Когда ты рядом Вуд Алекс

12

Добрую половину дня Ларри Данн размышлял над тем, стоит ли ему позвонить Энн и выразить свои соболезнования относительно Брайана. Он узнал о произошедшем из вечернего выпуска новостей и тут же перезвонил Кэтрин, чтобы уточнить подробности. Прогноз был неутешительным – двойной перелом со смещением, плюс прежняя травма… Никто не брался предсказать, каким будет исход операции. Врачи были очень сдержанны в комментариях.

Ларри нельзя было назвать черствым человеком, однако жизнь приучила его не обращать большого внимания на беды других людей. Тем более, что Брайан Экерсли никогда не вызывал у него особенной симпатии. Но Энн… Это совсем другое дело. Она будила в Данне чувства, пока непонятные ему самому, и, узнав о несчастье с Экерсли, он в первую очередь подумал о ней.

Как она, должно быть, переживает, бедняжка.

Ларри уже по собственному опыту знал, что, несмотря на внешнюю хрупкость, Энн Дойчерс очень сильный человек. Ее любовь к Брайану Экерсли, как ни горько было это сознавать, была единственным по-настоящему уязвимым местом в ее сердце. Он видел, как менялся ее голос, как начинали блестеть ее глаза, когда она упоминала о Брайане. Ларри хорошо знал женщин и безошибочно толковал эти знаки.

Он предпочитал не определять для себя, кем стала для него эта маленькая упрямая девушка.

Они вместе работают, что ж, прекрасно, это дает ему повод видеть ее чуть ли не каждый день.

О большем он пока не задумывался. Однако в тяжелую минуту ему внезапно захотелось поддержать ее. Просто побыть рядом, чтобы убедиться, что у нее все в порядке. Однако не расценит ли Энн его сочувствие как назойливость? Он же неоднократно замечал ее вопросительные взгляды, когда он становился слишком настойчив…

И потом, вряд ли Энн сейчас до посторонних людей. Наверняка она не отходит от постели Экерсли…

Но после обеда Ларри все равно набрал номер Энн. Борьба с самим собой его утомила. Он слушал гудки, даже не надеясь на то, что она дома. Он всего лишь оставит сообщение, и она будет знать, что он не покинул ее.

– Эндрю, это ты? – внезапно прокричала Энн в трубку. Ее голос дрожал от волнения.

– Это Ларри…

Данн мог поклясться, что Энн всхлипнула.

– Что случилось? – с тревогой спросил он.

Неужели с Экерсли все настолько плохо?

– Я не знаю. Я ничего не знаю! – В голосе Энн прозвучало такое отчаяние, что сердце Данна сжалось.

– Я звоню насчет Брайана… – начал он, но девушка не дала ему договорить.

– Ты знаешь, как он?

– Я? – Ларри растерялся. Почему она спрашивает об этом у него'! – Энни, что происходит?

– Я тоже хотела бы знать! – Ее голос сорвался на крик. – Я сижу целый день дома и жду, жду, жду. Я скоро с ума сойду! Я не знаю ни где он, ни что с ним. Я звонила в больницу, мне ответили, что такого пациента у них нет, я…

Она захлебывалась слезами. Данн похолодел от злости. Он уже и забыл, когда в последний раз испытывал подобную ярость. Кто посмел заставить ее плакать?

– Энни, я сейчас приеду, – сказал он сурово. – Через пятнадцать минут я буду у тебя. Никуда не уходи.

Она пробормотала что-то, отдаленно напоминающее благодарность, но Ларри уже ничего не слышал. Он схватил со стола записную книжку, ключи от машины и выскочил из квартиры.

Энн удалось заснуть только под утро, но уже в девять часов она открыла глаза. Сердце тревожно билось – ей приснилось, что Брайану отрезали ногу. Она села на кровати, но в следующую секунду рванулась к телефону – наверняка кто-нибудь звонил ей, пока она спала как последняя идиотка! Но телефон предательски молчал. Никто не звонил и не оставлял ей сообщений. Она попыталась успокоить себя тем, что еще слишком рано, что Эндрю еще не успел ничего выяснить, что Брайан еще спит. Что нужно подождать минут десять-двадцать, и ей обязательно позвонят.

Но прошло и десять, и двадцать минут, и даже час, но телефон по-прежнему молчал. Энн металась по квартире, не зная, за что хвататься.

Она то начинала лихорадочно собираться в больницу, то замирала у телефонного аппарата в страхе пропустить важный звонок. В двенадцать часов она не выдержала и, найдя в справочнике номер первой городской больницы, позвонила туда. Ответ администратора повергнул ее в шоковое состояние. Никакого Брайана Экерсли к ним не привозили.

Следующие два часа Энн провела в оцепенении. Она с ногами залезла на диван в гостиной, обхватила колени руками и смотрела в одну точку.

Она боялась включить телевизор или радио – ей казалось, что там непременно объявят, что с «выдающимся фигуристом Брайаном Экерсли произошло несчастье». Страх услышать роковые слова преследовал Энн. И когда в квартире все-таки раздался телефонный звонок, она долго не решалась снять трубку…

Разговор с Ларри принес ей облегчение. Энн даже встала с дивана и сварила себе кофе. Она больше не одинока. Ларри приедет и поможет ей. Вдвоем они отыщут Брайана.

Ларри приехал раньше, чем обещал. Дрожащий голос девушки неотступно преследовал его, и он всю дорогу мчался на предельной скорости.

Ее лицо, когда она открыла ему дверь, ужаснуло Ларри. Смертельно бледная, с черными кругами под глазами, Энн не была похожа на саму себя.

– Успокойся, – строго сказал он, выслушав сбивчивый рассказ девушки. – Никто не скрывает его от тебя. Брайан – знаменитость, а тебя администратор принял за сумасшедшую фанатку. Сейчас я все узнаю…

Ларри сел к телефону и открыл свою записную книжку. Несмотря на уверенный вид, на душе у него скребли кошки. Поведение больничного служащего вполне объяснимо, а вот как насчет Эндрю Геллака, Кэтрин, самого Брайана, черт побери! Или он находится до сих пор в бессознательном состоянии и не знает, что творится сейчас с Энн?

Через пять минут Ларри уже все выяснил.

Брайан действительно находился в отдельном боксе первой городской, вчера вечером ему была сделана операция. В данный момент состояние больного не вызывало опасений.

– Поехали. – Энн сорвалась с места.

Ларри не удерживал ее. Она имеет право быть рядом с любимым в такую минуту. Данн знал, что не в силах задержать ее сейчас дома. Но в глубине души он чувствовал, что ей лучше бы никуда не ездить. Экерсли явно не желает видеть ее. И кто знает, что тому причиной…

Они влетели в приемный покой больницы, и только благодаря уверенным манерам Данна им удалось попасть на вожделенный четвертый этаж, где располагалась палата Брайана. Первой, кого они увидели в холле перед дверью палаты, была Кэтрин Барт.

– О, Ларри… – Ее измученное лицо на секунду просветлело, когда она увидела Данна, но тут же ее взгляд упал на Энн, и Кэтрин нахмурилась.

– Как он? – выпалила Энн, не утруждая себя ненужным приветствием.

– В порядке, – сдержанно ответила Кэтрин. Врач сказал, что сейчас ему необходим полный покой. Полный покой.

Она выразительно посмотрела на девушку, словно давая ей понять, что именно она – помеха покою Брайана, Но тон Кэтрин не испугал Энн.

– Я хочу его видеть, – произнесла она с угрозой. – Почему никто не сообщил мне, где он и что с ним?

Ларри с удивлением отметил про себя, что от растерянной, убитой горем девушки не осталось и следа. Энн превратилась в разъяренную тигрицу, готовую растерзать каждого, кто встанет у нее на пути. Даже несгибаемая Кэтрин дрогнула.

– Ты бы ничем не смогла помочь ему, – пробормотала она, чуть отступая назад.

Энн огляделась по сторонам. Небольшой уютный холл, низенькие диванчики, глянцевые журналы на полированных столиках. Но ничто не могло уничтожить специфический больничный запах – запах страдания и боли.

– А чем могли помочь ему все вы? – спросила Энн с вызовом.

Она обвела взглядом всех присутствующих.

Кэтрин стоит у двери палаты словно страж, охраняющий сокровище. На диване у окна сидит Эндрю и с отсутствующим видом листает журнал. А рядом с ним примостилась красотка Дженнифер, сущий ангелочек – аккуратная белокурая головка, тщательно накрашенное личико.

Только крылышек за спиной не хватает.

– Ты же обещал мне позвонить, – обратилась Энн к Геллаку.

Тот был вынужден оторваться от журнала.

– Я не смог… – промямлил он, отводя глаза.

Данн решил вмешаться.

– Это все пустяки… Мы можем повидать Брайана?

Хищная усмешка появилась на лице Кэтрин.

Выразительное «мы» не ускользнуло от ее внимания.

– Не думаю, что Брайану будет приятно видеть вас, – проговорила она с сарказмом.

Энн шагнула вперед, сжав кулаки. Обстановка накалялась. В этот момент, как нельзя кстати, из палаты Брайана вышла медсестра.

– Он проснулся, – спокойно сказала она, не обращая внимания на недовольные лица вокруг. – Вы можете к нему зайти.

Она кивнула Кэтрин. Та победоносно улыбнулась и скрылась за дверью. Энн опустилась на диванчик и закрыла лицо руками. Ларри сел рядом, не зная, что делать дальше.

– Брайан не хочет тебя видеть, – извиняющимся тоном произнес Геллак. – И Кэтрин строго-настрого запретила сообщать тебе…

– Но почему? – Энн отняла руки от лица.

В ее голосе звучала растерянность.

– Мне кажется, что он просто не хочет, чтобы ты видела его в таком состоянии, – пробормотал Эндрю.

Дженнифер выразительно хмыкнула, словно высмеивая его предположение, но никто даже не посмотрел в ее сторону. Несколько минут они просидели в полной тишине. Наконец хлопнула дверь, и Кэтрин вышла в холл. Она была очень бледна, от ее былой агрессивности не осталось и следа.

– Как он?

Все глаза были устремлены на нее.

– Нормально. По крайней мере, не хуже, чем вчера, – шепотом сказала Кэтрин.

Энн вздохнула с облегчением. Но было заметно, что Кэтрин сама не чувствует никакой радости. Девушка с непривычной робостью посмотрела на нее. Ведь она была Брайану как мать…

Неужели Кэтрин что-то скрывает от нее?

– С ним точно все в порядке? – спросила Энн настороженно.

– Смотря что для вас порядок, юная леди! – злобно огрызнулась Кэтрин. Энн вжалась в спинку дивана. – Его спортивная карьера…

Голос Кэтрин дрогнул. Дженнифер подскочила к ней и обняла за плечи.

– Может быть, когда-нибудь он снова выйдет на лед… Но первым ему уже никогда не быть…

– Да какое это имеет значение! – вырвалось у Энн.

Она не верила собственным ушам. Брайан только что перенес сложнейшую операцию, ему больно, он страдает, а все, о чем эта женщина в состоянии думать, – это его победы на льду.

– Какое значение? – медленно повторила Кэтрин. Ее лицо исказила гримаса. – Что ты понимаешь в этом? Лед – это его жизнь. Без фигурного катания Брайана Экерсли не существует!

Энн на секунду зажмурилась. Эта женщина сошла с ума. Главное – чтобы Брайан поскорее выздоровел. Он не сможет больше кататься? Что ж, он и так многого достиг. Зато его здоровье больше не будет подвергаться опасности.

– Он не был готов к этому чемпионату! – отчеканила Энн. – У него по-прежнему болела нога. Вы знали, что делали, когда позволили ему участвовать…

– Ты обвиняешь во всем меня? Если бы Браман тратил на тебя меньше времени, он был бы лучше подготовлен.

– И сломал бы ногу не в двух, а в трех местах? – с иронией осведомилась Энн.

Она уже не понимала, что говорит. Ненависть к этой красивой самоуверенной женщине охватила ее всю. Она была готова растерзать ее.

– Да как ты смеешь! – Кэтрин замахнулась, чтобы ударить Энн, но Ларри поймал ее руку.

– Спокойно, – повелительно сказал он. – Еще не хватало устроить здесь скандал.

– Я хочу увидеть его, – произнесла Энн тихо.

Вспышка ярости бесследно прошла, она чувствовала себя обессиленной. Просто пустите ее к Брайану, и больше ей ничего не нужно.

– Ты совсем не считаешься с его желаниями? – Кэтрин прищурилась. – Он не хочет тебя видеть.

– Это ложь…

Энн не кричала и не возмущалась. Она просто говорила. Как объяснить этим глупым людям, что связывает их с Брайаном?

– Кэтрин, будь благоразумна, – проговорил Ларри. – Оставь их в покое. К нему ведь допускаются посетители?

– Не больше одного, – признала Кэтрин.

– Вот и отлично. Иди, Энн.

Второго приглашения Энн не потребовалось.

Она подошла к палате и аккуратно повернула ручку двери. Все остальные перестали существовать для нее. Она открыла дверь и шагнула внутрь.

Ее глазам предстала большая светлая комната, в центре которой стояла кровать. Нога лежащего на ней человека была забинтована и закреплена на небольшом возвышении. У Энн пересохло горло. Она осторожно шагнула вперед.

– Привет, Брайан, – произнесла она, видя, что он даже не смотрит в ее сторону.

Он медленно повернул голову. Энн поразило его лицо – без единой кровинки, с темными провалами глаз и прилипшими ко лбу волосами.

– Убирайся, – хрипло проговорил он. – Я не хочу тебя видеть.

13

– Он не в себе. Ты должна его понять, Энни, – уговаривал рыдающую девушку Ларри.

Они сидели в кафе напротив центрального входа в больницу, куда Ларри отвел ее после того, как она выскочила из палаты Брайана.

Триумфальная улыбка на лице Кэтрин подсказала ему, что девушку надо как можно скорее увести отсюда. Энн даже не сопротивлялась, и из ее бессвязных слов он постепенно понял, что произошло во время ее чересчур короткого визита.

Экерсли, должно быть, рехнулся, думал он не без презрения, глядя на светлую головку Энн.

Как он может так поступать с ней… Для него нет оправдания…

– Энни, послушай меня…

Ларри удивлялся сам себе. Раньше он с трудом мог выносить вид плачущих женщин и старался как можно быстрее избавиться от подобного общества. Но сейчас мысль о том, чтобы покинуть Энн, даже не возникала у него в голове.

– Он… больше… н-не любит м-меня, – бормотала Энн, заикаясь.

– В жизни не слышал большей глупости.

– Он п-прогнал меня, – повторяла Энн снова и снова.

– У него шок.

И в таком духе их беседа продолжалась очень долго. Но постепенно слова Ларри и его присутствие оказали свое влияние. Энн всхлипывала все реже и уже могла спокойно говорить.

– Тебе нужно немного подождать, – продолжал Ларри, выступая в непривычной для себя роли утешителя. – Он любит тебя и не хочет, чтобы ты видела его в беспомощном состоянии.

Это так по-мужски…

– Ты бы тоже так поступил на его месте? – Энн подозрительно посмотрела на него.

Ни за что, захотелось ответить Ларри, но он сдержался. Сейчас спасительная ложь гораздо нужнее горькой правды.

– Конечно, – ответил он не моргнув глазом. – Только представь себе: Брайан – отличный фигурист, один из лучших, жаждет показаться перед любимой во всем блеске славы и мастерства. И вдруг такой удар. Одно падение загубило все – и его надежды на чемпионство, и его дальнейшие перспективы, и его образ в твоих глазах…

– Не правда, – возразила Энн. – Я люблю не чемпиона, а человека.

– Но Экерсли очень трудно поверить в это.

Я знаю этот сорт людей. Он слишком привык быть первым. Ему кажется, что для остальных его победы имеют такое же значение, как и для него.

– Но ведь он не прогоняет Кэтрин…

– Ты более дорога ему, – парировал Данн. – Брайан не стесняется ее, а ты – совсем другое дело.

Ларри Данн был очень близок к истине. Когда острая, невыносимая боль пронзила Брайана, и он совершенно неожиданно для себя упал после своего любимого прыжка, первой его мыслью было то, что он не оправдал ожиданий Энн. Ведь она должна была увидеть его триумф, а не досадное падение. Брайану нравилось всегда быть сильным, мужественным. Он верил в то, что ни при каких обстоятельствах мужчина не должен давать слабину. А он опозорил себя на глазах не только многомиллионной аудитории, но и на глазах той, что была ему дороже всех.

Лишь благодаря осознанию собственного позора он не упал в обморок от боли, когда его несли к карете скорой помощи. Кэтрин суетилась вокруг него, и Брайан нашел в себе силы прошептать:

– Ничего не говори Энн. Она ничего не должна знать. Я не могу ее видеть…

Кэтрин была только рада слышать такие слова, если ее тогдашнее состояние можно было назвать радостью. Падение Брайана потрясло ее до глубины души. Она знала, что его нога еще не до конца выздоровела, но так как на тренировках он чувствовал себя нормально, она решила рискнуть. И вот теперь она была жестоко наказана – ее питомец, ее гордость в одночасье утратил все. И надежду на победу в чемпионате, и перспективу на будущее. Кэтрин слишком много видела в своей жизни падений, чтобы не догадываться о серьезности этого. Врачи только подтвердили ее худшие опасения.

" – Вам надо молиться, чтобы он не стал калекой, – сурово сказал ей хирург на вопрос, сможет ли Брайан снова выйти на лед.

И Кэтрин молилась, просила Бога о том, чтобы он простил ее гордыню, чтобы не карал его. Она пока не признавалась даже себе, что в несчастье с Брайаном виновата, главным образом, она, ее неуемное желание видеть его чемпионом мира. Неужели она собственными руками загубила такого спортсмена, слишком рано позволив ему участвовать в соревнованиях и подготовив для пего очень сложную программу?

Кэтрин боялась думать об этом и обвиняла в случившемся других.

Идеальной кандидатурой оказалась Энн Дойчерс. Конечно, если бы эта девица не появилась в жизни Брайана, все было бы по-другому. Он очень изменился с тех пор, как познакомился с ней. Она забрала часть его сердца, а лед не прощает измен. Он жестоко покарал неверного, осмелившегося предать его.

Нежелание Брайана видеть Энн проливало бальзам на душевную рану Кэтрин. Наконец-то эта девица будет изгнана из их жизни! Кэтрин предпочитала не думать о том, чем вызвано столь странное поведение Брайана. Враг повержен – только это и имело значение…

А Брайан ужасно мучился от сознания собственной никчемности. Ведь он уже видел себя на пьедестале почета, слышал звуки национального гимна, ощущал холод медали на груди.

Видел глаза Энн, смотрящие на него с любовью и восторгом. Он должен был стать первым для нее и только для нее. Все свои победы он хотел сложить к ее ногам, чтобы показать ей, насколько велика его любовь.

Теперь все мечты безжалостно разрушены.

А ведь он чувствовал в себе такую невероятную силу. Никогда он не катался так хорошо. Любовь к Энн наполнила его вдохновением, в каждое движение он вкладывал себя. И зрители не могли не оценить этого – Брайан прекрасно умел ощущать настроение зала. Они были покорены им, его выразительностью, скоростью, мастерством. Он же делал все это для одной-единственной женщины.

Как он теперь посмотрит ей в глаза?

Конечно, Брайан знал, что Энн ни словом, ни взглядом не упрекнет его. Оставьте это для Кэтрин. Когда ему станет лучше, она обязательно устроит ему хорошую головомойку, как бывало не раз. Энн же будет вести себя иначе. Заботиться, переживать, глядеть на него своими огромными сочувствующими глазищами и размышлять про себя. Кто скажет, о чем она будет думать? О том, что он хвастун, опозоривший себя на всю планету? О том, что он – бедненький Брайан, достойный жалости?

Нет, все, что угодно, только не это унижающее отношение. Лучше прогнать ее, оторвать ее от себя, не видеть и не слышать ее. Вычеркнуть ее из своей жизни. По крайней мере, на какое-то время. Брайан не задумывался о том, что будет потом. Он жил сегодняшним моментом, наполненным болью и стыдом. И сейчас в его сердце не было места для Энн.

Прошло три месяца. Брайан постепенно шел на поправку. Его нога медленно заживала, и врачи надеялись, что им удалось избежать самого худшего. Брайан не разделял их оптимизма.

Для него самое ужасное уже произошло – он никогда не сможет кататься так, как раньше. Все остальное больше не имело для него значения.

– Ты мог бы остаться калекой, – безжалостно напоминала ему Кэтрин, чтобы вывести его из состояния черной меланхолии.

Брайан молчал. Что для него, привыкшего летать по льду, способность ходить?

О чемпионате они с Кэтрин никогда не разговаривали. Брайан не интересовался тем, кому он уступил свою победу. Он не смотрел телевизор, не читал газет, не слушал радио. Он намеренно отрезал себя от всего мира. Кэтрин стало тревожить его состояние. С каждым днем он все сильнее замыкался в себе и с Кэтрин порой вел себя так, словно она была его злейшим врагом.

Брайан никогда не упоминал об Энн. Он часто и охотно общался с Дженнифер, даже шутил, вспоминая их былые проказы, но Кэтрин чувствовала, что ее дочь глубоко безразлична ему.

В ее присутствии он не боялся показаться беспомощным. Ему было все равно, что она подумает о нем сейчас. Но глупышка Джен ничего не понимала, она была уверена, что их отношения возрождаются. Она так и не смогла забыть Брайана и отчаянно радовалась тому, что он проводит с ней много времени. Но Кэтрин догадывалась о том, что это временно, и когда-нибудь зреющий в душе Брайана нарыв прорвется. Больная нога, крушение всех надежд, отдаление от любимой женщины – все это было слишком для одного человека…

Нечаянная находка Дженнифер только укрепила догадки Кэтрин. В книге Брайана она нашла маленькую фотографию смеющейся девушки. Энн Дойчерс. Дженнифер была до слез обижена. Она-то полагала, что между ней и Брайаном все идет на лад, а он бережно хранит фотографию другой женщины!

Кэтрин вертела в руках потрепанный кусочек картона. Лицо девушки на фотографии было лицом счастливого человека. Смеялись не только ее губы – глаза тоже радостно сияли, улыбаясь тому, кто фотографировал ее. Наверняка это был Брайан…

В голову Кэтрин пришла крамольная мысль.

Правильно ли он поступает, отталкивая от себя Энн? Правильно ли поступает она, помогая ему в этом? Брайан упорно погружает сам себя в беспросветный мрак, и она, Кэтрин, ничего не может с этим поделать. В то время как одного присутствия Энн было бы достаточно, чтобы Брайан вновь стал радоваться жизни.

Однако тут подала голос неизбежная ревность.

Признать свою вину и допустить эту нахальную девчонку к Брайану? Ни за что. Тем более что у нее есть превосходный предлог – он упрямо твердит о том, что не желает видеть Энн. Кэтрин всего лишь выполняет его распоряжение. Брайан сам решает, что для него лучше.

Для Энн эти три месяца слились в единое кошмарное бодрствование. С помощью Ларри она исправно получала информацию о состоянии здоровья Брайана. Он шел на поправку – в этом заключалось единственное утешение для Энн. Его упорное нежелание видеть ее причиняло ей страшную боль.

Ларри как мог поддерживал ее. Будучи человеком действия, он предпочитал не разговаривать, а делать. И он развернул кипучую деятельность, не позволяя Энн чересчур погружаться в печальные мысли. Он повсюду возил ее с собой – они вместе беседовали с режиссером и актерами, она присутствовала на кастингах, давала интервью, разрабатывала рекламные кампании. Неожиданно для себя Энн окунулась в увлекательный мир кинематографа. Они переехали в Лос-Анджелес, Холодный Солт-Лейк-Сити и его окраины были покинуты – солнечная Калифорния распахнула для Энн свои объятия. Единственное, что связывало ее теперь с домом, – это длительные телефонные переговоры с персоналом больницы и иногда Эндрю Геллаком.

С Кэтрин Энн принципиально не общалась.

Жизнь ее разделилась на две части. В одной она была активна, улыбчива, приветлива, охотно позировала перед камерами и постепенно начинала ощущать себя знаменитостью. В другой, о которой знал один Ларри Данн, Энн превращалась в сгусток боли. Она замирала у телефона, каждый раз отчаянно надеясь, что она сможет поговорить с Брайаном, что он позовет ее.

Несмотря на то, что ее новая жизнь очень нравилась Энн, Ларри знал, что она сорвется с места и без сожаления со всем расстанется, если Экерсли скажет хоть слово.

Но Брайан упорно молчал.

Поначалу Ларри рассчитывал на то, что полная смена обстановки поможет Энн постепенно забыть Брайана. Боль потихоньку утихнет, и Энн утешится. Ведь она в Голливуде, фабрике грез, где так легко отрешиться от всех былых привязанностей!

Данн приложил массу усилий, чтобы создать Энн славу. Он везде появлялся только с ней.

Вокруг его нового фильма была раздута невероятная шумиха. В срочном порядке начинались съемки, вскоре должна была выйти ее книга.

Голливудской суетой и известностью он хотел закружить ей голову, чтобы ее глаза утратили свое печальное выражение.

Но день сменялся новым днем, а Энн упорно возвращалась в свой номер и садилась к телефону.

Фотография Брайана в массивной деревянной рамке стояла на ее туалетном столике. Все попытки Ларри поухаживать за Энн оканчивались полным провалом – она попросту не понимала, что он имеет в виду. Для нее Ларри был преданным другом, коллегой. Шумиха, поднятая вокруг нее, не имела для Энн значения – все события, которые происходили с ней сейчас, теряли свою значимость, когда она думала о Брайане.

Накануне выхода своей книги Энн вдруг засобиралась домой. Ее решение стало для Ларри полной неожиданностью.

– Погоди, но в пятницу ты должна присутствовать на презентации книги!

Ларри пытался воззвать к ее здравому смыслу. Но Энн носилась по номеру, собирая вещи, и не слушала его.

– Энни, ты же все испортишь! – с отчаянием воскликнул он.

Девушка замерла на середине комнаты с очередным платьем в руках. Ей необходимо уехать. Она не может оставаться здесь после того, что узнала…

– Я вернусь к презентации, – спокойно сказала она.

– улетаешь на день. – хмыкнул Ларри. – Почему бы не поехать после?

– Там найдутся какие-нибудь другие дела, – нахмурилась Энн. – Я больше не могу здесь, Ларри…

Она опустила руки, и платье упало на пол.

Она не могла заставить себя рассказать ему правду. Это принадлежало только ей и не допускало посторонних.

– Ты снова попытаешься с ним увидеться? – с горечью спросил Ларри.

Сейчас он почти ненавидел ее за упорство, с которым она отвергала все его попытки помочь.

Глупая девчонка! Зачем цепляться за то, что больше не принадлежит тебе? Он предлагает ей целый мир, а она закрывает глаза и предпочитает мечтать о своем неудавшемся чемпионе!

– Да, – выдохнула Энн.