Охотники на демонов. Капкан Гаврилова Анна
– Пробить мой барьер невозможно, но лучше подстраховаться. Не хочу, чтобы кто-нибудь нам помешал.
На последних словах он плотоядно облизнулся, а я сделала глубокий вдох и приготовилась ударить – не его, разумеется, а себя. Просто другого выхода не было, и сейчас я понимала это куда яснее, чем раньше.
Не будет меня, не будет возможности выпить энергию и эмоциональную память, и всё закончится. Одна жертва в обмен на тысячи жизней, и хоть какой-то шанс для нашей команды уйти.
Надеюсь, они поймут, что я хотела именно этого, и не станут играть в не знающих страха героев. А я…
– Ш-ш-ш! – ворвался в мысли голос демона, и я вскинула руку, поворачивая кинжал остриём к себе.
Кнопку, которая открывает дополнительные лезвия, тоже нащупала – главное, успеть нажать до того, как накроют боль и страх.
– Даже не надейся! – прошипел монстр.
Я улыбнулась и… ударила. Со всей силой, на которую была способна! И так, чтобы наверняка.
Здесь и сейчас «почти магию» никто не применял, но для меня время тоже замедлилось. Я слишком ясно сознавала, что делаю, и вместе с остриём кинжала в тело проникла непреодолимая грусть.
Было жаль. По-настоящему жаль того, что всё заканчивается так быстро. Я ведь только начала чувствовать вкус настоящей жизни, и у меня было столько… нет, ещё не планов. Надежд!
Я хотела съездить в Лескринс, пообщаться с Дайнарэ и познакомиться с родственниками по отцовской линии. Мечтала освоить байк и научиться выдерживать дольше пяти минут в тренировочных боях. С головой окунуться в первый настоящий роман и окончательно сойти с ума от Нейсона. Но…
Укол острия, медленное проникновение. Боли ещё нет – пока не успеваю почувствовать, она придёт потом. Лезвие стремится глубже, пробивает тонкий слой подкожного жира и добирается до мышцы. А палец дрожит на открывающей дополнительные лезвия кнопке, только с кнопкой нужно немного подождать.
Сомнений нет, и я точно знаю, что всё получится, вот только монстр… он оказался быстрее. В миг, когда я ударила, серокожий превратился в смазанное пятно.
Он в долю секунды очутился рядом, выбивая оружие и круша все планы. Смертельная рана превратилась в пусть глубокую, но лишь царапину, а серокожий взревел:
– Мерзавка! Не смей!
Следом был удар, исполненный нечеловеческой ярости. Меня отбросило к мерцающей стене, а демон взвыл опять:
– Ты такая же дура, как и твоя мать!
Даже возникни у меня желание ответить, я бы не смогла – мир снова взорвался болью, а демон…
– Всё. Хватит разговоров. Ты ещё не готова, но я возьму то, что есть!
Он плавно скользнул навстречу, а я забилась в молчаливой панике. Что делать?!
И опять – никакой «почти магии», но для меня секунды превратились в вечность. Сердце застыло, а взгляд опустился вниз и невольно зацепился за тускло сверкнувший предмет.
Тонкий слой снега, покрывавший поле, давно превратился в серое месиво, смешанное с крупицами промёрзшей земли, и это месиво скрывало предмет почти полностью, но я узнала… Не будь случая с кинжалом Катрин, ни за что бы не поверила, а теперь…
Шакрам. Виденный лишь дважды, но навсегда врезавшийся в память. Стальной смертоносный круг, некогда принадлежавший тому, по чьим следам мы сейчас идём. Он появился из ниоткуда, и мне оставалось лишь протянуть руку – бросить его точно не успею, зато ударить остро наточенным краем смогу.
Я помнила всё! И музей, и допрос, и внутренний запрет, и признание Крама, что этот шакрам может оторвать мне пальцы. Только сейчас на воспоминания было плевать! Я потянулась, ухватилась за центральную перемычку, а в следующий миг демон очутился передо мной, присев на корточки, и я ударила.
Шакрамом. Снизу вверх. Целясь в то самое уязвимое место и мысленно вопя: сдохну, но убью!
А он не ждал. Правда не ждал, и удар, хоть и получился неточным, сделал своё дело. Демон утратил концентрацию – я увидела, как опала мерцающая стена, а охотники, оставленные по ту сторону, перестали напоминать живой лёд.
И пусть это продлилось лишь пару мгновений, один из подручных Дианы успел…
Арбалетный болт не просто прошуршал – он попал в глазницу, заставив демона взреветь от боли. А я снова ударила шакрамом, только в этот раз лезвие лишь царапнуло чешую.
