Но потом кое-что произошло. Прости, этого рассказать не могу – это тайна нашей расы. Шадора была любовницей Арейша.
Вот так раз… Впрочем, об этом стоило догадаться еще по ее словам. Другое дело, что я даже предположить не могла, что у шиагов, оказывается, были женщины! Женщины-шиаги, с которыми случилось что-то плохое.
– Та еще тварь… – задумчиво хмыкнул Раэлш. – Теперь Шадора – призрак, живущий в тенях. Ей по-прежнему подвластна магия, но вот долго находиться в нашем мире она не может. Уж поверь, мы сделаем все возможное, чтобы затолкать ее обратно в тени. Шадора больше до тебя не доберется. Но, похоже, она приревновала тебя к Арейшу.
Был бы повод для ревности, учитывая, как сильно Арейш меня презирает. А уж как его раздражает один только мой вид!
– Значит, она из ревности решила меня убить?
– Похоже на то.
– Но все равно не понимаю. Если Шадора приревновала Арейша, то ведь получается, не она подстроила все так, чтобы я оказалась в академии.
– Этого мы знать не можем. Если подстроила она, то, возможно, Шадора просто не ожидала, что Арейш обратит на тебя внимание. А теперь ревность оказалась сильнее, чем желание осуществить план. Впрочем, я не думаю, что это она. Сначала подозревал, но теперь склоняюсь к мысли, что Шадора здесь ни при чем. Она всего лишь узнала о тебе и решила избавиться от девушки, которая привлекла внимание Арейша.
Немного помолчав, Раэлш внезапно добавил:
– Я это почувствовал сегодня днем. Как сквозь защиту вокруг замка кто-то прошел, просочился тенью.
– Ты поэтому вызвал Арейша?
– Да. – Раэлш странно усмехнулся. – Если бы Арейш не был так занят, он бы еще тогда заметил, что из теней вышла именно Шадора. Но он был занят и ничего не заметил. А теперь вот…
Я ощутила магию шиагов. Посреди комнаты появился Арейш. Раэлш тут же вскочил со стула.
– Ну что?
– Ничего.
Какое-то время они сверлили друг друга глазами, как будто даже перемигивались. Нет, шиаги не моргали, но создалось впечатление, словно они ведут молчаливый диалог. Специально, чтобы я ничего не поняла. Очередные секреты? Кто бы сомневался!
– Ладно, Арейш. Буду ждать тебя в кабинете. Эвелин, – Раэлш повернулся ко мне. – Отдыхай, восстанавливай силы.
– Спасибо.
Раэлш вышел. Зато Арейш остался. Я настороженно смотрела на него, он молчал. Потом все же подошел, присел на край кровати. Не сводя с меня взгляда, спросил:
– Как ты?
– Жива…
– Прости.
– Что?.. – Я аж опешила. Арейш извинился? Да не может такого быть!
– Ты пострадала из-за меня. Раэлш ведь тебе рассказал, кто она такая?
Мне бы промолчать, но я зачем-то сказала:
– Твоя бывшая любовница.
Арейш помрачнел, тут же поднялся на ноги. Нет, мне точно нужно было промолчать! Ведь впервые нормально разговариваем. С тех пор как он сорвал с меня кулон…
– Я разберусь. Тебе не о чем беспокоиться.
Я грустно улыбнулась. Все как всегда. Вот только каждый раз, когда мне обещают разобраться, снова и снова возникает какое-нибудь новое беспокойство, неизменно заканчивающееся попыткой убить меня.
Какое-то время мы еще смотрели друг на друга. В темноте сложно было что-то определить по лицу Арейша. В глубине глаз мерцали синие огоньки. А потом он развернулся и зашагал к выходу из комнаты.
Оставшись одна, я тут же заснула. Все-таки усталость и пережитое потрясение взяли верх над измученным организмом.
– Арейш, ты?
– Ждал кого-то еще? Например, возвращения Шадоры?
– У Шадоры есть повод ревновать тебя ко мне?
– Ты всерьез думаешь, что дело именно в ревности?
– Ладно. – Раэлш отложил книгу на столик и устало потер переносицу. Затем махнул рукой на соседнее кресло. – Будешь что-нибудь?
– Виски, – бросил Арейш, пересекая комнату.
– Бабы до добра не доведут, – философски заметил Раэлш. Чтобы раздобыть заказанный напиток, вставать не стал. Всего лишь воспользовался магией, перенося нужную бутылку из своих запасов на столик. Вместе с тем перенес два стакана. – Так что удалось узнать? Ты поймал Шадору?
– Как сказать «поймал», – хмыкнул Арейш. – Да. Она не успела уйти далеко. За полторы сотни лет, конечно, научилась ориентироваться в тенях, да и силы у нее немерено…
– Но ты все же остаешься Повелителем Теней, что бы эта тварь себе ни вообразила, – закончил Раэлш за друга, разливая по стаканам виски. – Значит, обратно затолкал?
– Да, она снова сидит в своем клочке теневого мира. Но знаешь, как умудрилась оттуда выбраться?
– Даже не представляю. Мне казалось, ты достаточно много магии вложил, чтобы этого не произошло.
– Я сдерживал ее вместе с приобретенной силой. А она эту силу оставила в своей клетке. И просочилась.
– Но теперь, надеюсь, этого не повторится?
– Я принял меры.
– Хорошо.
Какое-то время шиаги в задумчивости распивали виски. Потом Раэлш заметил:
– И все же странно, ты не находишь?
– Что именно? – откликнулся Арейш лениво. Похоже, он пребывал где-то далеко в своих мыслях.
– Сначала кто-то подстраивает, чтобы одна из невест была убита, а вместо нее появилась другая. С магией, стоит заметить. С магией, которая еще не ушла по метке, как в случае с остальными невестами. Затем появляется Шадора. Столько лет пыталась прорваться, но вырвалась именно сейчас. Чтобы добраться до Эвелин. Тебе до сих пор не кажется все это странным?
– Может быть, у тебя есть идеи, которые помогут связать все эти странности воедино?
– Ничего конкретного. Но много лет, каждые три года, все повторялось четко, по плану. Теперь один сбой за другим. Может быть, кто-то хочет все изменить?
Арейш поставил опустевший стакан на столик. В задумчивости посмотрел на друга.
– Думаешь, это возможно?
– Не знаю, Арейш. Не знаю.
– Тогда нужно думать, кто может знать. Кто смог все просчитать. И откуда ему известно то, что неизвестно нам?
– Возможно, он лишь предполагает… – заметил Раэлш.
– Предполагает? И все это устроил, не будучи уверенным в результате?
– Если он хочет все изменить, то оно того стоит… Вряд ли можно сделать хуже, чем то, что есть у нас сейчас. Понять бы тогда, как действовать, а? Чтобы правильно вписаться, возможно, в гениальный план…
– Что-то мне подсказывает, этот некто делает ставку на Эвелин, – произнес Арейш мрачно.
– Дадим ей больше свободы? Посмотрим, на что способна девчонка?
– Дадим, – усмехнулся Арейш. – Видимой свободы.
– А знаешь, она начинает мне нравиться…
Мужчины замолчали, глядя друг на друга. Развивать тему не стали. Потому что оба прекрасно знали, что ждет Эвелин. А выхода нет. Если только действительно кто-то решил все изменить и у него вдруг получится?
Спала я как убитая. Хорошо, что только «как», а то ведь на самом деле рисковала ночью пополнить ряды призраков. Кстати, кое-что странное еще произошло. Впрочем, не уверена, что мне это не приснилось, но, не открывая глаз, по-прежнему плавая в водовороте грез, я слышала отдаленные голоса, и один из них казался мне знакомым.
– Думаешь, все получится? Она справится?
– Да. Должна. Все идет по плану. Я видела реакцию Арейша.
– Но ведь он…
– Не волнуйся. Все будет так, как мы задумывали.
– А Шадора?
– Тебе незачем беспокоиться. Сила Арейша ее снова сдерживает. Шадора нам не помешает.
– Значит, остается просто ждать?
– Да. Кто бы мог подумать… наша судьба сейчас в руках этой девочки.
– А Раэлш? Может, ему рассказать?
– Нет. Нельзя. Потерпи, родная. Осталось совсем немного…
Я снова и снова прокручивала этот разговор в собственных мыслях. То ли сон, то ли бред измученного сознания, то ли на самом деле разговор состоялся в моей комнате. Причем разговаривали женщины. Обе. И одну я узнала. Шалаира уверяла незнакомку, что все идет по плану и скоро все будет так, как им хочется.
Вспомнилась странная улыбка, которой жена Повелителя одарила меня в ту ночь, когда заходила вместе с Арейшем и Раэлшем для магической проверки. Что она задумала? И должна ли я рассказать об этом… ну, кому-нибудь. Раэлшу, например, если уж он делится со мной полезной информацией.
Да, похоже, его попытки втереться ко мне в доверие даром не прошли. Уже вот задумываюсь, а не рассказать ли Раэлшу…
Что рассказать? Безумные фантазии моего разума, видимо, слишком за ночь переволновавшегося? После попытки убить и не такое примерещится!
Читать бесплатно другие книги:
