Запах золота Чейз Джеймс
– Только то, что она всегда была бунтарем. Признаю, я ее очень мало знаю. Уже целых три года, как я не видел ее. Надеюсь, за ней присматривали.
– И как вы к ней относитесь?
– Не могу сказать, что испытываю к ней симпатию. Она не вошла в мою жизнь как дочь, и я совершенно не представляю ее в Белом доме… Это совершенно невозможно.
Последовала долгая пауза, затем Радниц напряженно спросил:
– Представьте, что с ней произошел несчастный случай и вы ее потеряли. Это для вас что-то значит?
Шерман удивленно уставился на толстяка.
– Я… Я не понимаю…
– Мы напрасно теряем время, Шерман. Вы слышали мой вопрос? Если вы никогда не увидите свою дочь, вы будете очень огорчены? Да или нет?
Шерман, недоумевая, посмотрел на Радница, потом покачал головой.
– По правде говоря, нет. Я был бы огорчен, конечно, если бы узнал, что никогда больше не увижу ее, но не более. Но к чему этот разговор? До нее еще необходимо добраться.
Радниц снова стряхнул пепел на дорожку.
– Ваша дочь – постоянный источник опасности… До тех пор, пока жива. Предположим, Гирланд достанет для вас эти фильмы… И что же? Она ведь может сняться в еще нескольких. Или вляпаться еще в какой-нибудь скандал… Все дело в том, что дочь ненавидит вас, ваш образ жизни так же, как вы ненавидите ее образ жизни. Я уже провел кое-какое расследование и узнал, что она член глупейшей организации некого Пьера Раснольда и к тому же его любовница. Она полностью под его влиянием. У этого типа определенные политические амбиции, и они сделают все, чтобы помешать вам стать президентом. Он – потому, что вы выступаете за расширение войны во Вьетнаме, она – потому, что вы ее отец. Она никогда не простит, что вы ее отец. Она никогда не простит, что вы обращали на нее так мало внимания… Дети ведь делают свои выводы. Вы хотели бы освободиться от нее, она это прекрасно понимает и пытается держать вас в руках на свой манер. Уже поэтому вы должны были ввести меня немедленно в курс этого дела. Гирланд, вполне возможно, найдет вам дочь, но вряд ли заставит ее замолчать. И тем более он не сможет заставить замолчать Раснольда. А я смогу.
Холодный пот выступил на лбу Шермана.
– Я отказываюсь говорить об этом дальше. Неужели вы всерьез намерены сделать то, что предлагаете?
– Я удивлен! А вы можете предложить другое решение? В таком случае, валяйте. Гирланд, вне всякого сомнения, найдет вашу дочь… Но потом? Что будет потом?
Шерман ничего не мог ответить, опустив глаза, он кусал губы.
– Неужели вы позволите маленькой дегенератке стать между вами и Белым домом? Она ведь воспользуется всеми средствами, чтобы не пустить вас туда… И, к сожалению, вполне может добиться успеха. Фильмы можно найти и уничтожить… Все это пустяки. Не фильмы нужно уничтожать… Неужели вам не понятно, что в первую очередь необходимо уничтожать тех, кто в них снимается, то есть ее?
Громкий голос прервал их разговор, диктор объявил:
– Пассажиров рейса 025 до Нью-Йорка просят немедленно пройти к выходу номер десять. Спасибо за внимание.
Шерман поднялся на ноги.
– Мне нужно идти, – сказал он хрипло. Он потерянно посмотрел на Радница и отвел взор. – Я… Я уверен, что в этом вопросе я могу положиться на вас…
Но от Радница не так легко можно было отвязаться. Уставясь в мертвенно-бледное лицо возможного президента США, он сказал:
– Я передумал улетать. Возвращаюсь в отель «Георг V». По прибытии позвоните Дорну и узнайте, на какой стадии операция. Затем немедленно информируйте меня об этом. Понятно?
Шерман кивнул и направился к выходу.
– Один момент… – остановил его Радниц. – Итак, я занимаюсь устранением вашей дочери.
Шерман снова вытер вспотевший лоб.
– Я… Я должен обсудить этот вопрос с Мэри… Но если вы думаете, что другой альтернативы нет… Я надеюсь… Я думаю… Джулия всегда была… – Он беспомощно умолк. – Я должен идти.
– Очень хорошо. Итак, договорились. Я жду вашего звонка. Я немедленно начну действовать, как только получу ваше согласие. Помните об этом.
Едва Шерман вышел из маленького салона, как Радниц неприязненно скривился.
Сидя на кровати и округлив глаза от удивления, Ви слушала, что говорил ей Лабри. Тот сидел в кресле напротив нее, держа сигарету в руке, и его глаза поблескивали за темно-зелеными стеклами очков.
Вначале она решила, что он шутит, но теперь видела, что все это совершенно серьезно. Дрожь пробежала у нее по спине. Поль! Работает на Россию! У нее в голове никак не укладывалось, что ее сожитель террорист и работает на Россию! Она видела все фильмы с Джеймсом Бондом. Она просто обожала Мишеля Кайна в этой роли. Она прочитала массу дешевеньких книг о приключениях шпионов, но они всегда оставались для нее не более чем мифическими существами. И вот сейчас… Поль склоняет ее к этой работе… Чтобы она работала на русских!
– Нет, я не сделаю этого! – закричала она. – Я никогда не пойду на это! Забирай свои вещи и немедленно убирайся отсюда! Слышишь?.. Немедленно убирайся!..
– Заткнись, – устало сказал Лабри. – Ты сделаешь то, о чем я тебя прошу. У тебя просто нет выхода. Нечего было распускать язык. Если ты встретишься с Гирландом, ты нам здорово поможешь.
– Гирланд? – Ви набросила на себя одежду. – Но при чем здесь Гирланд?
– Неужели ты такая дура?! Гирланд такой же агент, как и я. Ты обязательно должна встретиться с ним сегодня вечером. Нам совершенно необходимо узнать его намерения. И ты для нас это сделаешь. Понятно?
– Тогда я просто не пойду на это свидание. Шпион! Не хочу вмешиваться в подобные дела. Забирай свои вещи и убирайся!
– Мой шеф решил, что ты сделаешь эту работу для нас, – спокойно сказал Лабри. – Раз он так решил, ты обязана подчиниться, иначе… – Глаза Лабри злобно уставились на нее из-под темно-зеленых стекол.
Ви задрожала. Спокойный тон Лабри испугал сильнее, чем злобный окрик. Она больше привыкла иметь дело с мужчинами, которые орут и распускают руки. В бытность ее проституткой столько мужчин кричали на нее, что она выработала в себе способность не замечать этого. Но спокойный и от этого еще более грозный голос вселял ужас.
– Иначе… что? – спросила она дрожащим голосом.
– Существуют разные способы уговорить строптивых. С женщинами это особенно просто. Не думай, что сможешь спрятаться от нас. Мы тебя разыщем везде. Назову самое элементарное, что с тобой могут сделать. Ты идешь по улице, и вдруг перед тобой появляется мужчина с пузырьком кислоты в руках. Он брызгает это тебе в лицо. После этого кожа становится похожей на кожуру апельсина. Существует и другой способ – тебя впихивают в проезжающую машину и отвозят в заброшенный домик. Там они проделывают с тобой разные штучки… Я толком не знаю, какие. Не интересовался подробностями. Но после подобных сеансов передвигаться тебе будет весьма затруднительно. Ты будешь широко расставлять ноги. И пузырек с кислотой, как мне говорили девушки, даже предпочтительнее…
Ви с ужасом смотрела на него.
– Я не могу поверить! – снова крикнула она. – Ты просто хочешь меня запугать!
Лабри поднялся на ноги.
– Подумай над этим. Я и не собирался тебя пугать, просто жалею, ведь мы столько времени провели вместе. Извини. Ты пойдешь в ресторан сегодня вечером и встретишься с Гирландом. Советую тебе над этим хорошенько подумать, прежде чем отказаться и подвергнуть себя ненужной опасности. Куда бы ты ни скрылась, тебя обязательно отыщут. Хорошенько подумай.
Он покинул их комнатку и через пару минут уже спускался вниз по улице.
Гирланд осторожно открыл дверь приемной Дорна и бесшумно вошел. Он надеялся застать Мэвис Пол врасплох, но его хитрость не удалась. Мэвис как раз выходила из кабинета Дорна.
– А, это опять вы? – улыбнулась она, снова возвращаясь в кабинет Дорна и громко объявляя: – Мистер Гирланд здесь, сэр!
– Пусть войдет, – сказал Дорн, отложив авторучку в сторону и захлопывая папку с бумагами.
Гирланд вошел в кабинет Дорна, послал Мэвис ослепительную улыбку, но девушка проигнорировала ее.
– Пожалуйста, не можете ли вы кое-что сделать для меня? – сказал он после паузы. – Мне необходимо позвонить в отель «Альпенхоф» в Гермише.
Мэвис вопросительно посмотрела на Дорна, и тот кивнул.
– Сейчас все будет сделано, – сказала девушка и вышла из кабинета, стараясь держаться подальше от Марка.
Гирланд бесцеремонно выбрал из коробки сигару, сел на ручку кресла и закурил.
– Дела понемногу продвигаются, – сказал он. – От вас мне нужна небольшая информация. Что вам известно об организации «Нет войне!»?
Дорн пожал плечами.
– Ничего особенного… В ней около пятисот человек, в основном молодежь. Обычно они собираются в подвальчиках на левобережье и, на мой взгляд, вполне безобидны. Иногда, правда, они бросают камни в витрины магазинов, маршируют по улицам да пачкают стены всякими антивоенными лозунгами. Но они не опаснее других.
– Джулия Шерман член этой организации. – Гирланд рассказал Дорну все, что успел узнать за это время. – Похоже на то, что Раснольд и Джулия в настоящее время в Гермише. Я думаю отправиться самолетом в 7.50 до Мюнхена. Там я найму машину до Гермиша. – Марк глядел мимо Дорна в окно. – Я надеюсь отыскать там девушку… И что же мне тогда с ней делать?
– Вы должны уговорить ее отдать вам оставшиеся три фильма и вернуться обратно в Париж. Привезете ее ко мне, а уж я сам отправлю ее домой.
Гирланд прижмурил глаза.
– А если она пошлет меня куда-нибудь подальше… Что тогда?
– Это часть вашей работы, Гирланд, – раздраженно сказал Дорн. – Действуйте в соответствии с обстановкой. Вам за это платят деньги. Можете и ей предложить деньги, в разумных пределах, конечно. Шерману наплевать, сколько это будет стоить. Он хочет получить фильмы и дочь.
– А Шерману никогда не приходило в голову, что девушка может быть равнодушна к деньгам?
Дорн подскочил.
– Как вы смеете в таком тоне разговаривать о будущем президенте?! Вы что, не понимаете, что это национальная драма?
Гирланд рассмеялся.
– Ну и дела! Это драма Шермана, согласен. Американцы без труда могут найти себе другого президента. А мне вообще на это дело наплевать… Но все же, что делать, если деньги не заинтересуют малышку?.. Есть же на свете люди, которым совершенно наплевать на деньги… Вы разрешите мне украсть ее?
– Я вам плачу кучу долларов за то, чтобы вы разыскали фильмы и девчонку и привезли сюда. Как именно вы это сделаете, меня не интересует!
В дверь постучали, и в кабинет вошла Мэвис.
– Отель «Альпенхоф» на проводе, – сообщила она и удалилась.
Гирланд поднял трубку телефона на столе Дорна.
– Администратора, пожалуйста, – сказал он. – Мистер Пьер Раснольд остановился у вас?.. – Выслушав, Гирланд ответил: – Нет, спасибо. Я просто хотел быть уверен, там ли он еще. Пожалуйста, примите заказ на номер с ванной на завтра. Три или четыре дня… Марк Гирланд. Прекрасно… Благодарю вас, – сказал он, положив трубку. – Он все еще там, – сказал он, обращаясь к Дорну. – Думаю, и она тоже.
– А вы не могли бы улететь сегодня вечером?
Гирланд покачал головой.
– Слишком поздно, – он подумал с удовольствием о предстоящей встрече с Ви Мартин. Для него удовольствие от встречи с женщиной было важнее работы. – Я вылечу завтра рано утром. В Мюнхене я буду примерно в 9.15, в аэропорту найму машину до Гарца и в 11.30 буду уже в Гермише. Не могла бы ваша секретарша заказать мне билет на 7.50?
– Разумеется. Ваш билет будет ждать вас в кассе аэропорта.
– Тогда я пошел.
– Информируйте меня о ваших действиях.
Гирланд уже открывал дверь, когда Дорн сказал ему:
– Есть одна вещь, которую вам не мешало бы знать… Малих в Париже.
Гирланд остановился.
– Я думал, он в Москве и в опале из-за всех неприятностей, свалившихся на его голову в последнее время.
– Он в Париже, но по-прежнему в опале. Зная Ковски, могу предположить, что к делу Шермана обязательно будет подключен Малих.
– В таком случае, эта работа становится действительно весьма серьезной, – сказал Гирланд. – Благодарю, что предупредили.
Дорн поднялся на ноги и проводил Гирланда до выхода из кабинета, оставшись у раскрытой двери. Зная, что Дорн смотрит ему вслед, Гирланд прошел мимо Мэвис, не говоря ни слова, и пару минут спустя уже был на оживленной улице.
Подозвав такси, он поехал в студию Бинни Слейда и два с четвертью часа пробыл там, наблюдая за работой друга, затем на машине вернулся к себе на квартиру. Заказал такси на завтрашнее утро до аэропорта Орли, навел в квартире относительный порядок и оставшееся время до встречи с Ви Мартин провалялся на кровати.
Гирланд сидел уже за своим столиком, когда появилась Ви. Едва он ее увидел, как сразу понял, что с девушкой случилась какая-то неприятность. Ее глаза неестественно блестели, кривая улыбка блуждала на лице, заставляя думать, что Ви приняла что-то возбуждающее. Марк был разочарован. Сейчас она выглядела гораздо менее привлекательной, чем в тот момент, когда он увидел ее у Бенни.
Ви заявила, что не голодная. Марк надеялся, что девушка оценит кухню и роскошную обстановку этого заведения, но Ви даже не смотрела по сторонам. Чез Карен лично подошел к их столику, чтобы принять заказ. Гирланд объяснил ему, что мадемуазель хотела бы что-нибудь легкое.
Карен предложил форель в кисло-сладком соусе, миндаль и виноград. Гирланд, внимательно наблюдая за Ви, заметил, что девушка сильно побледнела, едва Карен начал объяснять рецепт приготовления форели.
Заметив взгляд Гирланда, девушка спохватилась. Кокетливо улыбаясь, сказала, что всю жизнь мечтала отведать такое блюдо. Расстроенный Гирланд заказал себе бифштекс.
Ви была сама не своя. Вконец запуганная угрозами Лабри, она согласилась выполнить все его требования. Чтобы лучше перенести предстоящее испытание, приняла четыре возбуждающие таблетки, и это стало сказываться. Голова была легкой, но сердце билось учащенно. К винограду она едва притронулась, не переставая рассказывать о Бенни, своей работе, многочисленных фильмах, которые смотрела в последнее время. Ее непрерывная болтовня уже начала раздражать Гирланда.
Догадываясь, что она очень скоро может наскучить этому обаятельному американцу, и ужасаясь мысли, что она слишком скверно играет свою роль, Ви постаралась взять себя в руки.
– Ой, я много говорю, правда? – взглянула она на Марка. – Может, вы расскажете немного о себе. Как это вам удается вести шикарную жизнь, нигде не работая?
Официант принес форель и бифштекс и расставил блюда на столе.
– Я, разумеется, не могу утверждать, что живу совершенно без забот, – проговорил Гирланд медленно. – Но все же как-то выкручиваюсь. Вот уже пятнадцать лет, как я в Париже, а здесь немало возможностей заработать деньги тому, у кого голова на плечах.
Ви подцепила рыбу кончиком вилки, никак не решаясь взять ее в рот. Сердце было готово выскочить из груди.
– Чудесно, – сказала она, фальшиво улыбаясь и касаясь его руки. – Ну, а чем будете заниматься, например, завтра?
Гирланд посмотрел на часы. Эта девушка уже решительно не нравилась ему.
– Завтра я буду в Гермише. Необходимо обтяпать одно дельце.
– Замечательно, что же именно?
Гирланд посмотрел на нее и улыбнулся в ответ.
– Да так, сущие пустяки. А чем вы будете заниматься завтра?
– Позирую у Бенни.
«Гермиш?» – думала про себя Ви, подавляя подступившую к горлу тошноту. Это как раз то, что Поль хотел знать. Она все же кое-что узнала! Правда, Гирланд разочарован. Как же быть? Задавать новые вопросы она боялась – это могло вызвать подозрение. Хотя слова Поля: «Он заглотнул тебя, как наживку, и уже не вырвется» – несколько успокаивали.
Чувствовала себя Ви отвратительно. Наверное, из-за таблеток. Не надо было принимать их. Только при одном взгляде на форель в ее желудке начинался спазм. Внезапно она поняла, что если немедленно не пойдет в туалет, с ней случится нечто ужасное. Она подняла на Гирланда расширившиеся глаза, лицо ее побелело, на верхней губе выступили капельки пота.
– Мне очень жаль, но мне очень плохо, – прошептала Ви. – Что-то с желудком… Я… Простите меня, – она встала.
Видя ее состояние, Гирланд тоже поднялся, взял за руку и повел к двери. К ним подбежал встревоженный Карен.
– Такси, – попросил Гирланд. – Мадемуазель плохо.
Пока Ви надевала пальто, такси остановилось у дверей ресторана. Охваченная безумным страхом, Ви хотела как можно скорее отделаться от Гирланда.
– Я уеду одна, – попросила она. – Благодарю вас за все и еще раз извините.
– Будет лучше, если я провожу вас…
– Нет! Нет! Оставьте меня, я уеду одна! – Оттолкнув Гирланда, она вскочила в машину и захлопнула дверцу.
Озадаченный Гирланд проводил машину глазами и пожал плечами. «В конце концов, всех не соблазнишь!» – философски подумал он, возвратился в ресторан и вновь уселся за свой столик. Ему подали бифштекс, заботливо сохраненный официантом в горячем виде. Через некоторое время появилось и знаменитое бургундское. Но аппетит у Гирланда уже пропал.
«Испорченный вечер», – думал он, однако вино действительно было превосходным, и это несколько подняло его настроение. Закончив ужин, он расплатился, вышел из ресторана и сел в свой маленький «Фиат». Некоторое время сидел за рулем, размышляя, что же сейчас делать. Было всего без десяти минут десять. Можно было поехать в «Покер-клуб» и сыграть в карты. Но он был совершенно не настроен на серьезную игру. К тому же завтра предстояло вставать очень рано, чтобы успеть на самолет. Настроение снова ухудшилось. Поразмышляв над еще несколькими вариантами приятного времяпрепровождения, он все же решил отправиться домой.
Однажды, сказал Гирланд себе, медленно проезжая вдоль сверкающих неоновыми огнями реклам, он встретит чудесную темпераментную женщину. Тогда и наверстает упущенное сегодня вечером.
Марк мрачнел все больше. И вдруг глаза его наткнулись на идущую по тротуару блондинку. На ней была красная мини-юбка и обтягивающий маленькую грудь белый свитер, ее длинные ножки вызывали восхищение. Она шла свободно и раскрепощенно, радуясь жизни. Гирланд проводил ее глазами. Когда-нибудь он познакомится с такой же красоткой. Но в настоящее время будет лучше все же вернуться домой.
Ви лежала на кровати. Сейчас ей было немного лучше. Едва успев приехать домой, она сразу же бросилась в туалет. И хотя, освободив желудок, она чувствовала себя разбитой, ей полегчало. Она уже с сожалением вспоминала о прекрасной форели, оставленной в ресторане Карена, и наконец поняла, что очень голодна.
Дверь вдруг отворилась, и вошел Лабри. Он озадаченно поднял брови, увидев ее.
– Какого черта ты вернулась обратно? – Он закрыл дверь и направился к ней. – Почему ты не встретилась с Гирландом?
Ви с ужасом отшатнулась от него.
– Я заболела… Я встретилась с ним… Приняла слишком много таблеток… Мне было очень плохо.
Лабри с угрожающим видом поднял руку. Ви поняла, что ее сейчас будут бить, и вжалась в кровать.
– Больна? Неужели тебе не удалось разузнать хоть что-нибудь? – с бешенством проговорил он.
– Не оскорбляй меня! – взвизгнула девушка, пытаясь подняться.
Лабри залепил ей звонкую пощечину, и Ви снова опрокинулась на постель.
– Отвечай мне!
– Он сказал мне, что завтра собирается поехать в Гермиш.
Лабри облегченно вздохнул и, сменив гнев на милость, уселся на кровать рядом с ней, сжав пальцами ее кисть.
– Гермиш? Это в Германии, не так ли? Ты уверена в этом?
– Откуда я могу быть уверена?.. Он мне сказал это… Ой, ты делаешь мне больно!
– Что случилось? Расскажи мне об этом.
Ви, как могла, подробно рассказала Лабри обо всем, что произошло в ресторане. Лабри немного подумал, потом поднялся.
– Все в порядке. Сиди здесь. Я пойду позвоню.
– Но я очень голодна, – сказала Ви жалобно.
– Тогда пошли со мной. Я тоже голоден.
Поднявшись с кровати, Ви спросила с надеждой:
– Выходит, я все же кое-что узнала? Ты доволен мной?
Лабри вдруг улыбнулся ей. Выражение жестокости исчезло с его лица, и он снова стал таким, каким она его знала всегда.
– Да, ты проявила себя молодцом, – похвалил он. – По крайней мере, я так думаю. Спасибо. Пошли быстрее…
В бистро, расположенном недалеко от их квартиры, Поль заказал ужин, и пока Ви с жадностью поглощала мясо, он заперся в телефонной кабине и позвонил в советское посольство, попросив Малиха. Хотя было уже половина десятого, Малих все еще сидел за своим рабочим столом, разбираясь в документах и рапортах, подсунутых Ковски.
Лабри сообщил ему, что Гирланд собирается рано утром улетать в Гермиш.
– Минуточку, – прервал его Малих. Последовала пауза, затем Малих снова взял трубку. – Утром только один рейс до Мюнхена в 7.50. Следующий в 14.00. Гирланд может лететь, видимо, утренним рейсом. Необходимо узнать, где он остановится. Будьте крайне осторожны и внимательны. Этот человек очень опасен. Я полечу за вами следующим рейсом. Гирланд очень хорошо знает меня. Встретишь меня на железнодорожном вокзале в Гермише. Ты все понял?
– Да.
– Твоя подружка полетит со мной… Она может оказаться полезной. Скажешь ей, чтобы она ждала меня в аэропорту Орли в 13.15. Как я смогу узнать ее?
– Но она может не согласиться, – попробовал было возразить Лабри. – Мне будет трудно уговорить ее.
– Она поедет с нами. Это уж твое дело уговорить ее, – сухо отрезал Малих. – Как мне узнать ее?
– У нее длинные волосы до плеч. Блондинка. Я скажу, чтобы она держала в руках журнал «Пари-матч».
– Хорошо. Пусть она ждет меня у бюро проката автомобилей Герца в 13.15. Свой билет до Мюнхена получишь в бюро информации Эр Франс. Ты понял, где встретить меня?
– Да. До завтра.
Лабри еще несколько секунд постоял в телефонной кабине, затем вышел и подошел к столику. Ви уже успела заказать и луковый суп. Он молча сел и принялся за еду, поглядывая на нее.
Ви подняла глаза от тарелки и вопросительно посмотрела на Лабри.
– Что еще случилось?
Он объяснил девушке, что завтра она должна будет найти Малиха в аэропорту Орли и полететь с ним в Мюнхен. Бледная, как полотно, Ви смотрела на него, широко раскрыв глаза.
– Нет! Я не сделаю этого! – Она отодвинула тарелку.
Лабри ожидал от нее именно такой реакции.
– Все в порядке, – сказал он, не глядя на девушку. – Но ты ведь знаешь, что ожидает тебя в случае отказа?
Ви задрожала.
– Ешь! – сказал Лабри. – Ты же говорила, что голодна.
– Поль! Как ты мог так поступить?! – простонала она со слезами на глазах. – Как ты мог!
Лабри холодно посмотрел на нее.
– Я ничего не могу сделать. – Он помешал ложкой суп, но есть не стал. – Ведь это ты познакомилась с Гирландом. Если бы ты каждый день не теряла головы, увидев парня с деньгами, то никогда бы не влипла в подобную историю. Тебе, милая, нужно было держаться только меня. А сейчас у тебя нет выбора.
– В таком случае, я пойду в полицию, – выкрикнула она. – Они защитят меня!
– Ты так думаешь? – сделав над собой усилие, Лабри все же хлебнул супа. – О'кей, можешь все рассказать им. Неужели ты предполагаешь, что они дадут тебе телохранителя? И не надейся, дорогая. Имей в виду, если ты не будешь в точности исполнять мои приказы, последствия могут быть непредсказуемы.
Ви некоторое время молчала, закрыв глаза и сжав кулаки. Потом встала, решительно отодвинула стул и заявила:
– Пойду собираться, я уже не голодна.
Когда она вышла, Лабри поморщился. Он тоже потерял аппетит. Когда официант принес бифштекс, он отказался от заказа.
Глава 4
Мэри Шерман, высокая и элегантная женщина лет сорока, выглядела так, словно сошла со страниц журнала мод. Она ни на минуту не теряла надежды, что вскоре станет первой леди США. Высокомерная, холодная и очень расчетливая, она тем не менее обладала определенным шармом. К тому же умела всегда притворяться, что интересуется заботами других людей, и это ее качество весьма способствовало политической карьере мужа.
Когда Шерман вошел в просторную, шикарно обставленную гостиную, Мэри за столом писала письмо. Она повернулась и подняла на мужа большие голубые глаза, затем поспешно встала.
– Генри! Я тебя так ждала! – Она подошла к нему, и Шерман поцеловал ее в щеку. – Все в порядке? Ничего не случилось?
По дороге домой из аэропорта Кеннеди он успел отклеить свои накладные усы, но оставался в темных очках. Его возвращение было менее удачным, чем отъезд. Когда он осторожно входил через черный ход своего громадного дома, то нос к носу столкнулся с Морганом, офицером ФБР, отвечающим за его безопасность.
Тот был явно изумлен. Понимая его состояние, Шерман широко улыбнулся.
– Извините, мне просто захотелось немного прогуляться на свежем воздухе. Я чувствую себя значительно лучше. Конечно, нужно было предупредить вас, но… Не переживайте, надеюсь, это останется между нами, не так ли?
Прежде чем Морган успел что-либо ответить, Шерман поспешил в дом.
– Морган видел, как я возвращался, – мрачно сказал он, снимая пальто. – Однако, я надеюсь, он будет молчать. Я в этом уверен. Присаживайся, Мэри, сейчас я тебе все расскажу.
С тяжелым вздохом Шерман опустился на небольшую тахту, а Мэри устроилась рядом.
– Ты нашел ее?
– Пока нет.
Шерман рассказал о своем свидании с Дорном и о том, что предпринял Дорн.
Мэри слушала его, широко раскрыв глаза.
– Ты хочешь сказать, что только один и к тому же бывший агент занимается нашим делом? Но ведь это же абсурд, Генри!
– Мы не можем дать делу официальный ход, – Шерман покачал головой. – Ни в коем случае! Нам остается только надеяться, что этот человек Дорна сделает все, как надо.
– Но это же ужасно, Генри!
– Этот человек найдет ее, Мэри… он обязательно найдет ее.
– И потом… Что потом?
– Мне, может быть, удастся убедить ее…
– О мой Бог! Убедить ее? Разве ты не понимаешь, что она решила погубить нас! – закричала Мэри, вскакивая с тахты и бегая по большой комнате. – Ну чем я прогневила Бога, родив такого ребенка?! Послушай, Генри, ты должен по крайней мере снять свою кандидатуру, тогда мы хотя бы сохраним наше положение в свете. Если эти фильмы станут достоянием общественности, как же мы будем смотреть людям в глаза? К нам никто не придет!..
Не дослушав причитания жены, Шерман поднялся, взял записную книжку и направился к телефону. Он решил посоветоваться с Дорном.
– Кому это ты еще звонишь? – возмутилась Мэри.
– Дорну. Надо бы узнать, какие новости.
Дорн уже спал. Телефонный звонок разбудил его. Он сразу же узнал голос Шермана.
– Да. Как вы добрались? Надеюсь, все благополучно?
– Более или менее. У вас есть какие-нибудь новости для меня?
– Да. И хорошее, и плохое. Нужно быть предельно осторожными. Мы ведь говорим по общей линии. Вы помните дядюшку Джо?
Шерман вздрогнул.
– Конечно… Что произошло, Джон?
– Его племянники заинтересовались этим делом. Месье Кейна узнали в Орли. Племянникам в настоящее время известно, что я встречался с Кейном.
Шерман беспомощно заморгал глазами. Мэри бросилась было к нему, но он остановил ее движением руки.
– Они знают о существовании фильмов?
– Пока я этого еще не думаю, но прекрасно осведомлен, насколько они любопытны. Мой человек уже предупрежден.
– Продолжайте. Что еще?