Крутая охотница, говорите? Смешно, но мне не хватило банальности – физической силы. Зато в момент этого удара я вспомнила, почему оружие охотников способно убивать демонов, и осознала – у меня есть кое-что ещё.
Я выронила шакрам и, подскочив, впилась пальцами в его лицо, в непробиваемую серую шкуру. Почувствовала, как по телу пробежал мощнейший разряд, и послала демону всё. Всю силу, которая осталась после наполнения круга, всю боль и ярость. Монстр забился, пытаясь разорвать контакт, но не смог.
В миг, когда исчезла мерцающая стена, я ещё держалась. Увидела бегущих к нам Крама и Страйка, заметила Диану и Теслин, услышала шелест нового арбалетного болта.
А потом… пришло ощущение тотальной усталости, и я поняла, что проваливаюсь в чёрную-чёрную бездну. Но падать не боялась – видела Нейсона, который подскочил и занёс над головой серокожего меч.
Нет, я не убила, мне не хватило самой малости… Зато знала, что теперь команда справится – добьёт врага.
Демон не уйдёт, а значит, я смогу спать спокойно и не вздрагивать от мысли, что за мной или близкими следует монстр. А ещё всё же смогу посетить Лескринс и окунуться в любовь Нейсона с головой.
Глава 17
Я очнулась от аромата кофе и не сразу сообразила, где я и что происходит. С трудом опознала машину Пэтса и поле, которое виделось сквозь лобовое стекло. Аромат кофе настолько не сочетался с окружающей обстановкой, что я зажмурилась, надеясь, что джип, на сиденье которого я сейчас полулежала, и место схватки исчезнут. Думала, они сменятся моей комнатой в Тавор-Тин или спальней в Дамарсе, но ничего не произошло.
Вместо этого я услышала голос Нейсона:
– Лирайн, хватит притворяться.
Вот теперь открыла сперва один глаз, потом второй… Следом пришли воспоминания, и я дёрнулась, пытаясь вскочить, но Нейс, сидевший рядом, удержал.
– Тише! – воскликнул он. – Тише.
Снова упала на сиденье, стремительно вспоминая череду событий.
Потом решилась повернуть голову и спросить:
– Демон мёртв?
– Да, – последовал ответ.
Нейс смотрел с теплотой, усталостью и укором…
– Ну и куда ты лезла? – явно не выдержав, озвучил он.
Можно было смутиться, но не получилось.
– Без этого мы бы проиграли, – сказала со вздохом.
– Не спорю. Но вот это что такое? – Он указал куда-то вниз, и я честно проследила за жестом.
Не поняла.
– При чём тут моё пальто? – удивилась уже вслух.
Пальто было наброшено поверх пледа, которым оказалась укрыта. Только дело, как выяснилось, заключалось не в нём…
– Я о другом, Лирайн. – Нейс сказал вроде бы ровно, но глаза нехорошо сверкнули. После этого парень сдвинул вниз всё, чем была накрыта, и я увидела широкую повязку – белоснежную, но со следами проступившей крови.
Вот теперь действительно поняла.
Объективно мне было не в чем себя упрекнуть, но я потупилась. Только это не помешало почувствовать тяжёлый укоризненный взгляд и тупую ноющую боль. Забавно, но до того, как Нейс указал на порез, я ранение вообще не ощущала, а теперь… Впрочем, мелочь. Тем более что заболел не только порез – заболело всё. Вообще. Каждый сантиметр тела!
Я протяжно застонала, и Нейсон вроде как смягчился.
Но следом прозвучало опасное:
– Давай постараемся, чтобы такая ситуация возникла в первый и последний раз?
Если он ждал моих возражений, то глубоко ошибся. Более того, я искренне надеялась, что подобной передряги больше никогда не будет. Не хочу пережить такое снова и не пожелаю никому.
Нейс, не дождавшись ответа, хмыкнул и, потянувшись, легко поцеловал в губы. После этого мне вручили бумажный стаканчик с кофе и приказали:
– Пей. Это должно помочь.
Я, конечно, подчинилась. Сделала несколько мелких глотков – кофе оказался на редкость вкусным. Но потом пришлось задать самый пугающий вопрос:
– У нас потери есть?
Миг, и… парень отрицательно качнул головой, а я не поверила. Просто уставилась, как дура, хлопая ресницами, а он…
– Лирайн, все наши живы, – повторил уже вслух.
Я выдохнула. Со второго раза слова всё же достигли разума, и вместо напряжённости пришло чувство облегчения.
– Тяжёлых ранений тоже нет, – с улыбкой добавил Нейс.
Это было совсем уж невероятно, и я даже хотела усомниться опять, но, взглянув на Нейсона, промолчала.
– Как понимаю, нас не убивали потому что хотели оставить на сладкое, – добавил охотник. – Но до сладкого, благодаря одной девушке, не дошло.
Я вяло улыбнулась, опять глотнула кофе и заметила, как по лицу собеседника скользнула тень беспокойства. Снова напряглась и уточнила:
– Но случилось что-то ещё?
Парень, по которому сходила с ума долгих три года, поджал губы, но голос прозвучал ровно:
– Ничего особенного, не волнуйся.
– А если конкретнее? – не пожелала успокоиться я.
– Тебя вызывают в Дамарс. И это срочно.
– Они уже знают об операции?
Нейс сделал неопределённый жест.
– Мы вызвали группу зачистки, и главные теперь в курсе, что была некая заварушка, но о подробностях ещё не докладывали. Договорились сделать это вместе, очно и в присутствии Дайнарэ.
При упоминании бабушки я вздрогнула, сознавая, как мне влетит, но кивнула.
– Вызов связан с чем-то другим, Лирайн, – сказал Нейс.
Я глянула вопросительно, и он пояснил:
– Турос позвонил до того, как мы вызвали группу зачистки.
– Может, они заметили, что я сбежала из университета?
– Твоё исчезновение заметили точно, как и исчезновение всех нас. Но дело явно не в этом. Если хочешь деталей разговора, спроси Крама – Турос звонил ему.
Расспрашивать Крама я всё-таки не стала – отмахнулась.
– Вызывают только меня?
– Да. Но поедем все вместе, – ответил Нейс.
– Все? А как же группа зачистки? Кто их встретит?
– Сами справятся. Координаты места у группы есть.
Я кивнула и продолжила пить кофе. Через пару минут мне вручили новый стаканчик, а заодно пакет с холодными, но всё равно вкусными булочками. Лишь сжевав первую из них, я нашла в себе силы приоткрыть дверцу и улыбнуться столпившимся неподалёку охотникам. Кажется, народ обсуждал минувший бой.
Меня заметили, тоже заулыбались и замахали руками. А Страйк продемонстрировал два моих кинжала и шакрам Реда, и я очень порадовалась, что он их нашел и подобрал.
– Лирайн, ты как насчёт бара? – крикнул Раскар, и я улыбнулась ещё шире.
Отлично и даже обязательно! И, кстати, на разбор полётов, который нам точно устроят, предлагаю идти именно через бар. В смысле сначала в бар, а уже потом к тем, кто будет на нас орать.
Выехали мы почти сразу, на пяти машинах. Причём фургон, на котором приехал Бинмо и в котором вёз ту самую сталь, бросили в поле – группа зачистки заберёт.
Мы с Нейсом так и остались в машине Пэтса, а ещё к нам присоединилась Диана. Охотница расположилась на переднем сиденье, рядом с водителем, и буквально сияла.
– Нет, ну какой бой! – едва Пэтс завёл мотор, воскликнула она. Потом повернулась к нам с Нейсом и добавила: – Если бы вы нас не позвали, я бы обиделась на всю жизнь!
В моей голове Диана и обида ну совершенно не совмещались. А вот придушить она бы точно могла.
Этот момент вызвал новую улыбку, однако озвучивать мысли я не стала. Прикрыв глаза, утомлённо откинулась на спинку сиденья – пусть Фатос назвал мою регенерацию одной из лучших, но сейчас болело всё!
Мужчины к разговорам тоже не стремились, и после выезда на шоссе Пэтс включил радио. Салон наполнился звуками музыки, и я временно забыла обо всём. Просто сидела, смотрела в окно, за которым было по-прежнему темно, и радовалась, что кошмар закончился.
А в какой-то момент поняла важную лично для себя вещь и не выдержала…
Я потянула за рукав Нейса, а когда тот наклонился, зашептала:
– Я хочу посетить Лескринс, но знаешь, я не готова ждать весенних каникул. Хочу поехать раньше.
– Хорошо, – после короткой паузы отозвался он.
– А ещё… я не уверена, что хочу продолжать учёбу в Тавор-Тин. Знаю, что это дико престижное учебное заведение, но я, кажется, не готова туда вернуться. Наверное, в следующем году попробую поступить в какое-нибудь другое место.
– В Лескринсе? – тихо поинтересовался Нейс.
Лишь в этот миг я осознала, что… да, в Лескринсе. Я ещё не знаю, как будут развиваться отношения с бабушкой, может, мы завтра же переругаемся в пух и прах, но это точно будет Лескринс.
– Хорошо, малышка. Как скажешь. – В голосе охотника прозвучали тёплые нотки.
– Ты… со мной? – с заминкой спросила я.
Парень удивился, причём сильно – так, словно ляпнула какую-то немыслимую глупость. Мол, а трава точно зелёная? А в воздухе, которым мы дышим, и вправду содержится кислород?
Миг, и Нейс придвинулся ближе, чтобы шепнуть:
– Малышка, а ты сомневаешься? – И уже с возмущением: – Нет, ты правда рассчитывала избавиться от меня, переехав к Дайнарэ?
Я покраснела и потупилась, чувствуя себя невероятно счастливой.
А в следующую секунду…
– Кстати, с тебя ещё два пакета тетрадей.
Что? Он с ума сошёл?!
Я вскинула голову, посмотрела возмущённо, а Нейсон и не подумал от этих слов отказаться.
– Ты обещала. – Он погрозил пальцем.
– Я иронизировала!
– Всё равно.
– Эй, о чём вы там шепчетесь? – вмешалась Диана.
Я покраснела гуще прежнего и промолчала. Нейсон секрета тоже не выдал.
– Ничего особенного, – ответил он. – Просто за Лирой маленький должок, который она непременно отдаст. – И уже мне: – Ведь отдаст?
Мысленно взвыв, я скрипнула зубами и ответила:
– Да.
В Дамарсе нас не просто ждали – нас встречали! Причём не рядовой подчинённый Туроса, а уже знакомый толстяк. Вернее, встречал он только меня, однако ничуть не удивился, когда из машин вывалилась внушительная и сильно помятая компания…
Что совсем странно – неудовольствия на его лице не отразилось. Он был бледен, а на лбу блестели бисеринки пота, подсказывая – что-то стряслось.
– Лирайн, за мной, – скомандовал толстяк, и я даже сделала полшага вперёд, но тут же остановилась и взглянула на Нейсона.
Красноволосый, который держал за руку и отпускать не собирался, ответил:
– Мы все пойдём.
Толстяк глянул удивлённо, а рядом с нами тут же возникли Пэтс, и ехавшая в другой машине Теслин, и Диана со своими парнями. Остальные тоже качнулись навстречу, непрозрачно намекая, что одна я действительно никуда не пойду.
Выглядело угрожающе, но толстый не испугался. Более того, он закатил глаза и воскликнул:
– Да никто не собирается обижать вашу драгоценную Лирайн!
Кажется, не врал, но…
– Мы пойдём с ней, – сказал уже Бинмо. Чётко, хмуро, непоколебимо.
Толстяк снова закатил глаза и буркнул:
– Хорошо.
Вместе двинулись по подземной парковке к самому большому из лифтов. Поднялись на один из верхних этажей и вошли в уже привычный «лабиринт». То есть для меня все эти коридоры-этажи-сектора по-прежнему оставались загадкой, я выучила лишь пару маршрутов и сейчас понятия не имела, куда направляемся.
Зато остальные, исключая лишь «усиление» из Лескринса, как-то слишком дружно насторожились. Они точно знали больше, чем я.
– Нейсон, что… – попыталась спросить, и парень крепче сдал мою руку.
– Если не ошибаюсь, нас ведут к Оракулу, – помедлив, пояснил он.
Проводник-толстяк точно слышал, но не обернулся, а через пару минут мы свернули и оказались перед огромной, резной, похожей на восточные ворота дверью.
– Точно к Оракулу, – выдохнул Нейсон хмуро.
– Что происходит? – попытался вмешаться Крам.
Сын фактического главы сообщества хорошим цветом лица также не отличался, но причина его бледности была известна – ранение. Крам прижимал руку к левому боку и пошатывался, но к врачу всё-таки не спешил.
– Что происходит? – повторил он чуть тише.
Но его тоже проигнорировали.
Вместо этого нас всех окинули новым взглядом и заявили:
– Ждите здесь, я доложу.
Толстяк скрылся за гигантской дверью, а мы…
– Что-то серьёзное, – сказал Янто. – По пустякам к Оракулу не вызывают.
– Да с самого начала было понятно, что не мелочь, – буркнул Крам.
– Может, попробовать выяснить? – Нейсон достал телефон.
– И у кого ты спросишь? – скептично отозвался брюнет.
– Сам знаешь, что земля слухами полнится…
– Ну попробуй, – без тени энтузиазма хмыкнул тот.
Нейс сжал и отпустил мою руку, подарил ободряющий взгляд и отошёл, набирая какой-то номер. Остальные тоже отступили, а я огляделась и привалилась спиной к стене. Тело по-прежнему болело, стоять было сложно, и я опустилась на корточки. Заодно поймала ещё один взгляд, от Крама.
Увидела, и…
– Хватит кривиться, Лирайн.
Кто кривится? Я?
Я глянула прямо, а бывший хмыкнул и, точно пользуясь отсутствием Нейсона, приблизился. С заметным трудом, всё так же держась за бок, опустился рядом, выдержал паузу и сказал тихо:
– Я был не прав, когда решил, что это просто блажь.
Я не поняла, а он…
– Знаешь, это сложно объяснить, но вы оба какие-то другие и… – он сморщил нос, – словно созданы друг для друга. К тому же ты, как понимаю, та самая девчонка, которая свела его с ума три года назад?
Голос Крама звучал настолько нормально, что я совсем растерялась. Парень не шутил и не издевался, он просто говорил.
– Прости за тот разговор, Лирайн, – он уставился себе под ноги, – теперь я тебя действительно отпускаю.
Я по-прежнему была растеряна, но спросила:
– Без обид?
– Без обид, – подтвердил он.
Между нами повисло молчание. Крам не ждал ответа, а я просто не знала, что делать. Но была рада, что он подошёл и что можем закончить отношения вот так, на нормальной волне.
– Твоё сердце не сильно пострадало от этого расставания, правда? – спросила я тихо.
Крам снова поморщился, и…
– Скажем так… мне жаль, но это не смертельно.
Губы дрогнули в невольной улыбке. Я всегда чувствовала, что глубоких чувств у него нет, и сейчас снова радовалась, что всё сложилось именно так.
Впрочем, нет. Был ещё один момент, который периодически всплывал в памяти и требовал пояснений. И если раньше я бы просить не стала, то теперь…
– Крам, а можно посмотреть твой телефон?
Охотник повернул голову, удивлённо заломил бровь, но после недолгого молчания всё же запустил руку в карман и, сняв блокировку, передал мне навороченный гаджет.
Я застыла на миг, а потом нажала на иконку последних вызовов. Пролистала список и почти сразу увидела нужный телефон.
Просто цифры, даже не занесённые в записную книжку, зато очень запоминающиеся… Я хмыкнула и уже хотела вернуть мобильный, но в последний момент передумала – нажала на этот номер и поднесла телефон к уху, чтобы через пару секунд услышать игривое:
– Алло!
Пауза, а за ней…
– Ты уже соскучился? Так быстро?
Вот теперь я сбросила вызов и вернула телефон Краму. Он не поленился посмотреть, какой номер вызывала, и удивился ещё больше.
– Но как? – выдохнул охотник. – Как ты узнала?
Я пожала плечами.
– Не скажу.
Мне подарили требовательный взгляд, а я развеселилась. То есть продавщица была права, и в том салоне делают не только массаж. И Крам, похоже, обсуждал мою скромную персону с одной из тех ухоженных женщин. Ходил к ним ввиду отсутствия отклика с моей стороны? Ну что ж… Правда без обид!
– Лирайн, как ты узнала? – повторил он.
Я только улыбнулась:
– Пусть это останется маленьким секретом.
– Зачем?
– Чтобы у другой девушки, если будешь ей изменять, тоже был шанс узнать обо всём.
Парню моя логика точно не понравилась, и он прищурился, а я поняла – всё-таки выяснит. Спросит у «массажисток», и те наверняка расскажут о нашей случайной встрече. Ну да ладно. И, кстати, теперь я, кажется, понимаю, где именно пропадал Крам, когда Иста устраивала нам «романтик».
Последнее развеселило настолько, что я рассмеялась. Даже захотелось набрать номер ещё раз и поблагодарить женщин за возможность не изменить себе.
Но я всё-таки сдержалась, а спустя ещё секунду дверь в комнаты Оракула приоткрылась, а вернувшийся толстяк объявил:
– Внутрь проходит только Лирайн.
А поймав хмурые взгляды остальных, добавил:
– Не волнуйтесь. Там Дайнарэ. Дайнарэ-то вы доверяете?
Охотники немного растерялись, а я с усилием поднялась на ноги. Нейс, который говорил по телефону в нескольких метрах, бросил всё и поспешил к нам, но я махнула рукой.
Вошла одна, однако Нейсон остаться всё же не пожелал и нагло протиснулся следом.
– Приглашают только Лирайн, – недовольно повторил толстяк.
Читать бесплатно другие книги:
